Les coopératives et

les Objectifs du développement durable

Une contribution au débat sur le développement pour l’après-2015
NOTE DE SYNTHÈSE
CONTEXTE INSTITUTIONNEL

L’Alliance coopérative internationale (ACI) est une organisation indépendante, non-gouvernemen-

tale créée en 1895 dans le but d’unir, représenter et aider les coopératives du monde entier. Elle est un forum
d’échange de connaissances, d’expertise et de coordination de l’action pour et à propos des coopératives dont
elle est aussi le porte-parole mondial. Les membres de l’Alliance sont des organisations coopératives natio-
nales et internationales de tous les secteurs de l’économie, et notamment de l’agriculture, l’industrie, les ser-
vices, la banque, la distribution, la pêche, la santé, le logement et l’assurance. L’Alliance a des membres dans
une centaine de pays qui représentent au total plus d’un milliard d’individus.

L’Organisation internationale du Travail (OIT) est une institution spécialisée des Nations Unies qui
a pour buts de promouvoir les droits au travail, encourager les possibilités d’emploi décent, améliorer la pro-
tection sociale et renforcer le dialogue sur les questions liées au travail. L’OIT considère que les coopératives
sont importantes pour l’amélioration des conditions de vie et de travail des hommes et des femmes de façon
générale et pour la mise en place d’infrastructures et de services essentiels même dans les zones négligées
par les pouvoirs publics et les entreprises en quête d’investissements. L’Unité des coopératives du Bureau inter-
national du Travail (BIT) est au service des mandants de l’OIT et des organisations coopératives; elle collabore
avec des organismes de développement des coopératives et des instituts de formation dans quatre domaines
prioritaires :

• La sensibilisation du public aux valeurs et principes des coopératives, par la démonstration
de leur capacité de sensibilisation et de défense des intérêts de leurs membres;

• La protection de la compétitivité des coopératives par la création d’outils sur mesure pour
les membres des coopératives, par exemple pour la gestion, la vérification des comptes, et par
des programmes d’assistance;

• L’inclusion des principes et des pratiques des coopératives à tous les niveaux de l’éducation
et des systèmes de formation au niveau national; et

• Des conseils en matière de politique et de législation relative aux coopératives, dont

l’élaboration des politiques et des lois sur une base participative, et l’impact sur les
coopératives, par exemple, de la fiscalité des coopératives, du droit du travail dans les
coopératives, des normes comptables, de la législation sur la concurrence et l’application
de la loi.
TABLE DES MATIÈRES

CHAPITRE 1
LES COOPÉRATIVES ET LE DÉBAT SUR L’APRÈS-2015 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 2

CHAPITRE 2
LES COOPÉRATIVES ET LES OBJECTIFS PROPOSÉS POUR LE DÉVELOPPEMENT DURABLE

1. Réduction de la pauvreté .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 4
2. Égalité entre les genres . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 5
3. Éducation de qualité et apprentissage tout au long de la vie . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 6
4. Santé . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 6
5. Sécurité alimentaire et bonne nutrition . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 7
6. Accès à l’eau et à l’assainissement . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 8
7. Énergie durable . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 9
8. Création d’emplois, de moyens de subsistance et d’une croissance équitable . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 9
9. Gestion durable des ressources naturelles .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 11
10. Bonne gouvernance . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 12
11. Promotion de sociétés stables et en paix .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 13
12. Un environnement mondial favorable et des financements sur le long terme . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 14

CHAPITRE 3
LA VOIE À SUIVRE VERS LES OBJECTIFS DU DÉVELOPPEMENT DURABLE :
LES COOPÉRATIVES ONT UN RÔLE FONDAMENTAL À JOUER .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 16

Pour en savoir plus . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 18

Notes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 19

CHAPITRE 1
LES COOPÉRATIVES ET LE DÉBAT SUR L’APRÈS-2015

À mesure qu’approche l’échéance de 2015 des objec-

tifs du Millénaire pour le développement (OMD) se
Principes coopératifs
multiplient les consultations thématiques réalisées à 1. Adhésion volontaire et ouverte à tous
l’échelon mondial, régional, national et en ligne en 2. Pouvoir démocratique exercé par les
vue d’arrêter le programme de développement mon- membres
dial pour l’après-2015. Un consensus sur les objectifs, 3. Participation économique des membres
les cibles et les indicateurs du développement du- 4. Autonomie et indépendance
rable devra se dégager avant la fin 2015. Les grandes 5. Éducation, formation et information
questions qui se posent sont de savoir comment la 6. Coopération entre les coopératives
communauté internationale pourra répondre de ma- 7. Engagement envers la collectivité
nière durable aux problèmes préoccupants que sont Source : [Link]
le développement économique, la protection de l’en-
vironnement et l’équité sociale.

En tout, près d’un milliard de personnes sont, d’une De ce fait, les coopératives sont bien placées pour
manière ou d’une autre, concernées par les coopé- contribuer aux objectifs fondamentaux du dévelop-
ratives, que ce soit en qualité de membre/client, de pement durable en matière économique, sociale et
salarié/participant ou de ces deux manières à la fois. environnementale ainsi qu’à l’agenda de la gouver-
Les coopératives emploient au moins 100 millions de nance, ne fût-ce que parce qu’elles sont des entre-
personnes et on estime qu’elles subviennent aux be- prises soucieuses de l’avancement économique de
soins de près de la moitié de la population mondiale. leurs membres tout en satisfaisant leurs intérêts so-
Les 300 plus grandes entreprises coopératives du cioculturels et en protégeant l’environnement. Elles
monde totalisent un chiffre de 1,6 billion de dollars, proposent un modèle alternatif d’entreprise sociale
comparable au PIB de la neuvième économie mon- dont la contribution au développement durable va
diale, celle de l’Espagne.1 bien au-delà de la création d’emplois. Bien que la part
des coopératives dans le PIB et la part qu’elles repré-
En tant qu’organisations fondées sur des valeurs et sentent dans le nombre total des entreprises soient
mues par des principes, les entreprises coopératives relativement faibles quel que soit le pays, leur promo-
sont par nature une forme d’activité durable et parti- tion et leur développement pourraient constituer un
cipative. Elles mettent l’accent sur la sécurité d’emploi instrument majeur de la réalisation des Objectifs du
et l’amélioration des conditions de travail, offrent des développement durable (ODD).
salaires concurrentiels, un complément de revenu
par une participation aux bénéfices et une distribu- Cette note de synthèse met en lumière la contribu-
tion de dividendes et financent des infrastructures et tion des coopératives au développement durable et
services communautaires tels que cliniques et écoles. alimente la discussion sur le rôle des coopératives
Les coopératives favorisent le savoir et la pratique de dans la conception et la mise en œuvre des ODD qui
la démocratie et l’inclusion sociale. Par ailleurs, elles succéderont aux objectifs du Millénaire pour le déve-
ont démontré leur résilience aux crises économiques loppement.
et financières.

2
Le contenu détaillé des ODD fait déjà l’objet de dis-
Qu’est-ce qu’une coopérative ?
cussions et de débats au sein d’organisations inter-
nationales, de gouvernements et d’organisations Une coopérative se définit comme « une associa-
de la société civile, alors que les coopératives elles- tion autonome de personnes volontairement ré-
mêmes ne s’y intéressent que depuis peu. De ce fait, unies pour satisfaire leurs aspirations et besoins
les coopératives et le mouvement coopératif dans économiques, sociaux et culturels communs au
son ensemble n’ont pas été suffisamment entendus moyen d’une entreprise dont la propriété est
et leur participation au processus d’élaboration des collective et où le pouvoir est exercé démocrati-
ODD n’a pas été optimale, alors même qu’en 2012, quement.»
la conférence Rio+20 des Nations Unies sur le déve-
Source : OIT (2002), «Recommandation (n° 193) sur la
loppement durable avait reconnu le rôle que peuvent promotion des coopératives», Genève, BIT (disponible à
l’adresse : [Link]
jouer les coopératives dans la réalisation du dévelop- NORMLEXPUB:1[Link]NO:12100:P12100_INSTRUMENT_
pement durable.2 ID:312531:NO).

Une raison pouvant expliquer ce manque de visibilité

de l’option coopérative dans le débat est la mécon-
naissance de ce qu’est et pourrait être la contribu- Bien que plus de la moitié des personnes ayant ré-
tion des coopératives au développement durable, en pondu à une enquête de l’OIT sur le mouvement
raison en partie du caractère disparate des ouvrages coopératif indiquèrent qu’elles avaient participé aux
publiés sur la question. La présente étude s’efforcera consultations sur l’après-2015, la participation des
de combler cette lacune. coopératives à l’élaboration du programme de dé-
veloppement pour l’après-2015 a été freinée pour
La version intégrale du rapport montre que, bien que diverses raisons.
les coopératives n’aient pas été associées de manière
active à l’élaboration des OMD et à leur mise en œuvre, • 
Une des raisons citées est que les coopératives
elles ont largement contribué à leur concrétisation. sont en général plus intéressées par des questions
Le programme de développement pour l’après-2015 locales que par des problèmes de dimension na-
se situant dans une large mesure dans le prolonge- tionale, régionale ou internationale. Leur souci
ment des acquis des OMD, la contribution des coo- premier étant de répondre aux préoccupations de
pératives à ces acquis réaffirme leur pertinence dans leurs membres ou de leur communauté, elles sont
le débat actuel sur le programme de développement généralement moins présentes et se font moins
pour l’après-2015. Ce n’est pas seulement une ques- entendre sur les scènes nationale, régionale et in-
tion de continuité; il s’agit aussi de l’échange des ex- ternationale.
périences acquises sur la voie de la concrétisation des
OMD qui permettrait d’éviter, dans la conception du • Mais une autre grande raison donnée est que le
futur programme de développement, de reproduire mouvement coopératif n’a pas été invité ni associé
les erreurs du passé. Les coopératives et le mouve- aux consultations sur le programme de dévelop-
ment coopératif disposent d’une vaste expérience pement pour l’après-2015 ou n’en avait pas été in-
qu’ils peuvent partager et ainsi faciliter la conception formé.3 Plus récemment, des dirigeants du mouve-
et la mise en œuvre des ODD. ment coopératif et mutualiste international ont été
associés de manière plus active aux processus des
Nations Unies relatifs au cadre de développement
l’après-2015.

Une participation plus active et stratégique du mouvement coopératif à l’échelon mondial

permettra une meilleure prise en compte des questions qui intéressent les coopératives
dans le débat sur l’après-2015 et dans les ODD.

3
CHAPITRE 2
LES COOPÉRATIVES ET LES OBJECTIFS PROPOSÉS
POUR LE DÉVELOPPEMENT DURABLE

Les coopératives sont extrêmement pertinentes et produits à des prix abordables. De tels services
importantes pour la réalisation des objectifs propo- contribuent à sortir leurs membres de la pauvreté.
sés en matière de développement durable.

Ce chapitre décrit la contribution qu’ont apportée les

coopératives aux douze ODD proposés par le Groupe
Objectifs pour le développement durable
de personnalités de haut niveau chargé du pro-
proposés par le Groupe de personnalités
gramme de développement pour l’après-2015 dans
de haut niveau chargé du programme
leur rapport de 2013. Bien que les objectifs, cibles
de développement pour l’après-2015
et indicateurs spécifiques ne doivent pas être arrê-
tés avant le mois de septembre 2015 dans le cadre 1. Mettre fin à la pauvreté
du processus en cours, ces douze objectifs reflètent 2. Autonomiser les filles et les femmes et
l’éventail des thèmes qui seront probablement cou- parvenir à l’égalité des sexes
verts par les ODD. 3. Garantir une éducation de qualité et des
programmes d’apprentissage tout au long
de la vie
RÉDUCTION DE LA PAUVRETÉ 4. Assurer les conditions d’une vie en bonne
santé
De nombreux acteurs, dont les Nations Unies (ONU), 5. Assurer la sécurité alimentaire et l’équilibre
l’Organisation internationale du Travail (OIT) et l’Al- nutritionnel
liance coopérative internationale (ACI), s’accordent à 6. Assurer un accès universel à l’eau et à
reconnaître que l’entreprise coopérative est le type l’assainissement
d’organisation le mieux adapté pour combattre et 7. Garantir une énergie durable
réduire la pauvreté et l’exclusion sous toutes leurs 8. Créer des emplois, des moyens d’existence
formes. Les coopératives ont un rôle important dans durables et une croissance équitable
la réduction de la pauvreté; elles détectent des op- 9. Gérer les richesses naturelles de façon
portunités économiques pour leurs membres, elles durable
autonomisent les personnes défavorisées pour leur 10. Assurer une bonne gouvernance et un cadre
permettre de défendre leurs intérêts, elles apportent institutionnel efficace
la sécurité aux pauvres en leur permettant de conver- 11. Garantir des sociétés stables et pacifiques
tir les risques individuels en risques collectifs, et faci- 12. Créer un environnement mondial favorable et
litent l’accès de leurs membres aux ressources qu’ils encourager les financements à long terme
utilisent pour subvenir à leurs besoins.
Source : HLP (2013), «Pour un nouveau partenariat mon-
dial : vers l’éradication de la pauvreté et la transformation
À titre d’exemple, tandis que les coopératives des économies par le biais du développement durable».
New York : Nations Unies (disponible à l’adresse http://
d’épargne et de crédit (COOPEC) facilitent l’accès de [Link]/wp-content/uploads/2013/05/
[Link], consulté le 15 novembre 2013).
leurs membres au capital financier, les coopératives
agricoles aident les fermiers à accéder aux intrants
nécessaires pour la culture et l’élevage et les aident
aussi à transformer, transporter et commerciali- Les efforts des coopératives agricoles en matière de
ser leur production. De même, les coopératives de réduction de la pauvreté sont largement reconnus.
consommateurs offrent à leurs membres et à la so- En Tanzanie, l’amélioration de la commercialisation
ciété en général un accès à des biens d’usage courant, par les coopératives de produits agricoles comme le
tels que denrées alimentaires, vêtements et autres lait et le café a permis à leurs membres de faire face

4
aux frais de scolarisation de leurs enfants; en Égypte, membres de la Confédération des coopératives de
4 millions d’agriculteurs tirent un revenu de la vente travail associé (COCETA) sont des femmes, dont 39
de leur production par l’intermédiaire de coopéra- pour cent occupent des postes de direction, contre
tives agricoles de commercialisation4; et en Éthiopie, 6 pour cent dans les entreprises dont les travailleurs
on estime à 900.000 le nombre de personnes qui, ne sont pas propriétaires.7 En Italie, 95 pour cent des
dans le secteur de l’agriculture, tirent l’essentiel de membres des coopératives de travailleurs de l’indus-
leur revenu de l’activité des coopératives.5 trie de la mode sont des femmes.8

Les COOPEC contribuent elles aussi à la réduction En Afrique de l’Est, la présence des femmes dans
de la pauvreté. Au Kenya, les prêts de développe- les coopératives est en augmentation. Dans le sec-
ment servent à l’achat de terres, à la construction de teur des coopératives financières, les statistiques
maisons, à l’investissement dans des entreprises et disponibles en Tanzanie indiquent que la proportion
des exploitations agricoles et à l’achat de mobilier de femmes y a plus que quadruplé depuis 2005 et
domestique. Au Ghana, les membres obtiennent fré- atteint maintenant 43 pour cent. En Ouganda, la
quemment des prêts de l’Union coopérative de crédit participation des femmes aux coopératives agricoles
de l’Université du Ghana pour financer des activités progresse plus rapidement que celle des hommes.
informelles en complément de leur revenu salarial.
Au Rwanda, les membres d’une coopérative et d’un La proportion de femmes dans les conseils d’admi-
syndicat de chauffeurs de motos-taxis empruntent nistration des coopératives financières d’Afrique de
les sommes nécessaires à l’achat de leurs propres l’Est va de 24 pour cent au Kenya à 65 pour cent en
motos plutôt que de payer une location journalière Tanzanie.9 Dans les Territoires palestiniens occupés,
prohibitive. En Tanzanie et au Sri Lanka, des COO- malgré un taux historiquement bas de présence des
PEC et coopératives polyvalentes permettent à leurs femmes dans les coopératives, l’Union des associa-
membres d’obtenir des prêts modestes pour les aider tions coopératives d’épargne et de crédit compte une
à exercer une activité indépendante dans la vente au forte majorité de femmes parmi ses membres.
détail, l’agriculture ou l’élevage et leur fournissent
des fonds de roulement et des prêts pour développer Des femmes créent aussi leurs propres coopératives.
de petites entreprises. Les coopératives de femmes To Kastri, du secteur de
l’agrotourisme en Grèce, et Benkadi au Mali se sont
Les coopératives contribuent aussi à réduire la pau- créées en réponse aux difficultés que rencontraient
vreté en générant des emplois et en offrant des les femmes pour obtenir de bons prix pour leur pro-
moyens de subsistance et tout un éventail de ser- duction et pour accéder au capital. En Inde, les coo-
vices, comme nous le verrons plus loin. pératives de femmes offrent des possibilités d’emploi
indépendant pouvant contribuer à l’inclusion sociale
des femmes et à leur autonomisation et, dans les pays
ÉGALITÉ ENTRE LES GENRES arabes, elles constituent une plate-forme permettant
d’élargir les perspectives économiques des femmes
Les coopératives contribuent à l’égalité et leur participation à la vie publique. En Tanzanie
entre les genres en donnant aux femmes et au Sri Lanka, les coopératives ont aussi renforcé
davantage de possibilités de participer, en la capacité d’agir des femmes pour accéder à des
de nombreux endroits du monde, à l’écono- postes à responsabilité, créer leurs propres comités
mie et à la société locales. de gestion et organiser des activités d’aide sociale.

Les coopératives de consommation sont composées Des défis existent néanmoins. La présence des
en majorité de femmes. Au Japon, par exemple, elles femmes est souvent marginale dans les coopératives
constituent 95 pour cent de leur effectif et sont repré- traditionnelles axées sur la culture commerciale ou
sentées dans leurs structures de gouvernance.6 d’exportation, comme le café, le cacao, le coton ou
le tabac, dont les propriétaires sont principalement
Les femmes sont aussi très présentes dans les coopé- des hommes. Les femmes sont plus nombreuses et
ratives de travailleurs. En Espagne, 49 pour cent des leur proportion est en augmentation dans des sous-

5
secteurs tels que les fruits, les épices, les céréales et aussi dans d’autres pays d’Afrique comme le Ghana,
les produits laitiers, où la propriété du sol est moins le Nigéria, le Cap-Vert et l’Ouganda.
déterminante et les besoins en capital moindres.
Les femmes sont en général minoritaires dans les Là où les pouvoirs locaux ont été dans l’incapacité
grandes coopératives financières alors que, dans les de mettre en place des infrastructures scolaires, les
plus petites coopératives d’épargne et de crédit qui coopératives s’y substituent souvent pour assurer la
ont des programmes de microfinance, comme au construction et l’entretien d’écoles locales. Au Ghana
Bangladesh ou aux Philippines, elles sont plus sou- et en Éthiopie, les abattements accordés au com-
vent majoritaires. merce équitable sont utilisés par des coopératives
polyvalentes pour financer des projets sociaux, no-
La division du travail entre les hommes et les femmes tamment la construction de salles de classe et l’amé-
se reflète naturellement dans les coopératives assu- lioration des infrastructures des écoles primaires. Les
rant des services aux travailleurs de ces secteurs. Par autres formes d’intervention consistent notamment à
exemple, les femmes sont généralement majoritaires former les jeunes à la gestion financière et encoura-
dans les coopératives de service pour le personnel ger l’épargne, à octroyer des bourses aux enfants des
enseignant, tandis que la majorité des membres membres pour leur permettre de suivre un enseigne-
composant les coopératives des travailleurs du trans- ment de base et supérieur, à organiser des concours
port sont des hommes. D’une manière générale, les scolaires, à financer l’équipement et les fournitures et
coopératives de femmes ont un capital moindre, à constituer des bibliothèques.
moins de membres, un volume d’activités plus réduit
et elles sont moins en contact avec les mouvements Les coopératives sont de plus en plus présentes
coopératifs et leurs structures d’encadrement. Les dans l’offre directe d’une éducation de qualité en
inégalités existant entre les hommes et les femmes créant leurs propres écoles ou en permettant à des
en matière d’alphabétisation, de qualifications, de étudiants de régions reculées d’accéder à l’enseigne-
propriété terrienne et d’accès au crédit et à l’infor- ment secondaire, comme en Tanzanie par exemple.
mation sont autant de facteurs qui limitent l’engage- Au Royaume-Uni, le Collège coopératif de Manches-
ment des femmes dans les coopératives. ter a créé des écoles coopératives gérées démocrati-
quement et qui accordent une large place à la justice
sociale et à la finalité morale.
ÉDUCATION DE QUALITÉ
ET APPRENTISSAGE Beaucoup de coopératives dispensent à leurs
TOUT AU LONG DE LA VIE membres un apprentissage tout au long de la vie
par le biais d’une formation qualifiante et d’un per-
Les coopératives facilitent l’accès à une éducation de fectionnement des connaissances, ainsi que des pro-
qualité et à des opportunités d’apprentissage tout au grammes d’alphabétisation et d’initiation au calcul à
long de la vie en apportant des moyens de finance- ceux qui n’ont jamais été scolarisés.
ment de l’enseignement, en aidant les enseignants et
les écoles, en créant leurs propres écoles pour dis-
penser une éducation de qualité aux jeunes comme SANTÉ
aux adultes, et en remplissant un rôle de centre d’ap-
prentissage tout au long de la vie. Les coopératives sont un gage de bonne
santé par la création d’infrastructures de
Les coopératives jouent un rôle majeur en facilitant services de santé, le financement des soins
l’accès à l’éducation par une augmentation des reve- et l’apport de soins à domicile aux per-
nus des ménages, ce qui leur permet de supporter les sonnes atteintes du VIH/Sida notamment.
frais de scolarité. Elles peuvent aussi constituer une
source directe de financement de l’éducation, comme Les coopératives de soins de santé englobent les
au Kenya par exemple où le principal type de prêt coopératives de travailleurs assurant des services de
proposé par la plupart des COOPEC sert au paiement santé, les coopératives de patients ou coopératives
des frais de scolarité, une tendance qui se retrouve communautaires appartenant à leurs utilisateurs et

6
les coopératives hybrides à plusieurs intervenants. échange d’une cotisation familiale annuelle peu éle-
Elles peuvent assurer tous les services, allant des vée. Les coopératives pharmaceutiques de Turquie
soins à domicile à l’hospitalisation proprement dite. fournissent à leurs membres des médicaments au-
L’Alliance internationale des coopératives de santé es- thentiques à des prix abordables.
time à plus de 100 millions dans le monde le nombre
de ménages bénéficiant des services de coopératives Le financement des soins de santé est une fonction
de santé. Le Canada compte plus d’une centaine de importante des coopératives. Aux États-Unis, les
coopératives de soins de santé qui dispensent princi- coopératives de soins sont une des formes les plus
palement des soins à domicile à plus d’un million de répandues d’assurance-santé dont les propriétaires
personnes réparties dans huit provinces. En Colom- sont les souscripteurs. Les coopératives du secteur
bie, la coopérative de soins de santé SaludCoop est le du commerce équitable en Afrique, comme l’union
deuxième employeur du pays et dessert 25 pour cent des coopératives de caféiculteurs d’Oromia en Éthio-
de la population. Au Japon, plus de 125 coopératives pie, la Kuapa Kokoo Ltd. au Ghana et la société coo-
médicales traitent près de 3 millions de patients.10 pérative Heiveld en Afrique du Sud, utilisent souvent
les abattements accordés au commerce équitable
pour dispenser des services de santé publique et de
soins de santé dans les régions éloignées. Des traite-
Les coopératives pharmaceutiques
ments à domicile contre le VIH/Sida sont prodigués
donnent à leurs membres l’accès à
par des coopératives au Kenya, en Afrique du Sud, en
des médicaments authentiques et
Tanzanie, au Lesotho et au Swaziland ainsi que dans
abordables
certaines parties de l’Asie.
En Turquie, à la fin des années 1970, l’offre de
médicaments dépendait des importations, mais
les grossistes n’acceptaient d’être payés qu’en SÉCURITÉ ALIMENTAIRE
devises étrangères, ce qui provoqua la faillite de ET BONNE NUTRITION
nombreuses pharmacies, des hausses des prix et
l’apparition de copies de médicaments. La créa- Les coopératives contribuent à la sécurité alimentaire
tion, en 1980, de l’Association des coopératives en aidant les petits exploitants agricoles, pêcheurs,
pharmaceutiques a permis aux petites pharma- éleveurs, sylviculteurs et autres producteurs à sur-
cies de profiter du pouvoir d’achat groupé des monter les nombreux défis auxquels ils sont confron-
coopératives pour s’approvisionner en médica- tés dans leurs activités de production alimentaire.
ments authentiques et à des prix abordables. Ce C’est dans le secteur agricole que le modèle d’entre-
réseau de 13.000 pharmacies couvrant toute la prise de la coopérative est le plus largement utilisé.
Turquie assure un emploi à 40.000 personnes et On estime à 32 pour cent la part du marché mondial
est réputé pour la qualité de son service. que représentent l’ensemble des coopératives dans le
secteur agricole.13
Source : OIT (2012), «Soigner les pharmacies» (disponible
à l’adresse [Link]
newsroom/features/WCMS_193007/lang--fr/[Link], Les difficultés que rencontrent les petits producteurs
consulté le 23 novembre 2013)
agricoles proviennent notamment de leur éloigne-
ment et d’un manque d’accès à l’information relative
Au Sri Lanka, les coopératives pharmaceutiques sont aux prix des produits alimentaires sur les marchés
souvent des sociétés détachées dispensant des soins nationaux et internationaux, de la difficulté d’obte-
de santé aux membres de coopératives de consom- nir des intrants de qualité et des variations du coût
mation et de coopératives agricoles.11 Aux États-Unis, d’achat des semences et engrais, d’un manque d’ac-
les coopératives de soins de santé gèrent des hôpi- cès à des prêts pour acheter ces intrants, et de l’ab-
taux et des cliniques, comme la Group Health Coope- sence d’infrastructures de transport et autres dans
rative of Puget Sound qui compte 650.000 membres, les zones rurales.
30 centres médicaux et 9.500 salariés dont 1.000
médecins.12 Au Népal, des coopératives dispensent Les coopératives agricoles aident les fermiers à sur-
à leurs membres des soins de santé primaires en monter ces obstacles en offrant à leurs membres

7
une palette de services tels que les achats groupés ACCÈS À L’EAU ET À L’ASSAINISSEMENT
et la commercialisation collective, des magasins d’in-
trants pour des achats collectifs, et des systèmes de Les coopératives deviennent de plus en plus des ac-
réception en entrepôt permettant un accès collectif teurs majeurs de l’accès à l’eau potable et à des ser-
au crédit et aux débouchés. Les coopératives ren- vices d’assainissement pour pallier les carences des
forcent les compétences des petits producteurs et secteurs public et privé.
les aident à innover et à s’adapter à l’évolution des
marchés. Un facteur important est qu’elles favorisent Les coopératives proposent aux communautés ur-
la participation des agriculteurs aux processus déci- baines des solutions alternatives pour s’approvision-
sionnaires et aident les petits producteurs à exprimer ner en eau potable et se doter de services fiables
leurs préoccupations et leurs intérêts, et à accroître d’évacuation des eaux usées. Dans la municipalité
leur force de négociation pour influencer les pro- bolivienne de Santa Cruz par exemple, la SAGUAPAC,
cessus d’élaboration des politiques. Dans la chaîne est la plus grande coopérative urbaine des eaux au
d’approvisionnement alimentaire, les coopératives monde; avec 183.000 raccordements, elle dessert 1,2
de consommateurs facilitent l’accès à des produits million de personnes, soit les trois quarts des habi-
alimentaires sains. tants de la ville auxquels elle fournit une des eaux les
plus pures d’Amérique latine.14 Aux Philippines, les
Les coopératives contribuent à la préservation des pénuries d’eau causées par El Niño, les problèmes de
cultures vivrières indigènes, comme la patate douce gestion et les pertes financières dues à la corruption
en Argentine, renforçant ainsi la sécurité alimentaire. et aux batailles politiques ont amené le conseil mu-
La diversification du régime alimentaire des ménages, nicipal de Binangonan à autoriser des coopératives à
grâce aux coopératives laitières par exemple, a per- assurer des services de distribution d’eau. C’est ainsi
mis d’améliorer la nutrition ainsi que les revenus. que des coopératives installent des réseaux de distri-
bution d’eau dans leurs quartiers.

La diversification de l’approvision- Les coopératives de fourniture d’eau desservent aussi

nement alimentaire des ménages grâce des zones reculées qui, sinon, ne seraient pas appro-
aux coopératives laitières peut améliorer visionnées. Dans le panchayat d’Olavanna, en Inde,
la nutrition ainsi que leur revenu les graves pénuries d’eau potable des années 1990
Les membres de la Société des éleveurs de ont conduit à la création de sociétés coopératives de
vaches laitières de Foumbot (COOVALAIF), au fourniture d’eau potable qui étaient au nombre de 70
Cameroun occidental, ont augmenté la consom- en 2012, desservant plus de 14.000 ménages de la
mation de lait frais de leurs familles, livré chaque région.15 En Afrique, des coopératives ghanéennes,
jour à la coopérative des centaines de litres de éthiopiennes et sud-africaines ont utilisé les abatte-
lait destiné à la commercialisation et utilisé la ments du commerce équitable pour forer des puits et
bouse de vache pour accroître les rendements de constituer des groupes locaux chargés de leur entre-
maïs, de fèves et de pommes de terre. Le revenu tien. Aux États-Unis, les coopératives sont la forme la
annuel des ménages est passé de 430 dollars plus répandue d’organisation de la distribution d’eau
en 2008 à 3.000 dollars en 2012, le supplément dans les petites communautés de banlieue et en zone
de revenu étant utilisé pour payer les frais de rurale et assurent un approvisionnement en eau sûr,
scolarité des enfants, pour des urgences fami- fiable et durable pour un coût raisonnable. On y dé-
liales et pour la diversification des activités dans nombre quelque 3.300 coopératives qui fournissent
l’aviculture et l’élevage caprin. La proportion des de l’eau pour la consommation humaine, la lutte
ménages ayant un accès constant à une alimen- contre l’incendie, l’irrigation et assurent le traitement
tation de qualité est passée de 14 à 76 pour cent des eaux usées.16
sur la même période.
L’assainissement est aussi devenu une fonction des
Source : Heifer International (2012), “Dairy Farmer coopératives, dans le cadre de leurs activités de créa-
Cooperative Contributes to Food Security in Came-
roon” (disponible à l’adresse [Link] tion de logements et d’amélioration des bidonvilles.
join-the-conversation/blog/2012/october/dairy-far- En Inde, la National Cooperative Housing Federation
mers-cooperative-contributes-to-food-security-in-came-
[Link]).

8
(Fédération nationale des coopératives d’habitat, de distribution électrique du pays, couvrant 75 pour
NCHF) a organisé les classes urbaines pauvres dans cent des terres émergées. Par ailleurs, soixante-dix
92.000 coopératives de logement regroupant plus coopératives de production et de transport se sont
de 6,5 millions de personnes. Elles ont construit 2,5 créées pour regrouper leurs achats en gros et ainsi
millions de logements destinés à hauteur de 75 pour augmenter leur pouvoir d’achat.20 Au Bangladesh,
cent à des familles à faible revenu.17 À Ankara, en avec l’aide du mouvement coopératif américain du
Turquie, une alliance conclue entre la municipalité secteur de l’électricité, un Conseil de l’électrification
et l’union des coopératives de construction de loge- rurale a créé plus de 70 coopératives d’électricité ru-
ments a fourni un logement à 200.000 personnes à rales et installé plus de 219.000 kilomètres de lignes
revenus moyens et faibles et freiné les prix de vente de distribution, pour raccorder 47.650 villages et 30
et de location sur le marché immobilier d’Ankara.18 En millions de personnes au réseau, et aussi 170.000
Afrique aussi, la National Housing Cooperative Union stations de pompage pour l’irrigation rurale.21
(union nationale des coopératives d’habitat, NACHU),
au Kenya, a été au cœur du Programme d’améliora- La production d’énergies renouvelables compte
tion des bidonvilles en regroupant leurs habitants aussi au nombre des activités des coopératives. Au
en coopératives et en les aidant à acquérir des loge- Royaume-Uni, une coopérative vend du charbon de
ments décents.19 bois et des briquettes fabriqués à partir de matériaux
recyclés dans une usine alimentée par un digesteur
anaérobie. Plus d’une trentaine de coopératives de
ÉNERGIE DURABLE fourniture d’énergie renouvelable ont vu le jour au
Royaume-Uni entre 2008 et 2012, dont des coopéra-
Les coopératives de l’énergie contribuent tives d’énergie solaire à Londres et Bristol. D’après la
à la réalisation des objectifs en matière Confédération allemande des coopératives et caisses
d’énergie durable que sont l’accès à l’éner- d’épargne (DGRV), 158 des 250 coopératives qui ont
gie, l’efficacité énergétique et la réduction vu le jour en 2011 dans le secteur énergétique pro-
des émissions. duisent de l’énergie renouvelable et, 430 nouvelles
coopératives de fourniture d’énergie se sont créées
Les coopératives sont présentes dans les activités entre 2006 et 2011.22 Cooperatives Europe a consti-
qui facilitent l’accès à une énergie durable; elles ont tué un groupe de travail sur l’énergie et l’environne-
un grand rôle dans la production d’électricité et sa ment pour promouvoir le rôle des coopératives dans
distribution au consommateur. D’autre part, dans de les énergies renouvelables.
nombreux endroits du monde, elles sont en pointe
en matière d’adoption d’énergies nouvelles et renou- Dans les pays en développement, une réussite re-
velables, comme le solaire et l’éolien. marquable est celle de la coopérative de production
d’énergie à partir de la biomasse de Karnataka, en
Les plus connues sont les coopératives d’électrifica- Inde. Une des grandes difficultés pour les coopéra-
tion rurale qui ont raccordé au réseau les populations tives d’énergie est de réunir l’importante mise de
rurales de nombreux pays, tant développés qu’en fonds nécessaire, ce qui implique que l’option des
développement. Aux États-Unis, ces entreprises de partenariats public-privé mérite d’être exploré.
service public dont les usagers sont propriétaires
achètent au prix de gros de l’électricité qu’elles four-
nissent directement aux consommateurs. Il existe CRÉATION D’EMPLOIS,
864 coopératives qui assurent 10 pour cent de la DE MOYENS DE SUBSISTANCE ET
consommation totale d’électricité du pays et ali- D’UNE CROISSANCE ÉQUITABLE
mentent 12 pour cent des usagers, soit 42 millions de
personnes, principalement dans les zones rurales où Les coopératives jouent un grand rôle dans la créa-
le retour sur investissement dans des infrastructures tion d’emplois et de sources de revenus.
onéreuses était insuffisant pour attirer des compa-
gnies à capitaux privés. De la sorte, les coopératives
possèdent et entretiennent 42 pour cent du réseau

9
 Cette étude explique ces bons résultats de plusieurs
L’impact des entreprises coopératives manières :
sur l’emploi :
• Dans le court terme, les coopératives sont des
• Elles emploient directement les individus; organismes associatifs ce qui implique que , plu-
• Elles promeuvent de manière indirecte tôt que de supprimer de la main-d’œuvre, elles
l’emploi et l’emploi indépendant par l’ouver- cherchent de nouvelles activités (productivité, ex-
ture de marchés et en améliorant les condi- portation, restructuration).
tions de commercialisation; et • Les membres sont conscients de l’imminence d’une
• Elles influencent les non-membres dont les crise et peuvent s’y préparer, grâce aux structures
activités professionnelles sont étroitement démocratiques et au partage de l’information en
temps réel.
liées aux transactions avec des coopératives
(comme les commerçants et les fournisseurs • 
La prise de décision étant participative et les
écarts de revenu entre membres étant faibles, les
d’intrants).
coopératives sont plus en mesure de prendre des
décisions difficiles qui sont jugées légitimes.
Source : Develtere, P., I. Pollet & F. Wanyama (eds) (2009),
«L’Afrique solidaire et entrepreneuriale : la renaissance du • Les fonds de sécurité et fonds de soutien les pro-
mouvement coopératif africain». Dar Es Salaam : OIT.
tègent contre les chocs, et leurs réserves com-
munes, qui doivent rester intactes, garantissent
leur stabilité financière.
• Dans le long terme, les coopératives mettent en
Suivant les chiffres de l’ACI, les coopératives em- place des mécanismes de pension et d’éducation
ploient au total plus de 100 millions de personnes pour leurs membres et ciblent les besoins de la
dans le monde.23 Avec les petites et moyennes en- collectivité dans une optique à long terme.
treprises, elles constituent la principale source d’em- • Restructurations et lancement de nouvelles activi-
plois nouveaux.24 Bien que les statistiques générales tés sont des pratiques courantes pour les coopéra-
sur la contribution des coopératives à la création tives.
d’emplois mériteraient d’être améliorées, les don-
nées disponibles à l’échelon national sont tout à fait
convaincantes.
L’emploi dans les coopératives
de quelques pays
On a constaté récemment que l’emploi, dans les
entreprises appartenant à leurs salariés, est moins Pays Nombre d’emplois
susceptible de subir les conséquences négatives
États-Unis 2 millions
des ralentissements cycliques de l’activité écono-
France 1 million
mique et que ces entreprises ont conservé des taux
Italie 1,1 million
de continuité de l’emploi plus élevés au cours de la
récente récession économique.25 Une étude réalisée Brésil 274.000
au Royaume-Uni a montré que les entreprises dont Argentine 290.000
les salariés sont les propriétaires sont plus enclins à Kenya 250.000
investir dans des projets à long terme, investissent Indonésie 300.000
davantage dans le capital humain et sont davantage
Inde 100.000 coopératives laitières
centrées sur la croissance organique.26 emploient 12 millions de femmes
Colombie Près de 700.000 par emploi direct et
Un récent ouvrage sur le thème du capital et du piège en tant que travailleurs-propriétaires
de la dette publique renferme quatre études de cas de coopératives de travailleurs
de grandes coopératives qui montrent que les entre-
Source : ACI (2014), “Co-operative facts & figures“ (dispo-
prises organisées et agissant suivant les principes nible à l’adresse [Link]
coopératifs - par lesquels contrôle démocratique et rative-facts-figures

propriété conjointe vont de pair - ont résisté au plus

dur de la crise et ont même vu l’emploi augmenter.27

10
De plus en plus d’éléments montrent qu’en temps GESTION DURABLE
normal, les entreprises dont les salariés sont pro- DES RESSOURCES NATURELLES
priétaires obtiennent de meilleurs résultats que les
autres, avec des rendements financiers plus élevés Les coopératives contribuent à la gestion
et une meilleure productivité.28 Une étude réalisée durable des ressources naturelles de plu-
aux États-Unis a constaté l’existence d’une relation sieurs manières : elles font en sorte de ne
positive constante entre l’actionnariat des salariés et pas épuiser ces ressources, elles consti-
la productivité du travail. D’autres travaux réalisés tuent des forums de discussion permettant
précédemment dans plusieurs pays et dans diffé- aux populations locales de trouver des so-
rents secteurs faisait apparaître que les entreprises lutions au changement environnemental
appartenant aux salariés ont un meilleur rendement en définissant leurs droits de propriété et
financier, une productivité plus élevée et des taux de d’utilisation, en gérant les ressources natu-
stabilité de l’emploi supérieurs.29 relles et en diversifiant leurs activités éco-
nomiques pour s’engager dans des projets
Les autres contributions avérées des coopératives économiques verts.
aux moyens de subsistance et à une croissance
équitable sont notamment la sécurité du revenu, la En Indonésie par exemple, des coopératives fores-
création d’emplois dans les communautés rurales, tières promeuvent une exploitation durable de la
un meilleur positionnement des agriculteurs dans la forêt de feuillus tropicale et ont obtenu le label du
chaîne de valeur, des emplois dans divers secteurs de Forest Stewardship Council (FSC) pour le marché
l’économie, des retombées sur l’emploi, la mise en international du meuble, contournant ainsi le mono-
place d’infrastructures et d’autres services et l’inclu- pole des acheteurs de bois et assurant des moyens
sion sociale. Des exemples pris dans le monde entier de subsistance durables à leurs membres.31
confirment que les coopératives contribuent à pro-
mouvoir le travail décent et apportent une sécurité de De nombreuses coopératives préconisent des modes
revenu, en particulier parmi ceux qui en étaient pré- de consommation plus durables et des valeurs de
cédemment exclus. Une étude sur l’industrie laitière responsabilisation sociale et économique en tant que
en Inde indique que les membres des coopératives pratiques normatives de leur modèle de fonctionne-
disposent de revenus plus élevés et mieux garantis ment.32 Des coopératives agricoles durables diversi-
que les autres intervenants du secteur, en particulier fient leurs activités pour y inclure la gestion de l’eau,
au premier stade de la production. De même, une le tourisme, la production de spécialités alimentaires
étude réalisée récemment dans le secteur agricole régionales de qualité et l’agriculture biologique. Elles
en Éthiopie montrent que les producteurs agricoles réagissent à la crise de l’agriculture «hi-tech» aux
regroupés en coopératives bénéficient d’un meilleur Pays-Bas. En Italie, des «coopératives sociales» as-
revenu, disposent d’une épargne plus importante et surent l’entretien d’espaces verts publics, la collecte
d’intrants à coût réduit par rapport à ceux qui n’en des déchets urbains, l’assainissement urbain, l’instal-
font pas partie.30 lation de panneaux solaires, la réduction des déchets
et leur réutilisation.33
Un point important à prendre en considération est
de savoir dans quelle mesure l’impact qu’ont les coo- Dans les pays en développement, des milliers de ra-
pératives sur la création d’emplois peut être amplifié masseurs de déchets travaillent dans de mauvaises
pour générer de nouvelles possibilités d’emploi là conditions et contribuent de manière importante au
où les initiatives du secteur public et du privé sont nettoyage de l’environnement, mais ils sont spoliés
faibles ou inexistantes. par des intermédiaires qui revendent les déchets re-
cyclables à l’industrie. Des ramasseurs de déchets
ont créé des coopératives en Colombie, au Brésil, en
Argentine, au Mexique, aux Philippines, en Inde et en
Indonésie entre autres, dans le but d’accroître leur
revenu et de donner de la dignité à leurs activités.34

11
 mie informelle. Les caractéristiques d’une bonne gou-
Coopératives agricoles
vernance que sont la transparence, la responsabilité,
environnementales aux Pays-Bas
l’obligation, la participation, la réactivité aux besoins
On compte aux Pays-Bas plus de 125 coopé- des gens et le respect de l’état de droit, sont aussi
ratives agricoles environnementales. Elles des traits de l’identité coopérative. Profondément en-
permettent aux organismes de conservation racinées dans la communauté dans lesquelles elles
néerlandais de conclure avec les gestionnaires fonctionnent, les coopératives peuvent autonomiser
des sols des contrats de gestion environne- les gens en donnant, même aux couches les plus
mentale favorisant une gestion globale plutôt pauvres de la population, les moyens de participer
que parcellaire des campagnes. Dans la région au progrès économique. En outre, en constituant une
des forêts frisonnes par exemple, au début des plate-forme pour les initiatives de développement
années 1990, les exploitants craignaient pour la local, elles rassemblent un éventail d’institutions
survie de l’agriculture à petite échelle, pressés communautaires qui stimulent les possibilités de tra-
de s’orienter vers un élevage laitier aux coûts vail décent et d’inclusion sociale.36 Les coopératives
de production faibles et de réduire la taille des peuvent être des écoles de l’apprentissage pratique
fermes. Ils étaient confrontés à des règlements de la démocratie par le biais de la participation et du
environnementaux toujours plus nombreux contrôle.37
et rigoureux en matière de pollution des sols.
Les coopératives environnementales leur ont Deuxièmement, les coopératives et leurs membres,
alors permis de s’autoréguler et de se doter dans leur double rôle de parties prenantes et de pro-
de moyens locaux efficaces pour atteindre les priétaires ou régulateurs peuvent être d’un apport
objectifs environnementaux de leur exploitation. considérable au débat général sur la gouvernance
et la transparence. Des institutions de gouvernance
Source: Renting, H. and J. D. Van der Ploeg (2001), “Re-
connecting nature, farming and Society: environmental fortes et légitimes, telles que des entreprises sociales
cooperatives in the Netherlands as institutional arrange- comme les coopératives, sont nécessaires pour garan-
ments for creating coherence.” Journal of Environmental
Policy and Planning 3: p. 85-101. tir une répartition égalitaire et durable dans le temps
des fruits du développement. En Grande-Bretagne
par exemple, le mouvement coopératif du commerce
de détail a depuis son origine des préoccupations so-
BONNE GOUVERNANCE ciales autant qu’économiques. Plus récemment, il a
été un des premiers promoteurs du mouvement du
Le processus l’après-2015 a identifié la gouvernance commerce équitable et de la banque éthique. Parmi
responsable et efficace comme un activateur de la les premiers à souscrire à l’initiative “Fair Tax Mark”,
transformation socioéconomique et de l’éradication une certification octroyée aux entreprises qui ho-
des inégalités structurelles, mais aussi comme une norent totalement leurs obligations fiscales de ma-
fin en soi. Le nouveau programme de développe- nière transparente, figuraient des coopératives et des
ment donne aux sociétés l’occasion d’opter pour un entreprises sociales.38
monde plus juste dans lequel les ressources sont
partagées de manière plus équitable et les individus
interviennent davantage dans les décisions qui ont
une incidence sur leurs vies.35 Les coopératives ont
un grand rôle à jouer à cet égard.

Premièrement, un des principes des coopératives

est celui du contrôle démocratique par les membres.
Du système de scrutin égalitaire en vigueur dans les
sociétés coopératives, qui donne une voix à chaque
membre, découle la nécessaire et légitime représen-
tativité qui en fait des acteurs essentiels du dialogue
social, en particulier en milieu rural et dans l’écono-

12
 PROMOTION DE SOCIÉTÉS STABLES
Plan d’action pour une décennie
ET EN PAIX
des coopératives : La gouvernance
au centre du plan d’action
Au lendemain de conflits sociaux violents, les coo-
Collectivement, les membres sont les pro- pératives s’imposent souvent en tant que sources de
priétaires de leur coopérative et, par des mé- capital social positif, suscitant un sentiment puissant
canismes démocratiques, ils participent à sa d’appartenance communautaire, de participation,
gouvernance. Individuellement, ils ont un droit à d’autonomisation et d’inclusion parmi ses membres
l’information, une voix et une représentation… Il et rétablissant les relations interpersonnelles et la
existe suffisamment d’éléments montrant qu’en paix. Après le génocide au Rwanda, en plus d’agir
permettant aux consommateurs et aux travail- contre les causes structurelles des rancœurs, les coo-
leurs de s’exprimer au sein de l’organisation, on pératives ont apporté un soutien émotionnel à leurs
favorise des formes d’activité meilleures, plus membres en quête de justice.41
intelligentes et réactives.
Il est un fait avéré que des coopératives voient le
Source: ICA (2013), “Blueprint for a Co-operative Decade,” jour par un phénomène de réaction collective à des
(disponible à l’adresse [Link]
memberpublication/blueprint-co-operative-decade-fe- crises telles que les temps difficiles qu’a connus le
bruary-2013). Royaume-Uni dans les années 1840, la crise agricole
des années 1840 en Allemagne, la grande dépression
de 1929-1930 aux États-Unis ou la crise de l’emploi
Cela ne veut pas dire que les coopératives ont au- des années 1970 en Europe. Cela ne veut pas dire
tomatiquement une bonne gouvernance. La mise pour autant que les coopératives ne fructifient qu’en
en pratique du modèle démocratique de prise de temps de crise.
décision a parfois été difficile pour les coopératives,
confrontées à des difficultés telles qu’une définition En temps de crise, lorsque l’urgence impose de
insuffisante des droits de propriété ou l’apathie des mettre en place des systèmes économiques et fi-
membres. Les défis de la gouvernance sont surmon- nanciers plus solides, les entreprises coopératives
tés par des réponses innovantes telles que l’élabora- tendent à s’imposer à nouveau comme des solutions
tion de codes de bonne conduite pour les conseils appropriées, durables et qui répondent à la situation
d’administration des coopératives. du moment.

Des études de cas réalisées dans le cadre du pro- En temps de crise, les coopératives peuvent avoir un
gramme de coopération technique COOP AFRICA du effet de transformation en ce qu’elles revitalisent des
BIT ont confirmé que la structure institutionnelle du secteurs en difficulté, relèvent des économies locales
modèle coopératif, avec ses assemblées générales, frappées par la crise, accroissent les revenus des pro-
ses conseils d’administration élus, ses comités de ducteurs et des prestataires de services tout au long
gestion et diverses organes de contrôle, convient bien de la chaîne de valeur, formalisent l’emploi informel
pour une prise de décision collective peu conflictuelle et génèrent de l’emploi pour les femmes et les jeunes
et, dans une certaine mesure, plus prévisible. Quoi dans les zones rurales et urbaines. De nouvelles
qu’il en soit, cela nécessite souvent une éducation formes de coopératives apparaissent aussi en réac-
des membres, des délibérations et un débat interne, tion à d’autres types de crises, comme par exemple
comme le montre l’étude de cas de COOP AFRICA sur les coopératives d’aide sociale qui se créent pour
les coopératives de culture du rooibos en plein essor répondre aux besoins de populations vieillissantes,
en Afrique du Sud.39 La recommandation n° 193 de ou les coopératives qui voient le jour pour assurer la
l’OIT constitue une norme internationale qui a contri- prise en charge d’orphelins après un tremblement de
bué à la modernisation des lois et politiques relatives terre.42
aux coopératives dans 97 pays.40

13
Les coopératives se sont avérées particulièrement ac- UN ENVIRONNEMENT MONDIAL
tives dans un rôle de médiation de la pacification et FAVORABLE ET DES FINANCEMENTS
du développement: SUR LE LONG TERME

• Au Népal, les coopératives de femmes qui ont vu Les coopératives contribuent à la création d’un en-
le jour en 2006, après une décennie d’insurrection vironnement mondial favorable en comblant l’écart
maoïste, les ont aidées à survivre, à gérer leurs dans les échanges commerciaux entre pays dévelop-
choix entre moyens de subsistance et à s’occuper pés et pays en développement, en stabilisant les sys-
de leurs familles par des mécanismes de crédit, tèmes financiers pendant les crises et en constituant
de conseil et de développement des compé- la base d’une intensification des circuits financiers à
tences. Dans la période qui a suivi le conflit, les l’échelon mondial.
coopératives de femmes ont suscité une prise de
conscience et la participation politique en prônant Le rôle qu’elles jouent dans la création d’un contexte
la justice et la paix.43 mondial propice consiste à surmonter les barrières
commerciales posées entre les pays développés et
• 
Les violences communautaires qui ont frappé en développement par le commerce équitable et
l’État du Gujarat, en Inde, ont provoqué d’énormes d’autres formes de commerce alternatif qui agissent
pertes de vies humaines et des destructions, des sur le déséquilibre dans les relations commerciales.
populations entières ont vu leurs moyens de sub- La mise en relation des coopératives du sud avec les
sistance détruits et, surtout, les femmes ont été marchés du nord permet aussi d’utiliser les abatte-
victimes de violences sexuelles d’une extrême ments accordés à la production éthique et à la com-
gravité. Pendant les émeutes communautaires mercialisation de ses produits pour soutenir des pro-
de 2002, la Self-Employed Women’s Association jets de développement social dans des communautés
(SEWA) a géré des camps de secours pour les vic- locales du sud. Les produits du commerce équitable
times et fourni aux femmes qui y séjournaient des exportés par des coopératives sont de plus en plus
emplois, l’accès à des soins de santé de base et nombreux; ce sont notamment le café, le thé, les pro-
des services de garde d’enfants et de conseil.44 duits de l’artisanat, le cacao, le sucre, les bananes, le
miel, le vin et les fleurs.
• 
Des coopératives ont contribué à reconstruire
des sociétés après un conflit, comme l’a montré Les coopératives ont contribué à la stabilisation d’un
l’exemple d’une coopérative de femmes d’un vil- système financier mondial qui, en 2007, s’est effon-
lage du Sud-Liban qui a relancé la production de dré à cause d’un recours accru à l’endettement et
produits locaux traditionnels qui menaçait de dis- à l’effet de levier. Elles ont survécu et ont relative-
paraître après les lourds bombardements de 2006, ment bien traversé cette période d’instabilité grâce
et a contribué à rendre sa mémoire au village.45 à leur capacité à maîtriser leur degré d’endettement.
Le capital de la coopérative est la propriété de ses
membres qui décident de l’usage qui en est fait. Leur
modèle d’entreprise, dans lequel le propriétaire est le
consommateur, leur permet de mieux résister aux ré-
cessions. Plusieurs études montrent que les principes
coopératifs de contrôle démocratique et de propriété
collective ont permis aux coopératives de faire face à
la crise et de se développer.46

Les coopératives financières pourraient

constituer, dans beaucoup d’endroits du
monde, un des meilleurs moyens d’intensi-
fier les circuits financiers ainsi que la base
de départ d’autres formes d’activités de dé-
veloppement.

14
Souvent, elles sont les seuls organismes financiers
formels existants, surtout en zone rurale éloignée,
auxquels les membres peuvent confier leur épargne
ou emprunter de l’argent pour développer leur propre
affaire. Des coopératives proposent aussi des mi-
cro-assurances sous différentes formes, contribuant
de la sorte à la stabilité financière.

Les coopératives sont de grands

exportateurs
Au Nicaragua, la Promotora de Desarollo Coope-
rativo de Las Segovias (PRODECOOP) regroupe
45 coopératives et plus de 2.420 familles qui
exploitent chacune en mode biologique entre 3
et 5 hectares de caféiers à l’ombre de la cano-
pée forestière. Pour ses activités d’exportation,
elle s’intègre dans un vaste réseau mondial de
commerce équitable et elle aide ses membres à
produire de manière durable et commercialiser
leur café.

En Afrique de l’Ouest, Kuapa Kokoo au Ghana

est une coopérative polyvalente qui rassemble
50.000 agriculteurs répartis dans 1.650 sociétés
villageoises et qui assurent 10 pour cent de la
production de cacao du pays. Elle a démarré en
produisant du cacao de qualité répondant aux
normes du marché international pour créer en-
suite au Royaume-Uni une chocolaterie utilisant
ses fèves de cacao.

Source : Global Exchange (2011), “Fair Trade coffee

cooperatives” (disponible à l’adresse : [Link]
[Link]/fairtrade/coffee/cooperatives);
site Internet de Kuapa Kokoo
(figure à l’adresse : [Link]

15
CHAPITRE 3
LA VOIE À SUIVRE VERS LES OBJECTIFS
DU DÉVELOPPEMENT DURABLE : LES COOPÉRATIVES
ONT UN RÔLE FONDAMENTAL À JOUER

Les coopératives sont déjà présentes dans tous les risées pour leur permettre de défendre leurs intérêts,
domaines que les objectifs proposés pour le dévelop- elles apportent la sécurité aux pauvres en leur per-
pement durable envisagent s’agissant de la direction mettant de convertir les risques individuels en risques
à prendre par le monde pour faire du développement collectifs, et facilitent l’accès de leurs membres aux
durable une réalité. Bien que les coopératives soient ressources qu’ils utilisent pour gagner leur vie.
des éléments importants pour la réalisation du déve-
loppement durable dans le monde, étant soucieuses Les coopératives contribuent à l’égalité entre hommes
de leurs membres et des besoins locaux, elles n’ont et femmes, non seulement par une proportion crois-
pas toujours adopté une attitude proactive dans le sante de femmes parmi leurs membres, mais en
débat, qu’il soit national ou international. En raison élargissant un peu partout le champ des possibilités
du peu de visibilité des coopératives sur la scène offertes aux femmes dans les économies et sociétés
nationale et internationale, il semble que, à quelque locales. Elles favorisent l’accès à une éducation de
niveau que ce soit, les décideurs politiques n’aient qualité et à des possibilités d’apprentissage tout au
pas pris conscience du potentiel des coopératives et long de la vie par l’apport de moyens de financement
de l’importance de la contribution qu’elles pourraient de l’éducation, elles financent des écoles, créent leurs
apporter à la conception et à la concrétisation des propres écoles pour dispenser un enseignement de
ODD. Cela explique le peu d’écho et d’attention que qualité aux jeunes comme aux adultes, et elles fonc-
les coopératives ont reçu dans le débat sur le pro- tionnent comme des centres d’apprentissage tout au
gramme de développement pour l’après-2015. long de la vie. Les coopératives contribuent à la santé
en créant des infrastructures qui serviront à prodi-
Ce débat ne devrait pas avoir pour seul but de tirer guer des soins de santé, en finançant ces soins et en
parti des expériences coopératives, il devrait aussi organisant des services de soins de santé à domicile
permettre au mouvement coopératif de faire en- pour les personnes atteintes du VIH/Sida notamment.
tendre sa voix. Ce point est particulièrement impor-
tant parce que, comme ce fut le cas pour la mise en Les coopératives contribuent à la sécurité alimentaire
œuvre des OMD, la réalisation des ODD qui sont pro- en aidant les petits exploitants agricoles, pêcheurs,
posés nécessitera très vraisemblablement une par- éleveurs, sylviculteurs et autres producteurs à sur-
ticipation active des coopératives, laquelle doit être monter les nombreux défis auxquels ils sont confron-
acquise dès le stade de la formulation des objectifs. tés dans leurs activités de production alimentaire.
Elles deviennent de plus en plus des acteurs majeurs
De nombreux acteurs, parmi lesquels des institutions de l’accès à une eau potable et à des services d’assai-
des Nations Unies comme l’Organisation internatio- nissement pour pallier les carences des secteurs pu-
nale du Travail, et l’Alliance Coopérative Internatio- blic et privé. Les coopératives d’énergie contribuent
nale, s’accordent à reconnaître que l’entreprise coo- à la réalisation des objectifs en matière d’énergie
pérative est le type d’organisation le mieux adapté durable que sont l’accès à l’énergie, l’efficacité éner-
à toutes les facettes de la lutte contre la pauvreté et gétique et la réduction des émissions.
l’exclusion.
Les coopératives jouent un grand rôle dans
Cela s’explique par l’importance de la contribution la création d’emplois et de sources de reve-
des coopératives à la réduction de la pauvreté : elles nus en employant plus de 100 millions de
détectent des opportunités économiques pour leurs personnes dans le monde.
membres, elles autonomisent les personnes défavo-

16
Il a été démontré récemment que les coopératives ré- RECOMMANDATIONS
sistent mieux aux crises économiques et financières
et obtiennent de meilleurs résultats. Pour toutes ces raisons, on peut voir dans les coopé-
ratives un modèle d’entreprise durable par essence,
Considérant que les coopératives environnementales contribuant au «triple bilan» du développement du-
font œuvre de pionnier dans la gestion durable des rable en matière économique, sociale et environne-
ressources naturelles pour la postérité, leur modèle mentale. Dans cette optique, les recommandations
de gouvernance pourrait constituer le cadre de sont les suivantes :
processus participatifs équitables garantissant, en
collaboration avec les communautés, les gouverne-
ments, le monde de l’entreprises et d’autres parties
prenantes, la transparence et la responsabilisation Les Nations Unies devraient reconnaître
nécessaires à la concrétisation du développement le rôle des coopératives dans la réalisation du
durable. développement durable en les incluant parmi
les indicateurs, cibles et mécanismes de finance-
Au lendemain de conflits violents en de nombreux ment des objectifs du développement durable.
endroits du monde, les coopératives se sont souvent
imposées en tant que sources de «capital social posi- Les coopératives devraient se montrer
tif», suscitant un sentiment puissant d’appartenance proactives en s’impliquant, à tous les niveaux
communautaire, de participation, d’autonomisation (local, national, régional et international), dans
et d’inclusion parmi les membres et restaurant les re- les discussions portant sur le programme de
lations interpersonnelles et la paix. Les coopératives développement pour l’après-2015, afin de pouvoir
se sont avérées particulièrement actives dans un rôle partager leurs expériences en matière de réalisa-
de médiation de la pacification et du développement. tion du développement durable.

Enfin, les coopératives contribuent aussi à la création Les organisations de coopération natio-
d’un environnement mondial propice au développe- nales, régionales et internationales
ment durable en comblant l’écart dans les échanges devraient amplifier leurs rôles de représentation
commerciaux entre pays développés et pays en dé- et de défense des intérêts pour que les coopéra-
veloppement, en stabilisant les systèmes financiers tives soient plus présentes et mieux entendues
pendant les crises et en constituant la base d’une dans les débats sur le programme de développe-
intensification des circuits financiers à l’échelon ment pour l’après-2015 et sur la politique interna-
mondial. tionale en général.

17
POUR EN SAVOIR PLUS
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18
NOTES
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19
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32 Horwat, R. A. (2009), “Environmental cooperatives and
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de la pauvreté», 31 mars-2 avril, Rome. Disponible à l’adresse:
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46 Bajo, C. S. et B. Roelants (2013), op. cit.
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countries,” Document préparé à l’occasion d’une conference
SEWA/WIEGO/Cornell intitulée «Membership based organi-
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Tirado-Soto and Zamberlan (2013), “Networks of recyclable

material waste-pickers’ cooperatives: An alternative for the
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35 « Le monde que nous voulons » (2013), Rapport final de la

consultation thématique mondiale sur la gouvernance et le
cadre de développement post-2015. Disponible à l’adresse :
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36 OIT (2003), “S’affranchir de la pauvreté par le travail”.

Rapport du Directeur général, Conférence internationale du
travail, 91e session, Genève.

37 ACI (2013), “Identité coopérative, valeurs et principes”.

Disponible à l’adresse : [Link]
co-operative-identity-values-principles.

38 Bibby, A. (2014) [Link].

20
 La contribution des coopératives au développement durable :
une initiative conjointe de l’OIT et l’ACI

La durabilité est reconnue comme étant un des cinq piliers du Plan d’action pour
une décennie des coopératives de l’Alliance coopérative internationale (ACI), qui
veut faire des coopératives les bâtisseuses de la durabilité économique, sociale
et environnementale d’ici à 2020. La Conférence des Nations Unies sur le déve-
loppement durable (Rio+20) a qualifié le travail décent d’objectif central et de
moteur du développement durable et d’une économie plus durable sur le plan
environnemental.

Pour que la voix des coopératives soit entendue dans la discussion sur le pro-
gramme de développement pour l’après-2015, l’Organisation internationale du
Travail (OIT) et l’ACI ont lancé une initiative sur le thème de la contribution
des coopératives au développement durable. Cette note de synthèse résume les
conclusions d’un rapport à paraître, sous le même titre, de Frederick O. Wanyama,
de l’Université Maseno, au Kenya.

Alliance coopérative internationale Département des entreprises

Co-operative House Europe Unité des coopératives
Avenue Milcamps 105 Organisation internationale du Travail
B-1030 Bruxelles Route des Morillons 4
[Link] CH-1211 Genève 22
ica@[Link] [Link]/coop
coop@[Link]