La mosai'que antique au Proche-Orient

I. Des origines ä la Tetrarchie

par JANINE B A L T Y , Bruxelles

Table des matieres

Introduction 348
I. De l'epoque hellenistique ä l'epoque severienne 353
1. Introduction: les mosai'ques hellenistiques 353
2. fipoque d'Herode 357
a) Masada 357
b) Jerusalem 359
3. Ier siecle de notre ere: Apamee 360
4. Avant 115: Antioche 361
5. fipoque d'Hadrien: Antioche 363
6. fipoque d'Hadrien: la mosa'iqiie de Malibu (Californie) 365
7. fipoque d'Hadrien: le Dionysos de Byblos 366
8. £poque antonine: Antioche 367
9. fipoque severienne: mosa'fque de Mas'udiye 369
10. fipoque severienne: Antioche 371
11. fipoque severienne: documents isoles 377
12. fipoque severienne: Palaipaphos (Chypre) 379
13. fipoque severienne: Guillineh 380
14. fipoque severienne: Baalbeck-Suwediye 380
15. fipoque severienne: Zeugma (Balqis) 383
16. fipoque severienne: £desse 387
17. fipoque severienne: Doura-Europos 390
II. De l'epoque post-severienne ä la Tetrarchie 391
1. Introduction 391
2. Antioche 392
3. Shahba-Philippopolis 396
4. Bichapour 403
5. La Cilicie 404
6. Shahba-Philippopolis (2e groupe) 409
7. La Phenicie 411

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348 J A N I N E BALTY

8. Apamee 413
9. Djerash—Gerasa 415
10. Palmy re 416
11. Nea Paphos (Chypre) 418
12. Shahba—Philippopolis (3e groupe) 422
Conclusion 425
Liste des illustrations 427

Introduction

Ii est aujourd'hui bien etabli que l'art de la mosai'que 1 fut particulierement

florissant dans les provinces orientales de l'Empire romain, du debut de notre ere
aux premieres decennies de la conquete arabe: les decouvertes qui resulterent ces
dernieres annees tant des fouilles officielles que de prospections clandestines 2 en
offrent en effet de nombreux temoignages. Mais la science acquise en ce domaine est
cependant, rappelons-le, relativement recente, puisqu'il fallut attendre l'explora-
tion du site antique d'Antioche, menee par l'Universite de Princeton de 1932 ä 1939,
pour que soit enfin rassemble un materiel susceptible par son ampleur de servir de
base a la premiere elaboration d'une chronologie relative ainsi qu'ä une definition
plus precise des differents styles qui s'etaient succede au cours des siecles dans la
grande nmropole syrienne. Cette synthese, fondee sur une etude detaillee des
themes iconographiques ainsi qu'une analyse minutieuse du repertoire geome-
trique, ne neglige ni les donnees archeologiques — malheureusement assez rares —
tirees de la fouille (trouvaille de monnaies ou de tessons de ceramique; examen de
la stratigraphie), ni les comparaisons d'ordre stylistique avec des oeuvres mieux
connues ou datees de l'art romain et reclasse ainsi, en une evolution chrono-
logique, quasi ininterrompue, plusieurs centaines de mosai'ques; parue en 1947 3 ,

1 II ne sera generalement question dans cette etude que de mosai'que de pavement, la mosai'que
parietale ou de voüte n'etant connue pour cette periode en Orient que par de tres rares frag-
ments: cf. notamment J . BALTY, La maison «Ä consoles» d'Apamee: rapport provisoire
1973—1974, ä paraitre dans: Ann. arch. ar. syr. — II faut signaler toutefois l'importante
exception que constituent les decouvertes de Salamine de Chypre: lors des degagements
entrepris dans le gymnase, il apparut que certaines des niches murales du caldarium central
et des sudatoria nord et sud avaient conserve leur decoration en mosai'que. Outre des
sujets mythologiques (meurtre des Niobides par Apollon et Artemis; Leda et le Cygne
en presence d'une personnification de l'Eurotas), est attestee une composition de medall-
ions — contenant chacun un buste — pris dans un luxuriant decor d'acanthes. Dans les
encadrements se retrouvent des motifs caracteristiques aussi de la mosai'que de pavement:
ruban onde, guirlande vegetale, ruban formant des cercles. L'ensemble, tres homogene, est
date de la fin du IIP s. Cf. V. KARAGEORGHIS, Chronique des fouilles et decouvertes
archeologiques ä Chypre en 1966, dans: Bull. corr. hell., X C I (1967), pp. 348—353, en
particulier figg. 155, 157-159.
2 Ces prospections clandestines, de pratique courante, ont abondamment alimente le marche
d'antiquites ces dernieres annees: cf. ci-dessous, p. 377.
3 D . LEVI, Antioch Mosaic Pavements (Princeton, 1947). Parmi la bibliographie anterieure,
on citera surtout, outre quelques etudes particulieres et les catalogues systematiques de

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 LA MOSAi'QUE AU PROCHE-ORIENT I. 349

A ANAZARBE
ANAMUR
.ADANA
J « AIGEAI

ALEXANDRETTE

URUM-SAFA

ANTIOCHE

INEH
APAMEE

^JERICHO
JERUSALEM

Proche-Orient

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350 J A N I N E BALTY

eile d e m e u r e s a n s a u c u n d o u t e u n p o i n t d e r e f e r e n c e o b l i g e p o u r t o u t e r e c h e r c h e
en ce d o m a i n e .
A u c o u r s d e ces trente d e r n i e r e s a n n e e s c e p e n d a n t , la c o n n a i s s a n c e d e s
m o s a ' i q u e s r o m a i n e s d ' O r i e n t s ' e s t p r o g r e s s i v e m e n t enrichie. D e s p u b l i c a t i o n s
presentant une documentation a peu pres exhaustive sur une region determinee ont
v u le j o u r : c ' e s t le cas n o t a m m e n t p o u r les mosai'ques d e l'actuel L i b a n 4 et p o u r
celles d e l ' a n t i q u e p r o v i n c e d e C i l i c i e 5 . A A p a m e e , v o i s i n e et rivale d ' A n t i o c h e , la
r e p r i s e d e s f o u i l l e s a m e n a ä p a r t i r d e 1965 la d e c o u v e r t e d e p l u s i e u r s p a v e m e n t s
n o u v e a u x 6 q u i v i n r e n t s ' a j o u t e r a u lot d e j ä i m p o r t a n t — m a i s tres m a l p u b l i e
j u s q u ' a l o r s 7 — d e s t r o u v a i l l e s d ' a v a n t - g u e r r e . II n e f a u d r a i t p a s o m e t t r e n o n p l u s
d e citer a u n o m b r e d e s t r a v a u x recents le r e c e n s e m e n t d e s mosai'ques si p a r t i -
culieres d ' f i d e s s e 8 , ni 1'edition d a n s les ' A n n a l e s a r c h e o l o g i q u e s a r a b e s s y r i e n n e s ' 9
d e l ' i n t e r e s s a n t e s c e n e d e m u s i q u e t r o u v e e ä M a r i a m i n et c o n s e r v e e a u M u s e e d e
H a m a , ni e n f i n la p u b l i c a t i o n t o u t e recente d e s mosai'ques d e Seleucie d e
l ' E u p h r a t e ( Z e u g m a ) , d a n s le c a d r e d ' u n e e t u d e g e n e r a l e d e cette v i l l e 1 0 . M a i s ce
s o n t e s s e n t i e l l e m e n t c e p e n d a n t les tres n o m b r e u x p a v e m e n t s d ' e g l i s e s d e g a g e s u n

'Antioch-on-the-Orontes', C . R. MOREY, The Mosaics of Antioch (New York, 1938); G .

M. A. HANFMANN, Notes on the Mosaics from Antioch, dans: Amer. Journ. Arch., XLIII
(1939), pp. 229—246 et deja D. LEVI, I mosaici di Antiochia sull'Oronte, dans: La Parola del
Passato, I (1946), pp. 185-196.
4 M. CHEHAB, Mosa'iques du Liban (Paris, 1957-1959 = Bull. Mus. Beyrouth, X I V - X V ) .
5 L. BUDDE, Antike Mosaiken in Kilikien, I. Frühchristliche Mosaiken in Misis-Mopsuhestia
(Recklingshausen, 1969); II. Die heidnischen Mosaiken (Recklingshausen, 1972).
6 C . DULIERE, La mosa'ique des amazones = Fouilles d'Apamee de Syrie. Miscellanea 1
(Bruxelles, 1968); EAD., Ateliers de mosa'istes de la seconde moitie du V e siecle, dans: Actes
du Colloque Apamee de Syrie. Bilan des recherches archeologiques 1965—1968 = Miscella-
nea 6 (Bruxelles, 1969), pp. 125—130; J . BALTY, Une nouvelle mosa'ique du IVE s. dans
L'edifice dit «au triclinos», dans: Ann. arch. ar. syr., X X (1970), pp. 8 1 - 9 2 ; J . CH. BALTY,
Nouvelles mosa'iques du IV e siecle sous la «cathedrale de l'est», dans: Actes du Colloque
Apamee de Syrie. Bilan des recherches archeologiques 1969—1971 = Miscellanea 7
(Bruxelles, 1972), pp. 163—184; J . BALTY, Mosa'ique de Ge et des Saisons a Apamee, dans:
Syria, L (1973), pp. 3 1 1 - 3 4 7 et pll. X V - X V I I I ; J . et J . CH. BALTY, Julien et Apamee.
Aspects de la restauration de Phellenisme et de la politique antichretienne de l'empereur,
dans: Dial. hist, anc., I (1974), pp. 267—304; J . CH. BALTY, L'eveque Paul et le programme
architectural et decoratif de la cathedrale d'Apamee, dans Melanges P. Collart (Lausanne,
1976), pp. 3 1 - 4 6 .
7 Depuis 1965, la publication de ces pavements est en cours: J . BALTY, La grande mosa'ique de
chasse du triclinos = Miscellanea 2 (Bruxelles, 1969); C . DULIERE, Mosai'ques des portiques
de la Grande Colonnade = Miscellanea 3 (Bruxelles, 1974).
8 J . LEROY, Mosa'iques funeraires d'fidesse, dans: Syria, X X X I V (1957), pp. 306—342 et pi.
X X I ; ID., Nouvelles decouvertes archeologiques relatives Ä fidesse, dans: Syria, X X X V I I I
(1961), pp. 159-169; J . B. SEGAL, Edessa. The Blessed City (Oxford, 1970), pp. 3 8 - 4 1 , 52
et pll. 1, 2, 3, 16b, 17a, 43 et 44.
9 A. ZAQZOUQ et Μ. DUCHESNE-GUILLEMIN, La mosa'ique de Mariamin, dans: Ann. arch. ar.
syr., X X (1970), pp. 9 3 - 1 2 5 .
10 J . WAGNER, Seleukia am Euphrat/Zeugma = Beihefte zum Tübinger Atlas des Vorderen
Orients, Reihe B, N r . 10 (Wiesbaden, 1976), pp. 100-107. - Je tiens ä remercier tres
vivement ici JÖRG WAGNER (Tübingen) qui a bien voulu me communiquer un exemplaire de
son texte ainsi que sa documentation photographique, avant la parution meme de son livre.

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 L A M O S A I Q U E A U P R O C H E - O R I E N T I. 351

peu partout sur le territoire de la Syrie et de la Palestine — voire, ici egalement, de

synagogues — qui constituent l'apport le plus massif de ces toutes dernieres annees:
ils ne sont generalement connus que par les trop breves mentions des rapports de
fouilles, ä l'exception toutefois des eglises du Mont Nebo (Khirbet el-Mekhayyat
et Ras-Siyagha) 11 , de Madaba 12 , Shavei Zion 1 3 et Khirbet-Muqa 14 . II faut enfin
mentionner pour terminer l'ensemble de mosa'fques de tres grande qualite — encore
inedit ä ce jour 1 5 — decouvert il y a peu ä Shahba-Philippopolis.
Le champ d' investigation s'est done considerablement elargi depuis qu'un
materiel neuf, tres abondant, s'est ajoute aux series dejä constituees d'Antioche et
sans doute le moment est-il venu de faire le point et de determiner dans quelle
mesure revolution tracee naguere pour Antioche est egalement valable dans les
autres provinces. L'examen des documents nouveaux contribuera assurement ä
etayer certaines des conclusions precedemment degagees par D . L E V I , Ä en
infirmer d'autres peut-etre, en tout cas ä completer et ä nuancer des vues
d'ensemble rendues parfois un peu schematiques par la volonte deliberee de
retrouver la ligne d'une evolution continue et logique.
Prenant comme point de depart l'etude des mosai'ques d'Antioche, le present
article couvrira une aire geographique infiniment plus etendue englobant les
provinces antiques de Syrie, Phenicie, Cilicie, Mesopotamie, Arabie, Palestine,
sans oublier Chypre, regions precisement qui constituaient a la fin du IV e s. le
diocese d'Orient 16 . Sur le plan chronologique, il comprendra, outre une breve
introduction sur l'epoque hellenistique, toute la periode s'etendant entre la fin du
I er s. avant notre ere — date des premiers exemplaires de mosai'que decouverts
dans le palais d'Herode ä Masada — et le debut du VIII e s., quand fleurirent les
vastes compositions de l'art omeyyade, ä Khirbet el Mafjar ou ä la Grande

11 S. J . SALLER, The Memorial of M o s e s on M o u n t N e b o (Jerusalem, 1941); S. J . SALLER et B .

BAGATTI, The T o w n of N e b o (Khirbet El-Mekhayyat) (Jerusalem, 1949).
12 B . BAGATTI, Ii significato dei musaici della scuola di Madaba (Transgiordania), dans: Riv.
arch, crist., X X X I I I (1957), pp. 1 3 9 - 1 6 0 ; U . L u x , Eine altchristliche Kirche in M a d e b a ,
dans: Zeitschr. deutschen Paläst. Vereins, L X X X I I I (1967), pp. 1 6 5 - 1 8 2 et pH. X X V I -
X L ; EAD., Die Apostel-Kirche in Madeba, dans: Zeitschr. deutschen Paläst. Vereins,
L X X X I V ( 1 9 6 8 ) , p p . 1 0 6 - 1 2 9 et pH. X I V - X X X I I ; M . N O T H , D i e M o s a i k i n s c h r i f t e n d e r
Apostel-Kirche in Madeba, ibid., pp. 1 3 0 - 1 4 2 et pi. X X X V .
13 M . AVI-YONAH, apud: M . W. PRAUSNITZ, Excavations at Shavei Zion. The Early Christian
Church (Rome, 1967); la seule eglise reellement publiee pour Israel sur un total de plusieurs
dizaines (29 pour la seule periode 1948 — 1958: cf. SH. YEIVIN, A Decade of Archaeology in
Israel 1 9 4 8 - 1 9 5 8 [Istamboul, 1960], p. 45).
14 J . C H . BALTY, K . CHEHADE et W. VAN RENGEN, Mosai'ques de Peglise de Herbet M ü q a =
Miscellanea 4 (Bruxelles, 1969).
15 C e s mosai'ques ne sont connues jusqu'ici que par une breve notice dans: Connaissance des
A r t s , 230 (1971), p. 25 (fig.) et la mention tout aussi sommaire de P. VOUTE, Chronique des
fouilles et prospections en Syrie de 1965 ä 1970, dans: Anatolica, IV ( 1 9 7 1 - 1 9 7 2 ) , p. 129 et
fig. 24. — D ' u n e maniere generale, pour les principales mosai'ques de Syrie, cf. depuis
lors mes 'Mosai'ques antiques de Syrie' (Bruxelles, 1977), avec une plus abondante illustra-
tion en noir et en couleurs.
16 Les noms et les subdivisions de ces provinces ont souvent varie au cours des siecles; p o u r
l'aire geographique exactement couverte, cf. H . BENGTSON et V. MILOJCIC, Großer histori-
scher Weltatlas, I (Munich, 1954), p. 40.

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352 J A N I N E BALTY

Mosquee de Damas soit, en d'autres termes, entre la date de creation de la

province romaine de Syrie (64 av. J.-C.) et le moment de la conquete arabe, avec
l'inevitable prolongement de la culture antique que representent quelques en-
sembles posterieurs. L'etude se fera en trois parties: la premiere envisagera les
problemes relatifs aux trois premiers siecles de l'Empire, tandis que la deuxieme
sera exclusivement consacree au IV e s.; la troisieme enfin poursuivra Devolution,
du V e s. byzantin aux realisations des mosai'stes omeyyades 17 .
Si le IV e s. fait ici, a lui seul, l'objet d'un chapitre separe, c'est en raison de
son caractere tout ä fait particulier d'epoque de transition, caractere surtout per-
ceptible precisement dans les provinces orientales de l'Empire. En Orient en effet,
ou Pemprise de la culture classique reste forte, l'art de la mosa'ique se situe, ä bien
des egards, pendant presque toute la duree du IV e s., dans le prolongement de ce
qu'il est au III e s. 1 8 , non sans qu'apparaissent toutefois, sporadiquement, les
signes precurseurs d'une esthetique nouvelle. Les themes, desormais charges — le
plus souvent — d'un sens symbolique, sont neanmoins pour la plupart empruntes
au repertoire mythologique traditionnel; si se fait jour, dans le traitement des
yeux surtout, un certain expressionnisme qui prefigure sans ambigui'te le hieratisme
des creations byzantines posterieures, le style meme des figures et des scenes est
encore nettement influence cependant par les modeles, generalement d'origine
hellenistique, dont ces oeuvres s'inspirent; tres classiques d'esprit, elles gardent
aussi un sens du volume et de la profondeur qui souvent etonne ä cette date 19 . La
victoire de Constantin et la reconnaissance officielle du christianisme n'entraine
done pas de rupture immediate sur le plan artistique, en Orient du moins; la
majeure partie du IV e s. y est au contraire marquee par un ultime sursaut du paga-
nisme defaillant et, si les doctrines chretiennes comptent dejä beaucoup d'adeptes,
du moins la culture des grandes families patriciennes et de l'elite intellectuelle
demeure-t-elle fondamentalement pai'enne pour quelques decennies encore. C'est
cependant ä la fin de ce meme siecle et en tres peu de temps que se produit la veri-
table cesure — qui sera definitive — quand Theodose, par ses decrets successifs
(381, 385 et surtout 391) annongant la loi d'Honorius de 408 20 porte le coup de

17 Seule la premiere partie parait dans le present volume; les deux autres seront publiees dans un
prochain volume de la collection (ANRW III, Rubrik 'Künste').
18 Contra, Ε. KITZINGER, Mosa'iques byzantines israeliennes (1965), pp. 22—23: « Les I er , II e et
III e siecles marquent la grande periode des effets en trompe-l'oeil. . . . Toutefois ä partir du
IV e siecle les artistes agirent de plus en plus ä Pencontre de ces conceptions. Au lieu d'aerer
la surface et d'y ouvrir de vastes perspectives, ils l'accepterent de plus en plus dans sa totalite
et dans sa masse en tant que support de leurs compositions. La «fenetre» cede le pas au
«tapis». . .» Cette derniere formule est particulierement heureuse pour definir le change-
ment opere dans la conception meme du pavement: ce n'est toutefois ä mon sens qu'a la fin
du IVe s., ä l'epoque de Theodose Ier, que se produit la rupture. Cf. encore sur ce probleme,
ci-dessous n. 42.
19 Cf. en particulier 1'ensemble trouve sous la « cathedrale de l'est» ä Apamee et date du regne
de Julien PApostat: ci-dessus n. 6.
20 Cod. Theod., XVI, 10, 7; XVI, 10, 9; XVI, 10, 10; XVI, 10, 19 (ed. TH. MOMMSEN, Berlin,
1905, pp. 899—900 et 902-903; de maniere generale, pour les decrets relatifs au paganisme,
pp. 897—905). Pour cette periode, cf. A. PIGANIOL, L'empire chretien (325—395) (Paris, 2E
ed., 1972), p p . 237-299.

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 LA MOSAIQUE AU PROCHE-ORIENT I. 353

grace aux ideaux pai'ens: le repertoire proprement mythologique est alors rapide-
ment delaisse 21 , meme pour la decoration d'edifices profanes (maisons ou bäti-
ments publics) et dans les eglises qui, des ce moment, se multiplient, le decor
geometrique, dont l'importance s'est progressivement accrue au cours du IV e s.,
envahit desormais toute la surface du pavement. Cette crise aniconique sur la-
quelle s'acheve le IV e s. marque precisement la separation entre l'ancien repertoire
mythologique, auquel avaient puise les creations du Haut-Empire, et les themes
nouveaux, empruntes ä des sources diverses — parfois classiques mais le plus
souvent orientales — qui, traites dans une optique plus decorative que narrative,
inspireront toute la production ulterieure jusque dans ses derniers prolongements
ä l'epoque islamique.

I. De l'epoque hellenistique a l'epoque severienne

1. Introduction: les mosai'ques hellenistiques

Bien que la region prise en consideration dans cette etude ait ete des l'origine
englobee dans le vaste empire d'Alexandre et profondement hellenisee au cours
des siecles suivants, dans certaines de ses parties du moins — telle la Seleucide
notamment —, les decouvertes de mosai'ques y ont ete particulierement rares
jusqu'ici pour l'epoque hellenistique: si Ton excepte en effet la trouvaille toute
recente d'A'i Khanoum 2 2 (pi. I, 2), un seul temoignage — a Tarse, en Cilicie 2 3

21 Cet abandon n'a pas affecte bien sür I'ensemble du repertoire; les sujets mythologiques
etaient essentiellement vises; les themes plus neutres, combats d'animaux ou motifs niloti-
ques p. ex., ont au contraire joui d'une particuliere longevite: cf. PH. BRUNEAU, Perspectives
sur un domaine encore mal explore de l'art antique, dans: Rev. et. gr., LXXIX (1966), p. 713;
J . BALTY, Le cobra et la mangouste dans les mosai'ques tardives du Proche-Orient.
Variations, adaptations et signification d'un theme, dans: Jahrb. öst. Byz., XXV (1976),
pp. 223-233.
22 Bien que sortant du cadre geographique de cet article, la mosai'que, ä decor figure, d'A'i
Khanoum ne peut etre passee sous silence. Datee des environs de 150 av. J.C., elle n'est
qu'une survivance provinciale de la tradition grecque de'la mosai'que ä galets mais temoigne
par ce conservatisme meme, propre aux provinces reculees de l'hellenisme — Tarse, en
Cilicie, en est un autre exemple —, «de la force tenace avec laquelle le patrimoine grec . . .
manifeste sa continuite dans un environnement etranger»: cf. P. BERNARD, Campagne de
fouilles 1974 ä Αϊ Khanoum (Afghanistan), dans Comptes rendus Acad, inscr. belles-lettres
(1975), pp. 175—180 et figg. 4, 6—8. — De nouvelles mosa'iques de galets ont ete mises au
jour a Αϊ Khanoum, dans les salles d'eau du Palais, au cours de la Campagne de 1975: cf. P.
BERNARD, Campagne de fouilles 1975 ä Αϊ Khanoum (Afghanistan), dans: Comptes rendus
Acad, inscr. belles-lettres (1976), pp. 291-292 et fig. 4.
23 F . VON LORENTZ, Β α ρ β ά ρ ω ν υ φ ά σ μ α τ α , d a n s : R o m . M i t t . , L I I ( 1 9 3 7 ) , p . 1 7 0 ; H . G O L D -
MAN, Excavations at Gözlii Kule, Tarsus, I. The Hellenistic and Roman Periods (Princeton,
1 9 5 0 ) , p . 10 et pll. 10, 12 et 1 3 ; U . T . BEZERRA DE MENESES, Ο m o s a i c o g r e g o , d a n s :
Dedalo, II (1966), p. 181.

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354 JANINE BALTY

(pi. 1,1) — atteste pour l'Orient l'existence de ces sols en galets qui constituerent
en realite les premieres mosa'iques et jouirent dans le monde hellenistique d'une
vogue ininterrompue du V e au III e s . 2 4 . Contrairement ä la plupart des exemples
connus de ce style qui mettent en scene des personnages ou des animaux, la
mosa'ique de Tarse — datee de la fin du III e , debut du I P s . 2 S — est composee
presque exclusivement d'elements decoratifs, rosaces ou palmettes, et les quatre
dauphins qui y figurent sont eux-memes traites dans une optique purement
ornementale 2 6 . Aussi bien n'est-il guere aise de trouver des paralleles ä cette
oeuvre: citons, pour l'emploi des postes dans l'encadrement et le motif des trois
palmettes juxtaposees, un pavement de la Maison de la Bonne Fortune ä
O l y n t h e 2 7 ; la palmette se retrouve egalement, dans une bände d'encadrement
cette fois, a Motya en Sicile 28 ou encore ä Olynthe comme ornement d'angle 2 9 ;
la rosace du panneau central peut etre comparee ä un meme element d'un pave-
ment de Sicyone 3 0 . Mais en fait ce sont surtout des pavements de Delos, en opus
tessellatum pourtant, qu'evoque la mosa'ique de Tarse, aussi bien par l'usage d'une

24 La liste de ces pavements etablie en 1937 par F. VON LORENTZ, loc. cit., pp. 166—170 est
aujourd'hui bien depassee. Les travaux de C. M. R O B E R T S O N sont essentiellement centres
sur les mosa'iques de Grece: C. M. ROBERTSON, Greek Mosaics, dans: Journ. Hell. Stud.,
LXXXV (1965), pp. 7 2 - 8 9 et pll. X V I I I - X X I I ; ID., Greek Mosaics: a Postscript, ibid.,
LXXXVII (1967), pp, 133-136 et pll. X X I I I - X X I V . Pour Pella, on citera plus parti-
culierement: PH. PETSAS, Mosaics from Pella, dans: La mosa'ique greco-romaine (Paris,
1965), pp. 4 1 - 5 6 . Un repertoire topographique des sites accompagne d'une orientation
bibliographique a ete dresse par U. T. BEZERRA DE MENESES, loc. cit., pp. 178—181 mais la
mise au point la plus recente sur le probleme est due a PH. BRUNEAU, Prolongements de la
technique des mosa'iques de galets en Grece, dans Bull. corr. hell., XCIII (1969), pp. 308—
309. L'on ajoutera Ä la bibliographie, pour les decouvertes de ces dernieres annees: A. STAZIO,
L'attivitä archeologica in Puglia, dans: Atti del sesto Convegno di studi sulla Magna Grecia
(Naples, 1967), pp. 283—284 et pi. XII, 2 (mosa'ique de galets longs monochrome, ä Ascoli
Satriano); H. W. CATTLING, Archaeology in Greece 1971-1972, dans: Journ. Hell. Stud.,
XCII (1972), p. 7 et fig. 11 (firetrie); ID., Archaeology in Greece 1973-1974, ibid., XCIV
(1974), pp. 28—29 et fig. 52 (Maronia). — Un des plus anciens exemples de mosa'ique a tes-
selles (fond blanc avec bände d'encadrement noire, tres grossiere), date du IIP s., a ete
decouvert ä Euesperides-Berenike (Benghazi) en Cyrena'ique: M. VICKERS et J. M. R E Y -
NOLDS, Cyrenaica 1962-1972, dans: Journ. Hell. Stud., XCII (1972), p. 41. Au nombre de
ces mosa'iques de transition, il faut egalement mentionner les pavements de Metaponte
(rouge, blanc et gris/noir) dont l'execution, a base de tesselles tres irregulieres, rappelle tout
ä fait la technique de certaines mosa'iques de Morgantina en Sicile (pour ces dernieres, cf.
Κ. M. PHILLIPS, Subject and Technique in Hellenistic-Roman Mosaics: a Ganymede Mosaic
from Sicily, dans: Art Bull., XLII [1960], pp. 245-262).
25 H. GOLDMAN, op. cit., p. 10. L'oeuvre appartient en effet a la periode de transition entre
l'usage de galets colores et celui de tesselles: eile est interessante ä ce titre malgre la
negligence que revele son execution.
26 Sans doute est-ce ce caractere ornemental qui fit ecrire Ä C. M. R O B E R T S O N : "more
reminiscent of the Phrygian pieces than of anything Greek" (C. M. ROBERTSON, Greek
Mosaics, loc. cit., p. 86).
27 Cf. ID., ibid., pp. 74-75 et pi. X V I I I , 2.
28 ID., ibid., pi. XXII, 3.
29 ID., ibid., pi. X V I I I , 1.
30 ID., Greek Mosaics: a Postscript, loc. cit., pi. X X I V .

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 LA MOSAIQUE A U P R O C H E - O R I E N T I. 355

trichromie rouge, blanc, bleu/noir que par la nature des motifs decoratifs mis en
oeuvre (postes, tresse, oves et fers de lance, rosaces variees et dauphins af-
frontes) 31 .
Ainsi done, outre 1'interet qu'elle presente d'etre l'unique temoignage, pour
cette region, d'une technique ailleurs communement repandue, elle a le merite
d'apporter une nouvelle preuve de la tres grande continuite qui se manifeste dans
le repertoire decoratif par delä le passage de la mosai'que de galets des debuts a la
mosai'que de tesselles {opus tessellatum)32.
Celle-ci n'est aussi representee sur toute Petendue des provinces qui nous
occupent que par quelques fragments, d'un tres grand interet toutefois, appar-
tenant a deux mosa'iques mises au jour ä Arsameia du Nymphee, en Commagene.
La premiere d'entre elles 33 (pi. 11,2) etait constituee — en trois couleurs (blanc,
noir, rouge) — d'un ensemble de dix bandes d'encadrement autour d'un emblema
rectangulaire figurant en son centre une amphore rhodienne flanquee d'un
dauphin de part et d'autre; de chaque cote de ce motif central, une rosace ä six
petales completait le tableau. De la seconde mosai'que (pi. 11,1), deux fragments ne
nous conservent que cinq bandes d'encadrement 34 . Toutes deux ont ete datees de
la fin du I F s. ou du debut du I er s. avant notre ere sur la base de comparaisons,
relatives tant aux elements ornementaux utilises qu'a la composition meme de
1 'emblema, avec des mosa'iques appartenant ä divers sites du monde hellenisti-
que 3 5 . Malgre leur etat fragmentaire, ces pavements sont en effet bien represen-
tatifs de l'art mosai'stique de l'epoque, par la multiplicite des bandes d'encadre-
ment — dont le nombre «est toujours plus eleve, semble-t-il, a l'epoque hel-
lenistique qu'a l'epoque classique ou a l'epoque imperiale» 36 —, par le repertoire

31 PH. BRUNEAU, Les mosa'iques = Exploration archeologique de Delos, X X I X (Paris, 1972),

nos 75, figg. 8 8 - 8 9 , pp. 1 7 6 - 1 7 7 (oves et fers de lance); 93, figg. 1 0 2 - 1 0 4 , pp. 1 8 6 - 1 8 7
(postes; rosace); 217, figg. 2 0 4 - 2 0 5 , p. 257 (dauphins affrontes); 261, figg. 2 2 9 - 2 3 1 ,
pp. 276 —277 (postes; rosace; palmettes); 267, figg. 234—236, pp. 280—281 (postes; rosace);
271, fig. 241, p. 285 (palmette); 306, figg. 2 6 0 - 2 6 2 , pp. 2 9 6 - 2 9 7 (postes; rosace).
32 Sur cette permanence des memes motifs decoratifs, doublee d'ailleurs d'une continuite aussi
sur le plan technique et sur le plan de la composition, cf. PH. BRUNEAU, Les mosa'iques, op.
cit., p. 92.
33 I. LAVIN, apud: F. K. DÖRNER et ΤΗ. GOELL, Arsameia am Nymphaios = Istanbuler For-
schungen, 23 (Berlin, 1963), pp. 1 9 1 - 1 9 2 , 1 9 4 - 1 9 6 et plan 11; F. K. DÖRNER et alii, Arsa-
meia am Nymphaios, dans: Arch. Anz., L X X X (1965), coll. 2 0 3 - 2 0 4 (seulement citee); W.
HOEPFNER, Architektur in Kommagene, dans: Antike Welt, VI (1975), Sondernummer,
pp. 46—47 et fig. 64 (plan des salles ä mosa'iques).
34 I. LAVIN, loc. cit., pp. 193, 1 9 5 - 1 9 6 ; F. K. DÖRNER et alii, loc. cit., pp. 2 0 3 - 2 0 4 et fig. 6;
W. HOEPFNER, loc. cit., pp. 46—47 et figg. 64 et 67. — Au cours de la Campagne de 1965 fut
decouverte ä Arsameia une troisieme mosai'que, ä decor d'octogones secants, qui appartien-
drait, selon le rapport de fouilles, ä une „verhältnismäßig frühe Epoche der hellenistisch-
römischen Zeit"·. F. K. DÖRNER, Arsameia am Nymphaios. Bericht über die Grabungs-
kampagne 1965, dans: Ist. Mitt., XVI (1966), p. 135 et pl. 26, 1. II ne me semble pas qu'il
puisse s'agir lä d'une mosai'que hellenistique mais la photographie n'est pas süffisante mal-
heureusement pour se prononcer avec certitude.
35 Des paralleles sont cites pour Alexandrie, Pergame, Lycosura, Malte, Delos et Pompei: cf. I.
LAVIN, loc. cit., p. 193 et en particulier n. 13.
36 PH. BRUNEAU, Les mosa'iques, op. cit., p. 40; cf. dejä I. LAVIN, loc. cit., p. 194.

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356 J A N I N E BALTY

meme des motifs decoratifs employes (motifs geometriques: bandes mono-

chromes; postes; dents de scie a degres; triangles; tours crenelees; meandres,
perles et pirouettes; motif naturaliste: guirlande de lierre; autres motifs tels que
dauphin, amphore ou rosace) 37 , par l'usage d'une trichromie en blanc, noir et
rouge, attestee egalement a Delos 38 , par l'utilisation enfin de cubes plus petits
pour 1 'emblema que pour les bandes d'encadrement 39 .
Soulignons encore, pour terminer, que les pavements d'Arsameia se rangent
parmi les mosai'ques hellenistiques en opus tessellatum derivees de mosa'iques de
galets40 et non parmi celles qui constituent, en opus vermiculatum, des imitations
de la grande peinture; ils apparaissent done bien plutot comme un tapis qu'on a
etendu sur le sol 41 que comme une «fenetre» ouverte sur l'espace 42 ou encore la
projection d'un decor de plafond 43 , ce qui sera presque toujours le cas dans la
mosai'que romaine polychrome 44 , au moins jusqu'a la fin du IVe s. 4 S .
Aussi bien, en depit de la rarete des trouvailles dans l'ensemble des provinces
envisagees, les seules decouvertes d'Arsameia temoignent-elles par leur caractere
fondamentalement hellenistique, de l'existence a cette epoque d'une veritable
koine mosaistique46 qui ne devait pas manquer d'etre representee egalement ail-
leurs dans 1'empire seleucide — a Antioche ou a Apamee p. ex. — ou ses creations,

37 Tout ce repertoire decoratif, qui se retrouve ä Delos, est etudie de maniere systematique par
PH. BRUNEAU, Les mosai'ques, op. cit., pp. 46—48, 5 0 - 5 1 , 54—57, 69 et 73; ID., Mosai'ques
de Delos (Paris, 1973), pp. 5 - 9 .
38 PH. BRUNEAU, Les mosa'iques, op. cit., p. 84.
39 1—3 cm de cöte pour les bandes d'encadrement; 0,5 cm pour 1 'emblema central: cf. I. LAVIN,
loc. cit., p. 191.
40 Motifs decoratifs et modes de composition sont d'ailleurs identiques, malgre la difference de
technique: cf. ci-dessus n. 32.
41 Cette notion de tapis est bien analysee pour Delos: «II est peu douteux que les premieres
mosa'iques aient ete des Substituts et des imitations de tapis, et, dans la conception hellenis-
tique du pavement decore telle qu'elle se manifeste a Delos, on croirait en effet qu'un tapis
est pose sur le sol»: PH. BRUNEAU, Les mosai'ques, op. cit., p. 38; ID., Mosai'ques de Delos,
cit., p. 5. Cependant, malgre la predominance du decor geometrique, le goüt du relief se
manifeste ςζ et lä (cf. p. ex. l'utilisation frequente des solides en perspective): PH. BRUNEAU,
Perspectives sur un domaine encore mal explore, cit., p. 709.
42 E. KITZINGER, op. cit., p. 23; cf. ci-dessus n. 18. Le probleme du passage du pavement en
trompe-l'oeil au pavement-tapis est egalement traite, de maniere plus detaillee et avec des
conclusions chronologiques un peu differentes dans: E. KITZINGER, Stylistic Developments
in Pavement Mosaics in the Greek East from the Age of Constantine to the Age of Justinian,
dans: La mosai'que greco-romaine, cit., pp. 341—351 (p. 342: "this process takes place
between 350 and 450 A.D.").
43 Les exemples sont nombreux, parmi les mosa'iques d'Antioche notamment, ou le decor
adopte pour le sol n'est autre que la projection meme d'un decor de plafond: cf. ci-dessous,
p. 368.
44 Celle-ci poursuit la tradition de la mosa'ique « picturale » de l'epoque hellenistique et puise
ses themes dans le repertoire de la grande peinture. Le style monochrome de l'epoque
imperiale presente par contre un caractere tout different: ainsi que le note P H . BRUNEAU (Les
mosa'iques, op. cit., p. 88), l'artiste renonce ä faire de la «peinture petrifiee», pour creer de
l'authentique mosa'ique. Cet esprit ne gagnera la mosai'que polychrome que plus tard.
45 Cf. ci-dessus, p. 352.
46 A propos de cette koine, cf. PH. BRUNEAU, Les mosai'ques, op. cit., p. 93.

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 LA MOSAI'QUE AU PROCHE-ORIENT I. 357

si elles subsistent encore par endroits, n'ont toutefois pas ete retrouvees
jusqu'ici47.

2. Epoque d'Herode

a) M a s a d a

L e s plus anciens t e m o i g n a g e s qui aient subsiste p o u r l'histoire d e la mosa'ique

d ' e p o q u e r o m a i n e en O r i e n t sont les p a v e m e n t s mis au j o u r lors des fouilles d e
M a s a d a . D'eux d ' e n t r e e u x , d ' u n e riche p o l y c h r o m i e (blanc, noir, g a m m e tres
n u a n c e e dans des t o n s d u b r u n au r o u g e , bleu t u r q u o i s e , quelques t o u c h e s de
vert), d e c o r a i e n t le plus l u x u e u x des palais d ' H e r o d e , c o n s t r u i t dans la partie
o u e s t du s i t e 4 8 . L e plus grand ( 3 . 5 x 3 . 5 m ) 4 9 , d o n t e n v i r o n u n tiers de la surface
est c o n s e r v e 5 0 (pi. 111,1), etait c o m p o s e d ' u n e succession d e q u i n z e bandes d ' e n -
c a d r e m e n t d'inegale largeur a u t o u r d ' u n c a r r e central o ü s'inscrivait un c e r c l e .

47 Pour Antioche, "not one of the mosaics discovered can be attributed to the Hellenistic
period which, however, left us remarkable ruins of its buildings"·. D. LEVI, op. cit., p. 2.
48 Sur la fouille du palais ouest, cf. Y. YADIN, The Excavation of Masada — 1963/64. Preli-
minary Report, dans: Israel Explor. Journ., X V (1965), pp. 5 0 - 6 8 ; ID., Masada. Herod's
Fortress and the Zealots' last Stand (Londres, 1966), pp. 116—139.
4 9 Y . YADIN, l o c . c i t . , p p . 5 3 - 5 4 et pi. 1 1 ; I D . , o p . c i t . , p p . 1 1 9 - 1 2 7 et pll.
50 La partie detruite de cette mosa'ique presente le grand interet d'avoir garde tres clairement,
par endroits, la trace d'un dessin preparatoire ä l'execution: une serie de lignes paralleles
incisees a la surface du ciment frais marquaient l'emplacement et la largeur de chaque bande
d'encadrement et guidaient l'artisan dans la composition des motifs (cf. Y . YADIN, Masada,
op. cit., p. 127 et fig. ad loc.). Ces problemes techniques relatifs ä la mosa'ique n'ont guere ete
traites avant ces toutes dernieres annees, depuis qu'ont ete decouvertes a diverses reprises en
Italie de telles esquisses, qu'on appelle egalement «sinopies» comme pour les fresques. Un
des exemples les plus interessants est apparu a la Villa d'Hadrien a Tivoli oü l'on a releve, sur
le ciment de pose de la mosa'ique en restauration, outre l'esquisse de la decoration elle-meme
(cercles secants) tracee en noir, une serie de lignes rouges paralleles anterieures ä l'esquisse et
destinees ä guider l'artiste dans la composition du dessin, selon une methode de travail
d e c r i t e p a r C E N N I N O C E N N I N I Ä la f i n d u X I V e o u a u d e b u t d u X V ® s . ( c f . C . CAPRINO,
Mosaico con spartizione modulare e sinopia nella Villa Adriana a Tivoli dans: Boll. Arte,
LVII [1972], pp. 44—46 et figg.)· Une autre «sinopie» a ete decouverte ä Stabies pour
l'encadrement geometrique d'une mosa'ique de tablinum oil un quadrillage d'ensemble —
fait de lignes horizontales, verticales et obliques determinant des carres et des triangles — a
ete grave ä l'aide d'un instrument metallique sur le ciment frais. Sur la base de ce quadrillage,
un motif de meandre continu a ete peint ä la poussiere de charbon tout autour du tapis (cf.
C. ROBOTTI, Una sinopia musiva pavimentale a Stabia, dans: Boll. Arte, LVIII [1973],
pp. 42—44 et figg.). Le dessin detaille des motifs geometriques n'etait pas toujours indique
semble-t-il. Ce n'etait pas necessaire en effet quand il s'agissait de motifs simples qui
pouvaient etre executes directement, en se fondant uniquement sur le nombre et la dis-
position des tesselles (tours crenelees; dents de scie; dents de scie a degres, p. ex.). Les motifs
plus difficiles etaient toutefois esquisses ä la pointe sur le ciment frais, ä l'aide parfois de
patrons en plomb, quand le materiel de dessin ordinaire (regie, compas, equerre) ne suffisait
pas: c'est ainsi qu'on a trouve ä Delos trois patrons de ce genre destines ä preparer l'exe-
cution des postes (cf. PH. BRUNEAU, Les mosa'iques, op. cit., p. 49; ID., Mosai'ques de
Delos, cit., p. 4; ID., Deliaca, dans: Bull. corr. hell., X C I C [1975], pp. 3 0 6 - 3 0 8 ) .

24 ANRW II 12.2
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358 J A N I N E BALTY

Par cette composition meme et le choix de la plupart des motifs utilises (bandes
monochromes alternant avec dents de scie, postes, meandre, chainette; palmettes
dans les ecoingons), il evoque avec precision certaines mosai'ques de Delos 51 ;
quelques elements toutefois — l'absence d'emblema figure, le decor du medaillon
central fait de cercles secants determinant des rosaces ou le caractere particulier de
la guirlande ou se melent grenades, feuilles de vigne et de lierre — sembleraient
plutot empruntes ä l'art local52. Le second pavement du palais ouest, plus petit
(1.6 X 1.6 m) mais presque complet 53 (pl. 111,2), offre avec le precedent beaucoup
d'affinites dans l'emploi de tesselles colorees, dans le type de composition et les
motifs decoratifs, si bien que son execution peut etre attribuee avec vraisemblance
aux memes artisans. Par les modeles memes qu'elles reproduisent et l'esprit qui les
anime, ces oeuvres s'inscrivent tout ä fait dans la ligne de la tradition post-
hellenistique: elles sortent sans nul doute de l'un de ces nombreux ateliers de la
koine mosa'istique d'Orient oü se perpetuait le repertoire traditionnel, peu ä peu
enrichi toutefois — et en quelque sorte individualise ainsi — par l'apport d'ele-
ments nouveaux issus de l'art local54.
Mais des mosai'ques d'un tout autre caractere ont ete decouvertes ä Masada.
En deux endroits du site en effet — dans une salle du palais nord 55 (pl. IV, 1) et
dans la cour des thermes 56 (pl. IV,2) — sont apparus des tapis d'une plus grande
simplicite, soit uniformement blancs avec bandes d'encadrement noires, soit cou-
verts d'un decor d'hexagones reguliere tangents par tous leurs cotes, dessines en
noir sur fond blanc. Le motif d'hexagones en noir et blanc, qui existe aussi en opus

51
PH. BRUNEAU, Les mosai'ques, op. cit., passim et en particulier n os 25, figg. 29—30, pp. 138—
139 (pour la chainette); 93, figg. 102—103, pp. 186—187 (pour les deux bandes de postes
successives); 229, figg. 211 et 215, p. 263 (pour la succession: deux bandes de postes et
meandre); 293, fig. 247, p. 290 (pour les bandes de postes successives); 325, figg. 271 et 276,
pp. 304 et 308 (pour la succession: postes — meandre).
52
Y. YADIN, The Excavation of Masada, loc. cit., p. 54 (parmi les motifs empruntes au reper-
toire «oriental», l'auteur signale la "stylized olive branch" designant par lä, en faisant une
confusion, le motif de la «chainette» bien connu dans l'art hellenistique (cf. PH. BRUNEAU,
op. cit., pp. 53—54). Sur ces motifs empruntes a l'art local, cf. M. AVI-ΥΟΝΑΗ, Oriental
Elements in the Art of Palestine in the Roman and Byzantine Periods, II, dans: Quarterly
Dep. Antiq. Palestine, XIII (1948), pp. 149-151, 159-165, figg. 26, 5 1 - 6 4 et pl. XLIV, 1
(pour la guirlande vegetale); III, dans: Quarterly Dep. Antiq. Palestine, XIV (1950),
pp. 58—75 et pll. XVIII, 11; XXII, 6 (pour le motif des cercles secants determinant des
rosaces); cf. aussi M. AVI-ΥΟΝΑΗ, Oriental Art in Roman Palestine (Rome, 1961), pp. 1 3 -
27 et pll. I , 1 et 2; I I , 2; I V , 2.
53
Y. YADIN, The Excavation of Masada, loc. cit., p. 55. et pl. 12 B; ID., Masada, op. cit.,
p. 128 et pl. p. 129.
54
Cette mosai'que de Masada est particulierement interessante comme temoignage du proces-
sus d'assimilation d'elements locaux, voire populaires, par un art de grande culture mais
importe. Cette synthese au niveau artistique est aussi le reflet des influences reciproques que
pouvaient exercer l'un sur l'autre des groupes d'origine sociale ou religieuse tres differente.
55
Y. YADIN, The Excavation of Masada, loc. cit., p. 23 et pl. 4 B; ID., Masada, op. cit., p. 63
et pl.
56
ID., The Excavation of Masada, loc. cit., p. 35; ID., Masada, op. cit., p. 85 et fig. p. 84.

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 LA MOSAIQUE AU PROCHE-ORIENT I. 359

sectile57, se rencontre ä l'origine exclusivement en Italie 5 8 ou il caracterise precise-

ment la fin du I er s. avant et le debut du I er s. apres J . - C . 5 9 . II est un element tout
ä fait typique de la mosa'ique proprement romaine et n'est connu en Orient nulle
part ailleurs qu'a Masada. Son utilisation sur ce site implique done presque neces-
sairement la presence d'artisans venus de Rome. Cette presence en fait n'etonne
guere puisque Ton sait par Flavius Josephe que, malgre les reticences de ses conci-
toyens, Herode s'etait attache, depuis son sejour a Rome en 4 0 / 3 9 , a introduire en
Palestine les principales creations de l'architecture romaine, theatres et amphi-
theatres en particulier 6 0 ; l'edifice de thermes dont la cour etait pavee d'une
mosa'ique ä hexagones constitue precisement d'ailleurs Tun des plus anciens
exemples, dans une province Orientale, de thermes de conception purement occi-
dentale 6 1 ; pour la realisation de cet ensemble, le souverain avait du, selon toute
vraisemblance, faire appel ä un architecte de la capitale, venu d'ltalie avec une
equipe complete de divers techniciens. C'est ainsi que des mosa'istes oeuvrant
dans le repertoire romain ont pu travailler ä Masada parallelement a l'atelier local
de tradition hellenistique. L'activite simultanee 62 de ces deux officines illustre
bien en definitive le caractere ä la fois oriental et «pro-romain» du souverain
qu'etait Herode et ces quelques mosa'iques en acquierent, des lors, independam-
ment meme de leur interet artistique, une reelle valeur de document historique.

b) Jerusalem

Les fouilles du quartier juif de l'antique Jerusalem ont egalement mis au jour,
tout recemment (1969—1971 et 1974), plusieurs mosa'iques d'epoque herodienne 6 3

57 A Ostie: G. BECATTI, Mosaici e pavimenti marmorei = Scavi di Ostia, IV (Rome, 1961),

n° 27 p. 20 et pi. V.
58 A Pompei: Μ. E. BLAKE, The Pavements of the Roman Buildings of the Republic and Early
Empire, dans: Mem. Amer. Acad. Rome, VIII (1930), pp. 108-109 et pll. 26,4; 27,2; 32,1;
ä Aquileia: E A D . , op. cit., pi. 37,7; ä Alba Fucens: F. DE VISSCHER et J. M E R T E N S , Alba
Fucense. Notizie sommarie sugli scavi eseguiti nel 1955, dans: Not. Scav. XI (1957), p. 169
et en particulier fig. 5, p. 166; Ä Ostie: G. BECATTI, op. cit., n° 262, p. 132 et pi. XXI. — Le
motif se rencontre en Occident jusqu'au IIe s.ap. J.-C.: cf. G. BECATTI, op. cit., p. 132 et Ä
titre d'exemple, ä Sousse, cf. A. ENNABLI, Maison aux banquettes ou ä banquets a Sousse,
dans: La mosa'ique greco-romaine, II (Paris, 1975), pll. XXVIII et XLII.
59 Μ . E . BLAKE, op. cit., pp. 1 0 8 - 1 0 9 .
60 Flavius Josephe, Ant. lud., XV, 8, 1; XV, 9, 6; Bell. lud., I, 21, 8.
61 Y. YADIN, The Excavation of Masada, loc. cit., pp. 29—35, en particulier pp. 29 et 31; ID.,
Masada, op. cit., pp. 75 — 86. Dans toutes les autres salles des thermes, un pavement en opus
sectile a remplace la mosa'ique ä une epoque encore indeterminee: ibid. p. 81.
62 Ces ateliers ont pu aussi se succeder, le palais nord, les thermes publics et le palais ouest
n'ayant pas ete necessairement construits tous exactement au meme moment; le decalage de
temps n'a pu etre long toutefois, les trois edifices datant en tout cas du regne d'Herode.
63 Ν. AVIGAD, Excavations in the Jewish Quarter of the Old City, 1969—1971, dans: Jerusa-
lem revealed. Archaeology in the Holy City 1968—1974 (Jerusalem, 1975), p. 46 et pi. II
(couleurs); Encyclopedia of archaeological Excavations in the Holy Land, II (1976), p. 533
(photo couleurs): tapis en noir, blanc, rouge, ä plusieurs bandes d'encadrement et meandres
de svastikas dans le champ central; Jerusalem revealed, op. cit., fig. p. 130: mosa'ique a decor
24»
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360 J A N I N E BALTY

(pll. III, 3 et V, 1). Par leur composition, leur technique, leur chromatisme et leur
repertoire (dents de scie, tresse, postes, meandre, rosace), ces pavements rappel-
lent etroitement les mosa'iques post-hellenistiques de Masada, attestant ainsi,
puisqu'ils proviennent de maisons privees, que c'etait bien lä le style couramment
repandu ä l'epoque; les autres mosa'iques, de tradition romaine, ne peuvent done
s'expliquer que comme importation occasionnelle et limitee au palais du souverain
lui-meme.

3. I er siecle de notre ere: Apamee

Au meme titre que les fouilles de Masada et de Jerusalem, le degagement de

l'edifice «au triclinos» ä Apamee a livre, pour l'etude des premieres phases de
l'histoire de la mosa'ique romaine au Proche-Orient, un document particuliere-
ment interessant dont il convient de tenir compte ici. Appartenant ä un etat bien
anterieur ä la demeure des IVe—Ve s., ce vaste tapis occupait, ä l'angle nord—ouest
de l'insula, une salle d'environ 9.20 X 10.80 m dont il entourait, tels les trois bras
d'un Π, le bassin central. Le decor, d'une tres grande simplicite, est constitue d'une
serie de carres ä motifs geometriques (jeux de losanges, de carres et de triangles;
rosace) en cinq couleurs (outre blanc/noir: saumon, jaune, sable), s'enlevant sur
fond blanc a l'interieur d'une double bordure, ä intervalles plus ou moins regu-
liers.
Lors d'une premiere publication des sondages dans l'edifice, cette mosa'ique
avait ete datee du II e s. apr. J . - C . et plus precisement du regne d'Hadrien 6 3 b i s . O r ,
il ne se trouve parmi les mosa'iques d'Antioche attribuees ä cette epoque aucun
parallele qui vienne confirmer semblable datation. Aussi est-ce une chronologie
assez differente que je proposerais aujourd'hui, ä la lumiere des confrontations
qui s'etablissent avec les pavements herodiens de Palestine (pi. V, 2—3). Ceux-ci
temoignent en effet non seulement d'une grande affinite d'esprit avec la mosa'ique
d'Apamee (caractere exclusivement geometrique; simplicite des motifs; nombre
restreint des couleurs) mais fournissent meme une comparaison tres precise pour
le motif de la rosace (ou six-feuilles), inscrite ä Apamee dans un cercle, a Jerusa-
lem dans un cercle de fuseaux, cercle chaque fois contenu lui-meme dans un carre,
dont les ecoingons sont garnis, dans les deux cas, de minuscules croisettes: l'effet
d'ensemble est identique. C'est done bien dans la tradition des mosa'iques post-
hellenistiques, telle qu'elle se manifeste en Palestine a l'epoque herodienne, que se
situe la mosa'ique d'Apamee; on lui attribuera des lors une date certainement
anterieure au II e s. de notre ere, dans le courant du I er s. en tout cas, sinon la pre-

de rosace determinee par des fragments de cercles secants. Pour l'ensemble de ces decou-
vertes de Jerusalem, cf. en dernier lieu, ID., Archaeological Discoveries in the Jewish
Quarter of Jerusalem. Second Temple Period (Jerusalem, 1976), pp. 15—16 et pi. coul.: des
mosa'iques du meme style sont mentionnees ä Jericho, mises au jour lors de fouilles en 1973
et non encore publiees.
63b,s
C. JOURDAIN, Sondages dans l'insula «au triclinos», 1970 et 1971, dans: Apamee de Syrie.
Bilan des recherches archeologiques 1969—1971, cit., pp. 129—132 et fig. l i p . 133 (pour la
date, cf. en particulier, p. 131 et η. 2).

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 LA M O S A I Q U E A U P R O C H E - O R I E N T I. 361

miere moitie de celui-ci, avec quelque vraisemblance. La distance est assez longue
en effet qui separe encore ce pavement des plus anciens decors geometriques
d'Antioche.

4. Avant 115: Antioche

S'il est vrai que les mosa'iques etudiees jusqu'ici appartiennent, malgre la rela-
tive polychromie qui les caracterise 64 , ä la tradition hellenistique de la mosai'que-
tapis, bichrome (eventuellement trichrome), a decor geometrique ou ornemental,
comme celles d'Arsameia 6 5 , tous les pavements qui seront examines desormais
dans la premiere partie de cette etude, et dont les plus anciens exemplaires
proviennent d'Antioche, s'inscrivent eux dans la ligne de la mosa'ique hellenis-
tique polychrome a emblemata ou pseudo-emblemata, en d'autres termes ä
panneaux figures illusionnistes, inspires de modeles picturaux et inseres dans un
cadre geometrique 6 6 . Ce type de mosa'ique est bien atteste ä partir du III e s. avant
notre ere dans la koine hellenistique, tant ä Alexandrie 67 qu'a Pergame 6 8 , Delos 6 9
ou Palerme 7 0 et seul le hasard des decouvertes explique leur absence jusqu'ä la fin
du I er s. apres J . - C . dans la documentation, pour les provinces ici envisagees.
Les plus anciennes mosa'iques decouvertes ä Antioche appartenaient a des
maisons qui furent detruites par le tremblement de terre de 115 apres J . - C . 7 1 .
Cette destruction fournit ainsi un terminus ante quem precis pour la datation des
pavements; pour l'un d'entre eux, parmi les mieux conserves, l'on peut admettre
de surcroit comme terminus post quem un autre tremblement de terre qui eut lieu
sous Caligula, toutes les trouvailles de la couche immediatement inferieure
remontant au plus tard a l'epoque augusteenne 7 2 . Ce pavement qui a done toute
chance d'etre le plus ancien de la longue serie trouvee ä Antioche decorait le
triclinium en Τ de la luxueuse maison ä atrium: il etait compose de cinq emble-
mata figures, chacun pris dans un cadre de dents de scie (ou dents de scie et tresse)
et separes les uns des autres par un meandre ininterrompu, le tout englobe dans un

64
L'on pourrait parier ici de «polychromie restreinte»: cf. PH. BRUNEAU, Les mosa'iques, op.
cit., pp. 8 3 - 8 4 .
65
Cf. ci-dessus pp. 355—356.
66
PH. BRUNEAU, ibid., p. 39. Sur les differents styles de la mosa'ique hellenistique, monochrome
et polychrome, ibid., pp. 85—88. Sur les debuts de la mosa'ique polychrome illusionniste ou
vermiculatum, cf. H . STERN, Introduction au Colloque, dans: La mosa'ique greco-romaine,
II (Paris, 1975), p p . 2 8 - 2 9 .
67
BL. R. BROWN, Ptolemaic Paintings and Mosaics and the Alexandrian Style (Cambridge
Mass., 1957), n° 4 8 - 4 9 , pp. 6 7 - 6 8 et pll. XXXVIII, XL, XLI 1, XLII 1.
68
G . KAWERAU et ΤΗ. WIEGAND, Altertümer von Pergamon, V 1. Die Paläste der Hochburg
(Berlin et Leipzig, 1930), pll. passim.
69
P H . BRUNEAU, L e s m o s a ' i q u e s , o p . c i t . , p p . 7 1 - 8 3 e t 8 9 .
70
H . STERN, l o c . c i t . , p . 2 9 et p i . I V , 2 - 3 .
71
D . LEVI, o p . c i t . , p p . 6 e t 1 5 - 3 5 , p l l . I - V , X C I I I - X C I V , C X L I I a , C X L V - C X L V I I I .
L'examen de ces mosa'iques sera volontairement rapide, ce paragraphe n'etant qu'une syn-
these des pages de D . LEVI ä ce sujet.
72
Ibid., p. 16.

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362 J A N I N E BALTY

double encadrement (postes et bände monochrome). Tout le pavement — emble-

mata et motifs geometriques — etait con^u comme un ensemble et realise sur
place 73 , contrairement ä ce que l'on a constate pour la maison de Polypheme et
Galatee dont les emblemata avaient ete executes en atelier et ensuite inseres dans
Pencadrement geometrique 74 , comme c'etait l'usage ä l'epoque hellenistique.
Les sujets traites sont empruntes au repertoire mythologique traditionnel
bien connu notamment par la ceramique grecque et les peintures de Pompei ou
d'Herculanum: le jugement de Paris 75 (pi. VI), le concours de boisson opposant
Herakles et Dionysos 7 6 (pi. VII), des personnages du thiase bacchique 77 , Aphro-
dite et Adonis 7 8 , Polypheme et Galatee 79 , Psyche 80 . L'une des maisons n'a fourni
par contre que des mosa'iques ä motifs apotropai'ques: Herakles enfant etouffant
les serpents d'Hera, personnages difformes ityphalliques, oeil apotropai'que 81 .
Les motifs geometriques, polychromes comme les panneaux, caracterises par une
grande simplicite, disposes en bandes d'encadrement successives ou en motifs
couvrants, trouvent des comparaisons precises dans le repertoire de la mosaique
geometrique occidentale en noir et blanc: tresse ä deux ou trois brins parfois com-
prise entre deux bandes de postes (ä l'endroit que pouvait occuper le meandre
dans les mosa'iques de Delos 8 2 ); meandres; dents de scie; cercles secants avec
croisette centrale; solides en perspective; jeux de losanges, triangles et carres
determinant le plus souvent un motif d'etoiles ä quatre pointes; rosaces; losanges
inscrits; noeuds de Salomon; semis de croisettes et quadrillage diagonal sur fond
blanc 83 . Le decor vegetal 84 — guirlande complexe de feuilles et de fruits (vigne et
lierre), sur fond noir, avec animaux (petits rongeurs et oiseaux) et masques; ou
rinceau d'acanthe egalement sur fond noir — n'est pas absent non plus du reper-
toire de cette periode ancienne de la mosaique romaine Orientale qui evoque ä bien
des egards, tant par le colorisme delicat, le choix des sujets, la composition des

73 Ibid., p. 15.
74 Ibid., p. 25.
75 Pour l'etude iconographique du theme, ibid., pp. 16—21 et pll. I b, CXLV—CXLVI.
76 Ibid., pp. 21—24 et pi. I a; pour une bonne photographie en couleurs, cf. G. M. A. HANF-
MANN, Roman Art (New York, 1964), pi. XXI. — Le theme meme du Concours, rarement
illustre si l'on en croit D. LEVI (ibid., pp. 21—22: "among the numerous monuments which
represent the two gods gaily enjoying themselves and getting tipsy, those which unquestion-
ably illustrate the contest itself are extremely rare"), apparait ä nouveau ä Antioche (ibid.,
pp. 156—159 et pll. XXX—XXXII) sur une mosaique d'epoque severienne, ainsi qu'ä
Apamee sur un pavement du IVe s. (J. BALTY, Une nouvelle mosaique du IVe s. dans 1'edifice
dit «au triclinos» ä Apamee, dans: Ann. arch. ar. syr., X X [1970], p. 83 et fig. 4).
77 D . LEVI, o p . cit., pll. C X L V I I - C X L V I I I .
78 Ibid., pp. 24-25 et pll. II a et CXLII a.
79 Ibid., pp. 25-28 et pll. II b - c et III.
80 Ibid., pp. 34-35 et pll. V a et XCIV a.
81 Ibid., pp. 28-34 et pll. IV et XCIII.
82 PH. BRUNEAU, L e s mosa'iques, o p . cit., n o s 195, f i g g . 1 5 6 - 1 5 8 et p p . 2 2 4 - 2 2 6 ; 2 1 0 , f i g g .
168 et 174, p p . 2 3 4 - 2 3 9 .
83 Pour l'etude approfondie de ces motifs: D. LEVI, op. cit., pp. 373—376 et pll. XCIII —
XCIV.
84 Ibid., pp. 491-492.

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 L A M O S A I Q U E A U P R O C H E - O R I E N T I. 363

tableaux ä personnages souvent nombreux, l'esprit narratif qui les anime, le souci
du detail descriptif qui les caracterise que par la simplicite du decor geometrique,
certaines fresques contemporaines de Pompei, tres impregnees encore, elles aussi,
des modeles hellenistiques dont elles decoulent.

5. fipoque d'Hadrien: Antioche

Deux ensembles de mosai'ques ont pu etre dates, grace aux trouvailles de

ceramique et de lampes, de la phase de reconstruction immediatement poste-
rieure au tremblement de terre de 115 apres J . - C . Le premier 8 5 , qui ornait un
triclinium en Τ , se compose d'une grande scene marine — figurant Ocean et
Thetis 8 6 (pi. V I I I ) dans un decor de poissons et de plantes aquatiques — ä laquelle
fait suite une des plus anciennes representations de Calendrier romain 8 7 , compor-
tant les figures allegoriques des douze Mois disposees en cercle autour d'un
medaillon central aujourd'hui detruit — sans doute une tete d'Eniautos-Annus —
et, dans les angles de la composition, les bustes des Saisons. Dans la meme
demeure, le pavement du corridor presente, entourant la silhouette tres animee
d'un pecheur negre 88 , plusieurs panneaux geometriques dont l'interet tres particu-
lier apparaitra mieux ci-dessous, ä la lumiere d'une analyse de tout le repertoire de
l'epoque. Une autre maison, plus petite, celle du Dionysos ivre 8 9 , fournit un des
premiers exemples conserves, ä Antioche, d'un type d'emblema, aux dimensions
relativement reduites, a deux ou trois personnages sur fond blanc uni, presque
sans decor, dont la fortune sera considerable par la suite, au cours du III 6 s. sur-
tout.
Sur la base de comparaisons — pour les motifs ornementaux et le style des
figures —, un petit nombre d'autres mosai'ques, souvent fragmentaires, sont ratta-
chees par D . L E V I a ce premier groupe bien date: ce sont essentiellement celles
qui ornent les maisons du Thiase bacchique 9 0 , des Adieux de Briseis 9 1 , de la Cere-
monie isiaque 92 et de Comus 9 3 . D e cet ensemble se degage indeniablement une
impression de tres grande unite. Le repertoire geometrique 9 4 , encore proche de

85 Ibid., pp. 3 6 — 4 0 ; p o u r la datation, p. 3 6 et η. 3.

86 Ibid., pp. 38—39 et pll. V b — VI et C X L I X a. P o u r une analyse stylistique de la figure
d ' O c e a n , cf. W . DORIGO, Pittura tardoromana (Milan, 1966), p. 54.
87 D . LEVI, o p . cit., pp. 3 6 - 3 8 et pi. V b.
88 Ibid., pp. 3 9 - 4 0 et pi. V I I a.
89 Ibid., pp. 4 0 - 4 5 et pi. V I I b.
90 Ibid., pp. 4 5 - 4 6 et pi. V I I c.
91 Ibid., pp. 4 6 - 4 9 et pi. VIII a.
92 Ibid., pp. 4 9 - 5 0 et pi. VIII b et X C I V b.
93 Ibid., pp. 5 0 - 5 4 et pll. V I I I c, X C I V c et C L b.
94 Ibid., pp. 3 7 7 — 3 8 3 . D . LEVI englobe dans l'etude de ce repertoire de l'epoque d ' H a d r i e n
quelques autres mosai'ques encore, a d e c o r essentiellement geometrique, decouvertes dans
les niveaux inferieurs d'autres maisons (maison du Phenix, niv. inf.: ibid., p. 54 et pi. I X a ;
maison de G e et des Saisons, niv. inf.: ibid., p. 55 figg. 17—18; maison en D H 2 5 — L : ibid.,
p. 56 figg. 1 9 - 2 0 et pp. 3 7 9 - 3 8 0 ) . L a mosai'que en D H 2 5 - L presente un d e c o r geome-
trique plus riche et plus elabore que celui des autres pavements d'epoque hadrianique:

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364 J A N I N E BALTY

celui du I er s., se caracterise toujours par sa simplicite et sa fidelite aux motifs tra-
ditionnels: dents de scie, tresses ä deux ou trois brins, postes, carres et losanges
inscrits, rosaces ä quatre ou six petales, cercles secants, etoiles ä quatre pointes,
semis de croisettes et quadrillages diagonaux; les postes restent favoris pour les
bandes d'encadrement, specialement dans la disposition en deux rangs, de part et
d'autre d'une tresse, d'un ruban onde (motif nouveau ä Antioche, et dont la vogue
ne se dementira plus) ou d'une succession de perles et pirouettes (motif bien
atteste des l'epoque hellenistique). Proches des solides en perspective, sont
egalement utilises les denticules en relief qui deviendront frequents par la suite et
qui annoncent dejä pour 1'esprit ces imitations d'architecture de plafonds dont les
exemples sont nombreux dans la mosa'ique aux epoques antonine et severienne.
Au sein de ce repertoire parfaitement classique se fait jour cependant — timide-
ment il est vrai — la tendance ä une desagregation des motifs et des couleurs qui
s'affirmera surtout ä partir des Severes et aboutira des la fin du IIP s. ä l'eclosion
d'un style nouveau, que D . LEVI a appele « arc-en-ciel» ("rainbow style") et dont
le developpement atteindra son plein epanouissement dans le courant du IVe s.
Trois petits panneaux carres — disposes parmi d'autres, carres et rectangulaires,
ä motifs traditionnels, semis de croisettes, rosettes ou solides en perspective —
offrent, dans le corridor du pecheur negre (maison du Calendrier) le temoignage
d'une des plus anciennes tentatives, completement isolee et sans survivance imme-
diate, dans le sens d'une decomposition de la couleur: lignes diagonales de tessel-
les posees sur la pointe en degrade de couleurs et serie de carres poses sur la
pointe, les uns dans les autres, eux-memes faits de tesselles posees sur la pointe,
egalement en degrade de couleurs 95 . Ce motif tout simple atteste une reelle prise
de conscience par Partisan des effets proprement mosai'stiques qu'il pouvait tirer
de l'utilisation meme des tesselles, ä une epoque ou l'on n'avait jusque-la recher-
che que des effets picturaux; sans doute valait-il bien d'y insister ici.
A l'exception de la belle figure ailee dans laquelle D. LEVI reconnait Κώμος,
divinite des Banquets citee dans les descriptions de tableaux de Philostrate
l'Ancien 96 , et de l'illustration du Calendrier romain 97 , les themes sont empruntes
au meme repertoire traditionnel qu'utilise aussi la mosa'ique romaine d'Occident
(africaine notamment): scenes dionysiaques, marines, isiaques ou homeriques.
Le style et la composition sont empreints d'un grand classicisme, non exempt par-
fois d'une certaine froideur; les figures, solidement structurees, sont statiques et

combinaisons d'etoiles ä huit losanges et de carres, lignes de triangles superposes, bouclier de

triangles curvilignes, motifs surtout repandus a l'epoque severienne et qui ont persiste dans
la deuxieme moitie du IIP s. (cf. ci-dessous pp. 394—395). En admettant meme que Ton
puisse hesiter ä associer etroitement ce pavement au groupe de ceux des maisons severiennes
en raison d'une plus grande simplicite dans l'ornementation, il me semblerait cependant
preferable, en l'absence de tout critere archeologique justifiant une datation si haute, d'y voir
une mosa'ique de la fin et non du milieu du II e s.
95
Ibid., p. 378.
96
Ibid., pp. 52—54. — Signalons une autre personnification de Κ ώ μ ο ς (figure masculine,
torse nu et sans ailes) dans la mosa'ique des Noces de Thetis et Pelee, provenant de Shahba-
Philippopolis et conservee au musee de Soueida (cf. ci-dessous p. 424—425).
97
Ibid., p. 38.

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 LA MOSAI'QUE A U P R O C H E - O R I E N T I. 365

sculpturales, souvent en position oblique; les visages ont un contour bien defini,
les traits — en particulier les yeux — en sont delicatement mais clairement
dessines; les ombres ne sont pas excessives et ne servent qu'au rendu nuance des
surfaces; on dira, avec D . L E V I , que le classicisme hadrianique atteint ici un parfait
equilibre dans l'usage de la ligne et de la couleur 98 .

6. Epoque d'Hadrien: la mosai'que de Malibu (Californie)

Tous ces caracteres se retrouvent precisement sur une mosai'que du Musee J .

Paul Getty a Malibu publiee recemment" (pi. IX). Ce pavement, malheureuse-
ment prive de son encadrement geometrique (l'on en devine seulement une rangee
de dents de scie), fournit une nouvelle evocation de l'episode du depart de Briseis,
tire de l'Iliade 100 : la jeune fille, dont seule une partie de la tete subsiste, est deja re-
presentee aux cotes des deux herauts venus pour l'emmener tandis qu'Achille,
assis au premier plan, entoure de Patrocle et de Phenix, medite appuye sur sa lyre.
Le theme est dejä atteste sur la ceramique et surtout connu par une fresque de
Pompei. Mais il sortirait du cadre de cet article de reprendre l'analyse purement
iconographique de la scene et le probleme du modele qu'elle reproduit, probleme
par ailleurs fort bien etudie 101 .
On tentera seulement ici de replacer cette mosai'que dans le contexte artis-
tique dont eile est privee aujourd'hui 102 . En effet, outre les caracteres stylistiques
generaux qui la definissent comme une oeuvre de l'epoque d'Hadrien, eile pre-
sente d'etroites ressemblances avec certains pavements contemporains d'Antioche.
Ainsi, les tetes d'Achille et de Patrocle sont tres proches, par leur structure
d'ensemble et le detail des traits, de la Trope Earine de la maison du Calendrier 103
et l'affinite que l'on note — tout particulierement dans le traitement identique des
meches de cheveux — entre la tete de Phenix et celle d'Ocean de cette meme
maison du Calendrier 104 est si frappante qu'elle pourrait bien assurer, selon nous,
l'appartenance des deux oeuvres ä un meme atelier d'Antioche. Le choix du theme
de Briseis, illustre deux autres fois dans cette meme ville 105 — dont une ä l'epoque
d'Hadrien encore — constitue un argument de plus en faveur de cette these.

98 Sur le style de l'epoque d'Hadrien, ibid., pp. 526—529.

99 C. VERMEULE et N . NEUENBURG, Catalogue of the Ancient Art in the J . Paul Getty
Museum (s. 1., 1973), n° 110, p. 51 et pi. 110; V. VON GONZENBACH, Ein neues Brisei's-
mosaik, dans: La mosai'que greco-romaine, II (Paris, 1975), pp. 401—408 et pll. C X C I I I —
C X C V ; pour une photo en couleurs, cf. H . LATTIMORE, Greek and Roman Antiquities,
dans : The J. Paul Getty Museum (Malibu, 1975), p. 51.
100 Homere, Iliade, I, 3 2 7 - 3 4 8 .
101 D . LEVI, o p . c i t . , p p . 4 7 - 4 9 ; V . VON GONZENBACH, l o c . c i t . , p p . 403-408.
102 Nous ne faisons qu'apporter dans ce domaine quelques precisions supplementaires: des
suggestions avaient ete avancees dejä (C. VERMEULE et Ν . NEUERBURG, op. cit., p. 51:
region d'Antioche, I F s.; V. VON GONZENBACH, loc. cit., pp. 401 et 407: milieu du IIE s.;
atelier d'Orient).
103 D . LEVI, o p . c i t . , pi. V b .
104 Ibid., pll. VI b et C X L I X a.
105 Ibid., pp. 4 6 - 4 9 , pi. VIII a; p. 196, pi. X L I I I c (maison d'Aion: ci-dessous p. 393).

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366 JANINE BALTY

7. fipoque d'Hadrien: le Dionysos de Byblos

C'est aussi ä l'epoque d'Hadrien que D . LEVI attribue une mosa'ique bien
connue de Byblos, trouvee dans 1 'orchestra du theatre romain et presentant, dans
un triple encadrement (de l'exterieur vers l'interieur: rinceau assez stylise, tresse,
dents de scie), un buste de Dionysos coiffe de la mitra106 (pi. X I ) . Ces motifs
ornementaux ne sont pas suffisamment caracteristiques d'une epoque determinee
pour fournir un element de discussion. Mais vu la solidite de construction de la
tete et du buste, le rendu delicat des traits, l'absence d'effets trop appuyes de clair-
obscur, compte tenu aussi de l'intensite de l'expression totalement exempte encore
du caractere pathetique qui marquera la fin de l'epoque antonine et l'epoque seve-
rienne, une datation dans la premiere moitie du II e s. semble pleinement justifiee.
O r , le theatre lui-meme ne peut etre anterieur, semble-t-il, au deuxieme quart du
III e s. puisqu'on a trouve precisement dans les fondations de la cave α des mon-
naies de Septime Severe, Caracalla et Elagabale 1 0 7 , et il parait d'un autre cote
difficile, en depit de ce que l'on sait de la permanence des modeles et du conser-
vatisme de certains ateliers 1 0 8 , de voir dans ce Dionysos si classique une oeuvre du
I I P s. Par ailleurs, le terminus post quem fourni par les monnaies semble bien se
rapporter ä la construction meme du theatre et non ä d'eventuels remanie-
ments 1 0 9 . Il faut done bien supposer que la mosa'ique appartenait en realite a un
edifice anterieur detruit et qu'elle fut, au moment ou l'on decorait le theatre,
inseree au centre de 1 'orchestra, comme un tableau qu'on voulait garder dans un
haut-lieu de la culture, en raison sans doute de sa valeur artistique et de son
anciennete. L'hypothese trouverait une confirmation dans la difference de qualite
que l'on note entre cet emblema et le tapis uniformement blanc borde de noir,
d'execution grossiere, qui couvre le reste de 1 'orchestra110. La solution proposee
tiendrait compte ä la fois, pour cette datation, de l'apport du critere stylistique et
des exigences du critere archeologique 1 1 1 .

106 D . LEVI, op. cit., pp. 526—528 et fig. 198; cf. aussi M . DUNAND, Fouilles de Byblos, II
(Paris, 1954), p. 42 et pi. II, 3; M. CHEHAB, Mosai'ques du Liban = Bull. Mus. Beyrouth,
X I V — X V (Paris, 1957—1959), pp. 9—10 et pi. I; ID., Les caracteristiques de la mosa'ique au
Liban, dans: La mosa'ique greco-romaine, I (Paris, 1965), p. 334 et fig. 1.
107 M. DUNAND, op. cit., pp. 48 et 95 (n° 7401).
108 Sur ces problemes, cf. PH. BRUNEAU, Perspectives sur un domaine encore mal explore de
l'art antique, dans: Bull. corr. hell., L X X I X (1966), pp. 7 1 1 - 7 1 2 et 7 1 9 - 7 2 1 .
109 C'est sans doute precisement la difficulte que suscite l'important decalage chronologique
entre la date proposee pour la mosa'ique et le terminus post quem fourni par les monnaies qui
a amene certains auteurs ä supposer differentes phases dans la construction du theatre (E.
FREZOULS, Recherches sur les theatres de l'Orient Syrien, dans: Syria, X X X V I [1959], p. 226
et tableau p. 228; M. CHEHAB, op. cit., p. 10) mais la presence des monnaies dans les fonda-
tions memes de l'edifice ruine d'emblee Phypothese d'un etat anterieur (cf. M. DUNAND, op.
cit., p. 48).
110 M. DUNAND, op. cit., p. 42 (ou l'auteur insiste precisement sur l'irregularite des tesselles et
le caractere grossier de la mosa'ique par opposition a la finesse du tableau central).
111 On reviendra ci-dessous sur le probleme des criteres de datation. Cf. dejä PH. BRUNEAU,
Perspectives, loc. cit., pp. 719—724.

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 L A M O S A I Q U E A U P R O C H E - O R I E N T I. 367

8. fipoque antonine: Antioche

L'absence de tout critere archeologique pour la datation des mosai'ques de

l'epoque antonine a Antioche a amene D . LEVI a fonder sa classification chrono-
logique sur un examen plus exclusivement stylistique.
L'art des Antonins etant bien connu par ailleurs — dans le domaine de la
sculpture surtout mais aussi dans celui de la peinture et de la mosa'ique 112 — il etait
relativement aise en effet d'en degager les caracteres essentiels: virtuosite dans
l'emploi de l'ombre et de la lumiere, visant tout ä la fois ä des effets de volume et
de mouvement; distribution des couleurs non plus en petites touches accessoires
comme dans la peinture flavienne, mais en larges masses passant insensiblement de
l'une ä l'autre ou violemment opposees — subordonnees ä l'effet d'ensemble;
accentuation de la vivacite du mouvement dans les scenes d'action; participation
plus evidente des figures a cette action meme, par des attitudes plus vivantes et une
expression plus intense du regard 1 1 3 . Toutes ces tendances, qui meneront pro-
gressivement au baroque severien, caracterisent egalement en propre certains
pavements d'Antioche dont l'appartenance ä la periode antonine ne fait des lors
aucun doute. La belle figure de femme assise, tourelee, personnifiant la Cilicie 1 1 4
(pl. X , l ) , est particulierement suggestive a cet egard, par l'utilisation d'un clair-
obscur tres elabore pour le rendu du drape du vetement et du modele du visage et
par l'accentuation accrue de l'expression, dans la torsion du cou et la tension du
regard. Les deux bustes de fleuves (Pyramos et Tigris), enfermes dans des
medaillons, qui completent la decoration de cette maison de Cilicia, ä Seleucie 1 1 5 ,
offrent une illustration tout aussi claire de devolution qui affecte ä ce moment
le traitement de la chevelure et de la barbe, oü le detail de chaque meche n'est plus
individuellement indique, comme c'etait le cas pour la figure d'Ocean (maison du
Calendrier), mais ou l'impression du volume des cheveux et de leur souplesse est

112 D . LEVI, o p . cit., pp. 529—536 (mosai'ques citees Ä titre de comparaison: mosa'ique signee
Aspasios a L a m b e s e ; mosa'ique en noir et blanc, figurant le triomphe de Poseidon, aux
thermes antonins d ' O s t i e ; mosa'ique des thermes d'Otricoli, conservee au Vatican; mosa'ique
de la Villa Antonine ä G e n a z z a n o ; mosa'ique a scenes dionysiaques de Djemila-Cuicul).
113 Ibid., p. 532.
114 U n e inscription, Κ ι λ ι κ ί α , la designe; il en est de meme pour les deux bustes de fleuves
( Π ύ ρ α μ ο ς et Τ ί γ ρ ι ς ) qui completent le tapis. Dans le cas des personnifications geographi-
ques (provinces, villes, fleuves ou rivieres), l'inscription est en effet indispensable (et se
rencontre toujours) puisque le schema iconographique n'est specifique que d'une categorie
de personnifications mais ne permet pas de distinguer les differentes individualites a
l'interieur de cette categorie. Q u a n d il s'agit de l'illustration d'un mythe o u d'un episode
homerique p. ex., il est tres rare que des inscriptions identifient les personnages, du moins
aux deux premiers siecles de notre ere. A partir du Ι Ι Γ s., les inscriptions apparaissent plus
frequemment sans que l'on puisse cependant parier d'une regle generale; on se demandera
toutefois s'il s'agissait la simplement d'une m o d e o u si les inscriptions etaient reellement
devenues necessaires ä la comprehension des scenes. Q u a n d se repand ä la fin du I I P s., et
surtout au IV e s., le gout des allegories (personnifications d'idees abstraites), l'identification
par une inscription est de regle. — Sur les personnifications de villes et de provinces, cf. J .
M . C . TOYNBEE, The Hadrianic School (Cambridge, 1934), pp. 7 - 2 3 .
115 Sur la maison de Cilicie, cf. D . LEVI, o p . cit., pp. 5 7 - 5 9 , 532 et pH. I X b - d , X C V .

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368 JANINE BALTY

produite par des jeux de lumiere et de couleurs ä l'interieur d'une masse unique.
Les memes traits, peut-etre legerement plus accentues encore, se retrouvent aussi
dans le Narcisse a la source, qui orne le triclinium d'une maison d'Antioche 116 .
C'est precisement dans une admirable figure de Saison de cette meme demeure
que se saisit le mieux la parfaite synthese entre la purete des lignes, la fermete des
contours et, d'autre part, les effets de couleurs et de sfumato; la torsion du cou et
l'inclinaison de la tete font desormais partie integrante de ce style 117 (pi. XI,2).
Outre quelques mosai'ques isolees — et le plus souvent geometriques118 —,
deux ensembles importants sont encore dates par D. L E V I de cette periode: la
maison du Pavement rouge (qui ne comporte pas moins de six salles ornees de
mosai'ques)119 et celle du Triomphe de Dionysos (avec triclinium en T) 1 2 0 .
Dans le choix des themes, on ne notera guere de changement par rapport aux
epoques anterieures; le repertoire mythologique demeure le plus exploite (Meleagre
et Atalante, Phedre et Hippolyte, Ιο et Argos, Adonis et Aphrodite); quant aux
figures de Cilicia — derivee de la Tyche d'Eutychides 121 — et des fleuves, si elles
constituent bien pour la region d'Antioche le premier temoignage de ce goüt des
personnifications d'elements geographiques (provinces, villes, fleuves), elles n'en
remontent pas moins pour leur origine a l'epoque hellenistique et ne peuvent done
etre considerees comme une innovation.
Sur le plan du decor 1 2 2 se manifeste un goüt de plus en plus affirme pour les
elements en relief tels que solides en perspective et denticules; c'est la meme ten-
dance d'ailleurs qui se fait jour dans les transpositions sur le sol de decors de pla-
fonds entiers 123 , dont les caissons sont tres fidelement imites en mosa'ique par des
degrades subtils donnant la parfaite illusion du relief; il en est ainsi des petits cais-
sons hexagonaux de la maison de Cilicia (les losanges et carres inscrits de la
bordure acquierent eux aussi un relief inhabituel), des larges caissons rectan-
gulaires ou carres des maisons du Pavement rouge et du Triomphe de Dionysos
ou l'impression de relief est produite non par des degrades de couleurs mais par
l'emploi, comme elements de separation entre les divers panneaux, de denticules
ou de solides en perspective. Cette tendance au relief — aberrante dans un pave-
ment — est assurement un des traits les plus marquants du decor geometrique
d'epoque antonine; allant en s'accentuant, eile atteindra avec les compositions
baroques de l'epoque severienne le point culminant de son developpement.

116 Ibid., pp. 6 0 - 6 6 , 532 et pH. X , C X L I X b.

117 Ibid., p. 532.
118 Ibid., pp. 6 6 - 6 7 et pll. X C I V d - e , C L X X V I I I b; pp. 9 0 - 9 1 et pH. X V a, C L X X V I I I c;
p. 105 et pll. X C V I I a - d , C L X X V I I I d.
119 Ibid., pp. 6 8 - 8 9 , 5 3 3 - 5 3 5 et pH. X I - X I V , X C V I , C L X X V I I I a, C L X X X I I b.
120 Ibid., pp. 9 1 - 1 0 4 , 5 3 4 - 5 3 5 et pll. X V b - c , X V I , C L c, C L I a.
121 Ibid., p. 58.
122 Ibid., pp. 3 8 0 - 3 8 8 .
123 Ii semble bien que la mosa'ique du Calendrier (cf. ci-dessus p. 363), vu sa composition circu-
laire et sa bordure ä faux caissons, puisse etre consideree dejä comme un premier exemple, ä
Antioche, d'imitation de plafond: J . LASSUS, La mosa'ique romaine. Organisation des
surfaces, dans: La mosa'ique greco-romaine, II, cit., p. 334 et, pour les transpositions de pla-
fonds en general, pp. 333 — 335. Sur cette question, cf. aussi D . LEVI, op. cit., p. 57 et η. 1.

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 LA MOSAIQUE AU PROCHE-ORIENT I. 369

9. fipoque severienne: mosai'que de Mas'udiye

Un document assez exceptionnel dans l'histoire de la mosai'que fournit pour

l'epoque severienne un important point fixe: mettant en scene une imposante
figure de l'Euphrate couronne de roseaux, appuye sur une corne et tenant une
rame, etendu entre les personnifications de la Syrie et de la Mesopotamie (pl.
XII,1), le pavement, decouvert a Mas'udiye 124 , sur la rive Orientale de l'Euphrate,
en Mesopotamie125, porte un cartouche dont l'inscription, en blanc sur fond noir,
mentionne a la fois le sujet du tableau (Βασιλεύς Ποταμός Ευφράτης), le nom de
l'artiste (Ευτυχής Βαρναβίωνος έποίει), repete en syriaque126, ainsi que la date
d'execution du travail (θλφ = 539 de l'ere des Seleucides, c'est ä dire 227/228 de
notre ere) 127 . Trois bandes successives a decor geometrique encadrent Yemblema
central: de l'exterieur vers l'interieur, un alignement de postes, une tresse a deux
brins et, nettement plus large que les bandes precedentes, une nouvelle sorte de
tresse, assez lache, determinant une serie de medallions ä decor varie ou le motif
de la rosace semble dominant 128 . Chacun des brins, tres epais, de cette derniere
tresse est constitue d'un bandeau arc-en-ciel (ou cable), motif qui deviendra tout a
fait courant au IVe s. en alternance avec la tresse a deux brins 129 . Fait d'une serie
de lignes de tesselles posees sur la pointe, en un degrade — de l'exterieur vers le
centre — qui vise a la decomposition de la couleur, le bandeau arc-en-ciel est a ce
point l'element le plus caracteristique de la tendance decorative nouvelle qu'il a

124 M . VON OPPENHEIM et Η . LUCAS, Griechische und lateinische Inschriften aus Syrien, M e s o -
potamien und Kleinasien, dans: B y z . Zeitschr., X I V (1905), p. 7 et n° 9 1 , pp. 58 — 59 et
pl. I V , figg. 2 1 - 2 2 ; CH. CLERMONT GANNEAU, Observations sur les «Inschriften aus
Syrien» B . Z . t. X I V pp. 1 8 - 6 8 , dans: B y z . Zeitschr., X V (1906), add. p. 712; ID., Recueil
d'archeologie Orientale, V I I (Paris, 1906), pp. 2 3 1 - 2 3 2 et add. p. 3 9 8 ; J . - Β . CHABOT, N o t e s
sur quelques monuments epigraphiques arameens, dans: Journal Asiatique, V I I (1906), 2,
p. 2 8 7 ; FR. CUMONT, fitudes syriennes (Paris, 1917), p. 2 5 0 ; D . LEVI, op. cit., pp. 3 9 4 - 3 9 5 ,
540 et figg. 154 et 2 0 3 .
125 Sur cette province, de Septime Severe ä Diocletien, cf. L . DILLEMANN, Haute Mesopotamie
Orientale et pays adjacents. Contribution ä la geographie historique de la region, du V e s.
avant l'ere chretienne au V I e s. de cette ere (Paris, 1962), pp. 203—210.
126 II s'agit lä d'une des rares signatures de mosa'istes connues dans I'antiquite: J . M . C . TOYN-
BEE, Some Notes on Artists in the Roman World (Bruxelles, 1951), p. 4 5 ; cf. aussi I.
CALABI LIMENTANI, Studi sulla societä romana. II lavoro artistico (Milan, 1958), p. 184 s . v .
127 Les trois dernieres lettres avaient ete lues Θ Α Φ par le premier editeur qui avait corrige
en Θ Α Ψ , abreviation pour Θ α ψ α κ η ν ό ς ; l'artiste aurait ete originaire de Thapsaque, ville
egalement sur l'Euphrate, au sud de R a q q a : M . VON OPPENHEIM et Η . LUCAS, loc. cit.,
p. 59; mais il s'agissait evidemment de la date de la mosai'que et il fallait done lire Θ Λ Φ , soit
539 de l'ere des Seleucides ( = 2 2 7 / 2 2 8 de notre ere): CH. CLERMONT GANNEAU, loc. cit.,
add. p. 712; ID., op. cit., pp. 2 3 1 - 2 3 2 ; J . - Β . CHABOT, loc. cit., n. 2 p. 2 8 7 ; FR. CUMONT,
op. cit., p. 2 5 0 et n. 3; D . LEVI, op. cit., p. 394 reproduit ['interpretation de CHABOT mais lit
par erreur Θ Γ Φ .
128 D . LEVI, op. cit., pp. 395 et 406; fig. 154 p. 395. — Cette sorte de tresse est appelee «tresse
a deux brins, ä oeillets » dans le 'Repertoire graphique', op. cit. (ci-dessous, n. 211), n° 2 0 5 .
129 A la synagogue d'Apamee (datee de 391), apparait un autre exemple de tresse ä oeillets, dont
les elements constitutifs sont precisement un bandeau arc-en-ciel et une tresse ä deux brins
( D . LEVI, o p . cit., fig. p. 426).

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370 JANINE BALTY

generalement servi, depuis D . L E V I , ä la designer ("rainbow style"). Aussi long-

temps que l'on disposait les tesselles en lignes les unes ä cöte des autres, on deter-
minait des traits ou des surfaces colorees, nets et parfaitement isoles; en plagant
par contre les tesselles sur la pointe, l'on a cree une impression visuelle toute dif-
ferente, oü les couleurs se fondent insensiblement l'une dans l'autre. La tendance
ä la decomposition nait done, on l'a vu deja 1 3 0 , de la prise de conscience pro-
gressive des possibilites propres de la mosa'ique, inherentes ä la nature meme et a
la forme du materiel utilise.
On a parfois cru que le bandeau arc-en-ciel etait une invention des mosai'stes
d'Antioche 1 3 1 ; en realite, l'origine (occidentale ou Orientale?) de ce style et le
moment meme de sa premiere apparition sont malaises ä saisir. La mosa'ique de
l'Euphrate offre jusqu'ici le plus ancien exemple connu en Orient du bandeau
proprement dit; il apparait un peu plus tard, vers le milieu ou dans la deuxieme
moitie du III e s., ä Apamee 1 3 2 ; par contre, ce n'est qu'ä la Villa dite Constanti-
nienne 133 qu'on le rencontre pour la premiere fois a Antioche 1 3 4 . Les premiers
temoignages semblent, cependant plus nombreux et d'epoque plus ancienne en
Occident 1 3 5 . L'idee d'exploiter dans ce sens les possibilites offertes par les tes-
selles et, en quelque sorte, d'en jouer a fort bien pu naitre simultanement en
diverses regions et ne constituer pendant un certain temps que des manifestations
individuelles eparses, avant de devenir veritablement un style, repondant ä la ten-
dance profonde d'une epoque. Il n'etait peut-etre pas inutile d'aborder ici le
probleme de ce style arc-en-ciel, la mosa'ique de Mas'udiye offrant pour l'Orient
le premier exemple date — et d'ailleurs le seul pour cette epoque — de ce type de
bandeau.
Au-delä du pavement figurant l'Euphrate, une seconde mosa'ique, ä decor
uniquement geometrique, presentait une succession d'etoiles ä huit losanges, a
l'interieur d'un large encadrement a caissons, faits de carres et de rectangles. Les
losanges composant l'etoile sont eux-memes decores de losanges en perspective
selon un schema que Ton retrouvera a Antioche. Dans les rectangles sont inscrits
des losanges, eux-memes decores de cercles; les carres comportent egalement des
cercles; les cercles enferment le plus souvent des rosaces. Un troisieme pavement,
a quadrillage diagonal, faisait suite aux deux premiers 136 .

130 Cf. ci-dessus p. 364.

131 C. R. MOREY, Early Christian Art. An Outline of the Evolution of Style and Iconography in
Sculpture and Painting from Antiquity to the eighth Century (Princeton, 1942), p. 110; cf.
aussi D . LEVI, op. cit., p. 406.
132 Sur cette mosa'ique, cf. ci-dessous pp. 413—415.
133 FR. BARATTE — que je remercie tres vivement ici pour son information amicale — a pu deter-
miner tout recemment qu'il n'y avait jamais eu, semble-t-il, de monnaie de Constantin sous
le pavement de cette maison, ni dans son beton . . . On en est done reduit, comme dans la
plupart des cas, ä une datation stylistique: pour differentes raisons que j'exposerai dans la
deuxieme partie de ce travail ( A N R W , III), je crois qu'on peut neanmoins maintenir la date
de cet ensemble dans la premiere moitie du IV e s.
134 D . LEVI, o p . c i t . , p . 4 1 6 et pi. L V I I I a.
135 Ibid., pp. 4 0 6 - 4 0 7 .
136 Ibid., fig. 154, p. 395.

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 L A M O S A I Q U E A U P R O C H E - O R I E N T I. 371

Outre son importance toute particuliere dans le probleme du bandeau arc-

en-ciel, l'ensemble de Mas'udiye permet, par le style de son emblema et la variete
de son ornementation, de definir avec precision certains des traits essentiels de la
mosai'que severienne. Du contraste violent entre les zones d'ombre et de lumiere
se degage ici, de la figure meme du dieu-fleuve, une impression de force drama-
tique; la musculature puissante est veri tablemen t modelee par les effets de clair-
obscur. Un eclairage brutal, accentuant les ombres, donne aux physionomies une
expression de tension pathetique; la masse sombre et compacte de la chevelure, oü
n'apparait plus le detail des meches, renforce la luminosite du visage lui-meme,
entierement domine par de grands yeux au regard legerement oblique, perdu dans
une profonde meditation; les commissures tombantes de la bouche ne font, elles
aussi, que renforcer cet air d'intense tristesse qu'Ä juste titre D . L E V I retrouve sur
les visages d'apotres de la Catacombe des Gnostiques 1 3 7 . L'implantation quasi
frontale des figures dans l'espace 138 est egalement caracteristique et n'est pas sans
rappeler divers groupes de l'arc de Leptis ou la presentation de face des person-
nages est une regle presque constante 139 . Sur le plan du decor geometrique, on
soulignera essentiellement la presence d'etoiles ä huit losanges, motif atteste sans
doute des le II e s. en Occident 1 4 0 mais qui semble, si Ton en juge du moins par les
temoignages conserves, se repandre en Orient surtout ä l'epoque severienne 141 .
Un dernier point meriterait qu'on y insiste, c'est le caractere en definitive tres
classique de cette mosa'ique, dans une province annexee ä l'Empire depuis peu 1 4 2
et oü l'influence de la civilisation parthe demeurait preponderante, ainsi qu'en
temoigne l'ensemble des mosa'iques d'fidesse — voire Doura, pour la peinture —,
presque totalement etranger a la tradition greco-romaine 143 .

10. fipoque severienne: Antioche

Les caracteres stylistiques definis comme typiquement severiens par l'analyse

du pavement de Mas'udiye se retrouvent a Antioche dans un groupe assez impor-

137 Ibid., p. 540.

138 C'est sans doute ä l'influence de la civilisation parthe que l'on attribuera cette presentation
frontale des personnages, qui n'est pas sans rappeler les ensembles d ' £ d e s s e ou de D o u r a
(pour fidesse, cf. ci-dessous pp. 387—390.
139 C f . , en particulier, la scene de triomphe o ü Septime Severe apparait avec ses deux fils debout
sur un quadrige, tous trois en position absolument frontale, c o m m e d'ailleurs aussi la plupart
des assistants; cf. R. BARTOCCINI, L'arco quadrifronte dei Severi a Lepcis, dans: A f r . Ital.,
I V ( 1 9 3 1 ) , f i g g . 73 — 7 5 ; R . BIANCHI BANDINELLI, E . VERGARA CAFFARELLI et G . CAPUTO,
Leptis Magna (Verone, 1964), pp. 67—70 et pll. 25—48. Pour la frontalite sur les monu-
ments severiens, cf. toujours essentiellement, L . BUDDE, Die Entstehung des antiken Reprä-
sentationsbildes (Berlin, 1957), p p . 15—16 et pl. 39 et L . FRANCHI, Ricerche sull'arte di etä
severiana in R o m a = Studi Miscellanei, 4 (Rome, 1964), pp. 37—45.
140 D . LEVI, o p . cit., pp. 3 9 3 - 3 9 4 .
141 C f . ci-dessous pp. 3 7 6 - 3 7 7 .
142 L . DILLEMANN, o p . cit., p . 195.
143 Sur les mosa'iques d'fidesse, cf. ci-dessous pp. 387—390.

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372 J A N I N E BALTY

tant de mosa'iques dont l'appartenance a cette meme periode est d'ailleurs con-
firmee par d'autres arguments encore.
La tres belle tete de Thetis 1 4 4 (pi. X I I , 2 ) du portique d'Achille (maison des
Portiques, a Seleucie 1 4 5 ) rappelle d'assez pres — avec une schematisation moindre
et plus de sfumato toutefois — les personnifications de provinces de la mosa'ique
de l'Euphrate: les zones d'ombre et de lumiere (chevelure et visage p. ex.) s'op-
posent violemment; le regard est oblique et tendu, dans une expression de tristesse
que renforce encore le dessin de la bouche 1 4 6 . U n e autre comparaison, ä propos
d'une mosa'ique de la meme maison, vient du reste confirmer l'hypothese de la
datation severienne: les figures d'athletes du Corridor du Pentathlon (pi. X V I I I , 1 )
suscitent en effet par le realisme brutal de leur corps muscle et de leur face epaisse
la confrontation immediate avec Celles des Thermes de Caracalla ä R o m e 1 4 7 ; elles
evoqueraient meme sans difficulte par la bestialite de l'expression certains por-
traits de Caracalla lui-meme 1 4 8 . . .
La mosa'ique d'Iphigenie ä Aulis 1 4 9 , sous laquelle restait prise dans le ciment
une monnaie du regne de Marc Aurele 1 5 0 , presente eile aussi d'indeniables
caracteres severiens non seulement dans l'utilisation generalisee du clair-obscur ou
l'expression pathetique des visages — la tete de Clytemnestre doit etre rapprochee
de celle de Thetis 1 5 1 — mais aussi et surtout dans l'apparition d'une conception
nouvelle des drapes: le traitement des plis du vetement — celui de Clytemnestre
est particulierement caracteristique ä cet egard — ne vise plus a traduire le volume
de Petoffe ou du corps que celle-ci recouvre; ce n'est plus desormais qu'un jeu
assez arbitraire de lignes dont l'effet, purement decoratif, est encore accentue par
le contraste brutal entre zones claires et foncees, evolution egalement perceptible
en sculpture, dans certains reliefs de l'arc de Leptis notamment 1 5 2 . C'est d'ailleurs
sur ce meme arc de Leptis, parmi les magistrats du cortege de la frise 1 5 3 , que 1'on
pourrait trouver un des meilleurs paralleles a la figure d ' A g a m e m n o n 1 5 4 pour le
rendu impressionniste de la chevelure et de la barbe, par des effets de clair-
obscur obtenus grace ä l'utilisation en mosa'ique de tesselles de couleurs tres con-
trastees, correspondant en sculpture ä l'usage intensif du trepan qui creuse le

144 D . LEVI, o p . cit., pi. C L I b.

145 Ibid., pp. 105-106 et pll. X V I I I - X I X , X C V I I I - C b, CLI b.
146 Sur cette tete, ibid., p. 543.
147 Ibid., p. 543.
148 Η . B . WIGGERS, a p u d : Η . B . WIGGERS et Μ . WEGNER, C a r a c a l l a bis B a l b i n u s = Das rö-
mische Herrscherbild, III 1 (Berlin, 1971), pll. 14—21, en particulier pll. 15 (tete du Museo
Nuovo, inv. 2310) et 20 (tete de Guelma, n° I).
149 D. LEVI, op. cit., pp. 119-126 et pll. X X I - X X I I .
150 Ibid., p. 120.
151 Ibid., p. 544.
152 Ce caractere purement decoratif des plis, d'oü a disparu tout rendu du relief, apparait
notamment avec beaucoup de clarte dans le groupe central de la scene de dextrarum iunctio
(Septime Severe, Caracalla, Geta): R. B I A N C H I B A N D I N E L L I , E. V E R G A R A C A F F A R E L L I et G.
CAPUTO, Leptis Magna, cit., pl. 43.
153 Ibid., p. 120.
154 D . LEVI, o p . cit., p . 544.

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 L A M O S A I Q U E A U P R O C H E - O R I E N T I. 373

marbre en profondeur et cree ainsi de fortes alternances d'ombre et de lumiere.

Cette tete d'Agamemnon n'est pas sans evoquer non plus maint portrait en ronde-
bosse de Septime Severe lui-meme 1 5 5 (pi. XIII,2—3).
L e decor devant lequel sont plantes les protagonistes du drame est celui d'un
theatre et les colonnes ioniques que Ton aper9oit ä Parriere-plan sont Celles du
mur de scene 1 5 6 . C e gout des imitations d'architecture, gout du trompe-l'oeil
souvent aussi, est sans doute Pun des caracteres fondamentaux de l'art severien
d'Antioche et a preside aux creations baroques les plus reussies que nous ait
laissees la grande metropole syrienne. Socles aux moulures compliquees, aux
gorges profondes, colonnes ou caryatides completement detachees des murs ou
des pilastres qu'elles doublent, chapiteaux corinthiens richement decores, decro-
chements des entablements, frises en trompe-l'oeil, frontons triangulaires ou
courbes, caissons, denticules, jeux de vides et de pleins, d'ombres et de lumieres,
tout concourt ä creer la troisieme dimension, ä trouer l'espace, a ouvrir de larges
fenetres paradoxales dans ces etonnants pavements. Tel est bien en effet le carac-
tere typiquement baroque du somptueux edicule qui sert de cadre au C o n c o u r s
de b o i s s o n 1 5 7 (pi. X I V , 1 ) et qui evoque, ä maints egards, l'architecture de
l'epoque, en particulier Pare de Timgad (pi. X I V , 2 ) , pour le fronton courbe et les
colonnes corinthiennes completement detachees des pilastres 1 5 8 . U n type d'edi-
cule different, sans fronton et ä colonnes saillantes divisant la scene en trois par-
ties, apparait sur la mosai'que de Dionysos et A r i a n e 1 5 9 ; dans une autre salle de la
meme maison, un pavement fragmentaire laisse entrevoir encore une construction
du meme genre, a fronton triangulaire, soutenu par une caryatide 1 6 0 . Mais le plus
bei exemple de composition baroque c'est ä la maison de la Table Garnie qu'on le
trouve dans une mosa'ique presque entierement detruite dont seuls quelques frag-

155 C f . , en particulier, pour le traitement de la chevelure, M. M c CANN, The Portraits of

Septimius Severus ( A . D . 1 9 3 - 2 1 1 ) = Mem. Amer. Acad. Rome, X X X (Rome, 1968), pll.
L V I - L V I I (n os 4 7 - 5 0 , pp. 1 5 6 - 1 5 7 ) .
156 D . LEVI, o p . cit., p p . 121-125.
157 Ibid., pp. 156—159 et pi. X X X ; cf. aussi R. BIANCHI BANDINELLI, Rome. La fin de l'art
antique (Paris, 1970), p. 336 et fig. (couleurs) 314.
158 Get arc, communement appele « arc de Trajan », est generalement date de la fin du I F s.; sans
doute un peu anterieur au regne de Septime Severe, il annonce cependant par son style les
realisations les plus typiquement severiennes; on le compare surtout ä l'arc de Severe ä
Lambese et ä celui de Macrin ä Zama: cf. A . BOETHIUS et J . B. WARD-PERKINS, Etruscan
and Roman Architecture (Harmondsworth, 1970), p. 482 et pl. 252. Pour une meme data-
tion proche de l'epoque de Severe: cf. CHR. COURTOIS, Timgad. Antique Thamugadi (Alger,
1951), pp. 4 9 - 5 0 et fig. 21; J . LASSUS, Visite ä Timgad (Alger, 1969), pp. 5 6 - 5 7 et fig. 28.
Par contre, le monument est date de l'epoque d'Hadrien par L . CREMA, L'architettura
romana (Turin, 1959), p. 442 et figg. 564—565. — Pour une bonne photographie encore,
cf. L . LESCHI, Algerie antique (Alger, 1952), pl. coul. entre pp. 112 —113 et TH. KRAUS, Das
römische Weltreich = Propyläen Kunstgesch., II (Berlin, 1967), pl. 51 (ou l'arc est date
p a r F R . RAKOB d e la fin d u I P s . , p . 173).
159 D . LEVI, op. cit., pp. 1 4 1 - 1 5 0 , 546 et pll. X X V I I - X X V I I I , C L I V - C L V ; R. BIANCHI
BANDINELLI, op. cit., p. 336 et fig. 315. Cette mosa'ique, quoique tres soignee, trahit une
grande secheresse d'execution, surtout sensible dans le rendu des elements architecturaux.
160 D. LEVI, op. cit., pp. 1 4 9 - 1 5 0 et pl. X X V I I b.

25 ANRW II 12.2
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374 J A N I N E BALTY

ments attestent l'extraordinaire qualite 1 6 1 . L'essentiel de son originalite reside

dans les frises qui decorent socle et entablement d'un edicule ä caryatides qui,
comme dans le Concours de boisson, servait de cadre ä la scene aujourd'hui
perdue; imitation evidente de bas-reliefs en marbre, ces frises deroulent en un
mouvement ininterrompu — en gris-jaune sur fond pourpre, avec notation des
ombres en noir — des scenes de Centauromachie (pi. X V , 1) et de Giganto-
machie 1 6 2 qui representent par le dynamisme intense qui les anime et la virtuosite
des effets picturaux dont elles temoignent un des tout grands moments de l'art
severien. D e brusques taches de lumiere ou d'ombre emportant les silhouettes a
peine esquissees, mais pourtant bien reconnaissables, des dieux et titans, centaures
ou Lapithes dans un tourbillon de mouvement et de violence; les obliques se
repondent, les armes prolongent les membres, les vetements flottent en tous sens
independamment meme des mouvements des corps ou de la direction du vent. Le
sujet meme de la Gigantomachie, tres profondement marque par ^interpretation
grandiose qui en avait ete donnee ä Pergame 1 6 3 , convenait tout particulierement,
en raison des developpements baroques qu'il permet, a l'esprit de l'epoque seve-
rienne et l'on ne s'etonne guere de le retrouver encore, en sculpture cette fois, au
Forum 5ένέηεη de Leptis, ou la realisation n'atteint pas toutefois l'envolee 1 6 4 de
l'oeuvre d'Antioche 1 6 5 .

161 Ibid., pp. 137—141 et pll. XXV—XXVI. — Pour le theme de la caryatide dans les fresques de
Pompei, l'on ajoutera aux confrontations citees par D. LEVI (ibid., pp. 138—139 et en
particulier n. 104 p. 138) les tres belles midieres stolatae du Cryptoportique de Pompei,
egalement coiffees du calathos, dont aucune toutefois ne soutient de la main l'entablement
(pour le Maitre du Cryptoportique, cf. C . L. RAGGHIANTI, Pittori di Pompei (Milan, 1963),
p p . 6 0 - 6 1 et pll. p p . 54, 5 8 - 5 9 , 61-62.
162 D . LEVI, o p . cit., p p . 1 4 0 - 1 4 1 et s u r t o u t p . 5 4 5 , pll. XXV-XXVI.
163 Sur les survivances du cycle pergamenien dans les gigantomachies d'epoque romaine — celle
de Rome (provenant sans doute du temple de Tellus), celle d'Aphrodisias aujourd'hui au
musee d'Istamboul et le sarcophage des Geants au Vatican —, cf. G . KLEINER, Das Nach-
leben des pergamenischen Gigantenkampfes (Berlin, 105. Winckelmannsprogramm, 1949),
PP·3"44·
164 A Leptis, le cadre plus limite des socles convenait en fait moins bien qu'une longue frise au
deploiement mouvemente de Paction. En outre, l'etat relativement fragmentaire des diffe-
rentes pieces rend difficile un jugement sur l'effet d'ensemble. Pour les sculptures de Leptis,
cf. M. FLORIANI SQUARCIAPINO, Sculture del Foro Severiano di Leptis Magna (Rome,
1974), pp. 7—61 et pll. I—XXIII. — Sur le plan iconographique, il est interessant de signaler
par ailleurs que le geant anguipede, vu de dos, langant un projectile — de la frise d'Antioche
— se retrouve identique, mais empörte dans un mouvement moins violent, sur la frise de
Rome (G. KLEINER, op. cit., p. 5 fig. 2) et tres semblable aussi sur celle d'Aphrodisias, ou
le style est egalement moins exacerbe toutefois (cf. M. FLORIANI SQUARCIAPINO, op. cit.,
pi. XXIII, 2). II semble evident qu'il faille chercher a Pergame l'origine du schema.
165 D . LEVI, op. cit., pp. 540—542 lui compare la mosa'ique des Travaux des champs de
Cherchel; sur cette creation particulierement originale de l'art africain, cf. W. DORIGO,
Pittura tardoromana, cit., pp. 73 - 79 et pi. 50; TH. KRAUS, op. cit., n° 346 p. 269 et pi. X X I
a (J. W . SALOMONSON); R . BIANCHI BANDINELLI, R o m e . L a fin d e l'art antique, cit.,
pp. 252—259 et figg. 234—236 (coul.); ce dernier, soulignant les affinites qui unissent la
mosa'ique de Cherchel ä des oeuvres tardives de la Pars Orientis de l'empire, suggere de la
mettre en rapport avec une oeuvre de la grande peinture de la seconde moitie du III e s. qui,

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 LA MOSAIQUE AU P R O C H E - O R I E N T I. 375

Au nombre des mosai'ques ä tendance illusionniste, on citera encore celle de

la Table garnie 1 6 6 , qui reproduit, par sa forme et son decor, une table en sigma
chargee des mets les plus divers, et dont le medaillon central figure Ganymede
echanson, dans le style pictural caracteristique du « Maitre de la Gigantomachie ».
Quoique plus traditionnelle dans sa conception meme (panneau carre avec
bände d'encadrement a motifs floraux et masques) la mosa'ique de Narcisse 1 6 7 qui
ornait une autre salle de la meme maison revele a nouveau, dans le rendu pictural
du pay sage anime du vif contraste des couleurs, la main du meme artiste.
Mais ä cote de ces creations d'une tres grande originalste, l'epoque severienne
compte aussi des oeuvres de moindre envergure, petits tableaux ä un ou deux per-
sonnages — rarement plus —, illustrant des themes mythologiques ou litteraires et
ou le decor est generalement reduit ä l'essentiel, sinon totalement absent. U n e
serie de tableautins de ce genre decoraient le Corridor de la maison de Dionysos
et Ariane; des trois aujourd'hui conserves, Tun represente Persee et Andromede
(pi. X V I , 1), les deux autres un couple dansant (satyre et menade) 1 6 8 . C'est encore
ä cette categorie que Γοη rattachera la mosa'ique des Saisons qui pavait le Corridor
de la maison du Concours de boisson 1 6 9 ,1 'emblema figurant Metiochos et Parthe-
nope ä la maison de l ' H o m m e de lettres 1 7 0 , ou deux inscriptions identifient heu-
reusement les personnages 1 7 1 , ou encore le pavement d'firos et Psyche ä la maison

exposee en un lieu public d'une grande metropole Orientale, aurait pu des lors exercer son
influence iconographique jusqu'aux Ve et VIe s., et meme au-delä. L'hypothese de l'origine
Orientale est peut-etre seduisante (encore qu'impossible ä demontrer toutefois) et explique-
rait la place tout ä fait unique de l'oeuvre dans la production africaine; eile n'est pas incono-
ciliable d'ailleurs avec la datation severienne qui convient mieux que toute autre au caractere
mouvemente de la composition.
166 D . LEVI, o p . c i t . , p p . 1 2 9 - 1 3 6 et pll. X X I I I - X X I V , C L I I - C L I I I a .
167 Ibid., pp. 137, 546 et pi. XXIII c.
168 Ibid., pp. 150-156 et pi. XXIX.
169 Ibid., pp. 161-162 et pi. XXXII.
170 Ibid., pp. 118 — 119 et pi. X X c. Cette mosa'ique, assez fortement restauree, a ete acquise en
1949 par la Fondation Martin Bodmer et se trouve actudlement ä Cologny, pres de Geneve:
cf. B. BOUVIER dans le catalogue de l'exposition Art antique. Collections privees de Suisse
Romande (Mayence-Geneve, 1975), n° 4 (sans pagination) et pi. coul. — L'oeuvre illustre
manifestement le roman grec, connu par trois papyrus fragmentaires, racontant les amours
contrariees de Metiochos et de Parthenope (cf. G. M. A. HANFMANN, Notes on the Mosaics
from Antioch, dans: Amer. Journ. Arch., XLIII [1939], pp. 242-246, fig. 5; B. BOUVIER,
loc. cit.); une autre representation du meme theme, provenant sans doute aussi de la region
d'Antioche, est ä present connue: cf. ci-dessous p. 378.
171 Quand les personnages figures n'appartenaient pas, comme c'est le cas ici, ä des episodes
bien connus de la mythologie et si par ailleurs aucun decor ne venait eclairer le contexte, les
inscriptions etaient, meme pour les Anciens, indispensables a la comprehension de la scene.
C'est pourquoi, l'on s'etonne de ne pas en trouver trace sur un second pavement de cette
meme maison, pavement dont l'emblema figurerait selon D. LEVI (ibid., p. 118) un episode
d'un autre roman grec dont certains fragments seulement nous sont parvenus grace aux
papyrus. C'est sur la confrontation qu'il offre avec une mosa'ique d'Alexandrette, assez
semblable et pourvue cette fois d'une inscription, que D. LEVI fonde son identification. La
representation dans la meme maison de deux episodes empruntes a des romans laisse
supposer qu'il s'agissait de la demeure d'un lettre (d'oü le nom attribue ä cette maison).

25*
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376 J A N I N E BALTY

du Concours de boisson 1 7 2 (ici toutefois le paysage est quelque peu detaille).

Ce type de tableaux de dimensions modestes, assez froids et souvent un peu
mievres, jouira d'une grande vogue jusqu'ä la fin du III e s.
L'epoque severienne represente egalement une phase particulierement riche
sur le plan de l'ornementation 173 , phase de transition precisement, oü appa-
raissent, ä cote des elements deja en usage auparavant, les tendances nouvelles qui
marqueront les annees ulterieures. La maison des Portiques — qui est l'une des
plus anciennes de la periode — se caracterise encore dans la plupart de ses pave-
ments par un repertoire assez traditionnel: cercles secants, jeux de losanges et de
carres, etoiles ä quatre pointes dominent au nombre des motifs couvrants. Deux
innovations toutefois se font jour qui sont des variations sur le theme du meandre:
meandre formant des octogones secants dont le centre est un svastika (pi. XIII, 1)
et meandre en panneton de cle avec losange inscrit; postes et tresse ä deux brins
alternent comme encadrement des panneaux geometriques. Pour les panneaux
figures, les motifs d'encadrements sont cependant plus varies: meandre avec carre
interieur, solides en perspective, diamants, ruban onde ou tresse ä trois brins entre
deux rangees de dents de scie et aussi — motif nouveau celui-la — guirlande de
laurier ä trois feuilles 174 . Ce dernier motif, tres repandu, se rencontre ä la maison
d'Iphigenie entre deux rangs de dents de scie 175 , ä la maison de la Table garnie
entre deux rangs de denticules 176 et enfin employe seul ä la maison de Dionysos et
Ariane 177 ainsi qu'ä la maison des Mysteres d'Isis 1 7 8 . II est egalement utilise en
couronne autour des bustes d'athletes dans les panneaux du portique de Nikostra-
tos dont les ecoin£ons sont ornes d'une sorte de palmette ä laquelle s'entremelent
des tiges de lierre (pi. XVIII,1); car c'est bien aussi un caractere typiquement
severien 179 que ce goüt du decor vegetal dont temoigne en outre le rinceau dans la
mosai'que de Ninos et Semiramis (maison de l'Homme de lettres) 180 ou la bordure
de fleurs et de masques du panneau de Narcisse et Echo (maison de la Table
garnie) 181 . Α la maison des Mysteres d'Isis 1 8 2 , l'utilisation comme motif d'enca-
drement de denticules ou de solides en perspective rappeile l'epoque antonine (la
maison du Triomphe de Dionysos notamment) 183 , tandis que la representation de
scenes de chasse ou d'oiseaux dans un decor de plantes 184 — egalement comme
motif d'encadrement — constitue un fait absolument neuf. L'emploi simultane
dans la meme maison de motifs anciens et nouveaux est en effet systematique: ä
cote d'elements tres communs (tresse entre deux rangs de postes ou dents de
172 D . LEVI, o p . cit., p p . 1 5 9 - 1 6 1 et pi. X X X I .
173 Ibid., pp. 388-397.
174 Ibid., pp. 388-389 et pi. XVII c.
175 Ibid., pll. X X I - X X I I .
176 Ibid., pll. X X I I - X X I V a.
177 Ibid., X X I X .
178 Ibid., pi. XXXIII.
179 Ibid., pi. XIX b - d .
180 Ibid., p. 498 et pi. X X a.
181 Ibid., p. 498 et pi. CXLII b - c .
182 Ibid., pp. 163-166 et pll. XXXIII, XXXIV a - b , CIL
183 Cf. ci-dessus p. 368.
184 Ibid., p. 397 et pi. XXXIII b.

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 LA M O S A I Q U E AU P R O C H E - O R I E N T I. 377

scie), les maisons de Dionysos et Ariane et du Concours de boisson offrent deux

des meilleurs exemples de la composition ä mon sens la plus originale de l'epoque
severienne — attestee aussi ä Mas'udiye — celle de l'etoile ä huit losanges en motif
couvrant 18S (pll. XIV, 1 et XVIII, 2). La succession de ces etoiles donne naissance
ä des carres, ä des rectangles, ainsi qu'ä de petits carres poses sur la pointe.
Chacun des losanges est orne d'un losange interieur, alternativement clair et
fonce; les autres figures geometriques sont couvertes d'une tres grande variete
d'elements de remplissage: solides en perspective, rosaces, noeuds de Salomon,
tresses, fleurons, carres poses sur la pointe, serie de petits cercles tangents — et
aussi differents motifs constitues de tesselles posees sur la pointe en degrade de
couleurs, motifs qui annoncent, timidement encore, la tendance «arc-en-ciel» 186 .
La surabondance du decor et l'alternance constante de couleurs claires et foncees
contribuent ä donner ä ces compositions geometriques un relief et une surcharge
qui s'accordent bien au caractere baroque des tableaux memes auxquels elles ser-
vent de cadre.
Ainsi l'art de la mosai'que s'avere-t-il particulierement florissant a Antioche
pendant toute l'epoque severienne: les experiences de l'epoque antonine, dans le
domaine de {'utilisation du clair-obscur comme moyen de rendre le relief et l'ex-
pression, se poursuivent et atteignent parfois meme un tres haut point de virtuo-
site; des courants plus traditionnels demeurent bien vivants aussi, parallelement a
ces tendances plus avancees de la recherche; le repertoire ornemental s'enrichit
d'un goüt renouvele pour le decor vegetal, en meme temps que d'un foisonnement
d'elements geometriques originaux nes d'une certaine decomposition de motifs
plus anciens. Apres cette periode de riche creativite et d'intense bouillonnement —
la derniere avant l'epoque constantinienne 187 —, les ateliers de mosai'stes vont
vivre pendant plus d'un demi-siecle sur ce brillant passe.

11. fipoque severienne: documents isoles

C'est sans doute parmi les oeuvres du debut de l'epoque severienne — ou des
annees immediatement anterieures, l'absence de contexte et de decor geometrique
rendant toute precision difficile — que Ton rangera trois mosa'iques fragmentaires,
provenant, semble-t-il, de la region d'Antioche 1 8 8 .

185
L'etoile ä huit losanges est attestee de maniere sure des avant l'epoque severienne (ibid.,
pp. 379—380) mais c'est ä partir de ce moment surtout qu'elle connait son plus riche deve-
loppement, avec ['exploitation des effets de clair-obscur et la proliferation des motifs de
remplissage. — Sur l'etoile ä huit losanges ä l'epoque severienne, ibid., p. 396 et pll. XXX,
CL.
186
Sur cette tendance, cf. ci-dessus p. 370.
187
La longue phase de crise que connut l'Empire romain, entre ces deux periodes de stabilite
relative, suffit amplement ä expliquer le ralentissement dans revolution artistique: cf. aussi
D . LEVI, o p . c i t . , p . 548.
188
La maniere dont elles sont decoupees en panneaux plus ou moins reguliers, ainsi que les
restaurations maladroites dont est l'objet l'une d'entre elles semblent indiquer que ces
mosa'iques sont le produit de fouilles clandestines.

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378 J A N I N E BALTY

Deux d'entre elles pourraient avoir appartenu au meme pavement; la pre-

miere (pi. Χ, 2) represente un jeune homme assis, drape dans un ample manteau
de couleur rouge fonce, la tete tournee vers la gauche, le regard perdu au loin 189 .
Une inscription incomplete mais suffisamment claire cependant (ΜΗΤΙΟΧ[ος])
permet d'identifier le personnage comme l'un des protagonistes d'un roman
celebre contant les amours contrariees de Metiochos et Parthenope. C'est pre-
cisement cette derniere que 1'on propose de reconnaitre sur un second fragment
de mosai'que 190 (pi. X,4) figurant une jeune femme egalement assise, vetue d'un
chiton qui a glisse de 1'epaule gauche et paree de bijoux (diademe, pendants
d'oreille, amulette, bracelets); le mouvement de la tete tournee vers la droite re-
pondrait alors ä celui de Metiochos. Le style identique des deux panneaux — aise-
ment perceptible notamment dans le traitement de la chevelure dont les details
sont accentues en traits noirs sur le fond brun, dans le rendu subtilement nuance
des visages et dans l'execution des drapes —, les dimensions des figures, le calibre
des tesseres et la gamme des coloris utilises tendent effectivement ä confirmer
l'hypothese d'une oeuvre unique que Ton comparera au mieux, me semble-t-il, ä
certaines creations severiennes d'Antioche — de la maison de la Table garnie en
particulier 191 .
De cette mosai'que ä sujet litteraire, on rapprochera sans hesitation un autre
fragment encore 192 (pi. X,3), representant egalement un personnage feminin dans
une attitude quasi identique ä celle de Parthenope (?): seule la position du bras
droit, leve vers le visage, est different 193 ; le mouvement du chiton degageant
1'epaule gauche et le dessin du bras gauche, pare de deux bracelets 194 , sont par
contre tres proches de ceux de la premiere heroine. Pourvue d'une coiffure
tourelee, la tete appuyee sur la main droite et la gauche tenant une feuille de lierre,
la jeune femme apparait comme une personnification — de ville ou de province (?)
— dont le nom n'a malheureusement pas ete conserve. Malgre les restaurations qui
la denaturent, l'oeuvre trahit une tres grande qualite d'execution; elle pourrait
etre, si l'on en juge par le style, legerement anterieure a la mosai'que de Metiochos
et Parthenope et remonter des lors plutot ä l'epoque antonine.
C'est peut-etre aussi ä cette fin du II e s. que l'on attribuera une autre mosai'-
que fragmentaire decouverte ä Balqis et figurant une jeune femme debout dans
une attitude assez rigide, la tete presque de face, legerement inclinee vers la droite.

189 Ce panneau a ete acquis par la Fondation Menil et est en depot ä la Rice University, ä Houston:
H . HOFFMANN, Ten Centuries that shaped the West. Greek and Roman Art in Texas
Collections (Mayence, 1970), p. 112 et pi. (coul.) p. 113; B. BOUVIER, loc. cit., n° 4 (sans
pagination) avec pi. coul.
1 9 0 II appartient egalement ä la Fondation Menil et est depose ä Houston: ibid., p. 114 et fig.

p. 115. Pour une autre representation tiree du meme roman, cf. ci-dessus p. 375.
1 9 1 Sont surtout caracteristiques les figures de Narcisse (D. LEVI, op. cit., pi. X X I I I c), de

Ganymede (ibid., pi. XXIV) ou de caryatide (ibid., pi. XXVI a).

1 9 2 Commerce d'antiquites (Ulla Lindner): cf. Weltkunst, XLIV (oct. 1974), p. 1694. Au-

jourd'hui: collection privee, Düsseldorf.

1 9 3 Une partie de la main droite, peut-etre aussi du bras, est visiblement refaite.

194 T o u t e la partie inferieure de 1'avant-bras est refaite, de meme que la main, semble-t-il, et la
feuille de lierre qu'elle tient.

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 LA MOSAIQUE AU PROCHE-ORIENT I. 379

J . WAGNER, qui la publie 195 , y voit une oeuvre de la premiere moitie du II e s. mais
aucun parallele ne peut ä mon sens justifier une datation aussi haute 196 .

12. fipoque severienne: Palaipaphos (Chypre)

L'interessante mosa'ique de triclinium (5.50 X 6 m) decouverte au printemps

de 1972 dans le village de Kouklia (Palaipaphos)197 fut datee par F. G. M A I E R ,
des son premier rapport, de la fin du II e , debut du III e s. de notre ere 1 9 8 . Une
bande d'encadrement, assez large, decoree de cercles secants, entoure deux tapis
d'inegale grandeur: l'un, tout petit, rectangulaire, ä quadrillage diagonal, ne fait
que souligner 1'autre, carre, presentant, a l'interieur d'une nouvelle serie de ban-
des d'encadrement ä decor geometrique (de l'exterieur vers l'interieur: postes,
dents de scie, bandeau colore, meandre de svastikas en pannetons de cle, nouveau
bandeau colore), un emblema de dimensions reduites (1 X 1 m) figurant une jeune
femme, de dos, se preparant au bain, tandis qu'un cygne lui tire un pan de son
vetement (sans doute Leda et Zeus?). La disposition meme d'un grand nombre de
bandes d'encadrement autour d'un tableautin central est en soi dejä caracteristique
d'une epoque relativement ancienne 199 ; l'etude du repertoire geometrique mis en
oeuvre permet par ailleurs de preciser davantage la date de cette mosa'ique. La
composition des cercles secants en effet, frequente ä Antioche des le debut du II e
s., connait un succes plus marque encore ä l'epoque severienne 200 et c'est a ce
moment precisement qu'apparait aussi, comme composition de surface, le
meandre de svastikas en pannetons de cles 2 0 1 : la date initialement proposee par
F. G . M A I E R semble par consequent pleinement justifiee. Elle s'accorde du reste
parfaitement avec les donnees d'un examen stylistique de 1 'emblema lui-meme:
par le jeu d'une opposition subtile entre zones d'ombre et de lumiere, typique de
l'epoque severienne 202 , corps et draperies acquierent — en depit de certaines mala-

195 J. WAGNER, Seleukeia am Euphrat/Zeugma = Beihefte zum Tübinger Atlas des Vorderen
Orients, Reihe B, Nr. 10 (Wiesbaden, 1976), p. 102 et pl. 22.
196 Le manque de vie et de relief qui caracterise cette figure, ainsi que Γabsence totale de paysage
me sembleraient meme indiquer une epoque plus tardive encore que la fin du IIe s.; il est
toutefois difficile de preciser vu le caractere tout ä fait fragmentaire de l'oeuvre.
197 V. KARAGEORGHIS, Chronique des fouilles a Chypre en 1971, dans: Bull. corr. hell. XCVI
( 1 9 7 2 ) , pp. 1 0 3 7 — 1 0 3 8 et fig. 5 4 (avec une note de L . KAHIL ) ; K . NICOLAOU, A r c h a e o l o -
gical News from Cyprus, 1971, dans: Amer. Journ. Arch., LXXVII (1973), p. 52 et pl. 9 fig.
19; F. G. MAIER, Excavations at Kouklia (Palaepaphos). Sixth preliminary Report: Seasons
1971 and 1972, dans: Report of the Department of Antiquities Cyprus (1973), pp. 194-197,
fig. 2 p. 195 (dessin d'ensemble), fig. 3 p. 196 (detail de Leda); F. G. MAIER, Ausgrabungen
in Alt-Paphos. Sechster vorläufiger Bericht: Grabungskampagne 1971 und 1972, dans:
A r c h . A n z . ( 1 9 7 4 ) , pp. 4 3 - 4 8 et figg. 2 0 - 2 3 .
198 F. G. MAIER, Arch. Anz., loc. cit., p. 47. 1 9 9 Cf. ci-dessus p. 355 n. 36.

200 Cf. surtout D. LEVI, op. cit., pH. XCVII a (DH 24-s), XCIX a-c-d (maison des Portiques),
CI c (maison du Concours de boisson).
201 Ibid., pH. XCVIIc (DH 23/24-N), X C I X b (maison des Portiques). Cf. ci-dessus, pp. 3 7 6 -
377.
202 Cf. ci-dessus p. 371. On confrontera tout particulierement, pour le rendu de la chevelure, la
tete de Leda avec celle de Thetis ä la maison des Portiques ä Seleucie (ibid., pl. XVIII f).

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380 JANINE BALTY

dresses parfois dans le dessin des raccords anatomiques — un relief et une plasti-
cite tout classiques encore et le paysage, bien que tres rapidement esquisse —
quelques arbres et plantes, un louterion, un pilastre — contribue egalement ä creer
la profondeur.
Sur le plan iconographique, la Leda de Palaipaphos ne s'inscrit pas dans la li-
gne des representations traditionnelles de ce theme: l'implantation de la figure
feminine, le dos au spectateur et la tete de profil, est en effet plus caracteristique de
l'iconographie des Graces que de toute autre 2 0 3 et n'etait le parallele qu'offre un
relief copte de l'Ashmolean Museum ä Oxford 2 0 4 , l'on pourrait se demander, avec
L . K A H I L , si l'on n'est pas plutot en presence d'une scene de genre — femme au
bain, avec oiseau — dans le goüt erotico-idyllique de l'epoque hellenistique 205 .

13. Epoque severienne: Guillineh

C'est parmi les oeuvres de l'epoque severienne que l'on rangera avec le plus
de vraisemblance aussi les quatre emblemata decouverts dans un edifice de thermes
ä Guillineh (province de Lattaquie): trois d'entre eux sont aujourd'hui au musee
de Tartous; le mieux conserve est ä Damas 205bls . Ce dernier represente, a l'inte-
rieur d'une bordure de simples bandeaux colores, une personnification de
l'Oronte sous l'aspect d'un vieillard barbu, entoure d'enfants a la maniere du
modele celebre du Nil. Les autres panneaux mettent en scene une personnification
de l'Alphee, une Tethys sur fond de poissons et un tableau pastoral; les motifs
utilises pour les encadrements sont la double tresse et le ruban onde. Par les pro-
portions des emblemata, le choix du decor geometrique, le style des figures et —
dans une certaine mesure, si l'on peut vraiment en tenir compte — la forme des
lettres dans les inscriptions qui identifient les personnages, ces mosai'ques trou-
vent a la maison des Portiques de Seleucie leurs meilleurs paralleles 205ter . Aussi
est-ce bien au debut du IIIe s. qu'il conviendrait, me semble-t-il, de les situer.

14. £poque severienne: Baalbeck-Suwediye

La mosai'que des Sages de Baalbeck-Suwediye 2 0 6 (pi. X X ) pourrait bien etre,

ä mon sens, un nouvel exemple de la production severienne (premiere moitie du
IIIe s.) et de ce fait une des plus anciennes de la serie des mosai'ques du Liban 2 0 7 .
203 F. G . MAIER, A r c h . A n z . , loc. cit., p. 4 6 .
204 Ibid., p. 4 7 et fig. 23.
205 L . KAHIL, a p u d : V . KARAGEORGHIS, loc. cit., p . 1038.
205BIS A . A L - ' U S H , A . JOUNDI, B . ZOUHDI, Catalogue d u M u s e e National de D a m a s (Damas,
1969), pp. 109-110.
205TERD. LEVI, o p . cit., pi. X V I I I e-f.
206 M. CHEHAB, Mosai'ques du Liban, cit., pp, 3 1 - 4 3 et pH. XIII 2, X V - X X ; ID., Les carac-
teristiques de la mosa'ique au Liban, dans: La mosai'que greco-romaine, I, cit., pp. 334—335
et fig. 4.
207 Contra, M . CHEHAB, Mosai'ques du Liban, cit., p. 43 (deuxieme moitie du ΙΙΓ s.); J . - P .
REY-COQUAIS, Inscriptions grecques et latines de la Syrie, VI. Baalbek et Beqa (Paris, 1967),

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 LA MOSAIQUE AU PROCHE-ORIENT I. 381

Decorant un cercle, lui-meme inscrit dans un carre, huit medaillons juxtaposes —

formes d'une tresse et d'un ruban onde —, figurant les Sept Sages de la Grece
auxquels est adjoint Socrate, entourent un medaillon central — inscrit dans un
octogone curviligne — oü est representee Calliope qui symbolise ici, semble-t-il,
le choeur des Muses tout entier 2 0 8 . Tous les bustes sont identifies par une inscrip-
tion et, pour chacun des Sages, on a rappele, a cote de son nom, la maxime qui lui
etait propre; dans le medaillon central enfin, a la droite de Calliope, l'artiste a
signe: Ά μ φ ε ί ω ν έποίει 2 0 9 . Autour de l'octogone et dans les triangles curvilignes
entre les medaillons, court une bordure de postes tandis que les ecoingons du
carre sont ornes d'une sorte de palmette (ou fleur de lys?) d'oü partent des tiges
de lierre. Le theme des Sages connut une grande vogue dans l'art romain des pre-
miers siecles de l'Empire et ne peut en aucune maniere donner d'indication chro-
nologique 2 1 0 . Le type meme de la composition morcelee en petits medaillons
circulaires, carres ou polygonaux, le plus souvent bordes d'une tresse, rare en
Orient mais tres repandu en Occident du II e au I V e s . 2 1 1 , n'apporte guere non plus

n° 2884 pp. 168—169 (deuxieme moitie du IIP s.). Se fondant sur une confrontation avec une
inscription de Gerasa (C. B. WELLES, apud: C. H. KRAELING, Gerasa. City of the Decapolis,
New Haven, 1938, fig. 13 p. 364 η" 62, p. 404 et pi. CXXIV b: "middle 3rd cent."), J.-P.
REY-COQUAIS considere la forme du phi comme «typique de la seconde moitie du
IIP s. »; ce meme phi se retrouve cependant sur une autre inscription de Gerasa (ibid., fig. 12
p. 363 n° 230, p. 455 et pi. CVII b: "2nd/3rd cent."), de date anterieure. Par ailleurs, si la
comparaison invoquee avec le n° 62 de Gerasa est valable pour certaines lettres (Ψ, Α, Ω),
elle ne Test pas pour d'autres (Ο, Θ, Σ, Y); l'allure generale des lettres enfin est entierement
differente sur les deux inscriptions: hautes et etroites ä Gerasa, plutot carrees ä Baalbeck-
Suwediye. Je ne pense pas, pour ma part, qu'il faille tenir compte de cette confrontation
pour la datation de la mosa'ique des Sages.
2 0 8 R. MOUTERDE, apud: M. CHEHAB, Mosai'ques du Liban, cit., p. 40 apporte une serie de

temoignages demontrant l'importance toute particuliere de Calliope dans le groupe des

Muses; cf. aussi ä ce sujet, J.-P. REY-COQUAIS, op. cit., η. 1 p. 170.
209 C'est le deuxieme exemple de signature d'artiste pour cette epoque (cf. ci-dessus, p. 369 et
η. 126): J. Μ. C. TOYNBEE, Some Notes on Artists in the Roman World, cit., p. 45; I.
CALABI LIMENTANI, op. cit., p. 181 (s. v. Amitaion, premiere lecture erronee pour
Ampheion).
2 1 0 Sur cette vogue, cf. M. CHEHAB, op. cit., pp. 41—42.

2 1 1 Atteste dans la plupart des provinces occidentales comme schema de composition, ce mor-

cellement de l'espace — qui entraine la disparition meme d'un emblema proprement dit au
profit d'une multiplication d'emblemata plus petits (cf. W. DORIGO, op. cit., p. 78; sur ce
developpement du «style compartimente» au III e s., cf. aussi G. SALIES, Untersuchungen
zu den geometrischen Gliederungsschemata römischer Mosaiken, dans: Bonn. Jahrb.,
CLXXIV [1974], pp. 68 — 72, figg. 17—19) — est surtout caracteristique des mosai'ques de
Rhenanie, des IIP et IVe s.; citons, ä titre d'exemples, les mosai'ques de Dionysos ä Cologne,
des Combats du cirque ä Nennig, d'Anaximandre ä Treves, des Philosophes a Cologne —
pour le IIP s. —, de Monnus, des Muses et des Dioscures a Treves — pour le IVC s. —: cf. KL.
PARLASCA, Die römischen Mosaiken in Deutschland (Berlin, 1959), passim et aussi W.
D O R I G O , o p . c i t . , p p . 6 0 - 6 3 , 2 3 5 - 2 4 4 et figg. 3 8 - 4 2 , 1 8 5 - 1 9 6 ; T H . KRAUS, D a s r ö -
mische Weltreich, cit., n° 344 p. 269 et pi. X X (mosa'ique dionysiaque de Cologne, coul.),
n° 349 p. 270 (mosa'ique de Nennig) (J. W. SALOMONSON). Les compositions ä emblemata
carres ou polygonaux dominent largement tandis que la division en medaillons circulaires
disposes autour d'un medaillon central — circulaire ou polygonal — comme ä Baalbeck-

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382 JANINE BALTY

de precision susceptible d'eclairer le probleme de la date. Ce sont done finalement

certains elements du decor qui fournissent ici les confrontations les plus proban-
tes. Ainsi, les palmettes entremelees de tiges de lierre — motif peu frequent en
Orient — qui occupent l'espace reste vide entre le carre et le cercle qui s'y inscrit
trouvent leur exact parallele dans les ornements vegetaux qui, tout a fait de la
meme maniere, garnissent les ecoin^ons des petits panneaux ä figures d'athletes,
au portique de Nikostratos ä Seleucie 212 (pi. XVIII,1)· Le ruban onde par ailleurs
me semble d'une facture caracteristique qui merite qu'on s'y arrete: bien loin en
effet d'etre devenu un motif geometrique parfaitement symetrique et plat, il se
presente encore comme un veritable ruban epais qui ondoie dans un espace dont la
troisieme dimension est habilement suggeree par un sfumato tres reussi; le
mouvement ondoyant provient de la disposition meme des tesselles, dont les
lignes suivent toujours la courbe directrice du ruban, mais aussi des degrades tres
subtils de couleurs claires et foncees. C'est encore la maison des Portiques qui
offre pour ce motif les confrontations les plus proches, dans l'encadrement de
l'emblema de Thetis au portique d'Achille ou de l'une des scenes de lutte au porti-
que du Pentathlon 213 . Deux autres exemples de ruban onde peuvent etre cites
encore pour l'epoque severienne ä Antioche, aux maison de la Table garnie et des
Mysteres d'Isis 214 ; tres semblables aux precedents, ils se caracterisent toutefois

S u w e d i y e ( M . BLANCHARD, J . CHRISTOPHE, J . - P . DARMON, H . LAVAGNE, R . PRUDHOMME,

H. STERN, Repertoire graphique du decor geometrique dans la mosa'ique antique = Bulletin
de l'AIEMA, IV [1973], n° 602: cercle de huit medallions en lacis) est relativement rare; on la
rencontre dans la mosa'ique ä sujets dionysiaques de Genazzano (Musee National Romain)
oü les medaillons sont delimites par l'alternance d'un ruban onde et d'une guirlande de
laurier a trois feuilles (sur cette mosa'ique de la deuxieme moitie du IP s., Μ. E. BLAKE,
Roman Mosaics of the Second Century in Italy, dans: Mem. Amer. Acad. Rome, XIII
[1936], p . 132 et p i . 43, 3 ; W . D O R I G O , o p . c i t . , p . 6 0 e t f i g . 3 6 ; G . BECATTI, A l c u n e c a r a t -
teristiche del mosaico policromo in Italia, dans: La mosa'ique greco-romaine, II, cit.,
p. 180 et pi. C,L); en Italie encore, la mosa'ique du Palazzo Sora (Musee du Vatican),
egalement du IP s., en offre un autre exemple (cf. Μ. E. BLAKE, op. cit., p. 132, pi. 43, fig.
I ; KL. PARLASCA, d a n s : HELBIG 4 I , n° 8 p . 6 ; G . BECATTI, i b i d . , p . 181 et p i . L X I , 1); o n la
trouve aussi ä Thysdrus-El Djem, en Tunisie (maison de Silene), dans une composition oü
six medaillons circulaires limites par une tresse encadrent un hexagone central (L. FOUCHER,
Decouvertes archeologiques ä Thysdrus en 1960, Tunis, s. d. 1961 = Notes et documents,
IV, pp. 25—26 et pll. IX—X); un autre parallele encore est offert par la celebre mosa'ique des
Provinces (decouverte a Balqis-Zeugma, en 1873; eile est actuellement dispersee dans une
q u a r a n t a i n e d e c o l l e c t i o n s : cf. KL. PARLASCA, d a n s : HELBIG 4 I I I , 1969, n° 2 4 7 7 p p . 426—
427 et ci-dessous pp. 384 — 386) ou les medaillons circulaires sont determines, comme ä Baal-
beck-Suwediye, par Pentrecroisement d'une tresse et d'un ruban onde; neuf medaillons,
decores des figures des Muses, sont disposes trois par trois dans un tapis carre ä Cos (cf. G.
ASIMAKOPOULOU ΑΤΖΑΚΑ, Κατάλογος ρωμαϊκων ψηφιδωτών δαπέδων μέ άνθρώπινες
μορφές στον έλληνικό χώρο, dans: Ελληνικά, XXVI (1973), η° 34 p. 236 et pi. 19. — Un
schema tres semblable — mais oü les enroulements de tresse et bandeaux sont devenus
beaucoup plus complexes dejä — apparait en 394/5 dans la nef de l'eglise de Muqa (cf. J. CH.
BALTY, K. CHEHADE et W. VAN RENGEN, Mosa'iques de l'eglise de Herbet Müqa, Bruxelles,
1969 = Fouilles d'Apamee de Syrie. Miscellanea 4, p. 14 et n. 2).
212
D. LEVI, op. cit., p. 389 et surtout pi. XIX b et d.
213
Ibid., p. 389 et pll. XVII d, XVIII f.
214
Ibid., pp. 392-393 et pll. XXXIII a, CXLII c.

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 LA M O S A I Q U E A U P R O C H E - O R I E N T I. 383

par une certaine secheresse et une tendance dejä a la geometrisation, qui affectera
ce motif des la deuxieme moitie du III e s. parfois 2 1 5 .
Aussi bien est-ce ä l'epoque severienne que ces quelques comparaisons ten-
draient ä situer chronologiquement la mosai'que des Sages, datation que ne con-
tredit d'ailleurs pas le style meme des figures oü se retrouvent, au-delä d'une fide-
lite certaine ä des prototypes iconographiques bien etablis, les caracteres domi-
nants de l'art severien, dans le goüt des contrastes coloristiques, le traitement
pictural de la chevelure et de la barbe, la forme molle de la bouche, la tension
oblique du regard et l'expression de profonde melancolie qui marque les visages.
La tete de Calliope (pi. XII,3) n'est guere eloignee, sous ces differents aspects, de
celle de Thetis (pi. XII, 2) ou meme de celle du tres beau Ganymede de la Table
garnie.
La forme des lettres enfin — si l'on peut reellement accorder ä cet argument
une quelconque valeur 216 — rapproche aussi, une fois de plus, les pavements de
Seleucie (maison des Portiques) 217 et celui de Baalbeck-Suwediye. Une autre
mosai'que, fragmentaire celle-la, — formant un Τ avec celle des Sages — apparte-
nait au meme ensemble: un emblema central, oü un petit Amour aile figurant
Theros offre un bouquet d'epis mürs ä une Ge couronnee de fruits et tourelee, est
dispose entre deux panneaux geometriques dont l'un est orne de solides en pers-
pective avec point central; l'autre a completement disparu 218 . Le style des figures
et la nature des motifs ornementaux 219 de ce second pavement ne semblent pas
s'opposer ä la datation severienne que suggere l'etude de la mosai'que des Sages.

15. fipoque severienne: Zeugma (Balqis)

La region de Zeugma-Seleucie de l'Euphrate (l'actuelle Balqis), aux confins

orientaux de l'Empire, a connu eile aussi, comme en temoigne deja pour l'epoque
severienne le pavement de Mas'udiye 220 , un important developpement de la
mosa'ique de tradition classique greco-romaine.

215 Dans les exemplaires posterieurs conserves a Antioche pour le III e s., les differentes lignes
de couleurs sont absolument droites: le motif est devenu geometrique (cf. D. LEVI, op. cit.,
ρ 11. XLIII a, XLIV a, XLVII c, XLVIII b, LI d).
216 L'on aurait tendance a considerer aujourd'hui que les inscriptions figuraient dejä sur les
modeles et que, par consequent, les constatations que l'on peut tirer de l'etude des lettres
dateraient l'original plutöt que les copies qui en ont ete faites (cf. R. MOUTERDE, apud: M.
CHEHAB, o p . cit., p. 50).
217 De nombreuses inscriptions donnaient, ä la maison des Portiques, les noms des dieux-
fleuves, des athletes et aussi des protagonistes des scenes mythologiques (cf. D. LEVI, op.
cit., pll. XVIII —XIX); comme sur la mosa'ique des Sages, la plupart des lettres sont achevees
par un petit trait rendu par une tessere supplemental aux angles (caractere carre a 'apices').
218 M . C H E H A B , o p . c i t . , p . 3 3 et p l l . X I I I , 3 - XIV.
219 Les solides en perspective avec point central (fait ici de quatre tesseres, contre une seule a
Baalbeck) sont attestes pour l'epoque severienne, en motif d'encadrement ä la maison des
Mysteres d'Isis (D. LEVI, op. cit., pll. X X X I I I c et CH f - g ) , Ä cette difference pres qu'a
Antioche ils sont vus d'en haut tandis qu'a Baalbeck ils sont vus d'en bas.
220 Cf. ci-dessus pp. 369-370.

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384 J A N I N E BALTY

Les rapports des voyageurs de la fin du siecle dernier ou du debut de ce siecle

conservent en effet le souvenir d'un grand nombre de trouvailles221 dont la plu-
part ont aujourd'hui disparu. II en est ainsi notamment des deux emblemata
figurant les Travaux d'Hercule qu'avait pu voir in situ, au sud du village de Balqis,
E . S A C H A U au cours de son periple dans la region en 1 8 7 9 ; un troisieme panneau,
representant Aphrodite, et plusieurs mosa'iques ä decor simplement geometrique
sont, ä ma connaissance, egalement perdus 222 .
C'est de la meme epoque aussi que date la decouverte de la fameuse mosa'ique
des Provinces, dite ä tort «mosai'que de Biredjik» 223 , trouvee en realite ä Balqis,
ainsi que l'affirmait dejä F R . CUMONT 224 , et divisee ensuite en une quantite de
fragments, actuellement disperses dans differents musees et collections privees225

221
Vu la dispersion de la documentation ä ce sujet, il ne semble pas inutile de rappeler ici la liste
de ces mosa'iques (la plupart sont de Balqis meme; quelques autres de la region de l'Euphrate,
de maniere plus generale):
1) deux mosa'iques des Travaux d'Hercule, decouvertes Ä Balqis (cf. E. SACHAU, Reise in
Syrien und Mesopotamien [Leipzig, 1 8 8 3 ] , pp. 1 7 7 - 1 7 8 ; F R . C U M O N T , Stüdes syriennes
[Paris, 1917], p . 140);
2) mosai'que d'Aphrodite, egalement decouverte Ä Balqis (cf. E. SACHAU, op. cit., p. 178;
FR. CUMONT, i b i d . ) ;
3) nombreuses mosai'ques geometriques de meme provenance (cf. E. SACHAU, ibid.);
4) mosa'ique des Provinces (cf. ci-dessous pp. 384—386);
5) ä Urum-Safa, pres de Membidj (Hierapolis), "d large Roman mosaic of geometric pattern
in perfect condition, over which the hut had been built. That peasant has one of the best
floors in Syria and his wife has kept it commendably clean" (cf. D . G. HOGARTH, Hierapolis
Syriae, dans: Annual Brit. Sch. Athens, X I V , 1 9 0 7 — 8 , p. 1 8 7 ; F R . C U M O N T , op. cit., η. 1
p. 1 4 0 ) ;
6) mosa'ique des Saisons, «conservee au musee de Constantinople et provenant de Baby-
lonie» (M. VON O P P E N H E I M et H . LUCAS, Griechische und lateinische Inschriften aus
Syrien, Mesopotamien und Kleinasien, dans: Byz. Zeitschr., XIV [1905], p. 59);
7) mosa'ique des thermes de 'Ain el-Arous (sur la rive Orientale de l'Euphrate), decouverte
en 1925 (L. DILLEMANN, Haute Mesopotamie Orientale et pays adjacents, cit., p. 169);
8) mosa'ique «d'epoque imperiale, avec des animaux figures en grandeur naturelle», decou-
verte Ä Tell Hadjib (note de P. PERDRIZET, dans: Comptes rendus Acad. inscr. [1925],
p. 270; ID., dans: Syria, VI [1925], p. 300).
222
Ε . SACHAU, o p . c i t . , p p . 1 7 7 — 1 7 8 ; F R . C U M O N T , o p . c i t . , p . 140.
223
J. CERNIKS, Technische Studien-Expedition durch die Gebiete des Euphrat und Tigris, dans:
Petermann's Geogr. Mitt., Ergänzungsband, X , 4 5 ( 1 8 7 6 ) , p. 2 6 ; Arch. Zeit., X X X I I I
( 1 8 7 5 ) , p. 5 7 et X L I I I ( 1 8 8 5 ) , p. 1 5 8 ; A. FURTWÄNGLER, dans: Arch. Anz. ( 1 8 9 3 ) , p. 1 0 1 ; G .
. T R E U , ibid. (1900), p. 109; M . VON O P P E N H E I M et H . LUCAS, loc. cit., p. 59 (les fragments
cites sous les n os 1, 2 et 4 appartiennent ä la mosa'ique des Provinces); Ε. MICHON, dans:
Bull. Soc. antiq. France (1906), pp. 380—384; FR. CUMONT, op. cit., pp. 140—141 et en
particulier n. 4 p. 140.
224
FR. CUMONT, o p . cit., n. 4 p. 140.
225
Sur cette dispersion, cf. FR. CUMONT, ibid. et KL. PARLASCA, dans HELBIG4 III, pp. 4 2 6 -
427 (ä propos des deux fragments de la bordure ä rinceau, inv. 2477, du musee des Thermes a
Rome). Pour les medaillons avec les representations de provinces, cf. L. JALABERT et R.
os
M O U T E R D E , Inscriptions grecques et latines de Syrie, I , n 115—124; J . Μ . C . T O Y N B E E ,
The Hadrianic School (Rome, 1967), pH. XXIV, 3; XXV, 3; XXVI, 2; XXVIII, 2. Pour la
bordure ä rinceau, cf. W. DORIGO, op. cit., p. 197 et fig. 151; L. BUDDE, Antike Mosaiken
in Kilikien, I (Recklinghausen, 1969), pp. 8 1 - 8 2 et pH. 158-165. Deux fragments de cette

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(pi. XXI). Sans doute carre a l'origine, le tapis etait compose d'une serie de
medallions circulaires, determines par les evolutions d'une tresse et d'un ruban
onde et regroupes autour d'un medaillon central, selon un schema relativement
rare, rencontre toutefois dans le tableau des Sages de Baalbeck 226 ; chacun des
medallions circulaires offrait l'image d'une personnification (buste feminin tou-
rele) de l'une des provinces de l'Empire romain, identifiee par une inscription 227 ;
le medaillon central, aujourd'hui perdu, representait le char de Poseidon 228 . On
considere generalement qu'un riche rinceau d'acanthe, peuple de masques,
d'Amours chasseurs et d'animaux, servait de cadre a l'ensemble. Or, si la date
«autour de 3 0 0 » proposee par K L . P A R L A S C A pour cette mosai'que229 convient
parfaitement au caractere des differents elements du rinceau (l'allure schematique
des Amours, en particulier) 230 , eile semble par contre trop tardive pour les figures
contenues dans les medallions. Celles-ci ne manquent pas d'evoquer en effet de
tres pres, par l'usage du clair-obscur creant le volume, Pimplantation de la tete de
trois-quarts dans l'espace, le traitement synthetique de la chevelure en une masse
sombre, la direction oblique du regard et son intensite, les personnifications du
pavement decouvert a Mas'udiye 231 , dans la meme aire geographique precise-
ment. D'autres confrontations encore — avec la figure de Thetis de la maison des
Portiques a Seleucie232 ou la mosai'que des Sages de Baalbeck —, tant pour le type
de composition deja mentionne 233 que pour le style des personnages 234 ou le

bordure ont ete mis en vente ä Lucerne en 1964: Ars Antiqua. Auktion V (7 novembre
1964), n° 99 (firos archer) — 100 (gazelle) et pi. X X I I . — Une etude d'ensemble des membra
disiecta de cette mosai'que est en preparation par les soins de KL. PARLASCA. — Pour le
fragment de bordure conserve au Louvre, cf. FR. BARATTE, Catalogue des mosa'iques ro-
maines et paleochretiennes du musee du Louvre (Paris, 1978), pp. 131 — 132 et fig. 139 (data-
tion dans la premiere moitie du IV e siecle).
226 Cercle de huit medallions en Iacis: Repertoire graphique, cit., n° 602 (cf. ci-dessus, n. 211).
227 Quatre de ces medaillons sont conserves ä Berlin, Staatliche Museen. Antiken-Sammlung
(Britannia, Gallia, Hispania, Macedonia): J . M. C . TOYNBEE, op. cit.; deux autres (Pan-
nonia, Aegyptus) sont restes, au moins jusqu'en 1907, dans la collection Poche ä Alep: cf.
FR. CUMONT, fitudes syriennes, cit., n. 4 pp. 1 4 0 - 1 4 1 .
228 KL. PARLASCA, dans: HELBIG4 I I I , p. 427; une vieille tradition, erronee, voulait que le
medaillon central presentät un portrait d'empereur: FR. CUMONT, op. cit., p. 140; M.
CHEHAB, o p . c i t . , p . 4 2 .
229 KL. PARLASCA, ibid.; pour une datation vers le meme moment, cf. W . DORIGO, op. cit.,
p. 197 et fig. 151.
230 Le rinceau et les masques temoignent d'ailleurs d'une certaine stylisation egalement, qui
annonce dejä les realisations de la Villa dite Constantinienne d'Antioche (cf. la planche
comparative des masques dans W . DORIGO, op. cit., figg. 151 — 152). Tout different est le
rinceau qui entoure la mosai'que de Ploütos, au musee de Soueida (prov. Shahba): cf. ci-
dessous pp. 4 0 2 — 4 0 3 .
231 Cf. ci-dessus pp. 3 6 9 - 3 7 1 .
232 D . LEVI, op. cit., p. 543 et pi. X V I I I f.
233 Cf. ci-dessus n. 211 pp. 381—382. Cette comparaison avait ete proposee dejä par M. CHE-
HAB, op. cit., p. 42.
234 La figure de Calliope qui occupe le medaillon central de la mosai'que des Sages (M. CHEHAB,
op. cit., pi. X V ) est tres proche, entre autres, des personnifications de la Gaule (J. M. C .
TOYNBEE, op. cit., pi. X X V , 3) et de l'Espagne (ibid., pi. X X V I , 2).

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386 JANINE BALTY

caractere particulierement souple du ruban onde 2 3 5 —, tendraient d'ailleurs

egalement ä confirmer plutot une datation ä l'epoque severienne 236 ou, tout au
moins, si l'on se defie d'une precision trap grande, dans la premiere moitie du
IIP s. Une telle divergence entre la date possible du panneau central et celle de la
bordure presumee n'est pas sans poser de probleme et l'hypothese d'une refection
de la mosa'ique — refection qui se serait limitee au cadre — parait ä l'examen peu
vraisemblable 237 . Aussi est-ce dans une autre direction que je proposerais d'orienter
la recherche d'une solution. Le manque d'information precise sur la decouverte de
ce pavement 238 , de meme que l'absence de tout document descriptif ou graphique
relatif ä la disposition originelle des differents elements avant leur division et leur
dispersion, autorisent en effet ä se demander reellement si le panneau ä medaillons
circulaires et la bordure ä rinceau peuple appartenaient bien ä une seule et meme
mosa'ique. Ne pourrait-on raisonnablement supposer, en l'absence de criteres
decisifs, que le rinceau se rattachait en realite ä une mosa'ique differente du tableau
des Provinces et decouverte d'ailleurs peut-etre au sein du meme complexe archi-
tectural? Apres la dispersion des nombreux fragments de ces mosai'ques distinctes,
on aurait perdu le souvenir precis des faits et attribue a un seul pavement les ele-
ments qui en constituaient deux ä l'origine.
A cote de ces decouvertes remontant ä la fin du siecle dernier, on signalera
parmi les trouvailles recentes aux alentours de Zeugma la mise au jour de plusieurs
mosai'ques d'un grand interet, quoique souvent fragmentaires. Publiees par J .
W A G N E R dans son etude sur Zeugma, elles sont presque toutes attribuees par
l'auteur ä la premiere moitie du IIP s. 2 3 9 , datation qui me semble trop haute dans
la plupart des cas. Trois fragments ä motifs vegetaux et animaux, conserves au
musee de Gaziantep 240 , appartiennent sans aucun doute au repertoire des themes
animaliers et nilotiques communement utilise aux V e et VP siecles 241 . La mosa'i-

235 C o m m e l'avait mis en lumiere Panalyse de la technique d'execution du ruban onde dans la
mosa'ique de Baalbeck (cf. ci-dessus pp. 382—383), ici aussi les lignes de tesselles suivent les
courbes de chaque meandre, donnant ainsi au ruban un volume dans l'espace et une allure
tout ä fait souple.
236 Une datation ä l'epoque severienne avait ete proposee naguere: cf. S. REINACH, La Gaule
personnifiee, dans: Rev. celt., X X V I I I (1907), pp. 1—2. Sans doute la mosa'ique des
Provinces est-elle posterieure ä celle de Baalbeck et la situera-t-on au mieux ä la fin de la
periode severienne.
237 II est rare en effet que seule la bordure d'un pavement doive etre refaite; c'est le plus souvent
la partie centrale qui s'abime. L'hypothese ne peut toutefois pas etre e n t i e r e m e n t e x c l u e .
238 La relation la plus ancienne relative Ä cette decouverte, celle de l'ingenieur J . CERNIKS (loc.
cit., p. 26) ne mentionne precisement que les representations de Provinces.
239 J . WAGNER, Die Römer am Euphrat, dans: Antike Welt, VI (1975), Sondernummer, p. 80 et
η. 42 et surtout ID., Seleukeia am Euphrat/Zeugma, cit., pp. 100—104. — Une seule
mosa'ique, representant une figure de femme, est datee par J . WAGNER de la premiere moitie
du II e s. (ibid., p. 102 et pi. 22); je l'attribuerais plus volontiers ä la deuxieme moitie de ce
siecle ou plus tard encore (cf. ci-dessus pp. 378—379).
240 Ibid., pp. 103-104 et pi. 24 e-f-g.
241 Cf. entre autres exemples, a Antioche, D . LEVI, op. cit., pll. C L X X X I a (maison de Ge et
des Saisons: apres 450), C L X X X I b et C L X X X I I I c (mosa'ique de Rassim Bey Adali: apres
475) et C X X X V I I c (maison de la Ktisis: apres 500). De nombreux paralleles pour-

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 LA MOSAIQUE AU PROCHE-ORIENT I. 387

que des Saisons — connue par quatre fragments, egalement au musee de Gazian-
t e p 2 4 2 — ne peut etre, quant a eile, anterieure au debut du V e s., ainsi qu'en
temoigne l'apparition des fleurettes comme elements constitutifs d'un quadrillage
diagonal 2 4 3 ; c'est d'ailleurs aussi une datation dans le courant de ce siecle que
suggererait la confrontation des figures elles-memes avec l'Ananeosis ou la
Megalopsychia d'Antioche 2 4 4 . La tete assez inexpressive, ornant un medaillon —
conserve au musee d ' A d a n a 2 4 5 —, ne trouve ä mon sens aucun parallele, non plus
dans l'art Syrien du III e s . 2 4 6 . Ainsi done, si Γοη excepte la mosa'ique des pois-
sons 2 4 7 (pi. X X I I , 1 ) , difficilement datable avec precision, me semble-t-il 2 4 8 , une
seule oeuvre parmi les trouvailles recentes de Balqis a quelque chance de remonter,
de maniere plus assuree, au III e s., mais eile n'est justement pas representative de
la mosa'ique proprement romaine 2 4 9 . C'est en effet un portrait de femme (pl.
X X I I , 2 ) d'allure tres hieratique, aux yeux largement ouverts, paree de colliers et
de pendants d'oreilles et portant la haute coiffe et le voile caracteristiques des
effigies feminines d'fidesse 2 5 0 (pl. X X I I I , 1—2). S'agirait-il, ici aussi, d'un portrait
funeraire? La mosa'ique est trop fragmentaire pour qu'on en puisse juger mais la
comparaison qui s'impose avec les exemplaires d'fidesse justifie en tout cas une
datation au I I P s.

16. fipoque severienne: £desse

Si l'on excepte la mosa'ique de Zenodora, connue seulement par un dessin

tres grossier et probablement inexact 2 5 1 , les mosa'iques funeraires d'fidesse,

raient etre egalement cherches dans les mosa'iques d'eglises — encore inedites — deposees par
les soins de la Direction generale des antiquites et musees ä Damas: Halawe (470), Teil
Hauwash (514), Mnir, Soran . . .
242 J . WAGNER, o p . c i t . , p . 1 0 4 et p l . 2 4 c - d .
243 D. LEVI, op. cit., pH. CXXIII a (maison de l'Amazonomachie: avant 425) et CXXVI, a—b,
d—e (maison de la Table garnie, niv. sup.: autour de 425). — Sur ce motif de fleurettes et le
Probleme de son origine, cf. J. LASSUS, La mosa'ique du Phenix, dans: Mon. Piot, XXXVI
(1938), p. 97 et η. 1; D. LEVI, op. cit., pp. 436—446; en dernier lieu, C. DULIERE, Mosa'i-
ques des portiques de la Grande Colonnade, cit., pp. 49—50.
244 D. LEVI, op. cit., pll. LXXIII (Ananeosis: apres 450), LXXVI (Megalopsychia: apres 450).
245 J . WAGNER, o p . c i t . , p . 103 et pl. 2 4 b .
246 Des tetes assez semblables, dans des medallions, apparaissent comme motifs decoratifs ä la
maison des Masques (D. LEVI, op. cit., pl. CXXII b — date: apres 400) et sur une mosa'ique
proche de la maison du Phenix (ibid., pl. CXXIII b — date: apres 400).
247 J . WAGNER, o p . c i t . , p . 101 et p l . 2 3 b .
248 La mosa'ique est tres fragmentaire; le theme est par ailleurs trop comman pour fournir un
quelconque element de datation: depourvus d'ombre sous le ventre et tres proches par la
facture des poissons qui ornent la Fontaine 5 a la maison du Bateau des Psyches (D. LEVI, op.
cit., pl. XLI), les deux poissons de Balqis pourraient bien etre effectivement de la deuxieme
moitie du III e s.
249 J . WAGNER, o p . c i t . , p . 101 et p l . 2 4 a.
250 Sur les mosa'iques d'fidesse, cf. ci-dessous pp. 387—390.
251 Le dessin remonte a la fin du siecle dernier et ['existence de cette mosa'ique a ete signalee
pour la premiere fois par E. RENAN, Deux monuments epigraphiques, dans: Journ. asiat.

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388 JANINE BALTY

jusqu'ici decouvertes, sont au nombre de neuf. Deux d'entre elles — mosai'ques

d ' A p t u h a 2 5 2 (pi. X X I I I , 1) et de Belai Bar G u s a i 2 5 3 — presentent uniquement le
buste des defunts, hommes et femmes alignes les uns ä cote des autres, en registres
superposes; trois autres pavements mettent en scene, debout — mosa'ique de
M o q i m u 2 S 4 €t du T r e p i e d 2 5 5 — ou etendus sur un lit de banquet — mosa'ique de la
Couche funeraire 2 5 6 (pi. X X I I I , 2 ) les membres d'une meme famille, dans leurs
plus beaux atours 2 5 7 , en pleine frontalite. Q u ' i l soit figure en buste ou en pied,
chaque personnage est designe par une inscription, en syriaque, tandis qu'un texte
plus long, en syriaque egalement, rappeile le souvenir de celui qui a fait eriger le
tombeau, voire la date de cette erection (277/278 pour la mosa'ique de la C o u c h e
funeraire) 2 5 8 . Par leur caractere funeraire et le style meme de leur execution —
frontalite des personnages, fixite du regard, rigidite des attitudes —, ces oeuvres
evoquent davantage les bustes et reliefs palmyreniens 2 5 9 ou les peintures de D o u r a

(1883), pp. 246—251; sur cette mosa'ique, cf. J. LEROY, Mosai'ques funeraires d'fidesse, dans:
Syria, XXXIV (1957), pp. 307-309 et fig. 1. Pour l'inscription, cf. en dernier lieu H. J. W.
DRIJVERS, Old-Syriac (Edessean) Inscriptions (Leiden, 1972), n° 44 pp. 31-32 (avec bibl.
ant.).
252 Decouverte en 1901 Äfidesseet transportee ensuite au musee d'Istamboul: cf. J. LEROY, loc.
cit., pp. 309—311 et pi. XXI; egalement reproduite par J. B. SEGAL, Edessa. The blessed
City' (Oxford, 1970), pi. 17 a. Pour l'inscription, cf. H. J. W. DRIJVERS, op. cit., n° 45
pp. 32-34 (bibl. ant.).
253 Decouverte ä la fin du siecle dernier, cette mosa'ique n'est plus connue que par deux dessins,
presentant peu de divergences entre eux: cf. J. LEROY, loc. cit., pp. 312 —315 et fig. 2; J. B.
SEGAL, o p . cit., pi. 16 b. C f . aussi H . J . W . DRIJVERS, o p . cit., n° 46 p p . 34—36 (bibl. ant.).
254 Decouverte en 1952 par J. B. SEGAL au voisinage d'fidesse, eile represente Moqimu, fils de
Abednaha'i, entoure de sa femme, de ses quatre enfants et de sa petite-fille: cf. J. B. SEGAL,
Pagan Syriac Monuments in the Vilayet of Urfa, dans: Anat. Stud., ILL (1953), pp. 116-118;
J . LEROY, loc. cit., p p . 315—318 et p i . X X I I ; J . B . SEGAL, E d e s s a , cit., p . 39 et p i . 1 (coul.).
Cf. aussi H. J. W. DRIJVERS, op. cit., n° 47 pp. 36—37 (bibl. ant.).
255 Decouverte ä fidesse par J. B. SEGAL au cours de la Campagne de fouilles de 1956: J. B.
SEGAL, New Mosaics from Edessa, dans: Archaeology, XII (1959), p. 154; J. LEROY,
Nouvelles decouvertes archeologiques relatives ä fidesse, dans: Syria, XXXVIII (1961),
p p . 1 6 0 - 1 6 5 et fig. 1; J . B . SEGAL, fidessa, cit., p . 39 et p i . 3 ( c o u l . ) ; H . J . W . DRIJVERS, o p .
cit., n° 48 pp. 38-39 (bibl. ant.).
256 Decouverte au cours de la meme Campagne de 1956: J. B. SEGAL, New Mosaics, loc. cit.,
pp. 150—157; J. LEROY, Nouvelles decouvertes, loc. cit., pp. 165—168 et fig. 2; J. B. SEGAL,
Edessa, cit., pp. 39—40 et pi. 2 (coul.). — Le chef de famille seul est etendu sur la couche; sa
femme est assise dans un fauteuil ä haut dossier; les enfants, debout autour de la couche,
participent ä l'ordonnance du repas; l'importance de cette mosa'ique pour la connaissance des
habitudes funeraires des fidesseniens n'est plus Ä souligner: cf. J. LEROY, ibid., pp. 165—
166. Pour l'inscription, cf. H. J. W. DRIJVERS, op. cit., n° 51 pp. 41-43 (bibl. ant.).
2 5 7 Independamment de l'interet que ces mosai'ques presentent sur le plan de l'onomastique et de

la religion, elles sont importantes egalement pour l'etude du costume dans cette region; elles
ont d'ailleurs ete ä diverses reprises exploitees en ce sens: J. LEROY, Mosai'ques funeraires
d ' f i d e s s e , loc. cit., p p . 333—342; J . B . SEGAL, E d e s s a , cit., p p . 39—40.
258 J. B. SEGAL, New Syriac Inscriptions from Edessa, dans: Bull. Sch. Or. Afr. Stud., XXII
(1959), p p . 3 7 - 3 9 ; J . LEROY, N o u v e l l e s decouvertes, loc. cit., p p . 1 6 5 - 1 6 9 ; H . J . W .
DRIJVERS, o p . cit., n° 51 p . 42.
259 La vue d'ensemble de l'hypogee de Yarhai, au musee de Damas, avec ses bustes etages de
part et d'autre d'un relief funeraire central, est assez evocatrice a cet egard; pour une bonne

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 LA M O S A I Q U E A U P R O C H E - O R I E N T I. 389

E u r o p o s 2 6 0 q u e les creations d e la mosa'ique r o m a i n e c o n t e m p o r a i n e . La t e c h n i -

que est c e p e n d a n t la m e m e et c'est bien aussi au r e p e r t o i r e g r e c o - r o m a i n t r a d i t i o n -
nel que s o n t repris les m o t i f s g e o m e t r i q u e s des bandes d ' e n c a d r e m e n t (postes,
tresses, dents de scie, perles et pirouettes), s o u v e n t executes avec b e a u c o u p
d'habilete; u n e mosa'ique, datee de 2 2 4 p a r s o n i n s c r i p t i o n , presente m e m e ,
c o m m e panneau central, u n e c o m p o s i t i o n d'etoiles a q u a t r e p o i n t e s , dans la meil-
leure tradition c l a s s i q u e 2 6 1 . T r o i s p a v e m e n t s e n f i n , renoni^ant au t h e m e p l u s c o u -
rant du p o r t r a i t f u n e r a i r e , e m p r u n t e n t leur sujet au r e p e r t o i r e m y t h o l o g i q u e o u
animalier de la mosa'ique r o m a i n e : il en est ainsi des mosa'iques des a n i m a u x 2 6 2 ,
d ' O r p h e e 2 6 3 (pi. X X I V ) et du P h e n i x 2 6 4 , ces d e u x dernieres r e s p e c t i v e m e n t datees
d e 227/8 et 2 3 5 / 6 2 6 5 .

photographie, cf. entre autres, R . GIRSHMAN, Parthes et Sassanides (Paris, 1962), fig. 83
p. 70. Certains reliefs d'fidesse offrent egalement d'etroits paralleles: cf. J . B. SEGAL, Edessa,
cit., p. 33 et pi. 12 b; p. 40 n. 4 et pi. 14 a.
260 La celebre scene du sacrifice de Conon, provenant du temple des dieux palmyreniens (pour
une bonne photographie en couleurs, cf. entre autres, R . GIRSHMAN, op. cit., fig. 59 p. 46)
a ete rapprochee deja, pour l'esprit qui s'en degage, de la mosa'ique du Trepied: cf. J . L E R O Y ,
Nouvelles decouvertes, loc. cit., pp. 1 6 4 — 1 6 5 .
261 Decouverte dans une tombe de Yakup Mahallesi (Urfa), en 1971, par J . B. SEGAL et Η . J .
W . DRIJVERS; cf. H . J . W . DRIJVERS, Some new Syriac Inscriptions and archaeological Finds
from Edessa and Sumatar Harabesi, dans: Bull. Sch. Or. Afr. Stud., XXXVI (1973),
pp. 12 — 14 et pll. XI—XII. — Les compositions d'etoiles ä quatre pointes sont courantes
ä Antioche jusqu'ä l'epoque severienne (cf. D. LEVI, op. cit., pi. III b, maison de Poly-
pheme; pi. XCIV a, maison de l'Aqueduc de Trajan; pi. XCVI b, maison du Pavement
rouge; pi. XCVIII, maison des Portiques); sur ce motif, cf. ici-meme pp. 362, 376. Le triple
encadrement — tresse entre deux rangs de dents de scie — est egalement caracteristique,
surtout jusqu'a l'epoque severienne (cf. D. LEVI, op. cit., pi. IX, maison du Phenix, niv.
inf.; pi. XV b, maison du Triomphe de Dionysos; pi. XVIII e, maison des Portiques;
pi. XX c, maison de l'Homme de lettres, ces deux dernieres d'epoque severienne). Le
parallele cite par H . J . W . D R I J V E R S (ibid., p. 13) aux Thermes D d'Antioche ( D . L E V I , op.
cit., pi. CXVII) represente en fait une etoile curviligne determinee par deux fuseaux
entrelaces; les Thermes D datent par ailleurs de la deuxieme moitie du IV e s. et non de
l'epoque severienne.
262 Connue seulement par une rapide mention de J . B. SEGAL qui en fournit toutefois quatre
photos (F. B. SEGAL, Edessa, cit., p. 32 et pll. 17b—20), cette mosa'ique n'est pas datee par
une inscription. Le theme des animaux bondissant dans un rinceau, repandu a partir du
IVC s. mais surtout frequent aux V e et VI® s., se rencontre tres rarement au ΙΙΓ s. et generale-
ment sur fond noir (cf. a Balqis, Shahba et Apamee, ici-meme pp. 385, 402, 414). Cette
mosa'ique fait-elle bien partie du meme ensemble?
263 J . B. SEGAL, New Mosaics from Edessa, dans: Archaeology, XII (1959), pp. 1 5 0 - 1 5 7 ; J.
LEROY, Nouvelles decouvertes, loc. cit., p. 160; J . B. SEGAL, Edessa, cit., p. 52 et pi. 44;
pour une photographie en couleurs, cf. J . B. SEGAL, dans: Les secrets du passe (Londres,
1975), p. 251 et fig. 407. Pour l'inscription, cf. en dernier lieu, H . J . W . DRIJVERS, op. cit.,
n° 50 pp. 4 0 - 4 1 (bibl. ant.).
264 J . B. SEGAL, New Mosaics, loc. cit., pp. 150—157; J . LEROY, Nouvelles decouvertes, loc.
cit., p. 160; J . B. SEGAL, Edessa, cit., pi. 43; ID., dans: Les secrets du passe, cit., p. 251 et
fig. 406. Pour l'inscription, H . J. W . DRIJVERS, op. cit., n° 49 pp. 3 9 - 4 0 (bibl. ant.).
265 Toutes les dates fournies par I'epigraphie concordent done ä placer dans le courant du ΙΙΓ s.
cet interessant ensemble; c'est d'ailleurs aussi de cette epoque approximativement que les
epigraphistes s'accordent a dater toutes les inscriptions des autres mosa'iques: cf. en dernier

26 A N R W II 12.2
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390 JANINE BALTY

Mais il ne s'agit la que d'influences purement superficielles et l'on peut dire

que l'ensemble d'Edesse demeure dans son essence meme foncierement etranger ä
l'art de l'Empire 2 6 6 : cette persistance d'un art original ne laisse pas de surprendre a
une epoque ou Edesse jouissait depuis plusieurs annees deja du Statut de colonie
romaine 2 6 7 .

17. Epoque severienne: Doura-Europos

La fouille de Doura qui, pour l'histoire de la peinture dans l'Empire aux I F

et III e s., a livre des temoignages si nombreux et si importants, ne fournit au con-
traire, en ce qui concerne la mosai'que, qu'un nombre tres reduit de documents 2 6 8 .
Deux pavements seulement y ont ete decouverts: ils appartenaient aux salles I et
III des Thermes C 3 , que l'etude architecturale permet de dater des annees 210—
2 1 5 2 6 9 . Dans la salle I, s'enlevent sur un fond uniformement blanc quatre pan-
neaux geometriques dont les motifs, bien qu'empruntes au repertoire romain
traditionnel, sont traites dans un esprit essentiellement oriental, ou le manque de
composition d'ensemble et la surcharge decorative donnent au tableau une allure
singulierement disparate 2 7 0 . Les trois tapis de la salle III, egalement sur fond
blanc, presentent des compositions plus simples d'octogones tangents (separes par
des carres) ou secants (determinant des hexagones et des carres) 2 7 1 , totalement
absentes des mosai'ques romaines contemporaines, peu repandues d'ailleurs au III e
s. de maniere generale 2 7 2 mais extremement courantes ä partir du IV e et surtout

lieu, H. J. W. DRIJVERS, op. cit., pp. 31, 33, 35, 36 ("probably 2nd or 3rd century A.D."),
38 ("probably first half of 3rd century").
266 On y verra plutöt une manifestation de l'art parthe: cf. D. SCHLUMBERGER, Descendants
non-mediterraneens de l'art grec, dans: Syria, XXXVII (1960), η. 1 p. 293; sur l'art parthe
de maniere generale, cf. ibid., pp. 253—293 (= Wege der Forschung, XCI, 1969, pp. 323 —
375) et J. Β, WARD-PERKINS, The Roman West and the Parthian East, dans: Proc. Brit.
A c a d . , LI (1965), pp. 175-199.
267 fidesse etait colonie romaine depuis janvier (?) 214; on ne sait si eile fut prise par Sapor en
241 mais ce qui est sür, c'est qu'elle etait ä nouveau romaine (ou toujours romaine) en mai
243; sur les evenements de ces annees, cf. X. LORIOT, Les premieres annees de la grande
crise du IIIe siecle: de l'avenement de Maximin le Thrace (235) ä la mort de Gordien (244),
dans: Aufstieg und Niedergang der römischen Welt (ANRW), II 2 (Berlin—New York,
1975), pp. 768-769 et notes.
268 F . E . BROWN, a p u d : Μ . I. ROSTOVTZEFF, A . R . BELLINGER, C . HOPKINS, C . B . WELLES,
The Excavations at Dura-Europos. Preliminary Report of Sixth Season of Work October
1932—March 1933 (New Haven, 1936), pp. 104-105 et pi. XXXIX 1 - 3 .
269 La construction de ce nouvel ensemble thermal est ä mettre en rapport, semble-t-il, avec
l'arrivee en 210 de nouveaux contingents militaires: ibid., pp. 103 — 104.
270 Ibid., pp. 104-105 (description detaillee des motifs) et pi. XXXIX 1 - 2 .
271 Ibid., p. 105 (description) et pi. XXXIX 3.
272 Pour des exemples ä Antioche au IIIe s., cf. D. LEVI, op. cit., pll. XXXIV c (Fontaine en
DH 24—N: milieu du IIIer s.); XXXV a (maison du Bateau des Psyches: deuxieme moitie du
IIF s.); CVII g (maison du Cadran solaire: deuxieme moitie du IIIe s.). Cf. aussi ci-dessous
n. 303.

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 LA MOSAIQUE AU PROCHE-ORIENT I. 391

aux V e et V I e s . 2 7 3 . II apparait ainsi clairement, malgre la rarete des t e m o i g n a g e s ,

q u e l'art d e D o u r a — c o m m e celui d ' E d e s s e — se distingue, dans Ie d o m a i n e d e la
mosai'que aussi, par un caractere t y p i q u e m e n t oriental et par la manifestation, des
la premiere moitie d u III e s . , de tendances qui ne se repandront q u e b e a u c o u p plus
tard dans l'art r o m a i n 2 7 4 .

II. De l'epoque post-severienne ä la Tetrarchie

1. Introduction

L e s tendances essentielles de l'art de la mosa'ique apres l'essor d e l ' e p o q u e

severienne sont malaisees a definir d e maniere positive: loin de contenir en effet
des elements n o u v e a u x generateurs d ' u n e evolution d y n a m i q u e , elles apparaissent
au contraire c o m m e le p r o d u i t d ' u n e desagregation p r o g r e s s i v e des realisations
anterieures, sans q u e naisse encore p o u r autant un style neuf et original, entiere-
ment d e g a g e des schemas traditionnels et presentant des caracteres p r o p r e s 2 7 5 .
C ' e s t d o n e tout d ' a b o r d negativement q u e l'on definira ces tendances, par le man-
q u e d e synthese et d'unite dans les c o m p o s i t i o n s , la perte du sens du v o l u m e et de
la p r o f o n d e u r dans le rendu des f i g u r e s , la disparition p r o g r e s s i v e d e toute ex-
pression dans les v i s a g e s 2 7 6 , l'absence enfin d e c o n c e p t i o n unitaire dans Porgani-
sation du decor g e o m e t r i q u e , au profit d ' u n morcellement de plus en plus
g r a n d 2 7 7 . C e t t e definition essentiellement negative de l'art post-severien rend le

273 Le motif des octogones secants devient d'usage courant, surtout pour l'ornementation des
encadrements, a partir de la fin du IVe s.; pour des exemples ä Antioche, cf. ibid., pH.
CXIII, CXIV, CXV a (eglise de Kaoussie: 387); CXXII (maison des Masques: vers 400);
CXXIV b, CXXV a - b , CXXVI a - b (maison de la Table garnie, niv. sup.: vers 425);
CXXVIII a—b (maison du Tapis vert: vers 450); C X X X I b (maison de la Citation biblique:
vers 450); C X X X V a, c (maison du Phenix: vers 500); C X L a - d (Thermes F: apres 500).
274 Cette constatation, relative ici au decor geometrique, est egalement vraie pour les figures: il
faudra attendre au moins le Ve s. pour voir apparaitre dans les grands centres hellenises
d'Orient (Antioche ou Apamee p. ex.) des visages qui peuvent se comparer, entre autres, ä
ceux qui decorent ä Doura les caissons du plafond de la maison des Scribes (Excavations at
Dura-Europos, cit., pH. XLIV—XLV) ou de la Synagogue (ibid., pi. XLVI). On reviendra
ulterieurement (ANRW III) sur le probleme des influences orientales dans l'art de la
mosa'ique au Bas-Empire.
275 II faudra en fait attendre Ie IVe s., dans les centres hellenises d'Orient du moins — et meme
plutöt la deuxieme moitie de ce siecle —, pour que s'epanouissent pleinement les tendances
fondamentales contenues en germe dans l'art post-severien du III' s. Les regnes de Constan-
tin et de son successeur Constance II marquent en effet une renaissance du classicisme qui
freinera momentanement ['evolution vers une esthetique nouvelle; sur cette idee de renovatio
et sur ces differents « arrets » dans Devolution, cf. A. GRABAR, Le premier art chretien (200—
395) (Paris, 1966), p p . 5 2 - 5 3 .
276 Cf. D. LEVI, op. cit., pp. 554-558.
277 Sur le decor geometrique dans les mosa'iques de cette periode, ibid., pp. 398—412 et ci-
dessous pp. 393—395.
26 !>
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392 JANINE BALTY

probleme chronologique particulierement ardu pour cette periode: il est souvent

bien delicat en effet d'evaluer en termes de duree des distinctions de style et il
semble des lors assez illusoire de chercher a retracer une evolution trop precise 2 7 8 ,
surtout si l'on admet que la notion de qualite d'execution ne peut en aucun cas
servir de critere de datation 2 7 9 . L'on se bornera done, de maniere generale, ä
degager des documents les caracteres qui les designent, avec le maximum de cer-
titude, comme des ceuvres de la deuxieme moitie du I I P s.

2. Antioche

Quelques ensembles importants illustrent bien ä Antioche le goüt de la

complication et de la surcharge propre a l'epoque post-severienne: on citera
surtout les maisons du Bateau des Psyches 2 8 0 (pi. X X X ) , du Marchand d'A-
m o u r s 2 8 1 , d ' A i o n 2 8 2 , du Menandre 2 8 3 , de la Table garnie (niv. interm.) 2 8 4 et
du Cadran solaire 2 8 5 . La juxtaposition de plusieurs emblemata dans la meme salle
(maison du Bateau des Psyches, salles 1 et 3 2 8 6 ; du Menandre, salle 1 3 2 8 7 ; ' d ' A i o n ,

278 C'est peut-etre pour cette periode post-severienne que la demonstration tentee par D. LEVI
semble parfois la moins convaincante, pour avoir justement voulu replacer avec trop de pre-
cision chaque oeuvre dans un schema evolutif precongu.
279 La notion de qualite est fonetion du hasard: eile varie d'un site a l'autre, d'un atelier a l'autre
ou d'un artisan a l'autre. Certains ouvriers peuvent etre plus adroits, certains ateliers
demeurer plus attaches ä la reproduction fidele de prototypes anterieurs. Sur ce probleme,
cf. aussi PH. BRUNEAU, Perspectives sur un domaine encore mal explore de l'art antique,
dans: Bull. corr. hell., cit., p. 720: «le meilleur n'est pas le plus ancien (et inversement), car
il convient de tenir compte des maladresses individuelles et des conditions diverses du
travail».
280 D . LEVI, o p . c i t . , p p . 1 6 7 - 1 9 1 et pll. X X X V - X L I I , C H I c - f , C L I I I b , C L V c - C L V I I I a,
C L X X X I I c , C L X X X I I I a.
281 Ibid., pp. 191-195 et pll. XLIII a - b , CLVIII b.
282 Ibid., pp. 195-198 et pi. XLIII c - d .
283 Ibid., pp. 198-216 et pll. X L I V - X L V I I , C I V - C V , CLIX, CLXXX a.
284 Ibid., pp. 217-219 et pll. XLVIII, CVI c, CVII a - b .
285 Ibid., pp. 219-222 et pll. XLIX, CVIII g, CXLIII a, CLXXX b. On trouvera aussi, a cote
de ces ensembles importants, quelques maisons plus petites: ibid., p. 216 et pi. CVI a—b;
pp. 222-226 et pll. L - L I , CLXXXIII b.
286 Ibid., pi. X X X V a (salle 1: un grand emblema, imitant un luxueux plafond ä caisson central
carre decore d'une representation d'Europe sur le taureau, forme avec trois emblemata plus
petits le Τ d'un triclinium·, la surface restante est occupee par cinq panneaux geometriques
differents) et pi. XXXVII (salle 3: quatre emblemata — bateau des Psyches; Lycurgue,
etrangle par la vigne; deux scenes ä personnages du thiase — formant un T, entoures de
panneaux geometriques varies, ä l'interieur d'un encadrement de losanges et cercles decores
de masques et d'oiseaux).
287 Ibid., pi. XLVI b (salle 13: quatre emblemata rectangulaires places ä la suite les uns des
autres — imitation de plafond ä caissons; divinites fluviales; scene non identifiee; personni-
fication de Τρυφή — la Luxure; au centre, un grand emblema carre imitant un plafond a voütes
d'arete — cinq scenes y sont figurees: enlevement de Ganymede; Leda et le cygne; Paris et
Oenone; deux scenes des aventures de Psyche).

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 LA MOSAIQUE AU PROCHE-ORIENT I. 393

pavement de Briseis 2 8 8 ), la multiplication de petits panneaux figures secondaires

(maison du Bateau des Psyches, salles 2, 3 et 8 2 8 9 [pi. X X X ] ) , le caractere incon-
sistant des figures, la richesse et la variete des motifs geometriques tendent ä con-
ferer ä ces pavements une allure disparate, souvent banale et essentiellement deco-
rative. Les themes, le plus souvent empruntes au repertoire mythologique tradi-
tionnel (enlevement d'Europe, bateau des Psyches, scenes marines ou dionysiaques,
Pegase et les Nymphes, Apollon et Daphne, Narcisse a la source . . .), ne sont
guere significatifs non plus, pour la plupart, d'une orientation nouvelle; on notera
cependant un goüt deja plus marque pour les personnifications d'idees abstrai-
t e s 2 9 0 — particulierement interessante ä cet egard est la mosa'ique d'Aion et des
Chronoi, qui represente sans doute une illustration precise de Tun des themes
les plus debattus dans l'ecole neo-platonicienne de Plotin 2 9 1 — et une tendance
plus nette ä expliciter par des inscriptions des scenes pourtant parfaitement claires
(les Adieux de Briseis, p. ex., ä la maison d ' A i o n 2 9 2 ) .
C'est toutefois dans Devolution du vocabulaire ornemental — geometrique
en particulier — que resident pour cette periode les elements de Chronologie les
plus sürs: on peut en effet suivre a partir du riche repertoire severien les modifica-
tions et interpretations diverses — les innovations meme — progressivement appor-
tees aux differents motifs. Parmi ceux de simple bordure, quelques elements tres
anciens restent en honneur: postes, tresse ä deux ou trois brins, meandre, dents de
scie et diamants (dents de scie opposees par la base) 2 9 3 ; le motif plus typiquement
severien de la guirlande de laurier apparait une seule fois ä la maison du Bateau des

288 Ibid., pl. XLIII c (ä Yemblema, de Briseis faisait suite celui de Menandre et Glykera, tres
fragmentaire aujourd'hui).
2 8 9 Ibid., pl. XXXVI (salle 2: panneaux rectangulaires et Iosanges inscrits decores d'oiseaux;

cercles inscrits decores de masques) et XLII a (salle 8: panneaux rectangulaires avec decor
d'oiseaux; panneaux carres avec decor de masques).
290 C' e s t avec le panneau de Tryphe (maison du Menandre) que l'on entre pour la premiere fois
dans le veritable domaine des personnifications d'idees abstraites n'appartenant plus en
aucune maniere ä la mythologie mais se referant uniquement ä la pensee speculative, ä la
rhetorique et ä la philosophie: ibid., p. 206 (ä propos de Tryphe); sur le goüt des personni-
fications au IV* s., ibid., pp. 253—256.
2 9 1 Ibid., pp. 197—198. L'un des livres des Enneades de Plotin etait consacre auc notions philo-

sophiques de temps absolu (Αιών, l'Eternite) et de temps relatif (en rapport avec la vie
humaine: Χρόνος).
2 9 2 Ibid., pl. XLIII c: les trois personnages sont ici designes par leur nom (Άχιλλεύς, Ταλθύ-

βιος, Βρεισηίς) alors qu'aucune explication n'accompagnait la figuration du meme theme

au siecle precedent.
2 9 3 Les postes continuent ä etre utilisees de part et d'autre d'un second motif (ibid., pl.

XXXVII: rinceau de lierre entre deux rangees de postes, maison du Bateau des Psyches; pl.
XLII: tresse entre deux rangees de postes, meme maison). Le ruban onde, plus geome-
trique dans sa facture, est toujours exempt au debut des petits ornements qui seront de regle
ä partir du IVe s. (ibid., pl. XLIII a, maison du Marchand d'Amours; pl. XLIV a, maison du
Menandre salle 3; pl. XLVII c, meme maison- salle 17; pl. XLVIII, maison de la Table
garnie, niv. interm.; pl. LI d, tombe d'Amerimnia: apparition d'un cube formant un decor
de part et d'autre de l'onde).

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394 J A N I N E BALTY

P s y c h e s 2 9 4 . P o u r les e n c a d r e m e n t s p l u s l a r g e s , l ' a l t e r n a n c e d e l o s a n g e s i n s c r i t s
d a n s d e s r e c t a n g l e s et d e c e r c l e s i n s c r i t s d a n s d e s c a r r e s — i m i t e e d e 1 'opus sectile e t
f r e q u e n t e d e s le I I e s. — est m a i n t e s f o i s u t i l i s e e 2 9 5 . U n e f r i s e d ' o i s e a u x r e m p l a c e
parfois un motif geometrique sur une bände de raccord296. E n compositions
c o u v r a n t e s , o n r e n c o n t r e r e g u l i e r e m e n t e n c o r e les s e m i s d e c r o i s e t t e s et les q u a -
d r i l l a g e s d i a g o n a u x avec d i a m a n t c e n t r a l 2 9 7 ; les e n s e m b l e s d ' e t o i l e s ä h u i t l o s a n g e s
g a r d e n t la f a v e u r d o n t ils j o u i s s a i e n t a l ' e p o q u e p r e c e d e n t e 2 9 8 t a n d i s q u ' a p p a r a i s -
s e n t d e s c o m p o s i t i o n s e n t i e r e m e n t n o u v e l l e s , a b a s e d e p e l t e s 2 9 9 et d e p a n n e t o n s
d e c l e s 3 0 0 . U n a u t r e m o t i f e n c o r e c o n n a i t d e s ce m o m e n t u n e v o g u e q u i n e se
d e m e n t i r a p l u s , c ' e s t celui d e s o c t o g o n e s a d j a c e n t s , issu d e l ' i m i t a t i o n d e s p l a -
f o n d s ä c a i s s o n s 3 0 1 ; d e la m e m e o r i g i n e n a i t aussi et se g e n e r a l i s e la c o m p o s i t i o n
c e n t r e e d e l ' o c t o g o n e f l a n q u e d e c a r r e s a v e c l o s a n g e s e n e n c o i g n u r e 3 0 2 ; les o c t o -
g o n e s s e c a n t s e n f i n c o m m e n c e n t e g a l e m e n t ä se r e p a n d r e 3 0 3 .

294
Ibid., pi. XXXVI b; le goüt du decor vegetal demeure cependant fortement implante:
rinceau de lierre (pH. XXXVII b, XLIII c: maison du Bateau des Psyches); utilisation du
theme de Lycurgue comme pretexte a un large deploiement ornemental de branches de la
vigne (pi. XXXVIII, meme maison); rinceau schematique avec palmettes (pl. XLV a, maison
du Menandre, salle 2); theme de Daphne (pl. XLVII b, meme maison, salle 16).
295
Ibid., pl. XXXVI (maison du Bateau des Psyches, salle 2); pl. XXXIX a (meme maison,
colonnade de l'Hermaphrodite); pl. XLVIII a et d (maison de la Table garnie, niv. interm.);
pl. CHI a (DH 2 4 - N ) .
296
Ibid., pll. XXXV a (maison du Bateau des Psyches, salle 1); CVI c (maison de la Table garnie,
niv. interm. aile ouest, salle 2).
297
Ibid., pll. XXXIX (maison du Bateau des Psyches); XLIV a—b (maison du Menandre);
L—LI (maison d'Ocean et Thetis, Tombe d'Amerimnia).
298
Ibid., pll. XXXVIII d (maison du Bateau des Psyches); XLIII c (maison d'Aion); CVI a - b
( D H 26 M / N , maison 5).
299
Composition de paires de peltes alternativement couchees et dressees (Repertoire graphique,
c i t . , n ° 4 5 5 ) ; D . LEVI, o p . c i t . , p l l . X X X V I I a , X L I I a , C H I c ( m a i s o n d u B a t e a u des
Psyches).
300
Meandre de svastikas en pannetons de cle (Repertoire graphique, cit., n° 484); D . LEVI,
op. cit., pl. CV f (maison du Menandre) et CVII b (maison de la Table garnie, niv. interm.).
301
Repertoire graphique, cit., n° 344; G. SALIES, Untersuchungen zu den geometrischen Glie-
derungsschemata römischer Mosaiken, dans: Bonn. Jahrb., CLXXIV (1974), p. 10 (Okto-
gonsystem I = n° 34). Un pavement d'Antioche (D. LEVI, op. cit., pH. XLIV b et CIV a,
maison du Menandre, salle 1) offre un tres bei exemple du motif d'octogones dans son etat
original d'imitation de caissons de plafond; sur un autre pavement (ibid., pll. XLIX d et
CVII g: maison du Cadran solaire, salle 3), le motif a par contre perdu tout relief et l'idee du
caisson a disparu.
302
Repertoire graphique, cit., n° 583; G. SALIES, loc. cit., pp. 12 — 13 (Oktogonsystem VI =
n° 43). Un exemple imitant clairement un plafond en relief est offert ä la maison du
Menandre (D. LEVI, op. cit., pll. XLVI b et CIV b); l'autre exemple pour cette epoque est
encore proche du premier (ibid., pl. CVII f), ä la maison de l'Homme de lettres. Ce type de
composition connaitra une grande fortune ulterieurement, sous une forme beaucoup plus
ornee d'oü a disparu tout relief, chaque figure geometrique recevant un decor different.
303
Repertoire graphique, cit., n° 350 (composition d'octogones secants et adjacents); G. SALIES,
l o c . c i t . , p p . 1 0 - 1 1 , n ° 3 8 ( O k t o g o n s y s t e m I I ) ; c f . D . LEVI, o p . c i t . , p l . X X X V a ( m a i s o n
du Bateau des Psyches, salle 1).

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 LA M O S A I Q U E AU P R O C H E - O R I E N T I. 395

Mais en fait, plus que les motifs eux-memes, c'est l'esprit de surcharge qui
preside ä leur organisation d'ensemble qui vaut tout particulierement d'etre souli-
gne ici: elements de remplissage, tels noeuds de Salomon, fleurons de formes
compliquees, doubles haches, peltes, motifs de toutes sortes 3 0 4 se multiplient et
envahissent sans ordre la composition; les solides en perspective s'orientent le plus
souvent en directions divergentes 305 ; les octogones secants se subdivisent en hexa-
gones et carres et les cercles se morcellent egalement: chaque element nouveau
ainsi cree est des lors considere comme independant et decore en tant que tel 3 0 6 ; le
goüt des representations en perspective de meandres, etoiles a huit losanges,
cercles secants ou losanges repond encore ä cette meme recherche d'encombre-
ment de la surface 3 0 7 ; une evolution identique affecte les losanges et cercles
inscrits, autrefois de couleur uniforme et qui s'ornent le plus souvent maintenant
de motifs de remplissage varies, voire d'elements figures (masques ou oiseaux 3 0 8 ).
A la faveur de cette desagregation progressive des motifs se poursuit et s'accentue
aussi la tendance — jusqu'alors sporadique 309 — a la dissolution de la couleur elle-
meme: les themes favoris du style arc-en-ciel, echiquiers 310 et chevrons 3 1 1 , se
manifestent pour la premiere fois; les croisettes et les diamants s'epaississent dans
les semis et au centre des quadrillages 312 . Le ruban onde, toujours a la mode,
acquiert peu ä peu cependant l'allure plus schematique qui le caracterisera au siecle
suivant 3 1 3 .
Si les differentes etapes de revolution ici retracee ne peuvent etre toutes da-
tees de maniere precise, du moins une comparaison avec le programme ornemen-

304 D. LEVI, op. cit., pH. CHI e—f (maison du Bateau des Psyches), CV a—c (maison du
Menandre); CVI a ( D H 26 M / N maison 5); CVII a, e, g (maisons de la Table garnie, niv.
interm.; du Mauvais oeil, add. post.; du Cadran solaire).
305 Ibid., pll. X L I I a (maison du Bateau des Psyches); X L I I I c (maison d'Aion).
306 Ibid., pll. X X X V a (maison du Bateau des Psyches, salle 1); X L V d (maison du Menandre,
salle 19); X L V I I I d (maison de la Table garnie, niv. interm., aile ouest); CVI a (DH 26 M / N ,
maison 5).
307 M e a n d r e s en r e l i e f : ibid., pll. X X X V a (maison du Bateau des Psyches, salle 1) X L V I I I d
(maison de la Table garnie, niv. interm., aile ouest); CV e (maison du Menandre, cour);
CVI c (maison de la Table garnie, niv. interm., aile ouest, salle 2); e t o i l e s a h u i t l o s a n g e s
en r e l i e f : ibid., pll. X L I I I c (maison d'Aion); C V I a (DH 26 M / N , maison 5); c e r c l e s
s e c a n t s en r e l i e f : ibid., pll. X L V I I I d (maison de la Table garnie, niv. interm., aile ouest);
CVII b (meme maison, salle 1).
308 Ibid., pll. X X X V I I a (maison du Bateau des Psyches); CHI c—d (meme maison).
309 Cf. ci-dessus, pp. 3 6 9 - 3 7 0 .
310 Ibid., pll. X L I I (mosa'ique ä paysage, pres de la maison du Bateau des Psyches); X L I I I c
(maison d'Aion); CVII a (maison de la Table garnie, niv. interm., aile sud).
311 Ibid., pll. X L V I I a (maison du Menandre, salle 16); X L V I I I a (maison de la Table garnie,
niv. interm., corridor aile sud).
312 Ibid., pll. X X X V I I (maison du Bateau des Psyches, salle 3); X L V c (maison du Menandre,
salle 11); X L V I b (meme maison, salle 13); L d (mosa'ique de Saison?); CIV c (maison du
Menandre, salle 13); C V e (meme maison, cour); CVII d (maison du Mauvais oeil, add.
post.).
Cette tendance a grossir et ä alourdir la composition a quadrillage apparait deja ä l'epoque
severienne, a la maison des Portiques: ibid., C b .
313 Cf. ci-dessus, n. 215.

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396 JANINE BALTY

tal de l'hypogee des Trois-Freres ä Palmyre (vers 241—259)314 suggere-t-elle un

interessant terminus ad quem pour certains des motifs: on y releve en effet dans le
caveau principal la presence, au sein de la decoration murale, d'une frise d'oiseaux
et d'animaux, surmontee d'une bände ä losanges inscrits (inspires de 1 'opus
sectile); 1'imitation en peinture d'elements architecturaux (frise de meandres en
relief, denticules, tetes de poutres, oves), constitue l'ornementation du haut des ·
murs, tandis que le plafond, voüte en berceau, presente une serie de faux caissons
hexagonaux; des cercles secants et un rinceau tres stylise couvrent l'intrados et
l'archivolte de 1'arc d'entree 315 . La composition meme de ce programme decoratif
confirme bien, pour les mosa'iques d'Antioche egalement 316 , la popularite des le
milieu du IIP s. d'un grand nombre de ces motifs. L'etude des pavements conser-
ves dans d'autres centres qu'Antioche contribuera par ailleurs ä preciser la con-
naissance que Ton peut avoir de ces mosa'iques de la deuxieme moitie du III e s.

3. Shahba-Philippopolis

C'est ä ce point du developpement qu'il convient d'envisager les problemes

relatifs aux mosa'iques de Shahba-Philippopolis, compte tenu de la date qu'on leur
a generalement assignee. Cet ensemble d'oeuvres, un des plus interessants de Syrie
par l'originalite des sujets traites et l'extraordinaire qualite de l'execution, est en
effet considere globalement comme une production du milieu du III e s. 3 1 7 , con-
temporaine de la fondation meme de la ville par Philippe l'Arabe 318 . O r , s'il est
vrai qu'une date anterieure ä 248 parait assez invraisemblable 319 , on ne voit par

314
Cf. D. LEVI, op. cit., pp. 551—552; pour cet hypogee, cf. aussi et surtout: D. SCHLUMBER-
GER, L'Orient hellenise (Paris, 1970), pll. pp. 92-94 et C. H. KRAELING, Color Photo-
graphs of the Paintings in the Tomb of the three Brothers at Palmyra, dans: Ann. arch.
Syrie, X I - X I I (1961-1962), pp. 13-18 et pll. I I - I X .
315
C f . D . SCHLUMBERGER, o p . c i t . , pll. p p . 92—94 et C . H . KRAELING, l o c . c i t . , pll. I I — I X .
316
C'est ä la maison du Bateau des Psyches que Ton trouve le plus grand nombre de confronta-
tions avec l'hypogee de Palmyre; cf. ci-dessus pp. 393—394.
317
Ces mosa'iques n'ont pas fait 1'objet jusqu'ici d'une publication d'ensemble. Certaines
d'entre elles toutefois ont ete ou etudiees, ou simplement mentionnees. Le milieu du IIIe
s. a ete propose comme date dans tous les cas ou le probleme chronologique a ete aborde: cf.
entre autres, J. MASCLE, Le Djebel Druze (Beyrouth, 1936), pp. 98-99; E. WILL, Une
nouvelle mosa'iquedeChahba-Philippopolis, dans: Ann. arch. Syrie, III (1953), pp. 27—48;J.
CHARBONNEAUX, Aiön et Philippe l'Arabe, dans: Mel. Ec. fr. Rome, LXXII (1960),
pp. 253 - 272; A. AL'USH, A. JOUNDI et Β. ZOUHDI, Catalogue du Musee National de
Damas (Damas, 1969), n° 1 p. 81; P. VOÜTE, Chronique des fouilles et prospections en Syrie
de 1965 a 1970, dans: Anatolica, IV (1971-1972), p. 129.
318
Sur Philippopolis et sa fondation en 244, cf. de maniere generale (avec les sources antiques et
la bibliographie moderne), Ε. HONIGMANN, s. V. Philippopolis, 2, dans: R. Ε., XIX, 2
(1938), c o l . 2 2 6 3 .
319
On ne sait en effet presque rien de la localite avant qu'elle ne devienne colonie romaine en
prenant le nom de Philippopolis. Sans doute etait-ce une simple bourgade, peut-etre dejä
appelee Shahba, denomination qui aurait ete alors reprise par la suite (E. HONIGMANN, loc.
cit.). Le seul temoignage anterieur au milieu du ΙΙΓ s. qu'on y ait trouve est l'inscription
d'un centurion de la legio XVI Flavia, gravee en 177/178 sous le regne commun de Marc

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 LA M O S A I Q U E AU P R O C H E - O R I E N T I. 397

contre pas pourquoi certaines mosa'iques ne pourraient etre posterieures a la fon-

dation de Philippopolis, rien n'indiquant un abandon rapide de la ville320. En
raison des differences notoires que l'on constate entre les mosa'iques de cet
ensemble, je serais tentee pour ma part de renoncer au principe de la chronologie
unique; mais on en est reduit des lors aux incertitudes d'une datation stylistique,
rendue particulierement ardue ici par l'absence presque totale d'ornementation
geometrique 321 , le manque de confrontations etroites avec d'autres mosa'iques
d'Orient et enfin l'habilete meme des artistes ä reproduire trop fidelement des
cartons anterieurs 322 .
Aussi, est-ce apres bien des hesitations que je proposerai comme hypothese
de travail une repartition en quatre groupes principaux des diverses mosa'iques
decouvertes: trois d'entre elles pourraient etre effectivement contemporaines de
la fondation de la ville; deux autres presentent des caracteres typiques de la
deuxieme moitie du IIP s. 323 ; une serie appartiendrait a l'art de la Tetrarchie 324 ;
une autre enfin — de decouverte relativement recente et conservee in situ au musee
de Shahba 325 — me parait offrir beaucoup d'affinites avec les oeuvres d'epoque
constantinienne: c'est pourquoi il en sera traite dans la deuxieme partie de cette
etude 326 .
C'est en raison de leur caractere tres classique et de 1'influence encore per-
ceptible du style severien que je suis amenee ä situer ä l'epoque de Philippe
l'Arabe les trois mosa'iques qui constituent le premier groupe. L'une d'elles repre-
sente une Venus marine ä sa toilette 327 (pi. XXVI, 1), assise dans une grande
coquille que soutiennent, de part et d'autre, des Centaures marins 328 , tandis que
deux Afnours tendent uft velum au-dessüs d'elle: la deesse, nimbee, tatouee entre
les yeux et couverte de bijoux (diademe, collier, bracelets, sorte de guirlande en

Aurele et de Commode: cf. W. H . WADDINGTON, Inscriptions grecques et latines de la Syrie

(Paris, 1870, ed. anast., Rome, 1968), n° 2071 p. 490.
320
Des preuves existent au contraire de sa permanence: eile fut en effet le siege d'un eveche
dependant de Bosra, a l'epoque byzantine. Plusieurs noms d'eveques sont cites dans les listes
conciliaires: cf. E. HONIGMANN, loc. cit. De plus, une reparation d'epoque certainement
constantinienne dans la bordure d'une des mosa'iques du ΙΙΓ s. apporte la preuve de
l'existence, jusqu'au IV's. au moins, d'ateliers actifs ä Philippopolis: cf. ci-dessous p. 403.
321
Le plus souvent, les emblemata de Shahba sont de dimensions assez elevees, ä l'interieur
d'une bordure vegetale importante, ce qui rend inutile un large encadrement geometrique.
322
O n risquerait des lors de tenter une datation du modele plutot que de la mosa'ique elle-
meme. Sur les problemes que pose la datation stylistique, cf. PH. BRUNEAU, Perspectives sur
un domaine encore mal explore de l'art antique, dans: Rev. et. gr., LXXIX (1966), pp. 719—
721.
323
Cf. ci-dessous pp. 409—411.
324
Cf. ci-dessous pp. 422—425.
325
II s'agit de la serie conservee in situ ä Shahba: cf. P. VOÜTE, loc. cit.
326
Cf. A N R W III.
327
J. MASCLE, op. cit., p. 99; J. LASSUS, La transmission des schemas dans la peinture antique
et chretienne (Rome, Acc. Naz. Lincei, 1968), p. 95 et pi. IV, 2; M. BLANCHARD-LEMEE,
Maisons ä mosa'iques du quartier central de Djemila (Cuicul), p. 75.
328
La mosa'ique est abimee dans sa partie inferieure: il semble cependant bien qu'il s'agisse
plutöt de centaures marins que de Tritons.

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398 J A N I N E BALTY

bandouliere), tient de la main droite une longue meche de son epaisse chevelure,
de la gauche un miroir ä manche qui lui renvoie son image inversee. D a n s le bas du
tableau, quelques poissons evoquent les fonds marins. Seul l'emploi d'une couleur
differente (grisätre) p o u r le fond marque les parties s u b m e r g e e s 3 2 9 . U n e bordure
relativement etroite de perles et pirouettes, executees sans relief, sert d'encadre-
ment a l'ensemble 3 3 0 .
L e theme du triomphe de Venus marine 3 3 1 , si repandu en Afrique qu'on a p u
y voir une «creation des ateliers africains du II e et surtout du III e s . » 3 3 2 , est
au contraire tres rare dans les provinces orientales de PEmpire. Si Ton excepte
la mosa'ique d ' H a l i c a r n a s s e 3 3 3 , p o u r laquelle, compte tenu de sa date tardive,
on admet aisement une influence africaine 3 3 4 , la Venus de Shahba constitue
veritablement un exemplaire unique. Peut-elle etre la copie d'une oeuvre africaine
o u l'oeuvre d'artisans venus eux-memes d ' A f r i q u e , ä l'instigation de Philippe Γ
A r a b e ? Si Ton accepte l'hypothese d'une datation ä l'epoque de la fondation de
Philippopolis, on imaginera sans difficulte en effet que, p o u r Pembellissement de
sa ville, l'empereur ait fait appel, en plus des artistes syriens qu'il avait recrutes sur
place, ä des ateliers etrangers, originaires de tout autres regions de l'Empire.
L'origine africaine de la mosa'ique expliquerait sans doute aussi l'importance de
1 'emblema (2.68 m X 2.68) par rapport a la largeur reduite de l'encadrement
(0.28 m), ce qui est contraire ä la tradition hellenistique — generalement suivie en
Orient — du petit emblema s'enlevant sur un vaste champ ä decor g e o m e t r i q u e 3 3 5 .
Si l'on tente d'inserer chronologiquement la Venus de Shahba dans la longue serie
des mosai'ques de ce theme trouvees en A f r i q u e , on constate par ailleurs que c'est
avec les plus anciennes de la liste 3 3 6 qu'elle presente le m a x i m u m d'analogies:

329 Jamais en Orient la mer n'est indiquee par des lignes « horizontales, continues ou fragmen-
tees, rigides ou en zigzag » comme c'est le cas en Afrique a partir de la deuxieme moitie du
I I I ' s . (sur ce probleme, cf. G . CH.-PICARD, Mosai'ques africaines du IIP s. ap. J . - C . , dans:
Rev. arch. [1960] II, pp. 45—48; J . LASSUS, Venus marine, dans: La mosa'ique greco-
romaine, cit., pp. 186—188). U n e difference de couleur marque toutefois la limite entre le
ciel et la mer.
330 C e motif ne se rencontre nulle part ä Antioche; emprunte au decor architectural, il appar-
tient cependant des l'epoque hellenistique au repertoire ornemental de la mosa'ique: cf. PH.
BRUNEAU, L e s mosai'ques, o p . cit., p . 55.
331 Sur ce sujet, cf. surtout, G . CH.-PICARD, Le couronnement de Venus, dans: Mel. Ec. fr.
Rome, LVIII (1941-1946), pp. 4 3 - 1 0 8 ; J . LASSUS, loc. cit., p p . 1 7 5 - 1 8 9 ; M. BLANCHARD-
LEMEE, op. cit., pp. 7 3 - 7 7 .
332 M . BLANCHARD-LEMEE, o p . cit., p . 74.
333 R . P. HINKS, Catalogue of the Greek, Etruscan and Roman Paintings and Mosaics in the
British Museum (Londres, 1933), n° 52 a pp. 1 3 1 - 1 3 2 et fig. 150 p. 132; W. DORIGO, op.
cit., p.253 et fig. 198 (eile est rangee erronement ici parmi les mosai'ques du V e s., decouver-
tes en Angleterre).
334 M . BLANCHARD-LEMEE, o p . cit., p p . 74-75.
335 L a monumentalisation de Yemblema — qui ne represente plus seulement une fenetre ouverte
au milieu du pavement mais tout le pavement lui-meme — est une des premieres manifesta-
tions de la tendance au "carpet-style". C f . sur ce probleme. I. L A V I N , The hunting Mosaics
of Antioch and their Sources, dans: D u m b . Oaks Pap., X V I I (1963), pp. 1 8 7 - 1 8 9 .
336 M . BLANCHARD-LEMEE, o p . cit., p. 73.

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 L A M O S A I Q U E A U P R O C H E - O R I E N T I. 399

proche — mais en position inversee — de la Venus d ' e p o q u e severienne decouverte

a T i m g a d 3 3 7 , eile soutient mieux encore, sur le plan iconographique 3 3 8 , la c o m p a -
raison avec celle de Bulla Regia, que G . C h . Picard place dans la seconde moitie
du III e s . , ä l'epoque de Gallien plus precisement 3 3 9 . D a n s les deux cas, la deesse
est assise vers la gauche, la jambe gauche drapee, la droite nue; nimbee et dia-
demee, eile est paree des memes bijoux et, bien que la position de la tete soit
legerement differente (plus frontale ä Bulla Regia), la chevelure, divisee en ban-
deaux sur le front et librement repandue sur les epaules, est coiffee de la merae
maniere. L a ressemblance entre les deux mosa'iques n'affecte pas seulement le per-
sonnage de la deesse: les deux A m o u r s , porteurs du velum, se retrouvent absolu-
ment identiques ä Bulla Regia (le schema iconographique est le meme) mais
soutenant ici une c o u r o n n e 3 4 0 .
C ' e s t cependant avec une autre mosai'que encore, africaine eile aussi, que
s'etablit le meilleur parallele p o u r la figure de Venus, tant sur le plan iconographi-
que que stylistique: par son attitude generale — meme mouvement de la tete,
direction du regard, ligne du c o u , geste du bras droit leve, position des jambes,
l'une pliee, l'autre tendue — et par le caractere eminemment pictural de 1'execu-
tion — o m b r e s delicates modelant le visage et le c o r p s , souplesse des drapes, inten-
site expressive du regard — la Venus de Shahba evoque surtout en effet la N e r e i d e
centrale du magistral cortege marin de L a m b e s e , signe par A s p a s i o s 3 4 1 et remon-
tant ä l'epoque antonine 3 4 2 . Cette derniere comparaison suffit ä montrer avec
quelle virtuosite et quelle sensibilite l'artiste de Philippopolis a su rester fidele ä
son modele: a peine une accentuation des o m b r e s par endroits et une legere
schematisation dans le rendu de certaines parties du corps (les seins trop geometri-
ques o u la ligne trop nette du flanc) trahissent-elles la difference de date entre les
deux oeuvres.
C ' e s t un theme tres repandu dans l'art remain, tant en peinture qu'en sculp-
t u r e 3 4 3 , qu'illustre une seconde mosai'que de Shahba conservee, eile aussi, au

337 J . LASSUS, loc. cit., p. 184 et fig. 5; S. GERMAIN, Les mosa'iques de Timgad (Paris, 1969),
n° 22 pp. 2 7 - 2 9 et pi. X I .
338 Sur le plan du style, 1'oeuvre africaine est plus classicisante et plus froide.
339 G . CH.-PICARD, Mosa'iques africaines du III® s. ap. J . - C . , dans: Rev. arch., cit., p. 47 et fig.
p. 46; ID., La Carthage de saint Augustin (Paris, 1965), p. 109.
340 La presence des Amours ä cet endroit sur les deux mosa'iques est d'autant plus frappante
que le motif n'apparait generalement pas sur les autres pavements de la meme serie — sauf ä
Setif (J. LASSUS, loc. cit., p. 189 et fig. 3; P. A . FEVRIER, Fouilles de Setif. Les basiliques
chretiennes du quartier nord-ouest [Paris, 1965], pp. 71 — 72 et fig. 136) ou ils ne f o m e n t
toutefois pas un groupe unique: ils voletent independamment l'un de l'autre, l'un portant un
miroir, l'autre un parasol.
341 F. G . DE Ρ ACHTERE, Inventaire des mosa'iques de la Gaule et de l'Afrique du N o r d , III.
Afrique Proconsulate, Numidie, Mauretanie (Algerie) (Paris, 1911), n° 1 9 0 ; D . LEVI, op. cit.,
pp. 529—530 et fig. 199; pour une bonne photo (coul.) de cette Nereide, cf. L. LESCHI,
Algerie antique (Paris, 1952), couverture; pour une photo d'ensemble du tableau, J . LASSUS,
loc. cit., fig. 8.
342 C f . l'analyse stylistique dans D . LEVI, ibid.
343 Le theme a ete etudie, ä propos d'une mosai'que de Volubilis — toute differente d'ailleurs de
celle de Shahba pour le schema de composition — par R. £TIENNE, La mosai'que du bain des

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400 JANINE BALTY

musee de Soueida: Artemis au bain, surprise par Acteon (pi. X X V I I , 1), theme
litteraire, issu de modeles hellenistiques et fixe par Callimaque et Ovide 3 4 4 .
Designee par une inscription, la deesse, diademee et nimbee, couverte de bijoux,
est accroupie, entierement nue, dans la source, les jambes de profil, le buste de
trois-quarts et la tete de face, le bras droit leve, le gauche dissimulant pudique-
ment le sexe. De part et d'autre, deux nymphes — designees par l'inscription
Ν Υ Μ Φ Α Ι — ä demi- nues, l'une debout de face, l'autre de dos, assise ä cote d'un
cerf, versent de l'eau dans la source. Au second plan, derriere Artemis, un paysage
de rochers dans la meilleure tradition de la peinture pompeienne, prolonge la pers-
pective jusqu'ä Phorizon; ä gauche de ce massif, surgit le buste d'Acteon, dont la
tete porte dejä les comes ramifiees; ä droite, deux figures feminines assises,
appuyees au rocher, doivent etre selon toute vraisemblance identifiees comme des
personnifications par la longue tige ä feuille cordiforme qu'elles ont ä la main 3 4 5 :
l'une, ä demi-nue, est sans aucun doute la nymphe de la source elle-meme tandis
que l'autre, entierement vetue, doit representer la montagne, ainsi que l'indique le
parallele avec une autre mosai'que de Shahba, ou semblable personnage est expli-
que par l'inscription Σ Κ Ο Π Η 3 4 6 . Par son style tres pictural, son goüt du pay-
sage et son sens de la perspective, ce tableau demeure tres proche des modeles
dont il s'inspire: on trouvera en effet ä Pompei une Diane au bain, dans un pay-
sage de rochers, dont la mosai'que syrienne n'est guere eloignee pour l'esprit qui
l'anime 3 4 7 . U n e confrontation interessante aussi — mais sur le plan iconographi-
que uniquement cette fois — est offert par un pavement de Timgad 3 4 8 ou, dans un
style tres different, presque byzantin dejä, le meme theme est traite selon un

Nymphes a Volubilis (Maroc), dans: 1° Congr. arqu. del Marruecos esp. (Tetuan, 1954),
pp. 345—357; cf. aussi S. GERMAIN, op. cit., pp. 19—23 (ä propos de la mosa'ique de
Timgad).
344 S. GERMAIN, op. cit., p. 21 («modeles hellenistiques, alexandrins et corinthiens»).
345 Cet attribut semble bien en effet caracteriser le plus souvent des personnifications geographi-
ques (villes, provinces ou elements de paysage): cf. entre autres, la figure de Κιλικία sur une
mosa'ique d'Antioche (D. LEVI, op. cit., pi. I X d), la figure feminine ä couronne tourelee
d'une mosa'ique aujourd'hui dans une collection privee ä Düsseldorf (cf. ci-dessus, p. 378)
et enfin une personnification de la ville beotienne de Thebes, sur une peinture de tombe
egyptienne representant l'histoire d'Oedipe (prov. Touna El-Gebel-Hermoupolis): TH.
KRAUS, Das Römische Weltreich = Propyläen-Kunstgeschichte II (Berlin, 1967), pl. 139 a et
commentaire p. 210 (B. ANDREAE). Cette meme tige garnie d'une feuille cordiforme se
retrouve par ailleurs sur la mosa'ique d'Amphitrite a Djemila dans la main d'une Nereide oü
eile est interpretee par Μ. BLANCHARD-LEMEE comme «servant probablement d'eventail»
(deux paralleles sont cites pour le meme contexte marin ä Piazza Armerina et ä Sousse: cf. M.
BLANCHARD-LEMEE, op. cit. p. 115 et nn. 5—6). On peut se demander s'il y a reellement un
rapport entre les deux series de representations.
346 σκοπή designe le lieu d'oü Ton observe, l'observatoire; ce mot serait employe ici pour
σκοπιή (ou σκοπιά) qui designe egalement le lieu d'oü l'on observe mais en particulier le
s o m m e t de la m o n t a g n e . Sur ces personnifications d'elements de paysage comme specta-
teurs („Orts-Personifikationen als Zuschauer"), cf. le commentaire, fonde sur un passage
de Philostrate (Εικόνες, II, 4, 3, p. 345 k) de M. MAYER, Ein antikes Wandbild in einem
Codex von 1467, dans: Arch. Anz. (1919), coll. 1 2 3 - 1 2 5 .
347 Pompei, maison d'Octavius Quartio: M. BORDA, La pittura romana, cit., p. 237 et fig. ibid.
348 S. GERMAIN, o p . cit., n° 17 p p . 1 9 - 2 3 et pl. VII.

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 LA M O S A I Q U E AU P R O C H E - O R I E N T I. 401

s c h e m a de c o m p o s i t i o n p r a t i q u e m e n t identique (seuls le cerf et les personnifica-

tions o n t d i s p a r u ) ; la figure p u d i q u e d ' A r t e m i s accroupie reproduit le m e m e
p r o t o t y p e q u ' a Shahba ainsi q u e la n y m p h e a d e m i - n u e d o n t les j a m b e s s o n t
enveloppees d ' u n e draperie legere; le p a y s a g e m e m e est t o u j o u r s e v o q u e s o u s
f o r m e de rochers c o m p l e t e m e n t stylises. A u s s i les deux oeuvres derivent-elles a
c o u p s u r , a q u e l q u e deux siecles d ' i n t e r v a l l e 3 4 9 , d ' u n m o d e l e c o m m u n , sans d o u t e
largement d i f f u s e dans l ' E m p i r e et il n'y a guere de raison de penser q u e le tableau
d e T i m g a d puisse etre, ainsi q u e le suggere M m e S. GERMAIN, une creation ori-
ginale de l'artiste S e l i u s 3 5 0 .
Sur le plan d u style enfin, c'est bien dans l'esprit d e l'art severien q u e se situe
encore la mosa'ique d ' A r t e m i s au bain: particulierement caracteristique a cet
egard est l'expression de p r o f o n d e melancolie qui m a r q u e le visage des differents
p e r s o n n a g e s 3 5 1 . L e s m o t i f s decoratifs des encadrements c o n f i r m e n t cette datation
vers le milieu du III® s . : si le « r u b a n ä d i s q u e s » 3 5 2 de la premiere b o r d u r e n'est
atteste nulle part a cette e p o q u e , la nature et la diversite des m o t i f s de remplissage
et la recherche de surcharge q u e ceux-ci trahissent, trouvent d'etroits paralleles ä
A n t i o c h e dans l'ornementation interieure des petits carres et rectangles separant
les etoiles a huit losanges p . e x . 3 5 3 . Q u a n t ä la s ü p e r b e guirlande de fruits et d e
fleurs (pH. X X V I , 2 — X X V I I , 2 ) , p e u p l e e d ' o i s e a u x de toutes sortes, garnie d e
rubans et s o u t e n u e par d e petits Attis a i l e s , 3 5 4 eile illustre bien aussi le g o ü t d ' u n e
certaine luxuriance vegetale d o n t l'art severien d ' A n t i o c h e o f f r e plus d ' u n
t e m o i g n a g e 3 5 5 : deux artistes differents y ont travaille, d o n t les mains sont

349 La mosa'ique de Timgad est attribuee ä la fin du IVe s. «ou plutot au V e s. »: S. GERMAIN, op.
cit., p. 23.
350 Ibid., p. 22.
351 II en est de meme pour la mosa'ique de Ploütos (cf. ci-dessous p. 402). La meme expression
profondement recueillie, reflet d'une vie interieure intense anime aussi les visages de l'extra-
ordinaire Theorie apostolique de l'Hypogee des Aurelii ä Rome, que 1'on situe generalement
autour de 240 (sur cet hypogee, cf., avec la bibliographie, W. DORIGO, Pittura tardoromana,
cit., pp. 103 — 109 et bibl. η. 1 p. 114). — Parmi les comparaisons les plus suggestives sur le
plan du style, on citera aussi Γ Ariane de la mosa'ique du Labyrinthe a Nea Paphos; cette
figure appartient a la section non restauree du pavement, datee par son inventeur de la
deuxieme moitie du ΙΙΓ siecle: W. A. DASZEWSKI, La mosa'ique de Thesee = Centre
d'archeologie mediterraneenne de l'Academie polonaise des Sciences. Nea Paphos, II
( V a r s o v i e , 1977), p p . 2 5 - 2 7 , 2 9 et pH. 5a et 7.
352 Repertoire graphique, cit., n° 226 («ruban roule ouvert»),
353 D . LEVI, o p . cit., pl. C I a—b.
354 Le motif de la guirlande vegetale, issu de l'art hellenistique (pour des exemples ä Delos, cf.
PH. BRUNEAU, Les mosai'ques, cit., pp. 56—57), se rencontre tres frequemment dans la
peinture romaine (a Pompei, Herculanum ou Boscoreale), souvent associe ä des masques et
parfois a des tetes de taureaux (comme ä Delos, ibid., pp. 57—59). L'association avec des
petits Attis ailes n'est pas attestee jusqu'ici ä ma connaissance: on signalera toutefois comme
parallele assez proche une guirlande soutenue par des ephebes vetus de cape, sur une fresque
de la Casa Celimontana ä Rome; on notera egalement la presence d'oiseaux autour de la guir-
lande (M. BORDA, op. cit., p. 118 et fig. p. 120). Pour un autre exemple de guirlande dans la
mosa'ique Orientale, cf. ä Gerasa, ci-dessous p. 415.
355 Sur le goüt du decor vegetal a l'epoque severienne, cf. ci-dessus pp. 376—377.

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402 JANINE BALTY

aisement reconnaissables au dessin tantot souple et ample (pi. XXVII,2), tantot

plus sec et presque sans vie 356 (pi. XXVII,3).
Ces memes caracteres severiens sont aussi presents dans la troisieme mosa'i-
que de ce premier groupe (pll. XXVIII et XXIX, 1): souplesse et maitrise, mouve-
ment et contrastes dans le tres beau rinceau sur fond noir qui en orne Pencadre-
ment; intensite de l'expression et recueillement de toute l'atmosphere dans
1 'emblema central, dont la composition d'ensemble se laisse aisement saisir malgre
d'importantes lacunes. Assis au centre du tableau, un couple divin (divinites de la
fecondite sans aucun doute, ainsi que l'indique le contexte) 357 — entoure de
Ploütos nimbe, dispensateur de richesse 358 , couronne de feuillage et coiffe du
calathos, ainsi que d'un autre personnage non identifie (toute la partie superieure
manque), porteur d'un lourd plateau charge de fruits — regoit l'hommage de la
Terre (personnifiee sous les traits d'une opulente matrone couronnee de ble et
coiffee d'un calathos) et des Saisons (representees par des enfants joufflus),
chacune accompagnee d'une inscription. La scene n'est pas sans evoquer par sa
composition generale et les elements du decor — table dont les pieds affectent la
forme de pattes de lion; sorte de dais surplombant les personnages 359 — le tableau
figurant, a Antioche, Agros et Opora 3 6 0 . Comme a Antioche, la scene, qui glori-
fie de maniere symbolique l'abondance agricole et la fecondite, est construite sur
le schema traditionnel des «conversations amoureuses», ä deux personnages 361 se
regardant, Tun entourant de son bras les epaules de l'autre. La confrontation
pourrait amener a suggerer ici aussi les noms d'Agros et Opora, encore qu'une
identification avec Dionysos et Ariane paraisse plus vraisemblable encore.
Par ailleurs, l'elegant rinceau d'acanthe (pi. XXVIII,3) qui decore la bordure
est interessant ä plus d'un egard: outre qu'il constitue le plus ancien exemplaire
conserve de rinceau peuple d'Amours chasseurs et d'animaux 362 , il offre le temoi-
gnage relativement rare en effet d'une importante restauration antique 362 bis. Tout
un cote de l'encadrement y est d'un style absolument different de celui des trois
autres cotes, ä la fois plus maniere et plus expressionniste: les masques feuillus des
angles ont l'air plus dur, le regard fixe; les acanthes prennent l'aspect de plumes
d'autruche; les Amours et les animaux, bien que remarquablement executes, ont
perdu toute vie. La restauration, si l'on en juge par ces caracteres, ne doit guere

356
Les deux parties sont cependant bien contemporaines: il ne s'agit en effet que d'une diffe-
rence dans le style de Pexecution.
357
Les noms etaient primitivement indiques pour chacun des personnages; ils ont malheureuse-
ment disparu aujourd'hui.
358
Sans doute s'agit-il du personnage mythologique de Ploütos, fils de Demeter et d'Iasion,
dispensateur de la richesse, plutöt que d'une personnification de l'idee abstraite de richesse,
egalement.
359
Incomplet sur la mosa'fque de Shahba, il peut etre reconstitue grace au parallele qu'offre la
mosa'ique d'Antioche.
360
D . LEVI, o p . c i t . , p l . X L I I .
361
Sur ce schema traditionnel, cf. D. LEVI, op. cit., p. 189.
362
Sur ce type de rinceau, cf. ci-dessous p. 407 et n. 388.
362bls
Sur ce probleme des restaurations antiques de mosa'iques, cf. dejä W. A. DASZEWSKI,
Remarques sur la reparation des mosa'iques dans l'antiquite, dans: fitudes et travaux, VI
(1972), pp. 122 — 129 (avec de tres interessants exemples ä Nea Paphos).

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 LA M O S A I Q U E AU P R O C H E - O R I E N T I. 403

etre anterieure a l'epoque constantinienne 363 ; eile constitue des lors la preuve
meme d'une permanence d'excellents ateliers de mosa'istes a Philippopolis jusque
dans la premiere moitie du IVe s. au moins.

4. Bichäpour

Dans le palais princier que se fit construire Sapor I er ä Bichäpour, apres sa

victoire sur Valerien en 260, fut decouvert un important ensemble de mosa'iques
qui, pour le style et la technique, rappellent de pres les pavements syriens contem-
porains 364 . Les tapis se deroule le long des murs de l'iwän — le centre de la salle
etait occupe par un dallage de pierre —, les panneaux figures alternant avec des
panneaux geometriques (pi. XXXV, 1—2). Les motifs utilises, relativement peu
varies — chevrons, lignes verticales brisees, carres sur pointe en degrade de cou-
leurs, solides en perspective, tresse ä trois brins —, sont tous empruntes au reper-
toire traditionnel de la mosa'ique romaine, en usage ä Antioche au meme mo-
ment 3 6 5 ; chevrons, lignes brisees et carres sur pointe sont de surcroit typiques de
la deuxieme moitie du III e s. Les themes des panneaux figures — et la composition
meme de l'ensemble — ne doivent rien par contre a l'art de l'Empire romain 3 6 6 ;
generalement tires des realites quotidiennes de ces banquets fastueux, ils mettent en
scene des danseuses, des joueuses de harpe, des tresseuses de couronnes et des
dames richement parees portant des bouquets ou maniant l'eventail; de nombreux
portraits enfin d'hommes ou de femmes, parfois de profil, le plus souvent de face,
presentes comme des masques sur un fond blanc abstrait 367 , symbolisent la foule
des grands personnages qui participent ä la fete. S' il est vrai que l'execution — sur
le plan technique — peut etre attribuee sans hesiter a des mosa'istes d'Antioche
deportes en Perse apres l'invasion de Sapor 368 , il convient bien d'admettre, avec
R. G I R S C H M A N N , que la conception meme d'un tel ensemble decoratif est Orien-
tale et non romaine; les modeles, les «cartons» d'apres lesquels ont travaille les
artisans syriens ne doivent rien au repertoire classique traditionnel et sont l'oeuvre
d'un artiste local 369 . O n en exceptera toutefois plusieurs des portraits; il semble

363
Les confrontations que l'on peut etablir — tant pour le visage des personnages que pour
l'allure des animaux — avec les scenes de chasse de la Villa Constantinienne (D. LEVI, op.
cit., pi. LVII a—b, en particulier) le confirment d'ailleurs.
364
Sur ces mosa'iques, cf. R. GIRSHMAN, Les mosa'iques sassanides = Bichäpour, II (Paris,
1956), pp. 3 7 - 1 4 8 et pll. V - X X ; ID., Parthes et Sassanides (Paris, 1962), pp. 140-147 et
figg. 180-186 (coul.).
365
ID., Les mosa'iques sassanides, cit., pp. 100—101.
366
Sans doute l'artiste sassanide, auteur des « cartons » a-t-il pu voir dans le repertoire romain
des themes identiques ä ceux qu'il avait ä traiter (cf. ibid., pp. 95—99, pour la tresseuse de
couronnes, la harpiste, la dame ä l'eventail); il a utilise toutefois si librement ses modeles
qu'aucun des panneaux composes ne peut etre veritablement raccroche ä un prototype clas-
sique.
367
Une seule comparaison a Antioche (maison du Triomphe de Dionysos): D . LEVI, op. cit.,
pi. XVI b; cf. aussi R. G I R S H M A N , Les mosa'iques sassanides, cit., pp. 1 1 7 - 1 1 8 .
368
R . GIRSHMAN, L e s m o s a ' i q u e s s a s s a n i d e s , c i t . , p . 9 1 .
369
Ibid., pp. 101-110 et 147-148.

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404 JANINE BALTY

bien en effet que l'on se soit le plus souvent inspire, comme modeles pour ces
tetes, des masques feuillus, regulierement presents dans les bordures ä rinceaux
des mosaiques romaines. Dans certains cas, le modele est suivi tres fidelement: la
belle tete de vieillard barbu, legerement de trois-quarts vers la droite, reproduit
avec exactitude, jusque dans la repartition des zones de lumiere et d'ombre, le
meme prototype qu'un masque d'une mosai'que de Shahba (pi. X X X I V , 1—2);
une confrontation tres precise aussi peut etre etablie entre un visage de femme
couronnee de feuillage et un masque feminin de la mosai'que de Balqis; deux au tres
tetes feminines encore evoquent ä Bichäpour celles des rinceaux de Mariamin 3 7 0 et
de Shahba (pi. X X X I V , 3—4). Parfois cependant, on parlera davantage d'adapta-
tion que de copie: teile tete de Yiwän sassanide reprend un modele romain mais en
l'inversant; telle autre, oü l'on a accentue le traitement des yeux, en acquiert une
expression nouvelle. Ii semble en definitive que, dans le domaine particulier des
portraits, le recours aux modeles classiques ait ete relativement frequent: ceci
expliquerait ä mon sens la grande qualite d'execution de ces tetes, en face de la
maladresse souvent flagrante qui caracterise le traitement des visages dans les
autres panneaux. S'il en est bien ainsi, on en deduira que les carnets de modeles
comportaient des notations precises quant ä l'execution meme du travail (disposi-
tion des tesseres; rendu des ombres p. ex.).
Un autre exemple d'utilisation de modele classique ä Bichäpour est offert par
une des mosaiques de la cour: un genie aile coiffe du bonnet phrygien 3 7 1 repro-
duit sans aucun doute en effet l'une de ces images de Ganymede si repandues dans
la mosai'que romaine 3 7 2 . L'encadrement, fait d'une tresse ä deux brins entre deux
rangs de dents de scie, est egalement d'usage courant ä Antioche a cette epoque 3 7 3 .
O n dira done en conclusion que, meme inserees dans leur contexte absolu-
ment iranien, plusieurs des mosaiques de Bichäpour sont des oeuvres veritable-
ment romaines, faites par des artisans syriens, d'apres des modeles classiques et
avec la technique des mosai'stes de l'Empire ä ce moment-lä 3 7 4 .

5. La Cilicie

Les mosaiques de Cilicie, datables de la deuxieme moitie du III e s., forment

un groupe assez homogene, dont les tendances essentielles rappellent de tres pres

370 Pour la mosai'que de Mariamin, conservee au musee de Hama et generalement datee du

Ι Ι Γ s. (A. ZAQZOUQ et M. DUCHESNE-GUILLEMIN, La mosai'que de Mariamin, dans: Ann.
arch. ar. syr., X X [1970], pp. 9 3 - 1 2 5 ) , cf. la I F partie de cette etude ( A N R W III).
371 R . GIRSHMAN, L e s m o s a i q u e s sassanides, cit., pp. 8 0 — 8 1 et pll. X V I I , 1—2.
372 Cf. en particulier le Ganymede du musee de Sousse reproduit dans: L. BUDDE, Antike
Mosaiken in Kilikien, II. Die heidnischen Mosaiken (Recklinghausen, 1972), fig. 253 p. 209.
Pour une etude du theme de Ganymede, cf. Κ. Μ. PHILLIPS, Subject and Technique in
Hellenistic-Roman Mosaics: A Ganymede Mosaic from Sicily, dans: Art Bull., X L I I (1960),
pp. 243—262 et figg. (en part. fig. 13: mosai'que de Sousse).
373 D . LEVI, op. cit., pll. II c, III b - c , V b , I X a, X V b, X V I I I e, X X c, X X X I I a - d , X X X V I I a,
L e.
374 Sur le caractere romain des mosaiques de Bichäpour, cf. W. DORIGO, Pittura tardoromana,
cit., p. 88.

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 LA M O S A I Q U E A U P R O C H E - O R I E N T I. 405

— dans des realisations d'une qualite generalement inferieure toutefois — le style

des oeuvres contemporaines d'Antioche.
Un vaste pavement, decouvert ä Tarse en 1948, merite en premier lieu qu'on
s'y attarde pour la richesse et la variete de son ornementation 375 . Trois tapis carres
juxtaposes, decores d'emblemata figures, sont unis entre eux par un rinceau
d'acanthe fleuri. De part et d'autre du long panneau ainsi constitue court un
luxueux encadrement d'octogones bordes d'une tresse; chaque octogone est alter-
nativement orne d'un motif geometrique et d'une tete de menade ou de satyre;
une large bände de raccord symetriquement disposee et presentant une composi-
tion d'etoiles ä huit losanges achevait l'ensemble. L'emblema central, ä double
bordure de postes et tresse a deux brins, offre un agreable tableau de quatre
satyres et menades dansant parmi des branches de lierre et de vigne qui s'etalent
avec luxuriance sur toute la surface du tapis 376 . Les emblemata lateraux, egale-
ment limites par une double bordure (postes/ruban onde) 377 et Orientes l'un et
l'autre vers l'exterieur en sens divergents, figurent l'enlevement de Ganymede
sous les yeux de ses parents 378 et le charme exerce par Orphee sur les animaux 379 .
S'il est vrai que les elements memes de l'ornementation (gout du decor vegetal,
large utilisation du rinceau d'acanthe, emploi constant des fleurons, simples ou
hybrides, des six-feuilles simples ou superposes comme motifs de remplissage des
octogones, predilection pour les etoiles a huit losanges exemptes d'effets de pers-
pective) sont bien caracteristiques de la tradition severienne — ce qui conduit L.
B U D D E Ä proposer pour cette mosaique une date dans la premiere moitie du IIP

s 380 _ ; l'impression d'exuberance et de surcharge qui emane de l'ensemble

(pi. XXXII, 1) — accumulation des emblemata, redoublement de la bordure dans
chaque octogone, choix de motifs de remplissage complexes, alternance d'ele-
ments geometriques et de figures, caractere particulierement serre et abondam-
ment fleuri du rinceau — evoque cependant plutot l'esprit essentiellement decora-
tif de la maison du Bateau des Psyches a Antioche 381 (pi. XXXII, 2) et suggere
une date legerement plus tardive, vers le milieu du siecle ou immediatement apres.
C'est bien aussi ce que semble confirmer le style meme des figures dont 1'incon-
sistance anatomique frappe au premier regard (pi. XXXI).
Bien que d'une composition tres savante d'obliques paralleles ou diver-
gentes, destinees ä traduire a la fois le vol tournoyant de l'oiseau — aux ailes large-
ment eployees, soulevant dans les airs le jeune Ganymede —, le recul horrifie du

375
L. B U D D E , Antike Mosaiken in Kilikien, cit., pp. 1 2 1 — 1 2 6 et figg. 1 1 5 — 1 6 7 .
376
Ibid., p. 123 et figg. 146-148.
377
Ibid., fig. 118.
378
Ibid., p. 124 et figg. 1 4 9 - 1 5 5 .
379
Ibid., p. 124 et figg. 1 5 6 - 1 6 7 .
380
Ibid., p. 125: „ein spätseverisches Erzeugnis aus der ersten Hälfte des dritten Jahrhunderts
n. Chr.".
381
N o n seulement l'esprit est identique dans l'ensemble mais certaines comparaisons de detail
aussi sont frappantes: la scene du Lycurgue prisonnier de la vigne (maison du Bateau des
Psyches, salle 3: D . LEVI, op. cit., pi. XXXVIII) est notamment tres proche du tableau ou
satyres et menades dansent parmi les rameaux feuillus (la confrontation n'avait pas echappe
d ' a i l l e u r s ä L . BUDDE, o p . cit., p . 125).

27 ANRW II 12.2
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406 J A N I N E BALTY

pere devant le rapt et la prostration desesperee de la mere, la scene demeure reelle-

ment figee, en depit d'une volonte bien marquee dans le modele ici reproduit de
rendre le mouvement; les elements de paysage encombrent la surface sans que
naisse la profondeur; la surimposition de certaines parties( la jambe de Ganymede
passant devant les genoux de la mere p. ex.), loin de creer une troisieme dimen-
sion, n'engendre que confusion dans le dessin; le rendu des plis des vetements
n'est guere qu'un jeu de lignes purement gratuit; le volume meme des corps
n'existe plus (l'execution est d'une extreme maladresse: on n'en voudra pour
exemple que le dessin des bras et mains, la main droite du pere surtout, beaucoup
trop grande et raccrochee au bras de maniere absolument irrealiste); les visages
enfin sont depourvus d'expression: le regard oblique — le procede s'est maintenu
— est vide du sentiment de melancolie profonde qui l'habitait. La meme absence
de vie caracterise les visages de satyres et de menades qui decorent les octogones
de l'encadrement et une incapacite identique ä traduire le relief et la profondeur
apparait dans Yemblema des satyres et menades dansant. C'est certainement ä un
autre artisan qu'a ete confiee l'execution du panneau d'Orphee: d'un style forte-
ment influence encore par I'impressionnisme severien (qu'on le compare p. ex. a
Yemblema de Ganymede de la maison de la Table garnie, ä Antioche 3 8 2 , pour le
rendu des feuillages ou des plumages notamment), il temoigne, par sa compo-
sition meme, en plans successifs, d'un reel souci de traduire la profondeur; les
traits du dessin sont d'une belle fermete et les effets de clair-obscur, loin d'etre
gratuits, restituent habilement le volume. C e melange, au sein d'un meme
ensemble, de traits propres encore a la tradition severienne et de tendances
nouvelles constitue, me semble-t-il, une raison s u p p l e m e n t a l de situer plutöt la
mosa'ique de Tarse dans la deuxieme moitie du IIP s. que dans la premiere.
D e quelques decennies plus tardif — sans qu'il soit possible de preciser
davantage —, le grand ensemble d'Adana 3 8 3 a definitivement perdu tout caractere
severien; la mosa'ique d'Orphee qui en fait partie est peut-etre la plus significative
a cet egard 3 8 4 (pi. X X V ) : autour du chantre, tronant en majeste sur un simulacre
de rocher, les animaux sont disperses au hasard sur le fond blanc abstrait du
tapis, tels des silhouettes decoupees dans du carton; toute notion de profondeur a
disparu, malgre Vindication scrupuleuse des ombres sous chacune des pattes. L e
caractere bidimensionnel et fige n'est guere different dans les autres pavements
(Char de Neptune 3 8 5 ou Chätiment de Dirce 3 8 6 ), au point que l'on serait tente
d'attribuer ä ces trois mosai'ques une date nettement plus basse encore, n'etait
1'ornementation geometrique ou vegetale des encadrements (pi. X X X I I I , 1).
Les compositions d'etoiles a huit losanges et d'octogones relies par des carres
caracterisent bien en effet la deuxieme moitie du IIP s.; l'absence totale d'elements
de style arc-en-ciel exclut d'ailleurs une datation au IV e . L e rinceau d'acanthe qui

382 D. LEVI, op. cit., pi. X X I V ; sur cet impressionnisme du style severien, cf. ici-meme, pp.
372-374.
383 L. BUDDE, op. cit., pp. 2 0 - 2 9 et figg. 6 - 5 0 .
384 Ibid., pp. 2 0 - 2 4 et figg. 6 - 2 6 .
385 Ibid., p. 24 et figg. 2 9 - 3 0 .
386 Ibid., pp. 2 5 - 2 7 et figg. 3 1 - 3 3 .

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 LA MOSAIQUE AU PROCHE-ORIENT I. 407

encadre la scene du Chätiment de Dirce n'a pas non plus le caractere charnu et
stylise qui s'attache generalement ä ce motif des le IV e s.: proche encore — bien
que plus aere — du rinceau de Tarse, il s'en distingue par la presence, dans un
enroulement sur deux, d'un protome d'animal (cerf, lion ou sanglier) remplagant
le decor vegetal traditionnel 3 8 7 . O r l'usage d'introduire des animaux dans les
rinceaux ne se repand, semble-t-il, qu' a partir du IV e s. pour se generaliser surtout
au V e 3 8 8 ; on en compte peu d'exemples au Ι Ι Γ s. en dehors de celui d'Adana,
encore ne s'y agit-il pas de figures completes 3 8 9 .
C'est aussi dans la deuxieme moitie du III e s. — plus vraisemblablement sans
doute vers la fin de cette periode — que Ton situera, pour le goüt des motifs en
relief, la mosa'ique de Tethys decouverte a Anazarbe en 1 9 6 3 3 9 0 , mosa'ique, dont
I'encadrement 3 9 1 , fait d'un meandre de svastikas et de rectangles en perspective,

387 Ibid., p. 25 et figg. 3 4 - 3 6 .

388 On citera, pour le IVe s., la bordure de la mosa'ique des Musiciennes ä Mariamin (cette
mosa'ique a ete datee jusqu'ici de la deuxieme moitie du Ill's.: cf. ci-dessus, n. 9 p. 350;
malgre l'excellence de son execution, je la crois assez nettement posterieure: cf. IF par-
tie, ANRW III); c'est sans doute aussi du I V s. que date la mosa'ique de Dionysos et
Ariane de Shahba (cf. ci-dessus p. 397) dont la bordure presente des putti chasseurs et des
animaux dans des enroulements de vigne sur fond blanc. Les exemples conserves sont
relativement plus nombreux pour le V e s. A Apamee, mosa'ique d'Atalante: cf. C. D U U E R E ,
Ateliers de mosa'istes de la seconde moitie du Ve siecle, dans: Colloque Apamee de Syrie.
Bilan des recherches archeologiques 1965—1968 = Fouilles d'Apamee de Syrie. Miscellanea
6 (Bruxelles, 1969), p. 126 et pl. L I I 1 ; Ä Antioche, maison des Tetes de boucs: J . LASSUS,
Catalogue of Mosaics, dans: Antioch on-the-Orontes II, n° 60, pl. XLV; D. LEVI, op. cit.,
pl. LXXXII d; et bordure de la Chasse de Worcester: J. LASSUS, loc. cit., II, n° 90, pl. LXX;
D. L E V I , op. cit., pl. CXLIV b—c; Ä Gerasa "Glass Court" (niv. sup.): cf. F. M. B I E B E L ,
apud: C. H . KRAELING (ed.), Gerasa. City of the Decapolis (New Haven, 1938), pp. 3 1 1 —
312 et pl. LVIII c; sans doute y avait-il egalement un rinceau ä animaux dans la chapelle de la
cathedrale mais toutes les figures sont aujourd'hui detruites: ibid., pp. 312—313 et pl. LIX a.
Au VI e s., dans l'ecole de Madaba notamment, ce type de rinceau n'est plus limite a la deco-
ration des encadrements mais envahit le champ lui-meme (cf. ΙΙΓ partie de ce travail,
ANRW III). Sur ce type de rinceau, cf. egalement CL. DAUPHIN, A Note on the Method of
laying Early Byzantine Mosaic Pavements in the Light of the inhabited Scroll, dans: Levant,
VIII (1976), pp. 155-158 et ID., Inhabited Scrolls from the IVth to the Vllth Century in
Asia Minor and the Eastern Provinces of the Byzantine empire (Edimbourg, 1974): ces deux
derniers travaux ne m'ont pas ete accessibles jusqu'ici.
389 On citera, pour le IIP s., les exemples de Shahba (mosa'ique de Ploütos, milieu du IIP s., cf.
ci-dessus p. 402), d'Apamee (mosa'ique d'Aphrodite, deuxieme moitie du IIP s., cf. ci-
dessous p. 414), de Balqis (mosa'ique des Provinces, fin du IIP s., cf. ci-dessus p. 385).
390 L . B U D D E , op. cit., pp. 8 4 - 8 6 et figg. 8 2 - 8 7 .
391 Un premier encadrement est orne d'un ruban onde (Pappellation d'« onde » proposee dans le
'Repertoire graphique', cit., n° 217 ne rend aucun compte, me semble-t-il, du relief qui
caracterise le motif, au moins jusque dans la premiere moitie du IVE s.; aussi, garderai-je la
denomination plus traditionnelle de «ruban onde»); d'execution rectiligne et schematique,
il n'est pas encore ponctue des tesselles simples ou en L adosses qui accompagnent generale-
ment (la regie n'est pas absolue) ce motif au IVE s.: les meilleures confrontations pour la
bordure d'Anazarbe se rencontrent Ä Antioche, sur des mosai'ques que D. LEVI situe vers la
fin de la periode 235—315 (D. L E V I , op. cit., pll. X L I V a et X L V I I c, maison du Menandre;
X L V I I I b, maison de la Table garnie, niv. interm.).

27»
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408 JANINE BALTY

rappeile la bordure de la mosa'ique des Saisons a la Villa Constantinienne392;

1 'emblema central trouve, ä Antioche encore, des confrontations tres proches avec
des oeuvres qu'en raison de leur style. D . L E V I classe parmi les plus tardives du
siecle393.
Parallelement ä la mosa'ique de Tethys, un pavement a decor de poissons,
provenant egalement d'Anazarbe 394 , temoigne une fois de plus de la predilection
marquee de cette epoque — en Cilicie comme a Antioche — pour les sujets marins.
Si l'on excepte deux pavements geometriques completement isoles et par
consequent difficilement datables395, une derniere mosa'ique, trouvee a Aigeai et

392 Le dessin du meandre en relief (panneton de cle ä la Villa Constantinienne) differe mais le
principe du panneau rectangulaire decore alternant avec svastikas est identique; pour la Villa
Constantinienne: D . LEVI, op. cit., pll. LII—LIII et L X I . Une forme degeneree de ce meme
motif se rencontre dans la bordure de la mosa'ique du Lion enrubanne, ä Antioche (faux
meandre alternant avec carres ä decor geometrique): D . LEVI, op. cit., pll. L X X et C X X V I I .
393 O n comparera la figure tres dure, presque masculine, de la Tethys d'Anazarbe ä une repre-
sentation identique en D H 35 — U (maison 2) a Antioche: D . LEVI, op. cit., pl. L a; parmi
les mosa'iques de cette epoque tardive (maison du Dionysos ivre, niv. sup.: ibid., pl. LI), on
trouvera aussi une confrontation au petit pecheur qui ferme la scene ä droite.
C'est de la meme epoque tres probablement que date aussi la Tethys decouverte a Alexan-
drette, aujourd'hui conservee au musee d'Antioche; l'encadrement, comme dans le pave-
ment d'Anazarbe, est orne d'un meandre simple (ici sans relief) alternant avec des carres et
des rectangles Ä decor geometrique (cf. L . BUDDE, op. cit., figg. 220—221).
— Une autre mosa'ique d'Alexandrette (figurant egalement Tethys) est reproduite dans l'ou-
vrage de L . BUDDE (ibid., fig. 211 et p. 232) et donnee par erreur comme une mosa'ique
d'Antioche; d'une execution tres soignee et d'un style impressionniste et pictural, eile ne
peut etre posterieure a mon sens ä l'epoque severienne.
— Plusieurs autres pavements, dont je ne connais pas la localisation actuelle, avaient ete mis
au jour vers 1930 Ä Alexandrette par le R . P. CHAMMAS; peut-etre n'est-il pas inutile d'en
fournir ici la liste, d'apres l'ouvrage, difficilement accessible, du LtCol. JACQUOT (P. JAC-
QUOT, Antioche. Centre de tourisme, I [Antioche, 1931], pp. — II —III et pll.):
p. II 1. quatuor de deesses mesurant 7,65 X 6 , 6 0 m . ;
2. fleuve personnifie 3,56 x 3 , 2 5 m . ;
3. thermes contenant Okeanos et Thetis 9,90 x 6 , 4 0 m . ;
p. III 4. deux Cupidons 9,20 x 7 , 8 0 m . ;
5. Achille 5,60 x 5,36 m.;
6. Arethuse 5,40 Χ 4 m . ;
7. vase et oiseaux 6,90 x 5 m . (III. London News, 15 aoüt 1931, p. 265)
8. Amphitrite 11 X 4 , 5 0 m .
(Ces mosa'iques auraient ete trouvees sur la colline oü se dressait tres probablement Myriande
[ n o t e de F . ANTHOINE]).
pl. face a p. IV Okeanos (detail de la tete);
pl. face ä p. VIII Cupidon;
pl. face a p. 60 dieu fluvial (bordure decoree de solides en perspective divergents);
pl. face a p. 64 Tethys ( = L. BUDDE, op. cit., fig. 211).
394 L. BUDDE, op. cit., pp. 83—84 et figg. 74—81. La notation scrupuleuse des ombres sous
chacun des poissons, qui caracterise cette mosa'ique, n'apparait que rarement dans les scenes
marines d'Antioche (maison du Menandre, salle 17: D . LEVI, op. cit., pl. X L V I I c; maison
du Dionysos ivre, niv. sup.: D . LEVI, op. cit., pl. LI a; dans ce dernier exemple, le poisson
semble pose sur son ombre, comme sur un plateau!).
395 L. BUDDE, op. cit., pp. 161 — 162 et figg. 171 — 174: datation severienne ou post-severienne;

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 L A M O S A I Q U E A U P R O C H E - O R I E N T I. 409

figurant des scenes de lutte 3 9 6 , retient encore l'attention pour l'ecole cilicienne.
Ces corps d'athletes massifs et puissamment muscles ne sont pas sans evoquer les
representations bien connues des Thermes de Caracalla 397 ; une plus grande
schematisation des plans de meme qu'une certaine rigidite dans le mouvement me
semblent cependant exclure une datation aussi haute. L . B U D D E propose de situer
l'oeuvre entre 235 et 325 3 9 8 ; j'y verrais plus volontiers une production de l'epoque
constantinienne, en raison de certaines confrontations avec la Villa d'Antioche 3 9 9
oü se retrouve notamment — parallele unique a ma connaissance — le damier
diagonal rouge et blanc qui sert d'encadrement au tableau d'Aigeai 400 .
Α ces mosaiques rassemblees par L . B U D D E vient s'ajouter aujourd'hui un
autre groupe tout recemment decouvert au cours des fouilles d'Anemurium-
Anamur 400bis . Appartenant pour la plupart a un vaste complexe thermes-palestre,
ces pavements sont caracteristiques par les motifs geometriques qui les composent
(quadrillages diagonaux, bordures de losanges a cercles inscrits, perles et pirouet-
tes) de l'epoque post-severienne 400ter ; c'est de la deuxieme moitie du III® s. plus
precisement que l'on datera deux des mosaiques provenant des petits thermes,
l'une oü domine le motif du meandre en relief, l'autre figurant une Tethys
dans un decor de poissons, sujet tout particulierement prise a l'epoque, en Cilicie
comme ä Antioche.

6. Shahba-Philippopolis (2 e groupe)

De toutes les mosaiques connues jusqu'ici a Shahba, deux seulement sont

clairement caracteristiques par leur style de la deuxieme moitie du III e s.

on pourrait tout aussi bien admettre une date plus haute (cf. egalement J. P. SODINI, C. r.
dans: Bulletin d'information de l'AIEMA, 6 e fasc. [Paris, 1976], p. 293).
396 L . BUDDE, o p . c i t . , p p . 6 7 - 6 8 et figg. 57-63.
397 Ibid., figg. 2 0 2 - 2 0 5 (d'apres photo Anderson); cf. HELBIG" I, n° 1028 (PARLASCA),
pp. 739-740.
398 L . BUDDE, o p . c i t . , p . 6 8 .
399 D . LEVI, o p . c i t . , pH. LVI-LVII.
400 Ibid., pl. LIII.
400 bls Pour la mosa'ique de I'odeon (tres fragmentaire, ä quadrillage diagonal): L. C . SMITH,

Excavation Report, Eski Anamur (Anemurium), 1968, dans: Türk ark. derg., X V I I 2 (1968),
pp. 182 — 184; A. AKAT, Restoration Work in the Odeon of Anemurium, 1969, dans: Türk
ark. derg., XVIII 2 (1969), p. 45; pour la zone des thermes, palestre et petits thermes, cf. J.
RUSSELL, Excavations at Anemurium (Eski Anamur), 1972, dans: Türk ark. derg., X X I 2
(1974), pp. 153 — 163 et figg.; ID., Excavations at Anemurium (Eski Anamur) 1973, dans:
Türk ark. derg., X X I I 2 (1975), pp. 121 — 139 et figg. - Sur Anemurium et ses mosaiques,
cf. en dernier lieu: J . RUSSELL, Anemurium. Eine römische Kleinstadt in Kleinasien, dans:
A n t i k e W e l t , V I I ( 1 9 7 6 ) , p p . 1 3 et 1 6 , figg. 8 , 1 0 , 1 2 - 1 4 , 1 9 , 2 7 - 3 0 ( c o u l . ) . C e r t a i n e s d e c e s
mosai'ques, datables du IVE ou du V E s., seront reprises ulterieurement.
4ooterj| e s t difficile preciser davantage en l'absence de bonnes photographies le detail des
differents motifs; J. RUSSELL attribue au milieu du IIP s. la palestre et sa mosa'ique sur la base
chronologique fournie par des fragments de lampes et une monnaie d'Alexandre Severe
decouverts au cours de la fouille du batiment (J. RUSSELL, dans: Türk ark. derg., X X I 2
[1974], cit., pp. 154-155).

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410 JANINE BALTY

La premiere d'entre elles, conservee au musee de Shahba, illustre, en une

composition bien rythmee, le theme souvent traite des Trois Graces (pl.
XLIII, 1), selon le schema iconographique traditionnel 401 . Les trois jeunes
femmes, couronnees de fleurs et parees de nombreux bracelets, sont nues, ä
l'exception toutefois de celle du milieu qui porte un stropbion, comme c'est aussi
le cas sur les mosa'iques de Korykos 4 0 2 et de Sabratha 403 ; comme ä Korykos
encore et ä Cherchel 404 , eile a la tete de profil vers la gauche et — detail
humoristique — le mosaxste a note en noir sur blanc l'ombre de cet amüsant profil.
Autre originalite: toute la scene, loin de se detacher isolee sur un fond uniforme et
abstrait, se deroule semble-t-il dans une grotte 405 — que suggere une sorte d'arc
rocheux dessine au second plan —, entre deux louteria qui evoquent, comme ä
Korykos 4 0 6 , le contexte du bain; meme la colombe ne manque pas ä cette scene de
genre 407 . L'encadrement de 1 'emblema est fait d'une suite de solides en pers-
pective 408 . A gauche et a droite de ce tapis central, deux petits panneaux
secondaires presentent chacun trois personnifications — accompagnees d'une
inscription —, bustes feminins ou masculins symbolisant, outre les quatre Saisons
(pl. XLIII, 2), la Gälte (ΣΥΦΡΑΣΙΑ) et la Fete nocturne (ΠΑΝΝΥΧΙΣ)
(pl. XLIII, 3). Ce sont precisement ces visages, sans relief et sans expression, aux
traits lourds et accentues, de facture souvent maladroite, qui, par les
confrontations tres etroites qu'ils suscitent avec les tetes des satyres et des
menades de la mosai'que de Tarse 4 0 9 conduisent ä dater de la deuxieme moitie du
III e s. la mosai'que des Graces.
Un pavement contemporain, conserve cette fois au musee de Soueida, repre-
sente Tethys entouree d'Amours chevauchant des monstres marins. Pour le
style aux effets tres appuyes comme pour la composition de l'ensemble (plus
fragmentee cependant sur la mosai'que de Soueida 410 ), c'est le groupe d'Ocean et

401 Plusieurs documents illustrant ce theme ont ete reunis, ä propos de la mosai'que de Korykos,
par L. BUDDE, op. cit., pp. 1 0 2 - 1 0 3 et figg. 2 2 4 - 2 3 0 .
402 Ibid., pp. 1 0 1 - 1 0 4 et figg. 9 2 - 1 0 3 .
403 J . M . C . TOYNBEE, A r t in R o m a n B r i t a i n , c i t . , n° 2 0 0 p p . 2 0 3 - 2 0 5 e t fig. 2 5 9 ; L . BUDDE,
op. cit., fig. 2 2 7 .
404 L . BUDDE, o p . c i t . , p . 1 0 2 et fig. 2 2 6 .
405 C ' e s t egalement un decor de grotte qui est figure, mais de fa^on plus sommaire, sur la mosai'-
que de Cherchel.
406 p ] u s jg variete est menagee dans la composition ä Korykos: un louterion ferme la scene a
gauche, tandis qu'est dessine a droite un pilier sur lequel les jeunes femmes ont depose leurs
vetements.
4 0 7 Le theme est egalement present ä Korykos; pour une etude recente ä ce sujet, cf. KL. PAR-

LASCA, Das pergamenische Taubenmosaik und der sogenannte Nestor-Becher, dans: Jahrb.
des Inst., LXXVIII (1963), pp. 2 5 6 - 2 9 3 .
4 0 8 Ce motif, l'un des plus courants et des plus durables du repertoire classique, ne fournit

aucune indication chronologique.

4 0 9 L. BUDDE, op. cit., figg. 1 4 0 - 1 4 5 .

4 1 0 L'ensemble de la surface est divise en cinq panneaux par les evolutions d'une tresse: un

medaillon central presentant la tete de Tethys et quatre ecoinjons ornes de sujets marins.
Cette mosai'que a ete trouvee Ä Shahba en 1932, «pres des thermes»: cf. J. MASCLE, Le
Djebel Druze, cit., p. 99.

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 L A M O S A I Q U E A U P R O C H E - O R I E N T I. 411

Tethys de la maison du Menandre a Antioche qui offre le meilleur parallele 411 . Le

visage dur, ä l'allure hommasse, de la Tethys d'Anazarbe 412 , n'est pas sans affinite
lui non plus avec le tableau de Soueida et la date suggeree par la premiere
comparaison se trouve de surcroit confirmee.

7. La Phenicie

La preference donnee, apres l'epoque severienne, aux tableautins de

dimensions reduites — a deux ou trois personnages, places dans un decor a peine
suggere ou totalement absent 413 — est particulierement bien illustree par une serie
de six mosa'iques decouvertes a Byblos. Le premier ensemble 414 , qui comporte
trois tapis ä sujets mythologiques des plus traditionnels (Dionysos en compagnie
d'un jeune satyre; Europe et le taureau; £ros et Psyche), avait ete date naguere par
l'fimir M. C H E H A B «de la fin du ΙΓ s. ou au plus tard du debut du IIP s. » 4 1 5 . Je
serais tentee pour ma part, en raison des particularites stylistiques qui s'attachent
au rendu des figures — absence de relief et de mouvement, rigidite des gestes et des
draperies, fixite inexpressive du regard - de descendre la date de ces pavements au
moins jusqu'au milieu du III e s.; c'est ce que confirment d'ailleurs diverses con-
frontations avec des mosa'iques d'Antioche 416 , toutes posterieures ä l'epoque
severienne. Quant aux motifs geometriques utilises dans les encadrements —
quadrillage diagonal et cercles secants avec carre central —, largement repandus en
Orient du II e au V e s., ils ne peuvent en aucun cas servir de reel indice
chronologique.
C'est precisement aussi du milieu du III e s. que dateraient, selon M.
CHEHAB, trois autres mosa'iques Ä figurations mythologiques (Silene ivre;
personnifications 417 ; Meleagre et Atalante (pi. XVI, 2)) provenant d'une seconde

4 n D . LEVI, o p . cit., pi. C L I X b.

412 L . BUDDE, o p . cit., fig. 82.
413 Pour des exemples de tableautins de ce genre ä Antioche, cf. ici-meme pp. 375—376.
414 M . CHEHAB, Mosa'iques du Liban, cit., p p . 15—20 et pH. IV—VI; ID., Les caracteristiques
de la mosa'ique au Liban, dans: L a mosa'ique greco-romaine, cit., pp. 333—334 et fig. 2. —
La mosa'ique de D i o n y s o s et Ariane (Μ. CHEHAB, Mosa'iques du Liban, cit., pp. 11 — 14
et pH. II—III) decouverte ä Beyrouth en 1949, me semblerait devoir etre datee, en raison de
la simplicite du decor geometrique et du style tres classique des figures, de la fin du I I ' s .
plutöt que de l'epoque severienne (cf. l'hesitation de Μ . CHEHAB ä ce sujet, ibid., p. 14).
415 Ibid., p. 20.
416 O n trouve des confrontations surtout ä la maison du Bateau des Psyches: cf. pour la tete
d ' E u r o p e , la figure de Nereide de la salle 1 ( D . LEVI, o p . cit., pi. X X X V a) ou encore la tete
d ' O p o r a de la salle 8 ( D . LEVI, o p . cit., pi. X L I I b); cf. pour la scene d ' E r o s et Psyche, la
scene du bateau des Psyches, salle 3 ( D . LEVI, o p . cit., pi. X X X V I I ) . O n citera aussi pour la
composition generale du tableautin simple, presque sans element de paysage, s'enlevant sur
un fond de quadrillage oblique avec diamant central, la mosa'ique d'Antioche reproduisant
une figure de Saison (?) (D. LEVI, o p . cit., pi. L d).
417 M . CHEHAB, Mosa'iques inedites du Liban, dans: La mosa'ique greco-romaine, II, cit.,
pp. 3 7 1 - 3 7 2 et pH. C L X X V I I - C L X X V I I I .

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412 J A N I N E BALTY

maison de Byblos 418 et caracterisees, celles-ci, par la presence d'inscriptions

destinees ä identifier les personnages, pratique devenue relativement courante
dans la deuxieme moitie du I I P s. Les trois ceuvres semblent bien contemporaines
(deux d'entre elles presentent dans 1'encadrement un motif de meandre absolu-
ment identique) meme si l'execution revele differentes mains, d'inegale habilete.
En l'absence, dans ce cas-ci egalement, d'une ornementation geometrique ou
vegetale vaste et variee, susceptible de fournir des indications chronologiques plus
precises, il convient de s'en tenir a une datation assez vague dans la deuxieme
moitie du III e s.
De facture nettement plus sommaire, ou les effets pourtant accentues de
clair-obscur ne creent aucune impression de volume, la mosai'que des Aventures
de Jupiter 4 1 9 , decouverte ä Beyrouth me parait de quelques decennies posterieure
aux emblemata de Byblos, pour autant que Ton puisse attacher une valeur
chronologique a ce qui n'est peut-etre que la marque d'une difference d'atelier 420 .
Il est vrai que les silhouettes allegrement esquissees ne manquent pas d'evoquer —
par leur mouvement et surtout par l'eclat blanc de l'oeil — certains centaures d'une
mosai'que de Palmyre (pH. XV,2 et XL,3), dont la datation dans le dernier quart
du IIP s. me semble assez probable 421 . En tout cas, parmi les motifs geometriques
qui decorent les differents encadrements, il en est un cette fois qui vaut la peine
qu'on s'y attarde. Constitue d'une suite de carres diagonaux — eux-memes
composes de plusieurs rangees de tesselles de differentes couleurs posees sur la
pointe —, il temoigne de la premiere apparition du style arc-en-ciel en Phenicie.
Le meme motif apparait, plus grossierement execute toutefois, dans la grande villa
de Nea Paphos ä Chypre 4 2 2 , parmi d'autres compositions geometriques, toutes
bien caracteristiques de la deuxieme moitie du IIP s.; ä la maison du Menandre
egalement 423 , un tapis uniquement geometrique presente un decor de lignes de
chevrons, disposes symetriquement de part et d'autre de trois carres constitues de
tesselles sur la pointe. Cette tendance ä la decomposition de la lumiere, attestee ςϋ
et lä de maniere d'abord assez disparate 424 , se generalise vers la fin du I I P s. C'est
done bien vers ce moment aussi que l'on situera le plus vraisemblablement le
pavement de Beyrouth 4 2 5 .

418
Leurs noms sont donnes par des inscriptions: Akme et Charis en compagnie d'un troisieme
personnage (dont le nom se termine en -ros). Le goüt des personnifications d'idees abstraites
est particulierement caracteristique de l'epoque byzantine et se marque surtout ä partir du
IV e s. (cf. D . LEVI, op. cit., pp. 253—256, ä propos de la Villa Constantinienne); il apparait
parfois cependant des la deuxieme moitie du III e s.: cf. notamment les Chronoi a Antioche
(ci-dessus, p. 393).
419
M. CHEHAB, Mosa'iques du Liban, cit., pp. 21—27 et pll. VII—X.
420
Cf. ä ce sujet les remarques de PH. BRUNEAU, Perspectives sur un domaine encore mal
explore de l'art antique, dans: Rev. et. gr., LXXIX (1966), p. 720.
421
Cf. ci-dessous pp. 417-418.
422
Cf. ci-dessous n. 483 p. 422.
423
D . LEVI, o p . c i t . , p i . X L V I I a (salle 16).
424
Cf. ci-dessus, pp. 369-370.
42S
M . CHEHAB, M o s a ' i q u e s d u L i b a n , c i t . , p . 2 6 .

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 LA M O S A I Q U E A U P R O C H E - O R I E N T I. 413

8. Apamee

Le seul pavement qui, jusqu'ici, temoigne d'une production de mosa'iques a

Apamee durant le III 6 siecle ornait le triclinium en Τ d'une importante demeure de
1 'insula V 10 426 (pi. XXXVI). En depit de nombreuses lacunes, il n'est pas
impossible d'en esquisser une reconstitution d'ensemble: ä l'interieur d'un large
encadrement geometrique richement decore, se detachait, sur fond sombre, cerne
par une bordure de denticules, un emblema ä sujet mythologique, presque
entierement detruit aujourd'hui. Toute cette partie, qui formait la haste verticale
du Τ, est bordee d'une tresse ä trois brins; la barre horizontale, constituee de deux
panneaux rectangulaires — l'un ä quadrillage diagonal avec croisette centrale,
l'autre ä rinceau peuple sur fond noir —, est limitee par un bandeau arc-en-ciel
parfaitement caracterise; l'ensemble du Τ est englobe dans une nouvelle bordure,
faite de «diamants». De emblema ne subsistent que quelques fragments, ou Ton
a cru reconnaitre une statue de Pan (?) et des £ros ailes, contexte dans lequel il ne
parait pas invraisemblable d'identifier avec Aphrodite la figure feminine dont
seuls une partie du visage et le torse ont ete preserves427 (pi. XXXVIII, 1).
Sur la poitrine nue, se detache un curieux ornement, sorte de medaillon
suspendu sous les seins par des lanieres (cordons?) qui, reapparaissant ä la partie
inferieure du medaillon, semblent enserrer la taille428. Une parure identique —
que Miss T O Y N B E E appelle "breast-and-back chain" 429 — caracterise precisement
aussi la figure de Venus dans l'une des scenes de la mosai'que de Didon et Iinee, ä
la villa de Lowham 430 ; mais ce n'est pas ä la seule Venus qu'etait reserve cet
attribut rare: il apparait egalement en effet comme l'apanage des Graces sur une
mosai'que de Sabratha431. Sans apporter reellement d'element nouveau a la com-
prehension de la scene, ce detail de parure tend ä confirmer la premiere
interpretation qui en avait ete proposee432.
Ce n'est cependant pas dans l'illustration de 1 'emblema, trop lacuneux, que
reside le principal interet de cette mosai'que mais dans la richesse decorative de son
encadrement geometrique. Si la composition meme d'etoiles a huit losanges
evoque au premier abord le parallele de certaines oeuvres severiennes d'Antioche

426 J . CH. BALTY, Apamee, 1969—1971, dans: Colloque Apamee de Syrie. Bilan des recherches
archeologiques 1 9 6 9 - 1 9 7 1 = Miscellanea 7 (Bruxelles, 1972), pp. 2 1 - 2 2 et pi. II 1 - 2 .
427 Ibid., p. 21.
428 II ne peut s'agir ici, semble-t-il, du medaillon traditionnel suspendu a une « chaine d'or », tel
le bijou que porte la Venus de Djemila (M. BLANCHARD-LEMEE, Maisons a mosa'iques du
quartier central de Djemila [Cuicul] [Aix-en-Provence, s. d.], p. 63 et pi. II a): sur la mosai'-
que africaine en effet, la disposition meme des tesselles traduit le relief de la chaine. Si Ton
n'apercevait pas ä Apamee la poitrine nue, on pourrait se demander si les lignes qui aboutis-
sent au medaillon ne marquent pas plutot la limite d'un vetement.
429 J. M. C . TOYNBEE, Art in Roman Britain (Londres, 1962), p. 205.
430 Sur cette mosai'que, cf. ibid., n° 200 pp. 2 0 3 - 2 0 5 et fig. 235.
431 Sur cette mosai'que par ailleurs inedite, cf. ibid., p. 205 et fig. 259; L. BUDDE, op. cit., fig.
2 2 7 et p. 1 9 8 .
432 J . C H . BALTY, loc. c i t . , p. 2 1 .

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414 JANINE BALTY

— maison de Dionysos et Ariane 433 et du Concours de boisson 4 3 4 —, c'est ä une

date quelque peu posterieure toutefois que conduit l'analyse des differents motifs
qui ornent les figures geometriques. Une nette predilection se marque pour les
elements en relief, tant dans les losanges constitutifs des etoiles que dans les
meandres de svastikas (rectilignes ou curvilignes) utilises comme remplissage
decoratif (pi. X X X V I I , 1); des confrontations precises s'etablissent ici avec les
pavements d'Antioche: ä la maison 5 en D H 26M/N 4 3 5 ou a la maison d'Aion
(niv. inf.) pour les losanges 436 ; ä la maison du Bateau des Psyches 437 , du
Menandre 438 ou de la Table garnie (niv. interm.) 439 pour les meandres de svastikas.
La tendance ä la decomposition et ä la surcharge affecte aussi bien le decor floral
que le decor geometrique: le traitement reserve au motif des cercles secants,
completement morcele, est caracteristique ä cet egard — on le retrouve identique
ä Antioche, a la maison du Menandre 440 et a la maison 5 en D H 26 M / N 4 4 1 —; une
exuberance de petales, jointe a nouveau a des effets de relief, donne aux
six-feuilles une allure veritablement vegetale qui rappelle de tres pres le style
richement decoratif de la mosai'que de Tarse 4 4 2 (pi. X X X V I I , 2—3). D'autres
affinites d'ailleurs se font jour, en depit d'une technique tres superieure de
l'artisan apameen: l'execution ferme et nerveuse du rinceau sur fond noir (peuple
d'animaux ä Apamee 4 4 3 ; fleuri et surcharge a Tarse) et l'utilisation d'octogones
comme elements ornementaux 444 ; enfin, le style tres expressionniste de la figure
d'Aphrodite trouve son meilleur parallele dans les tetes de satyres et menades qui
ornent la bordure de la mosa'ique de Tarse: l'emploi de tesselles ä peine plus
petites pour le visage, le dessin du nez en deux lignes paralleles, le cerne sombre
soulignant l'oeil, la notation sommaire de la bouche sont autant de traits que l'on
retrouve d'une oeuvre ä l'autre 445 . C'est ce meme style precisement qui reapparait
dans la deuxieme moitie du IV e s. apres l'interruption classique de l'epoque
constantinienne 446 : les figures de Dionysos et de Chilon de Sparte dans l'edifice

433 D . LEVI, op. cit., pH. X X V I I b et X X I X a.

434 Ibid., pi. X X X a - b .
435 Ibid., pl. C V I a - b .
436 Ibid., pl. X L I I I c.
437 Ibid., pi. X X X V a.
438 Ibid., pl. C V e.
439 Ibid., pll. X L V I I I d et C V I c.
440 Ibid., pl. X L V d.
441 Ibid., pl. C V I a.
442 L . BUDDE, op. cit., figg. 1 1 8 - 1 3 1 .
443 Si l'on en juge par le seul fragment conserve, ce rinceau frappe par sa sobriete et la vigueur de
son trace, qualite qui se retrouve aussi dans la figure de chien aboyant rageusement, pret ä
bondir.
444 Un tres proche parallele s'etablit avec une mosa'ique de la maison du Cadran solaire a
Antioche: D . LEVI, op. cit., pl. C V I I g.
445 C f . en particulier L . BUDDE, op. cit., figg. 1 3 5 - 1 3 6 et 1 4 1 - 1 4 2 .
446 O n per^oit en effet, des les dernieres decennies du III e s., la naissance d'un style annoncia-
teur des creations hieratiques de l'epoque byzantine, style que Γοη retrouve tres semblable
plus tard, dans la deuxieme moitie du IV e s. II semble done que Devolution amorcee ä la fin
du I I P s. ait ete freinee immediatement apres par un retour volontaire aux ideaux classiques:

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 LA MOSAIQUE AU PROCHE-ORIENT I. 415

au triclinos d'Apamee 447 ou celle d'Hermes aux Thermes D d'Antioche 4 4 8 en

offrent des exemples particulierement caracteristiques.
Un dernier point sur lequel il convient d'insister, c'est la place essentielle
qu'occupe la mosa'ique d'Aphrodite parmi les plus anciens temoignages du style
arc-en-ciel (pi. X X X V I I , 1). Si la plupart des motifs sont encore empruntes au
repertoire «dessine» traditionnel, quelques autres cependant relevent en effet
d'une tout autre optique oü la predominance est accordee a la couleur sur le
dessin: lignes — horizontales, verticales, obliques, croisees, brisees — de tesselles
posees sur la pointe oü l'alternance des coloris fait vibrer la surface: la tesselle n'est
plus simplement l'instrument qui sert ä « colorier » ä l'interieur d'un contour, eile
est elle-meme partie integrante de toute la forme 4 4 9 . Symbole du style nouveau, le
bandeau arc-en-ciel (ou cable) apparait ici pour la premiere fois pleinement realise
mais dans une utilisation de bordure rectiligne qu'il n'aura pratiquement plus
jamais par la suite 450 . Le temoignage n'en acquiert que plus de valeur.

9. Djerash-Gerasa

C'est vers la meme epoque qu'il conviendrait, en raison du caractere

expressionniste du style, de situer la mosa'ique tres abimee decouverte dans une
maison de Gerasa et actuellement au Pergamon Museum de Berlin 4 5 1 . La plupart
des fragments conserves appartiennent en fait ä la bordure de la mosa'ique: d'une
riche guirlande de feuilles et de fruits, peuplee d'oiseaux et garnie de masques 452 ,
jaillissent les bustes des Muses, identifiees par des inscriptions; a chacune d'elles
etait associe le portrait de Tun des representants les plus illustres des genres
litteraires qu'elles designent: ainsi, Homere est joint ä Calliope et Thucydide ä
Clio. Le meme theme, traite selon le schema de composition fragmentee eher a
l'ecole de Rhenanie 453 — chaque groupe (Muse/Sage ou poete) figurant dans un
octogone separe — apparait a Treves, sur la mosa'ique signee par Monnus,

c'est le « beau style » de Pepoque constantinienne qui marquera toute la premiere moitie du
IVE s. Sur ce phenomene d'arret et de renovatio, cf. aussi A. GRABAR, Le premier art
chretien ( 2 0 0 - 3 9 5 ) (Paris, 1966), pp. 5 2 - 5 3 .
447 J. BALTY, Une nouvelle mosa'ique du IVe s. dans 1'edifice dit «au triclinos » ä Apamee, dans:
Ann. arch. ar. syr., X X (1970), figg. 4 et 11.
448 D. LEVI, op. cit., pi. LXV b; cf. aussi, pour d'autres exemples d'oeuvres du meme style a
Antioche: ibid., pll. LXII b, LXIII a - d (figure de Ge des Thermes E); pi. LXIV a (mosa'i-
que de Chresis); pll. LXVI b—LXVII a—b (Tombe de Mnemosyne).
449 Cf. IP partie (ANRW III).
450 II connaitra sa plus grande fortune dans des motifs de lacis ou de meandres en alternance
surtout avec la tresse ä deux brins (cf. le premier exemple connu ä Antioche, Villa Constan-
tinienne: D . LEVI, o p . c i t . , pll. L I I I b et L V I I I ) .
451 C. H. KRAELING, apud: C. H. KRAELING (ed.), Gerasa. City of the Decapolis (New Haven,
1 9 3 8 ) , 3 5 1 - 3 5 2 et pi. L X X X V a - b ; C . B . WELLES, ibid., pp. 4 5 8 - 4 5 9 (etude des inscrip-
tions et schema de composition de la mosa'ique).
452 Pour ce type de guirlande, cf. ci-dessus n. 354 p. 401.
453 Cf. ci-dessus n. 211 p. 381.

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416 J A N I N E BALTY

egalement datee de la seconde moitie du Ille s. 454 . Les angles de la bordure etaient
a Gerasa occupes par les bustes des Saisons places dans des medaillons. Le centre
du tapis pourrait bien avoir represente des scenes de theatre mais l'etat meme des
fragments est trop lacuneux pour permettre quelque certitude. De tout ce vaste
ensemble, copie sans doute d'un original de la grande peinture du Ier ou du IP
s. 4 s s , il ne reste guere en effet de vraiment complet que le medaillon de l'£te (pl.
XXXVIII, 2) et le buste de Thucydide. Le style de ces visages, aux yeux soulignes
d'un large cerne, de meme que l'accentuation des contrastes d'ombre et de lumiere
tendraient ä situer l'oeuvre dans le dernier quart du IIP s. Un fragment de bordure
gemmee n'apporte aucun element de confirmation ä cette datation, le motif
n'etant atteste jusqu'ici que pour des epoques nettement plus tardives 456 .

10. Palmy re

Si la sculpture palmyrenienne revet le plus souvent un caractere essentielle-

ment local, les pavements decouverts jusqu'ici dans la cite caravaniere, provenant
du quartier d'habitation situe ä l'est du temple de Bel457, s'inscrivent au contraire
plutot dans la ligne de la mosai'que proprement romaine.
Le plus connu d'entre eux illustre, en une vaste composition annulaire
particulierement mouvementee, l'episode mythologique du Concours de beaute
opposant Cassiopee aux Nereides. La partie de cette mosai'que conservee au
musee de Damas 458 (pl. XXXIX, 1) represente Cassiopee (designee par
l'inscription ΚΑΣΣΙΕΠΕΙΑ), au moment ou eile retire le manteau qui 1'en-
veloppait, pour devoiler sa nudite; l'un des ecoin^ons compris entre le tableau
central circulaire et l'encadrement carre de l'ensemble est orne d'un buste du
Printemps, Saison ailee couronnee de fleurs et portant un agneau nouveau-ne; les
autres figuraient, ä n'en guere douter, les autres Saisons. Plusieurs fragments de la
mosai'que sont restes au musee de Palmyre, dont le medaillon central portant le
titre de la composition: ΚΡΙΣΙΣ Ν[ηρηίδων] 459 . La facture seche et geo-

454
KL. PARLASCA, Die römischen Mosaiken in Deutschland, cit., p. 33; W. DORIGO, Pittura
tardoromana, cit., p. 236 et fig. 185.
455
C . B . WELLES, l o c . cit., p . 4 5 8 .
456
S u r ce m o t i f , cf. M . BLANCHARD-LEMEE, o p . c i t . , p p . 1 1 8 - 1 1 9 .
457
Sur ce quartier, cf. E. FREZOULS, A propos de l'architecture domestique Ä Palmyre, dans:
Ktema, I (1976), pp. 35—45; sur la « maison de Cassiopee », ibid., pp. 42—45. Les mosa'iques
ne sont pas contemporaines de la construction des maisons qu'elles decorent (ibid., p. 50) et
doivent done etre datees independamment de l'etude architecturale.
458
S . A B D U L - H A K et A . A B D U L - H A K , Catalogue illustre du departement des antiquites greco-
romaines au musee de Damas (Damas, 1951), n° 52 p. 47 et pl. XX; S. ABDUL-HAK, Les tre-
sors du musee national de Damas (Damas, 2 e ed., s.d.), pH. X X I I I — X X I V ; A . A L - ' U S H ,
A. J O U N D I et Β. Z O U H D I , Catalogue du musee national de Damas (Damas, 1969), pp. 122 —
123 et pl. IX (coul.).
459
Le theme du Jugement des Nereides est egalement traite a Apamee, sur un pavement du
IV e s., ou une Variante locale fait toutefois de Cassiopee la gagnante du concours (sur cette
mosai'que, cf. J. CH. BALTY, Nouvelles mosai'ques du IV e siecle sous la «cathedrale de l'est»,
dans: Colloque Apamee de Syrie. Bilan des recherches archeologiques 1969-1971, cit., pp.

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 LA MOSAIQUE AU PROCHE-ORIENT I. 417

metrique du ruban onde qui sert de bordure au panneau central — et son

decor de points blancs ä la partie superieure du calice — suggere des l'abord une
datation dans les dernieres annees du III e s . 4 6 0 : or c'est precisement vers une
semblable conclusion que tend, me semble-t-il, l'analyse du style meme de
l'oeuvre. Dans le traitement geometrique, presque «cubiste» des volumes, dans
les modeles brutaux qui resultent de l'opposition abrupte de zones d'ombre et de
lumiere ainsi que dans la structure anguleuse de certains visages, ce sont bien en
effet les traits essentiels de l'art de la Tetrarchie que l'on retrouve 4 6 1 . Davantage
affirmes, ils se per^oivent mieux encore sur Yemblema d'une autre mosa'ique (pi.
X X X I X , 2), egalement conservee ä Palmyre - Achille chez L y c o m e d e 4 6 2 , — et
surtout dans l'extraordinaire Centauromachie (pH. X V , 2 et X L , 3). Ici la
schematisation est devenue totale, tant dans le rendu des elements de paysage (le
plus souvent sous forme de rochers cubiques) que dans celui des figures
d'animaux ou de centaures; le volume des corps nait de brusques contrastes de
clair-obscur ou les traits de couleur, larges et nets, s'opposent les uns aux autres,
sans le moindre degrade. Les visages ä la fois massifs et anguleux ou l'eclat d'une
tesselle blanche donne a l'oeil la fixite de regard propre ä certaines effigies
monetaires de Diocletien 4 6 3 , ne trouvent guere de parallele que dans la peinture

174—178). — Pour une breve description de ces mosa'iques dans les maisons ou elles ont ete
decouvertes, cf. M. A. R. COLLEDGE, The Art of Palmyra (Londres, 1976), pp. 105—106;
pour l'etude exhaustive, cf. H. STERN, Les mosa'iques des maisons d'Achille et de Cassiopee
ä Palmyre = Institut frangais d'archeologie de Beyrouth. Bibliotheque archeologique et
historique, CI (Paris, 1977).
460 On citera ä titre de comparaison, tant du point de vue de la facture que de l'ornementation,
la mosa'ique de la Tombe d'Amerimnia, trouvee au lieu-dit Kara-Bourk, pres d'Antioche. D.
LEVI voit dans l'apparition de ce decor de tesselles blanches le debut de la transformation
subie par le motif du ruban onde au cours du IVE s.: D. LEVI, op. cit., p. 412 et pi. LI
d. La mosa'ique est datee de la fin du IIP s. — debut IVE s.; elle est en effet situee tout ä la fin
de la periode 235—312 dans le tableau chronologique recapitulatif, ibid., p. 526.
461 Sur la peinture de la Tetrarchie, cf., de maniere generale, W. DORIGO, op. cit., pp. 123—
125; M. BORDA, La pittura romana, cit., pp. 333—337. En dernier lieu, sur la peinture des
Catacombes de l'epoque de la Tetrarchie et de l'epoque constantinienne, cf. surtout J. KOLL-
WITZ, Die Malerei der konstantinischen Zeit, dans: Akten des VII. Int. Kongr. f. Christi.
Arch. Trier 5 - 1 1 September 1965 (Vatican-Berlin, 1969), pp. 29-158 (en particulier,
p p . 3 6 — 4 4 ) et L . DE BRUYNE, L a p e i n t u r e c e m e t e r i a l e c o n s t a n t i n i e n n e , i b i d . , p p . 1 5 9 — 2 1 4
(en particulier, pp. 211 —214). Pour une mise au point du probleme chronologique, L. REEK-
MANS, La Chronologie de la peinture paleochretienne. Notes et reflexions, dans: Riv. arch,
crist., X L I X (1973), pp. 2 7 1 - 2 9 1 .
462 Cette mosa'ique, longtemps inedite, a ete egalement publiee par Μ. Η. STERN. Executee
dans une gamme de tons nuances du beige au brun/brun rouge, l'oeuvre figure l'episode bien
connu de l'arrivee ä Scyros d'Ulysse et Diomede cherchant Achille. La scene frappe par son
caractere mouvemente; les personnages, au visage expressif, sont brasses a larges traits, alter-
nativement sombres et clairs; les couleurs, appliquees en lignes nettes, ne se fondent jamais
l'une dans l'autre.
463 La ressemblance frappe surtout avec les effigies de style schematique oü les traits de
l'empereur sont ä la fois epais et anguleux, l'oeil largement ouvert; pour un exemple carac-
teristique, cf. R. CALZA, Iconografia romana imperiale, da Carausio a Giuliano (287-363 d.
C.) (Rome, 1972), pi. VIII 21.

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418 J A N I N E BALTY

paleochretienne de l'epoque des Tetrarques: que l'on compare notamment, pour

le traitement geometrique des volumes et la technique des oppositions de
couleurs, la tete — de profil — de l'un des convives du Banquet Celeste, ä la
Catacombe de Pierre et Marcellin 464 avec celle de Tun ou l'autre des centaures du
pavement palmyrenien (pl. XL, 2 —3); semblables confrontations pourraient se
multiplier avec d'autres oeuvres contemporaines, du Cimetiere des Giordani 465 ou
de la Catacombe de Domitilla.
Ces confrontations semblent bien indiquer une date vers la fin du IIP ou le
debut du IVe s. qui vaudra pour l'ensemble des pavements de ces maisons: il suffit,
pour s'en convaincre, de rapprocher des Centaures l'une des figures de Triton du
cortege marin (pl. XL, 1 et 3).
C'est ä une periode quelque peu anterieure par contre que l'on aurait ete
tente d'attribuer une quatrieme mosai'que 466 , en raison du type de composition en
octogone flanque de carres determinant losanges et triangles 467 , du caractere
encore traditionnel de l'ornementation (quatrefeuilles, noeuds de Salomon,
nattes) ou le style arc-en-ciel n'apparait qu'a peine (damier, motif en croix fait de
tesselles sur la pointe), de Failure enfin de l'Asklepios assis — identifie par une ins-
cription 468 — qui orne l'octogone; mais ce pavement appartient ä la meme maison
que l'Achille chez Lycomede et l'on n'y cherchera done point d'indication
chronologique particuliere.

11. Nea Paphos (Chypre)

Un important ensemble de mosa'iques aussi a ete recemment mis au jour

dans une maison ä atrium datee du III e s. a Nea Paphos 469 . Un impluvium occupe

464
W. DORIGO, op. cit., pp. 124—125 (avec une excellente analyse de ce «style geometrique»
qui trouve dans les portraits de l'epoque son exact equivalent); pour une meme datation de
PAgape a la fin du ΙΙΓ s., cf. L. DE BRUYNE, loc. cit., p. 209.
465
W . DORIGO, o p . c i t . , p . 125.
466
H. KLENGEL, Syria Antiqua (Leipzig, 1971), pl. p. 162 (coul.).
467
Repertoire graphique, cit., N° 583; G. SALIES, Untersuchungen zu den geometrischen Glie-
derungsschemata römischer Mosaiken, loc. cit., pp. 12—13 et pl. 3, 43 (Oktogonsystem VI):
schema de composition typique de l'epoque tardive: la plupart des exemplaires conserves se
situent en effet entre le IVE et le VIE s. (ibid., p. 13). O n peut citer deux exemples de la deu-
xieme moitie du IIIE s. Ä Antioche (maison du Menandre, salle 13: D . LEVI, op. cit., pl.
XL VI b et CIV b; maison de l'Homme de lettres, niv. sup., salle 2: ibid., pl. CVII f) oü le
rendu du relief semble bien indiquer une imitation de plafond a caissons.
468
Sans qu'aucune comparaison paraisse vraiment demonstrative, c'est de certaines figures de la
maison du Menandre (D. LEVI, op. cit., pll. XLIV—XLVII) que l'on rapprochera au mieux
sur le plan du style l'Asklepios de Palmyre. O r , la composition de l'octogone flanque de
carres fait precisement partie aussi de ce meme ensemble; l'octogone central est decore ä
Antioche d'une tete feminine. Dans les exemples posterieurs au IIP s., l'ornementation
devient purement geometrique.
469
K. NICOLAOU, Ancient Monuments of Cyprus (Nicosie, 1968), p. 9 et pll. X X X V I I I -
XLIV; ID., Some Problems arising from the Mosaics at Paphos, dans = IXE Congr. intern.

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 LA MOSAI'QUE AU PROCHE-ORIENT I. 419

le centre de 1 'atrium qu'entourent quatre portiques paves de mosai'ques: des scenes

opposant chasseurs et animaux, ou animaux entre eux (pl. X L I , 2 ) , se succedent
sur les cotes sud, est et nord tandis qu'ä l'ouest quatre panneaux a sujets
mythologiques (de gauche a droite: Pyrame et Thisbe (pl. X V I I , 1); D i o n y s o s ,
Ikarios et les premiers buveurs de vin (pl. X L I , 1); Poseidon et A m y m o n e ,
Apollon et Daphne) decorent le quatrieme cote 4 7 0 . T o u t autour de Yatrium
ouvrent des salles de dimensions variables dont la plus monumentale, identifiee
comme le tablinum et egalement pavee de mosai'ques, presente en son centre,
entre deux doubles tapis geometriques — composition de paires de peltes, alter-
nativement couchees et dressees, et composition de carres et losanges adjacents
avec, en surimposition, un meandre de svastikas en pannetons de cle — et ä
l'interieur d'une bordure a rinceau, un tableau tres aere de scenes de vendanges;
du cote est, vers Yatrium, un panneau rectangulaire figure le triomphe de
Dionysos (pl. X L I I ) : couronne de lierre et tenant le thyrse, le dieu assis sur son
char, torse et tete de face, jambes de profil, occupe le centre de la composition; ä
droite, les deux pantheres qui tirent le char sont guidees par un Silene dont
l'echarpe s'envole dans le vent; ä gauche, un jeune satyre est charge d'un canthare
de vin destine ä abreuver le dieu; les autres personnages de ce cortege, Pan,
menades et satyres, musiciens et prisonniers ramenes de l'Inde, se repartissent de
part et d'autre du groupe central. L e panneau est flanque des figures des Dios-
cures 4 7 1 .

arch, class. = Ann. arch. ar. syr., XXI (Damas, 1971), pp. 143-146 et pll. XXXVIII-
XXXIX. — Pour une bibliographic exhaustive, cf. aussi C. VERMEULE, Greek and Roman
Cyprus: Art from Classical through Late Antique Times (Boston, 1976), nn. 19 et 20 p. 95;
les conclusions chronologiques de l'auteur sur les mosai'ques du portique ouest de la Maison
de Dionysos me paraissent peu vraisemblables mais la discussion du probleme ne saurait etre
reprise dans les limites de cet article.
470 K. NICOLAOU, Ancient Monuments, cit., PH. XXXVIII, X L - X L I I ; ID., dans: IX e Congr.,
cit., pll. XXXVIII et XXXIX, 4. — La legende certainement Orientale — l'histoire se deroule
ä Babylone — de Pyrame et Thisbe dut sa celebrite aux 'Metamorphoses' d'Ovide (IV, 55—
166); la tradition iconographique semble avoir toutefois confondu le jeune Babylonien
Pyrame et le fleuve cilicien du meme nom dont le buste figure d'ailleurs ä deux reprises ä
Antioche (maison de Cilicie: D. LEVI, op. cit., IX b; maison des Portiques: ibid., pl. XVIII
d): c'est egalement sous l'aspect d'une divinite fluviale que le mosai'ste de Nea Paphos a re-
presente l'amoureux de Thisbe; autre legere Variante par rapport au texte du poete: la lionne
est devenue panthere . . . — La figure d'Akme, assise aux cotes de Dionysos, doit etre une
personnification de la jeunesse en son plein epanouissement; eile apparait rarement et n'est
pas necessairement liee au contexte dionysiaque: on la voit en compagnie de Charis et d'un
autre personnage non identifie sur une mosai'que de Byblos (cf. M. CHEHAB, dans: La
mosai'que greco-romaine, II, cit., pp. 371—372 et pl. CLXXVII 2 et ci-dessus n. 418).
— Rappeions ä propos d'Amymone la fameuse mosai'que d'Apamee ou la fille de Danaos
apparait aux cotes de Poseidon, en lieu et place de l'epouse legitime Amphitrite (cf. J. CH.
BALTY, Nouvelles mosai'ques du IVe s. sous la «cathedrale de Test», cit., p. 176 et pl. LXIX
1); la mosai'que de Chypre presente la scene plus traditionnelle du rapt de la jeune Dana'ide,
bien connue par les representations de la ceramique classique (cf. en dernier lieu surtout, FR.
BROMMER, Amymone, dans: Ath. Mitt., LXIII-LXIV [1938-1939], pp. 171-176 et pll.
6 7 - 70).
471 K . NICOLAOU, A n c i e n t M o n u m e n t s , cit., p . 29 et pll. X X X I X et X L I V ; ID., d a n s : I X E
Congr., cit., p. 145 et pl. XXXIX 6. — L'etude iconographique du theme du triomphe de

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420 JANINE BALTY

D'autres pavements plus petits ne manquent pas de retenir aussi l'attention

par la diversite de leurs sujets: enlevement de Ganymede, Phedre et Hippolyte
(pi. X V I , 3) ou Narcisse ä la fontaine 4 7 2 . C e n'est cependant pas ici non plus le
choix des themes, tous empruntes au repertoire le plus traditionnel, qui permettra
de preciser quelque peu la Chronologie de ce vaste ensemble, attribue de maniere
assez vague ä la deuxieme moitie du III e s . 4 7 3 . Sur ce plan, Petude comparative des
motifs geometriques, tant dans l'ornementation que dans la composition des
surfaces, fournit un certain nombre d'indications dejä: s'il est vrai en effet que
quelques-uns des elements utilises, tels que meandres de svastikas et carres, ruban
onde ou etoiles ä huit losanges, sont repandus ä Antioche des l'epoque seve-
rienne 4 7 4 , il n'en est pas de meme des compositions de peltes alternativement
couchees et dressees 4 7 5 ni des surimpositions de meandres de svastikas en panne-
tons de cle 4 7 6 , particulierement caracteristiques de la deuxieme moitie du III e s.
Mais la composition la plus susceptible d'etre datee avec precision est celle qui,
autour des tableaux mythologiques, du cote ouest de Γatrium, associe octogones
et croix (pi. X X X I I I , 2), composition qui dominera tout le systeme decoratif des
IV e et V e s., et dont un des premiers exemples connus sous cette forme decore le

Dionysos sur un char tire par des tigres (ici ce sont Ä nouveau des pantheres) amene D. LEVI
(op. cit., pp. 93—99) ä la conclusion que si les nombreuses mosa'fques africaines ou est
illustre ce theme derivent visiblement — avec des variations et des contaminations — d'une
meme ceuvre, qui avait du etre celebre a l'epoque, I'origine de la meme scene ä Antioche est
plus difficile ä determiner car le mosai'ste a choisi, parmi les modeles, des motifs separes
qu'il a juxtaposes ä sa fantaisie, sans se soucier d'une composition d'ensemble preexistante
(p. 98). C'est aussi de cette maniere qu'a travaille le mosa'iste de Nea Paphos. — Pour une
etude relative au char lui-meme, cf. en dernier lieu L. FOUCHER. Le char de Dionysos, dans:
La mosai'que greco-romaine, II, cit., pp. 55—61. La mosa'ique de Nea Paphos y est mention-
nee tres brievement (p. 60); l'auteur reconnait dans la derniere figure ä gauche la Victoire
traditionnellement representee dans ces scenes de triomphe; j'y verrais plus volontiers, en ce
qui me concerne, une Bacchante porteuse du thyrse et de la ciste, ainsi que le suggere K.
N I C O L A O U (Ancient Monuments, cit., p. 29).
472 ID., Ancient Monuments, cit., p. 31 et pi. X L I I I ; ID., dans: I X E Congr., cit., p. 145 et pi.
X X X I X 5. Ces themes sont egalement presents ä Antioche: D. L E V I , op. cit., pp. 60—66
(Narcisse), pp. 71 — 75 (Phedre et Hippolyte), p. 130 (Ganymede). Sur les representations du
rapt de Ganymede, cf. en dernier lieu: Κ. M. PHILLIPS, loc. cit., pp. 243—262 (ci-dessus
n. 24).
473 K . N I C O L A O U , dans: IX ER Congr., cit., p. 1 4 4 (aucune justification de la date n'est proposee).
474 Cf. ci-dessus pp. 376-377.
475 Repertoire graphique, cit., n° 455; le motif se rencontre ä Antioche ä la maison du Bateau des
Psyches (salle 8: D . LEVI, op. cit., pi. X L I I a).
476 Ce procede de surimposition de meandre de svastikas en pannetons de cle apparait ä deux
reprises dans les pavements de Nea Paphos: 1) combine ä une compositions de carres et
losanges adjacents (tablinum) = Repertoire graphique, cit., n° 394; 2) combine ä une com-
position d'octogones tangents (encadrement du panneau de Ganymede) = Repertoire
graphique, n° 356. Le n° 394 apparait ä Antioche pour la premiere fois ä la maison des
Portiques, d'epoque severienne (D. LEVI, op. cit., pi. XCIX b); on le retrouve egalement
dans le courant de la deuxieme moitie du I I I E s., a la maison du Menandre (salle 18: ibid., pi.
CV f) et ä la maison de la Table garnie, mais cette fois en relief (complexe ouest, salle 1: ibid.,
pi. CVII b).

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BALTY PLANCHE I

1. Tarse, mosa'ique hellenistique (galets)

2. Αϊ K h a n o u m , mosa'ique hellenistique (galets)

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P L A N C H E II BALTY

1. Arsameia, mosa'ique hellenistique (tessellation)

2. Arsameia, mosa'ique hellenistique (tessellation)

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BALTY P L A N C H E III

!T<JWc7e7cJcrcrsr
Acicickcvcicicicyg

1. Masada, palais ouest

2. Masada, palais ouest 3. Jerusalem, mosa'ique herodienne

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P L A N C H E IV BALTY

2. Masada, cour des thermes

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BALTY PLANCHE V

3. Apamee, edifice «au triclinos» (etat ant.)

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P L A N C H E VI BALTY

Antioche, Jugement de Paris

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BALTY P L A N C H E VII

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Antioche, Concours de boisson (maison ä atrium)

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P L A N C H E VIII BALTY

- - ^ y ^ W a ^ ^ j ^ j ^ - i · . ' ^ . · π ι μ ^ ί · » " " J «M ' - mk^mäk^^ri^l

Antioche, Ocean

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BALTY P L A N C H E IX

Malibu (Musee J.-P. Getty), Adieux de Briseis

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PLANCHE Χ BALTY

1. Antioche, personnification de la Cilicie 2. Houston (Menil Found. Coll.),

Metiochos

3. Düsseldorf (collection privee), Tyche 4. HoustonUniversity

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Library Coll.),
Parthenope (?)
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BALTY P L A N C H E XI

1. Byblos, Dionysos

2. Antioche, buste Brought

de Saison
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P L A N C H E XII BALTY

1. Mas'udiye, mosa'ique de l'Euphrate

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BALTY P L A N C H E XIII

1. Seleucie de Pierie, motif geometrique

2. Antioche, A g a m e m n o n 3. R o m e , Septime Severe (Capitole inv. 364)

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P L A N C H E XIV BALTY

1. Antioche, Concours de boisson (maison du)

2. Timgad, arc dit

Brought de Trajan
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BALTY P L A N C H E XV

2. Palmy re, Centaurotnachie

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P L A N C H E XVI BALTY

1. Antioche, Persee et Andromede 2. Byblos, Meleagre et Atalante

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BALTY P L A N C H E XVII

1. Nea Paphos, Pyrame et Thisbe

2. Antioche, Metiochos et Parthenope

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P L A N C H E XVIII BALTY

1. Antioche, buste de Nikostratos

2. Antioche, motifto geometrique

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BALTY P L A N C H E XIX

1. Palaipaphos, Leda et le cygne

2. Palaipaphos,Brought
Leda to you by | Cambridge University Library
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PLANCHE XX BALTY

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Baalbeck, mosai'que des Sages

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BALTY PLANCHE XXI

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P L A N C H E XXII BALTY

2. Balqis, tete de
Brought femme
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BALTY P L A N C H E XXIII

1. Edesse, mosa'ique d'Aptuha

2. Edesse, mosa'ique de la Couche funeraire

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PLANCHE XXIV BALTY

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£desse, Orphee

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BALTY PLANCHE XXV

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P L A N C H E XXVI BALTY

1. Shahba, Venus marine

2. Shahba, Artemis au bain, encadrement

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BALTY P L A N C H E XXVII

2. Shahba, Artemis au bain, encadrement

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P L A N C H E XXVIII BALTY

1. Shahba, Artemis au bain, detail 2. Shahba, mosa'ique de Ploütos, detail

3. Shahba, mosa'ique de to
Brought Ploütos,
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BALTY P L A N C H E XXIX

2. Antioche, Agros et Opora

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P L A N C H E XXX BALTY

Antioche, Bateau des Psyches

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BALTY P L A N C H E XXXI

2. Tarse, detail de l'encadrement

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PLANCHE XXXII BALTY

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BALTY P L A N C H E XXXIII

1. Adana, motif d'octogones

2. Nea Paphos, octogones et croix

l K U V A m ^
MDtYDOHQ*
iv - ü c e c v x ^ -

3. Aquileia, basilique de Theodore, meme motif

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P L A N C H E XXXIV BALTY

1. Bichäpour, tete de vieillard 2. Shahba, mosa'ique d'Ariane, masque feuillu

3. Bichäpour, tete feminine 4. Shahba, mosa'ique d'Ariane, masque feuillu

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BALTY P L A N C H E XXXV

2. Bichäpour, joueuse de luth

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P L A N C H E XXXVI BALTY

Apamee, maison aux colonnes bilobees

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BALTY P L A N C H E XXXVII

2. Apamee, rosace 3. Tarse, rosace

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P L A N C H E XXXVIII BALTY

2. Djerash, figure de Saison

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BALTY P L A N C H E XXXIX

1. P a l m y r a mosa'ique de Cassiopee, detail

/ l U Q H H

2. Palmyre, Achille chez Lycomede

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P L A N C H E XL BALTY

3. Palmyre, Centauromachie

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BALTY P L A N C H E XLI

2—4. Nea Paphos, scenes de chasse

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PLANCHE XLII

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BALTY P L A N C H E XLIII

2. Shahba, les Graces, encadrement 3. Shahba, les Graces, encadrement

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P L A N C H E XLIV BALTY

2. Shahba, Banquet, detail 3. Shahba, Banquet, detail

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BALTY P L A N C H E XLV

1 - 4 . Shahba, Banquet, details de l'encadrement

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P L A N C H E XLVI BALTY

2. Shahba, mosa'ique
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 LA M O S A I Q U E A U P R O C H E - O R I E N T I. 421

cryptoportique du Palais de Diocletien ä Split (vers 3Q5)477; ce meme schema

apparait quelques annees plus tard a Aquileia, dans les basiliques nord et
sud, construites par l'eveque Theodore 4 7 8 (pi. XXIII, 3). C'est done assez
precisement du debut du IVe s. — eventuellement de la fin du III e 4 7 9 — que l'on
datera, a Chypre egalement, cette composition d'oetogones et de croix et, partant,
tout ce secteur de la maison; pareille datation ä l'epoque de la Tetrarchie n'est
d'ailleurs pas du tout incompatible avec les resultats d'une analyse stylistique des
differents panneaux.
S'il apparait clairement de ce point de vue qu'au sein meme du groupe des
mosa'iques de Yatrium, les quatre emblemata separes ont ete executes avec plus de
soin et un souci plus attentif du detail realiste que les silhouettes, assez sommaires,
des scenes de chasse, il ne fait guere de doute cependant que toutes ces mosa'iques
sont rigoureusement contemporaines; Ton y reconnaitra aisement, dans Tun et
l'autre ensemble, la meme construction tantot massive, tantöt inorganique des
figures, le meme jeu artificiel et schematique des draperies, la meme raideur des
attitudes malgre la volonte de mouvement et, surtout, le meme usage
systematique et intensif du clair-obscur: c'est bien aussi ä Part de la Tetrarchie
qu'appartiennent en propre tous ces caracteres-lä 480 .
Les mosa'iques du tablinum pourraient, en raison de leur traitement plus
raffine, appartenir, selon K . N I C O L A O U , Ä une periode quelque peu anterieure 481 ;
elles frappent indeniablement par une certaine surcharge decorative: abondance de
rubans, envoi d'echarpes et allongement manieriste des proportions. N e
pourrait-on voir lä plutot le signe d'une difference d'atelier? L'utilisation affirmee
ici aussi du clair-obscur, sensible dans l'attelage de Dionysos particulierement,
l'absence totale de paysage — les personnages se detachent en effet isolees sur un
fond blanc abstrait — me semblent exclure Phypothese d'une datation anterieure ä
la fin du III e s. Une meme indifference pour les valeurs plastiques, combinee ä un
goüt semblable des effets luministiques caracterisent precisement certaines figures
contemporaines du Cimetiere des Sts Pierre et Marcellin ä Rome 4 8 2 . L'ensemble

477
Sur le schema des octogones et des croix et sur cette mosa'ique en particulier: cf. D . LEVI, op.
cit., pp. 4 1 2 - 4 1 3 et fig. 156; G . SALIES, loc. cit., p. 8 et fig. 2, 29 ('Kreuzschema ); A. Kiss,
Quelques mosa'iques de Pannonie. Problemes de style, dans: La mosa'ique greco-romaine,
II, cit., pp. 212 — 213 et pl. LXXVI 1—3 (a propos d'un pavement de Sopianae-Pecs, la
mosa'ique de Nea Paphos est citee et celle de Split reproduite, ä titre de comparaisons).
478
D . LEVI, op. cit., p. 413; G . SALIES, loc. cit., p. 8; cf. surtout, en dernier lieu et precisement
sur l'originalite de ce motif ä Aquileia, M. MIRABELLA-ROBERTI. Motivi aquileiesi nei pavi-
menti musivi dell'arco adriatico della Val Padana, dans: La mosa'ique greco-romaine, II,
cit., pp. 1 9 6 - 2 0 2 et pl. LXVII 2 (exemple ä Grado).
479
Cf. G . SALIES, loc. cit., p. 8: „Das Fehlen eindeutig früherer Beispiele spricht für eine Ent-
stehung des Typus im späten 3. oder beginnenden 4. Jahrhundert".
480
Cf. ci-dessus, p. 417.
481
K . N I C O L A O U , dans: I X E Congr., cit., pp. 1 4 5 - 1 4 6 .
482
Μ. BORDA, o p . cit., p. 334 et fig. p. 338. — Ce qui frappe aussi dans L'attitude des person-
nages ä cette epoque, c'est la position particuliere de la tete, presque toujours de trois-quarts,
le regard oblique, se detournant du spectateur: un exemple caracteristique en est fourni par le
groupe du Christ et ses apotres au Cimetiere des Giordani (M. BORDA, op. cit., fig. p. 340;
W . DORIGO, o p . cit., fig. 85).

28 ANRW II 12.2
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422 J A N I N E BALTY

de ces observations stylistiques tend done en definitive ä confirmer, pour tout le

groupe des mosai'ques de Nea Paphos, cette date a la fin du IIP / debut du IVes.
que l'etude des compositions geometriques avait des l'abord conduit ä
proposer 483 .

12. Shahba-Philippopolis (3e groupe)

Les mosai'ques de ce troisieme groupe, decouvertes ä Shahba-Philippopolis

en 1925, appartenaient ä la decoration d'une seule et meme maison 484 . La plus
importante d'entre elles, conservee au musee de Soueida, represente, en une
grande composition circulaire, une scene de banquet dont la partie centrale a
malheureusement disparu (pi. XLIV, 1). Le cercle est lui-meme inscrit dans un
carre dont les ecoingons sont ornes de Victoires ailees en trompe-l'oeil (pi.
XLV, 1), transposition en mosai'que des figures en stuc decorant les plafonds dont
ce genre de pavement s'inspire.
Une bordure gemmee 485 separe Yemblema de son large encadrement (pi.
XLIV, 1): celui-ci est compose d'une serie de petits panneaux rectangulaires, ä
decor geometrique ou figure, determines par les evolutions d'une tresse a trois
brins entre deux rangs de dents de scie. Sans temoigner d'une particuliere variete
ni d'une grande originalite, le repertoire geometrique s'avere bien typique quand
meme de la deuxieme moitie du III e s.: chevrons et lignes brisees de carres sur la
pointe — propres au style arc-en-ciel — y alternent avec le motif plus classique du
quatrefeuille. Les autres panneaux figurent de petites scenes de genre ou des
representations d'animaux dans l'esprit des xenia (pi. XLV, 3—4), si rares par
ailleurs dans la mosai'que Orientale486: poules devant une corbeille de fruits,
colombe, chevre, pigeon, poisson, lievre mangeant des raisins . . . Ce n'est

483
Malgre cette date relativement tardive, les mosai'ques de Nea Paphos ne presentent, dans leur
repertoire geometrique pourtant abondant, qu'un seul temoignage du style arc-en-ciel: la
bordure de la mosai'que de Phedre et Hippolyte (V. KARAGEORGHIS, Χρονικά, dans: Ά ρ χ .
Δελτ, XXVI [1971], pp. 567—568 et pi. 583) est en effet composee, comme Celle de la mosai'-
que des Aventures de Jupiter a Beyrouth, d'une serie de carres poses sur la pointe, formes
eux-memes d'une succession de lignes de differentes couleurs de tesselles egalement posees
sur la pointe (ci-dessus p. 412). Ce genre de motif, visiblement derive du simple quadrillage
avec diamant central, apparait aussi frequemment a Antioche (p. ex. ä la maison du Menan-
dre, salle 13: D. LEVI, op. cit., pi. XLVI b; salle 16: ibid., pi. XLVII a).
484
M. DUNAND, dans: Comptes rendus Acad, inscr. (1925), pp. 195—197; ID., dans: Syria, VI
(1925), pp. 295—296 (meme texte); ID., Rapport sur une mission archeologique au Djebel
D r u z e , d a n s : S y r i a , V I I ( 1 9 2 6 ) , p . 3 3 5 e t p l l . L X V I I - L X V I I I ; R . DUSSAUD, P . DESCHAMPS
et Η. SEYRIG, La Syrie antique et medievale illustree (Paris, 1931), pi. 59 (commentaire); J.
MASCLE, le Djebel Druze, cit., pp. 9 8 - 9 9 .
485
Sans qu'il s'agisse veritablement d'une bordure gemmee bien caracterisee, telle qu'on la
trouve p. ex. sur la mosai'que d'Amphitrite ä Djemila (cf. M. BLANCHARD-LEMEE, op. cit.,
pp. 118—119), e'est de ce motif-lä cependant que se rapproche le plus la decoration de cette
bordure de Shahba.
486 L e gout s'en repandra plus tard, a partir du V e et surtout au VI e s., en meme temps que la
vogue des compositions fragmentees (cf. IF partie, A N R W III).

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 LA MOSAIQUE AU PROCHE-ORIENT I. 423

cependant ni dans ce repertoire ornemental ni dans la composition pourtant peu

banale que reside, ä mon sens, l'interet essentiel de cette mosai'que mais dans
Pextraordinaire galerie de portraits qu'offrent les visages expressifs des differents
convives: Pun d'eux (pi. X L I V , 2 ) , une jeune femme aux longs cheveux flottants,
dont la physionomie juvenile evoque singulierement le berger (Christ?) d'un
sarcophage paleochretien 4 8 7 ; tel autre (pi. X L I V , 3 ) , aux joues emaciees et au
regard devorant ou cette figure feminine (pi. X L V , 2 ) , si proche par l'expression —
et tneme par la coiffure — de la Mere du Cimetiere de Priscilla 488 , en un mot, tous
ces visages qui, s'ils ne sont plus empreints de la meme intensite penetrante qui
caracterise les Apotres de l'Hypogee des Aurelii, au milieu du III e s . 4 8 9 , n'ont pas
encore cependant la fixite frontale des Orants du IV e s. C e banquet ne trouve-t-il
pas en effet dans les scenes d'agapes si frequentes ä la fin du Ι Ι Γ s. son parallele le
plus suggestif et ces convives pai'ens de Philippopolis ne sont-ils pas icono-
graphiquement les proches parents de ceux qui peuplent les Catacombes 4 9 0 ?
Leurs vetements memes sont bien ceux de ce moment — ces amples tuniques
blanches marquees de deux bandes pourpres (clavi) et que portent indifferemment
hommes et femmes 4 9 1 . Par ailleurs, la disposition systematique des personnages
de trois-quarts, ainsi que la direction toujours oblique du regard, qui fait
apparaitre, comme un brusque eclat, le blanc de l'oeil, se retrouvent couramment
dans la peinture chretienne de l'epoque et en particulier dans la scene ou le Christ
siege parmi ses Apotres, au Cimetiere des Giordani 4 9 2 . Tous ces rapprochements
sont le signe d'une communaute stylistique et — dans une certaine mesure aussi —
d'une reelle communaute iconographique: l'artiste de Philippopolis se montre en
fait peu tributaire des cartons classiques traditionnels — tout au plus y a-t-il
recours pour le schema des Victoires qu'il execute avec brio dans le style tres
constraste de l'epoque de la Tetrarchie —; profondement penetre de Part de son
temps, il cree une oeuvre «moderne», personnelle et originale. C o m m e les
portraits funeraires chretiens, ses visages sont individualises, ce qui confere a
toute la scene une puissance d'emotion infiniment superieure.
U n deuxieme pavement de cette meme demeure, conserve au musee de
Damas 4 9 3 , met en scene trois figures feminines allegoriques, designees par des

487 Figure de «berger portant une brebis», detail d'un sarcophage du musee des Conservateurs
(Rome): A. GRABAR, Le premier art chretien, cit., fig. 134 p. 132.
488 Fig u r e d e Ja «Mere avec l'enfant» du cubiculum de la velatio (catacombe de Priscilla): ibid.,
fig. 115 p. 116 (coul.); W. DORIGO, op. cit., pp. 1 2 1 - 1 2 2 et fig. 83.
4 8 9 Sur cet hypogee, cf. W. DORIGO, op. cit., pp. 1 0 3 - 1 0 9 et bibl. η. 1 p. 114.

4 9 0 P. DU BOURGUET, La peinture paleochretienne (Paris, 1965), pll. 87, 89, 100; L. DE BRUYNE,

La peinture cemeteriale constantinienne, cit., pp. 183 — 186 et figg. 137, 138, 142 et 145. —
Pour les problemes chronologiques relatifs ä cette peinture, cf. ci-dessus, n. 461 p. 417.
491 C f . P . DU BOURGUET, o p . c i t . , p a s s i m .
492 Datee par W. DORIGO, op. cit., p. 125 d'entre 305 et 315 (d'apres J. DE WIT, Spätrömische
Bildnismalerei [Berlin, 1938], p. 45), cette scene est consideree comme legerement plus
tardive par J. KOLLWITZ, Die Malerei des konstantinischen Zeit, cit., pp. 143—144 et figg.
92-93.
493 S. ABDUL-HAK et A. ABDUL-HAK, Catalogue illustre de Departement des antiquites greco-
r o m a i n e s au m u s e e d e D a m a s , c i t . , p p . 6 7 - 6 8 et p i . X X X I I I 1 ; A . A L - ' U S H , A . JOUNDI, et

28»

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424 JANINE BALTY

inscriptions (pi. X L V I , 1 ) : E Y T E K N E I A , assise au centre d'une salle, sur un

trone surmonte d'un dais, se tourne vers la droite avec un geste d'accueil; le meme
mouvement dans la meme direction est repete par les deux autres personnages,
ΔΙΚΑΙΟΣYNHI 4 9 3 b i s et Φ Ι Λ Ο Σ Ο Φ Ι Α , qui se tiennent debout de part et
d'autre du trone. Toutes trois sont vetues de longues robes et d'amples manteaux.
Une boite contenant des rouleaux est posee aux pieds de Philosophia; celle-ci
tourne la tete vers ses deux compagnes et esquisse de la main droite un geste de
benediction(?). II n'est pas douteux qu'il faille voir dans ce tableau une
glorification d'un ideal de vie pa'ien, le bonheur d'avoir de beaux (et bons) enfants
(Euteknia) ä l'education desquels president la Justice et la Philosophie 493 ter . Les
visages plutot impersonnels et l'allure assez grandiloquente des personnages
donnent a Pensemble une certaine froideur, inherente d'ailleurs au sujet lui-
meme; mais sur le plan stylistique l'oeuvre est cependant bien contemporaine de la
precedente: l'implantation de la tete de trois-quarts et la direction oblique du
regard le confirment; l'indifference totale pour les valeurs plastiques —
particulierement sensible dans la figure d'Euteknia, ού les alternances de couleurs
claires et sombres, destinees ä rendre les drapes du vetement, ne sont que purs
jeux de lignes independants du volume reel du corps — est aussi bien
caracteristique de cet art de la fin du III e s. 4 9 4 .
Le ruban onde qui orne la bordure temoigne par contre, dans son execution,
d'une grande fidelite ä la tradition ancienne de ce motif 4 9 5 : le relief y est toujours
marque et aucun decor particulier n'affecte le calice. La seconde bordure, faite de
carres d'ornementation variee et de triangles de couleur uniforme, n'apporte guere
d'indice determinant pour la datation; les motifs qui remplissent les carres sont
dans l'ensemble assez traditionnels avec, ςέ et lä, un temoignage isole de style
arc-en-ciel (lignes de tesselles sur la pointe en degrade de couleurs).
Le troisieme pavement, conserve comme le premier au musee de Soueida 496 ,
represente les Noces de Thetis et Pelee, en une longue theorie ou s'alignent ä la
suite Tun de l'autre neuf personnages identifies par des inscriptions 497 : ΚΩ[μος],

Β. ZOUHDI, Catalogue du musee national de Damas, cit., p. 81; H . KLENGEL, Syria Anti-
qua, cit., pi. p. 94.
493bis Q n jj t k j e n e n e f f e t ) apres Δικαιοσύνη, un iota qui ne peut s'expliquer que comme une
erreur du mosai'ste.
493TER QF aussi, pour un commentaire dans ce sens, A . J. FESTUGIERE, Antioche pai'enne et
chretienne (Paris, 1959), p. 18 et pi. en frontispice. La mosa'ique est egalement utilisee
comme parallele ä la tapisserie egyptienne d"Hestia Polyolbos' conservee ä Dumbar-
ton Oaks: G . MANGANARO, La dea della casa e la Euphrosyne nel Basso Impero, dans:
Arch, class., X I I (1960), p. 190.
494 Pour cet art, cf. ci-dessus n. 446 p. 414.
495 Sur ce motif, cf. ci-dessus p. 382.
496 M . DUNAND, dans: Comptes rendus acad. inscr., cit., p. 196; ID., dans: Syria, VI (1925),
cit., pp. 2 9 5 - 2 9 6 ; ID., dans: Syria, VII (1926), cit., p. 335 et pi. L X V I I .
497 Ces inscriptions, assez aisement lisibles sur la photographie publiee par M . DUNAND (Syria,
VII, pi. L X V I I ) , ont en grande partie disparu aujourd'hui par suite de la deterioration con-
siderable subie par la mosa'ique entre le moment de sa decouverte et celui de sa restauration
au musee de Soueida: les figures de Neree et de Thetis sont devenues tres fragmentaires et la
tete des servantes n'existe plus.

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 L A M O S A i ' Q U E A U P R O C H E - O R I E N T I. 425

divinite des banquets, une flute dans chaque main, preside ä la scene; vient ensuite
Neree, [ ν η ] Ρ Ε Υ Σ , qui d'un geste du bras droit presente Thetis 4 9 8 ; celle-ci est
assise, la main dans celle de Pelee ( Π Η Λ Ε Υ Σ ) ; le centre de la composition est
occupe par le groupe de Zeus ( - Ε Υ Σ ) reconnaissable a son sceptre et d'Hymenee
( Υ Μ Ε Ν Ε Ο Σ ) muni de sa torche; ä droite enfin s'avancent en cortege trois
femmes, les suivantes de Thetis 4 9 9 , chargees des objets qui serviront au festin.
Compte tenu de la communaute de style qui unit cette mosa'ique ä la precedente
(maniere identique de dessiner la chevelure en traits noirs paralleles; meme
utilisation du clair-obscur dans le rendu des plis rigides et obliques des longues
robes), c'est bien a l'epoque de la Tetrarchie que Ton en situera aussi l'execution.
Peut-etre faudrait-il ajouter encore a ce groupe, encore qu'appartenant ä une
autre maison, la plus celebre des mosai'ques de Shahba, celle d'Aion (pi. X L V I , 2 ) ,
exposee ä nouveau au musee de Damas 5 0 0 . Elle a deja fait 1'objet en effet de
plusieurs etudes approfondies 5 0 1 en raison de son contenu philosophique.
Generalement datee de l'epoque de Philippe l'Arabe 5 0 2 , elle evoque en une vaste
fresque ä tres nombreux personnages, disposes sur plusieurs plans et tous designes
par une inscription, la destinee humaine face ä l'ordre immuable des choses 5 0 3 . La
datation habituellement retenue (milieu du III e s.) semble ä vrai dire prematuree
pour ce type de tableau allegorique, de conception et de composition infiniment
complexes. Le style meme de l'oeuvre n'exclut pas par ailleurs une date vers la fin
du Ι Ι Γ s.; aussi bien est-ce cette solution que je proposerais le plus volontiers ici.

Conclusion

Au terme de cette premiere partie de notre etude, plusieurs constatations

dejä se font jour qu'il n'est sans doute pas inutile de formuler brievement ici.

498 L'inscription etait detruite des le moment de la decouverte mais l'identification ne fait evi-
demment aucun doute. — O n remarquera que, d'apres le poeme 64 de Catulle ( w . 29—30),
c'est de Tethys et d'Ocean et non de Neree que Pelee obtient la main de Thetis.
499 La lecture Θ Ε Ρ Α Π Α Ι Ν Α Ι , due a ΤΗ. REINACH et G . GLOTZ (Comptes rendus acad. inscr.,
cit., n. 2 p. 1%) ne suscite absolument aucun probleme, si l'on en juge par 1'ancienne photo-
graphie de Μ. DUN AND; on ne lit plus actuellement que E P .
500 A . AL-'USH, A . JOUNDI et Β. ZOUHDI, o p . cit., n° 3 p. 116. C f . aussi: Propyläen Kunstge-
schichte, II, cit., pi. 351 et commentaire p. 270 (J. W. SALOMONSON), H . KLENGEL, Syria
Antiqua, cit., pi. p. 93.
501 E . WILL, Une nouvelle mosa'ique de Chahba-Philippopolis, dans: Ann. arch. Syrie, III
(1953), pp. 2 7 - 4 8 et figg. 2 - 3 ; A.-J. FESTUGIERE, La mosa'ique de Philippopolis et les
sarcophages au «Promethee» dans: Revue des arts. Musees de France, VII (1957), pp. 195—
202 et fig. 1; J . CHARBONNEAUX, Aiön et Philippe l'Arabe, dans: Mel. Ec. fr. Rome, L X X I I
(1960), pp. 253 - 272 et pi. I; W. LAMEERE, Le symbolisme religieux des sarcophages au
Promethee, dans: X . Int. Kongr. f. Religionsgesch. 1 1 - 1 7 September 1960 in Marburg-
Lahn (Marburg, 1961), pp. 1 3 3 - 1 3 5 .
502 C f . en particulier pour le probleme de la date, E. WILL, loc. cit., pp. 46—47; J . CHARBON-
NEAUX, l o c . c i t . , p p . 2 5 8 — 2 6 5 .
503 p o u r u n commentaire detaille, cf. A.-J. FESTUGIERE, loc. cit., pp. 200—201.

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426 J A N I N E BALTY

Ii apparait tout d'abord que Devolution chronologique et stylistique retracee

naguere par D . L E V I pour les mosa'fques d'Antioche se confirme tres
certainement, dans ses grandes lignes, pour l'ensemble de la mosa'ique romaine
des provinces orientales de l'Empire. Mais en raison de la base plus large sur
laquelle eile est fondee, la presente synthese peut etre cependant, sur certains
points, plus complete, plus precise et plus nuancee. Le temoignage d'autres sites a
parfois contribue en effet a faire connaitre des periodes pour lesquelles les
documents manquaient totalement ä Antioche — il en est ainsi notamment de la
mosa'ique du I er s. de notre ere, que revelent de fagon bien interessante les
decouvertes recentes de Masada, de Jerusalem et d'Apamee — ou ä eclairer d'un
jour nouveau une phase de Devolution mal representee dans la capitale syrienne —
l'epoque de la Tetrarchie est particulierement mise en relief par les ensembles de
Palmyre, Nea Paphos et Shahba — voire ä rendre moins absolues des
conclusions decoulant trop exclusivement de l'examen des seuls pavements
d'Antioche — les plus classiques des mosa'iques de Shahba, qui ne peuvent etre
anterieures ä l'epoque de Philippe l'Arabe, ne repondent en aucune maniere p. ex.
ä la definition qu'on a pu donner de l'art de la mosa'ique ä cette epoque.
Ce n'est pourtant pas qu'il faille attribuer, des lors, une importance exageree
aux particularites locales qui pourraient distinguer entre eux les ateliers des
differents sites: il est en fait fort malaise de definir veritablement des «ecoles» —
tout au plus percevra-t-on des tendances —, compte tenu du petit nombre de
documents conserves chaque fois.
Plus que l'individualite de chacune des productions, ce qui frappe d'ailleurs
dans la longue serie des mosa'iques etudiees ici, c'est bien au contraire le caractere
qui leur est commun de tres grand conservatisme. Dans les provinces orientales,
l'art de la mosa'ique demeure en effet, jusqu'ä la fin du III e s. au moins,
particulierement fidele a la tradition hellenistique du petit emblema figure — dont
le sujet est le plus souvent emprunte au repertoire mythologique —, s'enlevant sur
un large fond geometrique. Et ce traditionnalisme profondement enracine ne
caracterise pas seulement les grandes villes hellenisees depuis longtemps, comme
Antioche ou Apamee, mais aussi des regions nettement moins marquees par
l'heritage classique en raison de leur eloignement, telle Palmyre ou les autres
manifestations artistiques — la sculpture p. ex. — demeurent par ailleurs
empreintes d'un reel caractere oriental, emanant d'un large substrat local. O n dira
done que les mosa'iques d'Orient relevent exclusivement de l'art romain; c'est un
art classique sur lequel l'influence Orientale ne semble guere avoir eu de prise, du
moins jusqu'ä la fin du IIP s . S 0 4 . II en est ainsi sur toute l'etendue du territoire
soumis ä l'Empire, jusqu'ä l'Euphrate: au-delä de ce fleuve, l'emprise romaine
parait avoir ete moins forte en effet, si l'on en juge par les mosa'iques decouvertes ä
Edesse; mais la rarete des trouvailles dans cette zone ne permet toutefois pas de se
prononcer avec une plus grande certitude sur ce probleme des veritables limites.

Bruxelles, 1977.

504 Contra, M. CHEHAB, Les caracteristiques de la mosa'ique au Liban, dans: La mosa'ique greco-
romaine, cit., p. 335 (a propos de la mosa'ique de Baalbeck-Suwediye).

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 LA M O S A I Q U E A U P R O C H E - O R I E N T I. 427

Liste des illustrations'

Carte (p. 349): Proche-Orient

Planches:
I, 1: Tarse, mosa'ique hellenistique (galets)
2: Αϊ Khanoum, mosa'ique hellenistique (galets)
II, 1: Arsameia, mosa'ique hellenistique (tessellatum)
2: Arsameia, mosa'ique hellenistique (tessellatum)
III, 1: Masada, palais ouest
2: Masada, palais ouest
3: Jerusalem, mosa'ique herodienne
IV, 1: Masada, palais nord
2: Masada, cour des thermes
V, 1: Jerusalem, mosa'ique herodienne
2: Apamee, edifice «au tnclinos» (etat ant.)
3: Apamee, edifice «au triclinos» (etat ant.)
VI: Antioche, Jugement de Paris
VII: Antioche, Concours de boisson (maison ä atrium)
VIII: Antioche, Ocean
IX: Malibu (Musee J . - P . Getty), Adieux de Briseis
X , 1: Antioche, personnification de la Cilicie
2: Houston (Menil Found. Coll.), Metiochos
3: Düsseldorf (collection privee), Tyche
4: Houston (Menil Found. Coll.), Parthenope (?)
X I , 1: Byblos, Dionysos
2: Antioche, buste de Saison
X I I , 1: Mas'udiye, mosa'ique de l'Euphrate
2: Seleucie de Pierie, Thetis
3: Baalbeck, mosa'ique des Sages, Calliope
X I I I , 1: Seleucie de Pierie, motif geometrique
2: Antioche, Agamemnon
3: Rome, Septime Severe (Capitole inv. 364)
X I V , 1: Antioche, Concours de boisson (maison du)
2: Timgad, arc dit de Trajan
X V , 1: Antioche, Centauromachie
2: Palmyre, Centauromachie

* Pour m'avoir aimablement communique les photographies necessaires ä l'illustration de cette

etude ou m'avoir permis de les reproduire, que soient encore bien vivement remercies
ici M m e s F R . F O L L I N J O N E S , M . J . M E L L I N K et D . DE M E N I L , M M . A . BAHNASSI, FR.
BARATTE, P . BERNARD, M . C H E H A B , F . K . D Ö R N E R , J . F R E L , E . F R E Z O U L S , R . GIRSH-
MANN, G . H E R E S , V . KARAGEORGHIS, D . K O E H N E , F . G . M A I E R , K . N I C O L A O U , H . STERN,
J . WAGNER et E. WILL ainsi que le Departement des antiquites du Musee de Nicosie, la
Direction generale des antiquites et musees ä Damas, le Musee du Louvre, la Fondation
Menil ä Houston et les Staatliche Museen ä Berlin, D D R .
Les autres photographies sont de J . CH. BALTY ou tirees des ouvrages cites dans la biblio-
graphic correspondante.

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428 JANINE BALTY

X V I , 1: Antioche, Persee et Andromede

2: Byblos, Meleagre et Atalante
3: Nea Paphos, Phedre et Hippolyte
X V I I , 1: Nea Paphos, Pyrame et Thisbe
2: Antioche, Metiochos et Parthenope
X V I I I , 1: Antioche, buste de Nikostratos
2: Antioche, motif geometrique
X I X , 1: Palaipaphos, Leda et le cygne
2: Palaipaphos, Leda
XX: Baalbeck, mosa'ique des Sages
X X I , 1: Balqis, mosa'ique des Provinces
2: Balqis, mosa'ique des Provinces
X X I I , 1: Balqis, poissons
2: Balqis, tete de femme
X X I I I , 1: fidesse, mosa'ique d'Aptuha
2: Edesse, mosa'ique de la Couche funeraire
XXIV: fidesse, Orphee
XXV: Adana, Orphee
X X V I , 1: Shahba, Venus marine
2: Shahba, Artemis au bain, encadrement
X X V I I , 1: Shahba, Artemis au bain
2: Shahba, Artemis au bain, encadrement
X X V I I I , 1: Shahba, Artemis au bain, detail
2: Shahba, mosa'ique de Ploütos, detail
3: Shahba, mosa'ique de Ploütos, encadrement
X X I X , 1: Shahba, mosa'ique de Ploütos
2: Antioche, Agros et Opora
XXX: Antioche, Bateau des Psyches
X X X I , 1: Tarse, enlevement de Ganymede
2: Tarse, detail de l'encadrement
XXXII: Antioche, Agros et Opora
X X X I I I , 1: Adana, motif d'octogones
2: Nea Paphos, octogones et croix
3: Aquileia, basilique de Theodore, meme motif
X X X I V , 1: Bichäpour, tete de vieillard
2: Shahba, mosa'ique d'Ariane, masque feuillu
3: Bichäpour, tete feminine
4: Shahba, mosa'ique d'Ariane, masque feuillu
X X X V , 1: Bichäpour, femme accoudee
2: Bichäpour, joueuse de luth
XXXVI: Apamee, maison aux colonnes bilobees
X X X V I I , 1: Apamee, bandeau arc-en-ciel
2: Apamee, rosace
3: Tarse, rosace
X X X V I I I , 1: Apamee, Aphrodite (?)
2: Djerash, figure de Saison
X X X I X , 1: Palmyre, mosa'ique de Cassiopee, detail
2: Palmyre, Achille chez Lycomede
X L , 1: Palmyre, mosa'ique de Cassiopee, detail
2: Rome, catacombe de Pierre et Marcellin
3: Palmyre, Centauromachie
X L I , 1: Nea Paphos, cycle de Dionysos
2 — 4: Nea Paphos, scenes de chasse

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 LA MOSAi'QUE A U P R O C H E - O R I E N T I. 429

XLII: Nea Paphos, triomphe de Dionysos

XLIII, 1: Shahba, les Graces
2: Shahba, les Graces, encadrement
3: Shahba, les Graces, encadrement
XLIV, 1: Shahba, Banquet
2: Shahba, Banquet, detail
3: Shahba, Banquet, detail
XLV, 1—4: Shahba, Banquet, details de l'encadrement
XLVI, 1: Shahba, mosa'ique de Dikaiosyne
2: Shahba, mosa'ique d'Aion

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