Chapitre 2
Convergence et collision
continentale...
La subduction entraîne progressivement la disparition d'un plancher océanique Les
continents qui bordent cet océan entrent alors en collision. Les Alpes franco-italiennes ont
cette origine.
Quelles sont les caractéristiques d'une chaîne de collision ? Quels sont les indices qui
permettent d'en retrouver l'évolution ?
I. Les Alpes présentent les traces de l'ouverture et de l'expansion d'un océan (océan alpin).
1.1.Présence
1.1.Présence de reste d'une marge passive.
On remarque la présence dans les Alpes de failles normales séparant des blocs plus
ou moins basculés : ces formation géologiques sont caractéristiques de contraintes
tectoniques distancives, d'un écartement (doc 16 p 325).
1.2.Présence
1.2.Présence d'ophiolites dans le massif du Chenaillet.
Les ophiolites sont des témoins de la présence d'une lithosphère océanique (LO),
donc de l'expansion d'un océan. Elles sont constituées, de haut en bas, de :
pillow lavas;
gabbros et métagabbros;
péridotite.
La présence d'ophiloites atteste donc de la présence passée d'un océan.
Dans le Chenaillet, on retrouve des métagabbros à chlorites. Leur présence est due
à une portion de la LO qui n'a pas participé à la subduction, mais qui a subi un
mécanisme de pincement lors de la fermeture de l'océan alpin, c'est à dire au début
du phénomène d'obduction (=collision de deux LO).
On retrouve également dans les Alpes des radiolarites silicieuses, caractéristiques
d'un océan profond; ceci témoigne donc d'un passé océanique des Alpes.
II. La chaîne alpine présente des traces de la fermeture d'un océan.
2.1.Les
2.1.Les indices d'un épisode de subduction.
On retrouve dans les alpes des métagabbros (MG) présentant des jadéites, des
grenats et du glaucophane, éléments caractéristiques de hautes pressions et de
basses températures, donc de la présence d'une subduction.
Les zones internes des Alpes présentent de nombreux MG:
le massif du Queyras contient des métagabbros à glaucophanes (faciès des
schistes bleus);
le massif du Mont Viso présente des MG à grenats, glaucophanes et jadéites
(faciès à éclogites).
Ces gabbros métamorphisés sont des témoins de transformation minérales qui se
produisent à de hautes pressions et basses températures, donc dans les zones de
subduction.
=> Les Alpes présentent donc des témoins de zones de
subduction.
2.2.La
2.2.La répartition des métagabbros.
Il apparaît dans les Alpes une zonation nette du métamorphisme : d'ouest en est, on
passe progressivement à des roches ayant subi un métamorphisme de plus en plus
intense, c'est dans cette direction que c'est produite la subduction.
II. Les Alpes présentent aussi les traces et les caractéristiques d'une collision continentale.
3.1.Traces
3.1.Traces et caractéristiques de la collision en surface.
Les relief de surfaces présente les caractéristiques d'une collision :
le relief est élevé (jusqu'à 4 807 m);
plis et failles inverses dénotent l'existence de forces de compression;
présence de chevauchement et de charriages : des séries sédimentaires ont
coulissé le long de failles, parfois sur plusieurs kilomètres.
L'ensemble de ces déformations aboutit à un raccourcissement et un épaississement
de la lithosphère continentale.
3.2.Conséquences
3.2.Conséquences du raccourcissement de la lithosphère en profondeur.
Les profiles de sismique réflexion montrent que sous la chaîne de montagne, le
Moho peut être situé à plus de 50 km de profondeur (alors que la moyenne est de
30 km). La croûte continentale au niveau d'une chaîne de montagne est donc
beaucoup plus épaisse (élément caractéristique d'une collision continentale).
Sous l'effet des contraintes compressives, on trouve des prismes de collision
(=nappes de roches empilées les unes sur les autres.
La lithosphère se raccourcit et s'épaissit. Ce mécanisme provoqué par la collision est
appelé orogenèse.
3.3.Évolution
3.3.Évolution tardive de la chaîne.
Sous l'action de l'érosion, la lithosphère continentale qui « flotte » sur l'asthénosphère s'allège.
La racine crustale remonte par compensation. Des roches profondes peuvent ainsi arriver à
l'affleurement (exemple des plutons granitiques).
III.De
III.De l'ouverture océanique à la collision continentale.
Voir le petit dessin tout mignon.
IV.Bilan
IV.Bilan : page 335.
La chaîne alpine présente des indices qui permettent de comprendre son évolution au cours des
temps :
des indices de l'ouverture et de l'expansion d'un océan (marges passives et ophiolites
du Chenaillet;
des indices de la fermeture d'un océan, de subduction (métagabbros des faciès à
schistes verts et à éclogites);
des indices d'une collision continentale :
relief élevé;
charriages et chevauchements;
plis et failles inverses;
croûte continentale épaisse.
