Notation scientifique et ordre de grandeur
En physique ou en chimie, le résultat d'une mesure ou d'un calcul s'exprime le plus souvent avec une unité. On écrira
par exemple que la masse d'un clou est m = 5,4 g, que la longueur de ce clou est l = 85 mm, que la distance entre deux
villes est d = 35 km… Ces trois grandeurs sont de nature différentes, m est une masse, l et d sont des longueurs.
On ne peut comparer que des grandeurs de même nature : deux masse, deux longueurs, deux températures…
Notation scientifique
Pour comparer deux grandeurs de même nature, il est judicieux d’exprimer ces deux grandeurs dans la même unité et
d’écrire l'expression numérique du résultat en notation scientifique.
La notation scientifique d'une valeur numérique est son écriture sous la forme a,bcd × 10n avec 1≤a<10.
Exemples
notation non scientifique notation scientifique
12356,48 1,235648 × 104
82,4 8,24 × 102
0,0000824 8,24 × 10-5
100 1,00 × 102
0,100 1,00 × 10-1
Ordre de grandeur d’une valeur numérique
L'ordre de grandeur d’une valeur numérique est la puissance de 10 la plus proche de cette valeur.
Exemples
notation non scientifique notation scientifique ordre de grandeur
12356,48 1,235648 × 104 104
843 8,43 × 102 103
0,0000124 1,24 × 10-5 10-5
0,065 6,5 × 10-2 10-1
Attention, l’ordre de grandeur est la
puissance de 10 la plus proche
Comparaison de deux valeurs numériques
Nous dirons que deux valeurs numériques sont du « même ordre de grandeur » si le rapport de la plus grande par la
plus petite est inférieur à 10.
Exemple
Les nombres 3,245 × 105 et 64567 ont-ils le même ordre de grandeur ?
- Exprimons 64567 en notation scientifique on a : 64567 = 6,4567 × 104.
3,245 × 105
- Effectuons le rapport du plus grand de ces deux nombres par le plus petit : ≈5
6,4567 ×10 4
Ce rapport est inférieur à 10 donc ces deux nombres ont le même ordre de grandeur.
Attention
Pris séparément, deux nombres peuvent avoir des ordres de grandeurs différents mais la comparaison de ces deux
nombres peut aboutir à la conclusion que ces deux nombres sont du même ordre de grandeur !
Exemple : l’ordre de grandeur de 450 est 102, celui de 880 est 103 (puissance de 10 la plus proche). On a cependant
880
≈ 2 ce qui est inférieur à 10.
450
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