Introduction La chimie analytique est une science proche de la chimie physique. Elle se rapporte a l'étude du comportement chimique et physique des composés purs ou en solution soumis a diverses conditions. En cela c'est une science fondamentale et quelquefois abstraite. Elle a aussi pour rdle d'interpréter les informations recueillies. Mais on la percoit souvent sous son as- pect appliqué, ayant pour objet de mettre en ceuvre des méthodes appropriées dans le but d'acquérir des informations sur la nature, la composition et la structure de composés pré- sents dans des échantillons variés. Cet aspect réduit de la chimie analytique n'est autre que l'analyse chimique qui rassemble toutes les :néthodes et procédés permettant de résoudre les problémes concrets d’analyse. Le terme chimique rappelle qu'il s'agit de I'analyse des éléments chimiques et des composés définis qui en dérivent. Son étude implique d’aborder des domaines de connaissances variés. C’est une science multidisciplinaire, de transfert, dont les retombées se font dans toutes les sciences expéri- mentales. Elle fait appel pour parvenir a ses fins a beaucoup de notions dont certaines sont fort éloignées de la chimie, au sens habituel de ce terme. En analyse chimique, il est d’usage de distinguer deux catégories de méthodes. La pre- miere regroupe les méthodes chimiques proprement dites qui mettent en jeu les propriétés chimiques pour obtenir !'information chimique sur la matiére traitée et la seconde, doréna- vant au premier plan, qui comprend les méthodes physiques et physico-chimiques utilisant des propriétés particuliéres de la matiére pour aboutir & des mesures en relation avec cette méme information chimique. Les méthodes traditionnelles, dites par voie humide, — a l’origine du terme de chimie analytique — ont beaucoup diminué d’importance. Les analyses actuelles, dont plus de la amvilié concerne des composés a 1’état de weces, évilent en effet de metire en jeu des ré- actions chimiques parce que souvent ces méthodes sont laborieuses, nécessitent des échan- tillons importants car moins sensibles et risquent d’étre faussées si on doit utiliser des réac- tifs dont la pureté est insuffisante. En revanche, un grand nombre d’analyses s’effectuent par |’ intermédiaire d’instruments. variés que l'on trouve souvent installés ailleurs que dans des laboratoires d’analyses clas- siques. Beaucoup relevent par exemple de la spectroscopie appliquée. Ainsi est née l’ana~ lyse instrumentale avec son formidable arsenal de procédés, grace auquel I’analyste est & méme de répondre a des demandes de plus en plus nombreuses et variées La chimie analytique est indispensable dans de nombreux secteurs autres que ceux, tra- ditionnels, de la chimie ou de la parachimie. Elle est de plus en plus présente au sein des activités humaines. Ainsi on la retrouve dans le médical (elle débouche ainsi sur les diag- nostics), la biochimie, l'agroalimentaire, l'environnement (pollution), la sécurité dans un monde souvent dangereux et dans de nombreux secteurs industriels.2 Introduction Tout un chacun en bénéficie. Il n'est qu’a prendre pour exemples toutes les analyses sur la qualité de I’air, de l'eau, des aliments et autres produits essentiels, qu’entrainent les réglementations mises en place au niveau de I' Europe, ou concernant la libre circulation des produits. Parmi les tendances actuelles de l’analyse on observe une augmentation des instruments portables et miniaturisés, des analyseurs spécifiques pour les drogues, les explosifs, les odeurs, les procédés, et des applications qui touchent l'environnement, la bio-pharmacie. Autres Chromatographie Pour 2003, le chiffe c'affaire mondial méthodes liquide Pron ot ore 20 mire SEOs Us 4 a — Spectrometric |< ise fag Tm vis Infrarouge Spectrométrie Chromatographie demasse —_gazouse Analyse moléculaire @ Une facon de définir l'importance d’une technique est de se reporter aux statistiques éco- nomiques concernant les ventes des instruments correspondants. La diffusion d'une tech- nique se répercute sur la probabilité, pour I’analyste, de la rencontrer dans sa vie profes- sionnelle. Ainsi, la statistique ci-dessus fait apparaitre que la chromatographie, 2 elle seule, représente une large part du chiffre d’affaires de I'instrumentation d’analyse moléculaire (par opposition a I'analyse élémentaire, 2 fois moins importante). Dans ce domaine rien n'est figé. Des secteurs nouveaux de I’analyse émergent, des méthodes font leur apparition. Par ailleurs, I’aspect économique n’est pas le seul qui doit étre pris en compte pour définir Vimportance d'une méthode. Pour certaines analyses, une méthode, méme tres rare, peut tre la plus importante, des lors qu’elle es: la seule a permettre de résoudre le probleme posé. L’analyse chimique fait preuve de beaucoup d' innovations. L’évolution des technologies a permis la réalisation d’instruments tres performants, apportant des possibilités nouvelles, notamment avec I’introduction des méthodes couplées et des méthodes non destructive domaine du contréle non destructif — qui se contentent de petits échantillons ne nécessitant pas, ou trés peu, de préparation préalable a la mesure. Les utilisateurs peuvent désormais ac- quérir des appareils qui répondent a des normes de précision et de qualité, nécessaires pour accéder la certification, étape importante sinon suffisante, pour faire reconnaitre officiel- lement la qualité des résultats du laboratoire. Ces procédures d'accréditation sont imposées par de nombreux organismes de contrdle de tous pays. Pour mener a bien ces études, I’ analyste doit étre formé aux différentes techniques. II doit étre expert et connaitre les concepts de base de la chimie, sachant qu’il arrive souvent qu'un ‘composé puisse étre dosé par des méthodes différentes. Choisir une bonne méthode, et si possible 1a meilleure, exige 1a connaissance de beaucoup de parametres. On doit se poser tout un ensemble de questions : > de quel type d'échantillon s’agit-il (acier, terre, eau...) ? > est-ce un constituant majeur, mineur ou a I’état de trace (moins de 0,01 %) ?Introduction 3 > s'agit-il d'une analyse partielle ou comple de I'échantillon? > l'échantillon doit-il étre récupéré aprés la mesure? > I'analyse demandée est-elle unique ou sera-t-elle répétitive ? > quel est le degré de précision nécessaite ? > dispose-t-on du personnel compétent pour mener @ bien I'analyse ? > quel sera le coat de l’analyse? > quel est le laps de temps dont on dispose pour fournir le résultat? > quelle est la fiabilité des résultats de la méthode envisagée ? > quelles sont les conséquences d’erreurs possible Ainsi lorsqu'un nouvel objectif d’analyse a été défini, le probleme doit étre abordé mé- thodiquement. ‘Au départ, compte tenu de la nature de I'analyte a doser, on doit faire le choix de la méthode : méthode spectroscopique, électrochimique, séparative... Puis vient le choix de Ja technique : si, par exemple, on a choisi la méthode chromato graphique, fera-t-on appel a la chromatographie en phase gazeuse ou a la chromatographie en phase liquide ? Mais avant de commencer I’analyse, se pose également le choix du procédé relatif au prélévement et au traitement préalable a faire subir a I'échantillon, Enfin le suivi d'un protocole correspond au mode opératoire retenu. C'est la « recette du dosage », généralement un processus faisant I' objet de normes définies (AFNOR). Cette normalisation porte sur la standardisation des étapes, de la préparation de I échantillon a la conduite des mesures. Les résultats, enfin, seront établis suivant les normes en vigueur, et les données brutes de V'analyse seront conservées, par exemple sous forme d’un fichier informatique qui ne peut étre réécrit. Cet aspect important du travail a fait l'objet de textes officiels connus sous le nom de Bones Pratiques de Laboratoire, ou BPL. Pour conseiller la meilleure méthode afin de résoudre le probléme d’analyse, il existe une science, appelée chimiomeétrie. Elle a pour but de venir en aide a I'analyste, en fonction des impératifs exigés et selon plusieurs orientations : méthodologie appropriée, plan d’échan- tillonnage minimum, traitement des données et interprétation des résultats. En s’appuyant sur I‘outil informatique, elle cherche a apporter une réponse correcte par exploitation des résultats au moyen des méthodes statistiques afin de réduire le nombre d'essais pour les analyses longues ou cotiteuses. En conclusion, la chimie analytique englobe I’analyse chimique et la chimiometrie : > L’analyse chimique qui a pour but de donner des résultats, généralement quantitatifs (concentrations) ; > la chimiométrie qui regroupe I’ensemble des méthodes d’exploitation et d’interprétation des résultats pour résoudre le probléme posé.