Manuel de l’indice des prix à la consommation

T h é o r i e e t p r a t i q u e

Organisation internationale du travail

Fonds monétaire international

Organisation de coopération et de développement économiques

Office statistique des Communautés européennes

Nations Unies

Banque mondiale
Manuel de l’indice des prix à la consommation
Théorie et pratique
 M a nu e l d e l ’ i n d i c e
des prix à la consommation
T h é o r i e e t p r a t i q u e

Bureau international du travail

Fonds monétaire international

Organisation de coopération et de développement économiques

Office statistique des Communautés européennes (Eurostat)

Nations Unies

Banque mondiale
Copyright © 2004
Organisation internationale du travail/Fonds monétaire international/Organisation de coopération et de développement écono-
miques/Office statistique des Communautés européennes/Nations Unies/Banque internationale pour la reconstruction et le déve-
loppement/Banque mondiale

Publié pour la première fois en 2004

Les publications du Bureau international du travail, du Fonds monétaire international, de l’Organisation de coopération et de
développement économiques, de l’Office statistique des Communautés européennes (Eurostat), de la Commission économique
des Nations Unies pour l’Europe et de la Banque mondiale sont protégées par le droit d’auteur aux termes du protocole 2 de
la convention universelle sur le copyright. Néanmoins, la reproduction de courts extraits de ces publications est possible sans
autorisation, à condition que la source soit mentionnée.

Pour les droits de reproduction ou la traduction de l’original anglais en d’autres langues que le français et l’espagnol,
s’adresser au Bureau des publications, Droits et autorisations, Bureau international du travail, CH-1211 Genève 22, Suisse.
Le BIT examinera ces demandes avec bienveillance.

Pour les droits de reproduction des traductions en français et en espagnol, les demandes doivent être adressées au Fonds
monétaire international à l’adresse suivante : International Monetary Fund, 700 19th Street, N.W., Washington, DC, 20431,
United States.

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associés, peuvent faire des photocopies de l’ouvrage conformément aux autorisations qui leur ont été accordées à cet effet.

OIT/FMI/OCDE/CEE–ONU/Eurostat/Banque mondiale
Manuel de l’indice des prix à la consommation : Théorie et pratique
Genève, Organisation internationale du travail, 2004
Guide, indice des prix à la consommation, collecte de données, méthode statistique, calcul, méthodologie, pays développés, pays
en développement. 09.02

ISBN 1-58906-330-9

ILO Cataloguing in Publication Data

Les désignations utilisées dans cet ouvrage, qui sont conformes aux usages des organisations qui en assurent la publication,
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On peut se procurer des exemplaires de ce manuel, au prix de 125 dollars EU, à l’adresse suivante :
Publication Services, International Monetary Fund, 700 19th Street, N.W., Washington, DC 20431 (États-Unis).
Téléphone : (202) 623-7430
Télécopie : (202) 623-7201
Messagerie électronique : [email protected]

Mis en page par les services linguistiques du FMI

Imprimé aux États-Unis
 AVANT-PROPOS

Le présent ouvrage est la version revue et augmentée de l’ouvrage intitulé Consumer price indices : An ILO manual, paru
en 1989. La révision, organisée par le Groupe de travail intersecrétariats sur les statistiques des prix (IWGPS), a été entre-
prise sous la responsabilité de six organisations internationales : le Bureau international du travail (BIT), le Fonds moné-
taire international (FMI), l’Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE), l’Office statistique
des Communautés européennes (Eurostat), la Commission économique des Nations Unies pour l’Europe (CEE-ONU) et
la Banque mondiale. La publication de l’ouvrage est assurée conjointement par les six organisations.
Ce manuel contient des informations et des explications complètes et détaillées sur l’établissement des indices des
prix à la consommation (IPC). Rédigé à l’intention des pays développés aussi bien que des pays en développement, il
passe en revue les diverses questions conceptuelles et théoriques dont les offices statistiques doivent tenir compte
pour répondre aux problèmes que pose le calcul d’un IPC. Les chapitres couvrent un large éventail de sujets, ana-
lysent en détail les différentes pratiques en vigueur à l’heure actuelle, proposent le cas échéant d’autres méthodes et
examinent les avantages et inconvénients de chacune des solutions avancées. Compte tenu de sa vocation exhaustive,
cet ouvrage devrait pouvoir répondre aux besoins de nombreux utilisateurs.
Le principal objectif du manuel est d’aider les statisticiens chargés d’établir l’indice des prix à la consommation, en
particulier ceux des pays qui révisent ou mettent en place leur IPC. Il fait fond sur une large gamme d’expériences et
de compétences pour présenter des méthodes de mesure pratiques et adaptées, et devrait aussi aider les pays à se doter
d’IPC qui se prêtent davantage aux comparaisons internationales effectuées par les offices de statistique nationaux et
les institutions multilatérales. Parce qu’il réunit une somme de connaissances sur cette question, ce manuel peut aussi
servir d’outil d’apprentissage individuel ou d’instrument pédagogique pour les cours de formation sur l’IPC.
L’ouvrage s’adresse également à d’autres utilisateurs des IPC, tels que les employeurs et les salariés, les décideurs
et les chercheurs. Il fournira à tous des précisions sur les différentes méthodes employées pour la collecte des don-
nées et le calcul des indices, mais aussi sur les limites de ces méthodes, de façon à ce que les résultats puissent être
correctement interprétés.
La rédaction et la révision de ce manuel ont nécessité de nombreuses réunions échelonnées sur une période de
cinq ans, auxquelles ont participé des experts d’offices nationaux de statistique, d’organisations internationales et ré-
gionales, des milieux universitaires et des instituts de recherche. Le nouveau manuel doit beaucoup à leur sagesse et
à leurs conseils.
La version électronique du manuel peut être consultée sur le site Internet www.ilo.org/stat. L’IWGPS voit dans cet
ouvrage un document évolutif appelé à être modifié et mis à jour pour traiter plus en détail tel ou tel point. C’est ce
qu’attestent dès à présent les remarques et recommandations formulées par les groupes internationaux qui suivent
l’IPC, tels que la Conférence internationale des statisticiens du travail (CIST), le Groupe de travail intersecrétariats
sur les indices de prix (ou «Groupe d’Ottawa») ou la réunion commune CEE-ONU/BIT sur les indices des prix à la
consommation.
Vos commentaires sur l’IWGPS sont les bienvenus. Ils peuvent être adressés au Bureau de statistique du BIT
(adresse électronique : [email protected]), et seront pris en compte dans les révisions ultérieures du manuel.

Bureau international du travail (BIT) : A. Sylvester Young, Directeur, Bureau de statistique

Fonds monétaire international (FMI) : Horst Köhler, Directeur général
Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE) : Enrico Giovanini, Directeur,
Direction des statistiques
Office statistique des Communautés européennes (Eurostat) : Inna Steinbuka, Directrice,
Statistiques économiques et convergence économique et monétaire
Commission économique des Nations Unies pour l’Europe (CEE–ONU) : Heinrich Brüngger,
Directeur, Division de statistique
Banque mondiale : Shaida Badiee, Directrice, Groupe de données sur le développement

v
 TABLE DES MATIÈRES

Avant-propos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . v
Préface . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . xxi
Remerciements . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . xxix
Guide du lecteur . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . xxxiii

1 Introduction à la méthodologie de l’indice des prix à la consommation . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1

Origines et utilisations des indices des prix à la consommation . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 2
Choix d’un indice . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 2
Indices des prix fondés sur un panier-type de biens et services . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 3
Indices de Lowe . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 3
Indices de Laspeyres et de Paasche . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 3
Décomposition des variations de la valeur courante au moyen des indices de Laspeyres et de Paasche . . . . . 4
Ratios d’indices de Lowe et de Laspeyres . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 4
Indices de Lowe actualisés . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 4
Interconnexions entre indices de panier-type . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 5
Indice de Young . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 6
Indices de Young, Laspeyres et Paasche géométriques . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 6
Indices symétriques . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 6
Indices à base fixe ou indices-chaînes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 7
Approches axiomatiques et stochastiques des indices . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 8
Première approche axiomatique . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 8
Classement des indices selon la première approche axiomatique . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 9
Autres tests . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 10
Approche stochastique et seconde approche axiomatique . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 10
Approche stochastique non pondérée . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 11
Approche stochastique pondérée . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 11
Seconde approche axiomatique . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 11
Indice du coût de la vie . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 12
Limites supérieure et inférieure d’un indice du coût de la vie . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 13
Quelques cas particuliers . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 13
Estimation des indices du coût de la vie par des indices superlatifs . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 13
Biais de représentativité . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 14
Données requises et problèmes de calcul . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 15
Possibilité de substitution . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 15
Questions d’agrégation . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 15
Données numériques indicatives . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 16
Produits saisonniers . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 16
Indices d’agrégat élémentaire . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 17
Pondérations au sein des agrégats élémentaires . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 17
Interconnexions entre les différentes formules élémentaires d’indice des prix . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 18
Approche axiomatique des formules d’indice . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 19
Approche économique des indices d’agrégat élémentaire . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 19
Concepts, champ et classifications . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 20
Acquisitions et utilisations . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 21
Indices inconditionnels et conditionnels du coût de la vie . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 23
Types spécifiques de transaction . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 23
Production des ménages . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 24
Couverture des ménages et des points de vente . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 25
Variation des prix . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 26
Classifications . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 26
Indices des prix à la consommation et déflateurs des prix dans les comptes nationaux . . . . . . . . . . . . . . . . . . 26

vii
TABLE DES MATIÈRES

Pondérations des dépenses . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 27

Enquêtes sur le budget des ménages et les comptes nationaux . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 27
Autres sources d’estimation des pondérations de dépenses . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 28
Collecte des données sur les prix . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 28
Tirage aléatoire et tirage raisonné . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 28
Méthode de relevé des prix . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 30
Continuité du relevé des prix . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 31
Rééchantillonnage ou tirage d’un nouvel échantillon . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 31
Ajustement des prix aux changements de qualité . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 32
Évaluation de l’effet des changements de qualité sur les prix . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 32
Méthodes implicites d’ajustement aux changements de qualité . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 33
Ajustements explicites de la qualité . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 34
Substitution de produits élémentaires et nouveaux biens . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 35
Nouveaux biens et services . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 36
Calcul des indices des prix à la consommation dans la pratique . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 36
Indices d’agrégat élémentaire . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 37
Indices de niveau supérieur . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 37
Oganisation et gestion . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 38
Publication et diffusion . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 39

2 Utilisation des indices des prix à la consommation . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 41

Éventail des indices des prix à la consommation possibles . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 41
Indexation . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 41
Indexation des salaires . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 41
Indexation des prestations de sécurité sociale . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 42
Type d’indice utilisé pour l’indexation . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 42
Indexation des charges d’intérêts, loyers et autres paiements contractuels . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 42
Imposition . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 43
Consommation et revenu en volume . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 43
Cohérence entre indices de prix et séries de dépenses . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 43
Parités de pouvoir d’achat . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 44
Utilisation de l’indice des prix à la consommation à des fins comptables en période d’inflation . . . . . . . . . . . . . . 44
Comptes en pouvoir d’achat actuel . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 44
Comptabilité au coût actuel . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 44
Indices des prix à la consommation et inflation générale . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 45
Indices des prix à la consommation et objectifs d’inflation . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 45
Indices des prix à la consommation et comparaisons internationales de l’inflation . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 45
Popularité des indices des prix à la consommation et statistiques économiques . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 45
Nécessité d’indépendance et d’intégrité dans l’établissement des indices des prix à la consommation . . . . . . . . . 46

3 Concepts et champ de l’indice . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 47

Introduction . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 47
Les divers agrégats de consommation . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 47
Acquisitions et dépenses . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 48
Dépenses monétaires et dépenses non monétaires . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 48
Acquisitions et utilisations . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 49
Biens durables et biens non durables . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 49
Indices des prix à la consommation fondés sur les acquisitions et les utilisations . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 50
Indices de panier-type et indices du coût de la vie . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 50
Indices de Lowe . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 50
Indices du coût de la vie . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 50
Dépenses et autres paiements hors du champ des indices des prix à la consommation . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 52
Transferts . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 52
Assurance . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 52

viii
 TABLE DES MATIÈRES

Jeux de hasard . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 53
Opérations sur actifs financiers . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 53
Achats et ventes de devises . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 53
Paiements, financement et crédit . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 53
Opérations financières et emprunts . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 54
Création d’un actif/passif financier . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 54
Achats à tempérament . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 55
Charges d’intérêts . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 55
Production des ménages . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 56
Activités économiques . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 56
Consommation par les ménages de leur propre production . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 56
Ménages et points de vente inclus dans le champ de l’indice . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 58
Definition des ménages . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 58
Types de ménages . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 58
Couverture géographique . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 59
Couverture des points de vente . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 60
Différences de prix . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 60
Discrimination par les prix . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 61
Différences de prix entre points de vente . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 61
Mise à jour des points de vente . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 62
Traitement de certaines dépenses des ménages . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 62
Commissions des agents et courtiers . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 62
Biens et services indésirables ou illicites . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 62
Biens et services de luxe . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 63
Biens d’occasion . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 63
Dépenses imputées de biens et services . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 64
Couverture des prix . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 64
Taxes et subventions . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 64
Rabais, remises, ristournes, programmes de fidélisation et produits «gratuits» . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 65
Classification . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 65
Critères de classification des dépenses de consommation . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 66
Classification par type de produit . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 66
Classification par fonction . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 67
Classifications pour les indices des prix à la consommation . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 67
Niveau de publication . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 68
Nomenclature des fonctions de la consommation individuelle (COICOP) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 68
Appendice 3.1 Indices des prix à la consommation et déflateurs des prix en comptabilité nationale . . . . . . . . . . 70

4 Les pondérations des dépenses et leurs sources . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 71

Introduction . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 71
La structure de pondération de l’indice des prix à la consommation . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 71
Pondérations des groupes, classes et sous-classes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 73
Pondérations régionales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 73
Pondérations des points de vente ou des types de points de vente . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 73
Pondérations des agrégats élémentaires . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 74
Sources des données . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 74
Enquêtes sur le budget des ménages . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 74
Comptabilité nationale . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 75
Données sur les ventes au détail . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 75
Enquêtes sur les points d’achat . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 76
Données saisies par lecture optique . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 76
Recensements de population . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 76
Comment les pondérations sont-elles calculées en pratique? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 76
Paiements qui ne sont pas des dépenses de consommation . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 76
Dépenses peu importantes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 77
Produits dont il est difficile de déterminer les prix . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 77

ix
TABLE DES MATIÈRES

Utilisation et conjugaison de différentes sources . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 77

Ajustement des pondérations calculées à partir des enquêtes sur le budget des ménages . . . . . . . . . . . . . . . . 77
Période de référence des pondérations . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 78
Nécessité de réviser les pondérations . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 78
Fréquence de l’actualisation des pondérations . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 79
Classification . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 79
Produits élémentaires nécessitant un traitement particulier . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 80
Erreurs de pondération . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 82

5 Échantillonnage . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 83
Introduction . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 83
Techniques de tirage aléatoire . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 83
Tirage aléatoire et indices des prix à la consommation . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 84
Techniques de tirage aléatoire à probabilité inégale proportionnelle à la taille . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 84
Méthodes d’échantillonnage utilisées par le Bureau of Labor Statistics des États-Unis . . . . . . . . . . . . . . . . . . 85
Techniques de tirage non aléatoire . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 86
Raisons de recourir au tirage non aléatoire . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 86
Échantillonnage fondé sur un seuil d’inclusion . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 87
Échantillonnage par la méthode des quotas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 88
La méthode du produit élémentaire représentatif . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 88
Échantillonnage dans le temps . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 88
Choix d’une méthode de tirage . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 89
Procédures d’estimation . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 90
Application des procédures d’estimation aux indices des prix à la consommation . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 90
Estimation de la variance . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 91
Variances des formules d’indices d’agrégat élémentaire . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 92
La méthode des États-Unis . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 92
La méthode suédoise . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 92
La méthode française . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 93
La méthode du Luxembourg . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 94
Autres méthodes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 94
Allocation optimale . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 94
Récapitulation . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 95

6 Relevé des prix . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 97

Introduction . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 97
Fréquence et dates des relevés . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 97
Prise en compte de l’hyperinflation . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 99
Spécification des produits élémentaires . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 100
Procédures de relevé . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 101
Techniques de relevé des prix . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 103
Conception du questionnaire . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 104
Procédures sur le terrain . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 107
Relevé centralisé et en bureau . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 107
Réductions de prix . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 109
Marchandage . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 111
Remplacement forcé, substitution de produits et ajustement de la qualité . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 112
Questions connexes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 113
Communication électronique . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 113
Parités de pouvoir d’achat . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 115
Qualité des données et contrôle de la qualité . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 115
Documentation . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 115
Appendice 6.1 Extrait d’un formulaire simple de relevé des prix . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 116

7 Ajustement aux changements de qualité . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 117

Introduction . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 117

x
 TABLE DES MATIÈRES

Pourquoi la méthode de l’appariement de modèles peut échouer . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 118

Produits élémentaires manquants . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 118
Problématique de l’échantillonnage . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 119
Nouveaux produits . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 120
La nature du changement de la qualité . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 120
Une méthode fondée sur l’utilité . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 121
Indices conditionnels . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 122
Aperçu des méthodes d’ajustement de la qualité utilisées en l’absence de produits appariés . . . . . . . . . . . . . . . . . 123
Ajustement additif et ajustement multiplicatif . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 124
Ajustement de la période de référence et ajustement de la période en cours . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 125
Comparaisons à court terme et à long terme . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 125
Méthodes implicites d’ajustement de la qualité . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 125
Le recouvrement . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 126
Imputation par la moyenne globale ou par la moyenne ciblée . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 128
Méthode d’imputation par la moyenne des remplacements à qualité constante . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 132
Remplacement en équivalent ou comparaison directe . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 132
Dissemblable pur ou chaînage indiquant l’absence de variation de prix . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 133
Report ou reconduction du prix . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 133
Méthodes d’ajustement explicite de la qualité . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 133
Avis d’experts . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 133
Ajustement de la quantité . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 134
Différences des coûts de production ou d’option . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 135
Méthode hédonique . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 137
Limites de la méthode hédonique . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 143
Choix entre les méthodes d’ajustement des prix par les changements de qualité . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 145
Technologies de pointe et autres secteurs à taux de remplacement élevé . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 148
Quelques exemples . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 148
Les indices de prix hédoniques . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 149
Différence entre indices hédoniques et indices de produits appariés . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 153
Chaînage . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 154
Comparaisons à court terme et à long terme . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 155
Méthodes d’ajustement aux changements de la qualité dans les comparaisons à court terme . . . . . . . . . . . . . 155
Comparaisons à court terme implicites à partir d’imputations . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 157
Indices à une étape et à deux étapes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 158
Appendice 7.1 Données sur les ordinateurs personnels provenant des sites Internet de Compaq
et Dell au Royaume-Uni, en juillet 2000, pour illustrer une régression hédonique . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 160

8 Substitution de produits élémentaires, espace d’échantillonnage et nouveaux produits . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 163

Introduction . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 163
Échantillons appariés . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 164
Espace d’échantillonnage et remplacement ou substitution de produits élémentaires . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 164
Mise à jour de l’échantillon, chaînage et indices hédoniques . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 166
Informations requises pour une stratégie d’ajustement en fonction de la qualité . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 167
Système de métadonnées statistiques . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 167
Les nouveaux produits et en quoi ils diffèrent des produits dont la qualité a changé . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 169
Incorporation des nouveaux produits . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 169
Changement de base et mise à jour de l’échantillon . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 171
Remplacements dirigés et extension dirigée de l’échantillon . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 172
Prix de réservation . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 174
Résumé . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 174
Appendice 8.1 Apparition ou disparition de produits ou de points de vente . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 176
Appendice 8.2 Nouveaux produits et substitution . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 180

9 Le calcul des indices de prix à la consommation dans la pratique . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 183

Introduction . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 183

xi
TABLE DES MATIÈRES

Calcul des indices de prix pour les agrégats élémentaires . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 183

Construction des agrégats élémentaires . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 183
Construction des indices d’agrégat élémentaire . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 186
Indices-chaînes ou indices directs pour les agrégats élémentaires . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 190
Associativité de l’agrégation . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 191
Observations de prix manquantes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 191
Autres formules d’indices d’agrégat élémentaire . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 195
Indices de valeur unitaire . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 196
Formules applicables aux données obtenues par lecture électronique . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 197
Calcul des indices de niveau supérieur . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 197
Les indices de prix à la consommation en tant que moyennes pondérées
d’indices d’agrégat élémentaire . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 197
Exemple numérique . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 198
Indices de Young et de Lowe . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 199
Calcul de la variation de l’indice de Young . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 200
Actualisation par les prix de la période de référence des pondérations
à la période de référence des prix . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 200
Adoption de nouvelles pondérations et chaînage . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 202
Décomposition des variations de l’indice . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 206
Quelques solutions de remplacement aux indices à pondérations fixes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 206
Vérification des données . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 208
Identification d’éventuelles erreurs et valeurs aberrantes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 209
Vérification et correction des données . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 211
10 Cas particuliers . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 215
Introduction . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 215
Logements occupés par leur propriétaire . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 215
Concept d’utilisation . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 215
Concept de paiement . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 217
Concept d’acquisition . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 220
Vêtement . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 222
Le marché du vêtement . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 222
Méthode d’établissement d’indices pour les vêtements non saisonniers . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 222
Remplacement des produits élémentaires et changement de qualité . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 224
Méthodes à utiliser pour inclure les vêtements saisonniers
dans l’indice des prix à la consommation . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 224
Brefs commentaires . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 228
Services de télécommunications . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 229
Produits élémentaires représentatifs et produits appariés . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 229
Produits élémentaires représentatifs et valeurs unitaires . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 231
Profils des consommateurs . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 231
Échantillon de factures . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 232
Services financiers . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 233
Achat de devises . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 233
Services de courtage . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 234
Mécanismes de dépôt et de prêt . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 235
Services d’agence immobilière . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 236
Services d’assurance de biens . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 237
Concept de paiement . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 238
Concept d’utilisation . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 238
Concept d’acquisition . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 239
Suivi des prix des primes d’assurance brutes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 239
L’utilisation des primes brutes pour mesurer approximativement le service d’assurance net . . . . . . . . . . . . . . 240
Appendice 10.1 Exemple de calcul d’un indice des prix d’un produit de dépôt . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 241
11 Erreurs, variances et biais . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 245
Introduction . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 245
Types d’erreurs . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 245

xii
 TABLE DES MATIÈRES

Erreurs d’échantillonnage . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 245

Erreurs autres que d’échantillonnage . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 245
Erreurs et biais de mesure . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 246
Estimation de variance . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 246
Description qualitative des erreurs autres que les aléas d’échantillonnage . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 247
Procédures suivies pour limiter les erreurs . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 247
Types de biais . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 249
Composantes des biais . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 250
Biais de substitution de niveau supérieur . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 250
Biais d’agrégat élémentaire . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 251
Biais dû au changement de qualité et aux nouveaux produits . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 252
Biais dû aux nouveaux points de vente . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 253
Estimations du biais : présentation sommaire . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 254
Conclusion . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 254

12 Organisation et gestion . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 255

Introduction . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 255
Collecte à l’échelon local . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 255
Collecte sous-traitée . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 255
Collecte centralisée . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 257
Qualité sur le terrain . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 257
Descriptions . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 257
Continuité . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 257
Demande de vérification des données saisies . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 258
Retour d’information . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 258
Les contrôles de qualité des relevés au niveau local : le rôle des contrôleurs . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 259
Suivi . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 259
Contrôle a posteriori . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 259
Autres fonctions du contrôleur . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 260
Contrôles de qualité en bureau . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 260
Rapports . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 261
Algorithmes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 261
Établissement et publication de l’indice . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 262
Établissement mensuel de l’indice . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 262
Feuilles de calcul . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 263
Introduction de modifications . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 263
Reprise des activités après une catastrophe . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 263
Gestion de la qualité et systèmes de gestion de la qualité . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 264
Systèmes de gestion de la qualité . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 265
Utilisation accrue des techniques de management de la qualité . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 266
Gestion de la performance, formation et perfectionnement . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 266
Besoins de formation . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 266
Formation spécialisée à l’intention des statisticiens et des enquêteurs . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 266
Documentation . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 267
Analyses . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 267

13 Publication, diffusion et relations avec les utilisateurs . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 269

Introduction . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 269
Présentation des niveaux et des variations des prix sous forme de séries chronologiques . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 269
Correction des variations saisonnières et lissage de l’indice . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 270
Analyse des facteurs des variations . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 270
Commentaire économique et interprétation de l’indice . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 271
Présentation de mesures connexes et d’autres mesures . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 271
Inflation sous-jacente . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 271
Autres indices . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 271

xiii
TABLE DES MATIÈRES

Indices calculés à partir de sous-agrégats . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 272

Communiqués de presse, bulletins et notes méthodologiques . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 272
Normes internationales relatives à la diffusion des indices des prix à la consommation . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 273
Calendrier de diffusion de l’indice des prix à la consommation . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 274
Délai de diffusion et exactitude des données . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 274
Accès aux données . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 275
Confidentialité . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 275
Diffusion électronique . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 275
Prise en compte du point de vue des usagers . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 275
Différentes applications des indices des prix à la consommation . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 275
Présentation de la méthodologie . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 276
Rôle des comités consultatifs . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 276
Explication de la qualité de l’indice . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 276

14 Système des statistiques des prix . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 277

Introduction . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 277
Les comptes nationaux, cadre de référence du système des statistiques des prix . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 278
Ressources et emplois de biens et services agrégés . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 279
Unités institutionnelles et établissements . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 279
Comptes des unités institutionnelles . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 280
L’indice des prix à la consommation et les principaux indices de prix . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 297
Champ de l’agrégat des dépenses de l’indice des prix à la consommation . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 297
L’indice des prix à la consommation en tant que mesure de l’inflation
dans les transactions de marché . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 300
Traitement des achats transfrontaliers dans l’indice des prix à la consommation . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 300
Autres indicateurs des prix dans les comptes nationaux . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 301
Indices des prix de l’offre totale . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 301
Indices des prix de la consommation intermédiaire . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 301
Indices des prix des emplois finals . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 301
Indices des prix du produit intérieur brut . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 302
Indices des prix des services de main-d’œuvre . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 302
Cadre d’un système des statistiques de prix des biens et services . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 303
Comparaison internationale des dépenses consacrées aux biens et services . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 303

15 Fondements de la théorie des indices . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 309

Introduction . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 309
Décomposition des agrégats en valeur en composantes de prix et de quantités . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 310
Décomposition des agrégats en valeur et test de factorité . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 310
Indices de Laspeyres et de Paasche . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 311
Moyennes symétriques d’indices de prix fondés sur un panier fixe . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 313
L’indice de Fisher en tant que moyenne des indices de Paasche et de Laspeyres . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 313
L’indice de Walsh et la théorie de l’indice de prix «pur» . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 314
Pondérations annuelles et indices mensuels des prix . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 317
Indice de Lowe fondé sur les prix mensuels et les quantités annuelles pour l’année de référence . . . . . . . . . . 317
Indice de Lowe et indices d’année intermédiaire . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 322
L’indice de Young . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 323
L’indice de Divisia et ses approximations discrètes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 327
Indices de prix et de quantités de Divisia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 327
Approximations discrètes de l’indice de Divisia en temps continu . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 328
Indices à base fixe ou indices-chaînes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 329
Appendice 15.1 Relation entre les indices de Paasche et de Laspeyres . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 334
Appendice 15.2 Relation entre les indices de Lowe et de Laspeyres . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 335
Appendice 15.3 Relation entre l’indice de Young et son indice réciproque . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 336
Appendice 15.4 Relation entre la méthode de Divisia et l’approche économique . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 337

xiv
 TABLE DES MATIÈRES

16 Approches axiomatiques et stochastiques de la théorie des indices . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 339

Introduction . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 339
L’approche de la théorie des indices par les niveaux . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 341
Approche axiomatique des indices de prix unilatéraux . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 341
Seconde approche axiomatique des indices de prix unilatéraux . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 342
Première approche axiomatique des indices de prix bilatéraux . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 343
Les indices bilatéraux et certains tests initiaux . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 343
Tests d’homogénéité . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 344
Tests d’invariance et de symétrie . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 345
Tests de la valeur moyenne . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 346
Tests de monotonie . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 347
L’indice idéal de Fisher et la méthode des tests . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 347
Performances des autres indices face aux tests . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 348
Le test d’additivité . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 349
Approche stochastique des indices des prix . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 351
L’approche stochastique non pondérée initiale . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 351
Approche stochastique pondérée . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 353
Seconde approche axiomatique des indices de prix bilatéraux . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 356
Cadre général et tests préliminaires . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 356
Tests d’homogénéité . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 357
Tests d’invariance et de symétrie . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 358
Test de la valeur moyenne . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 359
Tests de monotonie . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 359
Tests de pondérations . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 359
L’indice de prix de Törnqvist–Theil et la seconde approche des indices bilatéraux
par les tests . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 360
Propriétés axiomatiques des indices de Lowe et de Young . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 363
Appendice 16.1 Démonstration de l’optimalité de l’indice de prix de Törnqvist–Theil
dans la seconde approche des tests bilatéraux . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 364

17 Approche économique de la théorie des indices : le cas des ménages uniques . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 367
Introduction . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 367
L’indice du coût de la vie de Konüs et les limites observables . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 368
L’indice du coût de la vie véritable lorsque les préférences sont homothétiques . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 371
Indices superlatifs : l’indice idéal de Fisher . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 373
Moyenne quadratique des indices superlatifs d’ordre r . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 375
Indices superlatifs : l’indice de Törnqvist . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 377
Les propriétés d’approximation des indices superlatifs . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 379
Indices superlatifs et agrégation en deux étapes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 381
L’indice de Lloyd–Moulton . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 383
Préférences annuelles et prix mensuels . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 385
L’indice de Lowe en tant qu’approximation d’un indice du coût de la vie véritable . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 385
Approximation de premier ordre du biais de l’indice de Lowe . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 386
Approximation de second ordre du biais de substitution de l’indice de Lowe . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 387
Le problème des produits saisonniers . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 390
Le problème du passage d’un prix zéro à un prix positif . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 391

18 Approche économique de la théorie des indices : le cas des ménages multiples . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 393
Introduction . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 393
Indices du coût de la vie ploutocratiques et limites observables . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 393
L’indice de prix de Fisher ploutocratique . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 396
Indices du coût de la vie démocratiques ou ploutocratiques? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 398

19 Indices des prix fondés sur un ensemble de données artificielles . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 401

Introduction . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 401

xv
TABLE DES MATIÈRES

L’ensemble de données artificielles . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 401

Premier indices des prix : les indices de Carli, Jevons, Laspeyres et Paasche . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 402
Indices de prix à pondérations asymétriques . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 403
Indices à pondérations symétriques : indices superlatifs et autres . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 405
Indices superlatifs construits par agrégation en deux étapes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 406
Indices de prix de Lloyd–Moulton . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 406
Décompositions additives de la variation en pourcentage de l’indice idéal de Fisher . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 408
Indices de Lowe et de Young . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 409
Indices d’année intermédiaire fondés sur la formule de Lowe . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 410
Indices de type Young . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 411

20 Les indices d’agrégat élémentaire . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 413

Introduction . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 413
Indices d’agrégat élémentaire idéaux . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 414
Problèmes d’agrégation et de classification des agrégats élémentaires . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 416
Indices d’agrégat élémentaire utilisés en pratique . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 420
Relations numériques entre les indices d’agrégat élémentaire les plus utilisés . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 421
Approche axiomatique des indices d’agrégat élémentaire . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 423
Approche économique des indices d’agrégat élémentaire . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 424
Approche des indices d’agrégat élémentaire par l’échantillonnage . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 427
Utilisation de données obtenues par lecture optique dans la construction d’agrégats élémentaires . . . . . . . . . . . . 427
Approche stochastique simple des indices d’agrégat élémentaire . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 430
Conclusion . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 432

21 Changements de qualité et indices hédoniques . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 433

Introduction . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 433
Apparition et disparition des produits élémentaires . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 433
Prix hédoniques et marchés implicites . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 435
Les produits élémentaires en tant qu’ensembles liés de caractéristiques . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 435
Le consommateur ou la demande . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 435
Le producteur ou l’offre . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 437
L’équilibre . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 438
Ce que signifient les prix hédoniques . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 438
Autre formulation théorique hédonique, basée sur le consommateur . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 440
Les indices hédoniques . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 442
Les indices théoriques de prix des caractéristiques . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 443
Régressions hédoniques et indicatrices temporelles . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 444
Les indices hédoniques d’imputation . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 444
Les indices hédoniques superlatifs et exacts . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 445
Indices hédoniques non pondérés et formules d’indices appariés non pondérés . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 447
Les nouveaux biens et services . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 448
Appendice 21.1 Quelques problèmes économétriques . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 450

22 Le traitement des produits saisonniers . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 457

Introduction . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 457
Une série de données saisonnières . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 459
Indices à base mensuelle en glissement annuel . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 459
Indices en glissement annuel . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 464
Indices annuels mobiles . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 467
Estimation d’un indice annuel mobile par le glissement annuel de la période en cours . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 470
Indices de prix mensuels à recoupement maximal . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 473
Indices à panier annuel avec reconduction des prix non observables . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 477
Indices à panier annuel avec imputation des prix non observables . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 479
Indice de Bean et Stine type C ou indice de Rothwell . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 480

xvi
 TABLE DES MATIÈRES

Estimation d’indices annuels mobiles à l’aide d’indices mensuels à panier annuel . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 481
Conclusion . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 483
23 Biens durables et coûts d’usage . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 485
Introduction . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 486
Le concept d’acquisition . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 487
Le concept d’équivalent-loyer . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 489
Le concept du coût d’usage . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 491
Rapport entre coûts d’usage et coûts d’acquisition . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 491
Autres modèles d’amortissement possibles . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 493
Modèle général d’amortissement des biens de consommation durables (invariables) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 493
Amortissement géométrique ou dégressif à taux constant . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 495
Amortissement linéaire . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 496
Amortissement du fiacre centenaire ou de l’ampoule électrique . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 496
Biens durables uniques et concept du coût d’usage . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 498
Coût d’usage des logements occupés par leur propriétaire . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 499
Traitement des coûts liés aux logements occupés par leur propriétaire . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 502
Traitement des intérêts des prêts immobiliers . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 502
Traitement des impôts fonciers . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 503
Traitement de l’assurance sur les biens . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 503
Traitement des dépenses d’entretien et de rénovation . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 504
Traitement des frais de transaction liés aux achats de logements . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 507
Comparaison des coûts d’usage pour les bailleurs et pour les propriétaires-occupants . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 507
Coût des dommages . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 507
Non-paiement des loyers et coût de vacance des logements . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 507
Frais liés aux avis d’échéance et à l’entretien . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 507
Coût d’opportunité du capital . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 508
Fourniture de services supplémentaires dans le cadre des locations . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 508
Le concept de paiement . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 509
Méthodes possibles de calcul du prix des logements occupés par leur propriétaire . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 509
Le concept d’acquisition . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 510
Le concept d’équivalent-loyer . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 510
Le concept du coût d’usage . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 510

Glossaire . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 513
Appendice. Formules et terminologie relatives à quelques indices de base . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 522

Annexe 1 Indices des prix à la consommation harmonisés (Union européenne) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 525

Annexe 2 Nomenclature des fonctions de la consommation individuelle (COICOP) . . . . . . . . . . . . . . . . . . 539

Annexe 3 Résolution concernant les indices des prix à la consommation adoptée

par la dix-septième Conférence internationale des statisticiens du travail, 2003 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 559

Annexe 4 Comparaisons spatiales des prix à la consommation, parités de pouvoir d’achat

et programme de comparaison internationale . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 573

Bibliographie . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 587

Index . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 603

Liste des tableaux

4.1 Exemple de pondérations par région et type de points de vente pour la sous-classe «fruits frais» . . . . . 74
5.1 Tirage aléatoire systématique de 3 points de vente sur 10, à probabilité inégale
proportionnelle à la taille . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 85
5.2 Échantillon aléatoire de Pareto de 3 points de vente sur 10, à probabilité inégale
proportionnelle à la taille . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 85

xvii
TABLE DES MATIÈRES

6.1 Exemple de formulaire d’enquête indiquant le nombre de prix relevés par magasin ou étal . . . . . . . . . . . . . . . 112
6.2 Exemple illustrant la méthode de détermination du prix effectivement payé
par l’acheteur en cas de marchandage . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 113
7.1 Illustrations des méthodes implicites d’ajustement de la qualité . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 126
7.2 Exemple du biais lié à un ajustement implicite de la qualité dans l’hypothèse où la variation
(moyenne) de prix de nouveaux produits ajustés aux changements de qualité par rapport
à la variation de prix des produits qu’ils remplacent demeure inchangée (r2 = 1,00) . . . . . . . . . . . . . . 131
7.3 Exemple fondé sur la taille, le prix et le prix unitaire de sacs de farine . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 135
7.4 Résultats de la régression hédonique dans le cas des ordinateurs personnels Dell et Compaq . . . . . . . . 139
7.5 Exemple de comparaisons à court terme et à long terme . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 156
8.1 Exemple d’extension de l’échantillon . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 173
9.1 Calcul des indices de prix pour un agrégat élémentaire . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 187
9.2 Imputation des prix manquant temporairement . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 193
9.3 Disparition et remplacement de produits, sans chevauchement . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 194
9.4 Disparition et remplacement de produits avec chevauchement des prix . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 195
9.5 Agrégation des indices d’agrégat élémentaire . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 199
9.6 Actualisation par les prix des pondérations entre les périodes de référence
des pondérations et des prix . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 201
9.7 Calcul d’un indice-chaîne . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 204
9.8 Décomposition des variations de l’indice . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 207
10.1 Exemple de calcul d’une série de créances hypothécaires . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 219
10.2 Exemple de calcul d’une série de charges d’intérêts hypothécaires . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 220
10.3 Données de prix synthétiques visant à illustrer les méthodes d’établissement
des indices des prix du vêtement . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 225
10.4 Divers indices des prix des vêtements d’été . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 226
10.5 Divers indices des prix des vêtements d’hiver . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 226
10.6 Divers indices des prix du vêtement . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 227
10.7 Structure d’indice donnée à titre d’exemple pour les services de télécommunications
(méthode des produits élémentaires représentatifs) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 230
10.8 Exemples de caractéristiques des services de télécommunications . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 230
10.9 Exemple de profil d’utilisateur de services de téléphonie mobile . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 232
10.10 Illustration de l’impact des taxes sur les mesures des services d’assurance
(dollars) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 240
11.1 Taxonomie des erreurs dans un indice des prix à la consommation . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 245
14.1 Compte de production d’un établissement, d’une unité institutionnelle ou d’un secteur institutionnel . . 282
14.2 Compte de production ventilé par produit d’un établissement ou d’une unité d’activité économique locale 284
14.3 Compte d’utilisation du revenu des unités et secteurs institutionnels . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 286
14.4 Ventilation du compte d’utilisation du revenu par produit, pour les unités et secteurs institutionnels . . . 289
14.5 Ventilation du compte d’utilisation du revenu par produit, pour l’économie totale . . . . . . . . . . . . . . . . . 290
14.6 Comptes de capital . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 292
14.7 Compte de capital ventilé par produit . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 293
14.8 Compte extérieur des biens et services . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 294
14.9 Compte extérieur des biens et services ventilé par produit . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 295
14.10 Le tableau des ressources et des emplois (TRE) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 296
14.11 Couverture des principaux indices de prix : colonnes du tableau des ressources et des emplois . . . . . . . 298
14.12 Définition du champ, des rapports de prix, de la couverture et des pondérations
des principaux indices des prix . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 299
14.13 Compte d’exploitation d’un établissement, d’une unité institutionnelle
ou d’un secteur institutionnel . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 303
14.14 Compte d’exploitation d’un établissement et d’une branche d’activité ventilé par services
de main-d’œuvre (profession) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 304
14.15 Cadre des statistiques des prix . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 305
19.1 Prix des six produits . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 402

xviii
 TABLE DES MATIÈRES

19.2 Quantités des six produits . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 402

19.3 Dépenses et parts des dépenses aux six produits . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 402
19.4 Indices à base fixe de Laspeyres, Paasche, Carli et Jevons . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 403
19.5 Indices-chaînes de Laspeyres, Paasche, Carli et Jevons . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 403
19.6 Indices à base fixe et pondérations asymétriques . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 404
19.7 Indices à pondérations asymétriques utilisant le principe du chaînage . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 404
19.8 Indices à base fixe et pondérations asymétriques pour les produits 3–6 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 404
19.9 Indices-chaînes à pondérations asymétriques pour les produits 3–6 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 404
19.10 Indices à base fixe et pondérations symétriques . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 405
19.11 Indices à pondérations symétriques calculés en utilisant le chaînage . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 405
19.12 Indices superlatifs à base fixe établis en une et deux étapes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 407
19.13 Indices-chaînes superlatifs établis en une et deux étapes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 407
19.14 Indices-chaînes de Fisher et indices à base fixe de Lloyd–Moulton . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 407
19.15 Indices-chaînes de Fisher et de Lloyd–Moulton . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 408
19.16 Décomposition additive de la variation en pourcentage de l’indice de Fisher par Diewert . . . . . . . . . . . 408
19.17 Décomposition de l’indice de Fisher par Van Ijzeren . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 410
19.18 Indices de Lowe et de Young, indices de Laspeyres, Paasche et Fisher à base fixe
et indices-chaînes de Laspeyres, Paasche et Fisher . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 410
19.19 Les cinq indices de Lowe, l’indice d’année intermédiaire
et les indices-chaînes de Törnqvist et de Fisher . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 411
19.20 Les cinq indices de Young et les indices-chaînes de Törnqvist et de Fisher . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 411
20.1 Proportion des transactions de 2000 ayant pu être appariées à celles de 1998 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 419
20.2 Indices des prix de Laspeyres par type de classification, septembre 1998–2000 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 419
20.3 Indices des prix de Fisher par type de classification, septembre 1998–2000 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 419
22.1 Une série de données artificielles : prix . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 460
22.2 Une série de données artificielles : quantités . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 460
22.3 Indices de Laspeyres à base mensuelle fixe en glissement annuel . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 463
22.4 Indices de Paasche à base mensuelle fixe en glissement annuel . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 463
22.5 Indices de Fisher à base mensuelle fixe en glissement annuel . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 463
22.6 Approximations des indices de Paasche à base mensuelle fixe en glissement annuel . . . . . . . . . . . . . . . 464
22.7 Approximations des indices de Fisher à base mensuelle fixe en glissement annuel . . . . . . . . . . . . . . . . . 464
22.8 Indices de Laspeyres à base mensuelle en glissement annuel chaîné . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 464
22.9 Indices de Paasche à base mensuelle en glissement annuel chaîné . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 464
22.10 Indices de Fisher à base mensuelle en glissement annuel chaîné . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 465
22.11 Approximations des indices de Laspeyres à base mensuelle en glissement annuel chaîné . . . . . . . . . . . 465
22.12 Approximations des indices de Paasche à base mensuelle en glissement annuel chaîné . . . . . . . . . . . . . 465
22.13 Approximations des indices de Fisher à base mensuelle en glissement annuel chaîné . . . . . . . . . . . . . . 465
22.14 Indices annuels à base fixe de Laspeyres, de Paasche et de Fisher . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 467
22.15 Indices annuels approchés à base fixe de Laspeyres, de Paasche et de Fisher
et indice de Laspeyres géométrique . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 467
22.16 Indices-chaînes annuels de Laspeyres, de Paasche et de Fisher . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 467
22.17 Indices-chaînes annuels approchés de Laspeyres, de Paasche et de Fisher . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 467
22.18 Indices de prix annuels mobiles de Laspeyres, de Paasche et de Fisher . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 469
22.19 Indices de prix annuels mobiles de Laspeyres, de Paasche et de Fisher . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 471
22.20 Indice annuel mobile à base fixe de Laspeyres et indice annuel mobile approché
corrigé des variations saisonnières . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 472
22.21 Indices-chaînes mensuels à recoupement maximal de Laspeyres,
de Paasche et de Fisher . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 476
22.22 Indices-chaînes mensuels de Laspeyres, de Paasche et de Fisher . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 476
22.23 Indice de Lowe, indice de Young, indice de Laspeyres géométrique et indice annuel mobile
centré avec reconduction des prix manquants . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 478
22.24 Indice de Lowe, indice de Young, indice de Laspeyres géométrique et indice annuel mobile
centré avec imputation des prix . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 479

xix
TABLE DES MATIÈRES

22.25 Indice de Lowe, avec reconduction des prix et indices de Rothwell,

original et normalisé . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 481
22.26 Indice de Lowe, indice de Young et indice de Laspeyres géométrique avec reconduction
des prix, désaisonnalisés, et indice annuel mobile centré . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 482
22.27 Indice de Lowe, indice de Young et indice de Laspeyres géométrique à prix imputés,
désaisonnalisés, indice de Rothwell désaisonnalisé et indice annuel mobile centré . . . . . . . . . . . . . . 483

Liste des graphiques

4.1 Structure d’agrégation typique d’un indice des prix à la consommation (IPC) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 72
6.1 Procédures de relevé des prix . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 102
7.1 Ajustement de la quantité pour des produits de taille différente . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 135
7.2 Diagramme de dispersion indiquant les prix et les vitesses de traitement
des ordinateurs personnels . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 138
7.3 Ordinogramme des ajustements de qualité . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 146
9.1 Structure d’agrégation typique d’un indice des prix à la consommation (IPC) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 185
12.1 Procédures de collecte des prix . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 256
17.1 Les indices de Laspeyres et de Paasche, limites de l’indice véritable du coût de la vie . . . . . . . . . . . . . . 370
21.1 Décisions de consommation et de production correspondant à des combinaisons de caractéristiques . . . . . 435
22.1 Indices annuels mobiles chaînés et à base fixe de Laspeyres, de Paasche et de Fisher . . . . . . . . . . . . . . 470
22.2 Indices annuels mobiles approchés, à base fixe et chaînés, de Laspeyres, de Paasche et de Fisher . . . . . . . . . . . 470
22.3 Indice à base fixe de Laspeyres, indice annuel mobile approché et indice annuel mobile
approché corrigé des variations saisonnières . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 472
22.4 Indice de Lowe, indice de Young, indice de Laspeyres géométrique
et indice annuel mobile centré avec reconduction des prix manquants . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 479
22.5 Indice de Lowe, indice de Young, indice de Laspeyres géométrique et indice annuel mobile centré . . . . . . 480
22.6 Indice des prix de Lowe et de Rothwell . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 481
22.7 Indice de Lowe, indice de Young et indice de Laspeyres géométrique avec reconduction des prix,
désaisonnalisés, et indice annuel mobile centré . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 482
22.8 Indice de Lowe, indice de Young et indice de Laspeyres géométrique à prix imputés,
désaisonnalisés, indice de Rothwell désaisonnalisé et indice annuel mobile centré . . . . . . . . . . . . . . 483
A4.1 Arbre couvrant de poids minimum pour l’Europe . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 581
A4.2 Données de prix pour les activités relatives à l’IPC et au PCI . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 583
A4.3 Séquence de comparaisons des prix . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 584

Liste des encadrés

13.1 Modèle de présentation de l’indice des prix à la consommation . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 273
13.2 Modèle de note méthodologique accompagnant les communiqués de presse
sur les indices des prix à la consommation . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 274
14.1 Les secteurs institutionnels dans le Système de comptabilité nationale 1993 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 281
14.2 Branches d’activité ou industries couvertes par l’indice des prix à la production,
en termes de valeur agrégée de la production . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 285
14.3 Traitement du logement et des produits de consommation durables dans la
comptabilité nationale et dans les indices des prix à la consommation . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 287

xx
 PRÉFACE

La Banque mondiale, le Bureau international du travail (BIT), la Commission économique des Nations Unies pour
l’Europe (CEE–ONU), l’Office de statistique des Communautés européennes (Eurostat), le Fonds monétaire interna-
tional (FMI), l’Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE), ainsi que des experts de plu-
sieurs offices de statistique nationaux et d’universités, ont collaboré depuis 1998 à l’élaboration du présent manuel.
Ils souscrivent aux principes et recommandations contenus dans cet ouvrage, lesquels définissent, selon eux, la pra-
tique à suivre par les offices de statistique pour établir l’indice des prix à la consommation (IPC). Il se peut toutefois
que, en raison de contraintes pratiques et faute de ressources suffisantes, les offices de statistique de certains pays ne
puissent pas donner suite immédiatement à quelques-unes des recommandations formulées, qui leur serviront dès
lors d’orientations ou de cibles dans la révision de leur IPC et l’amélioration de leurs projets d’IPC. Il n’y a pas tou-
jours de solutions claires et nettes aux problèmes théoriques et pratiques spécifiques que posent, par exemple, le plan
d’échantillonnage, le choix de la formule d’indice, l’ajustement des prix en fonction des changements de qualité et le
traitement des produits nouveaux. Aussi les offices de statistique doivent-ils faire appel aux principes économiques et
statistiques fondamentaux énoncés dans le présent manuel pour concevoir des solutions pratiques.

L’indice des prix à la consommation

L’IPC est un indice qui mesure la variation des prix des biens et services de consommation d’un mois sur l’autre
(ou d’un trimestre sur l’autre). Les prix sont relevés dans les magasins et autres points de vente au détail. La méthode
de calcul le plus souvent utilisée consiste à faire la moyenne des variations de prix d’une période à l’autre pour les di-
vers produits, en prenant comme pondération les dépenses que les ménages leur consacrent en moyenne. Les IPC
sont des statistiques officielles établies d’ordinaire par l’office national de statistique, le ministère du travail ou la
banque centrale. Ils sont publiés aussi vite que possible, en général dix jours environ après la fin du mois ou du tri-
mestre le plus récent.
Le présent manuel s’adresse à la fois aux utilisateurs des IPC et aux offices de statistique chargés d’établir ces in-
dices. Son objectif est double : expliquer en détail les méthodes effectivement utilisées pour le calcul d’un IPC et dé-
crire la théorie économique et statistique sur laquelle reposent ces méthodes.
L’IPC mesure l’inflation des prix telle qu’elle est vécue et perçue par les ménages dans leur rôle de consomma-
teurs. Il est aussi largement utilisé comme valeur approchée de l’indice général de l’inflation pour l’ensemble de
l’économie, ce qui s’explique en partie par la fréquence de sa publication et les délais réduits avec lesquels il est pro-
duit. L’IPC est devenu une statistique essentielle à la conduite de la politique économique, et notamment monétaire.
Il est souvent retenu dans des textes de loi, mais aussi dans un large éventail de contrats privés, comme mesure de
l’inflation à utiliser pour corriger le montant des paiements (salaires, loyers, intérêts, prestations sociales, etc.) des ef-
fets de celle-ci. Cet indice peut donc avoir un impact considérable sur la situation financière des gouvernements, des
entreprises et des ménages.
Ce manuel propose un certain nombre de lignes directrices aux offices de statistique et autres organismes chargés
d’établir l’IPC, en partant du principe que les ressources dont ils disposent à cet effet sont limitées. Calculer un IPC
ne se limite pas à suivre automatiquement un simple jeu de règles ou un ensemble type de procédures adaptées à
n’importe quelle situation. Si certains principes généraux sont d’application universelle, les procédures suivies dans
la pratique, qu’il s’agisse du relevé ou du traitement des prix ou des méthodes d’agrégation, varient selon les circons-
tances. Elles dépendront, en l’occurrence, de l’usage principal de l’indice, de la nature des marchés et des pratiques
de fixation des prix en vigueur dans le pays, mais aussi des ressources des offices de statistique. Ces derniers doivent
faire des choix, et le manuel explique les concepts et principes économiques et statistiques qui peuvent leur permettre
d’opter pour des solutions efficaces et rentables en toute connaissance de cause.
Le manuel fait fond sur l’expérience accumulée par de nombreux offices de statistique à travers le monde. Les
méthodes que ceux-ci utilisent ne sont pas figées, mais évoluent et s’améliorent sans cesse sous l’effet de plusieurs
facteurs. En premier lieu, la recherche affine et consolide sans cesse la théorie économique et statistique sur laquelle
sont fondés les IPC. Nous avons amélioré depuis peu, par exemple, notre connaissance des avantages et inconvé-
nients des diverses formules ou méthodes de traitement des données sur les prix de base recueillies pour construire
les IPC. Les progrès récents des technologies de l’information et des communications ont influé eux-aussi sur les

xxi
PRÉFACE

méthodes d’établissement de l’IPC. Cette évolution de la théorie et des données statistiques peut influer sur toutes les
étapes du calcul de l’IPC. Les technologies nouvelles peuvent modifier les méthodes employées pour relever les prix
et les communiquer à l’office central de statistique. Elles peuvent aussi améliorer le traitement et la vérification des
données, notamment les méthodes d’ajustement des prix des biens et des services pour tenir compte des changements
de qualité. Enfin, l’amélioration des formules permet de calculer des indices de niveau supérieur à la fois plus exacts
et plus fiables, y compris l’IPC global lui-même.

Normes internationales relatives à l’IPC

Certaines normes internationales de statistiques économiques ont évolué principalement pour permettre l’établis-
sement de statistiques qui se prêtent à des comparaisons internationales. Mais elles peuvent aussi bénéficier aux pays
eux-mêmes. Les normes relatives à l’IPC décrites dans le présent manuel sont le fruit des expériences et des connais-
sances accumulées à travers le monde. Faciliter l’accès à cette expérience et à ces connaissances ne peut qu’être pro-
fitable à tous les pays.
Dans bien des cas, l’IPC a d’abord été établi dans le but avant tout d’ajuster les salaires pour compenser la perte
de pouvoir d’achat due à l’inflation. C’est pourquoi la construction de l’IPC a souvent été confiée aux ministères du
travail. La Conférence internationale des statisticiens du travail (CIST), convoquée par les instances dirigeantes du
BIT, a constitué tout naturellement l’enceinte privilégiée pour traiter de la méthodologie du calcul de l’IPC et énon-
cer des lignes directrices en la matière.
Les premières normes internationales relatives à l’IPC ont été promulguées en 1925 par la deuxième CIST. Cette
première approche normative portait sur l’indice du «coût de la vie» et non pas sur l’IPC. On fait maintenant une dis-
tinction entre ces deux notions. L’indice des prix à la consommation mesure la variation du coût de l’achat d’un «pa-
nier» donné de biens et services de consommation, tandis que l’indice du coût de la vie mesure la variation du coût
du maintien d’un niveau de vie, ou niveau d’utilité, donné. Pour cette raison, la dixième CIST a décidé en 1962
d’adopter l’expression plus générale d’«indice des prix à la consommation», qui recouvre normalement l’un et
l’autre concepts. Il n’y a pas forcément conflit entre les deux. Ainsi que nous le verrons dans le manuel, les méthodes
considérées comme les meilleures seront vraisemblablement très similaires, quelle que soit l’approche adoptée.
Les normes internationales ont fait l’objet de trois révisions (en 1947, 1962 et 1987) sous forme de résolutions
adoptées par la CIST. Les normes de 1987 concernant l’IPC ont été suivies d’un manuel de méthodes (Turvey, 1989),
qui donne des orientations utiles aux pays désireux d’appliquer concrètement ces normes.

Le contexte de la présente révision

Quelques années après la publication du manuel de 1989, la nécessité d’approfondir un certain nombre de pro-
blèmes méthodologiques en suspens et controversés est devenue manifeste. Un groupe d’experts, composé de spécia-
listes de l’indice des prix venus d’offices nationaux de statistique, d’organisations internationales et de milieux uni-
versitaires du monde entier, a été formé. Connu sous le nom de «Groupe d’Ottawa», ville où il s’est réuni pour la
première fois en 1994, il fait partie des groupes-ville créés par la Commission de statistique des Nations Unies pour
traiter des points précis des méthodes statistiques. Au cours des sept réunions qu’il a tenues entre 1994 et 2003, plus
d’une centaine d’études sur la théorie et la pratique des indices de prix ont été présentées et examinées. Parmi les
conclusions qui se sont dégagées de ces réunions, il est apparu que les méthodes d’établissement des IPC pouvaient
être améliorées et consolidées de diverses manières.
Dans le même temps, la maîtrise de l’inflation est devenue presque partout une priorité majeure. Non seulement
l’IPC est largement utilisé pour mesurer et suivre l’évolution des prix, mais, dans bien des cas, les cibles d’inflation
sont exprimées spécifiquement sous forme de taux de variation de l’IPC. Loin d’amoindrir l’intérêt manifesté pour la
méthodologie de l’IPC, le ralentissement de l’inflation enregistré dans de nombreuses régions du monde au cours des
années 90 (par rapport aux années 70 et 80) a en fait accru la demande de mesures plus exactes, plus précises et plus
fiables de l’évolution des prix. Lorsque le taux d’inflation tombe à 2 % ou 3 % par an, même une petite erreur ou un
faible biais de l’IPC deviennent relativement importants.
Pour s’assurer de l’exactitude des IPC, les gouvernements ou instituts de recherche de certains pays ont chargé
des groupes d’experts d’examiner et d’évaluer les méthodes utilisées. La méthodologie de calcul de l’IPC a suscité
un intérêt et fait l’objet d’un examen sans précédent de la part du grand public. Il en est ressorti, entre autre, que les
méthodes actuelles pouvaient être entachées d’un biais positif. C’est la conviction de bon nombre d’économistes des
milieux universitaires ou du secteur public et d’autres utilisateurs des IPC, qui estiment que l’on ne tient pas assez
compte des améliorations de la qualité de nombreux biens et services. En fait, l’ampleur et parfois même le sens du
biais sont incertains, le biais observé varie selon le type de biens et services de consommation et son effet total sur
l’IPC global n’est pas le même d’un pays à l’autre. Il n’en reste pas moins que ce biais peut être considérable. Ce ma-

xxii
 PRÉFACE

nuel propose donc un examen assez approfondi de l’ajustement des prix en fonction des changements de qualité, en
s’inspirant des études les plus récentes sur cette question. Le biais constaté peut tenir à d’autres facteurs, tels que
l’utilisation d’un panier de biens et services non actualisé et non représentatif, ou résulter des méthodes utilisées pour
échantillonner et relever les prix. Plusieurs chapitres traitent de ces questions et le chapitre 11 fait le point sur les er-
reurs et biais possibles.
L’IPC est largement utilisé pour l’indexation des prestations sociales telles que les pensions, indemnités de chô-
mage, etc. Il est retenu en outre comme facteur d’indexation des prix dans les contrats à long terme. Les effets cumu-
lés d’un biais, aussi faible soit-il, peuvent donc être importants sur le long terme et avoir un impact financier considé-
rable sur les budgets publics. C’est pourquoi les organes gouvernementaux, et en particulier les ministères des
finances, manifestent un regain d’intérêt pour les IPC, dont ils examinent l’exactitude et la fiabilité avec plus de soin
et de rigueur que dans le passé.
Face à l’évolution décrite ci-dessus, l’idée qu’il convenait de revoir, mettre à jour et développer la version 1989
du manuel du BIT s’est peu à peu imposée à la fin des années 90. Formellement recommandée lors de la réunion
commune CEE–ONU/BIT sur les indices des prix à la consommation organisée à Genève fin 1997, la révision du
manuel a été confiée aux principales organisations internationales chargées de mesurer l’inflation. Cette stratégie a
été avalisée en 1998 par la Commission de statistique des Nations Unies, qui est convenu par ailleurs de transformer
le Groupe d’Ottawa en Groupe de travail intersecrétariats sur les statistiques des prix (IWGPS). La seizième CIST,
réunie en 1998, a recommandé aussi que l’on révise la résolution de la quatorzième CIST concernant les indices des
prix à la consommation adoptée en 1987. Le projet de résolution révisé soumis à l’examen de la dix-septième CIST
(24 novembre–3 décembre 2003) a été préparé par le Bureau de statistique du BIT parallèlement à la préparation du
manuel révisé. Tout a été fait pour que les deux documents soient cohérents et se renforcent l’un l’autre1.

Quelques sujets de préoccupation liés aux méthodes d’indice actuelles :

Ce nouveau manuel met à profit les multiples études consacrées, ces dix dernières années, à la théorie des indices
et aux méthodes d’indice pour répondre aux préoccupations évoquées ci-dessus. Il recommande de nouvelles pra-
tiques, car son but n’est pas simplement de codifier les pratiques actuelles des organismes de statistique. Il est bon de
rappeler ici quelques uns des principaux sujets de préoccupation qui nous ont conduit à étudier de nombreuses ques-
tions plus en détail dans le cadre du manuel.
La méthodologie traditionnelle utilisée pour calculer un IPC classique repose sur la formule de Laspeyres. L’in-
dice de Laspeyres mesure les variations, entre deux périodes, du coût de l’achat total d’un panier de biens et services
représentatif de la première de ces périodes, ou période de référence. Le panier de la période de référence est évalué
d’abord aux prix de cette période, puis à ceux de périodes successives. Cette méthode présente au moins un triple
avantage dans la pratique. D’abord, elle est facile à expliquer au public. Ensuite, elle peut utiliser plusieurs fois les
mêmes données sur les achats des consommateurs tirées d’anciennes enquêtes sur le budget des ménages ou de
sources administratives (au lieu de requérir de nouvelles données chaque mois). Enfin, elle n’a pas besoin d’être révi-
sée si l’on part du principe que les utilisateurs sont satisfaits du concept de Laspeyres. Autre avantage notable, la for-
mule de Laspeyres fait apparaître une associativité de l’agrégation au niveau d’agrégation le plus faible. L’indice peut
être décomposé en sous-agrégats interconnectés de façon simple.
Concrètement, les offices de statistique calculent leur IPC à l’aide d’un indice de Laspeyres présenté sous son
autre forme, celle d’une moyenne pondérée des variations de prix observées, ou des rapports de prix, en prenant pour
pondération les parts de dépenses de la période de référence. Malheureusement, bien que l’indice de Laspeyres soit
un concept simple, il est difficile dans la pratique de calculer un authentique indice de Laspeyres. Les offices de sta-
tistique ont donc recours à des approximations :
• Il est généralement impossible de connaître les parts de dépenses exactes, produit par produit, pour la période de
référence. Les offices de statistique se contentent par conséquent des pondérations des dépenses de la période de
référence au niveau de groupes de 100 à 1000 produits.
• Pour chacun des groupes de produits choisis, les offices relèvent un échantillon de prix représentatifs dans les
points de vente au lieu de prendre note du prix auquel s’effectue chaque transaction. Ils utilisent des formules d’in-
dice pondérées de façon symétrique (plutôt qu’en fonction des dépenses) pour agréger ces prix de produits élémen-
taires en un indice d’agrégat élémentaire, lequel servira à son tour de rapport de prix pour chacun des groupes de
100 à 1000 produits lors du calcul de l’indice de Laspeyres de niveau supérieur. Chacun s’accorde à reconnaître
que cette procédure en deux temps n’est pas tout à fait conforme à la méthodologie de Laspeyres (qui suppose qu’il

1Le texte de la résolution 2003 concernant les indices des prix à la consommation est reproduit à l’annexe 3. Il se trouve également sur le site du

Bureau de statistique du BIT : http://www.ilo.org/public/english/bureau/stat.

xxiii
PRÉFACE

y ait pondération à chaque niveau d’agrégation). Pour des raisons théoriques et pratiques, cependant, les offices de
statistique estiment que les rapports de prix des indices d’agrégat élémentaire ainsi obtenus sont assez exacts pour
être inclus dans la formule de Laspeyres au niveau d’agrégation supérieur.
Cette méthodologie, qui remonte aux travaux effectués par Mitchell (1927), Knibbs (1924) et quelques autres
pionniers il y a 80 à 90 ans, est encore utilisée aujourd’hui.
Bien que la plupart des offices de statistique utilisent traditionnellement comme indice l’indice de Laspeyres, la
théorie économique et la théorie des indices laissent penser que d’autres types d’indice — ceux de Fisher, Walsh ou
Törnqvist–Theil, par exemple — constitueraient des cibles plus indiquées. Comme on le sait, l’indice de Laspeyres
est entaché d’un biais positif par rapport à ces autres indices cibles. Il est bien sûr possible que ces derniers ne
puissent pas être calculés par un office de statistique, mais il n’en faut pas moins se donner une cible théorique,
quelle qu’elle soit. La fixation d’une cible est nécessaire aussi pour déterminer à quel point l’indice effectivement
produit par un office de statistique se rapproche de l’idéal théorique. Les chapitres du manuel consacrés aux ques-
tions théoriques décrivent les quatre principales approches de la théorie des indices :
1) l’approche du panier-type et des moyennes symétriques de paniers-types;
2) l’approche stochastique (estimateur statistique);
3) l’approche axiomatique (approche des tests);
4) l’approche économique.
Les approches (3) et (4) sont familières aux statisticiens des prix et des utilisateurs chevronnés, mais les approches
(1) et (2) appellent peut-être des précisions.
L’indice de Laspeyres est un exemple d’indice de panier-type. Le problème, d’un point de vue théorique, est qu’il
existe une autre formule tout aussi valable pour les deux périodes comparées : l’indice de Paasche, qui utilise le panier
de quantités de la période en cours. Lorsqu’il existe deux estimateurs aussi valables l’un que l’autre pour le même con-
cept, la théorie statistique recommande d’en faire la moyenne. Cependant, il y a plusieurs types de moyenne et le choix
de celle-ci n’est pas sans importance. Selon le manuel, la «meilleure» moyenne est la moyenne géométrique des in-
dices de Laspeyres et de Paasche (l’indice idéal de Fisher). Mais le «meilleur» panier est celui dans lequel les quanti-
tés sont les moyennes géométriques des quantités des deux périodes (l’indice de Walsh). Du point de vue des estima-
tions statistiques, le «meilleur» indice est une moyenne géométrique des rapports de prix utilisant comme
pondérations la moyenne (arithmétique) des parts de dépenses dans les deux périodes (l’indice de Törnqvist–Theil).
La théorie des indices nous apprend encore une chose qui doit être mentionnée ici, à savoir la difficulté de définir
le prix et la quantité des produits à utiliser pour chaque période dans la formule d’indice. En effet, le même produit
peut être vendu à des prix différents. Quel sera alors le prix le plus représentatif des ventes de ce produit pour la pé-
riode? La réponse est la valeur unitaire puisque ce prix, multiplié par la quantité totale vendue pendant la période, est
égal à la valeur des ventes. Le manuel ne recommande pas, bien entendu, de recourir à la valeur unitaire pour les pro-
duits hétérogènes; celle-ci ne doit être calculée que pour les produits identiques.
Les six points susmentionnés sont les principaux sujets de préoccupation soulevés par la méthodologie classique.
Ils ne sont pas classés par ordre d’importance, car tous présentent un grand intérêt :

1. Au niveau d’agrégation final, l’IPC traditionnellement utilisé n’est pas un véritable indice de Laspeyres car les
pondérations des dépenses se rapportent à une année de référence différente du mois (ou trimestre) de référence des
prix. Les pondérations de dépenses sont donc annuelles, tandis que les relevés de prix sont mensuels. Dans un véri-
table indice de Laspeyres, la période de référence des pondérations des dépenses doit coïncider avec celle des prix.
Le fait est que, dans l’indice effectivement calculé par beaucoup d’offices de statistique au niveau d’agrégation
final, la période de référence des pondérations précède celle des prix. Les indices de ce type afficheront probable-
ment un certain biais positif par rapport à un véritable indice de Laspeyres, en particulier si les pondérations de dé-
penses sont actualisées par les prix de la période de référence à la période de base de l’indice de Laspeyres. Il s’en-
suit que ces indices sont nécessairement entachés de biais positifs par rapport à des indices cibles théoriques
comme ceux de Fisher, Walsh ou Törnqvist–Theil.
2. Aux premiers niveaux d’agrégation, ce sont des moyennes non pondérées des prix ou rapports de prix qui sont
employées. Jusqu’à la période récente où les données saisies par lecture optique dans les points de vente sont de-
venues plus accessibles, on pensait que les biais pouvant résulter de l’utilisation d’indices non pondérés n’étaient
pas particulièrement significatifs. Cependant, certaines observations font apparaître aujourd’hui que les niveaux
d’agrégation inférieurs pourraient être entachés de biais positifs importants par rapport aux résultats des indices
cibles préférés mentionnés plus haut.
3. Le troisième sujet de préoccupation est le suivant : si les offices de statistique reconnaissent d’ordinaire que le
traitement des changements de qualité et des produits nouveaux pose des problèmes, il est difficile de mettre au
point une méthodologie cohérente qui puisse les résoudre lorsque l’on a choisi un indice de Laspeyres qui utilise

xxiv
 PRÉFACE

un ensemble de quantités fixe. La «régression hédonique» est la plus répandue des pratiques optimales d’ajuste-
ment des indices de prix en fonction de la qualité. Dans ce contexte, le prix d’un produit à un moment donné est
fonction de ses caractéristiques physiques et économiques par rapport à celles des produits remplaçants. En fait,
les modalités d’intégration de la régression hédonique dans le cadre théorique de l’IPC soulèvent bien des contro-
verses. Les chapitres les plus théoriques du manuel, aussi bien que ceux qui s’attachent davantage aux aspects
pratiques, font une large place à ces questions méthodologiques. Les problèmes posés par la disparition de pro-
duits anciens et l’apparition de nouveaux produits sur le marché sont beaucoup plus graves qu’ils ne l’étaient
lorsque la méthode traditionnelle de l’IPC a été mise au point il y a environ 80 ans (époque où ce problème était
en grande partie ignoré). Pour de nombreuses catégories de produits, telles que les modèles de biens de consom-
mation durables, les produits dont le prix a été relevé en début d’année ne sont tout simplement plus disponibles
en fin d’année. L’amenuisement progressif de l’échantillon crée d’énormes problèmes méthodologiques. Aux ni-
veaux d’agrégation inférieurs, il devient nécessaire (au moins pour de nombreuses catégories de produits) d’utili-
ser des indices-chaînes et non des indices à base fixe. Certains indices non pondérés risquent d’être entachés de
biais importants lorsqu’ils sont chaînés.
4. Le quatrième sujet de préoccupation, lié au premier, concerne le traitement des produits saisonniers. Le recours
aux quantités ou aux parts de dépenses annuelles se justifie dans une certaine mesure si l’on s’intéresse aux ten-
dances des variations de prix sur le long terme. Mais des utilisateurs comme les banques centrales s’intéressent au
court terme et veulent connaître les variations d’un mois sur l’autre; les pondérations annuelles risquent alors de
lancer des signaux trompeurs. Les variations mensuelles des prix des produits dont ce n’est pas la saison (aux-
quels sont donc attribués des pondérations faibles pour les mois en question) peuvent être fortement amplifiées si
l’on utilise des pondérations annuelles. Le problème est encore aggravé lorsque les produits ne sont pas du tout
offerts pendant certains mois de l’année. Il y a certes des solutions aux problèmes des produits saisonniers, mais
elles ne plaisent pas toujours à nombre de statisticiens et utilisateurs de l’IPC car elles supposent la construction
de deux indices, l’un pour mesurer les variations de prix à court terme et l’autre (plus exact) pour suivre l’évolu-
tion des prix à long terme, corrigée des variations saisonnières.
5. Cinquième sujet de préoccupation, les services ont été relativement négligés dans les IPC, comme du reste dans la
plupart des statistiques économiques, alors même qu’ils ont pris une importance prépondérante. L’IPC couvre
d’ordinaire beaucoup plus de prix de biens que de prix de services, et beaucoup plus de groupes de produits que
de groupes de services. En règle générale, on ne s’est guère penché sur les difficultés soulevées par la mesure des
variations des prix et des volumes de services, même si ces problèmes théoriques et pratiques posés sont considé-
rables. Les services d’assurance, les jeux de hasard, les services financiers, la publicité, les télécommunications,
les loisirs ou les services de logement sont autant d’exemples de ces services difficiles à mesurer. Bien souvent,
les offices de statistique ne disposent tout simplement pas des ressources ou des méthodes indispensables pour ré-
soudre ces délicats problèmes d’évaluation.
6. Enfin, la méthodologie de l’IPC tend à ne pas reconnaître qu’un seul IPC ne suffit pas pour répondre aux besoins
des différents utilisateurs. Certains peuvent avoir besoin au plus vite, par exemple, d’informations sur l’évolu-
tion des prix en glissement mensuel. Il convient alors d’utiliser un indice de panier-type aux pondérations prédé-
terminées (même si elles risquent d’être inadéquates et non actualisées) disponibles immédiatement. D’autres,
par contre, peuvent préférer une mesure plus exacte ou plus représentative des variations de prix et accepter pour
ce faire de sacrifier l’actualité des données à leur exactitude. Pour cette raison, le Bureau of Labor Statistics des
États-Unis publie, rétrospectivement, un indice superlatif qui utilise de manière symétrique les données sur les
pondérations de la période en cours et de la période de référence. C’est une manière de procéder tout à fait ra-
tionnelle, car les utilisateurs n’ont pas tous les mêmes besoins. Le cas des logements occupés par leur proprié-
taire est un autre exemple de l’utilité d’élaborer plusieurs indices. De solides arguments ont été avancés en fa-
veur de trois traitements différents fondés respectivement sur le concept d’acquisition, l’équivalent-loyer et le
coût d’usage. Ces trois méthodes peuvent toutefois donner des résultats chiffrés tout à fait différents sur le court
terme. L’office de statistique doit opter pour l’une d’elles, mais, comme toutes trois sont valables, il peut mettre
à la disposition des utilisateurs intéressés des indices utilisant les deux autres méthodes sous forme de séries
analytiques. Troisième exemple, l’utilité d’établir plusieurs indices se manifeste aussi lorsque, en raison du ca-
ractère saisonnier de certains produits, l’indice mensuel n’est pas fondé sur le même ensemble de produits que
celui qui compare le mois considéré avec le mois correspondant de l’année précédente.

Toutes ces préoccupations sont évoquées dans le présent manuel. Un échange de vues franc et ouvert sur ces ques-
tions devrait encourager les économistes et statisticiens des universités, des administrations publiques, des banques
centrales, etc., à s’attaquer à ces problèmes de mesure et à trouver de nouvelles solutions applicables par les offices
de statistique. S’il est sensibilisé à ces problèmes, le public devrait prendre conscience de la nécessité d’affecter des
ressources supplémentaires aux offices de statistique pour améliorer ces mesures économiques.

xxv
PRÉFACE

Indices des prix à la consommation harmonisés

La convergence des taux d’inflation des États membres de l’Union européenne (UE) était un important préalable
à la création d’une union monétaire en 1999. Il a donc fallu adopter une définition précise de l’inflation et une métho-
dologie commune afin de s’assurer que les indices des prix des pays participants sont comparables. C’est pourquoi
un examen approfondi et systématique de tous les aspects du calcul des IPC a été engagé par les offices de statistique
des membres de l’UE dans les années 90, en collaboration avec Eurostat et l’Office de statistique de l’UE. Il a abouti
à l’élaboration d’un nouveau règlement de l’UE pour les 29 États membres ou candidats à l’Union, ainsi qu’à l’éta-
blissement des indices des prix à la consommation harmonisés de l’UE (IPCH). La méthodologie des IPCH est résu-
mée à l’annexe 1 du manuel.
Les travaux sur les IPCH se sont déroulés parallèlement à ceux de l’IWGPS, dont plusieurs membres ont, au de-
meurant, participé à la fois aux travaux sur les IPCH et à la présente révision du manuel. Bien que la méthodologie éla-
borée ici ait beaucoup de similarités avec celle adoptée pour les IPCH, elle s’en écarte aussi sur certains points. Les
IPCH ont été mis au point dans un but spécifique, alors que la méthodologie définie dans ce manuel se veut souple, uti-
lisable à des fins multiples et applicable à tous les pays, indépendamment de leur situation économique et de leur stade
de développement. Le manuel donne en outre beaucoup plus de détails, d’informations et d’explications sur la métho-
dologie de l’IPC et la théorie économique et statistique qui la sous-tend que les normes relatives aux IPCH.

Organisation de la révision
Les six organisations internationales citées au début de cette préface, qui s’intéressent à la fois à la mesure de l’in-
flation et aux moyens de la maîtriser, ont collaboré à la révision de ce manuel. Elles continuent d’apporter une assis-
tance technique dans le domaine de l’IPC à des pays qui ne sont pas tous au même stade de développement, y com-
pris à ceux qui ont entrepris de passer de la planification centrale à l’économie de marché. Ces organisations ont uni
leurs efforts pour réviser ce manuel, et ont créé pour ce faire l’IWGPS, dont le rôle est d’organiser et de conduire les
opérations de révision plutôt que de remplir les fonctions de groupe d’experts.
L’IWGPS a été chargé :
• de désigner les spécialistes de l’indice des prix invités à participer au processus de révision en qualité de membre
du Groupe d’experts techniques (GET/IPC) chargé de formuler des conseils sur le contenu du manuel, ou à titre
d’auteur;
• de fournir les ressources nécessaires, financières et autres;
• d’organiser les réunions du GET/IPC, de préparer son programme de travail et de rédiger les comptes rendus de ses
réunions;
• d’assurer la publication et la diffusion du manuel.
Certains membres de l’IWGPS étaient aussi membres du GET/IPC. Il importe de noter que les experts participant
au GET/IPC ont été invités à se joindre au groupe en qualité d’expert et non pas de représentant ou délégué des offices
nationaux de statistique ou autres organismes qui les emploient. Les participants ont ainsi pu donner leur opinion
d’expert sans engager en aucune façon la responsabilité des organismes dont ils relèvent.
La révision du manuel a pris cinq ans et a impliqué de multiples activités :
• l’établissement de l’avant-projet et le recrutement des experts chargés de rédiger les divers chapitres;
• l’examen des projets de chapitre par les membres du GET/IPC, de l’IWGPS et d’autres experts;
• l’affichage des projets de chapitre sur un site Internet spécial afin de recueillir les observations des personnes et
organisations intéressées;
• l’organisation de débats au sein d’un petit groupe d’experts issus d’organismes de statistique et des milieux uni-
versitaires pour la finalisation de tous les chapitres;
• la mise au point de la version finale du manuel.

Liens avec le Manuel de l’indice des prix à la production

L’une des premières décisions de l’IWGPS a été de produire, parallèlement à ce manuel, un nouveau manuel in-
ternational sur les indices des prix à la production (IPP). S’il existe des normes internationales sur les IPC depuis
plus de 70 ans, le premier manuel international sur les indices des prix à la production ne date que de 1979 (Nations
Unies, 1979). En dépit de l’importance des IPP pour la mesure et l’analyse de l’inflation, les méthodes utilisées pour
les construire ont été relativement négligées, que ce soit au niveau national ou sur le plan international.
Un nouveau Manuel de l’indice des prix à la production (œuvre commune d’Eurostat, du BIT, du FMI, de
l’OCDE, de la CEE–ONU et de la Banque mondiale, à paraître prochainement) a donc été conçu et rédigé en même
temps que le manuel de l’IPC. L’IWGPS a créé un second groupe, le Groupe d’experts techniques sur l’IPP, dont cer-

xxvi
 PRÉFACE

tains membres font aussi partie du Groupe d’experts techniques sur l’IPC. Les deux équipes ont travaillé en étroite
collaboration. Les méthodologies de l’IPP et de l’IPC ont de nombreux points communs. Toutes deux reposent sur la
même théorie économique et statistique, mais l’IPC s’appuie sur la théorie du comportement des consommateurs et
l’IPP sur la théorie de la production. Cependant, les deux théories économiques sont isomorphes et conduisent aux
mêmes types de conclusions sur l’établissement des indices. Les deux manuels ont des contenus similaires, ils sont
tout à fait cohérents entre eux du point de vue conceptuel et leurs textes sont parfois identiques.
La plupart des membres du Groupe d’experts techniques sur l’IPC et du Groupe d’experts techniques sur l’IPP
sont des membres actifs du Groupe d’Ottawa. Les deux manuels ont pu mettre à profit le contenu et les conclusions
des très nombreuses études présentées lors des réunions de ce Groupe.

xxvii
 REMERCIEMENTS

Les organisations représentées dans l’IWGPS tiennent à exprimer leur reconnaissance envers tous ceux qui ont
pris part à l’élaboration du manuel. Elles remercient tout particulièrement Peter Hill, qui en a dirigé la production,
W. Erwin Diewert, qui a contribué très largement à la rédaction des chapitres théoriques, et Bert Balk, à qui a été
soumis l’ensemble des questions d’ordre théorique. Leurs efforts conjugués ont permis d’améliorer très sensible-
ment la qualité de cet ouvrage.

Les auteurs des différents chapitres sont :

Préface Peter Hill, Paul Armknecht et W. Erwin Diewert

Guide du lecteur Peter Hill
1 Introduction à la méthodologie de l’indice des prix à la consommation Peter Hill
2 Utilisation des indices des prix à la consommation Peter Hill
3 Concepts et champ de l’indice Peter Hill et Fenella Maitland-Smith
4 Les pondérations des dépenses et leurs sources Valentina Stoevska et Carsten Boldsen
5 Échantillonnage Jorgen Dalén, A. Sylvester Young et Bert Balk
6 Relevé des prix David Fenwick
7 Ajustement aux changements de qualité Mick Silver
8 Substitution de produits élémentaires, espace d’échantillonnage et nouveaux produits Mick Silver
9 Le calcul des indices de prix à la consommation dans la pratique Carsten Boldsen et Peter Hill
10 Cas particuliers Keith Woolford, David Fenwick et contributeurs de plusieurs offices
de statistique
11 Erreurs, variances et biais John Greenlees et Bert Balk
12 Organisation et gestion David Fenwick
13 Publication, diffusion et relations avec les utilisateurs Tom Griffin
14 Système des statistiques des prix Kimberly Zieschang
15 Fondements de la théorie des indices W. Erwin Diewert
16 Approches axiomatiques et stochastiques de la théorie des indices W. Erwin Diewert
17 Approche économique de la théorie des indices : le cas des ménages uniques
W. Erwin Diewert
18 Approche économique de la théorie des indices : le cas des ménages multiples
W. Erwin Diewert
19 Indices des prix fondés sur un ensemble de données artificielles W. Erwin Diewert
20 Les indices d’agrégat élémentaire W. Erwin Diewert
21 Changements de qualité et indices hédoniques Mick Silver
22 Le traitement des produits saisonniers W. Erwin Diewert
23 Biens durables et coûts d’usage W. Erwin Diewert
Glossaire et annexe au glossaire Peter Hill et Bert Balk

Annexes
1 Indices des prix à la consommation harmonisés (Union européenne) Alexandre Makaronidis, Keith Hayes
2 Nomenclature des fonctions de la consommation individuelle (COICOP) Commission de statistique de l’ONU
3 Résolution concernant les indices des prix à la consommation adoptée
par la dix-septième Conférence internationale des statisticiens du travail, 2003 OIT

xxix
REMERCIEMENTS

4 Comparaisons spatiales des prix à la consommation, parités de pouvoir d’achat

et programme de comparaison internationale Prasada Rao

Les auteurs appartiennent aux organismes suivants :

Bert Balk Statistics Netherlands, Pays-Bas

Carsten Boldsen Statistics Denmark, Danemark
Jorgen Dalén Expert
W. Erwin Diewert University of British Columbia, Canada
David Fenwick United Kingdom Office of National Statistics (ONS), Royaume-Uni
John Greenlees United States Bureau of Labor Statistics (BLS), États-Unis
Tom Griffin Expert
Keith Hayes Eurostat
Peter Hill Expert, directeur de la production du manuel
Fenella Maitland-Smith OCDE
Alexandre Makaronidis Eurostat
Prasada Rao University of Queensland, Australie
Mick Silver Cardiff University , Royaume-Uni
Valentina Stoevska OIT
Keith Woolford, Australian Bureau of Statistics (ABS), Australie
A. Sylvester Young OIT
Kimberly Zieschang FMI

Le manuel a grandement bénéficié aussi du concours de nombreux autres experts, tels que Martin Boon (Statistics
Netherlands); Heber Camelo et Ernestina Pérez (Commission économique pour l’Amérique latine et les Caraïbes);
Denis Fixler (United States Bureau of Economic Analysis); Leendert Hoven (Statistics Netherlands); Michel
Mouyelo-Katoula (Banque africaine de développement); Carl Obst (alors à l’OCDE); Bouchaib Thich (Départe-
ment de la prévision économique et du plan, Maroc) et Ralph Turvey (expert). Les experts ou organismes suivants
nous ont aussi apporté des avis et commentaires précieux : Statistics Austria; Statistics Singapore; BLS (États-
Unis); Michael Anderson (ABS); Rob Edwards (ABS); Eivind Hoffmann (OIT); Roberto Vilarrubi (British School,
Washington); les participants à l’International Working Group on Price Indices (IWGPS) organisé à Singapour en
juin 2001, ainsi que les membres du Groupe d’Ottawa.
L’IWGPS a créé un groupe d’experts techniques spécialisés dans l’IPC (TEG/CPI) en vue de la révision du
manuel. Ses membres appartenaient aussi au TEG/CPI, auquel participaient :

David Fenwick Président, ONS (Royaume-Uni)

Paul Armknecht Président du TEG/PPI, FMI
John Astin* Eurostat
Bert Balk Statistics Netherlands
W. Erwin Diewert University of British Columbia, Canada
Yoel Finkel Israel Central Bureau of Statistics, Israël
Carsten Boldsen Statistics Denmark, Danemark
John Greenlees BLS (États-Unis)
Paul Haschka Statistics Austria, Autriche
Peter Hill Directeur de la publication du manuel
Jean-Claude Roman* Eurostat
Bohdan Schultz* Statistique Canada
Mick Silver Cardiff University, Royaume-Uni
Kimberly Zieschang FMI

L’UNECE (Jan Karlsson, Lidia Bratanova*, Miodrag Pesut*, Tihomira Dimova*) et l’OIT (Valentina Stoevska) ont
assuré conjointement le secrétariat du TEG/CPI.
The TEG/CPI s’est réuni à sept reprises, les 11–12 février 1999 (Genève), 2 novembre 1999 (Genève, 5–6 février
2001 (Washington), 25–26 juin 2001 (Genève), 31 octobre 2001 (Genève), 19–21 mars 2002 (Londres) et 14–15 oc-
tobre 2002 (Londres).
L’IWGPS s’est réuni à cinq reprises, les 24 septembre 1998 (Paris), 11 février 1999 (Genève), 2 novembre 1999
(Genève), 21–22 mars 2002 (Londres) et 5 décembre 2003 (Genève). Une série de réunions informelles se sont
aussi tenues.

xxx
 REMERCIEMENTS

L’OIT a assuré le secrétariat du Groupe et A. Sylvester Young a présidé l’IWGPS. Durant le processus de révi-
sion, le directeur de la publication du manuel de l’IPC (Peter Hill), le président du TEG/CPI (David Fenwick), le
directeur de la publication du manuel de l’IPP et le président du TEG/PPI (Paul Armknecht) ont participé aux réu-
nions de l’IWGPS.
La publication finale de la version anglaise de ce manuel a été coordonnée, avec la participation des organisations
représentées dans l’IWGPS, par Valentina Stoevska du Bureau de statistique de l’OIT. Le Bureau de statistique de
l’OIT a apporté une contribution importante à l’édition et à la production du manuel. Nous tenons enfin à remercier
Angela Haden et Barbara Campanini pour leur relecture minutieuse du manuscript final.

*Ces membres ont occupé leurs fonctions durant une partie de la période seulement.

xxxi
 GUIDE DU LECTEUR

Les manuels de statistiques économiques publiés à travers le monde se proposent traditionnellement d’apporter un
éclairage utile sur les concepts, définitions et classifications utilisés, la couverture des indices, la valorisation et l’enre-
gistrement des données, les procédures d’agrégation, les formules de calcul, etc. Leur but principal est d’aider les prati-
ciens à établir les statistiques requises dans les différents pays. C’est le même objectif que nous avons privilégié ici.
Cependant, le présent manuel a aussi été conçu pour le bénéfice de tous ceux qui utilisent les indices des prix à la
consommation (IPC), tels que les économistes des administrations publiques et des milieux universitaires, les experts
financiers et les autres observateurs avertis de l’activité économique. L’IPC est une statistique clé pour la politique
économique, et retient comme telle l’attention des médias, des gouvernements et du grand public dans la plupart des
pays. En dépit de son apparente simplicité, c’est un concept perfectionné qui fait largement appel à la théorie
économique et statistique et qui suppose la manipulation de données complexes. Ce manuel a donc aussi pour ambi-
tion de faire mieux connaître les propriétés des IPC.
En règle générale, tous ceux qui produisent ou utilisent des statistiques économiques doivent avoir une idée précise
de ce qu’elles sont censées mesurer, en principe. En économie comme dans d’autres disciplines, il ne peut y avoir de
mesure sans théorie. Le manuel propose par conséquent une analyse approfondie, exhaustive et actuelle de la théorie
économique et statistique. Ce faisant, il offre une présentation complète, sur le double plan conceptuel et pratique, de
la mesure des IPC.
L’ouvrage qui en résulte n’en est pas moins volumineux. Il est impossible, sachant que les lecteurs n’ont pas
nécessairement les mêmes intérêts ou priorités, de concevoir une séquence de chapitres qui réponde aux attentes de
tous. Cela dit, ce manuel est conçu pour être une source de référence, et il n’est donc pas nécessaire de le lire d’un
bout à l’autre. Beaucoup de lecteurs ne seront sans doute intéressés que par une série de chapitres. L’objectif de ce
guide est par conséquent de donner à chacun un aperçu du contenu du manuel qui l’aidera à satisfaire au mieux ses
intérêts et ses priorités.

Aperçu de la séquence des chapitres

Le chapitre 1 est une introduction générale à la méthodologie de l’IPC et s’adresse à tous les lecteurs, auxquels il
donne les informations de base nécessaires pour comprendre les chapitres suivants. Il résume la théorie des indices,
qui est expliquée plus en détail aux chapitres 15 à 23, et rappelle les grandes étapes de l’établissement d’un IPC, en
faisant fond sur les chapitres 3 à 9. Cependant, le chapitre 1 ne résume pas l’ensemble du manuel, car il laisse de côté
certains sujets spécifiques et cas particuliers qui ne présentent pas un intérêt général.
Le chapitre 2 explique comment les IPC ont évolué en réponse aux demandes formulées à leur sujet, et comment
les utilisations que l’on en fait influent sur le choix de la méthodologie utilisée. Le chapitre 3 présente un série de
concepts, principes et classifications de base, ainsi que le champ d’application ou la couverture de l’IPC, qui peut
varier sensiblement d’un pays à l’autre.
Les chapitres 4 à 9 sont étroitement liés en une séquence qui décrit les diverses étapes de l’établissement de l’IPC,
du relevé et du traitement des données sur les prix au calcul de l’indice final. Le chapitre 4 explique comment sont
calculées les pondérations de dépenses attachées aux variations de prix pour les différents biens et services. Ces
pondérations reposent d’ordinaire sur les enquêtes de consommation des ménages, complétées au besoin par des
données extraites d’autres sources.
Le chapitre 5 traite des questions d’échantillonnage. Un IPC est, dans son principe, une estimation fondée sur un
échantillon de prix. Le chapitre 5 analyse la conception de ces échantillons et présente les avantages et inconvénients
du tirage aléatoire et du tirage raisonné. Le chapitre 6 est consacré aux procédures utilisées à l’heure actuelle pour
relever les prix auprès d’une sélection de points de vente ou d’autres fournisseurs. Il aborde des sujets tels que la con-
ception des questionnaires, la spécification des produits élémentaires choisis et l’utilisation des données obtenues par
lecture optique ou des ordinateurs de poche.
Le chapitre 7 aborde la question difficile de l’ajustement des prix en cas de changement de la qualité des biens ou
services sélectionnés. Les variations de valeur qui résultent de changements de qualité sont considérées comme des
variations en volume et non pas des changements de prix. Isoler les effets spécifiques des changements de qualité
pose des problèmes théoriques et pratiques considérables aux statisticiens. Le chapitre 8 couvre la question connexe

xxxiii
GUIDE DU LECTEUR

des modalités de traitement des nouveaux biens et services qui n’ont pas fait l’objet d’achats auparavant et pour
lesquels on ne dispose donc pas des prix pour les périodes antérieures.
Le chapitre 9 fait la synthèse des cinq chapitres précédents et résume, étape par étape, les phases successives du
calcul d’un IPC. Il décrit les indices d’agrégat élémentaire calculés à partir des prix bruts relevés pour de petits
groupes de produits et l’établissement consécutif de la moyenne des indices d’agrégat élémentaire pour obtenir des
indices de niveau supérieur, jusqu’à l’IPC global.
Le chapitre 10 passe en revue un certain nombre de cas qui appellent un traitement spécifique, tels que les biens et
services dont les prix ne sont pas donnés séparément parce qu’ils s’insèrent dans des transactions composites couvrant
plus d’un produit élémentaire. Il examine aussi le cas des logements occupés par leur propriétaire. Le chapitre 11 exa-
mine les erreurs et biais qui peuvent entacher les IPC.
Le chapitre 12 traite des questions d’organisation et de gestion. La conduite des enquêtes sur les prix et le traite-
ment des résultats obtenus est une opération de grande ampleur qui demande à être organisée avec soin et menée de
façon efficace. La publication ou la diffusion des résultats sont évoquées au chapitre 13.
Le chapitre 14 marque une rupture dans la séquence des chapitres en ce sens qu’il ne porte pas sur l’établissement
des IPC. Il poursuit en effet un objectif différent, qui est d’examiner la place de l’IPC dans le système général des sta-
tistiques des prix. L’IPC ne doit pas être traité comme une statistique indépendante et isolée. Le flux de biens de con-
sommation et de services auquel il se rapporte n’est lui-même qu’un ensemble de flux interdépendants au sein de
l’économie globale. L’analyse de l’inflation requiert plus d’un indice, et il est essentiel de savoir exactement com-
ment l’IPC se rattache à l’indice des prix à la production (IPP) et aux autres indices de prix, tels que les indices des
prix à l’exportation et à l’importation. Le tableau des ressources et des emplois du Système de comptabilité nationale
offre un cadre théorique approprié à l’examen de ces interrelations.
Les chapitres 15 à 18 exposent de façon systématique et détaillée la théorie des indices et la théorie économique sur
lesquelles reposent les IPC. Les cinq approches de la théorie des indices analysées couvrent tous les aspects de la théo-
rie des indices. Ensemble, elles donnent un aperçu exhaustif et actuel de la théorie des indices, y compris de ses déve-
loppements méthodologiques récents présentés dans les revues spécialisées et les comptes rendus de conférences.
Le chapitre 15 propose une introduction à la théorie des indices centrée sur la décomposition des changements de
valeur en leurs composantes de prix et de quantités. Le chapitre 16 examine les approches axiomatiques et stochas-
tiques des IPC. L’approche axiomatique, ou approche par les tests, énumère une liste de propriétés souhaitables
pour les indices et met à l’essai des formules spécifiques qui permettent de déterminer si les indices possèdent ou
non ces propriétés.
Le chapitre 17 explique l’approche économique fondée sur la théorie du comportement du consommateur. Dans ce
cadre, l’IPC est défini comme un indice du coût de la vie (COLI). Bien qu’il ne soit pas possible de calculer directe-
ment les indices du coût de la vie, on peut s’attendre à ce qu’une certaine classe d’indices, appelés indices superlatifs,
donnent dans la pratique une approximation des indices du coût de la vie. De plus en plus d’économistes et d’autres
utilisateurs s’accordent à penser qu’en principe, l’indice idéal préféré pour les besoins de l’IPC devrait être un indice
superlatif, tel que l’indice de Fisher. Ce constat est étayé par le fait que l’indice de Fisher se révèle aussi très
souhaitable d’un point de vue axiomatique.
Le chapitre 18 traite des questions d’agrégation. Le chapitre 19 illustre, à partir d’un ensemble de données artifi-
ciel, les conséquences numériques de l’utilisation de formules d’indice différentes. Il montre que le choix de la forme
d’indice peut faire le plus souvent une différence considérable, mais que les divers indices superlatifs tendent à se
rapprocher les uns des autres.
Le chapitre 20 répond à une question importante : quelle est, sur le plan théorique, la forme d’indice d’agrégat
élémentaire la mieux adaptée pour mener à bien la première phase du calcul de l’IPC quand on ne dispose d’aucune
information sur les quantités ou les dépenses. C’est une question qui a été relativement négligée jusqu’à une période
récente, même si le choix d’une formule d’indice d’agrégat élémentaire peut avoir des conséquences non négli-
geables sur l’IPC global, car ces indices sont la pierre angulaire des IPC.
Les chapitres 21 à 23 traitent de questions difficiles. Le chapitre 21 examine, d’un point de vue théorique, les
ajustements de la qualité et en particulier l’approche hédonique. Les chapitres 22 et 23 décrivent, respectivement, le
traitement des produits saisonniers et celui des bien durables. Il existe, dans les comptes nationaux comme dans les
IPC, des tensions dues au fait que les logements occupés par leur propriétaire sont considérés comme des actifs, alors
que les biens de consommation durable ne le sont pas. Ces traitements ne sont pas faciles à concilier sur le plan
théorique, et le chapitre 23 analyse les questions qui se posent à ce niveau.
Le manuel s’achève sur un glossaire des termes utilisés, accompagné d’une bibliographie et de quatre annexes
consacrées aux sujets suivants :
• les indices des prix à la consommation harmonisés de l’Union européenne;
• la Classification des fonctions de la consommation individuelles (COICOP), nomenclature des dépenses des
ménages;

xxxiv
 GUIDE DU LECTEUR

• la résolution relative aux indices des prix à la consommation adoptée par la dix-septième Conférence internationale
des statisticiens du travail en 2003;
• les comparaisons spatiales des prix à la consommation établies sur la base des parités de pouvoir d’achat et du
Programme de comparaisons internationales.

Plans de lecture suggérés

Chaque lecteur a ses propres besoins et priorités. Ceux qui s’intéressent avant tout à l’établissement des IPC ne
souhaiteront peut-être pas approfondir toutes les facettes de la théorie économique et statistique. Inversement, ceux
qui sont davantage concernés par l’utilisation des IPC à des fins analytiques ou opérationnelles ne tiendront peut-être
pas à aborder les aspects techniques de la conduite et de la gestion des enquêtes sur les prix.
Tous ne voudront donc pas lire ce manuel dans son intégralité. Quelles que soient leurs préférences, cependant, les
lecteurs gagneront à prendre connaissance des trois premiers chapitres. Le chapitre 1 offre une introduction générale
au sujet dans son ensemble en faisant un tour d’horizon de la théorie et de la pratique de l’IPC telles qu’elles sont
présentées dans ce manuel. Il couvre les notions de base indispensables pour comprendre les chapitres suivants. Le
chapitre 2 explique pourquoi les IPC sont calculés et comment ils sont utilisés. Le chapitre 3, enfin, présente une
série de concepts fondamentaux et décrit le champ d’application de l’IPC.

Plan de lecture pour les statisticiens

Les chapitres 4 à 13 s’adressent en premier lieu aux statisticiens. Ils suivent une séquence logique qui correspond
approximativement aux diverses étapes de l’établissement d’un IPC, en commençant par le calcul des pondérations
de dépenses et le relevé des données sur les prix, pour terminer par la publication de l’indice final.
Le chapitre 14 s’adresse aussi bien aux statisticiens qu’aux utilisateurs des IPC. Il inscrit les IPC dans le cadre plus
large du système des indices des prix.
Les chapitres 15 à 23 sont pour l’essentiel théoriques. Les statisticiens qui voudront approfondir certains points
trouveront là un accès immédiat aux informations dont ils ont besoin. Il nous paraît souhaitable qu’ils aient au moins
une bonne connaissance des fondements de la théorie des indices exposée au chapitre 15 et de l’exemple numérique
développé au chapitre 19. Le chapitre 20 sur les indices d’agrégat élémentaire est lui aussi particulièrement important
pour les statisticiens.

Plan de lecture pour les utilisateurs de l’IPC

S’il est vrai que tous les lecteurs tireront profit des chapitres 1 à 3, les dix chapitres suivants s’adressent en premier
lieu aux statisticiens. Deux des questions abordées suscitent cependant un grand intérêt de la part des utilisateurs : le
traitement des changements de qualité et celui des nouveaux produits, qui donnent lieu à un examen approfondi aux
chapitres 7 et 8. Les utilisateurs de l’IPC trouveront aussi le chapitre 9 très utile, car il propose une description con-
cise des diverses étapes de l’établissement de l’indice.
Le chapitre 11 sur les erreurs et les biais et le chapitre 14 sur les systèmes de statistiques des prix intéressent à la
fois les utilisateurs et les statisticiens.
Les chapitres 15 à 23, qui couvrent la théorie économique et statistique sur laquelle reposent les IPC, retiendront
probablement l’attention de nombreux utilisateurs, en particulier des économistes professionnels et des étudiants
en économie.

Références
Dans le passé, les manuels de statistiques économiques ne donnaient pas, le plus souvent, les références des
travaux conduits dans ce domaine. Il n’apparaissait pas utile de les citer lorsque les études visées se limitaient pour
l’essentiel à des revues universitaires ou à des comptes rendus de conférences disponibles seulement dans certaines
universités ou bibliothèques. Les agents de bon nombre d’offices de statistique n’avaient guère de chances de pouvoir
consulter ce type de documents. La situation a été transformée radicalement par l’Internet, qui a rendu tous ces docu-
ments aisément accessibles. C’est pourquoi ce manuel rompt avec la tradition passée en proposant une vaste biblio-
graphie sur les multiples travaux consacrés à la théorie et à la pratique des indices.

xxxv
INTRODUCTION À LA MÉTHODOLOGIE
DE l’INDICE DES PRIX À LA CONSOMMATION 1
1.1 Un indice des prix est une mesure des variations en donne un aperçu. Il résume les aspects théoriques et
proportionnelles, ou en pourcentage, d’un assortiment de pratiques de l’établissement des indices afin de faciliter
prix au cours du temps. L’indice des prix à la consom- la lecture et la compréhension des chapitres détaillés qui
mation (IPC) mesure les variations des prix des biens et suivent, dont certains sont par la force des choses assez
services que les ménages consomment. Ces variations techniques. Il décrit les diverses étapes de l’établisse-
modifient le pouvoir d’achat en volume du revenu des ment des IPC, en commençant par le concept, la défini-
consommateurs et leur bien-être. Étant donné que les tion et l’objet des IPC, avant de présenter les procédures
prix des différents biens et services n’évoluent pas tous d’échantillonnage et les méthodes d’enquête utilisées
au même rythme, un indice des prix ne peut que refléter pour recueillir et traiter les données sur les prix, puis de
la moyenne de leurs variations. On lui assigne d’ordi- résumer la méthode actuelle de calcul de l’indice et les
naire la valeur unitaire ou la valeur 100 pour une période modalités de diffusion de celui-ci.
de référence donnée, et les valeurs de l’indice pour 1.5 L’introduction à la méthodologie de l’IPC doit
d’autres périodes visent à indiquer l’évolution propor- commencer par une présentation du concept de base de
tionnelle (ou en pourcentage) moyenne des prix, par rap- l’IPC et de la théorie des indices qui le sous-tend, et en
port à cette période de référence. Les indices des prix particulier des propriétés et du comportement des divers
peuvent aussi être utilisés pour mesurer les différences types d’indice qui sont utilisés dans le cadre de l’IPC ou
de niveau des prix entre des villes, des régions ou des pourraient l’être. Il est nécessaire, en principe, de déter-
pays à un moment donné. miner quel type d’indice calculer avant de réfléchir au
1.2 Pour une large part, ce manuel et les travaux meilleur moyen d’estimer celui-ci dans la pratique,
connexes sur les indices des prix s’efforcent de répondre compte tenu des ressources disponibles.
à deux questions essentielles : 1.6 Les principaux points abordés dans le présent
• Quel ensemble de prix l’indice doit-il exactement chapitre sont :
couvrir? • les origines et les utilisations des IPC;
• Quelle est la meilleure façon de calculer la moyenne • les grandes lignes de la théorie des indices, notamment
des variations de ces prix? les approches axiomatique et économique des IPC;
Ces deux questions sont abordées dans les premières • les indices d’agrégat élémentaire et les IPC globaux;
sections de la présente introduction.
1.3 Les indices des prix à la consommation (IPC) • les transactions, activités et ménages couverts par les IPC;
mesurent l’évolution des prix des biens et services ache- • le relevé et le traitement des prix, y compris l’ajus-
tés, ou acquis d’une autre manière, par les ménages, et tement de la qualité;
que ces derniers utilisent directement ou indirectement
pour satisfaire à leurs propres besoins. Les indices des • le calcul effectif des IPC;
prix à la consommation peuvent avoir pour objet de • les erreurs et biais possibles;
mesurer le rythme de l’inflation telle que le perçoivent
les ménages ou l’évolution du coût de la vie pour ces • la politique à suivre en matière d’organisation, de
derniers (c’est-à-dire, les variations du montant des gestion et de dissémination.
dépenses que les ménages doivent consentir pour main- Dans le manuel, en revanche, les chapitres consacrés à
tenir leur niveau de vie). Il n’y a aucune raison que ces la théorie des indices viennent plus tard; la présentation
deux objectifs soient contradictoires. Dans la pratique, la adoptée dans le présent chapitre ne suit donc pas le
plupart des IPC sont calculés sous forme de moyennes même ordre que les chapitres correspondants.
pondérées des variations des prix, en pourcentage, d’un 1.7 Cette introduction n’a pas pour objet d’offrir un
assortiment spécifié ou «panier-type» de produits de résumé complet du contenu du manuel. Il s’agit plutôt
consommation dont les pondérations reflètent l’impor- de présenter brièvement les principales questions
tance relative dans la consommation des ménages pen- d’ordre méthodologique avec lesquelles les lecteurs
dant une période donnée. Il est important que ces pondé- doivent se familiariser avant d’aborder les chapitres plus
rations soient appropriées et récentes. détaillés qui suivent. Des questions spécifiques, comme
1.4 Le présent chapitre propose une introduction le traitement des produits dont les prix ne peuvent être
générale à la méthodologie suivie pour établir les IPC et observés directement, ne sont pas examinées ici, car

1
MANUEL DE L’INDICE DES PRIX À LA CONSOMMATION : THÉORIE ET PRATIQUE

elles n’ont pas, selon nous, une importance essentielle 1.12 Ces utilisations variées peuvent susciter des
pour la méthodologie de l’IPC. conflits d’intérêts. Ainsi, l’utilisation de l’IPC comme
indicateur de la hausse du niveau général des prix peut
Origines et utilisations des indices pousser à en étendre la couverture à d’autres éléments
que les biens et services consommés par les ménages, ce
des prix à la consommation qui revient à changer la nature et le concept des IPC. Il
1.8 Les IPC doivent avoir une utilité. La manière faut aussi noter que, comme les IPC sont largement utili-
exacte dont ils sont définis et construits dépend en grande sés pour indexer toute une gamme de paiements — non
partie de l’usage que l’on souhaite en faire et des utilisa- seulement les salaires, mais aussi des prestations de sécu-
teurs auxquels ils sont destinés. Ainsi qu’il est expliqué au rité sociale, charges d’intérêts, contrats privés, etc. —,
chapitre 15, les IPC ont une longue histoire qui remonte leurs variations mettent en jeu des sommes énormes, ce
au XVIIIe siècle. Les indices de Laspeyres et de Paasche, qui suffit pour qu’ils aient un impact significatif sur les
qui sont encore largement utilisés aujourd’hui, ont été finances publiques. Par conséquent, de petits écarts entre
proposés pour la première fois dans les années 1870. Ils les mouvements des IPC résultant de l’emploi de for-
sont expliqués ci-après. Le concept d’indice du coût de la mules ou de méthodes légèrement différentes peuvent
vie date, quant à lui, du début du XXe siècle. avoir des conséquences financières considérables. La
1.9 Traditionnellement, l’établissement d’un IPC méthodologie de l’IPC est importante du point de vue
visait notamment à compenser l’inflation pour les sala- pratique, et non seulement théorique.
riés en ajustant leur taux de salaire en proportion de la
variation en pourcentage de l’IPC, selon la procédure Choix d’un indice
dite d’indexation. Pour cette raison, les IPC officiels ont
longtemps relevé de la compétence des ministres du tra- 1.13 La première question qui se pose concerne le
vail. Cela dit, ils sont désormais établis, pour la plupart choix du type d’indice à utiliser. Les nombreuses réfé-
d’entre eux, par les offices nationaux de statistique. Un rences à la théorie des indices dans la bibliographie
IPC conçu spécifiquement pour indexer les salaires est témoignent de l’ampleur des travaux consacrés à ce
qualifié d’indice de compensation. sujet. De nombreux types de formule mathématique ont
1.10 Les IPC ont trois caractéristiques techniques été proposés au cours des deux derniers siècles. S’il
importantes. Ils sont publiés fréquemment, d’ordinaire n’existe pas de formule préférable aux autres en toutes
tous les mois mais parfois chaque trimestre. Ils sont dis- circonstances, la plupart des économistes et des statisti-
ponibles rapidement, en général deux semaines après la ciens semblent être d’avis qu’en principe, la formule
fin du mois ou du trimestre considéré. Ils sont aussi le d’indice choisie devrait appartenir à une classe restreinte
plus souvent non révisés. Les IPC tendent à être suivis d’indices dits superlatifs. On peut attendre des indices
de près et à recevoir une grande publicité. superlatifs qu’ils donnent une valeur approchée de
1.11 Étant donné que les IPC donnent une informa- l’indice du coût de la vie. Ils ont notamment pour carac-
tion récente sur le taux d’inflation, on en est venu aussi téristique de traiter de façon symétrique les prix et les
à les utiliser à des fins très diverses, outre l’indexation quantités dans les deux périodes comparées. Des indices
des salaires. Ainsi, superlatifs différents tendent à présenter des propriétés
similaires, à donner des résultats similaires et à se com-
• les IPC sont largement utilisés pour indexer les
porter de façon similaire. Ces propriétés de symétrie font
pensions et les prestations de sécurité sociale;
qu’il apparaît souvent souhaitable aussi d’adopter une
• les IPC servent aussi à indexer d’autres paiements, certaine forme d’indice superlatif, même lorsque l’IPC
comme les charges d’intérêts, les loyers ou les prix n’est pas censé être un indice du coût de la vie.
des obligations; 1.14 Lorsqu’un IPC mensuel ou trimestriel est publié
pour la première fois, cependant, on constate toujours que
• les IPC sont communément utilisés, par ailleurs,
les informations sur les quantités et les dépenses pour la
comme valeur approchée du taux d’inflation général,
période en cours ne sont pas suffisantes pour permettre de
même s’ils ne mesurent que la hausse des prix à la
calculer un indice symétrique ou superlatif. S’il peut être
consommation; ils sont également utilisés par des
nécessaire dans la pratique d’opter pour la meilleure solu-
gouvernements et des banques centrales pour fixer
tion de rechange, il faut, pour être capable de faire un
des objectifs d’inflation dans le cadre de la politique
choix rationnel entre les diverses options possibles, avoir
monétaire;
une idée claire de l’indice qui serait préférable en prin-
• enfin, les données de prix recueillies pour les besoins cipe. Le choix de celui-ci peut avoir une influence consi-
de l’IPC peuvent servir à l’établissement d’autres dérable sur des questions pratiques, telles que la fré-
indices, tels que les indices des prix utilisés pour quence à laquelle les pondérations utilisées dans l’indice
déflater les dépenses de consommation des ménages devraient être actualisées.
dans les comptes nationaux ou les parités de pouvoir 1.15 Les chapitres 15 à 23 du manuel proposent une
d’achat utilisées pour comparer les niveaux de con- analyse exhaustive, détaillée, rigoureuse et à jour de la
sommation réels dans différents pays. théorie des indices, qui est résumée dans les sections ci-

2
 INTRODUCTION À LA MÉTHODOLOGIE DE L’INDICE DES PRIX À LA CONSOMMATION

après. Les propositions et théorèmes énoncés dans ce tion des ménages effectuée au cours d’une période anté-
chapitre sont démontrés dans les chapitres qui suivent, rieure aux deux périodes pour lesquelles les prix sont
auxquels le lecteur est invité à se reporter pour de plus comparés. Par exemple, un IPC mensuel peut commen-
amples explications. cer en janvier 2000, en posant que janvier 2000 = 100,
mais se rapporter à des quantités de biens et services cal-
culées à partir d’une enquête sur des dépenses annuelles
Indices des prix fondés sur effectuée en 1997 ou 1998, ou couvrant ces deux années.
un panier-type de biens et services Comme il faut du temps pour recueillir et traiter les don-
1.16 On peut expliquer que l’indice a pour objet de nées sur les dépenses, un délai considérable s’écoule
comparer les valeurs des dépenses de consommation d’ordinaire avant la prise en compte de celles-ci dans le
des ménages consacrées aux biens et services au cours calcul de l’IPC. Le panier-type peut aussi se référer à une
de deux périodes. Le fait de savoir que les dépenses ont année spécifique, alors que l’indice est établi sur une
augmenté de 5 % n’a pas une grande valeur informative base mensuelle ou trimestrielle.
si l’on ignore quelle part de cette évolution peut être 1.20 La période à laquelle se rapportent les quanti-
attribuée aux variations des prix des biens et services, et tés effectivement utilisées dans un IPC est la période de
quelle part correspond aux variations des quantités référence des pondérations et sera appelée ici période b.
achetées. L’objectif d’un indice est de décomposer La période 0 est la période de référence des prix. Ainsi
l’évolution d’une valeur d’un agrégat entre une évolu- que nous venons de le noter, b tend en général à précé-
tion de prix et une évolution de volume. Les IPC visent der 0, au moins lorsque l’indice est publié pour la pre-
à mesurer la composante «prix» de la variation des mière fois, comme nous le supposons ici. Mais b peut
dépenses de consommation des ménages. Une des correspondre à toute période, y compris à une période
façons de le faire consiste à mesurer, à quantités cons- située entre 0 et t, si l’indice est calculé quelque temps
tantes, l’évolution de la valeur d’un agrégat. après t. L’indice de Lowe utilisant les quantités de biens
et services de la période b peut s’écrire comme suit :
Indices de Lowe n

1.17 On obtient une classe très large et très popu- ¦p q t

i
b
i n
laire d’indices des prix en définissant ceux-ci comme la PLo {= i 1
n
 
{= ¦ pit pi0 si0b
variation en pourcentage, entre les périodes comparées,
du coût total de l’achat d’un assortiment donné de quan- ¦ pi0 qib
i 1
i 1

tités qualifié en général de «panier-type». La significa- pi0 qib

tion d’un tel indice est facile à comprendre et à expli- où si0b n
(1.1)
quer aux utilisateurs. Les indices appartenant à cette
classe sont qualifiés d’indices de Lowe dans ce manuel,
¦p q
i 1
0 b
i i

d’après le premier indice de ce type proposé en 1823

(voir chapitre 15). Dans la pratique, la plupart des L’indice peut être écrit et calculé de deux manières : soit
offices de statistique utilisent, sous une forme ou une comme le ratio de deux agrégats en valeur, soit comme
autre, un indice de Lowe. une moyenne arithmétique pondérée des ratios ou rap-
1.18 Soit un panier-type de n produits, assortis de ports de prix, pit/p0i, pour chaque produit, en utilisant les
prix pi et disponibles en quantités qi, et deux périodes parts de dépenses hybrides si0b comme pondérations.
comparées, 0 et t. L’indice de Lowe, PLo, est défini Les dépenses sont dites hybrides parce que les prix et
comme suit : quantités se réfèrent à deux périodes différentes, 0 et b
n respectivement. Les pondérations hybrides peuvent être
¦pq t
i i obtenues en actualisant les parts de dépenses effectives
PLo {
= i 1 durant la période b, à savoir p biq bi/ Σp biq bi, par les varia-
n
0 tions des prix entre les périodes b et 0, en les multipliant
¦p q
i 1
i i
par les rapports de prix aux périodes b et 0, à savoir
p0i/p bi. Les indices de Lowe sont communément utilisés
1.19 En principe, tout ensemble de quantités de pour les besoins des IPC.
biens et services peut servir de panier-type. Le panier-
type n’a pas à se limiter aux quantités achetées durant
l’une ou l’autre des périodes comparées, ni d’ailleurs Indices de Laspeyres et de Paasche
durant aucune période spécifiée. Les quantités retenues 1.21 Tout ensemble de quantités peut être utilisé
peuvent être, par exemple, des moyennes arithmétiques dans un indice de Lowe, mais deux cas spécifiques
ou géométriques de ces mêmes quantités au cours des occupent une place prépondérante dans les études spé-
deux périodes. Pour des raisons pratiques, le panier-type cialisées et revêtent une importance considérable d’un
utilisé pour les besoins de l’IPC doit en général être éta- point de vue théorique. Lorsque les quantités sont celles
bli à partir d’une enquête sur les dépenses de consomma- de la période de référence des prix, donc lorsque b = 0,

3
MANUEL DE L’INDICE DES PRIX À LA CONSOMMATION : THÉORIE ET PRATIQUE

on obtient un indice de Laspeyres. Lorsque les quantités les indices des prix et des quantités de Laspeyres, et PPa
sont celles de l’autre période, donc lorsque b = t, on et QPa les indices des prix et des quantités de Paasche;
obtient un indice de Paasche. Il y a lieu d’examiner plus nous avons alors PLa QPa = V et PPaQLa = V.
en détail les propriétés des indices de Laspeyres et de 1.25 Supposons, par exemple, qu’une série tempo-
Paasche, ainsi que les relations entre les deux. relle de dépenses de consommation des ménages aux
1.22 L’indice des prix de Laspeyres, PL, est défini prix courants dans les comptes nationaux doive être
comme suit : déflatée par un indice des prix pour faire apparaître
l’évolution de la consommation en volume. Afin d’éta-
blir une série de dépenses de consommation aux prix
constants de la période de référence (dont les fluctua-
= tions sont identiques à celles de l’indice de volume de
(1.2) Laspeyres), les dépenses de consommation aux prix
courants doivent être divisées par une série d’indice des
prix de Paasche.

où s 0i représente la part effective des dépenses consacrée Ratios d’indices de Lowe et de Laspeyres
au produit i durant la période 0, à savoir p0i q0i /Σp0i q0i . 1.26 L’indice de Lowe est transitif. Le ratio de deux
1.23 L’indice de Paasche, PP, est défini comme suit : indices de Lowe utilisant la même série de valeurs qb est
aussi un indice de Lowe. Par exemple, le ratio de l’indice
de Lowe pour la période t + 1, avec comme période de
= référence des prix 0, divisé par celui de la période t, avec
(1.3) là aussi comme période de référence des prix 0, est :

où sit représente la part effective des dépenses consacrée (1.4)

au produit i durant la période t, à savoir, pitqit/Σpitqit.
Notons que l’indice de Paasche est une moyenne har-
monique pondérée des rapports de prix qui utilise
comme pondération les parts effectives des dépenses
durant la période la plus récente, t. Il découle de l’équa- C’est un indice de Lowe pour la période t + 1, avec
tion (1.1) que l’indice de Paasche peut aussi s’exprimer comme période de référence des prix t. Ce type d’indice
comme une moyenne arithmétique pondérée des rap- est en fait largement utilisé pour mesurer les fluctuations
ports de prix utilisant des pondérations de dépenses des prix à court terme, par exemple entre les périodes t
hybrides, dans lesquelles les quantités de la période t et t + 1, même si les quantités peuvent dater d’une
sont valorisées aux prix de la période 0. période b bien antérieure.
1.27 L’indice de Lowe peut aussi être exprimé sous
forme de ratio de deux indices de Laspeyres. Par
Décomposition des variations de la exemple, l’indice de Lowe pour la période t, avec
valeur courante au moyen des indices comme période de référence des prix 0, est égal à
de Laspeyres et de Paasche l’indice de Laspeyres pour la période t, avec comme
1.24 Les indices des quantités de Laspeyres et de période de référence des prix b, divisé par l’indice de
Paasche sont définis de la même manière que les indices Laspeyres pour la période 0, avec là aussi comme
des prix, en intervertissant simplement les valeurs p et q période de référence des prix b. Par conséquent,
dans les formules (1.2) et (1.3). Ils résument l’évolution,
au cours du temps, des flux de quantités de biens et ser-
vices consommés. L’indice des quantités de Laspeyres (1.5)
valorise les quantités aux prix fixés de la période la plus
ancienne, tandis que l’indice des quantités de Paasche
utilise l’indice des prix de la période la plus récente. Le
ratio des valeurs des dépenses dans les deux périodes
(V) rend compte de l’effet conjugué des variations des Indices de Lowe actualisés
prix et des quantités. Quand on utilise les indices de 1.28 Il est utile de disposer d’une formule qui per-
Laspeyres et de Paasche, la variation de valeur ne peut mette de calculer directement un indice de Lowe sous
être décomposée exactement en un indice des prix mul- forme d’indice-chaîne, dans lequel l’indice pour la
tiplié par un indice des quantités qu’à condition que période t + 1 est obtenu en actualisant l’indice pour la
l’indice des prix (quantités) de Laspeyres soit apparié à période t. Comme les indices de Lowe sont transitifs,
l’indice des quantités (prix) de Paasche. Soit PLa et QLa l’indice de Lowe pour la période t + 1, avec comme

4
 INTRODUCTION À LA MÉTHODOLOGIE DE L’INDICE DES PRIX À LA CONSOMMATION

période de référence des prix 0, peut s’écrire sous la plus élevé que l’indice de Paasche, l’écart entre les deux
forme du produit de l’indice de Lowe pour la période ayant tendance à s’accroître au fil du temps.
t, avec comme période de référence des prix 0, et de 1.32 Dans la pratique, toutefois, les offices de sta-
l’indice de Lowe pour la période t + 1, avec comme tistique ne calculent pas des indices de Laspeyres ou de
période de référence des prix t. Par conséquent, Paasche, mais plutôt des indices de Lowe tels que ceux
qui sont définis dans l’équation (1.1). La question qui se
pose alors est celle des liens entre l’indice de Lowe et
ceux de Laspeyres et de Paasche. Le chapitre 15 et
l’appendice 15.2 montrent que, si les prix relatifs font
(1.6) apparaître des tendances persistantes sur le long terme,
et si l’effet de substitution joue effectivement, l’indice
de Lowe tendra à dépasser celui de Laspeyres, donc
aussi les indices de Fisher et de Paasche. En supposant
que la période b précède la période 0, le classement
observé dans ces conditions sera le suivant :

où les pondérations des dépenses sitb sont des Lowe > Laspeyres > Fisher > Paasche
pondérations hybrides définies comme :
En outre, le montant par lequel l’indice de Lowe dépasse
les trois autres indices aura tendance à être d’autant plus
= important que la période b sera antérieure à la période 0.
(1.7)
1.33 La situation de la période b dans le temps est
cruciale. Étant donné les hypothèses sur la tendance des
1.29 Les pondérations hybrides du type défini à prix à long terme et l’effet de substitution, un indice de
l’équation (1.7) sont souvent décrites comme des pondé- Lowe tendra à augmenter d’autant plus que la période b
rations actualisées par les prix. Elles peuvent être obte- sera plus ancienne, ou à diminuer d’autant plus que la
nues en ajustant les pondérations de dépenses initiales période b sera plus récente. S’il est possible que b doive
pibqib/Σpibqib par les rapports de prix pit/pib. En actualisant précéder 0 lorsqu’un indice est publié pour la première
ainsi de b à t les pondérations de dépenses, on peut calcu- fois, il n’y a pas de restriction de ce type en ce qui con-
ler directement l’indice entre les périodes t et t + 1 comme cerne le positionnement de la période b, car les données
la moyenne pondérée des rapports de prix pit + 1/pit sans se de prix et de quantités deviennent, avec le temps, dispo-
référer à nouveau à la période de référence des prix 0. nibles pour des périodes plus récentes. La période b peut
L’indice peut alors être chaîné à la valeur de l’indice alors être avancée dans le temps. Si la période b se situe
durant la période précédente t. à mi-chemin entre 0 et t, les quantités sont vraisembla-
blement équireprésentatives des deux périodes, en sup-
posant une transition à peu près régulière des quantités
Interconnexions entre indices relatives de la période 0 à celles de la période t. Dans ces
de panier-type conditions, l’indice de Lowe est sans doute proche de
1.30 Considérons d’abord la relation entre les celui de Fisher et des autres indices superlatifs, et l’on ne
indices de Laspeyres et de Paasche. Un des résultats bien peut pas présumer qu’il présente un biais par excès ou
connus de la théorie des indices est que si les variations par défaut. Ces questions sont approfondies ci-après, et
des prix et des quantités (pondérées par les valeurs) sont au chapitre 15.
corrélées de façon négative, l’indice de Laspeyres 1.34 Il est important que les offices de statistique
dépasse alors l’indice de Paasche. Inversement, si les prennent en considération ces relations lorsqu’ils
variations pondérées des prix et des quantités sont corré- décident de la politique à suivre. De toute évidence, le
lées de façon positive, l’indice de Paasche dépasse alors fait de continuer à utiliser de façon répétée, des années
celui de Laspeyres. La démonstration en est faite à durant, une même série de quantités de biens et ser-
l’appendice 15.1 du chapitre 15. vices pour calculer un IPC peut être une source d’avan-
1.31 Comme en général ils n’ont pas d’influence tages pratiques et d’économies financières. Cependant,
sur les prix, les consommateurs réagissent d’ordinaire il faut s’attendre à ce que le montant par lequel cet IPC
aux variations de prix en substituant les biens ou les ser- dépasse certains indices préférables sur le plan théo-
vices devenus relativement meilleur marché à ceux qui rique, tel que l’indice du coût de la vie, augmente régu-
sont devenus relativement plus chers. Ce phénomène, lièrement à mesure que la période b à laquelle se réfère
que l’on appelle effet de substitution, occupe une place la grandeur prise en compte s’éloigne dans le passé. La
prédominante dans ce manuel et, plus généralement, plupart des utilisateurs interpréteront sans doute cet
dans les travaux sur les indices. La substitution tend à écart comme un biais par excès. Si ce biais est impor-
produire une corrélation négative entre les prix et les tant, la crédibilité et l’acceptabilité de l’indice risquent
quantités relatives, auquel cas l’indice de Laspeyres est d’être compromises.

5
MANUEL DE L’INDICE DES PRIX À LA CONSOMMATION : THÉORIE ET PRATIQUE

Indice de Young
= (1.9)
1.35 Plutôt que de maintenir constantes les quanti-
tés de la période b, les offices de statistique peuvent cal-
culer l’IPC sous forme de moyenne arithmétique
pondérée des différents rapports de prix, en maintenant où sbi est défini comme précédemment. L’indice de
constantes les parts de recettes de la période b. L’indice Laspeyres géométrique correspond au cas particulier où
qui en résulte est appelé dans ce manuel indice de b = 0, c’est-à-dire au cas où les parts de dépenses
Young, là aussi d’après le premier indice de ce type. seraient celles de la période de référence des prix 0. De
L’indice de Young est défini comme suit : même, l’indice de Paasche géométrique utilise les parts
de dépenses de la période t. On notera que ces indices
géométriques ne peuvent pas être exprimés sous forme
(1.8) de ratios d’agrégats en valeur dans lesquels les quantités
= =
sont fixes. Ce ne sont pas des indices de panier-type, et
il n’y a pas de contreparties des indices de Lowe.
1.39 Il est bon de rappeler que, pour toute série de
nombres positifs, la moyenne arithmétique est supé-
Dans l’indice de Lowe correspondant — l’équation (1.1) rieure ou égale à la moyenne géométrique, qui est elle-
— les pondérations sont des parts de recettes hybrides même supérieure ou égale à la moyenne harmonique,
qui valorisent les quantités de la période b aux prix de la ces égalités étant valables seulement lorsque les
période 0. Comme nous l’avons déjà expliqué, la période nombres sont tous égaux. En cas d’élasticités croisées
de référence des prix 0 est en général postérieure à la unitaires de la demande et de parts de dépenses cons-
période de référence des pondérations b, car il faut du tantes, les indices de Laspeyres et de Paasche géomé-
temps pour recueillir et traiter les données de recettes. triques coïncident. Dans ce cas, les indices sont classés
Dans ce cas, l’office de statistique a le choix de supposer dans l’ordre ordinaire, c’est-à-dire : indice de Laspeyres
que les quantités de la période b restent constantes ou ordinaire > indices de Laspeyres et de Paasche géomé-
que les parts de dépenses de la période b restent cons- triques > indice de Paasche ordinaire, car ces indices
tantes. Elles ne peuvent pas rester toutes les deux cons- sont, respectivement, des moyennes arithmétique, géo-
tantes si les prix changent entre les périodes b et 0. Si les métrique et harmonique des mêmes rapports de prix uti-
parts des dépenses sont restées effectivement constantes lisant les mêmes séries de pondérations.
entre les périodes b et 0, les quantités doivent avoir chan- 1.40 Les indices de Young et de Laspeyres géomé-
gé en sens inverse des variations des prix auxquelles triques exigent les mêmes informations que leurs contre-
elles répondent, ce qui implique une élasticité de substi- parties arithmétiques ordinaires, et peuvent être produits
tution égale à l’unité. rapidement. Il convient donc de considérer ces indices
1.36 Alors que l’on peut présumer que l’indice de géométriques comme des options pratiques sérieuses
Lowe aura tendance à dépasser celui de Laspeyres, il est pour le calcul de l’IPC. Comme il sera expliqué plus
plus difficile de faire des généralisations sur la relation loin, les indices géométriques sont probablement moins
entre les indices de Young et de Laspeyres. L’indice de sujets que leurs contreparties arithmétiques aux types de
Young pourrait être plus ou moins élevé que celui de biais évoqués dans les prochaines sections. Leur princi-
Laspeyres selon que les quantités sont plus ou moins pal inconvénient est peut-être que, comme ils ne sont pas
sensibles aux variations des prix relatifs. Le chapitre 15 des indices de panier-type, ils ne sont pas faciles à expli-
montre que, si les élasticités de substitution sont élevées quer ou à justifier auprès des utilisateurs.
(supérieures à l’unité), l’indice de Young tend à dépas-
ser celui de Laspeyres, alors que, si les élasticités de Indices symétriques
substitution sont faibles, l’indice de Young tend à être
inférieur à celui de Laspeyres. 1.41 Un indice est dit symétrique quand il fait un
1.37 Comme il est expliqué plus loin dans ce cha- usage égal des prix et des quantités dans les deux
pitre, l’indice de Lowe peut être préféré à celui de Young périodes comparées et les traite de manière symétrique.
parce que ce dernier présente certaines propriétés non Les statistiques économiques utilisent couramment trois
souhaitables qui l’empêchent de satisfaire à certains tests types particuliers d’indice symétrique, qu’il est bon de
essentiels pour les indices (voir aussi le chapitre 16). présenter à ce stade. Comme nous l’avons déjà noté, ces
trois indices sont aussi des indices superlatifs.
1.42 Le premier est l’indice des prix de Fisher, PF,
Indices de Young, Laspeyres défini comme la moyenne géométrique des indices de
et Paasche géométriques Laspeyres et de Paasche, c’est-à-dire :
1.38 Dans la version géométrique de l’indice de Young,
une moyenne géométrique pondérée des rapports de prix PF ={ PL PP (1.10)
est calculée en utilisant les parts de dépenses de la période b
comme pondérations. Elle est définie comme suit :

6
 INTRODUCTION À LA MÉTHODOLOGIE DE L’INDICE DES PRIX À LA CONSOMMATION

1.43 Le second est l’indice des prix de Walsh, PW. rence des prix t. Les grandeurs sont avancées d’une
C’est un indice de panier-type dont les quantités corres- période lorsque la période de référence des prix avance
pondent aux moyennes géométriques des quantités dans d’une période. Si j = 0, l’indice-chaîne de Lowe devient
les deux périodes, à savoir, un indice-chaîne de Laspeyres, alors que si j = –1, il
n devient un indice-chaîne de Paasche.
¦p t
i qit qi0 1.48 Les IPC de certains pays sont, de fait, des
PW i 1 (1.11) indices-chaînes de Lowe de ce type, dont les quantités se
n
réfèrent à une ou plusieurs années précédant la période
¦p
i 1
0
i qqt
i
0
i de référence des prix 0 d’une période fixée. Ainsi, les
douze indices mensuels qui vont de janvier 2000 à jan-
En optant pour une moyenne géométrique plutôt vier 2001 et dont la période de référence des prix est jan-
qu’arithmétique des quantités, on donne une pondéra- vier 2000 peuvent être des indices de Lowe reposant sur
tion égale aux quantités relatives dans les deux des dépenses de 1998 actualisées par les prix. Les douze
périodes. Les quantités dans l’indice de Walsh peuvent indices allant de janvier 2001 à janvier 2002 reposent
être considérées comme équireprésentatives des deux alors sur les dépenses de 1999 actualisées par les prix, et
périodes. ainsi de suite.
1.44 Le troisième indice est l’indice des prix de 1.49 Les dépenses sont en retard par rapport à la
Törnqvist, PT, défini comme la moyenne géométrique période de référence des prix d’un intervalle fixe, qui
des rapports de prix pondérée par la moyenne des parts avance d’une année à chaque mois de janvier lorsque la
de dépenses dans les deux périodes. période de référence des prix est avancée, elle aussi,
d’une année. Bien que, pour des raisons pratiques, il
n
doive y avoir un décalage entre les quantités et les prix
PT ={ – pit pi0  
Vi
(1.12) lorsque l’indice est publié pour la première fois, les
i 1
indices mensuels pour l’année en cours peuvent être
où σi est la moyenne arithmétique des parts des recalculés plus tard, en utilisant les données sur les
dépenses consacrées au produit i au cours des deux dépenses courantes quand elles deviennent finalement
périodes. disponibles. De cette manière, l’indice de long terme
peut être un indice mensuel chaîné annuellement et
Sit  Si0 (1.13) assorti de pondérations annuelles actuelles. Cette
Vi
2 méthode, qui est expliquée plus en détail au chapitre 9,
est utilisée par un office de statistique.
où les valeurs si sont définies comme dans les équations 1.50 Un indice-chaîne doit dépendre du sentier
(1.2) et (1.3). d’évolution suivi, c’est-à-dire des prix et des quantités
1.45 L’intérêt théorique de ces indices apparaît plus dans toutes les périodes situées entre la première et la
clairement dans les sections suivantes consacrées aux dernière période de la série d’indice. Cette dépendance
approches axiomatique et économique des indices. peut être avantageuse ou désavantageuse. Lorsque la
transition économique s’effectue de manière progres-
sive de la première à la dernière période, en s’accompa-
Indices à base fixe ou indices-chaînes gnant d’une évolution régulière des rapports de prix et
1.46 Cette question est examinée au chapitre 15. des quantités, le chaînage tend à réduire l’écart observé
Lorsqu’une série temporelle d’indices de Lowe ou de entre les indices de Lowe, de Laspeyres et de Paasche,
Laspeyres est calculée en utilisant un assortiment fixe de ce qui rend les fluctuations de l’indice moins dépen-
quantités, celles-ci deviennent peu à peu inactuelles et dantes du choix de la formule d’indice retenue.
dépourvues d’intérêt pour les dernières périodes dont les 1.51 Si les prix et les quantités fluctuent pendant les
prix sont comparés. La période de référence, dans laquelle périodes intermédiaires, toutefois, le chaînage risque non
les quantités sont fixes, doit être actualisée tôt ou tard, et la seulement d’amplifier l’écart de l’indice, mais aussi de
nouvelle série d’indice doit être chaînée à l’ancienne. fausser la mesure de la variation totale entre la première et
Cette opération, le chaînage, est inévitable à long terme. la dernière période. Supposons par exemple que tous les
1.47 Dans le cas d’un indice-chaîne, chaque chaî- prix, à la dernière période, reviennent à leur niveau initial
nage prend la forme d’un indice dans lequel chaque de la période 0, ce qui implique qu’ils aient fluctué entre-
période est comparée à la précédente, les périodes de temps. Un indice-chaîne de Laspeyres ne reviendra pas à
référence des pondérations et des prix étant avancées à 100, il tendra à être supérieur à 100. S’il y a répétition du
chaque période. Toute formule d’indice peut être utili- cycle et retour périodique des prix à leur niveau initial, un
sée pour établir les liens d’un indice-chaîne. Il est pos- indice-chaîne de Laspeyres tendra à s’écarter de plus en
sible, par exemple, d’avoir un indice-chaîne dans lequel plus de 100, même si l’on n’observe pas de hausse ten-
l’indice pour t+1 sur t est un indice de Lowe défini par dancielle des prix sur le long terme. Le chaînage n’est
la formule Σp t+1qt–j/ Σp tqt–j. Les quantités se réfèrent à donc pas indiqué quand les prix fluctuent. Lorsque les
une période antérieure de j périodes à la période de réfé- prix mensuels connaissent des fluctuations saisonnières

7
MANUEL DE L’INDICE DES PRIX À LA CONSOMMATION : THÉORIE ET PRATIQUE

amples et régulières, par exemple, le chaînage mensuel ne 1.55 Le chapitre 16 commence par examiner une
peut pas être recommandé. Les fluctuations saisonnières série de 20 axiomes, mais nous n’en donnerons ici
causent de graves problèmes, qui sont analysés au cha- qu’un échantillon à titre d’exemple.
pitre 22. Si certains pays actualisent effectivement leurs T1 : positivité — l’indice des prix et les vecteurs de prix
pondérations de dépenses tous les ans, les indices sur et de quantités qui le composent devraient être positifs.
douze mois établis durant chaque année ne sont pas des T3 : test d’identité — si le prix de chaque produit est
indices-chaînes, mais des indices de Lowe utilisant des identique dans les deux périodes, l’indice des prix
quantités annuelles fixes. devrait être égal à l’unité quels que soient les vecteurs
1.52 L’indice de Divisia. Si les prix et les quantités de quantités.
sont des fonctions temporelles continues, il est possible T5 : proportionnalité pour les prix courants — si tous
de ventiler la variation de leur valeur totale au cours du les prix à la période t sont multipliés par le nombre positif
temps en deux composantes de prix et de quantités, en λ, le nouvel indice des prix devrait être égal à λ fois
suivant la méthode de Divisia. Comme le montre le cha- l’ancien indice des prix; autrement dit, la fonction d’in-
pitre 15, l’indice de Divisia peut être calculé mathémati- dice des prix est (positivement) homogène de degré un
quement en dérivant la valeur (c’est-à-dire les prix multi- dans les composantes du vecteur des prix de la période t.
pliés par les quantités) par rapport au temps afin d’obtenir T10 : invariance à la modification des unités de
deux composantes : une variation des prix pondérée par mesure (test de commensurabilité) — l’indice des prix
la valeur relative et une variation des quantités pondérée ne varie pas si l’on modifie les unités dans lesquelles
par la valeur relative. Ces deux composantes sont défi- sont mesurés les produits.
nies, respectivement, comme des indices des prix et des T11 : test de réversibilité temporelle — si les données
quantités. L’indice de Divisia est essentiellement théo- des deux périodes sont interverties, l’indice des prix qui
rique. Dans la pratique, les prix ne peuvent être enregis- en résulte devrait être égal à l’inverse de l’indice des
trés qu’à intervalles discontinus, même s’ils varient conti- prix initial.
nuellement au cours du temps. Un indice-chaîne peut T14 : test de la valeur moyenne pour les prix — l’in-
cependant être considéré comme l’approximation dis- dice des prix se situe entre le rapport de prix le plus
crète d’un indice de Divisia. L’indice de Divisia lui- élevé et le rapport de prix le plus bas.
même n’offre que des indications pratiques limitées T16 : test de limitation par les indices de Paasche et
quant au type de formule d’indice à choisir pour établir de Laspeyres — l’indice des prix se situe entre les
les différents liens d’un indice-chaîne. indices de Laspeyres et de Paasche.
T17 : monotonie aux prix courants — si un prix de la
période t est augmenté, l’indice des prix doit augmenter.
Approches axiomatiques 1.56 Certains de ces axiomes ou tests peuvent être
et stochastiques des indices considérés comme plus importants que d’autres. De fait,
1.53 Diverses approches axiomatiques des indices quelques-uns paraissent si raisonnables, foncièrement,
sont expliquées au chapitre 16. Elles visent à déterminer que l’on peut supposer que tout indice effectivement uti-
la forme fonctionnelle la mieux adaptée à un indice en lisé y satisfait. Ainsi, le test T10, ou test de commensura-
spécifiant une série d’axiomes, ou de tests, auxquels bilité, énonce que si l’unité de quantité dans laquelle on
l’indice devrait satisfaire. Ces approches mettent en mesure un produit est modifiée (passage du gallon au
lumière les propriétés des différents types d’indice, dont litre, par exemple), l’indice doit rester inchangé. L’indice
certaines ne sont pas évidentes intuitivement. Les de Dutot, qui est défini comme le ratio de la moyenne
indices qui ne réussissent pas à satisfaire à certains arithmétique des prix dans les deux périodes, ne satisfait
axiomes ou tests fondamentaux peuvent être rejetés pas à ce test. Comme nous le verrons plus tard, c’est un
catégoriquement parce qu’ils risquent de se comporter type d’indice qui est en fait largement utilisé dans les
de façon inacceptable. L’approche axiomatique peut premiers stades du calcul des IPC.
aussi être utilisée pour classer les indices en fonction de 1.57 Prenons par exemple le prix moyen du sel et
leurs propriétés souhaitables ou non. du poivre. Supposons que l’on ait décidé de modifier
l’unité de mesure du poivre en passant des grammes
aux onces sans modifier l’unité dans laquelle est mesu-
Première approche axiomatique ré le sel (les kilos, par exemple). Étant donné qu’une
1.54 La première approche est l’approche tradition- once est égale à 28,35 grammes, la valeur absolue du
nelle des tests lancée par Irving Fisher. Les indices des prix du poivre est multipliée par 28, ce qui multiplie
prix et des quantités sont définis comme des fonctions effectivement le poids du poivre dans l’indice de Dutot
de deux vecteurs de prix et de deux vecteurs de quanti- par 28.
tés se rapportant aux deux périodes comparées. Prix et 1.58 Lorsque les produits couverts par un indice
quantités sont considérés comme des variables indépen- sont hétérogènes et mesurés dans des unités physiques
dantes, alors que l’approche économique des indices différentes, la valeur de tout indice qui ne satisfait pas
examinée plus loin suppose que les quantités sont fonc- au test de commensurabilité dépend du choix purement
tion des prix. arbitraire des unités de mesure. D’un point de vue théo-

8
 INTRODUCTION À LA MÉTHODOLOGIE DE L’INDICE DES PRIX À LA CONSOMMATION

rique, un tel indice doit être inacceptable. Si les prix se assortiment fixe de quantités, qbi, quelle que soit la pé-
réfèrent à un ensemble strictement homogène de pro- riode de référence des prix, il s’ensuit que
duits qui utilisent tous la même unité de mesure, le test
devient sans objet. Lo0, t = Lo0, t–k Lot–k, t
1.59 Le test T11, c’est-à-dire le test de réversibili-
0, t
té temporelle, est, lui aussi, important. Il semble rai- où Lo est l’indice de Lowe pour la période t, avec la
sonnable, en principe, d’exiger que l’on obtienne le période 0 comme période de référence des prix. L’indice
même résultat en choisissant l’une ou l’autre des deux de Lowe qui compare directement t à 0 est le même que
périodes possibles comme période de référence des celui calculé indirectement sous forme d’indice-chaîne
prix : en d’autres termes, indépendamment du fait que pour les périodes t – k.
la variation soit mesurée en passant de 0 à t (calcul 1.63 Si, en revanche, l’indice de Lowe est défini de
prospectif) ou de t à 0 (calcul rétrospectif). L’indice de façon à ce que les quantités varient avec la période de réfé-
Young ne satisfait pas à ce test, car la moyenne arith- rence des prix, comme dans l’indice Σp t+1qt–j/ Σp tqt–j exa-
métique d’un ensemble de rapports de prix n’est pas miné précédemment, l’indice-chaîne qui en résulte n’est
égale à l’inverse de la moyenne arithmétique des pas transitif. Les indices-chaînes de Laspeyres et de
inverses des rapports de prix. Le fait que la décision Paasche sont des cas particuliers de ce type d’indice.
arbitraire sur le plan théorique de mesurer la variation 1.64 Dans la réalité, les quantités changent et tout
des prix de 0 à t (calcul prospectif) donne un résultat l’intérêt du chaînage des indices est de permettre aux
différent de celui obtenu en passant de t à 0 (calcul quantités d’être actualisées en permanence pour prendre
rétrospectif) est considéré par de nombreux utilisateurs en compte l’univers changeant des produits. Le fait
comme un sérieux handicap. Les offices de statistique d’assurer la transitivité en maintenant arbitrairement les
doivent tenir compte du fait que l’indice de Young ne quantités constantes, notamment sur une très longue
satisfait pas au test de réversibilité temporelle. période, ne compense pas les biais potentiels introduits
1.60 Les indices de Laspeyres et de Paasche ne sa- par l’utilisation de quantités non actualisées.
tisfont ni l’un ni l’autre au test de réversibilité tempo-
relle, pour la même raison que l’indice de Young. Pour
un indice de Laspeyres, par exemple, la formule de cal- Classement des indices selon
cul de PBL de t à 0 (calcul rétrospectif) est la suivante : la première approche axiomatique
n 1.65 Le chapitre 16 montre non seulement que l’in-
¦p q 0 t
i i
1
dice des prix de Fisher satisfait aux 20 axiomes recen-
sés, mais aussi, et c’est plus remarquable, qu’il est le
PBL i 1
n
=
{
PP seul à pouvoir le faire. Sur la base de cette série
¦pq
i 1
t t
i i (1.14) d’axiomes, l’indice des prix de Fisher l’emporte donc
clairement sur tous les autres indices.
Cet indice est identique à l’inverse de l’indice de 1.66 Les deux autres indices symétriques (et super-
Paasche (calcul prospectif), et non pas à l’inverse de latifs) définis dans les équations (1.11) et (1.12) ne se
l’indice de Laspeyres (calcul prospectif). Comme nous sortent pas aussi bien des 20 tests que l’indice de Fisher.
l’avons déjà noté, l’indice de Paasche (calcul prospectif) Le chapitre 16 montre que l’indice des prix de Walsh ne
tend à enregistrer une augmentation plus limitée que satisfait pas aux quatre tests, et que celui de Törnqvist
l’indice de Laspeyres (calcul prospectif), de sorte que ne satisfait pas aux neuf tests. On peut néanmoins
l’indice de Laspeyres ne peut pas satisfaire au test de s’attendre à ce que les indices de Törnqvist et de Fisher
réversibilité temporelle. L’indice de Paasche ne satisfait soient numériquement proches l’un de l’autre lorsque
pas, lui non plus, à ce test. les données suivent une évolution relativement régu-
1.61 Par contre, l’indice de Lowe satisfait au test lière, ainsi que le montre le chapitre 19.
de réversibilité temporelle à condition que les quantités 1.67 La liste d’axiomes a inévitablement quelque
qbi restent fixes lorsque la période de référence des prix chose d’arbitraire : c’est une des limites de l’approche
est modifiée et passe de 0 à t. Les quantités d’un indice axiomatique. Certains axiomes, comme le test de limi-
de Laspeyres sont cependant, par définition, celles de tation par les indices de Paasche et de Laspeyres auquel
la période de référence des prix, et doivent être modi- les indices de Törnqvist et de Walsh n’ont pu satisfaire,
fiées à chaque fois que cette période de référence pourraient être considérés comme superflus. Des
change. Le panier-type utilisé pour un indice de axiomes ou des tests supplémentaires pourraient être
Laspeyres «prospectif» est différent de celui utilisé envisagés, et deux axiomes sont d’ailleurs examinés
pour un indice de Laspeyres «rétrospectif» et, par con- plus loin. La simple application de l’approche axioma-
séquent, l’indice de Laspeyres ne satisfait pas au test de tique pose un autre problème : il ne suffit pas de savoir
réversibilité temporelle. à quels tests les indices ne satisfont pas, il faut aussi
1.62 De même, l’indice de Lowe est transitif alors savoir dans quelle mesure ils ne peuvent pas le faire.
que les indices de Laspeyres et de Paasche ne le sont Échouer très nettement à un test majeur, tel que celui de
pas. En supposant qu’un indice de Lowe utilise un la commensurabilité, peut être jugé suffisant pour éli-

9
MANUEL DE L’INDICE DES PRIX À LA CONSOMMATION : THÉORIE ET PRATIQUE

miner un indice, alors qu’échouer de peu à plusieurs comparaisons internationales en volume de la consom-
tests n’est pas nécessairement très préjudiciable. mation et du produit intérieur brut (PIB) est un exemple
d’indice des quantités de Lowe. Il utilise une moyenne
arithmétique pondérée des prix dans les différents pays
Autres tests comme vecteur de prix commun p j pour comparer les
1.68 Prenons un autre test de symétrie. Inverser les quantités dans ces pays.
rôles des prix et des quantités dans un indice des prix 1.71 De même, on peut utiliser une moyenne des
donne un indice des quantités de même forme fonction- prix au cours des deux périodes pour valoriser les quan-
nelle que l’indice des prix. Le test de factorité exige que tités dans les indices intertemporels. Pour que l’indice
le produit de cet indice des quantités par l’indice des des quantités satisfasse aussi le test de réversibilité tem-
prix initial soit identique à la variation de la valeur de porelle, la moyenne doit être symétrique. Le test d’inva-
l’agrégat en question. Le test est important si, comme il riance à la modification proportionnelle des prix cou-
a été établi précédemment, les indices des prix et des rants (qui correspond au test T7 de la liste énumérée au
quantités visent à permettre que les variations de valeur chapitre 16, à ceci près que les rôles des prix et quanti-
des agrégats au cours du temps soient décomposées, de tés sont inversés) requiert que l’indice des quantités
façon économiquement significative, entre leurs compo- dépende seulement du niveau relatif des prix dans
santes de prix et de quantités. Le chapitre 16 donne un chaque période, et non pas du niveau absolu. L’indice
autre résultat intéressant : l’indice de Fisher est le seul des quantités de Walsh remplit ce test. Il est additif et
indice des prix à satisfaire aux quatre minima que cons- satisfait au test de réversibilité temporelle. Il apparaît
tituent les tests T1 (positivité), T11 (réversibilité tempo- donc comme un indice des quantités doté de certaines
relle), T12 (réversibilité par rapport aux quantités) et propriétés tout à fait souhaitables.
T21 (factorité). Comme le test de factorité suppose 1.72 Bien que l’indice de Fisher lui-même ne soit
implicitement que les prix et les quantités se réfèrent à pas additif, il est possible de décomposer la variation
la période 0 ou à la période t, il ne présente pas d’intérêt totale en pourcentage d’un indice des prix (ou des quan-
pour un indice de Lowe dans lequel trois périodes (b, 0 tités) de Fisher en composantes additives qui reflètent la
et t) sont prises en compte. variation en pourcentage de chaque prix ou quantité.
1.69 Ainsi que nous l’avons vu plus haut, le produit Une décomposition multiplicative similaire est possible
de l’indice des prix (des quantités) de Laspeyres par pour un indice des prix (ou des quantités) de Törnqvist.
l’indice des quantités (des prix) de Paasche est identique
à la variation de la valeur de l’agrégat en question. On
peut donc dire que les indices de Laspeyres et de Approche stochastique
Paasche satisfont à une version faible du test de factorité et seconde approche axiomatique
dans la mesure où, en divisant la variation de valeur par 1.73 Avant de considérer une seconde approche axio-
un indice des prix de Laspeyres (ou de Paasche), on matique, il est bon d’envisager l’approche stochastique
obtient un indice des quantités significatif, c’est-à-dire des indices des prix. Celle-ci traite les variations ou rap-
un indice de Paasche (ou de Laspeyres), même si les ports de prix observés comme s’il s’agissait d’échan-
formes fonctionnelles des indices des prix et des quanti- tillons aléatoires extraits d’un univers défini dont la
tés ne sont pas identiques. moyenne peut être interprétée comme le taux général
1.70 Le chapitre 16 examine aussi le test d’additivi- d’inflation. Il se peut toutefois qu’il n’y ait pas un taux
té. Celui-ci est plus important du point de vue des indices d’inflation unique. De nombreux univers possibles
des quantités que des indices des prix. Les indices des peuvent être définis, en fonction des séries de dépenses ou
prix peuvent être utilisés pour déflater des variations en de transactions particulières qui intéressent l’utilisateur.
valeur en vue d’obtenir des variations implicites en quan- De toute évidence, la moyenne de l’échantillon dépend du
tité. Ces résultats peuvent être présentés pour des sous- choix de l’univers dont il est extrait. Spécifier cet univers
agrégats tels que les grandes catégories des dépenses de revient au même que spécifier le champ d’un IPC.
consommation des ménages. Tout comme les agrégats de L’approche stochastique répond à des questions comme la
dépenses aux prix courants sont par définition obtenus forme de moyenne qu’il convient de retenir ou la façon la
par simple addition des dépenses individuelles, on peut plus efficace d’estimer celle-ci à partir d’un échantillon de
raisonnablement s’attendre à ce que la somme des varia- rapports de prix, une fois l’univers défini.
tions des sous-agrégats d’un indice des quantités soit 1.74 L’approche stochastique est particulièrement
égale aux variations des totaux — c’est ce que l’on utile lorsque l’univers est réduit à un seul type de pro-
appelle le test d’additivité. Des indices des quantités, duit. Compte tenu des imperfections du marché, les prix
comme ceux de Laspeyres et de Paasche, qui utilisent auxquels le même produit est vendu à différents points
une série commune de prix pour valoriser des quantités de vente et les changements de prix constatés peuvent
durant deux périodes, doivent satisfaire au test d’additivi- varier considérablement. Dans la pratique, les offices de
té. De même, l’indice des quantités de Lowe défini par la statistique doivent estimer la variation moyenne des prix
formule Σp jq t/ Σp jq 0 est aussi additif. L’indice des quan- d’un produit donné à partir d’un échantillon d’observa-
tités de Geary–Khamis (voir annexe 4) utilisé pour des tions de prix. Cela pose d’importantes questions métho-

10
 INTRODUCTION À LA MÉTHODOLOGIE DE L’INDICE DES PRIX À LA CONSOMMATION

dologiques, qui sont examinées plus en détail aux cha- sélection soient proportionnelles aux parts de dépenses
pitres 7 et 20. (moyenne arithmétique) dans les deux périodes 0 et t.
Lorsque ces pondérations sont appliquées aux logarithmes
Approche stochastique non pondérée des rapports de prix, la valeur escomptée des logarithmes
1.75 L’approche stochastique non pondérée de la est l’indice de Törnqvist, connu également sous l’appella-
théorie des indices est expliquée au chapitre 16. Si l’on tion d’indice de Törnqvist–Theil. D’un point de vue axio-
a effectué un tirage aléatoire simple, la même pondéra- matique, le choix d’une moyenne symétrique des parts de
tion peut être donnée à chaque rapport de prix relevé. dépenses assure que l’indice satisfait au test de réversibi-
Supposons que chaque rapport de prix puisse être traité lité temporelle, tandis que le choix de la moyenne arith-
comme la somme de deux composantes : un taux métique, en tant que distincte d’autres moyennes symé-
d’inflation commun et une perturbation aléatoire de triques, pourrait se justifier par le fait que le test essentiel
moyenne zéro. La meilleure estimation du taux d’infla- de proportionnalité pour les prix courants, T5, est par là
tion commun, en utilisant les moindres carrés ou la vrai- même satisfait.
semblance maximale, est la moyenne arithmétique non 1.79 Parce qu’il se concentre sur les variations de
pondérée des rapports de prix, formule d’indice connue prix, l’indice de Törnqvist se présente comme un indice
sous l’appellation d’indice de Carli. Cet indice, qui cor- doté de certaines propriétés tout à fait souhaitables. Cela
respond à la version non pondérée de l’indice de Young, laisse envisager la possibilité d’une seconde approche
sera analysé plus loin, dans le cadre des indices d’agré- axiomatique des indices, dans laquelle l’attention ne
gat élémentaire. porte plus sur les prix et quantités utilisés dans l’ap-
1.76 Si la composante aléatoire est multiplicative, et proche axiomatique traditionnelle, mais sur les varia-
non pas additive, la meilleure estimation du taux d’infla- tions de prix et les parts en valeur.
tion commun est la moyenne géométrique non pondérée
des rapports de prix, connue sous l’appellation d’indice Seconde approche axiomatique
de Jevons. L’indice de Jevons peut être préféré à celui de 1.80 Le chapitre 16 présente une seconde ap-
Carli au motif que, contrairement à celui-ci, il satisfait au proche axiomatique, dans laquelle l’indice des prix est
test de réversibilité temporelle. Ainsi qu’il est expliqué défini comme une fonction de deux séries de prix, ou
ci-après, cette considération peut être décisive au de leurs ratios, et de deux séries de valeurs. Si l’indice
moment de choisir la forme fonctionnelle à utiliser pour est invariant à la modification des unités de mesure,
estimer les indices d’agrégat élémentaire établis lors des autrement dit s’il satisfait au test de commensurabilité,
étapes initiales du calcul de l’IPC. on peut indifféremment spécifier les prix ou leurs
ratios. La série de 17 axiomes postulée ici est similaire
Approche stochastique pondérée aux 20 axiomes pris en considération dans la première
1.77 Comme il est expliqué au chapitre 16, l’ap- approche axiomatique.
proche stochastique pondérée peut être appliquée à un 1.81 L’appendice 16.1 montre que l’indice de
niveau d’agrégation couvrant des assortiments de pro- Törnqvist, ou de Törnqvist–Theil, est le seul indice des
duits divers. Ces derniers pouvant être d’une importance prix à satisfaire aux 17 axiomes, tout comme l’indice
économique différente, tous les types de produit ne des prix de Fisher est le seul à satisfaire aux 20 tests
doivent pas recevoir la même pondération. Les produits dans la première approche. Cependant, l’indice de
peuvent être pondérés en fonction de leur part dans la Törnqvist ne satisfait pas au test de factorité, de sorte
valeur totale des dépenses ou autres transactions, durant que l’indice des quantités implicite obtenu en actuali-
une ou plusieurs périodes. Dans ce cas, l’indice (ou son sant la variation en valeur par l’indice des prix de
logarithme) est la valeur escomptée d’un échantillon Törnqvist n’est pas l’indice des quantités de Törnqvist.
aléatoire de rapports de prix (ou leurs logarithmes) dont L’indice des quantités implicite n’est donc pas le «meil-
la probabilité de sélection est proportionnelle à la leur», au sens où il répondrait aux 17 axiomes lorsque
dépense consacrée à ce type de produit dans une ou plu- ceux-ci seraient appliqués aux indices des quantités plu-
sieurs périodes. On obtient des indices différents selon les tôt qu’aux indices des prix.
pondérations retenues et selon que l’on utilise les rap- 1.82 L’existence de prix égaux à zéro peut causer
ports de prix ou leurs logarithmes. des problèmes lorsque les indices reposent sur des ratios
1.78 Supposons qu’un échantillon de rapports de prix de prix, notamment s’il s’agit de moyennes géomé-
soit sélectionné par tirage aléatoire à probabilité inégale triques de ratios de prix. En particulier, si certains prix
proportionnelle à la dépense consacrée à ce type de pro- tendent vers zéro, on peut appliquer le test selon lequel
duit dans la période de référence des prix 0. La variation l’indice des prix ne devrait pas tendre vers zéro ou vers
de prix escomptée est alors l’indice des prix de Laspeyres «plus l’infini». L’indice de Törnqvist n’y satisfait pas.
pour l’univers considéré. Cependant, d’autres indices C’est pourquoi il est proposé au chapitre 16 de veiller,
peuvent aussi être obtenus en utilisant l’approche stochas- quand on utilise cet indice, à maintenir les prix à des
tique pondérée. Supposons que les deux périodes soient valeurs différentes de zéro afin d’éviter que l’indice
traitées de façon symétrique et que les probabilités de perde toute signification.

11
MANUEL DE L’INDICE DES PRIX À LA CONSOMMATION : THÉORIE ET PRATIQUE

1.83 Enfin, le chapitre 16 examine les propriétés biens et services consommés, mais qui est interprété en
axiomatiques des indices de Lowe et de Young. L’indice général par les utilisateurs comme une mesure de l’évolu-
de Lowe se sort fort bien de l’approche axiomatique, tion des prix, et rien de plus. Pour être considéré comme
satisfaisant à la fois aux tests de réversibilité temporelle un IPC, un indice du coût de la vie doit donc maintenir
et de transitivité. L’indice de Young échoue en revanche à constantes non seulement les préférences du consomma-
ces deux tests, comme les indices de Laspeyres et de teur, mais toute la série des facteurs autres que les prix
Paasche. Ainsi que nous l’avons déjà expliqué, l’intérêt qui influent sur le bien-être et sur le niveau de vie des
de l’indice de Lowe dépend davantage de la pertinence consommateurs. Si l’IPC a pour but d’être un indice du
des pondérations en quantités qui sont fixées pour les coût de la vie, il doit être un indice conditionnel lié à :
deux périodes comparées, c’est-à-dire du positionnement • un niveau donné d’utilité ou de bien-être;
de la période b, que de ses propriétés axiomatiques.
1.84 Bien que les «meilleurs» indices issus des deux • un ensemble donné de préférences des consommateurs;
approches axiomatiques, à savoir les indices de Fisher et
• un état donné de l’environnement physique et social.
de Törnqvist, ne soient pas les mêmes, ils n’en ont pas
moins beaucoup en commun. Ainsi que nous l’avons déjà Bien évidemment, les indices de Lowe sont, eux aussi,
noté, ils sont tous deux symétriques et superlatifs. Et, conditionnels, puisqu’ils dépendent du panier-type de
bien que leurs formules soient différentes, on peut biens et services choisi.
s’attendre à ce qu’ils se comportent de manière similaire 1.88 Les indices de Lowe et les indices du coût de la
et enregistrent des variations de prix similaires. Il apparaît vie ont en commun de pouvoir tous deux être définis
que, quelle que soit l’approche de la théorie des indices comme des ratios de dépenses dans deux périodes.
adoptée, c’est le même type d’indice qui montre des pro- Cependant, alors que les quantités sont par définition
priétés souhaitables, conclusion que corrobore l’approche fixes dans les indices de Lowe, elles varient en réponse
économique des indices expliquée au chapitre 17. aux changements des prix relatifs dans les indices du
coût de la vie. Contrairement à l’approche du panier fixe
de la théorie des indices, l’approche économique recon-
Indice du coût de la vie naît explicitement que les quantités consommées
1.85 L’examen de l’indice des prix à la consomma- dépendent en fait des prix. Dans la pratique, on peut s’at-
tion sous l’angle de la théorie économique a conduit à tendre à ce que les consommateurs rationnels ajustent les
formuler le concept d’indice du coût de la vie. Élaborée quantités relatives qu’ils consomment en réponse aux
dans un premier temps par Konus (1924), la théorie de variations des prix relatifs. L’indice du coût de la vie sup-
l’indice du coût de la vie repose sur l’hypothèse du com- pose que le consommateur qui cherche à réduire au mini-
portement d’optimisation d’un consommateur rationnel. mum le coût du maintien d’un niveau d’utilité donné pro-
L’indice du coût de la vie pour ce type de consommateur cédera aux ajustements nécessaires. Les paniers-types de
a été défini de façon succincte comme le ratio des biens et services figurant au numérateur et au dénomina-
dépenses minimales requises pour atteindre un niveau teur des indices du coût de la vie ne sont donc pas exacte-
d’utilité, ou de bien-être, donné sous deux régimes de ment les mêmes.
prix différents. On trouvera une définition et une explica- 1.89 On peut faire l’hypothèse que la dépense d’un
tion plus précises au chapitre 17. consommateur rationnel observée durant la période de
1.86 Alors que l’indice de Lowe mesure la variation référence choisie correspond à la dépense minimale
du coût de l’achat d’un panier-type de biens et services, requise pour atteindre le niveau d’utilité qui est le sien
telle qu’elle résulte des variations de leurs prix, l’indice durant cette période. Pour calculer un indice du coût de
du coût de la vie mesure la variation du coût minimum la vie reposant sur cette période, il est nécessaire de
du maintien d’un niveau d’utilité ou de bien-être donné, savoir quelle serait la dépense minimale requise pour
tel qu’il résulte des variations des prix des biens et ser- atteindre précisément le même niveau d’utilité si les prix
vices consommés. en vigueur étaient ceux de la seconde période, toutes
1.87 Un indice du coût de la vie peut être mal inter- choses égales par ailleurs. Les quantités achetées sous
prété, car le bien-être des ménages dépend de facteurs ces conditions supposées seront sans doute hypothé-
matériels et sociaux qui n’ont aucun lien avec les prix. tiques. Elles ne correspondront pas aux quantités effec-
Divers événements peuvent survenir et avoir un impact tivement consommées durant la seconde période si
direct sur le bien-être : c’est le cas, par exemple, pour les d’autres facteurs, comme les ressources dont dispose le
catastrophes naturelles ou celles d’origine humaine. consommateur, ont changé.
Lorsque des événements de ce type se produisent, ils 1.90 Les quantités requises pour le calcul de l’indice
peuvent conduire les ménages à accroître leur consom- du coût de la vie dans au moins une des périodes ne
mation de biens et services afin de compenser la perte de peuvent probablement pas être observées dans la pra-
bien-être qui en découle pour eux. L’évolution des coûts tique. L’indice du coût de la vie n’est pas un indice opé-
de consommation déclenchée par des événements autres rationnel susceptible d’être calculé directement. Il s’agit
que des variations de prix est sans objet pour un IPC qui donc de voir s’il est possible de trouver des méthodes qui
ne vise pas seulement à mesurer l’évolution des prix des permettent d’estimer indirectement l’indice du coût de la

12
 INTRODUCTION À LA MÉTHODOLOGIE DE L’INDICE DES PRIX À LA CONSOMMATION

vie, ou au moins d’en déterminer les limites supérieure Quelques cas particuliers
et inférieure. Il peut aussi être très utile d’établir les liens 1.94 L’étape suivante consiste à déterminer s’il existe
entre un indice du coût de la vie et les indices de Lowe, y des conditions spéciales dans lesquelles il serait possible
compris les indices de Laspeyres et de Paasche, qui de mesurer avec exactitude l’indice du coût de la vie. Le
peuvent être calculés. chapitre 17 montre que, si les préférences des consomma-
teurs sont homothétiques — c’est-à-dire si les courbes
Limites supérieure et inférieure d’indifférence ont toutes la même forme, chacune d’elles
d’un indice du coût de la vie étant une expansion ou une contraction uniforme de
l’autre —, l’indice du coût de la vie est indépendant du
1.91 Il découle de la définition de l’indice de
niveau d’utilité sur lequel il repose. Les indices de
Laspeyres que, si le revenu d’un consommateur devait
Laspeyres et de Paasche donnent les limites supérieure et
changer dans les mêmes proportions que l’indice de
inférieure du même indice du coût de la vie.
Laspeyres, ce consommateur devrait avoir la possibilité
1.95 Un cas particulier intéressant se pose lorsque
d’acheter le même panier-type de produits que dans la
les préférences peuvent être représentées par la fonction
période de référence. Sa situation ne peut pas empirer.
dite de «Cobb–Douglas», dans laquelle les élasticités
Toutefois, si les prix relatifs ont changé, le consommateur
croisées de la demande entre les divers produits sont
qui maximise son utilité ne continuera pas à acheter les
toutes égales à l’unité. Les consommateurs ajustent les
mêmes quantités qu’auparavant. Il pourra atteindre un
quantités relatives qu’ils consomment en proportion
niveau d’utilité plus élevé en substituant, au moins margi-
inverse des variations des prix relatifs, de sorte que les
nalement, des produits devenus relativement moins chers
parts de dépenses restent constantes. Si les préférences
à ceux qui sont devenus plus chers. Comme l’indice du
sont représentées par une fonction de Cobb–Douglas,
coût de la vie mesure la variation des dépenses minimales
l’indice de Laspeyres géométrique donne une mesure
nécessaires pour maintenir un niveau d’utilité constant,
exacte de l’indice du coût de la vie. Comme les dépenses
l’indice du coût de la vie reposant sur la première période
restent constantes au cours du temps, les trois indices
augmentera moins que l’indice de Laspeyres.
géométriques — Young, Laspeyres et Paasche — coïn-
1.92 Si l’on suit le même raisonnement, il apparaît
cident les uns avec les autres et avec l’indice du coût de
que, lorsque les rapports de prix changent, l’indice du
la vie. Bien sûr, les versions arithmétiques de ces indices
coût de la vie reposant sur la seconde période doit aug-
ne coïncident pas dans ces conditions, car les paniers-
menter davantage que l’indice de Paasche. Comme il est
types des périodes b, 0 et t sont tous différents puisque
expliqué plus en détail au chapitre 17, l’indice de
l’évolution des prix relatifs entraîne des substitutions.
Laspeyres donne la limite supérieure de l’indice du coût
1.96 L’un des résultats les plus connus de la théorie
de la vie reposant sur la première période, et l’indice de
des indices est que, si les préférences peuvent être repré-
Paasche la limite inférieure de l’indice du coût de la vie
sentées par une fonction d’utilité quadratique homogène,
reposant sur la seconde période. Il convient de noter qu’il
l’indice de Fisher donne une mesure exacte de l’indice du
y a là deux indices du coût de la vie différents, l’un repo-
coût de la vie (voir chapitre 17). Même si les préférences
sant sur la première période, et l’autre sur la seconde. En
des consommateurs ne risquent guère de correspondre
général, toutefois, les deux indices du coût de la vie ne
exactement à cette forme fonctionnelle particulière, ce
risquent guère d’être très différents.
résultat laisse penser que, d’une manière générale, l’indice
1.93 Supposons que l’indice théorique ciblé soit un
de Fisher a de bonnes chances de donner une approxima-
indice du coût de la vie, mais que, pour des raisons pra-
tion étroite de l’indice du coût de la vie inconnu, et plus
tiques, l’IPC soit calculé en fait comme un indice de
précise certainement que celle obtenue par les indices
Lowe dans lequel les quantités se réfèrent à une période
arithmétiques de Laspeyres ou de Paasche.
b précédant la période de référence des prix 0. Une con-
clusion importante peut être tirée de cette analyse limi-
naire : comme on peut s’attendre à ce que l’indice de Estimation des indices du coût
Lowe dépasse celui de Laspeyres (en posant en hypo- de la vie par des indices superlatifs
thèse une tendance à long terme des prix et un effet de 1.97 L’intuition — selon laquelle l’indice de Fisher
substitution donné) et à ce que l’indice de Laspeyres donne une valeur approchée de l’indice du coût de la vie
dépasse quant à lui l’indice du coût de la vie, l’indice de — est corroborée par le raisonnement suivant. Diewert
Lowe communément utilisé devrait afficher un biais par (1976) a observé qu’une fonction quadratique homogène
excès. C’est un point qui a pesé lourdement sur l’attitude est une forme fonctionnelle souple pouvant donner une
de certains pays vis-à-vis des IPC. Le biais découle du approximation au second ordre d’autres fonctions dou-
fait que, par définition, les indices de panier-type, y com- blement dérivables au même point. Il qualifie ensuite une
pris celui de Laspeyres, ne permettent pas qu’il y ait sub- formule d’indice de superlative lorsqu’elle est exacte-
stitution entre produits en réponse aux variations des ment égale à l’indice du coût de la vie reposant sur une
prix relatifs. Il est donc qualifié en général de «biais de certaine forme fonctionnelle et lorsque cette forme fonc-
substitution». L’indice de Paasche devrait afficher un tionnelle est souple, c’est-à-dire quadratique homogène.
biais de substitution par défaut. Les calculs menant à ces résultats, assortis d’explications

13
MANUEL DE L’INDICE DES PRIX À LA CONSOMMATION : THÉORIE ET PRATIQUE

supplémentaires, sont présentés en détail au chapitre 17. autres. En principe, toutefois, il n’y a pas de limite à r et
Contrairement à l’indice du coût de la vie reposant sur la il a été démontré récemment qu’à mesure que r aug-
fonction d’utilité réelle mais inconnue, l’indice superlatif mente, la formule tend à assigner une pondération crois-
est un indice effectif qui peut être calculé. Ces résultats sante aux rapports de prix extrêmes, et que les indices
ont une portée pratique : ils justifient, sur le plan théo- superlatifs qui en résultent peuvent diverger très sensi-
rique, que l’on puisse s’attendre à ce qu’un indice super- blement les uns des autres. Ce n’est que lorsque la valeur
latif donne, dans un grand nombre de situations, une absolue de r est faible, comme c’est le cas pour les trois
approximation assez précise de l’indice du coût de la vie. indices superlatifs les plus communément utilisés
1.98 Les indices superlatifs en tant qu’indices (Fisher, Walsh et Törnqvist), que le choix de l’indice
symétriques. L’indice de Fisher n’est en aucune façon le superlatif perd son importance.
seul exemple d’indice superlatif. Il existe en fait toute 1.101 Les indices de Fisher et de Walsh datent de
une famille d’indices superlatifs. Le chapitre 17 montre près d’un siècle. L’indice de Fisher doit sa popularité à
que toute moyenne quadratique d’ordre r est un indice son approche axiomatique, approche fondée sur les tests,
superlatif pour chaque valeur de r ≠ 0. La moyenne qua- qu’il a lui-même contribué à développer. Comme nous
dratique d’un indice des prix P r d’ordre r est définie l’avons déjà noté, l’indice de Fisher domine les autres
comme suit : indices quand on utilise la première approche axioma-
tique, et c’est l’indice de Törnqvist qui domine quand on
r 2
n
§ pit · utilise la seconde approche axiomatique définie plus
r
¦ s 0
¨¨ 0 ¸¸
i haut. Le fait que les indices de Fisher et de Törnqvist
r i 1 © pi ¹ (1.15) soient tous deux des indices superlatifs dont l’utilisation
P ={ r 2
0 peut être justifiée sur le plan économique laisse penser
n
§p ·
r
¦ s ¨¨ p
t
i
i
¸¸
t
que, d’un point de vue théorique, il n’est peut-être pas
possible de les améliorer pour les besoins de l’IPC.
i 1 © ¹
i

où s 0i et sit sont définis comme dans les équations (1.2) Biais de représentativité
et (1.3).
1.99 Il convient de relever la symétrie du 1.102 Le fait que l’indice de Walsh soit un indice de
numérateur et du dénominateur de l’équation (1.15). Lowe qui est aussi superlatif porte à croire que le biais
L’équation (1.15) se caractérise notamment par le fait des autres indices de Lowe dépend de la mesure dans
qu’elle traite de façon symétrique les variations de prix laquelle leurs quantités s’écartent de celles figurant dans
et les parts de dépenses dans les deux périodes, quelle le panier-type constitué pour l’indice de Walsh. La ques-
que soit la valeur assignée au paramètre r. Trois cas tion peut cependant être envisagée sous un autre angle.
particuliers doivent retenir notre intérêt : 1.103 Comme les quantités figurant dans le panier-
type constitué pour un indice de Walsh sont des
• lorsque r = 2, l’équation (1.1) se réduit à l’indice des moyennes géométriques des quantités dans les deux
prix de Fisher; périodes, une importance égale est assignée aux quanti-
• lorsque r = 1, elle est équivalente à l’indice des prix tés relatives, par opposition aux quantités absolues,
de Walsh; dans les deux périodes. Le panier-type pour l’indice de
Walsh peut donc être considéré comme le plus repré-
• dans la limite r → 0, elle est égale à l’indice de sentatif des deux périodes. Si l’on attache une égale
Törnqvist. importance aux schémas de consommation dans les
Ces indices ont été présentés dans un premier temps deux périodes, le panier-type optimal pour un indice de
comme exemples d’indices traitant l’information dispo- Lowe devrait être le panier-type le plus représentatif.
nible dans les deux périodes de façon symétrique. L’un L’indice de Walsh devient alors la cible privilégiée, sur
et l’autre ont été proposés pour la première fois bien le plan théorique, pour un indice de Lowe.
avant que le concept d’indice superlatif soit élaboré. 1.104 Supposons que la période b, pour laquelle les
1.100 Choix d’un indice superlatif. Le chapitre 17 quantités sont effectivement utilisées dans l’indice de
pose la question du choix de la formule superlative à Lowe, se situe à mi-chemin entre 0 et t. Dans ce cas, et
retenir dans la pratique. Comme on peut s’attendre à ce dans l’hypothèse où les quantités relatives tendent à évo-
que chacune d’elles donne une valeur approchée du luer de façon relativement régulière, le panier-type effectif
même indice du coût de la vie, on peut en déduire dans la période b donne probablement une valeur appro-
qu’elles devraient aussi donner une valeur approchée les chée du panier-type le plus représentatif. À l’inverse, plus
unes des autres. Le fait que tous ces indices soient symé- cette période b est éloignée du point médian entre 0 et t,
triques renforce cette conclusion. Ces conjectures plus les quantités relatives de la période b risquent de
tendent à être corroborées, dans la pratique, par quelques s’écarter de celles du panier-type le plus représentatif.
calculs numériques. Aussi longtemps que le paramètre r Dans ce cas, l’indice de Lowe entre les périodes 0 et t, qui
ne s’éloigne pas trop d’un intervalle allant de 0 à 2, les utilise les quantités de la période b, dépasse vraisembla-
indices superlatifs tendent à être très proches les uns des blement l’indice de Lowe, qui utilise les quantités les plus

14
 INTRODUCTION À LA MÉTHODOLOGIE DE L’INDICE DES PRIX À LA CONSOMMATION

représentatives, d’un montant d’autant plus important que en une seule fois ou en deux étapes? L’associativité
la période b est plus reculée dans le temps. Si ce dernier apparaît parfaite dans le cas de l’indice de Laspeyres,
indice est la cible, l’écart constaté est le «biais». Ce biais mais inexistante pour les indices superlatifs. Les indices
peut être attribué au fait que les quantités de la période b communément utilisés de Fisher et Törnqvist font appa-
tendent à devenir de moins en moins représentatives d’une raître quant à eux une associativité relative.
comparaison entre 0 et t à mesure que la période b s’é-
loigne dans le passé. Les facteurs économiques respon- Possibilité de substitution
sables en l’occurrence sont, bien sûr, exactement les 1.108 Le chapitre 17 examine un autre indice
mêmes que ceux qui donnent naissance au biais constaté proposé récemment, l’indice de Lloyd–Moulton, PLM,
lorsque l’indice cible est l’indice du coût de la vie. On défini comme suit :
peut donc considérer que certains types d’indice sont biai-
sés sans invoquer le concept d’indice du coût de la vie.
Inversement, les mêmes types d’indice tendent à être pré-
férés, que l’objectif soit d’estimer le biais du coût de la vie = (1.16)
ou non.
1.105 Si l’on privilégie les fluctuations des prix à
court terme, l’indice cible est un indice entre deux Le paramètre σ, qui ne doit pas être négatif, est l’élasti-
périodes temporelles consécutives t et t + 1. Dans ce cité de substitution entre les produits couverts. Il
cas, le panier-type le plus représentatif doit être avancé indique dans quelle mesure, en moyenne, les divers pro-
d’une période lorsque l’on fait de même pour l’indice. duits sont censés être des produits de substitution les
Choisir le panier-type le plus représentatif suppose que uns pour les autres. Cet indice a pour avantage que l’on
l’on ait recours au chaînage. De même, le chaînage est peut s’attendre, avec un degré d’approximation raison-
implicite quand l’indice cible est un indice du coût de la nable, à ce qu’il soit exempt de biais de substitution,
vie entre t et t + 1. Dans la pratique, l’univers de pro- alors qu’il ne nécessite pas plus de données qu’un
duits change lui aussi constamment. Le panier-type le indice de Lowe ou de Laspeyres. Il représente donc une
plus représentatif avançant d’une période, il est possible possibilité pratique de calcul de l’IPC, même pour les
d’actualiser l’assortiment de produits couverts et de périodes les plus récentes, bien que l’on puisse penser
prendre en compte l’évolution des quantités relatives qu’il sera difficile d’obtenir une estimation satisfaisante
des produits qui étaient couverts précédemment. et acceptable de la valeur numérique de l’élasticité de
substitution, paramètre utilisé dans la formule.
Données requises et problèmes
de calcul
1.106 Étant donné que les indices superlatifs
Questions d’agrégation
requièrent des données sur les prix et sur les dépenses 1.109 Nous avons supposé jusqu’à présent que
pour les deux périodes, et que les données sur les l’indice du coût de la vie reposait sur les préférences
dépenses ne sont en général pas disponibles pour la d’un consommateur représentatif unique. Le chapitre 18
période en cours, il n’est pas possible de calculer un examine dans quelle mesure les diverses conclusions
IPC superlatif, au moins au moment où l’IPC est auxquelles nous avons abouti demeurent valides pour
publié pour la première fois. Dans la pratique, les IPC les IPC établis en fait pour des groupes de ménages. La
tendent à être des indices de Lowe assortis de quanti- conclusion générale est que, fondamentalement, les
tés fixes ou des indices-chaînes de Lowe actualisés mêmes relations restent valables au niveau des données
annuellement. Avec le temps, toutefois, les données agrégées, même si les questions supplémentaires qui
sur les dépenses requises peuvent devenir disponibles sont alors soulevées peuvent exiger des hypothèses
et permettre de calculer un IPC superlatif par la suite. additionnelles.
Les utilisateurs trouveront utile que les IPC superlatifs 1.110 L’une de ces questions concerne les pondéra-
soient publiés rétrospectivement, car cela permet tions à appliquer aux différents ménages. Les indices
d’évaluer les propriétés et le comportement de l’indice agrégés qui pondèrent les ménages en fonction de leurs
officiel. Les IPC superlatifs peuvent être traités dépenses sont appelés «ploutocratiques», tandis que
comme des indices qui complètent, plutôt qu’ils ne ceux qui assignent la même pondération à chaque
remplacent, les indices initiaux, si la politique suivie ménage sont dits «démocratiques». Une autre question
ne consiste pas à réviser l’indice officiel. est de savoir s’il existe une seule série de prix à un
1.107 Le chapitre 17 note que, dans la pratique, les moment donné, ou si des ménages différents se voient
IPC sont calculés le plus souvent par étapes (voir aussi appliqués des prix différents. En règle générale, il n’est
les chapitres 9 et 20) et s’applique à répondre à une pas nécessaire, quand on définit les indices agrégés, de
question : l’agrégation des indices calculés de cette supposer que tous les ménages sont confrontés à la
manière est-elle ou non associative? En d’autres termes, même série de prix, même si l’analyse se trouve naturel-
ces indices ont-ils les mêmes valeurs s’ils sont calculés lement simplifiée lorsque c’est le cas.

15
MANUEL DE L’INDICE DES PRIX À LA CONSOMMATION : THÉORIE ET PRATIQUE

1.111 Un indice du coût de la vie agrégé ploutocra- sur les cinq périodes, alors que l’indice de Paasche chute
tique suppose que chaque ménage, lorsqu’il doit choisir quant à lui de 20 %. Les deux indices superlatifs com-
entre deux séries de prix différentes, réduit au minimum munément utilisés, ceux de Törnqvist et de Fisher, enre-
le coût à supporter pour atteindre un niveau d’utilité gistrent pour leur part des hausses de 25 % et 19 %, res-
donné (l’indice du coût de la vie agrégé étant défini pectivement, et l’écart qui les sépare n’est que de six
comme le ratio des coûts minimums agrégés à l’ensemble points, contre 64 points entre les indices de Laspeyres et
des ménages). Comme dans le cas d’un ménage unique, de Paasche. Lorsque les indices sont chaînés, les indices-
on reconnaît que, pour répondre aux besoins de l’IPC, chaînes de Laspeyres et de Paasche affichent des hausses
l’indice du coût de la vie agrégé doit être un indice condi- de 33 % et 12 %, respectivement, qui ramènent l’écart
tionnel lié à l’état d’un assortiment particulier de entre eux de 64 à 21 points. Les indices-chaînes de
variables d’environnement, qui sont en général celles de Törnqvist et de Fisher enregistrent respectivement des
l’une ou l’autre des périodes comparées. L’environne- hausses de 22,26 % et 22,24 %, étant pour ainsi dire
ment doit être compris au sens large, c’est-à-dire non seu- numériquement identiques. Ces résultats montrent
lement physique, mais aussi politique et social. l’importance du choix de la formule d’indice et de
1.112 Comme l’indice d’un consommateur repré- la méthode.
sentatif unique, l’indice du coût de la vie agrégé ne peut
pas être calculé directement, mais il est parfois possible Produits saisonniers
de calculer des indices de Laspeyres et de Paasche agré-
gés qui déterminent les limites supérieure ou inférieure 1.116 Ainsi qu’il est expliqué au chapitre 22, l’exis-
de leurs indices du coût de la vie respectifs. S’il n’y tence de produits saisonniers pose certains problèmes
a qu’une seule série de prix nationaux, l’indice de insolubles et crée des difficultés sérieuses pour les com-
Laspeyres ploutocratique agrégé est réduit à un indice de pilateurs et les utilisateurs de l’IPC. Sont appelés sai-
Laspeyres agrégé ordinaire. Comme les indices plouto- sonniers les produits qui :
cratiques agrégés de Laspeyres et de Paasche peuvent en • ne sont pas disponibles durant certaines saisons,
principe être calculés, il en va de même de l’indice de
Fisher ploutocratique. On verra, au chapitre 18, que l’on • ou sont disponibles tout au long de l’année, mais à
devrait normalement obtenir ainsi une bonne approxima- des prix et dans des quantités qui connaissent des
tion de l’indice du coût de la vie ploutocratique agrégé. fluctuations régulières synchronisées avec la saison
1.113 Enfin, le chapitre 18 conclut que les offices ou l’époque de l’année.
de statistique pourraient en principe construire des Les fluctuations saisonnières sont essentiellement
indices de Laspeyres, Paasche et Fisher démocratiques d’ordre climatique ou coutumier. L’évolution de l’IPC
et ploutocratiques, pour autant que l’information sur les d’un mois sur l’autre peut parfois être à tel point domi-
rapports de prix et les dépenses spécifiques à chaque née par des influences saisonnières qu’il est difficile de
ménage soit disponible pour les deux périodes. Si les discerner les tendances lourdes des prix. On peut appli-
informations sur les dépenses ne sont disponibles que quer des programmes conventionnels de correction des
pour la première période, seuls les indices de Laspeyres variations saisonnières, mais ceux-ci ne donnent pas
démocratique et ploutocratique pourront être construits. toujours des résultats satisfaisants. La difficulté ne se
L’ensemble de données requises est toutefois considé- limite pas à l’interprétation des mouvements de l’IPC,
rable. Il n’y a guère de chance, dans la pratique, que ces car la saisonnalité crée de réels problèmes de calcul
données puissent être disponibles pour chaque ménage de l’IPC lorsque certains des produits du panier-type
et, si c’était le cas, les risques d’erreurs seraient grands. tendent à disparaître et réapparaître régulièrement,
introduisant une solution de continuité dans la série de
prix à partir de laquelle est construit l’IPC. Il n’existe
Données numériques indicatives pas de panacée pour la saisonnalité, et le consensus sur
1.114 Le chapitre 19 présente certains exemples la meilleure pratique dans ce domaine reste à trouver.
numériques reposant sur un ensemble de données artifi- Le chapitre 22 examine différentes modalités de résolu-
cielles. Il ne s’agit pas d’illustrer les méthodes de calcul en tion possibles du problème en s’appuyant sur une série
tant que telles, mais plutôt de démontrer à quel point de données artificielles pour illustrer les conséquences
l’emploi de formules d’indice diverses peut donner des de l’utilisation des diverses méthodes proposées.
résultats numériques très différents. Des séries de prix, 1.117 Exclure les produits saisonniers est une des
quantités et dépenses hypothétiques mais économique- options possibles, mais cela peut entraîner une réduc-
ment plausibles sont données pour six produits et cinq tion inacceptable du champ de l’indice, étant donné que
périodes. En général, les écarts entre les diverses formules les produits saisonniers représentent parfois une part
tendent à s’accentuer avec la variance des rapports de prix. non négligeable de la consommation totale des
Ils dépendent souvent aussi de la mesure dans laquelle les ménages. Dans l’hypothèse où ces produits sont retenus,
prix suivent une évolution régulière ou tendent à fluctuer. une solution consiste à privilégier non plus les fluctua-
1.115 Les résultats numériques sont frappants. tions de l’indice d’un mois sur l’autre, mais ses varia-
Ainsi, l’indice de Laspeyres affiche une hausse de 44 % tions entre les mêmes mois de deux années successives.

16
 INTRODUCTION À LA MÉTHODOLOGIE DE L’INDICE DES PRIX À LA CONSOMMATION

Dans certains pays, les médias et d’autres utilisateurs, mais les prix d’offre auxquels les produits sont proposés
tels que les banques centrales, ont pris l’habitude de dans différents types de point de vente au détail. En prin-
suivre avant tout le taux d’inflation annuel entre le mois cipe, toutefois, l’IPC mesure l’évolution des prix payés
le plus récent et le même mois de l’année précédente. par les ménages. Ces prix peuvent en fait varier au cours
Ce chiffre en glissement annuel est beaucoup plus facile du mois, qui est en général la période de référence pour
à interpréter que les variations d’un mois sur l’autre, qui l’IPC. En principe, donc, la première étape devrait con-
peuvent être plus volatiles même en l’absence de fluc- sister à ramener à une moyenne les prix auxquels un pro-
tuations saisonnières. duit est vendu durant la période, en gardant à l’esprit que
1.118 Au chapitre 22, cette approche est étendue au les prix peuvent varier même dans le cas de produits
concept de moyenne mobile d’indices, qui compare les identiques vendus dans le même point de vente. En
prix pour les douze mois les plus récents avec les mois général, ce calcul n’est pas faisable dans la pratique.
correspondants de l’année de référence des prix. Les Toutefois, avec une caisse enregistreuse électronique où
indices annuels mobiles qui en résultent peuvent être tous les codes-barres des produits sont lus, les valeurs
considérés comme des indices des prix corrigés des des transactions sont effectivement enregistrées. Il est
variations saisonnières. Il apparaît qu’ils fonctionnent possible de calculer un prix moyen au lieu d’enregistrer
bien avec la série de données artificielles. On peut consi- simplement le prix d’offre d’un moment précis. Les don-
dérer que ces indices sont une mesure de l’inflation sur nées obtenues par lecture optique ont d’ores et déjà com-
une année, centrée autour d’un mois précédant d’un mencé à être utilisées aux fins de l’IPC, et l’on peut pen-
semestre le dernier mois de l’indice mobile. Ce décalage ser qu’elles prendront de l’importance au fil du temps.
peut être désavantageux à certains égards, mais le cha- 1.122 Une fois les prix de produits représentatifs
pitre 22 montre que, sous certaines conditions, le glisse- relevés dans un échantillon de points de vente, la question
ment annuel du mois en cours, conjugué au glissement qui se pose est de savoir quelle formule est la plus indi-
annuel du précédent, peut donner une prévision fiable de quée pour construire un indice d’agrégat élémentaire. Ce
l’indice annuel mobile qui est centré sur le mois en point est examiné au chapitre 20. Il a été quelque peu
cours. Les indices annuels mobiles et les constructions négligé, par rapport à d’autres questions, jusqu’à ce
analytiques similaires ne visent pas, bien sûr, à rempla- qu’une série d’études effectuées dans les années 90 donne
cer l’IPC mensuel ou trimestriel, mais à donner des des indications beaucoup plus claires sur les propriétés
informations complémentaires qui peuvent présenter un des indices d’agrégat élémentaire et sur leurs forces et fai-
très grand intérêt pour les utilisateurs. Ces indices blesses relatives. La qualité d’un IPC dépend en grande
peuvent être publiés en même temps que l’IPC officiel. partie de celle des indices d’agrégat élémentaire à partir
1.119 Les diverses façons de traiter les solutions de desquels il est construit.
continuité provoquées dans les séries de prix par la 1.123 Les prix sont relevés pour le même produit au
disparition et la réapparition de produits saisonniers même point de vente pendant une série de périodes suc-
sont examinées au chapitre 22. C’est un domaine, cessives. En général, donc, un indice d’agrégat élémen-
cependant, où la recherche doit encore progresser. taire est calculé à partir de deux séries d’observations de
prix appariées. On suppose ici qu’il n’y a pas d’observa-
Indices d’agrégat élémentaire tions manquantes ni de modification de la qualité des pro-
duits élémentaires de l’échantillon, de sorte que l’on dis-
1.120 Ainsi qu’il est expliqué aux chapitres 9 et 20, pose de deux séries de prix parfaitement appariées. Le
l’IPC est calculé par étapes. Dans un premier temps, des traitement des nouveaux produits qui apparaissent ou des
indices d’agrégat élémentaire sont estimés pour les produits qui disparaissent, ainsi que des changements de
agrégats de dépenses élémentaires d’un IPC. Dans un qualité, est en soi une question distincte et complexe. Elle
deuxième temps, ces indices sont agrégés, ou ramenés à est présentée dans ses grandes lignes ci-après, et exami-
une moyenne, pour obtenir des indices de niveau supé- née plus en détail aux chapitres 7, 8 et 21.
rieur utilisant les agrégats de dépenses élémentaires
comme pondérations. Un agrégat de dépenses élémen-
taire regroupe les dépenses consacrées à une série limi- Pondérations au sein
tée et relativement homogène de produits définis dans le des agrégats élémentaires
cadre de la classification des produits de consommation 1.124 Dans la plupart des cas, les indices des prix des
utilisée pour l’IPC. Le chapitre 6 explique que les agrégats élémentaires sont calculés sans faire explicite-
offices de statistique choisissent en général un assorti- ment appel aux pondérations de dépenses. Il conviendrait
ment de produits représentatifs au sein de chaque agré- cependant d’utiliser, aussi souvent que possible, des pon-
gat et relèvent ensuite des échantillons de leurs prix à un dérations reflétant l’importance relative des produits élé-
certain nombre de points de vente. Les agrégats élémen- mentaires échantillonnés, même si ce n’est que de façon
taires servent de strates pour l’échantillonnage. approximative. Bien souvent, l’agrégat élémentaire est
1.121 Les prix relevés durant la première étape ne simplement l’agrégat le plus petit pour lequel on dispose
sont pas, en général, les prix qui ont été constatés dans d’informations fiables sur les pondérations. L’indice de
les transactions effectives entre unités économiques, l’agrégat élémentaire doit alors être calculé sans utiliser

17
MANUEL DE L’INDICE DES PRIX À LA CONSOMMATION : THÉORIE ET PRATIQUE

les pondérations. Cependant, même dans ce cas, il faut • une moyenne arithmétique simple des rapports de
noter que, si les produits élémentaires sont choisis en leur prix, connue sous l’appellation d’indice de Carli ou
appliquant des probabilités de sélection proportionnelles à PC; l’indice de Carli est la version non pondérée de
la taille de telle ou telle variable pertinente (les ventes, par l’indice de Young;
exemple), la procédure d’échantillonnage introduit impli-
• une moyenne géométrique simple des rapports de
citement des pondérations.
prix, connue sous l’appellation d’indice de Jevons ou
1.125 Pour certains agrégats élémentaires, les infor-
PJ; l’indice de Jevons est une version non pondérée de
mations sur les ventes de produits élémentaires particu-
l’indice de Young géométrique;
liers, les parts de marché ou les pondérations régionales
peuvent être utilisées comme pondérations explicites au • une moyenne harmonique simple des rapports de
sein d’un agrégat élémentaire. Les pondérations au sein prix, ou PH.
des agrégats élémentaires peuvent être actualisées de Comme il a été noté plus haut, quelle que soit la série de
façon indépendante, et plus souvent peut-être que les nombres positifs considérée, la moyenne arithmétique
agrégats élémentaires eux-mêmes (qui servent de pon- est supérieure ou égale à la moyenne géométrique, qui
dérations pour les indices de niveau supérieur). est elle-même supérieure ou égale à la moyenne harmo-
1.126 Supposons par exemple que le nombre de four- nique, les égalités ne restant valables que lorsque les
nisseurs d’un produit tel que le pétrole soit limité. Les nombres sont tous égaux. Il s’ensuit que PC > PJ > PH.
parts de marché des fournisseurs peuvent être connues à 1.129 Le chapitre 20 montre que les écarts entre les
partir des statistiques recueillies dans le cadre d’enquêtes trois indices se creusent lorsque la variance des rapports
sur l’activité économique, et utilisées comme pondéra- de prix augmente. Le choix d’une formule devient
tions dans le calcul d’un indice d’agrégat élémentaire pour d’autant plus important que les variations de prix se
le prix des produits pétroliers. Autre exemple, les prix de diversifient. On peut s’attendre à ce que PJ se situe
l’eau peuvent être relevés auprès d’un certain nombre de approximativement à mi-chemin entre PC et PH.
services locaux desservant des régions dont la population 1.130 La seconde des options donne trois indices
est connue. La taille relative de la population de chaque possibles :
région peut alors être utilisée pour obtenir une valeur
approchée des dépenses de consommation relatives afin • le ratio des moyennes arithmétiques simples des prix,
de pondérer le prix dans chaque région pour obtenir un connu sous l’appellation d’indice de Dutot, ou PD;
indice d’agrégat élémentaire pour le prix de l’eau. • le ratio des moyennes géométriques simples, connu
sous l’appellation d’indice de Jevons, ou PJ;
Interconnexions entre les différentes • le ratio des moyennes harmoniques simples, ou PH.
formules élémentaires d’indice
des prix Le classement des ratios des différents types de moyenne
n’est pas prévisible. Par exemple, l’indice de Dutot, PD,
1.127 Il est possible d’obtenir des indications utiles peut être supérieur ou inférieur à celui de Jevons, PJ.
sur les propriétés des diverses formules qui ont été utili-
sées, ou dont l’emploi a été envisagé, pour construire 1.131 L’indice de Dutot peut aussi être exprimé sous
des indices d’agrégat élémentaire en examinant les forme d’une moyenne pondérée des rapports de prix, dans
interconnexions mathématiques qui existent entre elles. laquelle les prix de la période 0 servent de pondération :
Le chapitre 20 en donne une analyse approfondie.
Comme il est posé en hypothèses que l’on ne dispose n
0 § pi ·
n t
pas de pondérations explicites, les diverses formules
considérées font toutes appel à des moyennes non pon-
¦pit n ¦ i © p 0 ¸¹
p ¨
i 1
dérées, c’est-à-dire à des moyennes simples dans les- PD ={ i 1
n n
i (1.17)
quelles les divers produits élémentaires reçoivent une
pondération égale. Deux grandes options existent pour
¦p
i 1
0
i n ¦p
i 1
0
i

ces indices d’agrégat élémentaire :

• une forme de moyenne simple des ratios ou rapports Comparé à l’indice de Carli, qui est une moyenne
de prix; simple des rapports de prix, l’indice de Dutot donne une
pondération plus forte aux rapports de prix des produits
• le ratio d’une forme de moyenne simple des prix dans dont les prix sont élevés durant la période 0. Il n’en est
les deux périodes. pas moins difficile de donner un fondement économique
Dans le cas de la moyenne géométrique, les deux rationnel à ce type de pondération. Les prix ne sont pas
méthodes coïncident, car la moyenne géométrique des des dépenses. Si les produits sont homogènes, ils ne
ratios ou rapports de prix est identique au ratio de leur seront probablement achetés qu’en très faibles quantités
moyenne géométrique. à des prix élevés dans l’hypothèse où les mêmes
1.128 Trois indices d’agrégat élémentaire peuvent être produits peuvent être obtenus à meilleur marché. S’ils
établis à partir de la première des options susmentionnées : sont hétérogènes, l’indice de Dutot ne devrait de toute

18
 INTRODUCTION À LA MÉTHODOLOGIE DE L’INDICE DES PRIX À LA CONSOMMATION

manière pas être utilisé, car les quantités ne sont ni com- 1.136 L’approche axiomatique fait apparaître que
mensurables, ni additives. l’indice de Jevons est l’indice préféré, mais que son utili-
1.132 S’il est utile d’établir les interconnexions entre sation n’est peut-être pas indiquée dans toutes les situa-
les divers indices, celles-ci n’aident pas, concrètement, à tions. Si une observation est égale à zéro, la moyenne
choisir un indice. Cependant, comme les différences entre géométrique est égale à zéro. L’indice de Jevons est sen-
les diverses formules tendent à s’accentuer avec la disper- sible aux chutes extrêmes des prix; il peut donc être
sion des rapports de prix, il est à l’évidence souhaitable de nécessaire d’imposer des limites supérieure et inférieure
définir les agrégats élémentaires de façon à réduire autant aux différents rapports de prix quand on utilise cet indice.
qu’il est possible la variation des mouvements de prix au
sein de chaque agrégat. Moins il y a de variation, et moins
le choix de la formule d’indice fait de différence. Comme Approche économique des indices
les agrégats élémentaires servent aussi de strates pour les d’agrégat élémentaire
besoins de l’échantillonnage, le fait de réduire au mini- 1.137 L’approche économique des indices d’agré-
mum la variance des rapports de prix au sein des strates gat élémentaire est expliquée au chapitre 20. Les pro-
réduira aussi l’erreur d’échantillonnage. duits de l’échantillon pour lesquels les prix sont relevés
sont traités comme s’ils constituaient un panier-type de
biens et services achetés par des consommateurs ration-
Approche axiomatique nels maximisant leur utilité. L’objectif est d’estimer un
des formules d’indice indice conditionnel du coût de la vie couvrant l’assorti-
1.133 L’approche axiomatique présentée plus haut ment de produits en question.
est un des moyens qui peuvent être mis à profit pour 1.138 On notera toutefois que les différences entre les
choisir entre les différentes formules d’indice. Une série prix des produits de l’échantillon ne signifient pas forcé-
de tests est appliquée aux indices d’agrégat élémentaire ment que ces derniers sont de qualité différente. Si les
au chapitre 20. marchés étaient parfaits, les rapports de prix devraient
1.134 L’indice de Jevons, PJ, satisfait à tous les tests refléter les coûts de production relatifs et les utilités rela-
retenus. Il l’emporte sur les autres indices de la même tives. Il se peut, en fait, que les différences de prix soient
manière que l’indice de Fisher tend à dominer d’autres tout simplement la conséquence des imperfections du mar-
indices à un niveau agrégé. L’indice de Dutot, PD, échoue ché. Ainsi, des produits parfaitement identiques peuvent
à un seul test, celui de commensurabilité. Cet échec est être achetés et vendus à des prix différents dans des points
cependant crucial, car il reflète un point essentiel soulevé de vente différents pour la simple raison que les consom-
précédemment : quand les quantités ne sont pas additives mateurs manquent d’informations sur les prix pratiqués
d’un point de vue économique, les prix ne sont pas dans les autres points de vente. Les producteurs peuvent
additifs non plus et ne peuvent donc pas être ramenés à aussi pratiquer la discrimination par les prix en faisant
une moyenne significative. Toutefois, PD se comporte bien payer à différents consommateurs des prix différents pour
lorsque les produits élémentaires de l’échantillon sont des produits parfaitement identiques. La discrimination
homogènes. L’important, pour l’indice de Dutot, est donc par les prix est une pratique répandue dans de nombreuses
de déterminer à quel point les produits rassemblés au sein activités de services. Lorsque les écarts de prix résultent
d’un agrégat élémentaire sont hétérogènes. Si les produits des imperfections du marché, il ne faut pas s’attendre à ce
ne sont pas suffisamment homogènes pour que leurs que les consommateurs réagissent aux variations des rap-
quantités soient additives, il faut renoncer à utiliser ports de prix des produits comme ils le feraient s’ils étaient
l’indice de Dutot. bien informés et libres de leurs choix.
1.135 Bien que l’indice de Carli, PC, ait été largement 1.139 En tout état de cause, si l’on ne dispose pas
utilisé dans la pratique, l’approche axiomatique montre d’informations sur les quantités ou les dépenses au sein
qu’il possède certaines propriétés non souhaitables. En par- d’un agrégat élémentaire, il n’est pas possible de calculer
ticulier, en tant que version non pondérée de l’indice de un indice superlatif, quel qu’il soit. L’indice conditionnel
Young, il échoue aux tests de réversibilité temporelle et de du coût de la vie au niveau d’un agrégat élémentaire ne
transitivité. C’est un sérieux handicap, dans la mesure sur- peut donc être estimé que dans l’hypothèse où certaines
tout où les indices d’agrégat élémentaire sont souvent des conditions spéciales sont remplies.
indices chaînés mensuellement. Un consensus s’est établi 1.140 Deux cas particuliers présentent un certain
autour de l’idée que l’indice de Carli pourrait être inadéquat intérêt. Le premier est celui dans lequel les préférences
parce qu’il risque de présenter un biais positif significatif. sont du type «préférences de Leontief». Dans ces condi-
C’est ce que montre l’exemple numérique proposé au cha- tions, les quantités relatives restent fixes quels que soient
pitre 9. L’utilisation de cet indice n’est pas approuvée dans les rapports de prix. Aucune substitution n’a lieu en
le cadre des indices des prix à la consommation harmonisés réponse aux modifications des rapports de prix. Les élas-
en vigueur au sein de l’Union européenne. À l’inverse, la ticités croisées de la demande sont nulles. Dans l’hypo-
moyenne harmonique des rapports de prix, PH, risque de thèse des préférences de Leontief, l’indice de Laspeyres
présenter un biais négatif tout aussi significatif; cela dit, cet donne une mesure exacte de l’indice du coût de la vie.
indice ne semble pas être utilisé dans la pratique. Dans ce cas, l’indice de Carli calculé pour un échantillon

19
MANUEL DE L’INDICE DES PRIX À LA CONSOMMATION : THÉORIE ET PRATIQUE

aléatoire donnerait une estimation de l’indice du coût de de Jevons donne sans doute une approximation plus
la vie si les produits élémentaires étaient choisis avec des juste de l’indice du coût de la vie que l’indice de Carli,
probabilités de sélection proportionnelles à leur part dans car il est plus probable qu’il y ait un effet de substitution
les dépenses de consommation de la population. Il pour- important plutôt que pas d’effet de substitution du tout,
rait apparaître que, si les produits élémentaires étaient surtout si les agrégats élémentaires devaient être délibé-
choisis avec des probabilités proportionnelles à leur part rément construits de manière à regrouper des produits
dans les quantités achetées par la population, l’indice de élémentaires similaires constituant de proches produits
Dutot calculé pour l’échantillon donnerait une estimation de substitution les uns pour les autres.
de l’indice de Laspeyres pour la population. Cependant, si 1.144 La moyenne géométrique de PC et PH, dénom-
l’on suppose que le panier-type de l’indice de Laspeyres mée indice PCSWD au chapitre 20, serait une alternative à
contient certains produits hétérogènes dont les quantités l’indice de Jevons, PJ. Elle pourrait être justifiée par le
ne sont pas additives, les parts de quantités, et par consé- souci de traiter les données des deux périodes de manière
quent les probabilités de sélection, sont indéfinies. symétrique, sans former d’hypothèse particulière quant à
1.141 Le second cas a déjà été évoqué précédem- la forme des préférences sous-jacentes. Le chapitre 20
ment : c’est celui où les préférences peuvent être repré- montre aussi que la moyenne géométrique de PC et PH est
sentées par une fonction de Cobb–Douglas. Comme sans doute très proche de PJ, de sorte que ce dernier peut
nous l’avons déjà expliqué, avec ce type de préférence, être préféré parce que c’est un concept plus simple et plus
l’indice de Laspeyres géométrique donnerait une mesure facile à établir.
exacte de l’indice du coût de la vie. Dans ce cas, l’indice 1.145 Nous pouvons conclure que, indépendam-
de Carli calculé pour un échantillon aléatoire donnerait ment de l’approche choisie, économique ou axioma-
une estimation non biaisée de l’indice du coût de la vie, à tique, l’indice de Jevons apparaît comme l’indice géné-
condition que les produits élémentaires soient choisis ralement préférable, même s’il peut arriver qu’il n’y ait
avec des probabilités proportionnelles à leur part dans pas (ou qu’il y ait peu) de substitution au sein de l’agré-
les dépenses de la population. gat élémentaire, auquel cas l’indice de Carli peut être
1.142 Dans l’approche économique, le choix entre préféré. C’est au statisticien qui établit l’indice de tran-
les indices de Jevons et de Carli pour l’échantillon dépend cher, en fonction de la nature des produits effectivement
de la capacité de l’un et de l’autre à donner une approxi- inclus dans l’agrégat élémentaire.
mation plus ou moins juste de l’indice du coût de la vie : 1.146 Les développements qui précèdent ont aussi
en d’autres termes, il dépend de la probabilité que les apporté des éclaircissements sur certaines propriétés
élasticités croisées de la demande soient plus proches, en d’échantillonnage des indices d’agrégat élémentaire. Il
moyenne, de l’unité ou de zéro. Dans la pratique, les élas- apparaît en effet que, si les produits de l’échantillon
ticités croisées peuvent prendre n’importe quelle valeur, sont choisis avec des probabilités proportionnelles aux
jusqu’à «plus l’infini» pour un agrégat élémentaire dans dépenses dans la période de référence des prix :
lequel les produits élémentaires de l’échantillon sont • l’indice de Carli calculé pour l’échantillon (non
strictement homogènes, c’est-à-dire de parfaits produits pondéré) donne une estimation non biaisée de l’indice
de substitution. On notera que, dans le cas limite où les de Laspeyres pour la population;
produits élémentaires de l’échantillon sont homogènes, il
n’y a qu’un seul type de produit et, par conséquent, aucun • l’indice de Jevons pour l’échantillon (non pondéré)
problème d’indice : l’indice des prix est donné par le ratio donne une estimation non biaisée de l’indice de
des valeurs unitaires dans les deux périodes. On peut sup- Laspeyres géométrique pour la population.
poser qu’en moyenne, les élasticités croisées sont sans Ces résultats restent valables quel que soit l’indice du
doute plus proches de l’unité que de zéro pour la plupart coût de la vie.
des agrégats élémentaires, de sorte que l’indice de Jevons
donne probablement, en règle générale, une approxima- Concepts, champ et classifications
tion plus juste de l’indice du coût de la vie que l’indice de
Carli. Dans ce cas, il convient de considérer que l’indice 1.147 Le chapitre 3 du manuel vise à définir et à
de Carli est entaché d’un biais par excès. préciser certains concepts de base sur lesquels repose
1.143 Il est bon de noter que l’utilisation de l’indice l’IPC, ainsi qu’à expliquer quel est le champ de l’indice,
de Jevons n’implique pas, ou ne suppose pas, que les c’est-à-dire quels ensembles de biens et services et de
parts de dépenses restent constantes. De toute évidence, ménages l’indice entend en principe couvrir. Il examine
la moyenne géométrique des rapports de prix peut être aussi la structure de la classification des biens et ser-
calculée indépendamment du fait que, dans la pratique, vices de consommation utilisée.
les parts des dépenses changent ou non. L’approche éco- 1.148 L’IPC a pour finalité de mesurer l’évolution
nomique montre que, si les parts des dépenses restent des prix des biens et services de consommation, mais un
constantes (ou à peu près constantes), on peut s’attendre certain nombre de concepts doivent néanmoins être défi-
alors à ce que l’indice de Jevons donne une bonne esti- nis avec précision avant qu’il soit possible de donner une
mation de l’indice du coût de la vie. Cette approche définition opérationnelle de cet indice. La consomma-
apporte un éclairage particulier en montrant que l’indice tion est un concept imprécis susceptible d’être interprété

20
 INTRODUCTION À LA MÉTHODOLOGIE DE L’INDICE DES PRIX À LA CONSOMMATION

de diverses manières, chacune d’elles pouvant conduire Lorsque les paiements ne se font pas au comptant, un
à un IPC différent. Il faut aussi décider si l’indice couvri- temps considérable peut s’écouler avant que le compte en
ra tous les ménages ou seulement un groupe particulier banque du consommateur ne soit débité pour un achat
de ménages. Le champ de l’IPC est inévitablement réglé par chèque, carte de crédit ou dispositif similaire.
influencé par l’usage principal prévu ou supposé de Le moment auquel ces débits sont finalement effectués
l’indice. Les statisticiens doivent aussi se rappeler que est sans objet pour l’enregistrement des acquisitions et
l’indice peut faire office de variable de substitution pour des prix. En revanche, lorsque l’acquisition d’un bien ou
l’indice général des prix ou être utilisé à d’autres fins d’un service est financée par la création d’un nouvel actif
que celles pour lesquelles il a été conçu. financier au moment de cette acquisition, tel qu’un prêt
1.149 Un bien ou service de consommation pré- consenti à un acheteur, deux transactions économique-
sente une utilité pour celui qui l’utilise. Il peut être défi- ment distinctes ont lieu : l’achat/la vente du bien ou ser-
ni comme un bien ou un service que les ménages uti- vice et la création de l’actif. Le prix à enregistrer est celui
lisent, directement ou indirectement, pour satisfaire à qui doit être payé au moment de l’acquisition, quel que
leurs besoins et à leurs désirs. Le terme «utilité» doit soit le mode de financement de l’achat. La mise à dispo-
être interprété au sens large. Il s’agit simplement du sition de financements peut bien sûr influer sur le prix à
terme générique et technique préféré par les écono- payer. Le remboursement consécutif de la dette souscrite
mistes pour décrire les avantages ou le bien-être que les par l’acheteur et les charges d’intérêts y afférentes sont
individus ou les ménages tirent de l’utilisation d’un bien des transactions financières distinctes de l’achat du bien
ou service de consommation. ou service dont le prix doit être enregistré. Les charges
1.150 En règle générale, l’IPC est considéré comme d’intérêts explicites ou implicites payables sur le montant
un indice des prix mesurant l’évolution des prix des biens dépendent du marché des capitaux, de la nature du prêt,
et services de consommation acquis et utilisés par les de sa durée, de l’évaluation de la capacité de l’emprun-
ménages. Il est possible, en principe, de définir des teur à rembourser, etc. Ces différents points sont expli-
indices des prix plus larges dont le champ va au-delà des qués plus en détail au chapitre 3.
biens et services de consommation pour inclure les prix 1.153 La distinction entre l’acquisition et l’utilisation
d’actifs physiques comme les biens fonciers ou les loge- d’un bien ou service de consommation énoncée ci-dessus
ments. De tels indices peuvent être utiles comme mesure, a conduit à proposer deux concepts d’IPC différents :
au sens large, de l’inflation perçue par les ménages, mais • L’IPC peut viser à mesurer la variation moyenne,
la plupart des IPC se limitent aux biens et services de entre deux périodes, des prix des biens et services de
consommation. Ces derniers peuvent inclure les prix des consommation acquis par les ménages.
flux de services fournis par des actifs tels que les loge-
ments, même si les actifs eux-mêmes peuvent être exclus. • L’IPC peut également viser à mesurer la variation
Quoi qu’il en soit, les prix des actifs financiers comme les moyenne, entre deux périodes, des prix des biens et
obligations, actions et autres titres négociables achetés services de consommation utilisés par les ménages
par les ménages sont en général considérés comme pour satisfaire à leurs besoins et à leurs désirs.
n’entrant pas dans le champ de l’IPC. La distinction entre le moment de l’acquisition et celui
de l’utilisation revêt une importance particulière pour
les biens durables et pour certains types de service.
Acquisitions et utilisations 1.154 Biens durables et non durables. Il serait plus
1.151 Les moments auxquels les ménages acquièrent juste de qualifier les biens «non durables» de biens à
et utilisent les biens ou services de consommation ne sont usage unique. Par exemple, la nourriture ou la boisson
en général pas les mêmes. Les biens sont acquis d’ordi- sont utilisées une seule fois pour satisfaire à la faim ou à
naire à un moment donné et utilisés à un autre moment la soif. De nombreux biens de consommation dits non
ou même utilisés de façon répétitive sur une longue durables sont en fait extrêmement durables physique-
période. Le moment de l’acquisition d’un bien est celui ment. Les ménages peuvent détenir des stocks considé-
du transfert de la propriété juridique ou économique rables de biens non durables, tels que des denrées ali-
effective de ce bien au consommateur. Dans un contexte mentaires ou des produits énergétiques, pendant de
de marché, c’est le point où l’acheteur souscrit l’engage- longues périodes avant de les utiliser.
ment de payer. Un service est acquis au moment où le 1.155 Les biens de consommation durables ont pour
producteur le fournit, sans qu’il y ait transfert de proprié- caractéristique de résister à l’usage. Ils peuvent être utili-
té. Le moment où les acquisitions sont enregistrées et les sés de façon répétée ou continue pour satisfaire aux
prix auxquels elles se font doivent aussi être cohérents besoins ou désirs des consommateurs pendant une longue
avec les modalités d’enregistrement des mêmes transac- période, qui peut s’étendre sur plusieurs années : c’est le
tions dans les données sur les dépenses utilisées pour cas, par exemple, des meubles ou des véhicules. Pour
les pondérations. cette raison, on dit souvent qu’un bien durable fournit un
1.152 Le moment où un paiement survient peut être flux de services aux consommateurs pendant sa période
déterminé principalement par des dispositions institution- d’utilisation (voir aussi l’encadré 14.3 du chapitre 14). Il
nelles et des raisons de commodité administrative. existe un parallèle étroit entre les définitions des biens de

21
MANUEL DE L’INDICE DES PRIX À LA CONSOMMATION : THÉORIE ET PRATIQUE

consommation durables et des actifs immobilisés. Les 1.160 Dans son acception la plus large, le champ des
actifs immobilisés sont définis dans les comptes natio- biens et services fondé sur le concept d’«acquisition»
naux comme des biens utilisés de façon répétée ou conti- couvrirait ces quatre catégories, indépendamment de
nue sur de longues périodes dans les processus de produc- l’unité qui en supporte les coûts. Il inclurait par consé-
tion : c’est le cas, par exemple, des immeubles ou autres quent tous les transferts sociaux en nature sous forme
structures et des biens d’équipement professionnel. d’éducation, de santé, de logement et d’autres biens et
1.156 On trouvera au chapitre 3 la liste des différents services fournis aux ménages gratuitement, ou à des prix
types de bien de consommation durable recensés dans la nominaux, par l’État ou les institutions sans but lucratif
Classification des fonctions de la consommation indivi- (ISL). Les acquisitions totales sont équivalentes à la con-
duelle (COICOP). Bien sûr, certains biens de consomma- sommation individuelle effective totale (non institution-
tion durables durent plus longtemps que d’autres, qui sont nelle) des ménages, telle qu’elle est définie dans le SCN
souvent qualifiés de «semi-durables» dans la COICOP : (voir chapitre 14). Les services collectifs fournis par l’État
c’est le cas, par exemple, des vêtements. On notera que les à la communauté dans son ensemble, tels que l’adminis-
logements sont classés parmi les actifs immobilisés, et tration publique ou la défense, ne sont pas inclus dans ce
non parmi les biens de consommation durables, et ne sont total et ne relèvent donc pas du champ de l’IPC.
donc pas inclus dans la COICOP. Les logements sont utili- 1.161 Du point de vue de l’État ou des ISL qui les
sés pour produire des services de logement. Ces services fournissent et qui les payent, les transferts sociaux sont
sont consommés, selon le cas, par les locataires ou les pro- valorisés soit aux prix du marché payés pour eux, soit
priétaires-occupants, et sont donc inclus dans la COICOP. par leur coût de production. Du point de vue des
1.157 De nombreux services sont durables et ne sont ménages qui en bénéficient, ces transferts ont un prix
pas totalement consommés ou utilisés au moment de leur nul ou nominal. Pour les besoins de l’IPC, le prix à
acquisition. Certains entraînent des améliorations persis- prendre en compte est celui payé par les ménages. Le
tantes dont les consommateurs profitent durablement. prix payé par l’État appartient à un indice des dépenses
Ainsi, les conditions et la qualité de vie des personnes qui publiques. Lorsque la dépense des ménages est nulle,
reçoivent des traitements médicaux tels que la pose d’une les services fournis se voient affecter une pondération
prothèse de hanche ou une opération de la cataracte sont égale à zéro dans l’IPC. Cependant, lorsque l’État et les
fortement améliorées, et ce de manière permanente. De ISL décident de faire payer des biens et services qui
même, les consommateurs de services d’éducation étaient auparavant fournis gratuitement, le passage d’un
peuvent en retirer des avantages qui dureront leur vie prix zéro à un prix positif peut être saisi par l’IPC,
entière. Les dépenses d’éducation et de santé partagent comme le montre le chapitre 3.
aussi avec les biens de consommation durables la caracté- 1.162 Dépenses ou acquisitions. Il convient de dis-
ristique d’être si coûteuses qu’elles doivent souvent être tinguer les dépenses des acquisitions. Les dépenses sont
financées par l’emprunt ou la liquidation d’autres actifs. encourues par les unités économiques qui en supportent
1.158 Les dépenses consacrées aux biens et services les coûts. Les ménages n’ayant pas à supporter de
durables sont susceptibles de fluctuer, alors que leur utili- dépenses pour les transferts sociaux en nature, le champ
sation s’inscrira sans doute dans un processus relative- de leurs dépenses est en général plus étroit que celui de
ment régulier. Cette utilisation ne peut cependant pas être leurs acquisitions. D’autre part, toutes les dépenses ne
observée et valorisée directement. Elle ne peut qu’être sont pas monétaires. Il y a dépense monétaire lorsqu’un
estimée à partir des hypothèses faites sur le moment et la ménage paye en espèces, par chèque bancaire, par carte
durée des flux de bénéfices qui en découlent. Pour des de crédit ou souscrit d’une autre manière un engagement
raisons qui tiennent en partie aux difficultés d’ordre théo- à payer. Seules les dépenses monétaires engendrent des
rique et pratique que soulève la mesure des utilisations, prix monétaires pouvant être observés et enregistrés pour
les offices de statistique tendent à adopter le concept les besoins de l’IPC.
d’acquisition des biens de consommation durables, que 1.163 Il y a dépense non monétaire lorsque les
ce soit pour les comptes nationaux ou pour les IPC. ménages payent autrement qu’en espèces. On distingue
1.159 Indice des prix à la consommation fondé sur trois grandes catégories de dépenses non monétaires :
le concept d’«acquisition». Les ménages acquièrent les • Dans les opérations de troc, les ménages échangent
biens et services destinés à la consommation de quatre entre eux des biens et des services de consommation.
manières essentiellement. Ils peuvent : Comme les valeurs des biens ou services offerts en
• les acheter dans le cadre de transactions monétaires; paiement constituent des dépenses négatives, les
dépenses devraient s’annuler, ce qui fait que les opéra-
• les produire eux-mêmes à des fins d’autoconsommation;
tions de troc entre ménages sont affectées d’une pondé-
• les recevoir comme paiement en nature dans le cadre ration égale à zéro dans l’agrégat. Concrètement, elles
d’opérations de troc, notamment comme rémunéra- peuvent être négligées pour les besoins de l’IPC.
tion en nature de travaux effectués;
• Lorsque des employés sont rémunérés en nature, les
• les recevoir d’autres unités économiques, à titre de biens et services qu’ils achètent sont payés par leur
cadeau ou de transfert. travail, et non pas en espèces. Des valeurs monétaires

22
 INTRODUCTION À LA MÉTHODOLOGIE DE L’INDICE DES PRIX À LA CONSOMMATION

peuvent être imputées aux dépenses supportées impli- qu’un indice conditionnel du coût de la vie, mais ce
citement par les ménages. n’est pas un indice des prix plus global. Les indices
inconditionnels ne renferment pas plus d’informations
• De même, lorsque des ménages produisent des biens
sur les prix que les indices conditionnels et ne donnent
et services pour eux-mêmes, ils en supportent les
une meilleure idée de l’impact de l’évolution des prix
coûts, dont certains peuvent être monétaires s’ils
sur le bien-être. Au contraire, l’impact des variations de
prennent la forme d’achats d’intrants. Les valeurs
prix est d’autant plus dilué et masqué que des variables
monétaires des dépenses implicites consacrées aux
d’environnement plus nombreuses sont incluses dans le
extrants produits peuvent être imputées sur la base des
champ d’un indice inconditionnel. Pour pouvoir être
prix du marché correspondants. Si ces prix imputés
considéré comme un indice des prix, un indice du coût
devaient être inclus dans l’IPC, les prix des intrants
de la vie doit être conditionnel.
devraient être exclus pour éviter un double comptage.
1.164 Hiérarchie des agrégats de consommation. Il
est possible d’adopter une hiérarchie des agrégats de Types spécifiques de transaction
consommation, ainsi qu’il est expliqué au chapitre 14 : 1.167 Étant donné que l’IPC est, en théorie, un
• acquisitions totales de biens et services par les indice qui mesure l’évolution des prix des biens et
ménages; services de consommation, les dépenses consacrées à
des produits élémentaires qui ne sont pas des biens et
• moins transferts sociaux en nature = dépenses totales services de consommation n’entrent pas dans son champ
des ménages; d’application; c’est le cas, par exemple, des dépenses
• moins dépenses non monétaires = dépenses moné- consacrées à des actifs tels que les terres ou les
taires des ménages. obligations, actions et autres actifs financiers. De même,
les paiements qui n’entraînent aucun flux de biens ou
Le choix de l’agrégat de consommation est d’ordre poli-
services en retour ne rentrent pas dans le champ de
tique. Par exemple, si la principale raison d’établir un IPC
l’IPC; c’est le cas, par exemple, du paiement de l’impôt
est de mesurer l’inflation, le champ de cet indice peut être
sur le revenu ou des cotisations de sécurité sociale.
limité aux dépenses de consommation monétaires des
1.168 Transferts. Il y a transfert lorsqu’une unité
ménages, puisque l’inflation est essentiellement un phé-
économique fournit un bien, un service ou un actif, y
nomène monétaire. Les prix des biens et services de con-
compris monétaire, à une autre unité sans recevoir aucun
sommation impliqués dans les dépenses non monétaires
bien, service ou actif en contrepartie. Comme aucun bien
ne peuvent pas être relevés, même s’il est possible de les
ou service n’est acquis lorsqu’un ménage procède à ce
estimer sur la base des prix constatés dans le cadre de
type d’opération, les transferts doivent être extérieurs au
transactions monétaires correspondantes. Les indices des
champ de l’IPC. Pour cette raison, les transferts en
prix à la consommation harmonisés de l’Union euro-
espèces obligatoires, tels que les paiements d’impôts
péenne, qui visent spécifiquement à mesurer l’inflation
directs sur le revenu ou le patrimoine, doivent être exté-
dans l’UE, se limitent aux dépenses monétaires.
rieurs au champ de l’IPC. Il n’est pas toujours évident,
cependant, de déterminer si certains paiements à l’État
Indices inconditionnels et conditionnels sont des transferts ou des achats de services. Ainsi, les
du coût de la vie paiements effectués pour obtenir certains types de licence
1.165 Les indices du coût de la vie sont expliqués sont parfois des impôts dissimulés sous un autre nom,
aux chapitres 15 et 17. Ainsi qu’il est noté au chapitre 3, alors qu’en d’autres cas, l’État peut fournir un service
le champ d’un indice du coût de la vie est différent selon dans l’exercice de ses missions de supervision, de régula-
que l’indice est conditionnel ou inconditionnel. Le bien- tion ou de contrôle. Les dons ou donations doivent être
être d’un ménage dépend non seulement de l’utilité qu’il des transferts, et échapper par conséquent au champ de
retire des biens et services qu’il consomme, mais aussi l’IPC. En revanche, les cotisations versées à des clubs ou
de l’environnement social, politique et physique dans sociétés par leurs membres en échange d’un certain type
lequel il vit. Un indice inconditionnel du coût de la vie de service sont incluses dans ce champ. Les pourboires et
mesure la variation du coût minimum à supporter pour autres gratifications peuvent être des cas limites :
maintenir un niveau de bien-être donné en réponse aux lorsqu’ils représentent effectivement une part escomptée,
évolutions des différents facteurs susceptibles d’influer voire obligatoire, du paiement d’un service, ils ne consti-
sur ce bien-être, tandis qu’un indice conditionnel du tuent pas des transferts et doivent être traités comme un
coût de la vie mesure la variation du coût minimum élément du prix payé.
à supporter pour maintenir un niveau d’utilité ou de 1.169 Biens ou services non souhaitables ou illé-
bien-être donné résultant de l’évolution des prix à la gaux. Tous les biens et services que les ménages
consommation, alors que les facteurs d’environnement achètent de plein gré sur le marché pour satisfaire à
restent constants. leurs besoins et à leurs désirs doivent être inclus, même
1.166 Un indice inconditionnel du coût de la vie ceux qui sont considérés par le plus grand nombre
peut constituer un indice du coût de la vie plus global comme non souhaitables ou que la loi interdit. Il est

23
MANUEL DE L’INDICE DES PRIX À LA CONSOMMATION : THÉORIE ET PRATIQUE

possible, bien évidemment, que les biens et services • une charge d’intérêts pure et simple;
illégaux doivent être exclus dans la pratique au motif
• une prime de risque qui dépend de la solvabilité de
que les données requises ne peuvent être recueillies.
l’emprunteur;
1.170 Transactions financières. Il y a transaction
financière lorsqu’un type d’actif financier est échangé • une commission payable à la banque, au prêteur ou à
contre un autre, étant entendu que la monnaie est elle- toute autre institution financière engagée dans des
même un actif financier. Par exemple, l’achat d’actions opérations de prêt;
ou d’obligations est une transaction financière.
L’emprunt est une transaction financière dans laquelle • un paiement compensant le créancier de la perte de
des espèces sont échangées en contrepartie de la créa- capital réelle subie sur le principal du prêt durant une
tion d’un avoir ou d’un engagement financier. période d’inflation.
1.171 Les transactions financières ne donnent pas De toute évidence, la quatrième composante n’entre pas
lieu à une consommation, même si elles peuvent être dans le champ de l’IPC puisqu’il s’agit d’un flux de
entreprises dans le but de faciliter une consommation capitaux. À l’inverse, la troisième, c’est-à-dire la com-
future. Les transactions financières en tant que telles ne mission de services, doit manifestement y être incluse.
sont pas couvertes par les IPC puisque, par définition, Le traitement des deux premières composantes est con-
elles ne s’accompagnent ni de l’échange d’un bien, ni troversé. Lorsque l’inflation est élevée ou le marché des
de la fourniture d’un service. Cependant, certaines tran- capitaux très imparfait, les charges d’intérêts nominales
sactions «financières» peuvent ne pas l’être totalement peuvent être totalement dominées par ces deux dernières
parce qu’elles incluent une rémunération de service composantes, qui sont toutes deux très différentes, d’un
explicite ou implicite qui s’ajoute à la fourniture d’un point de vue théorique, du concept d’intérêt. Par
actif, tel qu’un prêt. Comme les rémunérations de ser- exemple, «l’intérêt» perçu par le prêteur sur gages d’un
vices constituent l’achat de services par les ménages, village peut être pour l’essentiel une rémunération de
elles doivent être incluses dans l’IPC, même s’il est par- service élevée. Dans la pratique, il est parfois impossible
fois difficile, dans certains cas, d’isoler ces rémunéra- de ventiler les diverses composantes d’un taux d’intérêt
tions de services. Par exemple, les opérations en devises nominal. Le traitement des intérêts nominaux dans leur
sont des transactions financières dans lesquelles un actif ensemble reste difficile et parfois controversé.
financier est échangé contre un autre. Les fluctuations
du prix d’une devise en monnaie nationale résultant des
variations du taux de change n’entrent pas dans le Production des ménages
champ de l’IPC. En revanche, les commissions perçues 1.175 Lorsque les ménages s’engagent dans une
lors des opérations de change y sont incluses à titre de production destinée au marché, les transactions écono-
rémunération du service rendu par les agents de change. miques y afférentes, quelles qu’elles soient, n’entrent
1.172 Les ménages peuvent emprunter en vue pas dans le champ de l’IPC. Les dépenses supportées
d’engager des dépenses importantes telles que l’achat dans l’exercice d’activités économiques sont exclues,
de biens durables ou d’un logement, mais aussi pour même si elles correspondent à l’achat de biens et ser-
financer des dépenses d’éducation ou de santé élevées, vices susceptibles d’être utilisés pour satisfaire aux
voire des vacances coûteuses. Quel que soit l’objet de besoins ou aux désirs des membres du ménage.
l’emprunt, la transaction financière dans le cadre de 1.176 Les ménages produisent aussi des biens et ser-
laquelle le prêt est contracté n’entre pas dans le champ vices qui sont destinés à être consommés, et qui prennent
de l’IPC. Le traitement des charges d’intérêts payées sur principalement la forme de services tels que la prépara-
les prêts est une question distincte qui sera examinée tion des repas, les soins aux enfants ou aux personnes
plus loin. âgées, l’entretien et la maintenance de biens durables et
1.173 Transactions composites. Ainsi qu’il vient des logements, le transport des membres du ménage, etc.
d’être noté, certaines transactions sont dites composites Les propriétaires-occupants produisent des biens et ser-
parce qu’elles comprennent deux ou plusieurs compo- vices de logement à des fins d’autoconsommation. Des
santes pouvant faire l’objet d’un traitement fort diffé- ménages cultivent aussi des légumes, fruits, fleurs ou
rent pour les besoins de l’IPC. Ainsi, une fraction de la autres produits afin de satisfaire à leurs propres besoins.
prime d’assurance-vie est une transaction financière 1.177 Bon nombre des biens et services achetés par
qui entraîne la création d’une créance financière et les ménages ne leur fournissent pas directement une uti-
n’entre donc pas dans le champ de l’IPC, tandis que le lité, mais sont utilisés comme intrants dans la production
solde consiste en une rémunération de service qui d’autres biens et services qui fournissent une utilité : on
devrait être couverte par l’IPC. Les deux composantes citera par exemple les denrées alimentaires, les engrais et
ne sont toutefois pas répertoriées séparément. produits d’entretien, la peinture, l’électricité, le charbon,
1.174 Comme on le verra au chapitre 3, le traite- l’huile, le pétrole, etc.
ment des charges d’intérêts nominales est délicat, car 1.178 L’IPC devrait en principe enregistrer l’évolu-
quatre composantes très différentes du point de vue tion des prix des extrants issus de ces activités de pro-
théorique peuvent entrer en jeu : duction, puisque ce sont les extrants, plutôt que les

24
 INTRODUCTION À LA MÉTHODOLOGIE DE L’INDICE DES PRIX À LA CONSOMMATION

intrants, qui sont effectivement consommés et four- que l’autoconsommation de leur production agricole par
nissent une utilité. Toutefois, comme les extrants eux- les ménages ne reçoit pas une pondération suffisante.
mêmes ne sont pas achetés, il est impossible d’en cons- Deuxièmement, il faut éviter le double comptage : si les
tater le prix. On pourrait leur imputer des prix égaux à prix imputés des extrants sont inclus, les prix effectifs
ceux qu’ils atteindraient sur le marché, mais cela ren- des intrants consommés ne doivent pas l’être.
drait l’IPC relativement dépendant de prix supposés 1.182 Dans le cas des logements occupés par leur
plutôt que de prix effectivement relevés. La solution propriétaire, la situation est compliquée par le fait que la
pragmatique recommandée au chapitre 3 consiste à trai- production requiert l’utilisation de services de capitaux
ter comme biens et services de consommation tous les fournis par un actif immobilisé important, qui est en
biens et services achetés sur le marché pour être utilisés l’occurrence le logement lui-même. Même si les prix des
exclusivement comme intrants dans la production intrants utilisés dans la production de services de loge-
d’autres biens et services directement consommés par ment sont pris en compte dans l’IPC, il reste nécessaire
les ménages. Sur la base de ce principe, on considère d’imputer les prix des intrants des services en capital
que des produits tels que les insecticides et l’électricité (c’est-à-dire principalement l’amortissement plus les
fournissent indirectement une utilité et doivent être intérêts) fournis par le logement. Certains pays préfèrent
inclus dans l’IPC. C’est, bien sûr, la solution adoptée en par conséquent imputer les prix des extrants de services
général dans la pratique, non seulement pour les IPC, de logement effectivement consommés sur la base des
mais aussi pour les comptes nationaux, dans lesquels la loyers à payer pour des logements de même type loués
plupart des dépenses consacrées aux intrants utilisés sur le marché. Le traitement des logements occupés par
dans la production des ménages sont classées parmi les leur propriétaire est complexe et controversé. Il est abor-
dépenses de consommation finale. dé, entre autres, aux chapitres 3, 9, 10 et 23.
1.179 Dans certains pays, les ménages ont de plus
en plus tendance à acheter des repas déjà préparés ou à Couverture des ménages
emporter plutôt que les ingrédients nécessaires. Comme et des points de vente
les prix de ces repas sont plus élevés que la somme des
ingrédients que les ménages achetaient précédemment, 1.183 Comme il est expliqué au chapitre 3, les
la pondération attachée à la consommation de denrées ménages peuvent être des personnes seules ou des
alimentaires augmente. Cela reflète en partie le fait que groupes de personnes qui vivent ensemble et pourvoient
le coût du travail que les ménages consacrent à la prépa- en commun à leur subsistance et à leurs autres besoins
ration des repas était auparavant ignoré. Divers types essentiels. L’IPC peut être utilisé pour couvrir :
d’activité de service des ménages qui échappaient pré- • soit les dépenses de consommation des ménages rési-
cédemment au champ de l’IPC peuvent y être intégrés si dant dans une zone particulière, en général un pays ou
les ménages choisissent de rémunérer des tiers pour une région, que ces dépenses soient effectuées à
assurer ces services. l’intérieur ou à l’extérieur de cette zone — c’est ce
1.180 Agriculture de subsistance et logements occu- que l’on appelle le concept «national» des dépenses;
pés par leur propriétaire. Dans le cas de deux types de
production importants pour l’autoconsommation des • soit les dépenses de consommation faites dans une
ménages, à savoir la production agricole destinée à être zone particulière par des ménages résidant dans cette
autoconsommée et les services de logement produits par zone ou dans d’autres zones — c’est ce que l’on
les propriétaires-occupants, les comptes nationaux s’ef- appelle le concept «intérieur» des dépenses.
forcent effectivement d’enregistrer les valeurs des extrants L’adoption du concept «intérieur» des dépenses com-
produits plutôt que celles des intrants. De même, les IPC plique parfois la collecte des données désagrégées dans
peuvent aussi s’efforcer, dans ces deux cas, de prendre en les enquêtes sur les ménages. L’IPC peut aussi être défi-
compte les prix des extrants plutôt que des intrants. ni de façon à couvrir un groupe de pays, tel que l’Union
1.181 En principe, les prix des extrants issus d’une européenne.
production agricole destinée à être autoconsommée 1.184 Il n’est pas indispensable d’inclure tous les
peuvent être inclus dans l’IPC, même s’ils sont imputés. types de ménage. Comme l’indique le chapitre 3, certains
D’autre part, c’est principalement par l’intermédiaire pays choisissent d’exclure des catégories telles que les
des prix des intrants achetés sur le marché sous forme ménages les plus aisés ou ceux qui sont engagés dans des
de matériels agricoles que les ménages qui dépendent activités agricoles. Certains construisent aussi différents
de l’agriculture de subsistance peuvent être exposés au indices couvrant différents groupes de ménages, selon
risque d’inflation. Deux points de vue sont possibles. qu’ils résident dans telle ou telle région, par exemple. Il
Premièrement, la valeur de marché imputée de l’extrant est possible aussi d’établir un IPC général visant à couvrir
devrait en général être supérieure au coût des intrants la totalité ou la majorité des ménages, et de lui adjoindre
achetés, ne serait-ce que parce qu’elle doit couvrir le un ou plusieurs indices spécifiques ciblant des segments
coût des intrants fournis sous forme de travail par le donnés de la communauté, tels que les ménages ayant à
ménage. Par conséquent, la prise en compte du prix des leur tête des retraités. La couverture exacte des ménages
intrants plutôt que des extrants dans l’IPC peut signifier est affaire de choix. Elle est inévitablement influencée par

25
MANUEL DE L’INDICE DES PRIX À LA CONSOMMATION : THÉORIE ET PRATIQUE

l’idée que l’on se fait des utilisations principales de tandis que les ventilations aux niveaux inférieurs se font
l’indice. L’ensemble des ménages effectivement couverts par produits. C’est le cas de la COICOP, qui propose une
par l’IPC est qualifié de «population de référence». classification internationalement reconnue et récemment
révisée des fonctions de consommation des ménages
Variation des prix adaptée aux besoins de l’IPC.
1.188 Le premier niveau de classification de la COI-
1.185 Les prix de biens ou services exactement
COP consiste en 12 divisions couvrant les dépenses de
semblables peuvent varier d’un point de vente à l’autre,
consommation totales. Comme nous venons de le noter, la
et il arrive que des prix différents soient appliqués à des
ventilation en divisions se fait essentiellement par fonc-
types de client différents. Les prix peuvent aussi varier
tion. Au second niveau de désagrégation, les 12 divisions
au cours du mois auquel l’indice se rapporte. Sur un
sont scindées en 47 groupes de produits, eux-mêmes divi-
plan théorique, il faut distinguer cette variation pure de
sés à leur tour en 117 classes de produits à un troisième
prix des différences de prix attribuables aux différences
de qualité des biens et services offerts, même s’il n’est niveau de désagrégation. Le chapitre 3 propose une liste
pas toujours facile, dans la pratique, de faire cette dis- de dix classes de produits définis comme durables dans la
tinction. L’existence de pures différences de prix COICOP. Il donne aussi une liste de sept classes de pro-
témoigne de certaines formes d’imperfections du mar- duits qualifiés de semi-durables, tels que les vêtements,
ché, comme le manque d’information des consomma- chaussures ou articles de ménage en textiles.
teurs ou la discrimination par les prix. 1.189 Les 117 classes correspondant au niveau
1.186 Lorsqu’il existe de pures différences de prix, d’agrégation le plus bas de la COICOP ne sont pas suf-
la modification des conditions du marché peut permettre fisamment détaillées pour les besoins de l’IPC. Elles
à certains ménages qui achetaient au prix fort d’acheter peuvent être divisées en sous-classes utilisant les subdi-
désormais à des prix moins élevés en profitant, par visions de la Classification centrale des produits (CCP),
exemple, de l’ouverture de nouveaux points de vente internationalement reconnue, elle aussi. Il peut même
proposant de meilleurs prix. La chute consécutive du être nécessaire, pour certaines d’entre elles, de procéder
prix moyen payé par les ménages est enregistrée comme à une ventilation supplémentaire pour arriver aux agré-
une baisse de prix pour les besoins de l’IPC, même si le gats élémentaires utilisés pour les besoins de l’IPC. Afin
prix pratiqué par chaque point de vente n’a pas forcé- d’être utiles dans cette optique, les pondérations de
ment changé. Si les prix sont relevés aux points de vente, dépenses doivent être disponibles pour les sous-classes
et si les modifications des habitudes d’achat des ou agrégats élémentaires. Il est souhaitable, pour ce qui
ménages passent inaperçues, on dit que les IPC sont concerne le tirage, que les mouvements des prix des
entachés d’un biais de substitution des points de vente, différents produits au sein des agrégats élémentaires
comme il est expliqué plus en détail au chapitre 11. En soient aussi homogènes que possible. Les agrégats élé-
revanche, lorsque les différences de prix reflètent la dif- mentaires peuvent également être divisés en strates pour
férence de qualité des biens et services vendus aux diffé- les besoins de l’échantillonnage, sur la base de l’endroit
rents points de vente, le fait de passer des points de vente ou du type de point de vente dans lequel les produits
qui proposent des prix élevés à ceux qui pratiquent des sont vendus.
prix plus bas signifie que les ménages choisissent
d’acheter des biens ou des services de moindre qualité. Indices des prix à la consommation
Cela n’implique pas, en soi, que les prix ont changé. et déflateurs des prix
dans les comptes nationaux
Classifications 1.190 L’appendice 3.1 du chapitre 3 explique les dif-
1.187 Comme il est expliqué au chapitre 3, la classi- férences entre l’IPC global et le déflateur des dépenses de
fication des dépenses des ménages utilisée dans l’IPC consommation totales des ménages dans les comptes
détermine le cadre dans lequel s’inscrivent les diverses nationaux. Dans la pratique, les IPC peuvent être conçus
étapes de l’établissement de l’IPC. Elle offre la structure de façon à ne couvrir qu’un sous-ensemble des ménages
nécessaire pour pondérer et agréger les données ainsi et un sous-ensemble des dépenses couvertes par les
qu’une base pour stratifier les échantillons de produits comptes nationaux. En outre, les formules d’indice néces-
dont les prix sont relevés. Les biens et services couverts saires pour les IPC et pour les déflateurs des prix des
par l’IPC peuvent être classés de diverses manières, non comptes nationaux peuvent être différentes. Ces diffé-
pas sur la base de leurs caractéristiques physiques seule- rences signifient que l’IPC global n’est pas le même, en
ment, mais aussi selon les fonctions qu’elles remplissent général, que le déflateur des dépenses de consommation
et le degré de similitude du comportement de leurs prix. totales des ménages dans les comptes nationaux. D’autre
Les classifications fondées sur les produits et sur les part, les données de base sur les prix et les dépenses
fonctions diffèrent, mais peuvent en général se surimpo- recueillies et utilisées aux fins de l’IPC sont aussi très lar-
ser l’une à l’autre. Dans la pratique, la plupart des pays gement utilisées en vue de bâtir les indices des prix néces-
utilisent un système de classification hybride dans lequel saires pour déflater les différentes composantes de la con-
la ventilation au niveau supérieur se fait par fonctions, sommation des ménages dans les comptes nationaux.

26
 INTRODUCTION À LA MÉTHODOLOGIE DE L’INDICE DES PRIX À LA CONSOMMATION

Pondérations des dépenses 1.194 Ainsi qu’il est expliqué au chapitre 14, l’utili-
sation de la méthode des flux de produits dans le cadre
1.191 Ainsi que nous l’avons déjà noté, on dis- des tableaux des ressources et des emplois du SCN per-
tingue deux grandes étapes dans le calcul d’un IPC. La met de concilier et de rapprocher des données extraites
première consiste à recueillir les données sur les prix et de sources primaires différentes. La méthode des flux de
à calculer les indices d’agrégat élémentaire. La seconde produits peut être utilisée pour améliorer les estimations
consiste à faire la moyenne des indices d’agrégat élé- des dépenses de consommation des ménages calculées à
mentaire pour obtenir des indices des prix de niveaux partir des enquêtes sur les dépenses en les ajustant afin de
d’agrégation supérieurs, jusqu’à l’IPC lui-même. Les prendre en compte les informations supplémentaires
données sur les dépenses sont nécessaires pour les agré- fournies par les statistiques sur les ventes, la production,
gats élémentaires qui peuvent être utilisés comme pon- les importations et les exportations de biens et services
dérations durant la seconde étape. Ces pondérations de consommation. En s’appuyant sur différentes sources,
sont requises quelle que soit la formule d’indice utilisée les données sur les dépenses des ménages recueillies
pour procéder à l’agrégation. Le chapitre 4 est consacré dans le cadre des comptes nationaux peuvent fournir les
au calcul et aux sources des pondérations de dépenses. meilleures estimations des dépenses globales des
ménages, même si les classifications utilisées ne sont pas
toujours assez fines pour les besoins de l’IPC. En outre,
Enquêtes sur le budget des ménages comme il arrive que les EBM ne soient conduites qu’à
et les comptes nationaux intervalle de plusieurs années, les données des comptes
1.192 Dans la plupart des pays, la principale source nationaux sur les dépenses sont parfois plus fraîches, car
de données sur les dépenses de consommation des ces comptes peuvent s’appuyer sur d’autres sources de
ménages est l’enquête sur le budget des ménages données plus récentes, telles que les ventes au détail ou la
(EBM). L’EBM porte sur un échantillon de plusieurs production et l’importation de biens et services de con-
milliers de ménages auxquels il est demandé de tenir un sommation. Il est important de noter, toutefois, que les
registre des dépenses qu’ils consacrent à différents comptes nationaux ne doivent pas être considérés comme
types de bien et service de consommation au cours une source de données indépendante qui pourrait repré-
d’une période donnée, qui peut être d’une semaine ou senter une alternative aux EBM. Les EBM constituent au
davantage. La taille de l’échantillon dépend à l’évidence contraire l’une des principales sources de données sur les
des ressources disponibles, mais aussi de la mesure dans dépenses de consommation des ménages utilisées pour
laquelle on souhaite ventiler les résultats de l’enquête établir les comptes nationaux.
par région ou par type de ménage. Les EBM coûtent 1.195 Dans de nombreux pays, les enquêtes sur le
cher. Ce manuel n’examine pas la conduite de ces budget des ménages ne peuvent pas avoir lieu aussi fré-
enquêtes, ni les techniques ou procédures générales quemment qu’il serait souhaitable pour les besoins de
d’échantillonnage utilisées pour les mener à bien. Il l’IPC ou de la comptabilité nationale. Comme nous
existe plusieurs textes de référence sur les méthodes l’avons déjà noté, les EBM nationales sont parfois très
d’enquête auxquels il est possible de se référer. Les coûteuses pour les ménages. Elles ne peuvent être con-
EBM peuvent être conduites à intervalles spécifiques, duites qu’une fois tous les cinq ou dix ans, voire à inter-
tous les cinq ans par exemple, ou avoir lieu tous les ans valles plus éloignés. En tout état de cause, la conduite
selon un processus continu. des EBM et le traitement des données recueillies
1.193 Les EBM peuvent imposer un lourd fardeau prennent du temps, de sorte qu’il arrive que les résultats
aux ménages interrogés, qui doivent tenir un registre ne soient disponibles aux fins des IPC qu’un ou deux
dans lequel leurs dépenses sont présentées avec un degré ans après l’achèvement de ces enquêtes. C’est pour ces
de précision qu’ils ne maintiendraient pas normalement, raisons pratiques que, dans de nombreux pays, les IPC
même si leur tâche se trouve facilitée lorsque les sont des indices de Lowe utilisant les quantités d’une
supermarchés ou les autres points de vente leur donnent période de référence b qui peut précéder la période de
un ticket de caisse détaillé. Les EBM tendent à présenter référence 0 de quelques années et la période t de nom-
des biais systématiques. Ainsi, de nombreux ménages breuses années.
ont pour habitude de sous-estimer, sciemment ou non, le 1.196 Certains pays conduisent des EBM continues,
montant des dépenses consacrées à certains produits non seulement pour actualiser les pondérations de leur
«non souhaitables», tels que les jeux de hasard, l’alcool, IPC, mais aussi pour améliorer leurs comptes nationaux.
le tabac ou les médicaments. Des corrections peuvent Le même panel de ménages n’a pas, bien sûr, à être rete-
être faites pour tenir compte de ces biais. D’autre part, nu indéfiniment; il peut faire l’objet d’une rotation pro-
les données recueillies dans le cadre des EBM peuvent gressive consistant à abandonner certains ménages pour
aussi être ajustées de façon à s’aligner sur le concept de les remplacer par d’autres. Les pays qui inscrivent leurs
dépenses requis par l’IPC. Par exemple, les dépenses EBM dans ce processus continu sont en mesure de révi-
imputées pour les services de logement produits et ser et d’actualiser chaque année leurs pondérations de
consommés par les propriétaires-occupants ne sont pas dépenses, de sorte que l’IPC devient un indice-chaîne
recueillies dans le cadre des EBM. reposant sur une base annuelle. Même si les enquêtes sur

27
MANUEL DE L’INDICE DES PRIX À LA CONSOMMATION : THÉORIE ET PRATIQUE

les dépenses sont continues, il y a un décalage entre le élémentaires, dont les propriétés et le comportement
moment où les données sont recueillies et celui où les sont étudiés au chapitre 20. Au niveau supérieur, la
résultats sont traités et prêts à être utilisés, si bien qu’il moyenne des indices d’agrégat élémentaire est calculée
n’est jamais possible de disposer de résultats d’enquêtes pour obtenir des indices de niveau supérieur en utili-
contemporains aux variations de prix. Par conséquent, sant les dépenses comme pondérations. À ce niveau
même lorsque les pondérations sont actualisées tous les supérieur, toute la théorie des indices élaborée aux cha-
ans, elles se rapportent toujours à une période qui pré- pitres 15 à 18 entre en jeu.
cède la période de référence. Si, par exemple, la période 1.201 Les indices de niveau inférieur sont calculés
de référence des prix est janvier 2000, les pondérations pour les agrégats élémentaires. Selon les ressources
de dépenses peuvent se rapporter à 1997 ou 1998, ou à disponibles et les procédures adoptées par chaque
ces deux années. Lorsque la période de référence des pays, ces agrégats élémentaires peuvent correspondre
prix passe à janvier 2001, les pondérations passent, elles à des sous-classes ou micro-classes de la classification
aussi, à 1998 ou 1999, etc. Un tel indice est un indice- des dépenses susmentionnée. Si l’on souhaite calculer
chaîne de Lowe. les IPC pour différentes régions, les sous-classes ou
1.197 Certains pays préfèrent utiliser des pondéra- micro-classes doivent être divisées en strates se rap-
tions de dépenses correspondant à des taux moyens sur portant à ces régions. En outre, pour améliorer l’effi-
des périodes de deux ou trois ans, afin de réduire cience des procédures d’échantillonnage utilisées afin
le «bruit» causé par les erreurs d’estimation (les de relever les prix, il est en général souhaitable, quand
enquêtes sur le budget ne portent que sur des échan- c’est possible, de prendre en compte d’autres critères,
tillons) ou les comportements erratiques des consomma- tels que le type de point de vente, dans la définition
teurs répondant, sur de brèves périodes, à des booms ou des strates. Lorsque les sous-classes ou micro-classes
à des récessions économiques, aux fluctuations des mar- sont divisées en strates pour la collecte des données,
chés boursiers, à des chocs pétroliers ou à des catas- les strates elles-mêmes deviennent les agrégats élé-
trophes naturelles ou autres. mentaires. Comme une pondération doit être attachée à
chaque agrégat élémentaire pour le calcul des indices
Autres sources d’estimation de niveau supérieur, il faut disposer d’une estimation
des pondérations de dépenses des dépenses au sein de chaque agrégat élémentaire.
Les données sur les dépenses ou les quantités ne sont
1.198 Si les dépenses doivent être désagrégées au
en général pas disponibles au sein d’un agrégat élé-
niveau régional pour des raisons d’échantillonnage ou
mentaire, de sorte que des indices d’agrégat élémen-
d’analyse, il est possible de compléter les informations,
taire doivent être estimés à partir des seules données
ventilées par région, disponibles dans les EBM en utili-
sur les prix. Cela pourrait changer si la saisie de don-
sant des données extraites des recensements de la popu-
nées par lecture optique pratiquée par les caisses enre-
lation. Les enquêtes de consommation alimentaire sont
gistreuses électroniques se généralisait.
une autre source de données. Il s’agit d’enquêtes spé-
1.202 Le chapitre 5 est consacré aux stratégies utili-
ciales conduites dans certains pays, qui mettent l’accent
sées pour relever les prix, et le chapitre 6 aux méthodes
sur les dépenses que les ménages consacrent aux denrées
et procédures opérationnelles en vigueur pour faire ces
alimentaires. Les informations qu’elles peuvent apporter
relevés. En principe, les prix pertinents pour l’IPC
à ce sujet sont plus précises que celles recueillies à partir
devraient être les prix d’achat payés par les ménages,
des EBM.
mais il n’est le plus souvent ni pratique ni efficace
1.199 Les enquêtes sur les points de vente conduites
d’essayer de relever les prix directement auprès des
dans certains pays sont une autre source d’informations
ménages chaque mois ou chaque trimestre, même si les
possible. Elles ont pour objectif de fournir des informa-
données sur les dépenses sont recueillies directement
tions sur les points de vente au détail où les ménages
auprès de ces derniers dans le cadre des EBM. Dans la
achètent des groupes de biens ou de services donnés. Les
pratique, les prix relevés ne sont pas les prix de transac-
ménages sont interrogés, pour chaque article, sur les
tion effectifs, mais plutôt ceux auxquels les biens et les
sommes dépensées à chaque point de vente et sur les
services sont proposés dans des points de vente tels que
nom et adresse de ces magasins. Ces enquêtes servent
les magasins de détail, supermarchés ou prestataires de
essentiellement à sélectionner les points de vente à utili-
services. Cela dit, il pourrait devenir de plus en plus
ser pour recueillir les données sur les prix.
facile de relever les prix de transaction effectifs dans la
mesure où davantage de biens et services sont vendus
Collecte des données sur les prix avec des caisses enregistreuses électroniques qui mémo-
risent à la fois les prix et les dépenses.
1.200 Comme il est expliqué au chapitre 9, les IPC
impliquent deux niveaux de calcul. Au niveau le plus
bas, les échantillons de prix sont recueillis et traités Tirage aléatoire et tirage raisonné
pour obtenir les indices des prix de niveau inférieur. Ces 1.203 Étant donné que les prix sont relevés auprès
indices de niveau inférieur sont les indices d’agrégats des vendeurs, deux problèmes peuvent se poser au

28
 INTRODUCTION À LA MÉTHODOLOGIE DE L’INDICE DES PRIX À LA CONSOMMATION

niveau du tirage. Comment, tout d’abord, choisir les nibles ne sont ni exhaustives, ni bien adaptées aux
produits d’un agrégat élémentaire dont les prix seront besoins de l’IPC. Il peut aussi être efficace, par rapport
relevés? Pour certains d’entre eux, il se peut qu’il ne au coût, de concentrer les relevés de prix de différents
soit pas nécessaire de visiter les points de vente pour produits dans un même point de vente, plutôt que d’éta-
procéder à ces relevés, car un prix unique s’applique ler plus largement les relevés de prix sur un grand
dans tout le pays. Ce type de prix peut être relevé auprès nombre de points de vente.
de l’organisme central responsable de leur fixation. Les 1.207 Qu’il soit aléatoire ou raisonné, le tirage doit,
paragraphes suivants se rapportent à la situation plus pour être efficace, reposer sur des bases de sondage
courante dans laquelle les prix sont relevés dans un exhaustives et actualisées. Deux types de base sont néces-
grand nombre de points de vente. saires pour les besoins de l’IPC : les premières corres-
1.204 Comme il est expliqué au chapitre 5, l’uni- pondent à la liste de l’univers des points de vente, les
vers de produits dont est extrait l’échantillon présente secondes à celle de l’univers des produits. Les registres
plusieurs dimensions. Les produits peuvent être classés du commerce, les fichiers des administrations centrales
non seulement selon les caractéristiques et fonctions qui ou des collectivités locales et les annuaires téléphoniques
déterminent leur place dans la COICOP, mais aussi sont autant d’exemples de bases de sondage possibles
selon le lieu et le point de vente où ils sont vendus et le pour les points de vente. Lorsque les bases de sondage
moment auquel cette vente a lieu. Le fait que l’univers contiennent l’information requise, l’efficacité peut être
de produits soit en perpétuel changement pose un pro- accrue en choisissant l’échantillon de points de vente pro-
blème majeur pour les IPC, mais également pour la plu- portionnellement à l’importance de caractéristiques éco-
part des autres statistiques économiques. Des produits nomiques pertinentes, telles que la valeur totale des
disparaissent pour être remplacés par d’autres types de ventes. Dans la pratique, les bases de sondage des pro-
produit, tandis que des points de vente ferment et que duits ne sont pas toujours immédiatement disponibles.
d’autres s’ouvrent. Le fait que l’univers de produits se Les bases possibles sont les catalogues ou autres listes
modifie au fil du temps crée des problèmes d’ordre de produits dressées par les principaux fabricants, gros-
théorique et pratique, car la mesure des variations de sistes ou offices professionnels, ou les listes de produits
prix au cours du temps suppose une certaine continuité qui sont spécifiques à certains points de vente, comme
des produits suivis. Les variations de prix enregistrées les hypermarchés.
devraient en principe concerner des produits appariés 1.208 Selon des informations disponibles dans la
qui sont identiques dans les deux périodes. Les pro- base de sondage choisie, il peut être possible de grouper
blèmes qui se posent lorsque les produits ne sont pas les points de vente en strates, selon leur localisation et
identiques seront examinés plus en détail par la suite. leur taille, laquelle est indiquée par leurs ventes et leurs
1.205 Lorsque l’on conçoit l’échantillon qui sera effectifs. Quand on dispose d’informations sur leur
utilisé pour relever des prix, il importe d’accorder taille, il peut être possible de gagner en efficacité en
l’attention voulue aux critères statistiques de référence sélectionnant aléatoirement un échantillon de points de
afin d’assurer que les estimations résultant de ces échan- vente proportionnellement à la taille. Dans la pratique,
tillons sont non seulement dépourvues de biais et de toutefois, il est aussi fait largement appel au tirage par
variance minimale, mais aussi efficaces au regard de leur choix raisonné.
coût. Les études sur les indices distinguent deux types de 1.209 Dans la plupart des pays, la sélection de la
biais : le biais de tirage au sens où nous l’entendons ici majorité des produits élémentaires dont les prix sont sui-
et les biais non liés au tirage qui prennent la forme de vis dans les points de vente retenus tend à être faite avec
biais de substitution ou de représentativité et seront évo- un tirage par choix raisonné, puisqu’elle est spécifiée par
qués au chapitre 10. En règle générale, le contexte per- l’organisme centralisé responsable de l’IPC. Celui-ci
met de déterminer clairement de quel biais il s’agit. dresse des listes de produits censés être représentatifs
1.206 Les travaux sur les techniques d’enquête et des produits d’un agrégat élémentaire. Les listes peuvent
de tirage auxquels se référer ne manquent pas, et il n’y a être établies en collaboration avec les directeurs d’éta-
pas lieu de les résumer ici. En principe, il serait souhai- blissements de vente en gros ou de grands magasins de
table de choisir les points de vente et les produits en détail, ou avec d’autres experts ayant à la fois l’expé-
effectuant un tirage aléatoire assorti de probabilités de rience pratique et les connaissances requises en la
sélection connues. En effet, cela assurerait que l’échan- matière. Les procédures en vigueur sont décrites plus en
tillon des produits sélectionnés n’est pas faussé par des détail au chapitre 6.
facteurs subjectifs et permettrait d’estimer le biais de 1.210 Certains ont fait valoir que le choix raisonné
sélection ou de tirage. De nombreux pays continuent des produits risque de n’introduire qu’un biais d’échan-
néanmoins de s’en remettre très largement à une sélec- tillonnage négligeable, même s’il n’existe pas beaucoup
tion raisonnée des points de vente et des produits dans la de preuves tangibles en la matière. Le tirage aléatoire
mesure où la procédure du tirage aléatoire leur paraît est en principe préférable, et il est aussi relativement
trop difficile et trop coûteuse. Ils considèrent que le facile à faire. Aux États-Unis, par exemple, le Bureau of
choix raisonné présente un meilleur rapport coût/effica- Labor Statistics fait largement appel aux procédures de
cité, en particulier lorsque les bases de sondage dispo- sélection aléatoire pour le choix des points de vente et

29
MANUEL DE L’INDICE DES PRIX À LA CONSOMMATION : THÉORIE ET PRATIQUE

des produits dont les prix seront suivis. Lorsque le choix directives d’ordre général quant à l’utilisation des don-
des produits est laissé aux enquêteurs chargés d’en faire nées obtenues de cette manière. Il importe, manifeste-
le relevé, il est essentiel de s’assurer que ces derniers ment, que les offices de statistique suivent l’évolution de
sont bien préparés, informés de ce qu’on attend d’eux et ce secteur et réfléchissent aux possibilités d’exploitation
suivis de près. de cette nouvelle source de données appelée à jouer un
rôle majeur. La saisie de données par lecture optique
Méthodes de relevé des prix élargit aussi le champ ouvert aux méthodes améliorées
1.211 La section précédente a mis l’accent sur les d’ajustement de la qualité, telles que les méthodes hédo-
questions d’échantillonnage qui se posent lorsque les niques, ainsi qu’il est expliqué au chapitre 7.
prix d’un grand nombre de produits doivent être relevés 1.215 Relevés des prix à l’échelon local. Lorsque
dans un grand nombre de points de vente. La présente les prix sont relevés auprès de points de vente locaux, il
section s’intéresse à certains des aspects plus opération- existe deux façons de déterminer les différents produits
nels du relevé des prix. que l’on choisit de suivre. La première consiste à dres-
1.212 Relevé centralisé des prix. Beaucoup de prix ser une liste spécifique de produits déterminée à
importants peuvent être relevés par l’organisme centra- l’avance par l’organisme centralisé responsable de
lisé responsable de l’IPC directement au siège de l’orga- l’IPC. La seconde solution consiste à laisser la personne
nisation responsable de la détermination des prix. chargée de relever les prix faire son choix à partir d’un
Lorsque les prix sont les mêmes dans tout le pays, il est assortiment de produits spécifiés. Elle peut utiliser un
superflu de les relever à différents points de vente : processus de type aléatoire ou sélectionner les produits
qui se vendent le mieux ou qui sont recommandés par le
• Des tarifs ou rémunérations de services sont fixés au propriétaire ou le gérant du point de vente. Les produits
plan national et appliqués sur l’ensemble du territoire dont on choisit de suivre le prix dans un point de vente
du pays. Ce peut être le cas pour des services publics peuvent être qualifiés de produits élémentaires de
tels que l’eau, le gaz ou l’électricité, les services pos- l’échantillon. Il peut s’agir de biens ou de services.
taux ou téléphoniques et les transports publics. Ces 1.216 Lorsque la liste des produits est déterminée à
tarifs et autres rémunérations peuvent être obtenus au l’avance par l’organisme centralisé, l’objectif est en
siège des entreprises concernées. général de sélectionner les produits considérés comme
• Certaines chaînes nationales de magasins et de super- représentatifs d’un groupe plus large de produits au sein
marchés peuvent appliquer les mêmes prix partout, d’un agrégat élémentaire. L’organisme centralisé doit
auquel cas ces prix peuvent être obtenus là aussi au aussi décider s’il adopte une description, ou spécifi-
siège des sociétés concernées. Même lorsque les cation, plus ou moins large ou étroite des produits repré-
chaînes nationales n’imposent pas des prix uni- sentatifs qui seront suivis. En théorie, le nombre de
formes, il est possible que les différences de prix produits différents qui peuvent être identifiés est dans
entre les régions soient minimes et que toutes les une certaine mesure arbitraire, et dépend du nombre de
informations disponibles soient centralisées. caractéristiques économiques jugées pertinentes ou
importantes. Par exemple, le mot «bœuf» est un terme
• Il se peut aussi que beaucoup de ces prix centralisés générique applicable à un groupe de produits similaires
ne varient que très rarement, une ou deux fois par an mais néanmoins distincts. Il existe différentes pièces de
peut-être. Ils n’ont donc pas à être relevés tous les bœuf, tels que le steak haché, le bœuf à braiser ou le
mois. En outre, bon nombre de ces prix peuvent être rumsteck, qui peuvent être considérés comme autant de
obtenus par téléphone, télécopie ou courrier électro- produits différents et donc vendus à des prix très diffé-
nique et n’obligent donc pas les enquêteurs à se rendre rents. Qui plus est, le bœuf peut aussi être classé diffé-
fréquemment au siège des entreprises concernées. remment selon que sa viande est fraîche, réfrigérée ou
1.213 Données obtenues par lecture optique. La congelée, et donner lieu à des classifications croisées
multiplication, dans de nombreux pays, des données très selon que le bœuf est d’origine nationale ou importé, ou
détaillées saisies par lecture optique par les caisses que les animaux diffèrent par leur âge ou leur race.
enregistreuses électroniques est une nouveauté impor- 1.217 En adoptant des spécifications plus rigou-
tante. Ces données sont rassemblées dans des bases de reuses, l’organisme centralisé s’assure d’un meilleur
données commerciales. Les données ainsi saisies sont contrôle des prix des produits élémentaires proposés
récentes et exhaustives. Une proportion de plus en plus dans les points de vente, mais accroît aussi le risque que
grande de ventes est saisie par lecture optique à l’aide de certains produits ne soient pas effectivement disponibles
caisses enregistreuses électroniques. dans tel ou tel point de vente. Adopter des spécifications
1.214 Les avantages potentiels de l’utilisation de moins rigoureuses signifie en revanche qu’il sera pos-
données obtenues par lecture optique sont à l’évidence sible de suivre les prix de plus de produits élémentaires,
considérables et pourraient, en définitive, avoir un impact mais que les enquêteurs auront une plus grande latitude
très sensible sur les modalités de collecte des données pour choisir les produits élémentaires qui seront effecti-
pour les besoins de l’IPC. L’expérience n’est pas encore vement suivis. Cela peut rendre l’échantillon moins
assez avancée pour qu’il soit possible de donner des représentatif globalement.

30
 INTRODUCTION À LA MÉTHODOLOGIE DE L’INDICE DES PRIX À LA CONSOMMATION

Continuité du relevé des prix de prix observées. En d’autres termes, il leur faut s’effor-
cer d’ajuster les prix relevés au titre des changements de
1.218 L’IPC vise à mesurer les variations pures de qualité éventuels des produits suivis, ainsi qu’il est expli-
prix. Les produits dont les prix sont relevés et comparés qué plus en détail ci-après. À la limite, un produit totale-
pour des périodes successives devraient, dans l’idéal, ment nouveau peut, une fois apparu, se révéler si diffé-
être parfaitement appariés, c’est-à-dire présenter un rent de ceux qui existaient avant lui que l’ajustement de
aspect physique et des caractéristiques économiques la qualité n’est pas possible et que le prix de ce produit
identiques. Lorsque les produits sont parfaitement appa- ne peut être comparé directement à celui d’aucun de ses
riés, l’évolution des prix observée est une variation pure prédécesseurs. De même, un produit peut devenir si peu
de prix. Si l’on sélectionne des produits représentatifs, il représentatif ou obsolète qu’il doive être retiré de l’indice
faut donc s’assurer qu’un nombre suffisant d’entre eux parce qu’il n’y a plus lieu de comparer son prix à ceux
devraient rester sur le marché pendant une période rela- des produits qui l’ont supplanté.
tivement longue, sous une forme ou un état parfaitement
identique à ce qu’il était quand ces produits ont été ini- Rééchantillonnage ou tirage
tialement choisis. Sans permanence, il n’y aurait pas d’un nouvel échantillon
assez de variations de prix à mesurer.
1.219 Une fois que les produits élémentaires dont 1.222 Face à cet univers changeant des produits,
les prix doivent être relevés ont été identifiés, la stra- l’une des stratégies possibles consiste à effectuer réguliè-
tégie normale consiste à continuer de suivre le prix aussi rement un nouveau tirage de la totalité des produits élé-
longtemps que possible d’exactement les mêmes pro- mentaires de l’échantillon. Dans le cas d’un indice men-
duits élémentaires. Les enquêteurs peuvent le faire s’ils suel, par exemple, un nouvel échantillon peut être choisi
disposent de spécifications très précises, ou étroites, des chaque année en janvier. Les prix de chaque échantillon
produits élémentaires à suivre. Sans cela, ils doivent sont alors suivis un an jusqu’au mois de janvier suivant.
enregistrer eux-mêmes la description détaillée des pro- Les prix des deux échantillons doivent être collectés en
duits élémentaires dont ils ont choisi de suivre les prix. janvier afin de pouvoir chaîner les deux séries de douze
1.220 Pour un indice des prix, la situation idéale est variations mensuelles. Le fait de procéder chaque année à
celle où tous les produits dont les prix sont suivis un retirage est cohérent avec la stratégie d’actualisation
demeurent sur le marché indéfiniment sans la moindre annuelle des pondérations de dépenses.
modification de leurs caractéristiques physiques et éco- 1.223 Bien que le rééchantillonnage puisse être pré-
nomiques — sauf bien sûr en ce qui concerne le moment férable au maintien de l’échantillon ou du choix de pro-
de leur vente. Il est bon de noter que de nombreux théo- duits, il n’est guère utilisé dans la pratique. Le retirage
rèmes de la théorie des indices découlent de l’hypothèse systématique de tout l’assortiment de produits est diffi-
selon laquelle le même assortiment de biens et services, cile à gérer et coûteux à mettre en œuvre. De surcroît, il
exactement, est disponible durant les deux périodes ne résout pas totalement les problèmes de l’univers chan-
comparées. La plupart des produits n’ont toutefois geant des produits, car il ne saisit pas les variations de
qu’une durée de vie économique limitée, et dispa- prix qui surviennent au moment où de nouveaux produits
raissent finalement du marché pour être remplacés par ou de nouvelles qualités sont introduits pour la première
d’autres. Comme l’univers des produits est en perpé- fois. De nombreux producteurs profitent délibérément du
tuelle évolution, ceux qui avaient été sélectionnés initia- moment où les produits sont lancés sur le marché pour
lement en raison de leur représentativité peuvent consti- procéder à des changements de prix significatifs.
tuer peu à peu une part de plus en plus faible du total des 1.224 Il existe une approche plus pratique pour garder
achats et des ventes. Ils peuvent devenir de moins en l’échantillon à jour : elle consiste à soumettre ce dernier à
moins représentatifs globalement. Étant donné que une rotation graduelle en supprimant certains produits élé-
l’IPC vise à couvrir tous les produits, il faut trouver le mentaires pour en introduire de nouveaux. Les produits
moyen de s’accommoder du caractère changeant de leur élémentaires peuvent être enlevés pour deux raisons :
univers. Dans le cas des biens de consommation • L’enquêteur qui relève les prix ou l’organisme centra-
durables dont les caractéristiques et la conception sont lisé estime que le produit n’est plus représentatif, car
modifiées en permanence, certains modèles peuvent sa part dans les dépenses totales consacrées à cette
avoir une durée de vie très courte et ne rester sur le mar- catégorie de produits diminue régulièrement.
ché qu’une seule année (ou moins) avant de céder la
place à de nouveaux modèles. • Le produit peut aussi disparaître totalement du
1.221 Le moment arrive où la continuité d’une série marché. Il peut par exemple être rendu obsolète par un
d’observations des prix doit être interrompue. Il peut changement technologique ou passer de mode suite à
devenir nécessaire de comparer les prix de certains pro- une évolution des goûts; il peut aussi disparaître pour
duits à ceux de produits nouveaux très similaires, mais d’autres raisons.
non pas identiques. Les offices de statistique doivent 1.225 Dans le même temps, de nouveaux produits
alors s’efforcer de supprimer les effets estimés des chan- apparaissent sur le marché, ou de nouvelles qualités sont
gements de caractéristiques des produits des variations ajoutées à ceux qui existaient déjà. Il devient nécessaire,

31
MANUEL DE L’INDICE DES PRIX À LA CONSOMMATION : THÉORIE ET PRATIQUE

à un moment donné, de les inclure dans la liste des pro- • Il n’y a guère de cohérence, d’un pays à l’autre, dans
duits dont le prix est suivi. Cela pose la question plus les méthodes utilisées pour traiter les changements de
générale du traitement des changements de qualité et des qualité.
nouveaux produits.
• Diverses études empiriques ont montré l’importance de
la méthode choisie, car l’emploi de méthodes différentes
Ajustement des prix peut déboucher sur des résultats très disparates.
aux changements de qualité
1.226 Le traitement des changements de qualité est Évaluation de l’effet des changements
peut-être la principale difficulté rencontrée par ceux qui de qualité sur les prix
établissent les IPC. C’est un thème récurrent de ce 1.230 Il est utile d’essayer de préciser pourquoi
manuel, car il pose des problèmes à la fois théoriques et l’on souhaite ajuster la variation de prix constatée entre
pratiques aux statisticiens. Le chapitre 7 est consacré deux produits élémentaires similaires (mais non pas
dans son intégralité au traitement des changements de identiques) pour tenir compte de leur différence de qua-
qualité, et le chapitre 8 examine de plus près la question lité. Il y a changement de la qualité d’un bien ou d’un
connexe des nouveaux produits et de la substitution de service lorsqu’une modification survient dans certaines,
produits élémentaires. mais non dans la plupart, de ses caractéristiques. Pour
1.227 Lorsqu’un produit élémentaire de l’échan- les besoins de l’IPC, les changements de qualité doivent
tillon est rayé de la liste des produits dont le prix est être évalués du point de vue du consommateur. Comme
suivi dans un point de vente, l’usage veut que l’on trouve l’indique le chapitre 7, l’évaluation du changement de la
un nouveau produit pour le remplacer et que l’on qualité consiste essentiellement à estimer la somme sup-
s’assure ainsi que l’échantillon ou le choix de produits plémentaire que le consommateur est prêt à payer pour
demeure assez complet et représentatif. Si le nouveau les nouvelles caractéristiques de la nouvelle qualité.
produit vise spécifiquement à remplacer l’ancien, il est Cette somme supplémentaire n’est pas une hausse de
nécessaire de chaîner la série d’observations antérieures prix, car elle représente la valeur monétaire du surcroît
des prix de l’ancien article à la série suivante portant sur de satisfaction ou d’utilité retirée de la nouvelle qualité.
le nouvel article. Les deux séries d’observations peuvent Bien sûr, si l’ancienne qualité est préférée à la nouvelle,
se chevaucher ou non sur une ou plusieurs périodes. Bien les consommateurs ne seront prêts à acheter la nouvelle
souvent, il ne peut pas y avoir chevauchement, car la qualité qu’à condition que son prix soit moins élevé.
nouvelle qualité, ou le nouveau modèle, n’est introduit 1.231 Prenons l’exemple d’une nouvelle qualité
qu’après l’arrêt de la production de l’article qui est rem- qui apparaît aux côtés d’une ancienne. Supposons que
placé. Qu’il y ait chevauchement ou non, le chaînage des les deux produits peuvent se substituer l’un à l’autre et
deux séries de prix suppose que l’on procède à une cer- que le consommateur soit au courant des caractéris-
taine estimation du changement de qualité entre l’ancien tiques de l’ancienne et de la nouvelle qualité; soit p les
produit et celui qui est choisi pour le remplacer. prix de l’ancienne qualité, et P ceux de la nouvelle qua-
1.228 Quelle que soit la difficulté d’estimer la part du lité. Supposons aussi que les deux qualités sont offertes
changement de qualité dans la variation du prix observé, au consommateur au même prix, qui est en l’occur-
il faut bien comprendre qu’une estimation doit être faite rence le prix pt, auquel la nouvelle qualité est vendue à
de façon explicite ou, à défaut, implicite. La question ne la période t. Le consommateur, invité à choisir, se pro-
peut être évitée ou éludée. Tous les offices de statistique nonce alors en faveur de la nouvelle qualité.
disposent de ressources limitées, et beaucoup d’entre eux 1.232 Supposons ensuite que le prix de l’ancienne
risquent de ne pas avoir les moyens requis pour procéder qualité est abaissé progressivement jusqu’à p*t, niveau au-
aux ajustements explicites et plus élaborés décrits au cha- quel le consommateur achète indifféremment l’ancienne
pitre 7. Même si l’on ne peut pas, faute de données ou de qualité au prix p*t, ou la nouvelle qualité au prix Pt. Toute
ressources, procéder à un ajustement explicite de la quali- nouvelle baisse du prix en dessous de p*t conduit le con-
té, il est impossible d’éviter de procéder à une certaine sommateur à revenir à l’ancienne qualité. L’écart entre Pt
forme d’ajustement implicite. Le fait même de ne «rien et p*t mesure le surcroît de valeur que le consommateur
faire» en l’apparence implique nécessairement une cer- confère à la nouvelle qualité, comparée à l’ancienne.
taine forme d’ajustement implicite, comme on le verra ci- C’est la somme maximale que le consommateur est prêt à
après. Les offices de statistique doivent être conscients, payer, en sus du prix de l’ancienne qualité, pour acquérir
quelles que soient les ressources dont ils disposent, des la nouvelle.
conséquences des procédures qu’ils adoptent. 1.233 Soit pt–1 le prix effectif auquel l’ancienne
1.229 L’introduction du chapitre 7 met en exergue qualité était vendue à la période t – 1. Pour les besoins
trois points : de l’IPC, l’augmentation du prix entre les deux qualités
• Le rythme de l’innovation est soutenu, et peut-être n’est pas l’écart observé Pt – pt–1, mais p*t – pt–1. Il est
croissant, ce qui entraîne une modification incessante important de noter que p*t, prix hypothétique de
des caractéristiques des produits. l’ancienne qualité à la période t, est directement com-

32
 INTRODUCTION À LA MÉTHODOLOGIE DE L’INDICE DES PRIX À LA CONSOMMATION

parable au prix effectif de l’ancienne qualité à la changements de qualité. Dans la pratique, toutefois, cette
période t – 1 puisque l’un et l’autre se réfèrent à un seul méthode n’est guère utilisée, car les données requises
et même produit. L’écart entre les deux est une varia- sont rarement disponibles. En outre, la situation du
tion pure de prix. L’écart entre Pt et p*t n’est pas une marché peut ne pas cadrer avec les hypothèses théo-
variation de prix, mais une évaluation de la différence riques. Même lorsqu’il y a chevauchement des qualités,
de qualité entre les deux produits élémentaires à la les consommateurs n’ont pas forcément le temps d’ac-
période t. Le prix effectif de la nouvelle qualité à la quérir une connaissance suffisante des caractéristiques
période t doit être multiplié par le ratio p*t / Pt pour que pour être en mesure d’évaluer comme il convient les
la comparaison entre les prix aux périodes t – 1 et t soit qualités relatives, en particulier lorsque le changement
une comparaison entre produits d’égale qualité aux de qualité est important. Il est possible aussi que les
yeux du consommateur. Le ratio p*t / Pt est l’ajustement consommateurs n’aient pas tous accès aux deux qualités.
de la qualité requis. Lorsque la nouvelle qualité apparaît pour la première
1.234 Il est évidemment difficile, dans la pratique, fois, le marché risque de rester un moment déséquilibré,
d’estimer l’ajustement de la qualité, mais la première car les consommateurs ont besoin de temps pour
étape doit consister à préciser, sur le plan théorique, la modifier leurs schémas de consommation.
nature de l’ajustement requis en principe. Concrètement, 1.238 Les deux qualités peuvent se chevaucher
les producteurs considèrent souvent que la mise sur le durant une succession de périodes avant que l’ancienne
marché d’une nouvelle qualité, ou d’un nouveau modèle, qualité ne disparaisse finalement du marché. S’il y a
est une bonne occasion de relever sensiblement les prix. déséquilibre temporaire du marché, les prix relatifs des
Ils peuvent compliquer délibérément la tâche des con- deux qualités risquent d’afficher d’amples variations au
sommateurs qui essaient de discerner, dans la variation cours du temps, et le marché offrira alors des évaluations
du prix, la part qui correspond à la différence entre différentes des qualités relatives selon la période choisie.
l’ancienne et la nouvelle qualité. Lorsque de nouvelles qualités intégrant des améliora-
1.235 Le chapitre 7 explique les deux options offertes tions majeures apparaissent pour la première fois sur le
aux offices de statistique. La première consiste à procéder marché, leurs prix ont souvent tendance à chuter par rap-
à un ajustement explicite à la variation de prix observée, port à ceux des qualités plus anciennes, avant que ces
sur la base des différentes caractéristiques de l’ancienne et dernières ne finissent par disparaître. Dans cette situa-
de la nouvelle qualité. La seconde consiste à posséder un tion, si les séries de prix pour l’ancienne et la nouvelle
ajustement implicite en faisant une hypothèse sur la varia- qualité sont chaînées dans une seule période, le choix de
tion pure de prix (sur la base, par exemple, des mouve- la période peut avoir un impact considérable sur la varia-
ments de prix observés pour les autres produits). Pour tion globale constatée dans les séries chaînées.
des raisons pratiques, nous évoquerons d’abord les 1.239 Le statisticien doit alors porter un jugement
méthodes implicites. délibéré sur la période à laquelle les prix relatifs semblent
donner la meilleure représentation des qualités relatives.
Dans cette situation, il peut être préférable d’opter pour
Méthodes implicites d’ajustement une procédure de chaînage plus complexe utilisant les
aux changements de qualité prix de l’ancienne et de la nouvelle qualité durant plu-
1.236 Chevauchement des qualités. Supposons sieurs périodes au cours desquelles elles se chevauchent.
qu’il y ait chevauchement des deux qualités, lesquelles Cependant, l’information requise pour cette procédure
se trouvent toutes deux disponibles sur le marché à la plus complexe ne sera jamais disponible si les enquêteurs
période t. Si les consommateurs sont bien informés, chargés de relever les prix ont pour instruction de n’intro-
libres d’exercer leur choix et disposés, dans leur duire la qualité nouvelle qu’au moment où l’ancienne est
ensemble, à acheter les deux qualités au même moment, abandonnée. Dans ce cas, le moment du passage de
la théorie économique voudrait que le ratio des prix de l’ancienne à la nouvelle qualité peut avoir un impact
la nouvelle qualité à l’ancienne reflète leurs utilités rela- significatif sur la variation constatée, à long terme, dans
tives pour le consommateur. Il s’ensuit que l’écart de les séries chaînées. Ce facteur doit être reconnu explicite-
prix entre l’ancienne et la nouvelle qualité n’est pas ment et pris en considération.
l’indication d’une variation des prix. L’évolution des 1.240 S’il n’y a pas chevauchement entre la nou-
prix jusqu’à la période t peut être mesurée par les prix velle et l’ancienne qualité, les difficultés que nous
pratiqués pour l’ancienne qualité, tandis que l’évolution venons d’évoquer n’existent pas, car il n’y a pas à choi-
des prix à partir de la période t peut être mesurée par les sir le moment du chaînage. Cela dit, d’autres problèmes
prix pratiqués pour la nouvelle qualité. Les deux séries plus difficiles les remplacent.
de variations de prix sont chaînées à la période t, l’écart 1.241 Non-chevauchement des qualités. Dans les
de prix entre les deux qualités n’ayant aucun impact sur sections suivantes, on suppose que la méthode de che-
les séries chaînées. vauchement ne peut être utilisée parce qu’il y a disconti-
1.237 Lorsqu’il y a chevauchement des qualités, un nuité entre les séries d’observations de prix relatives à
chaînage simple de ce type peut apporter une solution l’ancienne et à la nouvelle qualité. Là encore, en utilisant
acceptable au problème que pose le traitement des p pour l’ancienne qualité et P pour la nouvelle, on sup-

33
MANUEL DE L’INDICE DES PRIX À LA CONSOMMATION : THÉORIE ET PRATIQUE

pose que les données de prix disponibles pour l’établis- différents produits de l’échantillon. La série de prix
sement de l’indice se présentent sous la forme suivante : chaînée concernant plus particulièrement les deux quali-
tés n’est donc qu’une des séries de prix parallèles. Ce
…, pt – 3 , pt – 2 , pt – 1, Pt , Pt + 1 , Pt + 2 ,… qui peut arriver, dans la pratique, c’est que les observa-
tions de prix relatives à l’ancienne qualité soient utili-
Le problème est d’estimer la variation pure de prix entre sées jusqu’à la période t – 1 et que les prix appliqués à
t – 1 et t afin de disposer d’une série continue la nouvelle qualité soient utilisés à partir de la période t,
d’observations de prix pouvant être incluse dans l’indice. la variation de prix entre t – 1 et t étant omise des cal-
En utilisant la même notation que précédemment : culs. Concrètement, cela revient à utiliser la troisième
• l’évolution des prix jusqu’à la période t–1 est mesurée option, c’est-à-dire à estimer la variation de prix man-
par la série établie pour l’ancienne qualité; quante en posant en hypothèses qu’elle est égale à la
variation moyenne pour les autres produits élémentaires
• l’évolution entre t – 1 et t est mesurée par le ratio de l’échantillon au sein de l’agrégat élémentaire.
p*t / pt – 1, où p*t est égal à Pt après ajustement au titre 1.245 Il peut être possible d’améliorer ces estima-
du changement de qualité; tions en choisissant avec soin les autres produits élé-
• l’évolution des prix à partir de la période t est mentaires de l’échantillon dont on pense que la varia-
mesurée par la série établie pour la nouvelle qualité. tion moyenne des prix ressemble davantage à celle de
l’article en question que la moyenne du groupe des pro-
1.242 L’estimation de p*t est elle aussi délicate. Elle duits échantillonnés dans son ensemble. Cette procé-
peut se faire explicitement en utilisant l’une des dure est présentée plus en détail au chapitre 7, où elle
méthodes décrites ci-après. Sinon, il y a lieu d’utiliser est illustrée à l’aide d’un exemple numérique et décrite
une des méthodes implicites, lesquelles peuvent être comme «ciblage» de l’imputation ou de l’estimation.
regroupées en trois catégories : 1.246 La méthode générale d’estimation de prix sur
• La première solution consiste à poser en hypothèse que la base de la variation moyenne pour le groupe de produits
p*t / pt – 1 = Pt / pt – 1, ou p*t = Pt . On suppose que la qualité restants est largement utilisée. Elle est parfois décrite
n’a pas changé, de sorte que la totalité de l’augmenta- comme la méthode de la moyenne «globale» de classe. La
tion de prix observée est traitée comme une pure hausse version de ciblage la plus affinée est la méthode de la
de prix. Concrètement, cela contredit l’hypothèse selon moyenne «ciblée». En général, l’une ou l’autre de ces
laquelle il y a eu changement de qualité. méthodes semble préférable aux deux premières options
susmentionnées, même s’il convient de considérer cha-
• La seconde consiste à poser en hypothèse que cune d’elles en fonction de ses avantages spécifiques.
p*t / pt – 1 = 1, ou p*t / pt – 1. On suppose qu’il n’y a pas eu 1.247 Si l’imputation par la moyenne des remplace-
de changement de prix, et la totalité de l’écart observé ments à qualité constante semble constituer une solution
entre pt – 1 et Pt est imputée à une différence de quali- pratique raisonnable, elle peut néanmoins donner des
té. résultats biaisés, comme le montre le chapitre 7. L’intro-
• La troisième consiste à poser en hypothèse que duction d’une nouvelle qualité est précisément l’occasion
p*t / pt – 1 = I, où I est un indice de la variation de prix que le producteur peut choisir pour relever sensiblement
pour un groupe de produits similaires, ou un indice ses prix. Bon nombre des variations de prix les plus
des prix plus général. importantes risquent de ne pas être saisies si, en fait, elles
sont supposées égales aux variations moyennes des prix
1.243 Les deux premières possibilités ne peuvent pas des produits dont la qualité n’a pas changé.
être recommandées comme options par défaut à utiliser 1.248 Il faut donc s’efforcer de procéder à un ajuste-
automatiquement quand on ne dispose pas d’informa- ment explicite de la qualité, au moins lorsque l’on peut
tions pertinentes. Le recours à la première option ne se penser que le changement qui s’est produit a été impor-
justifie que si les éléments disponibles laissent penser que tant. Là aussi, plusieurs méthodes peuvent être utilisées.
le changement de qualité est d’une ampleur négligeable,
bien qu’il ne puisse être quantifié avec plus de précision.
«Ne rien faire», en d’autres termes ignorer totalement le Ajustements explicites de la qualité
changement de qualité survenu, équivaut à adopter la pre- 1.249 Ajustements de la qualité. Le changement de
mière solution. Inversement, la seconde solution ne se qualité peut prendre la forme d’une modification des
justifie que si les éléments disponibles portent à croire caractéristiques physiques du produit facile à quantifier,
que le changement de prix éventuel entre les deux telle qu’un changement du poids, des dimensions, de la
périodes est négligeable. La troisième option est proba- pureté ou de la composition chimique du produit. C’est
blement plus acceptable que les deux autres. C’est le type le plus souvent simplifier à outrance que de supposer que
de solution souvent utilisé dans les statistiques écono- la qualité d’un produit change en proportion de la taille
miques lorsque les données manquent. de telle ou telle de ses caractéristiques physiques. Par
1.244 Les indices d’agrégat élémentaire reposent exemple, la plupart des consommateurs ne risquent sans
en général sur un certain nombre de séries portant sur doute pas de penser que le fait qu’un réfrigérateur ait une

34
 INTRODUCTION À LA MÉTHODOLOGIE DE L’INDICE DES PRIX À LA CONSOMMATION

capacité triple de celle d’un modèle plus petit justifie que pour certains types de produit. Elle s’est révélée particu-
son prix soit trois fois plus élevé. Néanmoins, il est tout à lièrement efficace dans le domaine informatique. La
fait possible d’ajuster un peu le prix d’une nouvelle qua- théorie économique qui sous-tend cette approche est
lité de taille différente pour le rendre plus comparable au examinée plus en détail au chapitre 21, et l’application
prix de l’ancienne qualité. Il y a là, en l’occurrence, une de cette méthode est expliquée au chapitre 7. Les pro-
marge de manœuvre considérable pour l’application duits peuvent être considérés comme des ensembles de
judicieuse, ou de simple bon sens, de ce type d’ajuste- caractéristiques dont les prix ne sont pas fixés indivi-
ment relativement simple de la qualité. Les ajustements duellement, puisque le consommateur achète le tout
de la qualité reposant sur la «taille» sont examinés de comme un seul «paquet». L’objectif est d’essayer de
façon plus approfondie au chapitre 7. «séparer» ces caractéristiques afin d’estimer dans quelle
1.250 Différences des coûts de production ou mesure chacune contribue au prix total. Dans le cas des
d’option. On peut adopter une autre approche consistant ordinateurs, par exemple, trois caractéristiques essen-
à mesurer le changement de qualité par la variation esti- tielles sont retenues : la vitesse du processeur, la taille
mée des coûts de production des deux qualités. Les esti- de la mémoire vive et la capacité du disque dur. On trou-
mations peuvent être faites, si nécessaire, en consultation vera au chapitre 7 un exemple de régression hédonique
avec les producteurs des biens et services concernés. utilisant ces caractéristiques.
Cette méthode, comme la première, ne devrait être satis- 1.254 Les résultats obtenus en appliquant l’approche
faisante que si les modifications constatées prennent la hédonique aux ordinateurs ont eu un impact considérable
forme de changements relativement simples des caracté- sur les modalités de traitement des changements de qua-
ristiques physiques du bien, tels que l’ajout d’options à lité dans les IPC. Ils ont montré que, pour les biens sou-
une automobile. Elle n’est pas satisfaisante lorsqu’une mis à une évolution technologique et à des améliorations
découverte nouvelle ou l’introduction de technologies qualitatives rapides, l’ampleur des ajustements dus aux
innovantes modifie de manière plus fondamentale la modifications de qualité apportés aux prix de marché
nature du produit. Par exemple, la méthode est à l’évi- peut déterminer dans une large mesure les variations de
dence inapplicable lorsqu’un médicament est remplacé l’indice de l’agrégat élémentaire. Pour cette raison, le
par une variante plus efficace du même produit qui se manuel examine en détail l’utilisation de l’approche
trouve aussi être moins coûteux à fabriquer. hédonique. Le chapitre 7 propose une analyse approfon-
1.251 Demander l’avis d’experts est un autre die, et notamment une comparaison qui fait apparaître
moyen de traiter des changements de qualité plus com- que les résultats obtenus par cette méthode et par les
plexes ou plus subtils. Cette méthode est particulière- modèles appariés peuvent être très différents en cas de
ment pertinente lorsque le consommateur en général ne forte rotation des modèles.
dispose pas des connaissances ou de l’expertise requises 1.255 Nous pouvons en conclure que les offices de
pour mesurer toute l’importance des changements sur- statistique doivent faire très attention au traitement des
venus, au moins lorsqu’ils se produisent pour la pre- changements de qualité et s’efforcer, dans toute la mesure
mière fois. du possible, de procéder à des ajustements explicites de la
1.252 L’approche hédonique. Enfin, il peut être pos- qualité. On ne saurait trop insister sur ce point. Tous ceux
sible de systématiser l’approche fondée sur les coûts de qui ont pour mission de relever les prix doivent être cons-
production ou d’option en utilisant des méthodes écono- cients de la nécessité de reconnaître les changements de
métriques afin d’estimer l’impact que les changements qualité et de les prendre en compte. Ne pas prêter suffi-
de caractéristiques observés d’un produit peuvent avoir samment attention à ces changements, c’est risquer
sur son prix. Selon cette méthode, les prix du marché d’introduire de graves biais dans l’IPC.
d’un assortiment de qualités et de modèles différents
font l’objet d’un calcul de régression sur les caractéris- Substitution de produits
tiques économiques et physiques considérées comme les
plus importantes pour chaque modèle. Cette approche de élémentaires et nouveaux biens
l’évaluation des changements de qualité est connue sous 1.256 Comme il a été dit plus haut, les indices des
l’appellation d’analyse hédonique. Lorsque les caracté- prix devraient, dans l’idéal, s’efforcer de mesurer les
ristiques sont des attributs qui ne peuvent être quantifiés, variations pures de prix entre des produits appariés
elles sont représentées par des variables de substitution. demeurant identiques durant les deux périodes compa-
Les coefficients de régression mesurent les effets margi- rées. Toutefois, le chapitre 8 montre que l’univers de
naux estimés des diverses caractéristiques sur les prix produits couvert par l’IPC est un univers dynamique qui
des modèles, et peuvent donc être utilisés pour évaluer évolue progressivement avec le temps. Fixer le prix de
les effets des changements survenus sur ces caractéris- produits appariés, c’est en limiter le choix à un univers
tiques, c’est-à-dire les changements de qualité, au cours statique de produits donné par l’intersection des deux
du temps. assortiments de produits existants aux deux périodes
1.253 L’approche hédonique de l’ajustement de la comparées. Par définition, cet univers statique exclut à
qualité peut constituer une méthode puissante, objective la fois les nouveaux produits et ceux qui disparaissent,
et scientifique d’évaluation des changements de qualité dont les prix risquent de se comporter différemment de

35
MANUEL DE L’INDICE DES PRIX À LA CONSOMMATION : THÉORIE ET PRATIQUE

ceux des produits appariés. Les indices des prix doivent du prix de vente initial de ce produit. Prenons l’exemple
tenir compte autant que possible du comportement des de l’apparition du premier antibiotique, la pénicilline. Le
prix des produits nouveaux et de ceux qui disparaissent. médicament apportait un remède à des maladies qui,
1.257 Ces problèmes sont examinés et analysés de jusqu’alors, pouvaient être fatales. Pour certains, cela
façon plus formelle à l’appendice 8.1 du chapitre 8. Un n’avait pour ainsi dire pas de prix. L’une des manières de
univers de produits de remplacement est défini comme mesurer l’ampleur des avantages tirés de l’introduction
un univers qui commence avec celui de la période de d’un nouveau bien est de se demander à quel niveau son
référence, mais permet d’introduire de nouveaux pro- prix devrait être porté pour ramener sa demande à zéro.
duits à mesure que d’autres disparaissent. Les ajuste- Ce prix est appelé «prix de réservation de la demande». Il
ments de la qualité du type mentionné plus haut sont pourrait être très élevé, en fait, dans le cas d’un nouveau
bien évidemment nécessaires lorsque l’on compare le médicament susceptible de sauver des vies. S’il pouvait
prix d’un produit remplaçant à celui du produit auquel il être estimé, le prix de réservation de la demande pourrait
se substitue. être traité comme le prix pratiqué durant la période précé-
1.258 Mettre à jour l’échantillon est l’une des dant immédiatement l’apparition du nouveau produit. La
manières de résoudre le problème posé par l’existence baisse entre le prix de réservation de la demande et celui
d’un univers changeant. Cela suppose que l’on établisse auquel le produit fait effectivement sa première apparition
un échantillon de produits totalement nouveau pour rem- pourrait être incluse dans l’IPC.
placer celui qui existait auparavant. Les deux échantillons 1.261 Dans la pratique, bien sûr, on ne peut pas
doivent se chevaucher sur une période qui fait office de s’attendre à ce que les offices de statistique estiment les
période de chaînage. La mise à jour de l’échantillon à prix de réservation de la demande avec suffisamment de
l’occasion du chaînage peut être considérée comme une certitude pour les inclure dans l’IPC. Le concept n’en est
systématisation des ajustements de la qualité par la pas moins utile, car il met en lumière le fait que la simple
méthode du chevauchement. Il se peut donc qu’elle ne introduction d’un nouveau bien peut entraîner un gain de
réponde pas de manière satisfaisante à tous les change- bien-être significatif pouvant se traduire dans l’IPC, en
ments de qualité qui surviennent, car les prix relatifs des particulier si celui-ci doit être un indice du coût de la vie.
différents biens et services à un moment donné ne En général, tout élargissement de l’éventail des choix
donnent pas nécessairement une mesure satisfaisante des offerts aux consommateurs peut améliorer la situation de
qualités relatives de tous les biens et services concernés. ces derniers, toutes choses égales par ailleurs.
Quoi qu’il en soit, la mise à jour fréquente de l’échan- 1.262 Il arrive souvent que de nouveaux biens entrent
tillon aide à actualiser en permanence celui-ci et peut sur le marché à un prix supérieur à celui auquel ils pour-
rendre moins nécessaires les ajustements explicites de la raient se maintenir à long terme, de sorte que les prix
qualité. Il s’agit toutefois d’une procédure coûteuse. tendent d’ordinaire à diminuer relativement au fil du
temps. Inversement, les quantités achetées peuvent être
très faibles initialement, puis augmenter de façon très sen-
Nouveaux biens et services sible. Ces complications rendent le traitement des nou-
1.259 La différence de qualité entre le produit origi- veaux produits particulièrement difficile, surtout lorsque
nal et celui qui le remplace peut devenir si importante ceux-ci introduisent des changements révolutionnaires.
qu’il vaut mieux traiter la nouvelle qualité comme un Étant donné que l’apparition de nouveaux biens entraîne
nouveau bien, même si la distinction entre nouvelle qua- des gains de bien-être et que le prix d’un nouveau produit
lité et nouveau bien a inévitablement quelque chose tend à diminuer après l’introduction de celui-ci sur le
d’arbitraire. Comme il est noté au chapitre 8, les études marché, il est possible que des baisses de prix importantes
économiques font également une distinction entre les ne soient pas enregistrées par les IPC en raison des diffi-
nouveaux biens selon qu’ils constituent une évolution ou cultés techniques créées par les nouveaux produits. Le
une révolution. Il y a évolution lorsque le bien ou le ser- chapitre 8 conclut en faisant état des préoccupations que
vice répond aux besoins existants d’une façon beaucoup soulève l’aptitude des IPC à prendre en compte de façon
plus efficace ou nouvelle, et révolution lorsque le nou- satisfaisante la dynamique des marchés modernes. Il est
veau bien ou service offre des services ou des avantages essentiel, en tout cas, que les offices de statistique restent
totalement nouveaux. Dans la pratique, le bien qui intro- conscients de ces questions et adoptent des procédures
duit une évolution peut être classé dans une subdivision qui tiennent compte, dans toute la mesure du possible, des
de la classe du produit ou de la dépense concernée, alors données et des ressources dont ils disposent.
qu’il faut modifier la classification pour que le bien qui
correspond à une révolution puisse y trouver sa place.
1.260 L’apparition de nouveaux biens ou services Calcul des indices des prix à
soulève deux grandes préoccupations. La première a trait
au moment de l’introduction de nouveaux produits dans
la consommation dans la pratique
l’indice. La seconde tient au fait que la simple disponibili- 1.263 Le chapitre 9 donne un aperçu général des
té du nouveau produit sur le marché peut entraîner un gain modalités pratiques du calcul des IPC. Si les méthodes
de bien-être pour les consommateurs, indépendamment utilisées dans les différents pays sont loin d’être toutes

36
 INTRODUCTION À LA MÉTHODOLOGIE DE L’INDICE DES PRIX À LA CONSOMMATION

les mêmes, elles n’en présentent pas moins de nom- les indices-chaînes de Dutot et de Jevons, car ils sont
breux points communs. Les méthodes utilisées par les transitifs. L’indice-chaîne de Carli, toutefois, enregistre
offices de statistique pour calculer leur IPC présentent une hausse de 29 %, laquelle est interprétée comme une
manifestement un intérêt pour les utilisateurs et les sta- preuve du biais de signe positif systématique de la for-
tisticiens. Les différentes étapes du calcul sont illustrées mule de Carli, qui empêche celle-ci de satisfaire au test
à l’aide d’exemples numériques. Le chapitre est descrip- de réversibilité temporelle.
tif et non pas prescriptif, même s’il s’applique à évaluer 1.267 Il est noté, au chapitre 9, que le choix d’un
les forces et faiblesses des méthodes utilisées. Il fait indice-chaîne ou d’un indice direct a des conséquences
valoir que, compte tenu des progrès accomplis ces der- différentes s’il manque certaines observations en matière
nières années dans la connaissance des propriétés et du de prix, de changements de qualité ou de remplacement.
comportement des indices, chacun s’accorde à recon- La conclusion est que l’utilisation d’un indice-chaîne
naître désormais que toutes les pratiques en vigueur ne peut faciliter, du point de vue du calcul, l’estimation des
sont pas forcément optimales. prix manquants et l’introduction de produits élémentaires
1.264 Comme les diverses étapes du processus de de remplacement.
calcul ont déjà été résumées dans les sections précé- 1.268 Le chapitre 9 examine aussi les effets des
dentes du présent chapitre, nous ne reviendrons pas à carences dans l’observation des prix en faisant une dis-
nouveau sur ce point. Il peut être utile, toutefois, de don- tinction entre les prix qui manquent de façon temporaire
ner une indication du contenu du chapitre 9. et ceux qui sont devenus en permanence indisponibles.
Le tableau 9.2 présente un exemple numérique du traite-
ment des carences temporaires dans l’observation des
Indices d’agrégat élémentaire prix. On peut par exemple omettre simplement le pro-
1.265 Le chapitre 9 s’ouvre sur une description des duit dont le prix manque pour un mois du calcul des
modalités de construction des agrégats élémentaires à indices qui comparent ce mois au mois précédent et au
partir des groupes, classes et sous-classes de la COI- suivant, ainsi qu’à la période de référence. On peut aussi
COP ou d’une classification équivalente des dépenses. imputer une variation de prix sur la base du prix moyen
Il passe en revue les principes qui sous-tendent la défi- des produits restants, en utilisant l’un ou l’autre des
nition des agrégats élémentaires eux-mêmes. Ceux-ci trois types de moyenne. Cet exemple est une version
visent à être aussi homogènes que possible en ce qui simplifiée du type d’exemple utilisé au chapitre 7 pour
concerne non seulement les caractéristiques physiques traiter du même problème.
et économiques des produits couverts, mais aussi l’évo- 1.269 Les tableaux 9.3 et 9.4 illustrent le cas du
lution de leurs prix. produit qui disparaît de façon permanente pour être
1.266 Le chapitre 9 examine ensuite les consé- remplacé par un autre. Au tableau 9.3, il n’y a pas che-
quences de l’utilisation de formules différentes pour vauchement entre les deux produits et les options consi-
calculer les indices d’agrégat élémentaire. Il le fait à dérées sont là encore d’omettre les produits ou de leur
partir d’une série d’exemples numériques utilisant des imputer des variations de prix fondées sur les moyennes
données de prix simulées pour quatre produits diffé- pour les autres produits. Le tableau 9.4 illustre la situa-
rents au sein d’un agrégat élémentaire. Les indices tion où les produits se chevauchent pendant un mois.
d’agrégat élémentaire eux-mêmes et leurs propriétés 1.270 Le chapitre 9 examine également le cas où
ont déjà été expliqués. Ils peuvent être calculés sous certaines pondérations de dépenses sont disponibles au
forme d’indice-chaîne ou d’indice direct — autrement sein d’un agrégat élémentaire et permettent de calculer
dit, en comparant le prix chaque mois (ou trimestre) à un indice de Laspeyres ou un indice de Laspeyres géo-
celui de la période précédant immédiatement ce mois métrique, les deux étant des versions pondérées des
(ou ce trimestre) ou à celui de la période de référence indices de Carli et de Jevons.
des prix fixée. Le tableau 9.1 du chapitre 9 utilise ces
deux approches pour illustrer le calcul de trois
formules d’indice essentielles, à savoir les indices de Indices de niveau supérieur
Carli, Dutot et Jevons. Il vise à mettre en lumière un 1.271 Les dernières sections du chapitre 9 illustrent
certain nombre de leurs propriétés. Ainsi, il montre les le calcul des indices de niveau supérieur à partir des
effets de la méthode dite de «bouncing» des prix, dans indices d’agrégat élémentaire et des pondérations
laquelle les quatre mêmes prix sont enregistrés pour découlant des agrégats de dépenses élémentaires. C’est
deux mois consécutifs, mais sont intervertis entre les à ce stade qu’entre en jeu la théorie traditionnelle des
quatre produits. Les indices de Dutot et de Jevons indices résumée dans ce chapitre et expliquée plus en
n’enregistrent alors aucune hausse, contrairement à détail aux chapitres 15 à 19.
celui de Carli. Le tableau 9.1 montre aussi les diffé- 1.272 Lorsque l’IPC mensuel est calculé pour la
rences entre les indices directs et les indices-chaînes. première fois, les seules pondérations de dépenses dis-
Après six mois, chacun des quatre prix est supérieur de ponibles ont trait inévitablement à une ou plusieurs
10 % à son niveau initial. Chacun des trois indices périodes antérieures. Comme il est expliqué dans ce cha-
directs enregistre une hausse de 10 %, ce que font aussi pitre, cela prédispose l’IPC à prendre une forme d’indice

37
MANUEL DE L’INDICE DES PRIX À LA CONSOMMATION : THÉORIE ET PRATIQUE

de Lowe ou de Young dans laquelle les quantités, ou les de cinq ans environ, est l’occasion de remettre à plat la
dépenses, se rapportent à une période de référence des méthodologie utilisée. De nouveaux produits peuvent
pondérations b précédant la période de référence des être introduits dans l’indice, les classifications peuvent
prix 0. Ces indices sont souvent décrits, de manière être révisées et actualisées, et la formule d’indice elle-
approximative, comme des indices de type Laspeyres, même peut être modifiée. Le chaînage sur une base
mais cette appellation ne convient pas. Il arrive toutefois annuelle facilite l’introduction plus régulière de nou-
qu’on puisse disposer, à une date ultérieure, d’estima- veaux produits et d’autres changements, mais, quoi qu’il
tions pour la période de référence des prix 0 et pour la en soit, l’indice doit bénéficier d’une certaine mainte-
période en cours t, de sorte que, rétrospectivement, le nance, qu’il soit chaîné annuellement ou non.
nombre des options offertes augmente largement. Il 1.275 Le chapitre 9 s’achève par une section consa-
devient dès lors possible de calculer des indices de type crée à la vérification des données, processus très étroite-
Laspeyres et Paasche ainsi que des indices superlatifs ment lié au calcul effectif des indices des prix élémen-
tels que ceux de Fisher ou Törnqvist. Il peut être intéres- taires. La vérification des données se déroule en deux
sant de calculer ces indices plus tard, ne serait-ce que temps : la détection d’éventuelles erreurs et valeurs
pour voir comment les indices initiaux se comparent aux aberrantes, puis la vérification stricto sensu des données
indices superlatifs. Certains pays souhaitent parfois cal- et leur correction. Il est nécessaire d’organiser un suivi
culer des indices superlatifs rétrospectifs pour cette rai- et un contrôle de qualité effectifs pour assurer la fiabi-
son. Bien que le chapitre 9 se concentre pour l’essentiel lité des données de base sur les prix utilisées dans le cal-
sur une certaine forme d’indice de Lowe, puisque cul des indices des prix élémentaires, car la qualité des
l’indice officiel publié pour la première fois sera inévita- indices globaux en dépend.
blement de ce type, cela ne doit pas être interprété
comme impliquant que ce type d’indice représente la Organisation et gestion
seule option possible à long terme.
1.273 Production et maintenance d’indices de 1.276 Recueillir des données sur les prix est une
niveau supérieur. Dans la pratique, les indices de niveau opération complexe, qui suppose qu’un grand nombre
supérieur, y compris l’IPC global, sont calculés comme d’enquêteurs effectuent un travail considérable sur le
des indices de Young, c’est-à-dire comme des moyennes terrain. Le processus requiert une planification et une
pondérées d’indices d’agrégat élémentaire utilisant des gestion méthodiques destinées à garantir que les don-
pondérations calculées à partir des dépenses effectuées nées recueillies sont conformes aux prescriptions posées
dans une période de référence des pondérations anté- par les offices centraux responsables des IPC. Le cha-
rieure. C’est une opération relativement simple, dont on pitre 12 du manuel présente des procédures de gestion
trouvera un exemple numérique au tableau 9.5 du cha- adaptées à cette fin.
pitre 9 où, pour plus de simplicité, la période de réfé- 1.277 Les enquêteurs doivent être bien entraînés,
rence des pondérations est supposée être la même que la car il faut s’assurer qu’ils comprennent combien il
période de référence des prix. Le tableau 9.6 illustre le importe de choisir convenablement les produits dont on
cas dans lequel les périodes de référence des pondéra- entend suivre les prix. Il est inévitable qu’ils fassent lar-
tions et des prix sont différentes, et où les pondérations gement appel à leur propre jugement. Comme nous
sont actualisées, sur la base des prix, entre la période de l’avons déjà expliqué, la façon de prendre en compte la
référence des pondérations b et la période de référence lente modification de l’éventail des produits à laquelle
des prix 0. Il illustre l’argument selon lequel, lorsqu’une les enquêteurs sont confrontés est d’une importance
nouvelle période de référence des prix est adoptée, deux primordiale pour la qualité et la fiabilité de l’IPC.
options s’offrent à l’office de statistique : conserver les Certains produits peuvent disparaître et devoir être rem-
quantités relatives de la période de référence des pondé- placés par d’autres, mais il peut aussi être souhaitable
rations ou conserver les dépenses relatives, étant enten- de ne plus tenir compte de certains produits avant même
du qu’il est impossible de garder les deux. L’actualisa- qu’ils aient totalement disparu, s’ils ont cessé d’être
tion par les prix conserve les quantités. représentatifs. Les enquêteurs doivent bénéficier d’une
1.274 L’adoption de nouvelles pondérations est une formation adaptée et recevoir des informations et des
partie intégrante et indispensable du calcul de l’IPC sur instructions très claires sur la façon de procéder. Des
la longue période. Les pondérations doivent être actuali- instructions claires sont également nécessaires pour
sées tôt ou tard, et certains pays choisissent de le faire faire en sorte que ces enquêteurs relèvent les bons prix
tous les ans. Chaque fois que les pondérations sont en cas de soldes, d’offres spéciales ou d’autres circons-
modifiées, l’indice qui repose sur la nouvelle pondéra- tances exceptionnelles.
tion doit être chaîné à celui qui repose sur les anciennes 1.278 Comme nous venons tout juste de le noter, les
pondérations; avec le temps, l’IPC devient donc inévita- données sur les prix doivent aussi, une fois recueillies,
blement un indice-chaîne. Le tableau 9.7 en donne un être vérifiées et «finalisées» avec soin. Bon nombre de
exemple de chaînage. En dehors des aspects techniques vérifications peuvent se faire par ordinateur, en utilisant
du processus de chaînage, l’adoption de nouvelles pon- les méthodes traditionnelles de contrôle statistique. Il
dérations, en particulier lorsqu’elle se fait à intervalles peut être utile aussi que des auditeurs accompagnent les

38
 INTRODUCTION À LA MÉTHODOLOGIE DE L’INDICE DES PRIX À LA CONSOMMATION

enquêteurs et suivent leur travail. Les vérifications et con- concerné, de préférence dans un délai de deux à trois
trôles possibles sont expliqués en détail au chapitre 12. semaines. Ils sont nombreux, d’autre part, à souhaiter
1.279 Il faut à l’évidence tirer tout le parti possible que l’indice ne soit pas révisé une fois qu’il a été publié.
des progrès des technologies de l’information. Les Il faudra donc sans doute trouver un compromis entre la
enquêteurs peuvent par exemple utiliser des ordinateurs vitesse de publication et la qualité de l’indice.
portables et communiquer leurs résultats par voie élec- 1.282 La publication doit être entendue ici comme la
tronique à l’organisme centralisé. diffusion des résultats sous quelque forme que ce soit.
Outre leur publication dans des documents imprimés, les
résultats devraient aussi être diffusés électroniquement
Publication et diffusion via Internet ou affichés sur le site de l’office de statistique.
1.280 Ainsi que nous l’avons noté plus haut et qu’il 1.283 Comme il est expliqué au chapitre 13, une
est dit au chapitre 2, les IPC sont des statistiques extrême- bonne politique en la matière va au-delà de la simple
ment importantes, dont les fluctuations peuvent influer sur vitesse de publication, de la confiance et de la transpa-
la politique monétaire de la banque centrale, peser sur les rence. Les résultats doivent être mis à la disposition de
marchés d’actions, influencer les taux des salaires et les tous les utilisateurs, publics et privés, au même moment
paiements au titre de la sécurité sociale, etc. Il est indis- et selon un calendrier de publication annoncé à l’avance.
pensable que le public ait confiance en leur fiabilité, de Aucune discrimination ne doit être faite entre les utilisa-
même qu’en la compétence et l’intégrité des personnes teurs pour ce qui est du moment de la publication des
chargées de leur établissement. Les méthodes utilisées résultats. Celle-ci ne doit pas être assujettie à l’aval des
pour établir les IPC doivent donc être parfaitement expli- autorités, et les résultats doivent échapper à toute pres-
quées, transparentes et soumises à l’examen du public. sion politique ou autre.
Beaucoup de pays se sont dotés officiellement d’un 1.284 De nombreuses décisions doivent être prises
groupe consultatif d’experts et d’utilisateurs de l’IPC, afin de déterminer le degré de précision des données
dont le rôle n’est pas seulement de conseiller l’organisme publiées et les modalités de présentation des résultats. Il
de statistique sur des points techniques, mais aussi d’affer- importe que les utilisateurs soient consultés sur ces diffé-
mir la confiance du public dans l’indice. rents points, qui sont évoqués au chapitre 13. Toutefois,
1.281 Les utilisateurs de l’indice attachent égale- comme ces questions n’influent pas sur le calcul effectif
ment une grande importance à ce que l’IPC soit publié de l’indice, il n’y a pas lieu de les examiner davantage à
aussitôt que possible après la fin du mois ou du trimestre ce stade.

39
UTILISATION DES INDICES DES PRIX
À LA CONSOMMATION 2
2.1 L’indice des prix à la consommation (IPC) est Ce choix ne peut se faire qu’en fonction des principales
considéré dans la plupart des pays comme un indicateur utilisations de l’indice.
clé de la situation économique. L’objectif du présent
chapitre est d’expliquer pourquoi les IPC sont établis et
à quelles fins ils sont utilisés. Indexation
2.5 L’indexation est une procédure par laquelle les
valeurs monétaires de certains paiements, ou stocks,
Éventail des indices des prix sont augmentées ou diminuées en proportion de la va-
à la consommation possibles riation de la valeur d’un indice des prix. Elle est appli-
quée le plus souvent à des flux monétaires tels que les
2.2 Comme il est dit au chapitre 1, les statisticiens salaires, loyers, intérêts ou impôts, mais peut l’être aussi
doivent prendre en compte les besoins des utilisateurs aux valeurs en capital de certains avoirs et engagements.
lorsqu’ils décident de la population de ménage et de Lorsque l’inflation est élevée, le recours à l’indexation
l’éventail des biens et services de consommation qui se- peut se généraliser à l’ensemble de l’économie.
ront couverts par un IPC. Étant donné que les prix des 2.6 L’indexation des revenus monétaires peut viser
différents biens et services n’évoluent pas tous au même soit à maintenir le pouvoir d’achat de ces revenus par
rythme, ni dans le même sens, une modification de la rapport à certains types de biens et services, soit à con-
couverture de l’indice modifiera aussi la valeur de celui-ci. server le niveau de vie ou de bien-être des bénéficiaires
Il ne saurait donc y avoir un IPC unique et l’on peut au des revenus en question. Ces deux objectifs ne sont pas
contraire définir toute une gamme d’IPC possibles. tout à fait les mêmes, en particulier sur le long terme.
2.3 S’il peut être intéressant qu’un IPC soit défini On peut estimer que maintenir le pouvoir d’achat re-
aussi largement que possible, de façon à couvrir tous les vient à changer le revenu monétaire en proportion de la
biens et services consommés par tous les ménages, beau- variation de la valeur monétaire d’un panier fixe de
coup d’autres options peuvent être envisagées pour défi- biens et services achetés avec ce revenu. Ainsi qu’il est
nir des IPC couvrant des assortiments de biens et ser- dit plus loin et expliqué plus en détail au chapitre 3, le
vices donnés, ce qui peut être plus utile pour répondre à maintien du pouvoir d’achat d’un revenu par rapport à
des besoins analytiques ou opérationnels spécifiques. un assortiment fixe de biens et services ne signifie pas
Rien n’oblige à disposer d’un seul IPC. Lorsqu’un IPC que le niveau de vie des bénéficiaires demeure nécessai-
unique est établi et publié, le risque existe de le voir uti- rement inchangé.
lisé à des fins auxquelles il n’est pas adapté. On peut pu- 2.7 Lorsque l’indexation s’applique à des avoirs et
blier plus d’un IPC pour répondre à des besoins analy- engagements monétaires, elle peut être conçue de façon
tiques ou opérationnels différents. Il est important à préserver la valeur réelle de l’avoir ou de l’engage-
toutefois de garder à l’esprit que la publication de plus ment par rapport à d’autres actifs ou par rapport aux va-
d’un IPC peut être déroutante pour les utilisateurs qui leurs de flux spécifiés de biens et de services.
considèrent que la hausse des prix à la consommation est
un phénomène généralisé touchant tous les ménages de
la même manière. La coexistence de diverses mesures Indexation des salaires
parallèles de ce phénomène risque de compromettre leur 2.8 Comme il est noté aux chapitres 1 et 15, l’in-
crédibilité auprès de nombreux utilisateurs. dexation des salaires semble avoir été initialement le
2.4 L’objet du présent chapitre n’est pas seulement principal motif de l’établissement des IPC puisque la
de décrire les utilisations les plus importantes des IPC, pratique date de plus de deux siècles, même s’il y a tou-
mais aussi d’indiquer comment la couverture d’un IPC jours eu un intérêt général pour la mesure de l’inflation.
peut être modifiée par l’utilisation à laquelle il est des- Si l’indexation des salaires est la justification essentielle
tiné. La question de la couverture la plus indiquée d’un de l’IPC, il s’ensuit des conséquences directes pour la
IPC doit être réglée avant que l’on puisse décider couverture de l’indice. Premièrement, cela laisse suppo-
quelle est la meilleure méthode à utiliser. Que l’IPC ser que l’indice devrait se limiter aux dépenses des mé-
soit censé être un indice du coût de la vie ou non, il nages dont les salaires sont la principale source de reve-
n’en faut pas moins déterminer exactement quels types nus. Deuxièmement, cela peut conduire à exclure les
de biens et services et de ménage l’on entend couvrir. dépenses consacrées à certains types de biens et services

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MANUEL DE L’INDICE DES PRIX À LA CONSOMMATION : THÉORIE ET PRATIQUE

considérés comme relevant du luxe ou du superflu. Si duits tels que le tabac ou les boissons alcoolisées de-
c’est le cas, des jugements de valeur ou d’ordre politique vraient être exclus de l’IPC. Il se peut alors que,
peuvent entrer en jeu dans le choix des biens et services lorsqu’il faudra augmenter les taxes sur les produits, ces
couverts. Nous reviendrons sur ce point. derniers soient délibérément visés parce que l’on sait
que les hausses de prix qui en résulteront ne feront pas
augmenter l’IPC. Cette pratique existe.
Indexation des prestations
de sécurité sociale
2.9 C’est désormais une pratique courante, dans de Type d’indice utilisé pour l’indexation
nombreux pays, d’indexer les taux des prestations de sé- 2.14 Lorsque des flux de revenus tels que les sa-
curité sociale. Celles-ci sont très diverses : pensions de laires ou les prestations de sécurité sociale sont indexés,
retraite, allocations de chômage, allocations maladie, al- il importe de réfléchir aux conséquences du choix entre
locations familiales, etc. Comme dans le cas des salaires, un indice du coût de la vie et un indice des prix mesu-
lorsque l’indexation des prestations de ce type est la rant les variations du coût de l’achat d’un panier fixe de
principale raison d’établir l’IPC, cela peut conduire à biens et services, type d’indice qualifié ici d’indice de
restreindre la couverture de l’indice à certains types de Lowe. Les indices communément utilisés de Laspeyres
ménage ou de biens et services. De nombreuses catégo- et Paasche sont des exemples d’indice de Lowe. L’in-
ries de services risquent alors d’être exclues pour des rai- dice de Laspeyres utilise le panier-type acheté durant la
sons politiques, au motif qu’elles sont superflues ou plus ancienne des deux périodes comparées, tandis que
inappropriées. Ce type de raisonnement peut alimenter l’indice de Paasche utilise un panier-type de la période
des pressions en faveur de l’exclusion des dépenses con- la plus récente. Cette méthode du «panier fixe» a une
sacrées à des postes tels que les vacances, les jeux de ha- longue histoire, ainsi qu’il est expliqué au chapitre 15.
sard, le tabac ou les boissons alcoolisées. En revanche, les indices du coût de la vie comparent le
2.10 Une autre procédure consiste à établir des IPC coût de deux paniers qui peuvent ne pas être exactement
distincts pour des catégories différentes de ménages. On les mêmes, mais qui apportent la même satisfaction ou
peut ainsi établir un indice couvrant le panier des biens et utilité au consommateur.
services achetés par les ménages dont la principale source 2.15 L’indexation à partir d’un indice des prix de
de revenus est une prestation de sécurité sociale. Dans ce Laspeyres aura tendance à surcompenser les bénéfi-
cas, il peut être superflu d’exclure certains types de dé- ciaires de revenus des variations du coût de la vie.
penses de luxe ou inappropriées, car il y a de fortes Augmenter ces revenus en proportion de l’évolution
chances que les sommes effectivement consacrées à ces du coût d’un panier acheté dans le passé, c’est assurer
postes soient de toute manière négligeables. que les bénéficiaires de ces revenus auront la possibi-
2.11 Comme nous l’avons déjà noté, publier plus lité de continuer d’acheter le même panier s’ils le sou-
d’un IPC peut être déroutant si l’on considère que l’in- haitent. Leur situation serait alors au moins aussi
flation touche chacun de la même manière. Une com- bonne que par le passé. Cependant, en ajustant leurs
munication adéquate peut permettre d’éviter cette con- structures de dépenses pour prendre en compte les va-
fusion; il n’est pas difficile d’expliquer que les riations des prix relatifs des biens et services qu’ils
variations de prix ne sont pas les mêmes pour diffé- achètent, ils seront en mesure d’améliorer leur niveau
rentes catégories de dépenses. Dans la pratique, certains de vie ou de bien-être, car ils pourront substituer les
pays publient plus d’un indice. biens devenus relativement moins chers à ceux qui
2.12 Si la publication de plus d’un indice n’est pas sont devenus relativement plus chers. En outre, ils
toujours justifiée, c’est principalement parce que les peuvent être en mesure de commencer à acheter des
mouvements des différents indices peuvent être quasi- types de biens complètement nouveaux offrant de nou-
ment les mêmes, en particulier à court terme. Dans de veaux types d’avantages qui n’étaient pas disponibles
tels cas, les coûts à supporter peuvent rendre inutile durant la période précédente. Ces nouveaux biens ten-
l’établissement et la publication d’indices distincts. dent à abaisser l’indice du coût de la vie lorsqu’ils ap-
Dans la pratique, il faut que les habitudes de consom- paraissent pour la première fois, même si l’on ne peut
mation diffèrent beaucoup plus entre les divers groupes pas observer effectivement de baisse des prix puisqu’il
de ménages que ce qui est généralement constaté pour n’existe pas de prix antérieur.
qu’un écart significatif se creuse entre les IPC.
2.13 Enfin, il convient de noter que l’exclusion déli-
bérée de certains types de biens et services pour des rai- Indexation des charges d’intérêts, loyers
sons politiques, au motif que les ménages visés par l’in- et autres paiements contractuels
dice ne devraient pas acheter de tels biens ou ne 2.16 Il est fréquent que les paiements de loyers et
devraient pas être compensés pour la hausse des prix de d’intérêts soient indexés. Les autorités nationales peuvent
ces biens, ne peut être recommandée car elle expose émettre des bons assortis d’un taux d’intérêt lié spécifi-
l’indice au risque de manipulation politique. Suppo- quement à l’IPC. L’intérêt exigible à un moment donné
sons, par exemple, qu’il ait été décidé que certains pro- peut être égal à un taux d’intérêt réel fixé auquel s’ajoute

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 UTILISATION DES INDICES DES PRIX À LA CONSOMMATION

l’augmentation en pourcentage de l’IPC. Les paiements revient à déflater la variation de la valeur courante des
de loyers peuvent aussi être liés à l’IPC ou à un autre in- biens et services consommés par un indice des prix de
dice tel que celui du prix des logements. Lowe convenablement pondéré. La variation de revenu
2.17 Les créanciers qui reçoivent les paiements d’in- en volume peut être mesurée en déflatant la variation du
térêts ne sont pas seulement des ménages, bien sûr. En revenu monétaire total par le même indice des prix.
tout état de cause, l’indexation des intérêts n’a pas pour 2.22 La seconde méthode définit la variation de la
objet de maintenir le niveau de vie des créanciers, mais consommation en volume comme la variation du bien-
plutôt de préserver leur patrimoine réel en les compen- être tiré des biens et services effectivement consommés.
sant des pertes de capital réel, ou moins-values, résultant Celle-ci peut être estimée en déflatant la variation de la
de l’inflation générale. Si l’IPC n’est pas forcément l’in- valeur courante de la consommation par un indice du coût
dice idéal pour ce faire, il peut néanmoins être utilisé par de la vie. Le revenu en volume peut être obtenu de même
défaut, en l’absence de tout autre indice pratique, comme en déflatant le revenu monétaire par le même indice du
nous le verrons par la suite. coût de la vie.
2.18 Beaucoup d’autres formes de paiement con- 2.23 Les deux méthodes ne peuvent pas donner les
tractuel peuvent être liées à l’IPC. Ainsi, l’obligation lé- mêmes résultats si l’indice des prix «pur» et l’indice du
gale de verser une pension alimentaire ou de subvenir coût de la vie divergent. Le choix entre ces deux me-
aux besoins de ses enfants peut être liée à l’IPC. Les sures possibles de la consommation et du revenu en vo-
paiements des primes d’assurance peuvent être liées soit lume ne sera pas approfondi davantage ici, car les ques-
à l’indice global, soit à un sous-indice lié à des types de tions qu’il soulève sont foncièrement les mêmes que
dépenses spécifiques, telles que le coût des réparations. celles déjà évoquées dans l’examen parallèle du choix
entre un indice des prix de Lowe, ou de panier-type, et
Imposition un indice du coût de la vie.
2.19 Les mouvements d’un IPC peuvent être utili-
sés de diverses manières pour influer sur les montants Cohérence entre indices de prix
exigibles au titre de l’impôt. Ainsi, les montants dus au et séries de dépenses
titre de l’impôt sur le revenu peuvent être modifiés si 2.24 Les données recueillies sur les prix et sur les
les abattements individuels déductibles du revenu im- dépenses des ménages doivent être cohérentes les unes
posable sont liés à l’évolution de l’IPC. Pour l’impôt avec les autres lorsque l’on mesure la consommation en
sur les revenus des personnes physiques, sous un ré- volume. Cela suppose que les deux séries de données
gime d’imposition progressive, les seuils des diffé- couvrent le même assortiment de biens et services et
rentes tranches auxquelles s’appliquent des taux d’im- utilisent les mêmes concepts et classifications. Des pro-
position de plus en plus élevés peuvent être modulées blèmes peuvent se poser dans la pratique car les indices
en proportion des variations de l’IPC. Les montants de prix et les séries de dépenses sont souvent établis in-
exigibles au titre de la taxation des plus-values peuvent dépendamment les uns des autres, par différents ser-
être réduits si, pour les besoins de l’impôt, on les cal- vices d’un même office de statistique ou par des offices
cule sur la base des plus-values réelles plutôt que nomi- différents.
nales : pour ce faire, l’augmentation en pourcentage de 2.25 La couverture de l’IPC n’a pas à être iden-
la valeur de l’actif est diminuée de la variation en pour- tique à celle des dépenses de consommation totales des
centage de l’IPC sur la même période. En général, il ménages dans les comptes nationaux. Pour des raisons
existe diverses façons d’introduire une certaine forme déjà citées, l’IPC peut cibler des ménages et des dé-
d’indexation dans la législation fiscale. penses spécifiques. Toutefois, la différence entre la
couverture de l’IPC et celle des comptes nationaux
doit être identifiée avec précision, afin que les diffé-
Consommation et revenu rences existant à ce niveau puissent être prises en
en volume compte. L’indice des prix utilisé pour déflater les dé-
2.20 Les indices des prix peuvent être utilisés pour penses devrait couvrir les biens et services supplémen-
déflater les dépenses en prix courants ou les revenus mo- taires que ne couvre pas l’IPC. Concrètement, l’opéra-
nétaires afin d’en déduire des mesures de la consomma- tion peut se révéler difficile car il est possible que les
tion et du revenu en volume. Les mesures en volume im- données de prix pertinentes ne soient pas aisément dis-
pliquent des comparaisons dans le temps (ou dans ponibles si les procédures de relevé des prix ont été
l’espace). Il existe deux façons d’aborder ces comparai- conçues en fonction de l’IPC. En outre, même si toutes
sons, qui sont analogues à la distinction entre un indice les données de base sur les prix sont disponibles, l’in-
de Lowe, ou de panier-type, et un indice du coût de la vie. dice des prix nécessaire pour l’actualisation sera vrai-
2.21 La première méthode définit la variation de la semblablement différent, par son type ou sa formule,
consommation en volume comme la variation de la va- de l’IPC lui-même.
leur totale des biens et services effectivement consom- 2.26 En principe, l’actualisation des estimations des
més, mesurée aux prix fixés d’une période donnée. Cela comptes nationaux suppose normalement l’établissement

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MANUEL DE L’INDICE DES PRIX À LA CONSOMMATION : THÉORIE ET PRATIQUE

d’indices des prix bien définis qui diffèrent de l’IPC mais prendre en compte les conditions requises pour les
peuvent faire appel à la même base de données sur les autres types d’indice des prix au stade de la collecte
prix. Ces indices peuvent différer de l’IPC non seulement des données. Des économies d’échelle considérables
par l’éventail des données sur les prix et les dépenses peuvent être réalisées si l’on utilise un seul processus
qu’ils couvrent et par les formules de pondération et d’in- de collecte pour répondre aux besoins de différents
dices qui sont utilisées, mais aussi par la fréquence à la- types d’indice.
quelle ils sont établis et la longueur des périodes cou- 2.30 Aussi, que ce soit du point de vue opération-
vertes. Les mouvements des indices qui en résultent nel ou conceptuel, l’IPC doit être placé dans le contexte
auront tendance à s’écarter un peu de ceux de l’IPC pour plus large des indices connexes. L’établissement des
la raison, précisément, qu’ils mesurent des grandeurs dif- IPC a commencé bien avant celui des comptes natio-
férentes. Bien qu’ils soient conçus pour actualiser des naux dans certains pays, ce qui explique que les IPC
données sur les dépenses, ils donnent également des in- ont été d’abord des indices à part. Cela dit, ils ne
formations supplémentaires utiles sur l’évolution des prix peuvent plus être considérés aujourd’hui comme des
à la consommation qui complètent celles fournies par indices isolés dont l’établissement et la méthodologie
l’IPC. L’IPC lui-même n’a pas non plus pour finalité de pourraient évoluer indépendamment des autres statis-
servir de déflateur. Sa couverture et sa méthodologie tiques connexes.
doivent être conçues de manière à répondre aux besoins
décrits dans les autres sections de ce chapitre.
2.27 Lorsque d’autres types d’indice des prix à la Utilisation de l’indice des prix
consommation sont nécessaires, outre l’IPC, il faut en à la consommation à des fins
prendre conscience dès la collecte des données car il comptables en période d’inflation
peut être plus efficace et plus économique d’utiliser un
seul et même processus de collecte de données pour ré- 2.31 En période d’inflation, la comptabilité privée
pondre aux besoins de plus d’un indice des prix. Cela et la comptabilité nationale doivent prévoir des ajuste-
peut conduire à recueillir plus de données sur les prix ments qui ne sont pas nécessaires lorsque les prix sont
qu’il n’en faut pour l’IPC lui-même, si la couverture de stables. C’est un sujet complexe, sur lequel il n’est pas
ce dernier a été délibérément restreinte d’une manière possible de s’étendre davantage dans ce manuel. Les
ou d’une autre. deux méthodes comptables communément utilisées sont
résumées ci-après. Toutes deux requièrent des indices
des prix pour leur mise en œuvre.
Parités de pouvoir d’achat
2.28 De nombreux pays à travers le monde, et no-
tamment tous les membres de l’Union européenne Comptes en pouvoir d’achat actuel
(UE), participent à des programmes internationaux ré- 2.32 Les comptes en pouvoir d’achat actuel sont
guliers qui permettent de calculer les parités de pou- des comptes dans lesquels les valeurs monétaires des
voir d’achat (PPA) pour les dépenses de consomma- flux survenus dans des périodes antérieures sont aug-
tion des ménages. Pour calculer ces PPA, il faut que mentées en proportion d’un indice général de l’infla-
les prix des biens et services acquis par chaque con- tion entre la période précédente et la période en cours.
sommateur soient comparés directement d’un pays à L’indice utilisé devrait en principe être un indice géné-
l’autre. Concrètement, les programmes de PPA pré- ral des prix couvrant d’autres flux en plus des dé-
voient l’établissement d’indices des prix à la consom- penses de consommation des ménages, mais, dans la
mation internationaux. Les dépenses et les revenus en pratique, l’IPC est souvent utilisé en l’absence d’un in-
volume peuvent alors faire l’objet de comparaisons in- dice général adapté.
ternationales, tout comme on procède à leur comparai-
son d’une période à l’autre dans un même pays.
2.29 Il n’est pas proposé d’examiner ici la métho- Comptabilité au coût actuel
dologie d’établissement des PPA, mais simplement de 2.33 La comptabilité au coût actuel est une mé-
noter que les PPA créent encore une autre demande de thode de comptabilisation de l’emploi des actifs dans
données de base sur les prix. Lorsque de telles données laquelle le coût d’utilisation de ces derniers dans la
sont recueillies, il faut donc être conscient qu’elles production est calculé aux prix courants des actifs, et
peuvent être utilisées pour l’établissement des PPA non pas aux prix auxquels ils ont été achetés ou acquis
aussi bien que des IPC. Les PPA sont essentiellement d’une autre manière dans le passé (coûts historiques).
des déflateurs internationaux analogues aux déflateurs Le coût actuel de l’utilisation d’un actif prend en
intertemporels requis pour établir les comptes natio- compte non seulement l’évolution du niveau général
naux dans chaque pays. Aussi, alors que le traitement des prix, mais aussi l’évolution du prix relatif de ce
et l’agrégation des données de base nécessaires à l’éta- type d’actifs depuis son acquisition. En principe, les in-
blissement d’un IPC devraient être déterminés par les dices des prix utilisés pour ajuster les prix payés initia-
besoins propres à l’IPC lui-même, il est bon de lement pour ces actifs devraient être des indices des

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 UTILISATION DES INDICES DES PRIX À LA CONSOMMATION

prix spécifiques à ce type d’actifs particulier et, de fait, mesure de l’inflation. Bien que les gouvernements et les
des indices sont calculés et utilisés de cette manière banques centrales n’ignorent pas, de toute évidence, que
dans certains pays. Cependant, quand on ne dispose pas l’IPC n’est pas une mesure de l’inflation générale, de
de tels indices, il reste possible de recourir à l’IPC ou, à nombreux facteurs aident à expliquer la popularité de
défaut, un sous-indice de l’IPC, et des IPC ont été em- cet indice et sont examinés ci-après.
ployés à cet effet. 2.37 Il convient cependant de noter que, même si
l’IPC ne mesure pas l’inflation générale, on peut s’at-
tendre à ce que ses mouvements soient étroitement cor-
Indices des prix à la consommation rélés à ceux d’une mesure plus générale, ne serait-ce
et inflation générale que parce que les dépenses de consommation repré-
sentent une forte proportion des dépenses finales. En
2.34 Ainsi qu’il a déjà été noté, des mesures du particulier, l’IPC devrait donner une indication fiable de
taux général d’inflation pour l’ensemble de l’économie l’accélération ou de la décélération de l’inflation et per-
s’imposent pour diverses raisons : mettre de déceler d’éventuels retournements du taux
• Maîtriser l’inflation est en général l’un des principaux d’inflation. Il s’agit là d’informations précieuses, même
objectifs de la politique économique, même si le gou- si l’IPC peut sous-estimer ou surestimer systématique-
vernement peut déléguer cette responsabilité à la ment le rythme général de l’inflation.
banque centrale. Il faut disposer d’une mesure de l’in-
flation générale pour arrêter des objectifs et évaluer
dans quelle mesure le gouvernement ou la banque Indices des prix à la consommation
centrale ont atteint le but qu’ils se sont fixé en matière et comparaisons internationales
de lutte contre l’inflation. de l’inflation
• Comme il a été dit plus haut, cette mesure de l’infla- 2.38 Les IPC sont couramment utilisés aussi pour
tion générale est nécessaire aussi pour répondre aux des comparaisons internationales des taux d’inflation.
besoins de la comptabilité privée comme de la comp- L’UE offre un bon exemple de leur emploi à cette fin.
tabilité nationale, et en particulier pour établir les Les États membres ont décidé, dans le traité de Maas-
comptes en pouvoir d’achat actuel. tricht, d’utiliser les IPC pour évaluer dans quelle mesure
• Le concept de variation des prix relatifs est important en les taux d’inflation nationaux convergeaient au milieu
économie. Il est donc utile de pouvoir mesurer la varia- des années 90, avant la formation de l’Union écono-
tion effective des prix des biens et services par rapport à mique et monétaire. Bien que les IPC mesurent l’infla-
une certaine mesure de l’inflation générale. Il faut aussi tion des prix à la consommation plutôt que l’inflation
être capable de mesurer les gains ou pertes de capital générale, leur utilisation pour mesurer le degré de con-
réel (ou les plus-values ou moins-values) sur les actifs, y vergence des rythmes d’inflation peut se justifier en in-
compris sur les avoirs et engagements monétaires. voquant des motifs identiques à ceux qui viennent d’être
2.35 Le chapitre 14 examine diverses mesures pos- avancés. On peut penser que la convergence des IPC
sibles de l’inflation générale, et fait apparaître l’exis- sera étroitement corrélée à celle de l’inflation générale,
tence d’une hiérarchie des indices des prix dans laquelle de sorte que l’utilisation d’une mesure spécifique plutôt
s’inscrit l’IPC. Ce dernier n’est pas, à l’évidence, une que générale de l’inflation peut aboutir aux mêmes con-
mesure de l’inflation générale puisqu’il ne suit que les clusions quant au degré de convergence et aux pays qui
variations des prix des biens et services de consomma- s’écartent le plus de la moyenne.
tion achetés par les ménages. L’IPC ne couvre pas les
biens en capital, tels que les logements, ou les biens et
services consommés par les entreprises ou les adminis- Popularité des indices
trations publiques. Toute tentative visant à analyser les des prix à la consommation
pressions inflationnistes qui s’exercent sur l’économie
doit tenir compte également des autres mouvements de et statistiques économiques
prix, tels que les fluctuations des prix des importations et 2.39 Les IPC semblent bénéficier aujourd’hui d’un
des exportations, des prix des intrants et des extrants in- statut privilégié dans les statistiques économiques de la
dustriels ou des prix des actifs. plupart des pays. Il y a plusieurs explications à cela :
• D’abord, tous les ménages ont une expérience person-
nelle du phénomène que l’IPC est supposé mesurer.
Indices des prix à la consommation Le grand public est tout à fait conscient des variations
et objectifs d’inflation des prix des biens et services de consommation ainsi
2.36 En dépit de ses limites manifestes en tant que que de l’impact direct que celles-ci peuvent avoir sur
mesure de l’inflation générale, l’IPC est couramment leur niveau de vie. L’intérêt pour les IPC ne se limite
utilisé par les gouvernements et les banques centrales pas à la presse et aux hommes politiques.
pour fixer les objectifs d’inflation. De même, il est in- • Les variations de l’IPC tendent à recevoir un très large
terprété par la presse et par le public comme la véritable écho. Leur publication peut faire la une des organes de

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MANUEL DE L’INDICE DES PRIX À LA CONSOMMATION : THÉORIE ET PRATIQUE

presse. L’IPC est une statistique qui bénéficie d’une blement adaptée sur le plan théorique. On peut justifier
grande visibilité. ces pratiques en faisant valoir que la seule alternative à
• L’IPC est publié fréquemment, d’ordinaire chaque mois, l’utilisation de l’IPC risque d’être l’absence d’ajustement
de sorte que l’inflation des prix des biens et services de pour tenir compte de l’inflation. Bien que l’IPC ne soit
consommation est suivie de près. C’est aussi une statis- pas une mesure idéale, il vaut bien mieux l’utiliser que re-
tique d’actualité qui est publiée très peu de temps après noncer à tout ajustement.
la fin de la période à laquelle elle se réfère. 2.41 Bien que l’IPC soit souvent utilisé comme va-
• L’IPC a une longue histoire, ainsi que nous le rappe- riable de substitution pour une mesure générale de l’in-
lons aux chapitres 1 et 15. Le public y est habitué de flation, cela ne justifie pas que l’on étende sa couverture
longue date. à des éléments qui débordent du cadre de la consomma-
• Bien que les variations des prix de certains types de tion des ménages. Si des indices plus larges de l’inflation
biens de consommation soient difficiles à mesurer en sont nécessaires, ils doivent être conçus de telle manière
raison des changements de qualité survenus, l’évolu- qu’ils complètent l’IPC et laissent celui-ci intact. De fait,
tion des prix d’autres types de biens et services tels que certains pays ont entrepris de se doter de mesures sup-
les biens en capital ou les services assurés par les admi- plémentaires plus larges de l’inflation, tout en restant
nistrations publiques (les services publics, notamment) dans le cadre théorique présenté au chapitre 14.
tend à être encore plus délicate à mesurer. L’IPC peut
être un indice des prix relativement fiable comparé à
ceux qui sont utilisés pour suivre d’autres flux. Nécessité d’indépendance et
• L’IPC est très respecté. Sa précision et sa fiabilité sont d’intégrité dans l’établissement des
rarement mises en question.
• La plupart des pays ont délibérément adopté pour po-
indices des prix à la consommation
litique de ne pas réviser l’indice après sa publication. 2.42 Étant donné que l’IPC est couramment utilisé
Cela le rend plus attrayant pour bien des utilisations, pour toutes sortes d’indexations, les mouvements de cet
en particulier lorsque celles-ci ont des conséquences indice peuvent avoir des conséquences financières à tra-
financières, comme c’est le cas pour l’indexation. Le vers toute l’économie. Leurs conséquences pour les
fait que l’IPC ne soit pas révisé donne peut-être une pouvoirs publics peuvent être considérables, car l’IPC
impression un peu trompeuse de certitude, mais cela peut influer sur les charges d’intérêts et les rentrées fis-
semble aussi rendre l’indice plus crédible et en facili- cales ainsi que sur les dépenses publiques au titre des
ter l’acceptation. salaires et de la sécurité sociale.
2.40 L’utilisation très large de l’IPC à beaucoup 2.43 Lorsque des intérêts financiers sont en jeu, il
d’autres fins que celles pour lesquelles il a été conçu peut existe toujours un risque que des groupes de pression,
s’expliquer par les divers facteurs susmentionnés et par le politiques ou non, s’efforcent d’influer sur la méthodo-
fait que la plupart des pays ne disposent pas d’autres me- logie utilisée pour établir l’IPC. À l’instar d’autres sta-
sures satisfaisantes ou plus globales de l’inflation men- tistiques officielles, l’IPC doit être protégé de ces pres-
suelle. À titre d’exemple, l’IPC peut être utilisé en rem- sions et être perçu comme tel. C’est en partie pour cette
placement d’une mesure plus générale de l’inflation dans raison que de nombreux pays ont mis en place un co-
la comptabilité privée, même s’il est clair que, d’un point mité consultatif chargé de veiller à ce que l’IPC échappe
de vue théorique, ce n’est pas l’indice qu’il faudrait. De à toute influence extérieure. Ce comité consultatif peut
même, le fait que l’IPC ne fasse pas l’objet de révisions, regrouper des représentants de toutes les parties pre-
conjugué à sa fréquence de diffusion et à son actualité, nantes et des experts indépendants capables d’offrir des
peut expliquer son utilisation répandue pour l’indexation conseils d’ordre professionnel. Les informations sur la
des contrats dans le domaine économique ou juridique, méthodologie utilisée pour calculer les IPC doivent être
alors qu’il n’apporte pas, là non plus, une réponse vérita- accessibles au public.

46
CONCEPTS ET CHAMP DE L’INDICE 3
Introduction logements occupés par leurs propriétaires, il s’agit princi-
palement de savoir s’il faut inclure dans l’IPC les loyers
3.1 L’objet du présent chapitre est de définir et clari- imputés pour les flux de services de logement fournis par
fier les concepts fondamentaux de prix et de consomma- les habitations, ou le prix des habitations elles-mêmes
tion adoptés pour l’établissement d’un indice des prix à la (bien que celles-ci soient considérées comme des actifs
consommation (IPC) et de définir également le champ fixes et non comme des biens de consommation dans le
qu’il recouvre. Bien que le but général d’un indice des Système de comptabilité nationale (SCN)). Les opinions
prix à la consommation soit de mesurer les variations des divergent sur ce point. Quoi qu’il en soit, les achats d’ac-
prix à la consommation des biens et des services, le con- tifs financiers, tels que les obligations ou actions, sont
cept de «consommation» est en soi imprécis et peut don- exclus de l’indice car les actifs financiers ne sont en au-
ner lieu à plusieurs interprétations, dont chacune conduit à cune façon des biens ou des services et ne peuvent être
l’établissement d’un IPC différent. L’organisme gouver- utilisés par les membres des ménages pour satisfaire leurs
nemental ou l’office statistique chargé de calculer un IPC besoins ou leurs désirs personnels. Les transactions finan-
doit en outre déterminer si l’indice s’étendra à tous les cières n’influent pas sur le patrimoine, car un type d’actif
consommateurs, c’est-à-dire à tous les ménages, ou s’il financier est tout simplement échangé contre un autre
sera limité à un groupe de ménages particulier. Le champ type d’actif financier. Par exemple, lorsque des titres sont
précis d’un IPC varie inévitablement selon l’usage princi- achetés, de l’argent est remis en échange d’une obligation
pal auquel il est, ou est réputé être, destiné. L’office statis- ou d’une action; ou encore, lorsqu’une dette est contrac-
tique ne doit toutefois pas oublier que les IPC sont large- tée, des fonds sont reçus et un passif financier est créé en
ment utilisés pour mesurer l’inflation générale, même s’ils contrepartie.
ne sont pas toujours conçus à cette fin. 3.5 Bien que, par définition, un IPC soit centré sur
3.2 La consommation est une activité dans laquelle des les prix des biens et services consommés par les
personnes, agissant à titre individuel ou collectif, utilisent ménages, cela ne veut pas nécessairement dire qu’il doit
des biens ou des services pour satisfaire leurs besoins et recouvrir tous les ménages ou tous les biens et services
leurs désirs. En économie, rien n’est fait pour observer qu’ils consomment. Par exemple, on pourrait décider
et comptabiliser directement ces activités. La consomma- d’exclure les biens publics fournis gratuitement aux
tion est en effet mesurée soit par la valeur des biens et ser- ménages. De nombreuses décisions doivent être prises
vices utilisés en partie ou en totalité pendant une certaine quant au champ de l’IPC, même si sa fonction générale
période, soit par la valeur des biens et services qui sont est déterminée. Ces questions sont explorées dans les
achetés ou acquis autrement, à des fins de consommation. chapitres présent et suivant.
3.3 Par bien ou service de consommation, on entend
un bien ou un service que les membres des ménages uti-
lisent, directement ou indirectement, pour satisfaire leurs
Les divers agrégats
besoins et désirs personnels. Par définition, les biens ou de consommation
services de consommation procurent une utilité. L’utilité 3.6 Comme indiqué ci-dessus, le concept de con-
est tout simplement le terme technique générique que les sommation est imprécis et peut donner lieu à des inter-
économistes préfèrent employer pour désigner la satisfac- prétations différentes. La présente section passe en
tion, l’avantage ou le bien-être que les ménages tirent des revue une hiérarchie de concepts et agrégats de
biens ou services de consommation. consommation.
3.4 Un IPC est généralement considéré comme un 3.7 Les ménages peuvent acquérir des biens et ser-
indice des prix qui mesure les variations des prix des vices de consommation par plusieurs moyens, dont les
biens et services de consommation acquis ou utilisés par quatre suivants :
les ménages. Comme expliqué au chapitre 14, les indices • ils peuvent les acheter dans le cadre de transactions
des prix peuvent recouvrir un champ plus large s’éten- monétaires;
dant bien au-delà des biens et services de consommation, • ils peuvent les produire eux-mêmes pour leur con-
mais un IPC est délibérément centré sur la consommation sommation personnelle;
des ménages. Il est toutefois possible de définir un IPC • ils peuvent les recevoir à titre de paiement en nature
qui inclut les prix d’actifs physiques tels que les terrains dans des opérations de troc, en particulier à titre de
ou les logements achetés par les ménages. Dans le cas des rémunération en nature d’un travail qu’ils ont effectué;

47
MANUEL DE L’INDICE DES PRIX À LA CONSOMMATION : THÉORIE ET PRATIQUE

• ils peuvent les recevoir à titre de dons ou de transferts Dépenses monétaires

d’autres unités économiques. et dépenses non monétaires
3.8 Dans sa définition la plus large, le concept de
consommation adopté aux fins de l’établissement d’un 3.12 Par ailleurs, les dépenses peuvent être moné-
IPC recouvrirait toutes les quatre catégories de biens et taires ou non monétaires, selon la nature des ressources
services de consommation indiquées ci-dessus. Cet utilisées en règlement des biens et des services. Il y a
ensemble de biens et services de consommation répond à dépense monétaire lorsqu’un ménage acquiert un bien
l’appellation d’acquisitions totales. Celles-ci sont équi- ou un service par règlement au comptant, par chèque ou
valentes au total de la consommation individuelle effec- par carte de crédit, ou en contractant un passif financier
tive des ménages, telle qu’elle est définie dans le SCN sous une autre forme. On parle de dépense non moné-
(voir chapitre 14). Il convient de noter que les acquisi- taire lorsque les ménages ne contractent pas de passif
tions totales constituent un concept de consommation financier, mais supportent autrement le coût d’acquisi-
plus large que les dépenses de consommation totales. tion des biens ou services.
3.13 Dépenses non monétaires. Il se peut que le
règlement prenne la forme de paiements en nature et
Acquisitions et dépenses non au comptant, comme dans les opérations de troc.
3.9 Les dépenses sont celles des unités éco- Les biens et services offerts en paiement dans ces opéra-
nomiques qui paient les biens et les services, c’est-à- tions correspondent à des dépenses négatives et les
dire qui en supportent le coût. Cependant, une grande variations de leur prix doivent, en principe, avoir une
partie des biens et services consommés par les ménages pondération négative dans l’IPC. Si le prix des biens
est financée ou payée par des administrations publiques vendus augmente, le ménage y gagne. Cependant,
ou des institutions sans but lucratif. Il s’agit surtout de comme les deux volets d’une opération de troc doivent
services tels que l’éducation, la santé, le logement et en principe être de même valeur, le montant net des
les transports. Les biens et services individuels fournis dépenses encourues par les deux ménages qui sont par-
gratuitement ou à un prix minime à des ménages indi- tie à cette opération est normalement égal à zéro. Les
viduels par des administrations publiques ou des insti- opérations de troc entre ménages peuvent donc être
tutions sans but lucratif font partie des transferts ignorées dans le calcul d’un IPC.
sociaux en nature. Ils peuvent contribuer sensiblement 3.14 Un ménage encourt également des dépenses
au bien-être ou au relèvement du niveau de vie des non monétaires lorsque ses membres reçoivent des
ménages individuels qui les reçoivent. (Les transferts biens et services de leurs employeurs à titre de rémuné-
sociaux en nature ne comprennent pas les services col- ration en nature. Les employés paient les biens et ser-
lectifs fournis par les administrations publiques à vices par leur travail et non au comptant. Les biens et
l’ensemble de la communauté, tel que la fonction services de consommation reçus à titre de rémunération
publique et la défense.) en nature peuvent en principe être inclus dans l’IPC à
3.10 Les dépenses au titre des transferts sociaux en leur prix de marché estimé.
nature sont encourues par les administrations publiques 3.15 Une troisième catégorie importante de
ou les institutions sans but lucratif qui les financent et dépenses non monétaires est celle des dépenses des
non par les ménages qui les consomment. On pourrait ménages qui consomment les biens et services qu’ils
décider de limiter le champ de l’IPC aux dépenses de ont eux-mêmes produits. Les ménages en supportent les
consommation des ménages; dans ce cas, les transferts coûts, et l’on considère qu’il y a dépense lorsque les
sociaux gratuits en nature en seraient exclus. Même si biens et services sont consommés. Les dépenses de cette
l’on décide de les y inclure, ils peuvent être ignorés nature incluent les dépenses au titre de services de loge-
dans la pratique lorsqu’ils sont fournis gratuitement, car ment fournis par les propriétaires–occupants pour leur
les ménages ne dépensent rien pour les acquérir. Bien consommation personnelle. Le traitement des biens et
sûr, le prix des transferts sociaux n’est pas égal à zéro services produits à des fins de consommation person-
pour les unités qui les financent, mais ce sont les prix nelle soulève d’importants problèmes conceptuels qui
payables par les ménages qui entrent dans un IPC. sont traités plus en détail ci-après.
3.11 On ne peut toutefois ignorer les transferts 3.16 Dépenses monétaires. La définition la plus
sociaux lorsque les administrations publiques et les ins- étroite de la consommation que l’on puisse adopter pour
titutions sans but lucratif décident de les faire payer, établir un IPC est celle qui recouvre uniquement les
pratique de plus en plus courante dans bien des pays. dépenses monétaires. Un tel agrégat exclurait un grand
Par exemple, si l’IPC a pour but de mesurer la variation nombre des biens et services effectivement acquis et uti-
de la valeur totale d’un panier de biens et services de lisés par les ménages à des fins de consommation.
consommation dans lequel sont inclus les transferts Seules les dépenses monétaires permettent de connaître
sociaux, le relèvement de leur prix à un niveau supérieur les prix monétaires nécessaires à l’établissement d’un
à zéro accroîtra le coût du panier et doit être pris en IPC. Les prix des biens et services acquis au moyen de
compte dans l’IPC. dépenses non monétaires peuvent seulement être impu-

48
 CONCEPTS ET CHAMP DE L’INDICE

tés sur la base des prix observés dans les opérations Biens durables et biens non durables
monétaires. Les prix imputés ne fournissent pas davan-
3.22 Biens. Pour les biens «non durables», il serait
tage d’informations, mais influent sur la pondération
plus correct de parler de biens utilisables une seule fois.
affectée aux prix monétaires en accroissant la pondéra-
Par exemple, les aliments et les boissons ne sont utilisés
tion des prix monétaires qui sont utilisés pour évaluer
qu’une seule fois pour satisfaire la faim ou la soif. Le
les dépenses non monétaires.
mazout, le charbon ou le bois de chauffage ne peuvent
3.17 Si la principale raison d’établir un IPC est de brûler qu’une seule fois, mais ont toutefois une très
mesurer l’inflation, on peut décider de limiter le champ grande durabilité physique et peuvent être stockés indé-
de l’indice aux dépenses monétaires, d’autant plus que finiment. Les ménages peuvent accumuler d’importants
les dépenses non monétaires ne créent pas de demande stocks de biens dits non durables, par exemple de pro-
de monnaie. Les indices des prix à la consommation duits alimentaires de types divers et de fioul, surtout en
harmonisés (IPCH), qui sont utilisés pour mesurer période d’incertitude politique ou économique.
l’inflation au sein de l’Union européenne, se limitent 3.23 À l’opposé, la caractéristique distinctive des
aux dépenses monétaires (voir l’annexe 1). biens durables, tels que les meubles, les appareils ména-
gers ou les véhicules, est qu’ils ont une longue durée
Acquisitions et utilisations d’utilisation. Ils peuvent être utilisés de façon répétée
ou continue pour satisfaire les besoins des consomma-
3.18 Les études consacrées aux IPC font d’ordi- teurs sur une longue période de temps, parfois pendant
naire la distinction entre l’acquisition de biens et ser- plusieurs années. Pour cette raison, un bien durable est
vices de consommation par les ménages et l’utilisation souvent défini comme un bien générateur d’un flux de
qu’ils en font ultérieurement pour satisfaire leurs «services» au consommateur pendant sa période d’utili-
besoins et désirs. Les biens de consommation sont géné- sation (voir l’encadré 14.3 du chapitre 14). Il existe une
ralement acquis à une date donnée et utilisés à une autre grande similitude entre la définition des biens de con-
date, souvent beaucoup plus tard, ou encore ils sont uti- sommation durables et celle des actifs fixes. Les actifs
lisés à plusieurs reprises, ou même continuellement, sur fixes sont des biens qui sont utilisés de façon répétée ou
une période de temps prolongée. Pour bien des services, continue sur de longues périodes de temps dans le pro-
toutefois, la date de leur acquisition coïncide avec celle cessus de production : par exemple, les bâtiments ou
de leur utilisation, bien qu’il y ait d’autres types de ser- autres constructions, les machines et équipements. Ci-
vices qui ont des bienfaits durables et ne sont pas plei- après figure une liste des différents types de biens de
nement utilisés au moment où ils sont fournis. consommation durables qui entrent dans la Nomen-
3.19 La date d’acquisition d’un bien est celle à clature des fonctions de la consommation individuelle
laquelle la propriété de ce bien est transférée au con- (COICOP). Certains biens durables durent beaucoup
sommateur. Dans une situation de marché, c’est la date plus que d’autres, les moins durables étant qualifiés de
à laquelle le consommateur contracte une obligation de «semi-durables» dans la COICOP, comme les vête-
paiement, au comptant ou en nature. La date d’acquisi- ments, par exemple. Les logements ne sont pas classés
tion d’un service n’est pas aussi facile à préciser car la parmi les biens de consommation durables dans cette
prestation de services ne fait pas intervenir un transfert classification. Ils sont considérés comme des actifs fixes
de propriété, mais a généralement pour effet d’améliorer et non des biens de consommation et n’entrent donc pas
dans une certaine mesure la situation du consommateur. dans le cadre de la COICOP. Cependant, les services de
Un service est acquis par le consommateur à la date où logement fournis et consommés par les proprié-
le producteur le fournit et où le consommateur accepte taires–occupants y sont inclus et sont classés dans la
l’obligation de paiement. même catégorie que les services de logement consom-
3.20 Par conséquent, dans une situation de marché, més par les locataires.
la date d’acquisition, aussi bien pour les biens que pour 3.24 Services. Les consommateurs peuvent conti-
les services, est la date où l’obligation de paiement est nuer à bénéficier des avantages procurés par certains
contractée. Lorsque le paiement n’est pas effectué services, et en tirer de l’utilité, longtemps après leur
immédiatement en espèces, il se peut que le compte prestation car ils donnent lieu à une amélioration impor-
bancaire du consommateur ne soit débité qu’au bout tante, durable, voire permanente, de leur situation. La
d’un délai assez long si l’achat est réglé par chèque, qualité de la vie des personnes qui subissent un traite-
carte de crédit ou autre moyen analogue. La date à ment médical, par exemple une intervention de rempla-
laquelle le compte est finalement débité dépend des cement des hanches ou une opération de la cataracte, est
facilités administratives et des dispositifs institutionnels améliorée de façon sensible et permanente. De même,
et financiers en place. Elle est sans rapport avec la date les consommateurs de services éducatifs peuvent en
d’enregistrement des transactions ou des prix. tirer profit pendant toute la durée de leur vie.
3.21 La distinction entre la date d’acquisition et la 3.25 À des fins d’analyse, il vaut peut-être mieux
date d’utilisation est particulièrement importante dans le traiter certains types de services, tels que l’éducation
cas des biens durables et de certains types de services. et la santé, comme les équivalents–services des biens

49
MANUEL DE L’INDICE DES PRIX À LA CONSOMMATION : THÉORIE ET PRATIQUE

durables. Les dépenses au titre de ces services peuvent 3.29 Il est difficile d’estimer la valeur et le prix des
être traitées comme des investissements qui accroissent flux de services fournis par le stock de biens durables
le stock de capital humain. Une autre caractéristique détenu par les ménages, tandis que les dépenses au titre de
que les services d’éducation et de santé partagent avec ces biens, ainsi que leur prix d’achat, sont faciles à con-
les biens durables est le fait qu’ils sont souvent si oné- naître. En partie du fait de ces difficultés pratiques, les IPC
reux que leur achat doit être financé par des emprunts ont jusqu’à présent été établis dans une large mesure ou
ou des prélèvements sur d’autres actifs. entièrement sur la base des acquisitions. De même, la
comptabilité nationale a tendance à rendre compte des
Indices des prix à la consommation dépenses au titre des biens durables, ou des acquisitions
fondés sur les acquisitions et les de ces biens, et non des flux de services qu’ils fournissent.
utilisations Comme indiqué ci-dessus, les logements sont considérés
comme des actifs fixes, et non des biens durables dans le
3.26 La distinction entre l’acquisition et l’utilisa- SCN. Le traitement des logements occupés par leurs pro-
tion d’un bien ou service de consommation a conduit à priétaires est examiné séparément ci-après.
la proposition de deux concepts d’IPC différents :
• Un IPC qui mesure la variation moyenne d’une pé-
riode à l’autre des prix des biens et services de
Indices de panier-type
consommation acquis par les ménages. et indices du coût de la vie
• Ou bien, un IPC qui mesure la variation moyenne 3.30 Au niveau conceptuel, une distinction fonda-
d’une période à l’autre des prix des biens et services mentale peut être établie entre un indice de panier-type
de consommation utilisés par les ménages pour satis- et un indice du coût de la vie. Dans le contexte de l’IPC,
faire leurs besoins et désirs. un indice de panier-type est un indice qui mesure la
3.27 Les flux des acquisitions et des utilisations variation d’une période à l’autre des dépenses totales
peuvent être très différents pour les biens durables. Les nécessaires à l’acquisition d’un ensemble ou panier
acquisitions de biens durables, comme les biens d’équi- donné de biens et services de consommation. Il est
pement, sont appelées à fluctuer selon l’état général de appelé «indice de Lowe» dans le présent manuel. Un
l’économie, tandis que l’utilisation du stock de biens indice du coût de la vie est un indice qui mesure la
durables par les ménages est un processus généralement variation du coût minimum nécessaire au maintien d’un
progressif et sans à-coups. Un indice établi sur la base niveau de vie donné. Les deux indices ont donc des
des utilisations mesure les variations d’une période à objectifs très similaires, en ce sens qu’ils mesurent la
l’autre des prix des flux de services fournis par les biens variation des dépenses totales nécessaires pour acquérir
durables. Comme expliqué au chapitre 23, la valeur du soit le même panier, soit deux paniers dont la composi-
flux de services fournis par un bien durable peut être tion peut différer mais entre lesquels le consommateur
estimée à l’aide de son «coût d’utilisation», qui est est indifférent.
essentiellement égal à l’amortissement de l’actif (aux
prix courants) plus les charges d’intérêts. L’inclusion de Indices de Lowe
ces deux éléments signifie que, à long terme, la pondé- 3.31 Les IPC sont presque toujours calculés sous
ration affectée aux biens durables est plus grande que forme d’indices de Lowe dans la pratique. Leurs pro-
dans l’approche «acquisitions». En principe, les flux de priétés et comportement sont décrits en détail dans
services, ou avantages, tirés de grosses dépenses d’édu- divers chapitres du présent manuel. La plupart des IPC
cation et de santé pourraient, eux aussi, être estimés sur servent à mesurer la variation d’une période à l’autre de
la base des coûts d’utilisation. la valeur totale d’un panier donné de biens et services de
3.28 Lorsque les biens durables sont loués sur le consommation achetés ou acquis par un groupe déter-
marché, les revenus locatifs doivent couvrir non seule- miné de ménages à une date spécifiée. La signification
ment la valeur des flux de services, mais aussi les frais de cet indice est claire. Il est, bien entendu, nécessaire de
administratifs (administration et gestion, réparations, veiller à ce que le panier choisi soit adapté aux besoins
entretien et frais généraux, notamment). Par exemple, le des utilisateurs et tenu à jour. Le panier peut être modifié
montant à payer pour utiliser une machine à laver le à intervalles réguliers et ne doit pas nécessairement res-
linge dans une laverie automatique doit couvrir le coût ter fixe pendant longtemps. Le choix du panier est traité
des locaux, les frais d’électricité, de réparation et plus en détail dans les chapitres présent et suivant.
d’entretien, les salaires du personnel de supervision,
etc., ainsi que les services fournis par la machine elle-
même. De même, le prix de location d’une voiture doit
Indices du coût de la vie
dépasser sensiblement le coût du flux de services four- 3.32 L’approche économique de la théorie des in-
nis par la voiture elle-même. Dans les deux cas, le client dices part du principe que les quantités consommées sont
achète un ensemble de services qui ne se limite pas à fonction du prix. Les ménages sont des preneurs de prix
l’utilisation du bien durable en soi. qui réagissent aux variations des prix relatifs en ajustant

50
 CONCEPTS ET CHAMP DE L’INDICE

les quantités relatives qu’ils consomment. Un indice de devra être compensé par une augmentation du niveau de
panier-type fondé sur un ensemble fixe de quantités ne consommation pour que le bien-être total reste à un
tient pas compte de la tendance systématique des con- niveau inchangé. Par exemple, lorsque le temps devient
sommateurs à substituer des articles qui sont devenus mauvais, une plus grande quantité de mazout est néces-
relativement meilleur marché à ceux qui sont devenus saire pour avoir le même niveau de confort qu’aupara-
relativement plus onéreux. Cet effet de substitution est vant. Le coût des quantités accrues de mazout consom-
par contre pris en compte dans l’indice du coût de la vie mées fait monter l’indice inconditionnel du coût de la
fondé sur l’approche économique. Celui-ci mesure la vie, quelle que soit l’évolution des prix. Un nombre
variation du minimum de dépenses nécessaire pour main- incalculable d’événements peut influer sur un tel indice
tenir un niveau de vie donné lorsque les consommateurs allant des catastrophes naturelles comme les tremble-
soucieux de maximiser leur utilité modifient la composi- ments de terre aux désastres provoqués par l’homme,
tion de leurs achats en fonction des variations des prix tels que Chernobyl ou les attentats terroristes.
relatifs. Contrairement à l’indice de panier-type, l’indice 3.36 Si l’indice inconditionnel du coût de la vie pré-
du coût de la vie est fondé sur un panier qui ne reste géné- sente un certain intérêt analytique et pratique, il est tou-
ralement pas inchangé d’une période à l’autre en raison tefois défini d’une manière telle que son but délibéré est
de ces substitutions. de mesurer les effets de nombreux facteurs autres que les
3.33 Les propriétés et le comportement des indices prix. Si l’objectif est de mesurer seulement les effets des
du coût de la vie sont expliqués en détail au chapitre 17 variations des prix, il faut que les facteurs autres que les
et ont déjà été succinctement décrits au chapitre 1. Le prix soient maintenus constants. Étant donné qu’un
champ maximum de l’indice du coût de la vie serait indice du coût de la vie est appelé à servir d’indice des
l’ensemble tout entier des biens et services de consom- prix à la consommation, le champ qu’il recouvre doit
mation consommés par les ménages, qui en dérivent une être limité de manière à exclure les effets des facteurs
utilité. Il inclut les biens et services reçus gratuitement autres que les variations des prix. Un indice conditionnel
au titre de transferts sociaux en nature des administra- du coût de la vie mesure la variation du minimum de
tions publiques ou des institutions sans but lucratif. dépenses nécessaire pour maintenir un niveau donné
Parce que les indices du coût de la vie mesurent la varia- d’utilité, ou de bien-être, lorsque les prix varient, à sup-
tion du coût nécessaire au maintien d’un niveau de vie poser que tous les autres facteurs affectant le bien-être
ou d’utilité donné, ils se prêtent à une approche fondée demeurent constants. Il est conditionnel car il dépend
sur les utilisations et non sur les acquisitions, car l’uti- non seulement d’un niveau de vie et d’un ensemble de
lité est dérivée non pas de l’acquisition d’un bien ou préférences donné mais aussi d’un état donné des fac-
d’un service de consommation, mais de leur utilisation teurs autres que les prix qui influent sur le bien-être. Les
en vue de satisfaire des besoins et désirs personnels. indices du coût de la vie dont il est question dans le pré-
3.34 Par bien-être, on entend non seulement le sent manuel sont des indices conditionnels.
bien-être économique, qui est l’utilité liée à des activités 3.37 Il ne faut pas voir dans l’indice conditionnel
économiques telles que la production, la consommation du coût de la vie un indice de second choix. L’indice
et le travail, mais aussi le bien-être général associé à inconditionnel est plus exhaustif que l’indice condi-
d’autres facteurs tels qu’un état de sécurité à l’abri des tionnel en tant qu’indice du coût de la vie mais pas en
attaques d’autrui. Il n’est pas toujours possible d’établir tant qu’indice des prix. Un indice inconditionnel ne
une distinction bien nette entre les facteurs écono- comporte pas plus d’informations sur les prix qu’un
miques et les facteurs non économiques, mais il est clair indice conditionnel et il ne renseigne pas davantage sur
que le bien-être total n’est qu’en partie fonction de la l’effet des variations des prix sur le bien-être des
quantité de biens et de services consommés. ménages. Au contraire, cet effet est dilué et obscurci car
3.35 Indices conditionnels et inconditionnels du un nombre plus grand de variables affectant le bien-être
coût de la vie. En principe, le champ d’un indice du coût est inclus dans le champ de l’indice.
de la vie varie selon qu’il est ou non délibérément établi 3.38 Les indices de Lowe, y compris ceux établis
sous forme d’un indice conditionnel ou inconditionnel. suivant la formule de Laspeyres et de Paasche, sont eux
Le bien-être total d’un ménage est fonction d’un aussi des indices conditionnels, car ils dépendent du
ensemble de facteurs non économiques tels que le cli- choix du panier. Le fait que la valeur d’un indice de pa-
mat, l’état de l’environnement physique, social et poli- nier-type varie de façon prévisible en fonction du panier
tique, le risque d’agressions criminelles ou de conflit, choisi a donné naissance à un grand nombre des ouvrages
l’incidence des maladies, etc., ainsi que des quantités de consacrés à la théorie des indices. Au niveau conceptuel,
biens et services consommées. Un indice inconditionnel l’indice de Lowe et l’indice conditionnel du coût de la vie
du coût de la vie mesure la variation du coût supporté ont beaucoup en commun. L’indice de Lowe mesure la
par un ménage pour maintenir le bien-être total à un variation du coût d’un panier déterminé de biens et ser-
niveau donné lorsque les facteurs non économiques vices, tandis que l’indice conditionnel du coût de la vie
varient, ainsi que les prix des biens et services de con- mesure la variation du coût nécessaire pour maintenir le
sommation. Si l’évolution des facteurs non écono- niveau d’utilité associé à un panier déterminé de biens et
miques entraîne une diminution du bien-être, cet effet services, toutes choses étant égales par ailleurs.

51
MANUEL DE L’INDICE DES PRIX À LA CONSOMMATION : THÉORIE ET PRATIQUE

Dépenses et autres paiements nit en échange un service sous une forme ou une autre,
par exemple en exerçant des fonctions de surveillance,
hors du champ des indices de réglementation ou de contrôle. Dans ce dernier cas,
des prix à la consommation les paiements à ce titre pourraient être considérés
3.39 Comme la plupart des IPC sont conçus pour comme des achats de services. Certains cas sont si mar-
mesurer les variations des prix des biens et des services ginaux que les experts en fiscalité ont passé des années à
de consommation, il s’ensuit que les achats d’articles en débattre sous l’égide du Fonds monétaire internatio-
autres que les biens et les services n’entrent pas dans le nal sans parvenir à un consensus. Aussi ont-ils décidé de
champ normalement couvert par un IPC : par exemple, se tenir à certaines conventions fondées sur les pratiques
les achats d’obligations, d’actions ou autres actifs finan- suivies par la majorité des pays. Il y a lieu de faire usage
ciers. En sont également exclus les paiements qui ne de ces conventions pour l’établissement des IPC ou des
sont pas des achats parce que rien n’est reçu en contre- comptes nationaux. Elles sont présentées dans le
partie : par exemple les paiements d’impôts sur le re- Manuel de statistiques de finances publiques du FMI
venu ou les cotisations de sécurité sociale. (2001) et ont été adoptées également dans le SCN 1993.
3.40 L’application de ces principes n’est pas tou- 3.44 Les paiements que les ménages effectuent pour
jours simple, car la distinction entre les dépenses au avoir le droit de détenir ou d’utiliser certains biens ou faci-
titre de biens ou de services et les autres paiements lités sont, par convention, classés parmi les dépenses de
n’est parfois pas claire et nette dans la pratique. consommation et non parmi les transferts et entrent donc
Certains de ces cas difficiles sur le plan conceptuel, en dans le champ de l’IPC. Par exemple, les redevances de
particulier certains cas limites pouvant prêter à contro- radio et télévision, les permis de conduire, de port
verse, sont examinés ci-après. d’armes, etc., ainsi que les taxes de passeport y sont
inclus. En revanche, les permis de posséder ou d’utiliser
des véhicules, bateaux et avions, ainsi que les permis pour
Transferts la chasse, le tir ou la pêche relèvent, par convention, de la
3.41 Un transfert se définit comme une opération fiscalité directe et sont donc exclus du champ de l’IPC.
dans laquelle une unité fournit un bien, un service ou un Cependant, nombre de pays y incluent les taxes sur l’utili-
actif à une autre unité sans recevoir de cette dernière un sation de véhicules privés car ils les considèrent comme
bien, un service ou un actif en échange, c’est-à-dire une des taxes à la consommation au sens de l’IPC. Comme les
opération sans contrepartie. Comme aucun bien ou ser- circonstances effectives dans lesquelles les autorisations
vice, sous une forme ou une autre, n’est acquis par le sont délivrées, et les conditions qui y sont attachées,
ménage quand il fait un transfert, celui-ci doit être exclu peuvent varier sensiblement d’un pays à l’autre, l’office
du champ de l’IPC. Ce qui est difficile, c’est de détermi- statistique national aura parfois à décider de s’écarter des
ner si certains types d’opérations sont vraiment des conventions proposées. En général, toutefois, il semble
transferts ou non, et ce problème est commun aux IPC préférable de suivre les conventions adoptées par les
et à la comptabilité nationale. experts en la matière et internationalement reconnues.
3.42 Cotisations sociales et impôts sur le revenu et 3.45 Dons et souscriptions. Les dons sont, par défi-
le patrimoine. Comme les ménages ne reçoivent pas un nition, des transferts et n’entrent donc pas dans le champ
bien ou un service spécifique en échange des cotisations de l’IPC. Les paiements de souscriptions ou les dona-
sociales qu’ils versent, celles-ci sont considérées tions aux organisations caritatives en échange desquels
comme des transferts et exclues à ce titre du champ de aucun service facilement identifiable n’est reçu sont eux
l’IPC. De même, tous les paiements d’impôts assis sur aussi des transferts. Par contre, les paiements de sous-
le revenu ou le patrimoine (propriété d’actifs) n’entrent criptions aux clubs et associations, y compris les œuvres
pas dans le champ de l’IPC, car il s’agit de transferts de bienfaisance, qui fournissent à leurs membres des ser-
obligatoires sans contrepartie en faveur de l’État. N’y vices sous une forme ou une autre (réunions régulières,
sont pas non plus inclus les paiements d’impôts sur la magazines, etc.) peuvent être considérés comme des
propriété foncière et immobilière (généralement préle- dépenses de consommation finale et inclus dans l’IPC.
vés sous forme d’impôts ou de redevances à verser aux 3.46 Pourboires et gratifications. Les pourboires ou
collectivités locales). Il y a lieu de noter, toutefois, que gratifications non obligatoires sont des dons qui n’entrent
les transferts obligatoires sans contrepartie pourraient pas dans le champ de l’IPC. Il y a toutefois des cas où,
être incorporés dans un indice inconditionnel du coût de sans être obligatoire, un paiement monétaire supplémen-
la vie ou dans un indice conditionnel plus largement taire facilite grandement l’obtention d’un bien ou d’un
défini qui tient compte des variations de facteurs autres service. Il faut alors inclure ce paiement dans les dépenses
que les prix des biens et services de consommation. au titre du bien ou du service en question et dans son prix.
3.43 Licences et permis. Les ménages sont tenus de
verser une certaine somme pour obtenir divers types de
permis, et on ne sait souvent pas très bien s’il s’agit là
Assurance
tout simplement d’une taxe appelée autrement ou si 3.47 Il y a deux principaux types d’assurance, l’as-
l’organisme gouvernemental qui délivre le permis four- surance vie et l’assurance dommages. Dans les deux

52
 CONCEPTS ET CHAMP DE L’INDICE

cas, les primes ont deux composantes. L’une est le paie- indices des prix. L’indice des cours boursiers en est
ment de l’assurance proprement dite, souvent appelé un exemple.
prime nette, et l’autre est une commission de service 3.54 Une grande partie des actifs financiers détenus
implicite à verser à la société d’assurance qui a mis sur par les ménages sont acquis indirectement par le biais
pied le contrat d’assurance, c’est-à-dire une redevance de régimes de pension et de contrats d’assurance vie. À
en échange de services consistant à calculer les risques, l’exclusion des commissions de service, les cotisations
à déterminer les primes, à gérer le recouvrement et l’in- de retraite versées par les ménages sont assimilables
vestissement des primes et à verser les indemnités. aux paiements de prime d’assurance vie. Elles repré-
3.48 La commission de service implicite n’est pas sentent essentiellement une forme de placement de leur
directement observable. Elle fait partie intégrante de la épargne et sont donc exclues du champ de l’IPC. Par
prime brute et n’est pas identifiée séparément dans la contre, les commissions explicites ou implicites versées
pratique. En tant que paiement d’un service, elle entre par les ménages pour les services rendus par les auxi-
dans le champ de l’IPC, mais est difficile à estimer. liaires financiers, tels que courtiers, banques, sociétés
3.49 Dans le cas de l’assurance dommages, la d’assurance (assurance vie et assurance dommages),
prime nette est essentiellement un transfert à une gestionnaires de fonds de pension, conseillers finan-
réserve servant à couvrir les risques collectifs de l’en- ciers, comptables, etc., relèvent du champ de l’IPC. Les
semble des assurés. En tant que transferts, elle est paiements de ces commissions sont tout simplement
exclue du champ de l’IPC. Pour ce qui est de l’assu- des achats de services.
rance vie, la prime nette est essentiellement une forme
d’investissement financier. Elle constitue l’achat d’un Achats et ventes de devises
actif financier, qui est lui aussi exclu de l’IPC.
3.55 Une devise est un actif financier. Les achats
3.50 Enfin, il y a lieu de noter que, lorsque le con- et ventes de devises sont donc exclus du champ de
trat d’assurance est mis sur pied par l’intermédiaire l’IPC. Les variations des prix à verser ou à recevoir
d’un courtier ou d’un agent distinct de la société d’as- pour des devises qui résultent de fluctuations des taux
surance, les commissions prélevées par le courtier ou de change n’y sont pas incluses. En revanche, les com-
l’agent pour leurs services sont incluses dans le champ missions de service prélevées par les agents de change
de l’IPC, en plus des commissions de service implicites entrent dans le champ de l’IPC lorsque les ménages
des assureurs. acquièrent les devises pour leur usage personnel. Ces
commissions recouvrent non seulement les redevances
Jeux de hasard explicites mais aussi l’écart entre les taux acheteur ou
3.51 Les sommes versées en paiement de billets de vendeur offerts par les agents de change et la moyenne
loterie ou placées dans des paris comportent, elles aussi, des deux taux.
deux éléments qui ne sont généralement pas identifiés
séparément — une commission de service implicite Paiements, financement et crédit
(relevant des dépenses de consommation) et un transfert
3.56 En principe, la date à laquelle une dépense est
courant à la réserve sur laquelle les gagnants sont payés.
encourue est celle à laquelle l’acheteur contracte une
Seules les commissions de service implicites ou
obligation de paiement, c’est-à-dire lorsque la propriété
explicites payables aux organisateurs des jeux entrent
du bien est transférée ou lorsque le service est fourni. La
dans le champ de l’IPC. Les commissions de service,
date de paiement est celle à laquelle l’obligation est
qui sont généralement calculées à un niveau agrégé,
éteinte. Les deux dates coïncident lorsque le paiement
sont égales à la différence entre les montants à payer
est effectué immédiatement au comptant, c’est-à-dire
(mises) et les montants à recevoir (gains).
sous forme de billets et pièces, mais on observe de plus
en plus souvent un décalage entre la date de paiement et
Opérations sur actifs financiers celle où la dépense est encourue du fait de l’utilisation
3.52 Les actifs financiers ne sont pas des biens ou de chèques, cartes de crédit et autres formes de facilités
des services de consommation. La création d’actifs/pas- de crédit. Les choses se compliquent dans le cas des
sifs financiers ou leur extinction, par exemple par la paiements échelonnés avec versement d’un acompte.
voie de prêts, d’emprunts ou de remboursements, sont Dans certains cas, les décalages temporels et la com-
des opérations financières qui sont très différentes des plexité des instruments financiers et des dispositifs ins-
achats de biens et de services et ont lieu indépendam- titutionnels font qu’il est difficile de déterminer la date
ment de ceux-ci. L’achat d’un actif financier, qui est une exacte du paiement. Il se peut même que la date de paie-
forme d’investissement financier, n’est évidemment pas ment diffère selon que la transaction est considérée du
une dépense de consommation. point de vue de l’acheteur ou du vendeur.
3.53 Certains actifs financiers, notamment les titres 3.57 À des fins d’harmonisation avec les données
sous forme de bons, obligations et actions, sont négo- sur les dépenses utilisées comme pondérations dans
ciables et ont un prix de marché. Ils ont leurs propres l’IPC, il y a lieu d’enregistrer les prix de la période à

53
MANUEL DE L’INDICE DES PRIX À LA CONSOMMATION : THÉORIE ET PRATIQUE

laquelle les dépenses sont effectivement effectuées, ce 3.62 Les achats à tempérament et les prêts hypothé-
qui est conforme à l’approche «acquisitions». caires doivent être traités de la même manière que les
autres prêts. Le fait que certains prêts soient accordés à la
Opérations financières et emprunts condition que l’emprunteur affecte les fonds à un usage
3.58 Il se peut que certaines dépenses individuelles particulier n’influe en aucune façon sur le traitement du
soient de montants très élevés : par exemple, l’achat de prêt lui-même. En outre, les prêts conditionnels ne sont
traitements médicaux coûteux, d’un bien durable d’im- nullement limités à l’achat «à tempérament» de biens
portance ou de vacances onéreuses. Si le ménage n’a durables. Ils peuvent être faits dans d’autres buts, par
pas suffisamment de numéraires ou ne désire pas régler exemple pour financer de grosses dépenses d’éducation
le montant total par versements immédiats au comptant, ou de santé. Dans chaque cas, la contraction de l’emprunt
diverses options s’offrent à lui. est une opération distincte de la dépense au titre du bien
ou du service et doit être distinguée de cette dernière. Les
• L’acheteur peut contracter un emprunt auprès d’une deux opérations peuvent mettre en jeu des parties diffé-
banque, d’un prêteur sur gage ou autre institution rentes et avoir lieu à des dates tout à fait différentes.
financière. 3.63 Bien que l’apport de fonds soit une opération
• L’acheteur peut utiliser une carte de crédit. distincte de l’achat de biens ou de services auquel il est
• Le vendeur peut faire crédit à l’acheteur ou encore il destiné, il peut influer sur le prix versé. Chaque cas doit
peut veiller à ce qu’une tierce partie, par exemple une être examiné avec soin. Par exemple, supposons que le
institution financière d’un type ou d’un autre, accorde vendeur consent à ce que le paiement soit différé d’un
un crédit à l’acheteur. an. Il semble accorder par là un prêt sans intérêts pen-
dant un an, mais la réalité économique est différente. Le
Création d’un actif/passif financier vendeur accorde un prêt, mais pas sans prélever des
intérêts. Et le montant du prêt n’est pas égal à son coût
3.59 Lorsqu’un consommateur a recours à l’em- «intégral». Implicitement, l’acheteur émet en faveur du
prunt pour acheter un bien ou un service, deux transac- vendeur une obligation à court terme qui est à rembour-
tions distinctes sont en jeu : l’achat du bien ou du service ser dans un délai d’un an et utilise les fonds reçus du
et l’emprunt des fonds nécessaires à cet effet. Ce dernier vendeur pour payer le bien. Cependant, la valeur ac-
est une opération purement financière entre un créancier tuelle d’une obligation au moment où elle est émise est
et un débiteur, par laquelle il y a création d’un nouvel sa valeur de rachat, actualisée sur la base des intérêts
actif/passif financier. Cette opération financière ne re- dus pour un an. Le montant à rembourser par l’acheteur
lève pas du champ de l’IPC. Comme indiqué ci-dessus, au moment où l’achat du bien a effectivement lieu est la
une opération financière n’a pas d’effet sur le patrimoine valeur actualisée de l’obligation et non le prix de rachat
et n’implique pas d’activité de consommation. Elle intégral à payer au bout d’un an. C’est la valeur actuali-
réaménage tout simplement le portefeuille d’actifs d’un sée qui doit être enregistrée aux fins de l’établissement
particulier en échangeant un type d’actif contre un autre. de l’IPC. La différence entre la valeur actualisée et la
Par exemple, lorsqu’un prêt est accordé, le prêteur valeur de rachat est, bien entendu, le montant des inté-
échange des numéraires contre une créance financière rêts que l’acheteur verse implicitement au titre de l’obli-
sur le débiteur. Quant à l’emprunteur, il acquiert des gation pendant une durée d’un an. Ce traitement corres-
numéraires, opération qui a pour contrepartie la création pond à la manière dont les bons et obligations sont
d’un passif financier de valeur égale. Ces opérations ne effectivement évalués sur les marchés financiers, ainsi
présentent pas d’intérêt pour l’établissement d’un IPC. qu’à la façon dont ils sont enregistrés en comptabilité
3.60 En général, lorsqu’un ménage emprunte à une d’entreprise et en comptabilité économique. Différer le
institution financière, en particulier à un prêteur sur paiement du prêt de la manière décrite ci-dessus revient
gages, les fonds empruntés peuvent être utilisés à des à en réduire le coût et c’est cette réduction qu’il faut
fins diverses, notamment à l’achat d’actifs tels que des prendre en compte dans l’IPC. Le paiement d’intérêts
logements ou des actifs financiers (obligations ou implicite ne fait pas partie du coût, mais il le réduit. Cet
actions, par exemple), ainsi qu’à l’achat de biens et ser- exemple montre que, dans certaines circonstances, le
vices onéreux. De même, le crédit accordé au détenteur taux d’intérêt du marché peut influer sur le prix à verser,
d’une carte de crédit peut être destiné à des usages mais celui-ci dépend des modalités exactes du contrat
divers. En soi, la création d’un actif et d’un passif finan- de crédit entre le vendeur et l’acheteur. Chaque cas est à
cier par un nouvel emprunt n’a pas d’effet sur l’IPC. Il examiner avec soin selon l’intérêt qu’il présente.
n’y a pas acquisition de biens ou de services, pas de 3.64 Il faut clairement distinguer le cas qui précède
dépenses et pas de prix. de celui des achats à tempérament, qui est examiné
3.61 Il convient de noter que les charges d’intérêts dans la section qui suit et où l’acheteur paie effective-
ne sont pas en soi des opérations financières. Le paie- ment le prix intégral et emprunte un montant égal à ce
ment d’intérêts est fort différent des emprunts, prêts ou prix tout en s’engageant non seulement à rembourser le
autres opérations financières qui y donnent lieu. Les montant emprunté, mais aussi à effectuer des charges
intérêts sont examinés séparément ci-après. d’intérêts explicites.

54
 CONCEPTS ET CHAMP DE L’INDICE

Achats à tempérament institutions financières dont la fonction est de prêter

3.65 Dans le cas de l’achat à tempérament d’un de l’argent.
bien durable, il est nécessaire de distinguer la propriété • Enfin, lorsqu’il y a inflation, la valeur réelle d’un prêt
de fait ou économique du bien de sa propriété juridique. fixe en termes monétaires (c’est-à-dire son pouvoir
La date d’acquisition du bien est celle où le contrat d’achat de biens et services réels) baisse. Cependant,
d’achat à tempérament est signé et où l’acheteur en les créanciers peuvent compenser les pertes réelles de
prend possession. À partir de ce moment-là, c’est capital, ou de détention, qu’ils s’attendent à encourir
l’acheteur qui l’utilise et bénéficie des avantages qu’il en appliquant des intérêts nominaux suffisamment
procure. Le ménage acheteur devient le propriétaire de élevés. Pour cette raison, le taux d’intérêt nominal
fait du bien au moment où celui-ci est acquis, même si varie en fonction directe du taux d’inflation générale,
la propriété juridique n’est transférée au ménage qu’une phénomène universellement familier des temps d’in-
fois le prêt remboursé dans sa totalité. flation. Dans ces circonstances, la principale compo-
3.66 En conséquence, par convention, on considère sante des intérêts nominaux peut donc être le paie-
que le ménage acquiert le bien au moment où il en prend ment de compensation intégré que le débiteur doit
possession et qu’il règle au comptant le montant intégral verser au créancier pour indemniser ce dernier de ses
à ce moment-là. En même temps, l’acheteur emprunte, pertes réelles de capital. Lorsque l’inflation est très
soit au vendeur, soit à une institution financière spécifiée élevée, cette compensation peut représenter presque
par le vendeur, une somme suffisante pour couvrir le la totalité de la charge d’intérêts nominaux.
prix d’achat et les charges d’intérêts subséquentes. La 3.68 Le traitement de la première composante, la
différence entre le prix au comptant et la somme totale charge d’intérêts proprement dite, est quelque peu con-
de tous les paiements à verser est égale au total des inté- troversé, mais cette composante représente seulement
rêts à payer. Le prix à enregistrer aux fins de l’IPC est le une faible part de la charge d’intérêts nominaux. Le trai-
prix au comptant payable au moment où l’achat a lieu, tement de la deuxième composante, l’assurance contre
que celui-ci soit facilité ou non par des emprunts sous le risque de défaillance, est lui aussi sujet à controverse.
une forme ou une autre. Le traitement des achats à tem- 3.69 La quatrième composante, le paiement de
pérament est le même que celui appliqué au «crédit- compensation à verser au créancier pour ses pertes
bail», opération dans laquelle des actifs fixes (des réelles de capital est clairement hors du champ de l’IPC.
avions, par exemple) utilisés à des fins de production Il s’agit essentiellement d’une opération en capital. Il
sont achetés par une institution financière et loués au peut représenter la plus grande partie des intérêts nomi-
producteur pour la plus grande partie, ou la totalité de la naux en période d’inflation.
durée de vie utile des actifs en question. Il s’agit là, pour 3.70 La troisième composante est l’achat d’un ser-
l’essentiel, du financement de l’acquisition d’un actif au vice aux institutions financières dont la fonction est de
moyen d’un prêt, pratique qui doit être distinguée de la mettre des fonds à la disposition des emprunteurs. Il
location-exploitation, qui consiste, par exemple, à louer s’agit de la commission de service implicite, qui entre
des voitures pour une courte période de temps. Le traite- sans nul doute dans le champ de l’IPC. Elle est incluse
ment des achats à tempérament et du crédit-bail décrit dans la COICOP. La commission de service n’est pas
ici est celui qui est appliqué à la fois en comptabilité limitée aux prêts accordés par les «intermédiaires finan-
d’entreprises et en comptabilité économique. ciers», institutions qui empruntent des fonds pour les
rétrocéder. Les institutions financières qui accordent des
prêts financés sur leurs propres ressources fournissent
Charges d’intérêts aux emprunteurs le même type de services que les inter-
3.67 Le traitement des paiements d’intérêts au titre médiaires financiers. Lorsque le vendeur accorde un
des divers types de dette que les ménages ont pu prêt financé sur ses ressources personnelles, on consi-
contracter soulève des difficultés à la fois conceptuelles dère qu’il crée ainsi implicitement sa propre institution
et pratiques. Les intérêts nominaux se composent de financière, qui est distincte de son activité principale. Le
quatre principaux éléments dont le dosage peut varier taux d’intérêt des institutions financières inclut la com-
considérablement : mission de service implicite. Du fait que certains mar-
• La première composante est la charge d’intérêts chés financiers ont tendance à être très imparfaits et que
proprement dite, c’est-à-dire les intérêts qui seraient la plupart des ménages n’ont pas nécessairement accès à
prélevés si l’information et les marchés financiers des marchés financiers qui fonctionnent bien, nombre
étaient parfaits. de prêteurs sont en fait des monopoleurs qui demandent
• La deuxième composante est la prime de risque, qui un prix très élevé pour les services qu’ils fournissent,
est fonction de la cote de crédit de l’emprunteur. Elle comme c’est le cas, par exemple, des prêteurs sur gage
peut être considérée comme une charge d’assurance dans bien des pays.
intégrée au paiement face à l’incertitude quant au 3.71 Il est clair qu’il ne faut pas traiter les charges
risque de défaillance du débiteur. d’intérêts comme s’il s’agissait d’un intérêt pur et
• La troisième composante est la commission de ser- simple, même majoré de la prime de risque. Il est très
vice à verser par les ménages qui s’adressent aux difficile d’identifier les diverses composantes des inté-

55
MANUEL DE L’INDICE DES PRIX À LA CONSOMMATION : THÉORIE ET PRATIQUE

rêts. Il est peut-être quasiment impossible d’établir des telles que le nettoyage, peuvent être considérées comme
estimations réalistes et fiables de la commission de ser- des corvées qui réduisent l’utilité. Quoi qu’il en soit, les
vice implicite intégrée dans la plupart des cas aux biens ou services entrant dans ces activités de produc-
charges d’intérêts. En outre, pour établir un IPC, il est tion ne sont pas d’eux-mêmes générateurs d’utilité. Ici
nécessaire d’estimer non seulement la valeur de la com- encore, les exemples abondent : les aliments crus qui ne
mission de service, mais aussi les variations du prix des sont pas mangeables sans être cuits; les produits de net-
services d’une période à l’autre. Étant donné la com- toyage; les produits énergétiques comme le charbon, le
plexité des flux d’intérêts et la nécessité de traiter diffé- gaz, l’électricité ou le pétrole; les engrais; les services
remment les divers flux, il semble que l’inclusion des des réfrigérateurs et congélateurs, etc.
intérêts nominaux dans un IPC ne soit guère justifiée, 3.76 Une utilité est dérivée de la consommation du
surtout en situation d’inflation. produit de l’activité de production exercée par les
ménages à des fins d’autoconsommation. Il est donc
nécessaire de déterminer si l’IPC doit mesurer les varia-
Production des ménages tions des prix du produit ou des moyens de production.
3.72 Les ménages peuvent exercer des activités En principe, c’est la première option qui semble préfé-
productives de divers types et les biens et services qui rable, mais d’importantes objections sont soulevées à
en résultent sont destinés soit au marché, soit à leur son encontre.
propre consommation. 3.77 Au niveau conceptuel, il est difficile de déter-
miner quel est le produit final effectif d’un grand
Activités économiques nombre des activités de production les plus nébuleuses
3.73 Les ménages peuvent exercer des activités des ménages. Il est particulièrement difficile de cerner
économiques ou commerciales (exploitation agricole, avec exactitude le produit d’importantes activités de ser-
commerce de détail, construction, services profession- vice exercées au sein des ménages, telles que les soins
nels ou financiers, etc.). Les biens et services entrant aux enfants, aux malades ou aux personnes âgées.
dans la production d’autres biens et services destinés à Même s’il était possible de le faire d’une manière satis-
être vendus sur le marché constituent la consommation faisante, il n’en faudrait pas moins mesurer ce produit et
intermédiaire. Ils ne font pas partie de la consommation en déterminer le prix. Or, en pareil cas, les prix ne sont
finale des ménages. Les prix des biens et services pas observables car il n’y a pas transaction de vente. Ils
intermédiaires achetés par les ménages ne sont pas devront donc être imputés et seront ainsi non seulement
inclus dans l’IPC. Dans la pratique, il est souvent diffi- hypothétiques, mais aussi inéluctablement très spécula-
cile de distinguer clairement la consommation intermé- tifs. Leur inclusion dans l’IPC n’est pas une possibilité
diaire de la consommation finale, car le même bien peut réaliste en général et il est quasiment certain qu’ils ne
être destiné à l’une ou l’autre fin. seraient pas acceptables par la plupart des utilisateurs
qui s’intéressent surtout aux prix de marché payés par
les ménages.
Consommation par les ménages 3.78 La solution pratique est celle qui consiste à
de leur propre production considérer que les biens et services acquis sur le marché
3.74 En fait, les ménages ne consomment pas direc- par les ménages pour être utilisés dans leurs diverses
tement la totalité des biens et services qu’ils acquièrent activités de production sont eux-mêmes des biens et
à des fins de consommation, mais en utilisent une partie services de consommation finale. Ils ont une utilité
pour produire d’autres biens et services, et ce sont eux indirecte, à supposer qu’ils soient destinés exclusive-
qui sont destinés à satisfaire leurs besoins et désirs. Les ment à la production de biens et de services qui sont
exemples n’en manquent pas. C’est ainsi que les pro- directement consommés par les ménages. Cette solution
duits alimentaires tels que la farine, les huiles comes- pratique est celle qui est généralement adoptée non seu-
tibles, la viande crue et les légumes peuvent servir à lement pour l’établissement de l’IPC, mais aussi en
faire du pain et des gâteaux ou à préparer des repas, comptabilité nationale, où les dépenses des ménages au
avec la contribution d’autres facteurs tels que les com- titre de ces biens et services relèvent de la consomma-
bustibles, les services fournis par les biens de consom- tion finale. Bien qu’il s’agisse là d’une solution simple
mation durables comme les réfrigérateurs et les cuisi- et acceptable, d’un point de vue conceptuel, à un pro-
nières, et le travail des membres du ménage. Un autre blème autrement insoluble, des exceptions peuvent être
exemple est fourni par le matériel, l’équipement et le faites pour un ou deux types d’activité de production
travail nécessaires pour nettoyer, entretenir et réparer les des ménages qui sont particulièrement importants et
logements; ou encore, les graines, les engrais, les insec- dont le produit est facilement identifiable.
ticides, l’équipement et le travail entrant dans la produc- 3.79 L’agriculture de subsistance. La comptabilité
tion de légumes ou de fleurs, etc. nationale essaie de rendre compte de la valeur de la pro-
3.75 Certaines des activités de production exercées duction agricole des ménages destinée à leur propre
par les ménages, par exemple le jardinage ou la cuisine, consommation. Dans certains pays, l’agriculture de sub-
peuvent en soi engendrer de la satisfaction. D’autres, sistance peut représenter une large part de la production

56
 CONCEPTS ET CHAMP DE L’INDICE

et de la consommation agricoles. La comptabilité natio- facteurs de production. Les services en capital sont définis
nale exige que cette production soit évaluée au prix du et mesurés exactement de la même manière que ceux qui
marché. Il n’est pas certain que cette pratique soit celle sont fournis par les autres types d’actifs fixes tels que
qu’il convient de suivre pour établir un IPC. l’équipement ou les structures autres que les logements.
3.80 L’IPC peut retracer les prix effectifs des Comme expliqué en détail au chapitre 23, la valeur des
moyens de production ou les prix imputés des biens et services en capital est égale au coût d’utilisation et com-
services produits, mais pas les deux à la fois. Si ce sont porte principalement deux éléments, l’amortissement et
les prix imputés de la production agricole de subsis- les charges d’intérêts ou coûts du capital. Les coûts du
tance qui sont inclus dans l’IPC, les prix d’achat des capital sont des frais qui sont encourus, que le logement
moyens de production doivent alors en être exclus. On soit ou non financé à l’aide d’un prêt hypothécaire. Lors-
retirerait ainsi de l’indice la plupart des transactions que le logement est financé sur des ressources propres, les
marchandes effectuées par les ménages. Les dépenses charges d’intérêts représentent le coût d’opportunité du
d’acquisition des moyens de production constituent capital investi dans le logement, c’est-à-dire les intérêts
parfois le principal point de contact que les ménages qui auraient été perçus si le capital avait été placé ailleurs.
ont avec le marché et par lequel ils subissent les effets 3.83 Il y a deux principales manières de traiter la
de l’inflation. Il semble donc préférable d’inclure dans production et la consommation de services de logement
l’IPC les prix effectifs des moyens de production et non par les propriétaires–occupants dans l’IPC. La première
les prix imputés des biens et services produits. consiste à déterminer le prix des services de logement
3.81 Les services de logement destinés à l’auto- produits qui sont consommés. L’autre est de déterminer le
consommation. Le traitement des services de logement prix des facteurs entrant dans la production, notamment
produits par les propriétaires–occupants est difficile à des services en capital. Si les services de logement sont à
déterminer et quelque peu controversé. Il n’y a pas con- traiter de la même manière que les autres types de pro-
sensus sur la définition de la pratique optimale en la duction des ménages à des fins d’autoconsommation, il
matière. Cette question est traitée dans plusieurs cha- faut déterminer le prix des facteurs de production. La pro-
pitres du présent manuel, en particulier dans les cha- duction et la consommation de services de logement par
pitres 10 et 23. Au niveau conceptuel, la production de les propriétaires–occupants peuvent toutefois être jugées
services de logement par les propriétaires–occupants si importantes qu’un traitement spécial s’impose.
pour leur propre consommation n’est pas différente des 3.84 Si l’on décide de déterminer le prix des ser-
autres types de production des ménages à des fins vices produits, on peut prendre pour base d’estimation
d’autoconsommation. La caractéristique distinctive de les loyers payables sur le marché pour des logements
la production de services de logement par les ménages locatifs du même type. Il s’agit là de la méthode de
pour leur propre consommation, par rapport aux autres l’équivalence locative. L’un des problèmes pratiques qui
activités de production de ces derniers, est qu’elle exige risque de se poser est qu’il n’y a peut-être pas de loge-
le recours à un actif fixe d’une valeur extrêmement éle- ment locatif du même type sur le marché. Par exemple,
vée, qui est le logement lui-même. En économie, ainsi il se peut qu’il n’y ait pas de marché locatif rural dans
qu’en comptabilité nationale, un logement est générale- les pays en développement, où les logements sont dans
ment classé parmi les actifs fixes, de telle sorte que la plupart des cas effectivement construits par les
l’achat d’un logement relève de la formation brute de ménages eux-mêmes. Un autre problème est celui qui
capital fixe et non de l’acquisition d’un bien de con- consiste à assurer que la valeur locative de marché
sommation durable. Les actifs fixes sont utilisés à des n’inclut pas d’autres services, tels que le chauffage, qui
fins de production, et non de consommation. Le loge- viennent en plus des services de logement proprement
ment n’est pas un bien qui est consommé directement. dit. D’autre part, la valeur locative de marché, comme
Il donne lieu à un flux de services en capital qui sont celle des biens durables donnés en location, doit couvrir
consommés sous forme de facteurs entrant dans la pro- les frais d’exploitation de l’agence de location ainsi que
duction de services de logement. Cette production les coûts des services de logement proprement dits, et
exige l’intervention d’autres facteurs, tels que les ser- assurer un bénéfice aux propriétaires. Enfin, les loge-
vices de réparation, d’entretien et d’assurance. Les ments locatifs sont en soi différents des logements oc-
ménages consomment les services de logement issus de cupés par leurs propriétaires en ce que les locataires ont
cette activité de production. plus de souplesse et de mobilité. Les coûts de transac-
3.82 Il importe de noter qu’il y a ici deux types de tion sont beaucoup moins élevés pour les locataires qui
flux de services, qui sont fort différents l’un de l’autre : décident de changer de logement.
• Le premier est le flux de services en capital fourni par le 3.85 En principe, si la méthode fondée sur le prix
logement qui sont consommés sous forme de facteurs des services produits, ou de l’équivalence locative, est
entrant dans la production de services de logement. celle qui est adoptée, les prix des facteurs entrant dans
• L’autre est le flux de services de logement qui sont le la production des services de logement par les proprié-
produit consommé par les membres du ménage. taires–occupants tels que les frais de réparation, d’entre-
Les deux flux ne sont pas les mêmes. La valeur du flux tien et d’assurance, doivent être eux aussi exclus. Sinon,
des services produits est supérieure à celle du flux des il y aurait double comptabilisation.

57
MANUEL DE L’INDICE DES PRIX À LA CONSOMMATION : THÉORIE ET PRATIQUE

3.86 L’autre option est celle qui consiste à détermi- Ménages et points de vente
ner le prix des facteurs entrant dans la production des
services de logement par les propriétaires–occupants en inclus dans le champ de l’indice
procédant de la même manière que pour les autres types 3.90 Le groupe des ménages inclus dans le champ
de production des ménages à des fins d’autoconsomma- d’un IPC est souvent dénommé «ménages de réfé-
tion. Outre les dépenses de consommation intermédiaire rence», ou «population de référence».
(réparation, entretien, assurance, etc.), il faut estimer les
coûts des services en capital et inclure leurs prix dans Définition des ménages
l’IPC. Les aspects techniques de l’estimation de la
valeur des flux de services en capital sont traités au cha- 3.91 On peut adopter, aux fins de l’établissement de
pitre 23. Comme dans le cas des autres types de produc- l’IPC, la définition des ménages retenue pour les recen-
tion des ménages à des fins d’autoconsommation, il ne sements démographiques. La définition ci-après est celle
convient pas d’inclure les estimations des coûts du tra- qu’il a été recommandé d’utiliser pour ces recensements
vail fourni par les propriétaires eux-mêmes. (Division de statistique des Nations Unies, 1998a) :
Un ménage peut être : a) soit un ménage composé
3.87 Que la méthode adoptée retrace le prix des d’une seule personne, c’est-à-dire une personne qui
facteurs entrant dans la production des services ou le pourvoit à ses propres besoins alimentaires et autres
prix des services produits, il est difficile d’en estimer les besoins vitaux sans s’associer avec d’autres per-
prix. Les difficultés pratiques rencontrées sont parfois si sonnes; b) soit un ménage multiple, c’est-à-dire un
grandes que les statisticiens et utilisateurs sont amenés à groupe de deux ou plusieurs personnes qui pour-
douter de la fiabilité des résultats. Il existe en outre une voient en commun à leurs besoins alimentaires et
certaine réticence à utiliser les prix imputés pour l’IPC, autres besoins vitaux. Les membres du groupe
qu’il s’agisse des facteurs de production ou des services peuvent, dans une mesure variable, mettre leurs
produits. Aussi a-t-il été proposé de renoncer à mesurer revenus en commun et avoir un budget unique; le
les prix des flux de services de logement et d’inclure les groupe peut se composer soit de personnes appa-
rentées, soit de personnes non apparentées, soit de
prix des logements proprement dits dans l’IPC. Le plus personnes appartenant à l’une et à l’autre catégorie.
souvent, il s’agit là de prix de marché observables, quoi-
3.92 Cette définition est essentiellement la même
que nombre de logements, en particulier dans les zones
que celle qui est adoptée pour les enquêtes sur le budget
rurales des pays en développement, soient construits par
des ménages et dans le SCN. Le champ de l’IPC est géné-
leurs propriétaires, auquel cas il faut quand même esti-
ralement limité aux ménages privés et exclut les ménages
mer leurs prix sur la base des coûts de production.
institutionnels tels que les groupes de personnes qui
3.88 L’inclusion des prix des logements dans l’IPC
vivent ensemble pendant une période indéterminée dans
implique une modification sensible du champ de l’indice.
les institutions religieuses, les hôpitaux résidentiels, les
Un logement est, à l’évidence, un actif et son acquisition
prisons ou les maisons de retraite. Cependant, les centres
relève de la formation de capital et non de la consomma-
de convalescence, les écoles et universités, les institutions
tion. Le même argument s’applique aux biens durables,
militaires, etc., ne sont pas traités comme des ménages
mais il existe une grande différence de degré entre un bien
institutionnels; on considère que leurs membres appar-
durable et un logement, comme en témoigne l’écart consi-
tiennent à leurs ménages privés respectifs. La définition
dérable entre leurs prix et leurs durées de vie utile. En
des ménages adoptée pour l’indice des prix à la consom-
principe, par conséquent, l’élargissement du champ de
mation harmonisé (IPCH) correspond toutefois à celle
l’IPC pour y inclure les logements implique que l’on y
qui est retenue dans le SCN 1993 et recouvre par consé-
ajoute la formation brute de capital fixe des ménages.
quent les ménages institutionnels.
3.89 Si elle a pour avantage de ne pas nécessiter
d’estimations des flux de services en capital ou des ser-
vices produits, cette solution s’écarte toutefois sensible- Types de ménages
ment du concept d’IPC traditionnel. Dans le cas des 3.93 Dans presque tous les pays, le champ adopté
biens durables comme des logements, on peut inclure pour l’IPC inclut autant de ménages privés que possible
dans l’IPC soit les acquisitions des actifs au prix du et ne se limite pas à ceux qui appartiennent à une caté-
marché, soit les prix estimés des flux de services, mais gorie socioéconomique particulière. Selon la règle ap-
pas les deux à la fois. De même que les flux de services plicable à l’IPCH, tous les ménages y sont inclus, quel
provenant des biens durables sont pour l’heure exclus que soit leur niveau de revenu.
de l’IPC parce que les acquisitions de ces biens y sont 3.94 Dans certains pays, toutefois, les ménages
incluses, de même les flux de services fournis par les extrêmement riches en sont exclus pour diverses rai-
logements devront en être exclus si les prix des loge- sons. Il se peut que leurs dépenses soient jugées très peu
ments y sont inclus. Comme expliqué au chapitre 23, représentatives, et que les données recueillies à leur
l’approche «acquisitions» risque d’attribuer une pondé- sujet au moyen d’enquêtes sur le budget des ménages
ration insuffisante aux biens durables et aux logements soient peu fiables. Le taux de réponse des ménages
dans le long terme car elle ne tient pas compte des coûts riches aux questionnaires de ces enquêtes est générale-
en capital des propriétaires des actifs. ment très faible. En outre, il peut s’avérer très coûteux

58
 CONCEPTS ET CHAMP DE L’INDICE

de collecter les prix de certains des biens et services de l’indice obtenu doit être considéré comme un IPC pure-
consommation achetés exclusivement par les riches. Il y ment urbain et non national. Par exemple, les pays sui-
a des pays qui ne prennent pas en compte d’autres caté- vants ne prennent en considération que les ménages ur-
gories de ménages. Par exemple, l’IPC du Royaume- bains (pondérations des dépenses et prix) : Australie,
Uni exclut non seulement les 4 % des ménages qui ont États-Unis, Mexique, République de Corée et Turquie.
les revenus les plus élevés, mais aussi ceux qui vivent La plupart des pays développés autres que ceux cités
principalement sur la pension qu’ils reçoivent de l’État, utilisent généralement des pondérations recouvrant les
soit au total à peu près 15 % des ménages et 15 % des ménages urbains et ruraux, mais, dans presque tous les
dépenses. Le Japon et la République de Corée ne cas, la collecte des prix se limite aux zones urbaines.
tiennent pas compte des ménages qui vivent de l’agri- Certes, la délimitation entre zones urbaines et rurales
culture, de la sylviculture et de la pêche, ainsi que tous est inévitablement arbitraire et peut différer d’un pays
les ménages unipersonnels. Ces exclusions influent sur à l’autre. Par exemple, la France inclut dans la défini-
les pondérations des dépenses dans la mesure où la tion des zones urbaines les villages ayant à peine
structure des dépenses des groupes exclus diffère de 2.000 habitants.
celle des dépenses du reste de la population. 3.98 Les décisions concernant la couverture géo-
3.95 Outre un IPC (phare) officiel de vaste portée graphique (zones urbaines et/ou zones rurales) dépen-
établi à l’échelle nationale, nombre de pays publie dront de la distribution de la population et de la mesure
divers sous-indices pour les sous-secteurs de la popula- dans laquelle les schémas de dépenses et les mouve-
tion. Par exemple, la République tchèque établit des ments de prix tendent à être différents entre zones ur-
indices séparés pour : baines et zones rurales.
• tous les ménages; 3.99 Achats des résidents à l’étranger et achats des
• tous les salariés; non-résidents dans le pays. Des problèmes se posent
• les salariés avec enfants; lorsque les ménages effectuent des dépenses hors des
• les salariés à faible revenu; frontières du territoire ou du pays où ils sont résidents.
• les salariés, familles incomplètes; Le traitement de ces dépenses dépend de l’utilisation
• les retraités; principale de l’IPC. Pour l’analyse de l’inflation, c’est
• les retraités à faible revenu; la variation des prix dans le pays qui présente de l’inté-
• les ménages vivant à Prague; rêt. Ce qu’il faut alors, c’est un indice d’inflation recou-
• les ménages des communautés de plus de 5.000 vrant toutes les dépenses de consommation dites «inté-
habitants. rieures» qui sont effectuées à l’intérieur des frontières
3.96 En Inde, l’établissement de l’IPC a été motivé géographiques du pays, que ce soit par des résidents ou
par la nécessité de préserver le pouvoir d’achat des par des non-résidents. En ce sens, les indices des prix à
revenus des travailleurs; c’est ainsi que quatre IPC dif- la consommation harmonisés (IPCH) (voir l’annexe 1)
férents sont établis au niveau national pour les ménages sont des indices d’inflation intérieure. Ils excluent donc
de référence ayant à leur tête des ouvriers des caté- les dépenses de consommation effectuées par les rési-
gories suivantes : dents lorsqu’ils sont hors de leur pays (lesquelles
• ouvriers agricoles; entrent dans le champ des indices d’inflation des pays
• ouvriers industriels; où les achats ont eu lieu), et ils incluent les dépenses
• ouvriers du secteur rural; faites dans le pays par les résidents des autres pays.
• salariés non manuels du secteur urbain. Dans la pratique, il est parfois difficile d’estimer les
dépenses des visiteurs étrangers, car les enquêtes sur le
budget des ménages ne recouvrent pas les ménages non
Couverture géographique résidents, bien qu’il soit possible d’établir des estima-
3.97 Secteurs urbain et rural. Le champ géogra- tions pour certains produits en utilisant les données sur
phique est la couverture géographique des dépenses ou les ventes au détail ou en procédant à des enquêtes spé-
celle de la collecte des prix et, en principe, les deux ciales auprès des visiteurs. Ces questions prennent de
devraient coïncider, qu’il s’agisse d’un IPC national ou l’importance lorsque les achats transfrontaliers et l’acti-
régional. Dans la plupart des pays, les prix sont collectés vité touristique atteignent un niveau élevé.
seulement dans les zones urbaines, car leurs variations 3.100 Lorsque l’IPC sert à l’indexation des revenus
sont jugées représentatives de celles des prix dans les des résidents, il vaut peut-être mieux adopter le concept
zones rurales. En pareils cas, ce sont les pondérations de dépenses «nationales», qui recouvre toutes les
nationales qui sont appliquées et l’indice obtenu peut être dépenses des résidents, qu’elles soient effectuées à
considéré comme un IPC national. Si l’on s’attend à une l’intérieur ou hors du pays, y compris les achats à dis-
différence suffisamment marquée des mouvements des tance à des points de vente non-résidents, par exemple
prix entre zones urbaines et zones rurales — quoique les sur Internet, par téléphone ou par correspondance. Les
prix ne soient collectés que dans les zones urbaines en enquêtes sur le budget des ménages peuvent porter sur
raison de contraintes de ressources —, ce sont alors les tous ces types de dépenses, mais il pourrait être difficile
pondérations urbaines qui doivent être appliquées, et d’identifier le pays à partir duquel ces achats à distance

59
MANUEL DE L’INDICE DES PRIX À LA CONSOMMATION : THÉORIE ET PRATIQUE

(sur l’Internet, par correspondance, etc.) sont effectués. 3.104 En fait, les offices statistiques d’un grand
Les prix versés pour les billets d’avion et les voyages nombre de pays se dirigent vers la mise en place de
organisés achetés sur le territoire du pays doivent eux bases de données sur les prix et les pondérations à partir
aussi être inclus. Il peut toutefois être difficile d’obtenir de laquelle sont calculés divers sous-indices.
le prix des biens et services achetés par les résidents
durant leur séjour à l’étranger, encore qu’il soit possible Couverture des points de vente
d’utiliser dans certains cas les sous-indices des IPC des
pays en question. 3.105 La couverture des points de vente est dictée
par le comportement d’acheteur des ménages de réfé-
3.101 Indices régionaux. Dans le cas des indices
rence. Comme indiqué ci-dessus, les prix entrant dans
régionaux, le concept de résidence s’applique à la
l’IPC sont ceux qui sont payés par les ménages. Dans la
région où le ménage réside. Il est alors possible de faire
pratique, toutefois, il n’est pas toujours possible de col-
la distinction entre les dépenses effectuées dans une
lecter les prix en s’adressant directement aux ménages,
région et les dépenses des résidents de cette région,
quoiqu’il soit de plus en plus facile, devant l’ampleur
laquelle est analogue à celle établie entre les concepts
prise par les ventes effectuées par l’intermédiaire de
de «dépenses intérieures» et de «dépenses nationales».
points de vente électroniques qui enregistrent les achats
Les points examinés au paragraphe 3.97 sont valables
et les prix correspondants et en fournissent un état im-
pour les indices régionaux. Les principes applicables
primé, de connaître le prix de transaction effectivement
aux achats transfrontaliers entre régions sont les mêmes
payé par les ménages. Pour l’instant, il est nécessaire
que ceux qui s’appliquent aux achats transfrontaliers au
d’obtenir principalement les prix auxquels les produits
niveau international, mais les données disponibles sont
sont mis en vente dans les magasins de détail ou autres
généralement différentes. Lorsque le champ de l’indice
points de vente. Tous les points de vente où la population
régional est défini de manière à inclure les achats effec-
de référence fait ses achats entrent dans le champ de
tués par les résidents d’une région durant leur séjour
l’IPC et doivent être inclus dans le cadre d’échantillon-
dans une autre région (à l’étranger), il est peu probable
nage utilisé pour la sélection des points de vente.
— même si les données sur les prix pour les autres
régions sont faciles à obtenir — que les données sur les 3.106 Les points de vente sont, par exemple :
dépenses fassent apparaître la distinction requise entre • les magasins de détail — de l’échoppe permanente de
les dépenses à l’intérieur de la région de résidence et les très petite dimension aux chaînes multinationales;
dépenses hors de cette région. • les étals de marché et les vendeurs de rue;
3.102 Il faut veiller au traitement uniforme des • les établissements fournissant des services aux mé-
achats transfrontaliers de toutes les régions. Autrement, nages — électriciens, plombiers, laveurs de vitres, etc.;
il risque d’y avoir double comptabilisation ou omission
• les prestataires de services de spectacles et loisirs;
de dépenses lorsque les données régionales sont agré-
gées. Dans le calcul de l’indice national par agrégation • les prestataires de services de santé et d’éducation;
des indices régionaux, les pondérations doivent être fon- • les établissements de vente par correspondance ou
dées sur les dépenses régionales et non uniquement sur par téléphone;
les données relatives à la population. • Internet;
3.103 Beaucoup de pays essaient de répondre aux
• les services publics;
besoins différents des nombreux utilisateurs de l’IPC en
construisant une famille d’indices à couvertures diffé- • les organismes et services gouvernementaux.
renciées, au premier rang desquels se trouve un IPC 3.107 Les principes régissant la sélection de l’échan-
(phare) officiel de vaste portée établi pour l’ensemble tillon de points de vente auprès desquels collecter les prix
du pays à l’échelle nationale. Dans quelques grands sont approfondis aux chapitres 5 et 6.
pays, les indices régionaux sont d’un usage plus répan-
du que l’IPC national, en particulier lorsque les indices Différences de prix
servent à l’indexation des revenus. C’est ainsi que, outre
3.108 Il y a différence de prix lorsque des biens ou
l’IPC phare, qui a la plus large couverture possible, des
services, en tous points identiques, sont vendus à des
sous-indices sont publiés pour
prix différents au même moment. Différents points de
• des sous-groupes de la population; vente peuvent vendre exactement le même produit à des
• des régions géographiques; prix différents ou le même produit peut être vendu à
• des catégories de produits spécifiques; les sous- partir d’un seul et même point de vente à des catégories
indices de l’IPC global (indice officiel recou- différentes de clients à des prix différents.
vrant tous les articles) qui sont publiés doivent 3.109 Si les marchés étaient «parfaits» au sens éco-
comporter un niveau de détail aussi élevé que nomique, des produits identiques seraient tous vendus
possible car les utilisateurs sont nombreux à s’inté- au même prix. S’il y avait plusieurs prix en vigueur sur
resser aux variations du prix de catégories de pro- le marché, tous les achats seraient effectués au prix le
duits spécifiques. plus bas. Cela implique que les produits vendus à des

60
 CONCEPTS ET CHAMP DE L’INDICE

prix différents ne peuvent être identiques et doivent être 3.114 La discrimination par les prix peut compli-
d’une manière ou d’une autre qualitativement différents. quer l’établissement des indices de prix. Supposons, par
Lorsque les différences de prix sont en fait attribuables exemple, qu’un prestataire de services pratique une dis-
à des différences de qualité, elles ne sont qu’apparentes, crimination par âge en appliquant aux personnes du troi-
et non pures. En pareils cas, une variation du prix sième âge, c’est-à-dire âgées de 60 ans ou plus, le prix p2
moyen résultant de l’évolution de la structure des quan- et aux autres le p1 (p1 > p2). Supposons, en outre, que le
tités vendues à des prix différents tiendrait à une modifi- prestataire décide ensuite de redéfinir le concept de troi-
cation de la qualité moyenne des produits vendus. Cela sième âge pour l’appliquer aux personnes âgées de 70
influerait sur l’indice des volumes et non des prix. ans ou plus et de maintenir les prix inchangés par
3.110 Si les offices statistiques ne disposent pas ailleurs. Dans pareil cas, ni p1 ni p2 ne change, le prix
d’informations suffisantes sur les caractéristiques des payé par les personnes âgées de 60 à 70 ans change et le
biens et services vendus à des prix différents, ils doivent prix moyen payé par tous les ménages augmente.
déterminer si les différences de prix observées sont 3.115 Cet exemple illustre un point de principe.
pures ou seulement apparentes. La procédure par défaut Bien qu’aucun des prix, p1 et p2, indiqués par le pres-
la plus communément adoptée dans ces circonstances tataire de services ne change, les prix effectivement
est celle qui consiste à supposer que les différences de payés par certains ménages changent s’ils sont obligés
prix sont apparentes, hypothèse généralement retenue de passer de p2 à p1. Du point de vue des ménages, il
pour l’IPC et les comptes nationaux. y a eu variation du prix, dont l’IPC doit en principe
3.111 Cependant, les marchés sont rarement parfaits. tenir compte. Lorsque les prix sont collectés auprès des
L’une des raisons de la coexistence de prix différents vendeurs et non des ménages, une telle variation est
pour des produits identiques réside dans la possibilité peu susceptible d’être enregistrée.
pour les vendeurs de pratiquer la discrimination par les
prix. Ou il se peut tout simplement que les consomma- Différences de prix
teurs manquent d’informations et paient un prix plus entre points de vente
élevé par ignorance ou encore que les marchés ne soient
temporairement plus en équilibre par suite de chocs ou du 3.116 L’application de prix différents dans des
lancement de nouveaux produits. En conséquence, il faut points de vente différents pose des problèmes du même
reconnaître qu’il y a parfois des différences pures de prix. type. Les variations pures de prix sont, pour ainsi dire,
appelées à se produire lorsque le marché est imparfait,
ne serait-ce que parce que les ménages ne sont pas par-
Discrimination par les prix faitement informés. Lorsque s’ouvrent de nouveaux
3.112 La théorie économique montre que la discri- points de vente qui pratiquent des prix moins élevés que
mination par les prix tend à accroître le profit. Il se peut les autres, il se peut qu’il y ait un intervalle de temps
que cette pratique ne puisse s’appliquer aux biens parce durant lequel le même article est vendu à un prix dif-
qu’ils peuvent être revendus. Les acheteurs victimes de férent dans des points de vente différents en raison de
la discrimination n’acquerraient pas les biens directe- l’ignorance ou de l’inertie des consommateurs.
ment, mais essaieraient de persuader ceux qui peuvent 3.117 Il se peut que les ménages décident de passer
les acquérir aux prix le plus bas de le faire pour eux. Les d’un point de vente à un autre ou soient même obligés de
services, en revanche, ne peuvent être revendus, car il le faire car l’univers des points de vente est en évolution
n’y a pas transfert de propriété. constante, certains se fermant tandis que d’autres
3.113 La discrimination par les prix est une pratique s’ouvrent. Lorsque les ménages passent d’un point de
qui a l’air d’être extrêmement répandue, quasiment la vente à un autre, l’effet de cette décision sur l’IPC varie
norme, pour de nombreux types de services, dont les selon que les différences de prix sont pures ou appa-
services de santé, d’éducation et de transport. Par rentes. Lorsqu’elles sont pures, le changement de points
exemple, les personnes du troisième âge paient un tarif de vente modifie les prix moyens payés par les ménages.
moins élevé que les autres pour exactement les mêmes Cette variation doit être retracée par l’IPC. Par contre, si
types de services de santé ou de transport. Les droits les différences de prix tiennent à des différences de qua-
universitaires appliqués aux étudiants étrangers sont lité, le changement de points de vente modifie la qualité
supérieurs à ceux qu’acquittent les étudiants résidents. moyenne des produits achetés et influe en conséquence
Comme il est en outre facile de moduler la qualité des sur leur volume et non sur leur prix.
services en fonction de la catégorie de consommateurs, 3.118 La plupart des prix collectés en vue de l’éta-
il peut être difficile de déterminer dans quelle mesure les blissement de l’IPC sont les prix affichés, et non les prix
différences de prix observées tiennent à des différences de transaction effectivement payés par les ménages. Dans
de qualité ou à une pure discrimination par les prix. Il se ces conditions, les effets de l’abandon par les ménages
peut même que les vendeurs offrent des services assortis d’un point de vente pour un autre risquent de rester inob-
de modalités comportant des différences insignifiantes servés dans la pratique. Lorsque les différences de prix
ou fallacieuses selon la catégorie de clients ciblée de tiennent à des différences de qualité, la non-détection
manière à masquer leur pratique de discrimination. d’un tel changement n’introduit pas de biais dans l’IPC.

61
MANUEL DE L’INDICE DES PRIX À LA CONSOMMATION : THÉORIE ET PRATIQUE

Acheter à un prix plus bas signifie que le produit acheté Traitement de certaines
est de qualité inférieure, ce qui n’affecte pas l’indice des
prix. Cependant, lorsque l’on a affaire à des différences dépenses des ménages
de prix pures, la non-détection de ce changement aura 3.121 Certaines des dépenses effectuées par les
tendance à introduire un biais positif dans l’indice, à sup- ménages ont un but autre que l’acquisition de biens et
poser que les ménages tendent à préférer les points de services pour leur consommation propre et n’entrent
vente qui pratiquent des prix plus bas. Ce biais potentiel donc pas dans le champ de l’IPC. L’une des grandes
est dit biais de substitution des points de vente. catégories de dépenses de ce type est celle des frais pro-
fessionnels des ménages.
Mise à jour des points de vente
3.119 Il y a une autre complication, qui tient au fait Commissions des agents et courtiers
que, dans la pratique, les prix sont collectés seulement 3.122 Lorsqu’une maison est achetée par un pro-
auprès d’un échantillon de points de vente et que cet priétaire-occupant, on peut soutenir que les coûts de
échantillon peut changer, soit parce que certains points transfert associés à l’achat (ou à la vente) doivent être
de vente se ferment et d’autres s’ouvrent, soit parce considérés comme des dépenses de consommation,
qu’il y a mise à jour délibérée de l’échantillon à inter- comme les frais de courtage encourus lorsque des actifs
valles réguliers. Lorsque les prix des points de vente financiers sont achetés ou vendus. Les commissions
nouvellement inclus dans l’échantillon sont différents payées à un agent pour l’achat ou la vente d’une maison
de ceux des points de vente précédents, il est ici encore sont incluses dans l’IPC national de nombreux pays,
nécessaire de déterminer si les différences de prix sont sous réserve que la maison soit occupée par son proprié-
apparentes ou pures. Si elles sont présumées apparentes, taire et non louée à une tierce partie.
l’écart entre le prix précédemment collecté auprès de
l’ancien point de vente et le prix recueilli auprès du nou-
veau n’est pas assimilé à une variation de prix entrant
Biens et services indésirables
dans la construction de l’IPC, la différence étant consi- ou illicites
dérée comme attribuable à une différence de qualité. 3.123 Tous les biens et services que les ménages
Comme expliqué plus en détail au chapitre 7, si cette achètent de leur propre gré pour satisfaire leurs besoins
hypothèse est correcte, les variations de prix enregis- et désirs personnels constituent des dépenses de con-
trées dans les nouveaux points de vente peuvent simple- sommation et entrent donc dans le champ de l’IPC, que
ment être raccordées à celles précédemment enregis- leur production, distribution ou consommation soient
trées dans les anciens points de vente sans introduire de légales ou qu’elles aient lieu dans l’économie souter-
biais dans l’indice. Le remplacement des anciens points raine ou sur le marché noir. Certains types de biens ou
de vente par de nouveaux n’a pas d’impact sur l’IPC. services ne doivent pas être exclus parce qu’ils sont
3.120 Cependant, si les différences de prix entre les jugés indésirables, nuisibles ou contestables. Ces exclu-
anciens et les nouveaux points de vente sont présumées sions pourraient être fort arbitraires et compromettre
pures, le raccordement simple décrit ci-dessus peut créer l’objectivité et la crédibilité de l’IPC.
un biais. Lorsque les ménages font varier le prix qu’ils • Premièrement, il convient de noter que certains biens
paient pour un produit en changeant de point de vente, les et services pourraient être jugés indésirables à cer-
variations du prix doivent être prises en compte dans tains moments et désirables à d’autres, et vice versa.
l’IPC. Comme précisé au chapitre 7, il semble que la plu- L’attitude des gens change à mesure qu’ils acquièrent
part des offices statistiques aient tendance à supposer que des informations, en particulier grâce aux progrès
les variations de prix ne sont pas pures et raccordent sim- scientifiques. De même, certains biens ou services
plement les nouvelles séries de prix aux anciennes. peuvent, à un moment déterminé, être jugés indésira-
Comme on ne peut pas supposer de façon réaliste que les bles dans certains pays mais pas dans d’autres. Le
marchés sont toujours parfaits et que les variations pures concept de biens indésirables est par nature subjectif
de prix ne se produisent jamais, ce procédé, quoique et quelque peu arbitraire et volatile.
d’usage répandu, est contestable et risque de donner lieu à
un biais positif. Il s’agit là du biais de mise à jour des • Deuxièmement, si l’on accepte que certains biens et
points de vente. On pourrait supposer, comme il a été pro- services puissent être exclus de l’indice parce qu’ils
posé, que toute variation de prix observée entre les an- sont indésirables, l’indice est alors sujet à manipula-
ciens et les nouveaux points de vente est à 50 % pure et à tion ou à des tentatives de manipulation de la part de
50 % imputable à une différence de qualité, en partant du groupes de pression.
principe que, quoique inévitablement arbitraire à certains • Troisièmement, il se peut que les tentatives faites par
égards, cette méthode reflète probablement davantage la les groupes de pression pour exclure certains biens ou
réalité que celle consistant à supposer que la variation est services soient dictées par une méconnaissance des
soit totalement pure, soit entièrement attribuable à des dif- implications d’une telle action. Par exemple, si l’IPC
férences de qualité (voir McCracken, Tobin, et al., 1999). sert à l’indexation des revenus, d’aucuns peuvent pen-

62
 CONCEPTS ET CHAMP DE L’INDICE

ser qu’il n’y a pas lieu d’indemniser les ménages de la biens d’occasion sont fondées sur les dépenses nettes
hausse des prix de certains produits indésirables. des ménages, c’est-à-dire total des achats moins ventes.
Cependant, leur exclusion de l’indice n’a pas pour Le total des dépenses au titre d’un type particulier de
effet d’abaisser ce dernier. A priori, elle a autant de bien d’occasion est fonction du nombre de fois qu’il a
chances d’entraîner une hausse qu’une baisse de été acheté et vendu; autrement dit, plus le taux de rota-
l’IPC, selon que l’augmentation du prix de l’article en tion (nombre de transactions) est grand, plus le total des
question est inférieure ou supérieure à la moyenne dépenses est élevé. Un taux de rotation élevé ne signifie
pour les autres biens et services. Par exemple, si l’on toutefois pas que le nombre de fois qu’un bien particu-
décide d’exclure le tabac de l’IPC, et que la hausse du lier peut être utilisé à des fins de consommation est plus
prix des produits liés au tabac est inférieure à la grand ou que le flux de services pouvant être tiré de ce
moyenne, l’exclusion du tabac donne lieu en fait à bien est plus important.
une augmentation du revenu des fumeurs (comme des 3.128 Un ménage peut acheter des biens d’occasion
non-fumeurs). de plusieurs manières :
3.124 S’il est vrai que les biens et services que les • Directement à un autre ménage — le ménage vendeur
ménages choisissent de consommer de leur plein gré ne comptabilisera le produit de la vente en tant que
doivent pas, en principe, être exclus de l’IPC parce qu’ils recettes. Les dépenses nettes, c’est-à-dire dépenses
sont acquis dans l’économie souterraine, voire illégale- moins recettes, sont égales à zéro; aucune pondéra-
ment, il peut s’avérer impossible d’obtenir les données tion n’est donc affectée aux achats et ventes d’un
nécessaires sur les dépenses ou les prix, en particulier ménage à un autre.
lorsqu’il s’agit de biens et de services illicites. Ces der-
• À un autre ménage en passant par un intermédiaire
niers pourraient bien être exclus dans la pratique.
— en principe, les dépenses des ménages au titre des
services procurés par les intermédiaires sont données
Biens et services de luxe par la valeur de leur marge (écart entre le prix d’achat
3.125 Lorsque l’IPC est utilisé comme indice d’in- et le prix de vente). Ces services doivent être inclus
flation générale, il doit se rapporter à tous les ménages, dans l’IPC. Ils doivent être traités de la même maniè-
quelle que soit leur catégorie socioéconomique, et cou- re que les commissions d’agents tels que les auxiliai-
vrir tous les biens et services de consommation, indépen- res financiers. Les marges sont parfois extrêmement
damment de leur prix. De même, le champ d’un indice difficiles à estimer dans la pratique. Il y a lieu de tenir
servant à l’indexation des revenus doit inclure tous les compte des reprises en les comptabilisant comme
biens et services achetés par les ménages de référence, achats des intermédiaires et recettes des ménages.
qu’ils soient considérés comme des biens et services de • Directement à un autre secteur, c’est-à-dire à une
luxe ou autrement non essentiels ou indésirables. entreprise ou à l’étranger — avec pour pondération
3.126 Bien entendu, si les ménages de référence se les achats par les ménages de biens d’occasion aux
limitent à un groupe particulier de ménages, l’indice autres secteurs moins leurs ventes aux autres secteurs.
exclura en fait tous les articles qui sont achetés exclu-
sivement par les ménages n’appartenant pas à ce • À une entreprise ou à l’étranger en passant par un
groupe. Par exemple, si l’on ne tient pas compte des 5 % intermédiaire — la pondération est ici fondée sur
les plus riches des ménages, cela revient, dans la pra- les achats des ménages aux intermédiaires moins les
tique, à exclure de nombreux articles de luxe du champ ventes des ménages à ces derniers plus la marge glo-
de l’indice. Comme indiqué ci-dessus, ces ménages bale des intermédiaires sur les produits qu’ils
peuvent être exclus pour diverses raisons, dont le man- achètent et revendent aux ménages. Les reprises
que de fiabilité des données sur leurs dépenses et le fait doivent être considérées comme faisant partie des
que la collecte des prix de certains articles achetés ventes des ménages (dans le cas des voitures, la pon-
exclusivement par une infime minorité de ménages ne dération affectée aux voitures neuves ne doit pas
soit pas rentable. Une fois le groupe de ménages de inclure la déduction correspondant à la valeur des
référence choisi et défini, toutefois, il n’y a pas à déci- reprises).
der s’il faut exclure certaines de leurs dépenses qui sont 3.129 Dans certains pays, un grand nombre des
considérées comme étant non essentielles ou de luxe. biens durables achetés par les ménages, en particulier
les véhicules, sont parfois des biens d’occasion im-
portés d’autres pays. Les prix de ces biens et les
Biens d’occasion dépenses y afférentes entrent dans le champ de l’IPC,
3.127 Il existe, pour la plupart des biens durables, tout comme ceux des biens neufs. De même, il se peut
un marché de l’occasion. Les dépenses des ménages que, dans certains pays, les achats nets de véhicules
incluent les dépenses d’acquisition de biens d’occasion d’occasion par les ménages aux entreprises soient
et celles-ci entrent donc dans le champ de l’IPC. importants, ces véhicules étant affectés, dans l’indice,
Cependant, les ventes de biens durables par les ménages d’une pondération plus élevée que les véhicules neufs
constituant des dépenses négatives, les pondérations des achetés par les ménages.

63
MANUEL DE L’INDICE DES PRIX À LA CONSOMMATION : THÉORIE ET PRATIQUE

Dépenses imputées les consommateurs, y compris les taxes sur les produits
de biens et services et compte tenu de tous les rabais et subventions et de la
plupart des remises, même s’ils sont discriminatoires ou
3.130 Comme expliqué dans les sections précé- conditionnels. Il est toutefois quasiment impossible de
dentes, un grand nombre de biens et services acquis et tenir compte de tous les rabais et remises dans la pra-
utilisés par les ménages pour leur propre consommation tique et il faut donc recourir à des compromis pratiques
finale ne sont pas achetés dans le cadre de transactions raisonnables. À ce sujet, des recommandations ainsi que
monétaires mais acquis dans des opérations de troc ou à des exemples sont présentés au chapitre 6.
titre de rémunération en nature ou sont produits par les
3.134 Lorsque les ménages achètent des produits à
ménages eux-mêmes. Il est possible d’estimer ce que les
leur prix de marché intégral et que la somme versée leur
ménages auraient payé s’ils avaient acquis ces biens et
est ensuite remboursée en partie par l’État ou un régime
services dans des transactions monétaires ou ce qu’il
de sécurité sociale, il faut porter dans l’IPC le prix de
leur coûte pour les produire. En d’autres termes, une
marché moins le montant remboursé. Ce type de procédé
valeur peut être imputée à ces dépenses non monétaires.
est courant pour les dépenses d’éducation et de santé.
3.131 Le bien-fondé de l’inclusion des dépenses
imputées dans le champ de l’IPC dépend principale-
ment du but principal de l’indice. Si l’IPC sert à mesu- Taxes et subventions
rer l’inflation, on peut faire valoir que seules les 3.135 Toutes les taxes sur les produits, comme les
dépenses monétaires devraient y être incluses. L’infla- taxes sur les ventes, les droits d’accise et la taxe sur la
tion est un phénomène monétaire dont l’ampleur est valeur ajoutée (TVA), font partie du prix d’achat payé
mesurée par les variations des prix monétaires qui res- par les consommateurs qui entre dans l’IPC. De même,
sortent des transactions monétaires. Même lorsque il faut tenir compte des subventions, qui sont traitées
l’IPC est principalement utilisé comme instrument comme des taxes négatives sur les produits.
d’indexation, on peut soutenir qu’il devrait rendre 3.136 À des fins analytiques et pratiques, il peut
compte seulement des variations des prix monétaires être utile d’estimer un IPC qui mesure les mouvements
effectivement payés par la population de référence. des prix, non compris ceux qui sont dus aux variations
Conformément à l’objectif de suivi de l’inflation au sein des taxes et subventions. Pour les responsables moné-
de l’Union européenne, Eurostat a établi l’Indice des taires, les hausses de prix résultant des variations des
prix à la consommation harmonisé (IPCH) pour mesurer taxes indirectes ou des subventions ne font pas partie du
l’inflation à laquelle doivent faire face les consomma- processus inflationniste sous-jacent, mais sont attri-
teurs. Le concept de «dépense monétaire de consomma- buables à l’usage qu’ils font eux-mêmes de ces leviers
tion finale des ménages» (DMCFM) adopté dans économiques. De même, lorsqu’un IPC est utilisé à des
l’IPCH définit à la fois les biens et services à couvrir et fins d’indexation, toute augmentation de l’IPC qui ré-
la notion de prix à utiliser, c’est-à-dire les prix nets des sulte d’un relèvement des impôts indirects donne lieu à
remboursements, subventions et rabais. La DMCFM se une hausse des salaires et avantages sociaux indexés sur
rapporte seulement aux transactions monétaires et ne l’IPC, bien que la majoration des impôts ait pu avoir
recouvre ni l’autoconsommation (par exemple les pro- pour but de réduire le pouvoir d’achat des consom-
duits agricoles ou les services de logement des proprié- mateurs. Ou encore, il se peut que les subventions aient
taires–occupants), ni la consommation de biens et ser- été accrues en vue de stimuler la consommation, mais la
vices reçus à titre de revenus en nature. baisse des prix qui en résulte pourrait être contrebalan-
3.132 Lorsque l’IPC sert d’indice du coût de la vie, cée par une hausse plus faible des salaires et avantages
certaines dépenses imputées sont normalement incluses sociaux indexés.
dans le champ de l’IPC car les biens et services acquis 3.137 Indices des prix nets. On peut établir des
dans des transactions non monétaires influent sur le indices de prix nets dans lesquels les taxes sur les biens ou
niveau de vie des ménages. Comme indiqué ci-dessus, services de consommation sont déduites du prix d’achat et
la plupart des pays y incluent les dépenses imputées des les subventions leur sont rajoutées. Cependant, ces indices
ménages au titre des services de logement produits par ne montrent pas nécessairement comment les prix
les propriétaires–occupants, mais non les dépenses im- auraient évolué sans les taxes ou sans leurs variations.
putées de biens tels que les produits agricoles destinés à Chacun sait combien il est difficile d’estimer l’incidence
l’autoconsommation. véritable des taxes sur les produits : c’est-à-dire dans quel-
le mesure les taxes ou subventions, ou leurs variations,
sont répercutées sur le consommateur. Il est également
Couverture des prix difficile de tenir compte des effets secondaires des varia-
3.133 L’IPC doit rendre compte de l’expérience des tions des taxes. Pour estimer ces effets, on peut utiliser une
consommateurs auxquels il se rapporte et doit donc faire analyse entrées-sorties, qui consiste à retracer l’effet
état des prix que ces derniers paient pour les biens et cumulatif des taxes et subventions aux divers stades de
services qui entrent dans le champ de l’indice. Les dé- production. Par exemple, une partie des taxes sur les car-
penses et prix enregistrés sont ceux qui sont payés par burants entrera dans le prix de transport des biens, qui

64
 CONCEPTS ET CHAMP DE L’INDICE

entrera lui-même en partie dans le prix payé pour les biens 3.141 La démarcation entre rabais et remise peut
de consommation par les détaillants et, partant, dans le être floue et s’exprime peut-être le mieux en termes de
prix qu’ils appliqueront aux consommateurs. Le tableau temps. Autrement dit, un rabais prend effet au moment
entrées-sorties, qui est nécessaire pour retracer tous ces de l’achat et la remise quelque temps après. Selon cette
effets, doit être beaucoup plus détaillé et à jour que celui définition, les bons de réduction sont des rabais et,
dont disposent la plupart des pays. Il est donc plus pra- comme dans le cas des rabais conditionnels susmention-
tique de limiter tout simplement les taxes et subventions nés, ne peuvent être pris en compte dans l’IPC que s’ils
en fonction desquelles les prix sont corrigés à celles qui se rapportent à un produit donné et si le pourcentage de
sont appliquées au stade final de la vente au détail, c’est-à- clients se prévalant de l’offre est connu au moment de
dire principalement à la TVA, aux taxes sur les ventes et l’établissement de l’indice. Comme cela n’est guère pro-
aux droits d’accise. Il est plus facile d’estimer les prix nets bable, l’effet des bons de réduction est généralement
de ces seules taxes ou de les corriger des variations de ces exclu de l’IPC. Il convient de noter que la réduction n’est
taxes. Dans le cas d’une taxe sur les ventes ou de la TVA enregistrée que lorsque le bon est utilisé, et non lorsque
(en pourcentage), le calcul est simple, mais pour les droits le bon est offert pour la première fois au consommateur.
d’accise, il est nécessaire de déterminer le pourcentage de 3.142 Les remises peuvent être accordées sous
marge du détaillant, car le droit d’accise sera lui aussi forme d’un produit déterminé, par exemple de miles
majoré de ce pourcentage. aériens, ou peuvent être d’ordre plus général, comme les
programmes de fidélisation des supermarchés dans les-
Rabais, remises, ristournes, quels un bon de 10 dollars est accordé pour chaque tran-
programmes de fidélisation che de 200 dollars dépensée. Comme dans le cas des
et produits «gratuits» rabais examinés ci-dessus, les remises ne peuvent être
traitées comme des réductions de prix que si elles se
3.138 L’IPC doit tenir compte des effets des remises, rapportent à des produits déterminés et peuvent être
des programmes de fidélisation et des bons de réduction. pondérées en fonction du pourcentage de clients qui
Comme il se rapporte, par définition, à tous les ménages s’en prévalent. Les primes offertes sous forme de pro-
de référence, de l’ensemble du pays ou d’une région par- duits «gratuits» aux consommateurs, qui en reçoivent
ticulière, il y a lieu d’inclure les rabais, même s’ils ne ainsi une quantité plus grande ou «deux paquets pour le
sont accordés qu’à certains ménages ou aux consomma- prix d’un», doivent être considérées comme des réduc-
teurs répondant à certains critères de paiement. tions de prix, mais elles peuvent être ignorées dans la
3.139 Il peut être difficile, pour des raisons pra- pratique quand l’offre est temporaire et rapidement reti-
tiques, d’enregistrer les rabais discriminatoires ou con- rée. Lorsqu’il y a changement permanent de la taille du
ditionnels. Lorsque seul un groupe déterminé de paquet, il faut procéder à un ajustement pour tenir
ménages peut bénéficier d’un certain rabais sur un pro- compte de la qualité (voir chapitre 7).
duit donné, la strate initiale pour ce produit est divisée
3.143 Face aux difficultés éprouvées dans la pra-
en deux nouvelles strates, chacune enregistrant une
tique à enregistrer correctement tous ces types de réduc-
variation de prix différente et nécessitant une pondéra-
tion de prix, il n’est généralement tenu compte des
tion. C’est pourquoi, à moins que les dépenses de la
rabais et remises que s’ils sont inconditionnels, tandis
période de base pour toutes les strates possibles ne
que les programmes de fidélisation, bons de réduction et
soient connues, il n’est pas possible de rendre compte
autres incitations sont ignorés. Les rabais accordés au
correctement des rabais discriminatoires. De même,
cours des soldes saisonnières peuvent être enregistrés
dans le cas des rabais conditionnels, par exemple les
sous réserve que la qualité des biens ne change pas.
rabais sur les factures de services publics pour paiement
rapide, il peut être difficile de rendre compte de l’effet
d’offres de ce genre si l’on ne dispose pas de données Classification
sur le pourcentage de clients qui y répondent. Ce genre
de problème pratique se pose lorsqu’il y a discrimina- 3.144 Le système de classification sur lequel repose
tion par les prix et que les vendeurs modifient les cri- tout IPC est la structure essentielle à bien des stades de
tères de définition des groupes auxquels un prix diffé- l’élaboration de cet indice. À l’évidence, il fournit la
rent est appliqué, amenant ainsi certains ménages à structure de pondération et d’agrégation nécessaire à cet
payer plus ou moins qu’avant sans changer le prix pro- effet, mais il fournit également le système de stratification
prement dit. Ces cas sont approfondis au chapitre 7. des produits dans le cadre d’échantillonnage, au moins
3.140 S’il vaut mieux enregistrer toutes les varia- jusqu’à un certain niveau de détail, et il détermine l’éven-
tions de prix, il est également important de s’assurer que tail des sous-indices disponibles à des fins de publication.
la qualité des biens ou services dont les prix sont collec- Plusieurs facteurs doivent être pris en compte dans l’éla-
tés ne change pas elle aussi. Certes, ce sont des prix au boration d’un système de classification pour l’IPC.
rabais qui sont collectés en période de soldes générales, • Premièrement, la classification doit refléter la réalité
mais il y a lieu de vérifier que la qualité des produits économique. Par exemple, il doit être possible de
dont le prix est recueilli ne s’est pas dégradée. tenir compte des nouveaux biens et services d’une

65
MANUEL DE L’INDICE DES PRIX À LA CONSOMMATION : THÉORIE ET PRATIQUE

manière propre à réduire au minimum le besoin de produits sur la base de certains critères théoriques ou
restructurer ultérieurement les catégories de niveau définis par l’utilisateur, tels que :
plus élevé. La restructuration n’est pas à recomman- • Le type de produit — les dépenses peuvent être agré-
der car beaucoup d’utilisateurs ont besoin de séries gées selon :
longues, qui seraient alors interrompues.
– les caractéristiques physiques des biens et la nature
• Deuxièmement, les besoins des utilisateurs en matière des services; par exemple, les biscuits secs peuvent
de sous-indices doivent revêtir une haute priorité dans être répartis entre les biscuits au chocolat et les
l’établissement des groupes d’agrégats. C’est ainsi que, autres. Ce critère peut être appliqué de façon signi-
si certains utilisateurs s’intéressent particulièrement aux ficative jusqu’au niveau de détail le plus poussé, et
variations des prix des produits alimentaires, par sert de base à la Classification centrale des pro-
exemple, la classification doit fournir des détails suffi- duits, version 1.0 (Division de statistique des
sants à cet égard. Nations Unies, 1998b);
• Troisièmement, dans tout système de classification, – l’activité économique génératrice du produit. Le
les catégories doivent être sans équivoque mutuelle- modèle de classification internationale est la
ment exclusives tout en couvrant tous les produits Classification Internationale Type par Industrie, de
considérés comme entrant dans son champ d’applica- toutes les branches d’activité économique (CITI),
tion. D’un point de vue pratique, cela signifie que l’on Révision 3.1 (Division de statistique des Nations
doit pouvoir facilement affecter une dépense ou un Unies, 2002);
prix donné à une catégorie, et une seule, du système
de classification. – le processus de production;
3.145 La disponibilité et la nature des données – le type de point de vente où le produit a été acheté;
elles-mêmes influeront sur la conception du système de
– l’origine géographique du produit.
classification. La disponibilité des données sur les
dépenses et les prix déterminera le niveau de détail le • La fonction des produits, par exemple procurer des
plus faible qui puisse être atteint. À l’évidence, il n’est aliments, un abri, des services de transport, etc. Le
pas possible d’établir un indice séparé pour un produit modèle de classification internationale est la COICOP.
lorsque ni les pondérations ni les prix ne sont connus. • L’environnement économique : les dépenses pour-
Au niveau de détail le plus élevé, une forte variance des raient être agrégées suivant des critères tels que
mouvements de prix ou des séries connexes indiquera
où des catégories devront être ajoutées. Conformément – l’interchangeabilité des produits;
aux méthodes d’échantillonnage types, la stratification – la complémentarité des produits;
doit réduire au minimum la variance intrastrate tout en
maximisant la variance interstrate. C’est ce que la clas- – l’application de taxes sur les ventes, de subven-
sification doit refléter. tions à la consommation, de droits d’accise, de
droits de douane, etc.;
Critères de classification – les importations en provenance de différents pays
des dépenses de consommation (dans certains cas, la classification des produits
exportables pourrait présenter de l’intérêt).
3.146 Bien qu’une classification puisse être conçue
conformément à la théorie économique ou en fonction
des besoins des utilisateurs suivant une approche des- Classification par type de produit
cendante, dans la pratique, le statisticien recueille des 3.148 Lorsqu’un indice des prix doit être établi
données sur les divers produits et les agrège ensuite en pour des groupes de produits déterminés, c’est la classi-
se conformant au système de classification (approche fication par type de produit qu’il faut adopter. Une clas-
ascendante). Par exemple, les unités de la Nomenclature sification de ce genre peut répondre à plusieurs des cri-
des fonctions de la consommation individuelle (COI- tères indiqués ci-dessus; c’est le cas, par exemple, de la
COP) sont des dépenses d’acquisition de biens et ser- Classification des produits associée aux activités (CPA)
vices de consommation et non des dépenses par fonc- de la Communauté économique européenne (Eurostat,
tions proprement dites. Les divisions 01 à 12 de la 1993), qui est liée à la CPC au niveau de détail et à la
COICOP convertissent ces statistiques de base en CITI au niveau agrégé.
classification fonctionnelle en regroupant les divers 3.149 Inévitablement, les enquêteurs et les statis-
biens et services qui sont considérés comme servant à ticiens chargés d’établir l’indice rencontreront des pro-
un but particulier (nourrir le corps, le protéger contre les duits pour lesquels il n’existe pas de catégories
intempéries, prévenir et guérir les maladies, acquérir détaillées ou de sous-catégories, par exemple les pro-
des connaissances, voyager, etc.). duits entièrement nouveaux ou les produits hybrides qui
3.147 Les classifications des dépenses sont des sys- sont un composé de produits existants. C’est là un pro-
tèmes qui consistent à agréger les dépenses au titre des blème qui se pose souvent dans le cas des produits de

66
 CONCEPTS ET CHAMP DE L’INDICE

haute technologie, les biens et services de télécommuni- autres chaussures de sport pour tous les jours ou pour le
cation et les produits alimentaires sous forme de «repas loisir, qui sont classées sous «Articles d’habillement et
prêts-à-déguster». En un premier temps, les dépenses au chaussures», et non sous «Loisirs et culture».
titre de ces produits peuvent être comptabilisées au 3.154 Les statisticiens nationaux peuvent décider
poste «autres» ou n.c.a. (non classé ailleurs), mais, de classer ailleurs les produits à fonctions multiples s’ils
lorsqu’elles atteignent un niveau élevé, il faut les classer jugent ce reclassement plus adapté au cas de leur pays.
séparément. Ce nouveau classement doit être expliqué dans une note
de bas de page.
Classification par fonction 3.155 Biens et services à fonctions mixtes. Une
3.150 Si le statisticien chargé d’établir l’IPC seule dépense est parfois enregistrée pour rendre
cherche à mesurer la variation du coût à encourir pour compte de l’acquisition d’un groupe de biens et services
satisfaire des besoins particuliers, il devra recourir à une servant à deux ou plusieurs usages différents. Par
classification par fonction. La COICOP comporte 12 exemple, l’achat d’un voyage organisé (tout compris)
divisions qui font apparaître, au niveau le plus élevé, des inclura le paiement de services de transport, d’héberge-
catégories fonctionnelles et, au-dessous de ce niveau, ment et de restauration, et l’achat de services d’éduca-
des groupes et classes de produits. En d’autres termes, tion peut inclure le paiement de services de santé, de
les produits sont classés sous des rubriques fonction- transport, d’hébergement, de matériel éducatif, etc.
nelles. L’affectation des produits est compliquée par 3.156 Les dépenses au titre de biens et services à
l’existence de produits à fonctions multiples (un seul et deux ou plusieurs fonctions sont traitées au cas par cas
même produit qui peut servir à des usages divers), en vue d’assurer une classification fonctionnelle aussi
comme l’électricité, les produits (composites) à fonc- précise que possible et compatible avec des considéra-
tions mixtes, tels que les voyages organisés, qui incluent tions d’ordre pratique ayant trait à la disponibilité des
le transport, l’hébergement, les repas, etc. données. C’est ainsi que les achats de voyages organisés
sont classés sous «Forfaits touristiques», sans classifica-
3.151 Biens et services à fonctions multiples. La
tion séparée par fonctions telles que le transport, l’héber-
majorité des biens et services peuvent être sans aucune
gement et la restauration. En revanche, les paiements de
ambiguïté affectés à un usage et un seul, mais certains
services éducatifs doivent être autant que possible venti-
pourraient, de façon plausible, avoir plusieurs fonctions.
lés entre «Enseignement», «Santé», «Transports», «Res-
C’est le cas, par exemple, des carburants, qui peuvent
taurants et hôtels» et «Loisirs et culture».
alimenter les moteurs des véhicules classés au poste des
transports aussi bien que des véhicules classés au poste 3.157 Deux autres exemples de produits à fonctions
des loisirs ou les motoneiges et les bicyclettes, qui mixtes sont les services aux hospitalisés, qui incluent le
peuvent être achetés pour servir de moyens de transport traitement médical, l’hébergement et les repas; et les
ou de matériel de loisir. services de transport pour lesquels les repas et l’héber-
gement sont inclus dans le prix du billet. Dans les deux
3.152 La règle générale régissant l’établissement
cas, les fonctions ne sont pas comptabilisées séparé-
d’une COICOP est de classer les biens et services à
ment. Les achats de services aux hospitalisés sont clas-
fonctions multiples dans la division correspondant à la
sés sous «Services hospitaliers» et les achats de services
fonction prédominante. C’est ainsi que les carburants
de transport (hébergement et repas compris) sous
relèvent de la division «Transports». Lorsque la fonc-
«Services de transport».
tion prédominante varie d’un pays à l’autre, les biens et
services à fonctions multiples ont été affectés à la divi-
sion qui rend compte de leur principale fonction dans Classifications pour les indices
les pays où le produit en question est particulièrement des prix à la consommation
important. C’est ainsi que les motoneiges et les 3.158 Dans la pratique, la plupart des pays utilisent
bicyclettes ont été classées à la division «Transports» un système de classification hybride pour établir leur IPC,
car c’est à cet usage qu’ils servent habituellement dans en ce sens que les dépenses sont classées par fonction au
les régions où la plupart des véhicules de ce type sont plus haut niveau et par type de produit au-dessous de ce
achetés — c’est-à-dire l’Amérique du Nord et les pays niveau. Dans certains pays, les classifications fonctionnel-
nordiques dans le cas des motoneiges, et l’Afrique, les adoptées au niveau le plus élevé ont été mises au point
l’Asie du Sud-Est, la Chine et les pays plats de l’Europe il y a de nombreuses années pour les IPC initialement con-
du Nord pour ce qui est des bicyclettes. çus afin de mesurer la variation du coût d’un panier de
3.153 Comme autres exemples de produits à fonc- biens et services considérés alors comme nécessaires pour
tions multiples de la COICOP, on peut citer : les ali- survivre ou maintenir un niveau de vie «de base». Les
ments consommés hors de chez soi, qui sont classés classifications étaient donc fondées sur les besoins des
sous «Restaurants et hôtels» et non sous «Produits ali- consommateurs, «besoins» dont la définition a pu être
mentaires et boissons non alcoolisées»; les fourgon- plus ou moins subjective selon les impératifs politiques.
nettes de camping, qui relèvent des «Loisirs et culture» 3.159 La pratique recommandée aujourd’hui est
et non des «Transports»; les chaussures de basket et celle qui consiste à conserver la classification fonction-

67
MANUEL DE L’INDICE DES PRIX À LA CONSOMMATION : THÉORIE ET PRATIQUE

nelle au plus haut niveau, avec ventilation par type de • la division 14 a trait aux dépenses de consommation
produit au-dessous, tout en appliquant autant que pos- individuelle des administrations publiques.
sible les classifications internationales types récemment La classification fait apparaître trois niveaux de détail :
établies et en les adaptant aux besoins du pays, le cas
• division ou niveau à 2 chiffres, par exemple 01.
échéant. En d’autres termes, il y a lieu d’utiliser les
Produits alimentaires et boissons non alcoolisées;
divisions 01 à 12 de la COICOP et d’y intégrer, aux
deux niveaux de détail suivants, les classes et sous- • groupe ou niveau à 3 chiffres, par exemple 01.1
classes de produits de la Classification centrale des pro- Produits alimentaires;
duits (CPC). • classe ou niveau à 4 chiffres, par exemple 01.1.1 Pain
et céréales.
Niveau de publication 3.164 Les 12 divisions qui se rapportent aux
3.160 Comme indiqué ci-dessus, toute restructu- ménages comportent 47 groupes et 117 classes et sont
ration de la classification des indices publiés créera des présentées à l’annexe 2. Au-dessous des classes, les sta-
difficultés pour les utilisateurs et doit, autant que pos- tisticiens chargés d’établir l’IPC iront davantage dans le
sible, être évitée. Pour cela, il faut, en premier lieu, pla- détail en subdivisant les classes en fonction de leurs
nifier et établir avec soin le système de classification impératifs nationaux. Bien entendu, il est clairement
qui sera utilisé. Il s’agit de fournir aux utilisateurs préférable de conserver la structure de base de la COI-
autant de détails qu’ils veulent en termes d’indices de COP au niveau le plus élevé pour assurer la comparabi-
produit et de pondérations tout en se ménageant la pos- lité entre les pays et entre les différents usages de la
sibilité de restructurer la classification aux niveaux les COICOP (IPC, statistiques des dépenses des ménages,
plus bas (non publiés) sans aucun effet apparent sur les agrégats de comptabilité nationale).
séries publiées. 3.165 Il y a des classes de la COICOP qui ne sont
3.161 Les échantillons d’articles situés au-dessous pas nécessairement incluses dans la plupart des IPC ou
du niveau auquel les pondérations sont publiées pour lesquelles il n’est pas possible de recueillir directe-
peuvent être modifiés entre deux grandes révisions des ment auprès des ménages des données sur les dépenses
pondérations. Comme expliqué au chapitre 9, les nou- correspondantes. Par exemple, la COICOP comporte une
veaux articles et variétés, et les articles et variétés de classe pour les loyers fictifs des propriétaires–occupants
remplacement, peuvent eux aussi être pris en compte qui n’entre pas dans le champ de certains IPC. La COI-
sous réserve qu’ils entrent dans une catégorie de pro- COP comporte également une classe où sont comptabili-
duits pour lesquels des pondérations sont publiées. Un sés les services d’intermédiation financière indirecte-
nouveau produit important, par exemple un ordinateur ment mesurés, laquelle est exclue du champ de certains
personnel, ne pourrait être inclus qu’au moment d’une IPC car il est difficile de les évaluer dans la pratique.
grande révision des pondérations, alors que les télé- Quoi qu’il en soit, les données sur les dépenses au titre
phones mobiles pourraient être inclus à tout moment si de ces services ne peuvent être recueillies à l’aide
les pondérations publiées au niveau le plus bas de la d’enquêtes sur le budget des ménages. De même, la
catégorie des télécommunications sont celles des ser- COICOP fait apparaître un groupe de dépenses au titre
vices téléphoniques. de la rémunération de services d’assurance, qui relèvent
du champ de l’IPC mais ne peuvent être évaluées à l’aide
Nomenclature des fonctions de la d’enquêtes auprès des ménages.
consommation individuelle (COICOP) 3.166 Type de produit. Les classes de la COICOP
3.162 Structure de la COICOP. Le modèle de clas- se divisent en : services (S), biens non durables (ND),
sification internationale des dépenses de consommation biens semi-durables (SD) et biens durables (D). Cette
individuelle est la Nomenclature des fonctions de la subdivision supplémentaire permet d’autres applica-
consommation individuelle (COICOP). C’est une clas- tions analytiques. Par exemple, il se peut qu’il soit
sification fonctionnelle qui est utilisée également dans nécessaire d’estimer le stock de biens de consommation
le SCN 1993 et porte sur les dépenses de consommation durables détenu par les ménages, auquel cas les biens
individuelle de trois secteurs institutionnels, à savoir les inclus dans les classes de la COICOP qui se rapportent
ménages, les institutions sans but lucratif au service des aux «biens durables» fournissent les éléments de base
ménages (ISBLSM) et les administrations publiques. pour ces estimations.
Les dépenses de consommation individuelle sont celles 3.167 Comme indiqué ci-dessus, un bien est non
qui bénéficient aux particuliers ou aux ménages. durable ou durable selon qu’il est utilisable seulement
3.163 La COICOP comporte 14 divisions : une seule fois ou de façon répétée ou continue sur une
période beaucoup plus longue qu’un an. En outre, les
• les divisions 01 à 12 se rapportent aux dépenses de
biens durables, comme les automobiles, réfrigérateurs,
consommation finale des ménages;
machines à laver et télévisions, ont une valeur d’acqui-
• la division 13 porte sur les dépenses de consomma- sition relativement élevée. Les biens semi-durables
tion finale des ISBLSM; diffèrent des biens durables en ce que leur durée d’utili-

68
 CONCEPTS ET CHAMP DE L’INDICE

sation escomptée, quoique supérieure à un an, est sou- Les biens ci-après sont considérés comme semi-durables :
vent sensiblement plus courte et leur valeur d’acqui- • articles d’habillement et chaussures;
sition nettement moins élevée. En raison de l’impor-
tance attachée aux biens durables, les catégories de • articles de ménage en textiles;
biens qualifiés de durables dans la COICOP sont pré- • petits appareils ménagers électriques;
sentées ci-après :
• verrerie, vaisselle et ustensiles de ménage;
• meubles, articles d’ameublement, tapis et autres revê-
tements de sol; • pièces détachées de véhicules;
• gros appareils ménagers; • matériel d’enregistrement;
• outillage et autre matériel pour la maison et le jardin; • jeux, jouets, passe-temps, équipement de sport, maté-
riel de camping, etc.
• appareils et matériels médicaux;
3.168 Certaines classes de la COICOP incluent à la
• véhicules; fois des biens et des services car il est difficile, dans la
• matériel de téléphonie et de télécopie; pratique, de les subdiviser en biens et services. Ces
classes sont généralement accompagnées d’un (S)
• matériel audiovisuel, photographique et de traite- lorsque les services sont considérés comme étant la com-
ment de l’information (à l’exception du matériel posante prédominante. De même, il existe des classes
d’enregistrement); qui regroupent à la fois des biens non durables et des
• biens durables importants à fonction récréative; biens semi-durables, ou à la fois des biens semi-durables
et des biens durables. Ici encore, ces classes sont accom-
• appareils électriques à usage personnel; pagnées du sigle (ND), (SD) ou (D) selon le type de bien
• bijoux, horloges et montres. qui est considéré comme étant le plus important.

69
MANUEL DE L’INDICE DES PRIX À LA CONSOMMATION : THÉORIE ET PRATIQUE

Appendice 3.1 Indices des prix des dépenses et prix imputés pour les produits agricoles
ou autres biens destinés à l’autoconsommation qui sont
à la consommation et déflateurs inclus dans les comptes nationaux.
des prix en comptabilité nationale
1. L’objet du présent appendice est d’expliquer Horizon temporel
pourquoi et en quoi les indices des prix à la consomma- 4. La plupart des IPC mesurent les variations des
tion (IPC) diffèrent des indices des prix qui sont utilisés prix entre deux dates ou sur un intervalle de temps très
comme déflateurs des dépenses de consommation des court, par exemple une semaine. En comptabilité natio-
ménages en comptabilité nationale. Les différences nale, les indices de prix servent de déflateurs des
entre ces deux types d’indice des prix sont souvent dépenses agrégées sur de longues périodes de temps, en
peu connues. général un an. Il est peu probable que la méthode de cal-
cul des IPC annuels, qui consiste à faire la moyenne des
Couverture des ménages IPC mensuels ou trimestriels, soit conforme, sur le plan
2. Les catégories de ménages couvertes par l’IPC et conceptuel, à celle des indices des prix annuels de la
celles qui relèvent de la comptabilité nationale ne sont comptabilité nationale.
intentionnellement pas les mêmes, les premières étant
généralement plus restreintes. Les dépenses de consom- Formules de calcul des indices
mation des ménages en comptabilité nationale sont les 5. Les formules de calcul des IPC et celles qui
dépenses effectuées par tous les ménages, y compris les servent à calculer les indices en comptabilité nationale
ménages institutionnels, résidents dans le pays ou la ne sont pas les mêmes. Dans la pratique, la plupart des
région, que ces dépenses soient faites à l’intérieur ou IPC sont généralement établis à l’aide de la formule de
hors du pays ou de la région de résidence. L’IPC couvre Lowe, qui fait intervenir les quantités d’une période
généralement les dépenses et les prix payés par les mé- antérieure, tandis que les indices ou déflateurs des prix
nages à l’intérieur des frontières géographiques d’un en comptabilité nationale sont d’ordinaire des indices de
pays ou d’une région, que les ménages en soient des Paasche. La formule de Paasche est utilisée pour obtenir
résidents ou des visiteurs. Fait plus important, la plupart des indices de volume de type Laspeyres. Ces diffé-
des IPC sont délibérément définis de manière à couvrir rences, qui tiennent à l’application de formules de cal-
seulement des catégories déterminées de ménages. Par cul différentes, tendraient à s’atténuer si le raccorde-
exemple, un IPC peut exclure les ménages très riches ou ment annuel était adopté aussi bien pour les IPC que
se limiter aux ménages des zones urbaines ou à ceux qui pour les comptes nationaux.
ont à leur tête des salariés.
Conclusions
Couverture des dépenses 6. Il est clair que, en général, les IPC et les déflateurs
de consommation des prix en comptabilité nationale peuvent différer pour
3. Les catégories de dépenses couvertes par l’IPC et diverses raisons, surtout par la couverture des ménages
celles qui relèvent de la comptabilité nationale ne sont et des dépenses, mais aussi par l’horizon temporel con-
intentionnellement pas les mêmes, les premières étant sidéré et la formule de calcul utilisée. Ces différences
généralement plus restreintes. Dans la majorité des cas, sont intentionnelles et justifiées. Bien entendu, les prix
l’IPC ne couvre pas la plupart des dépenses de consom- collectés pour l’établissement de l’IPC peuvent égale-
mation non monétaire imputées qui sont incluses dans ment servir à établir les déflateurs détaillés des prix uti-
les comptes nationaux, en principe ou en pratique à lisés en comptabilité nationale, mais au niveau agrégé,
cause du manque de données. Nombre d’IPC incluent les IPC et les déflateurs des comptes nationaux peuvent
les loyers fictifs des logements occupés par leurs pro- être fort différents pour les raisons qui viennent d’être
priétaires, mais l’IPC ne tient normalement pas compte mentionnées.

70
LES PONDÉRATIONS DES DÉPENSES
ET LEURS SOURCES 4
Introduction La structure de pondération
4.1 On calcule en général un indice des prix à la con- de l’indice des prix
sommation (IPC) en établissant la moyenne pondérée des à la consommation
variations des prix des biens de consommation et des ser-
vices qu’il couvre. Les pondérations sont censées refléter 4.4 Comme l’expliquent de façon plus approfondie
l’importance relative de ces biens et services, mesurée par les chapitres 7 et 9, les IPC sont en général calculés en
leurs parts dans la consommation totale des ménages. La deux étapes. Dans un premier temps, des indices élé-
pondération attachée à chaque bien ou service détermine mentaires sont estimés pour chacun des agrégats élé-
l’impact de toute variation de son prix sur l’indice global. mentaires. Ces indices sont construits comme suit : a) on
À des fins de transparence, et pour l’information des utili- recueille un échantillon de prix représentatifs pour
sateurs de l’indice, les pondérations devraient être diffu- chaque agrégat élémentaire, puis b) on calcule une
sées dans le public. variation moyenne des prix pour l’échantillon. Ensuite,
4.2 Les pondérations dépendent du champ de l’in- une moyenne pondérée est extraite des indices élémen-
dice qui est lui-même fonction de la principale utilisation taires en utilisant comme pondérations les dépenses au
de celui-ci. L’utilisation et le champ d’un IPC sont déjà sein des agrégats élémentaires.
expliqués dans une certaine mesure dans les deux précé- 4.5 Les agrégats élémentaires représentent en géné-
dents chapitres. Le présent chapitre porte donc sur les ral les groupes de biens et de services les plus petits
méthodes utilisées pour établir les pondérations, ainsi pour lesquels des données sur les dépenses peuvent être
que sur les sources des données qui peuvent servir à les utilisées comme pondérations. Ils peuvent couvrir tout
estimer. En pratique, les pondérations renvoient en géné- le territoire ou diverses régions d’un pays. De même,
ral aux dépenses de biens et de services de consomma- une distinction peut être établie en fonction des types de
tion des ménages, par opposition à l’utilisation effective points de vente. La nature des agrégats élémentaires
de ces biens ou services pour répondre à leurs besoins ou dépend des circonstances, ainsi que de la disponibilité
désirs. Les pondérations fondées sur les dépenses con- des données sur les dépenses. Il est donc possible de
viennent pour un IPC établi selon le concept «acquisi- définir ces agrégats différemment selon les pays. En
tion». La différence entre les concepts «acquisition» et général, ils devraient :
«utilisation» est expliquée au chapitre précédent. • consister en des groupes de biens ou de services aussi
4.3 Cependant, dans le cas particulier des loge- proches que possible les uns des autres;
ments occupés par leur propriétaire, de nombreux pays • se composer également de biens ou de services dont
adoptent le concept «utilisation» plutôt que le concept les prix sont susceptibles d’enregistrer des mouve-
«acquisition» et mesurent les variations des prix des ments analogues, l’objectif étant de réduire au mini-
flux de services de logement consommés par les mé- mum la dispersion des mouvements de prix au sein de
nages, par opposition aux variations des prix des loge- l’agrégat;
ments. On verra au chapitre 23 du présent manuel que • pouvoir servir de strates à des fins d’échantillonnage
l’une des conséquences importantes de l’adoption de ce compte tenu de l’échantillonnage prévu pour la collecte
concept est que la pondération des logements occupés des données.
par leur propriétaire dans l’IPC global est considérable-
ment plus importante que dans le cas du concept 4.6 La structure d’agrégation d’un IPC est illustrée au
«acquisition», étant donné que les valeurs des services graphique 4.1 au moyen de la classification des fonctions
de logement consommés par les propriétaires occu- de consommation des ménages (COICOP) exposée au
pants couvrent, outre l’amortissement du logement chapitre 3, encore qu’il soit possible d’utiliser à la place
acheté, les charges d’intérêt sur le capital investi. Il se des classifications nationales analogues :
peut fort bien qu’au bout d’un certain nombre • premièrement, la série complète des biens et services
d’années, les pondérations attribuées aux logements de consommation couverte par l’IPC global se
occupés par leur propriétaire soient deux fois plus éle- décompose en divisions, celle des «produits alimen-
vées avec le concept «utilisation» qu’avec le concept taires et boissons alcoolisées», par exemple;
«acquisition». (Pour plus de précisions et d’explica- • chaque division se décompose ensuite en groupes,
tions, voir le chapitre 23.) comme celui des produits alimentaires;

71
MANUEL DE L’INDICE DES PRIX À LA CONSOMMATION : THÉORIE ET PRATIQUE

Graphique 4.1 Structure d’agrégation typique d’un indice des prix à la consommation (IPC)

IPC GLOBAL
Produits

GROUPE GROUPE
Produits alimentaires Boissons non alcoolisées AUTRES GROUPES
et tabac

CLASSE CLASSE
AUTRES CLASSES
Pain et céréales Viande

SOUS-CLASSE SOUS-CLASSE AUTRES

Riz Pain SOUS-CLASSES

Vendu dans le nord Vendu dans

Vendu dans le sud du pays
du pays les autres régions

AGRÉGAT
AGRÉGAT ÉLÉMENTAIRE
ÉLÉMENTAIRE
Riz vendu dans les autres
Riz vendu dans les
points de vente
supermarchés
du nord du pays
du nord du pays

PRODUIT PRODUIT
REPRÉSENTATIF REPRÉSENTATIF
Riz blanc long grain Riz brun : plus de 50 %
mi-cuit de grains brisés

PRODUIT
ÉLÉMENTAIRE PRODUIT ÉLÉMENTAIRE
DE L’ÉCHANTILLON DE L’ÉCHANTILLON
Marque A Marque B

72
 LES PONDÉRATIONS DES DÉPENSES ET LEURS SOURCES

• chaque groupe est à son tour divisé en classes, «pain sont souvent obtenues à partir d’enquêtes sur le budget
et céréales», par exemple; des ménages (EBM), également qualifiées d’enquêtes
• chaque classe peut être divisée en sous-classes plus sur les dépenses des ménages (EDM). Comme il s’agit
homogènes, comme le «riz»; d’enquêtes par sondage qui peuvent faire l’objet
d’erreurs de déclaration ou de sélection, ainsi que
• enfin, il est possible, afin d’obtenir les agrégats élé-
d’erreurs dues à une absence de réponse, les parts esti-
mentaires, de subdiviser les sous-classes par région
mées pour certaines sous-classes sont souvent modifiées
ou type de points de vente (voir graphique 4.1). Par-
ou révisées sur la base d’informations additionnelles ou
fois, une sous-classe ne peut, ni ne doit, être subdivi-
complémentaires provenant d’autres sources.
sée, auquel cas, elle devient l’agrégat élémentaire.
Les sous-classes et agrégats élémentaires ne font pas
partie de la COICOP elle-même, mais donnent une Pondérations régionales
ventilation plus détaillée des classes de la COICOP
qui est nécessaire pour établir un IPC. 4.10 Au sein d’une sous-classe donnée, la pondéra-
tion régionale indique la proportion que représentent
4.7 Au sein de chaque agrégat élémentaire, un ou
les dépenses de consommation d’une région dans les
plusieurs produits sont choisis pour représenter les
dépenses de l’ensemble du pays pour cette sous-classe.
mouvements des prix de tous les biens et services de cet
Par exemple, si 60 % des dépenses totales de fruits frais
agrégat. Par exemple, l’agrégat élémentaire correspon-
sont enregistrées dans le nord du pays et 40 % dans le
dant au riz vendu dans les supermarchés du nord du
sud, la pondération régionale pour les fruits frais est
pays couvre tous les types de riz, le riz blanc mi-cuit et
alors de 60 % pour le nord et 40 % pour le sud.
le riz brun comportant plus de 50 % de grains brisés
4.11 Une région peut également s’entendre d’une
étant choisis comme produits représentatifs. Il va de soi
zone géographique, d’une ville ou d’un groupe de
que davantage de produits représentatifs peuvent en fait
villes, situé dans un endroit particulier ou ayant une
être sélectionnés. Enfin, pour chaque produit représen-
certaine importance. On utilise les pondérations régio-
tatif, un certain nombre de produits individuels (comme
nales pour créer des entités plus homogènes suscep-
des marques précises de riz mi-cuit) peuvent être rete-
tibles d’enregistrer des mouvements de prix analogues
nus pour la collecte des prix. Là encore, le nombre de
et de présenter des habitudes de consommation ana-
produits élémentaires de l’échantillon peut varier en
logues. Par exemple, on peut observer des différences
fonction de la nature du produit représentatif.
très profondes dans les habitudes de consommation et
4.8 Les méthodes utilisées pour calculer les indices
l’évolution de prix entre les zones urbaines et les zones
d’agrégats élémentaires à partir des observations des
rurales. Une distinction entre les diverses régions des
prix individuels recueillies au sein de chaque agrégat
pays fédéraux s’impose éventuellement, car il peut être
élémentaire sont exposées au chapitre 9 et n’offrent
nécessaire d’établir des IPC pour les provinces ou les
guère d’intérêt pour le présent chapitre. Tous les indices
États pour des raisons administratives ou politiques.
qui se situent au-dessus de ce niveau élémentaire sont
En outre, dans ces pays, les impôts indirects et, en con-
présentés comme des indices de niveau supérieur qui
séquence, l’évolution des prix peuvent différer entre
peuvent être calculés à partir des indices élémentaires en
les provinces.
utilisant comme pondérations les agrégats de dépenses
4.12 En général, on peut calculer les pondérations
élémentaires. La structure d’agrégation est cohérente, de
régionales sur la base des EBM ou les estimer à partir
sorte que la pondération à chaque niveau supérieur à
des données sur les ventes au détail ou sur la population.
l’agrégat élémentaire est toujours égale à la somme de
Selon la taille et la structure du pays, les données dispo-
ses composantes. À chaque niveau d’agrégation, on peut
nibles, les ressources et l’objet de l’indice, on peut
calculer l’indice des prix sur la base des pondérations et
inclure ou non les pondérations régionales dans l’IPC.
indices des prix de ses composantes (en d’autres termes,
les indices des prix élémentaires ou de niveau inférieur).
Les indices des prix élémentaires ne sont pas nécessaire-
ment assez fiables pour être publiés séparément, mais ils Pondérations des points de vente
font toujours partie des éléments de base des indices de ou des types de points de vente
niveau supérieur. En conséquence, aucune nouvelle don- 4.13 Les prix sont relevés dans divers points de
née n’est introduite dans le calcul de l’IPC au-dessus du vente ou types de points de vente. On peut utiliser les
niveau de l’agrégat élémentaire. informations sur les ventes ou les parts de marché des
points de vente pour établir des pondérations des agré-
gats élémentaires spécifiques à une région ou un type
Pondérations des groupes, classes de points de vente. L’un des avantages que confère le
et sous-classes recours aux pondérations des points de vente est de per-
4.9 Les pondérations des groupes, classes et sous- mettre de centraliser les données recueillies auprès des
classes représentent leurs parts dans les dépenses totales supermarchés ou d’autres types de points de vente
de consommation de la population de référence. Elles appartenant à des chaînes.

73
MANUEL DE L’INDICE DES PRIX À LA CONSOMMATION : THÉORIE ET PRATIQUE

Pondérations des agrégats organes de commercialisation et entreprises, des infor-

élémentaires mations supplémentaires qui sont particulièrement
utiles pour estimer les pondérations au niveau le plus
4.14 Les pondérations des agrégats élémentaires
détaillé. Même si elles ont parfois servi à préparer les
sont celles des strates par classe ou sous-classe de
estimations de la comptabilité nationale, plusieurs de
dépenses, région et type de points de vente. Par
ces sources peuvent contenir des informations non utili-
exemple, les dépenses au sein de la sous-classe «fruits
sées par les statisticiens des comptes nationaux.
frais» peuvent être réparties entre quatre régions, cha-
cune ayant sa propre pondération (voir tableau 4.1). Par
hypothèse, on sait ou on estime que 60 % des fruits sont Enquêtes sur le budget des ménages
vendus dans des supermarchés et 40 % dans des points 4.17 Les EBM ayant éventuellement été conçues
de vente indépendants et que cette ventilation vaut pour pour plusieurs fins, il est souhaitable de s’assurer
toutes les régions. On prend par exemple une pondéra- qu’elles répondent aux exigences des IPC, dont les prin-
tion des fruits frais de 5 % dans l’IPC national. Si au- cipales sont qu’elles doivent être représentatives de tous
cune ventilation par région ou point de vente n’est les ménages du pays, n’excluant aucun groupe particu-
effectuée, l’ensemble de la sous-classe devient l’agrégat lier, et doivent comprendre tous les types de dépenses
élémentaire doté d’une pondération de 5 % dans l’in- de consommation des ménages.
dice global. 4.18 Certains paiements qui échappent au champ de
4.15 S’il est possible d’avoir des pondérations par l’IPC peuvent être inclus dans les EBM (impôt sur le
région, mais non par type de points de vente, les 5 % revenu, primes d’assurance-vie, envois de fonds, dons et
sont répartis entre les quatre régions de façon à obtenir autres transferts, placements, versements d’épargne et
pour chacune d’elles un agrégat élémentaire distinct. remboursements de dette, par exemple). Ils doivent être
Par exemple, l’agrégat élémentaire de la région nord exclus du montant total utilisé pour calculer les parts
aura une pondération de 0,20 × 0,05 = 1,0 % dans l’IPC des dépenses servant de base à l’estimation des pondé-
national. Si une division peut également être opérée en rations de l’IPC. Il peut aussi exister une différence dans
fonction du type de points de vente, chaque région con- la couverture de la population entre le champ envisagé
tient alors deux agrégats élémentaires : l’un pour les pour l’IPC et le champ effectif des EBM, mais les effets
supermarchés et l’autre pour les points de vente indé- sur l’IPC de tout biais en découlant dans les estimations
pendants. La pondération, par exemple, de l’agrégat élé- des pondérations seront sans doute très faibles si les
mentaire pour les fruits frais vendus dans les supermar- EBM sont conçues de façon à donner des résultats pour
chés du nord du pays est dans ce cas 0,12 × 0,05 = 0,6 % l’ensemble de la population et non seulement pour un
dans l’IPC national. groupe particulier de celle-ci.
4.19 Les enquêtes nationales de consommation ali-
Sources des données mentaire sont des enquêtes spécifiques mettant essen-
tiellement l’accent sur la collecte d’informations sur les
4.16 La décision concernant la ou les sources qui dépenses que les familles consacrent à ces produits.
seront utilisées et comment elles le seront dépend de Elles offrent une ventilation très détaillée des dépenses
l’analyse de leurs avantages et inconvénients respectifs en produits alimentaires qui peut être utilisée pour cal-
et de l’objet principal de l’indice. Dans la plupart des culer les pondérations des agrégats élémentaires de ces
pays, les deux principales sources servant au calcul des produits situés en deçà des classes COICOP.
pondérations sont les EBM et les estimations des 4.20 Les EBM peuvent servir à estimer des pondéra-
dépenses de consommation finale des ménages de la tions spécifiques pour les régions où les habitudes de con-
comptabilité nationale. Il est toutefois possible d’obte- sommation sont différentes. On devrait appliquer ces pon-
nir, à partir des statistiques de production ou de com- dérations aux indices d’agrégats élémentaires respectifs
merce extérieur ou des divers ministères, producteurs, afin de calculer les indices pour les régions concernées.
4.21 En général, les données des EBM concernant
certaines catégories de dépenses des ménages risquent
Tableau 4.1 Exemple de pondérations par région et type de ne pas être assez fiables et doivent être vérifiées au
de points de vente pour la sous-classe «fruits frais» moyen de comparaisons avec des données d’autres
Type de points de vente sources. Il se peut que certaines catégories de dépenses
ne soient même pas couvertes par les EBM, de sorte
Pondérations Supermarché Indépendant
régionales (60 %) (40 %) qu’il faut les estimer à partir d’autres sources. Il va de soi
que la fiabilité des pondérations des IPC dépendra, dans
Nord 20 12 8 une grande mesure, de celles des données sur les
Sud 40 24 16 dépenses des ménages. Les EBM étant faites par son-
Ouest 30 18 12 dage, les estimations ne peuvent que comporter des aléas
Est 10 6 4
Total 100 60 40 d’échantillonnage, qui sont éventuellement assez impor-
tants dans le cas des dépenses faibles ou peu fréquentes.

74
 LES PONDÉRATIONS DES DÉPENSES ET LEURS SOURCES

La qualité des estimations souffrira aussi de l’absence de l’Islande a pu obtenir dans ses EBM des informations
réponse ou d’une sous-déclaration de certaines catégo- précises sur les types et les marques des biens achetés
ries de consommation. La sous-déclaration est sans dans différents points de vente, à un coût pour ainsi dire
doute le problème le plus grave et le plus courant qui nul pour les sondés.
pénalise les EBM. Certaines dépenses ne sont pas signa-
lées, car elles résultent d’un achat négligeable ou excep-
tionnel qu’il est donc facile d’oublier. Bien qu’élevées, Comptabilité nationale
les estimations des dépenses de biens durables risquent 4.25 La portée et la définition de la consommation
aussi de présenter des difficultés, étant donné que les ne sont pas nécessairement les mêmes dans les comptes
achats y afférents ne sont pas du tout fréquents. D’autres nationaux et l’IPC et la population de référence des mé-
dépenses ne sont pas déclarées parce que les produits ne nages peut être différente dans la comptabilité nationale
sont pas socialement acceptables ou sont illégaux (drogue, et les EBM.
alcool ou tabac, par exemple). Si les sous-déclarations ne 4.26 Premièrement, dans la comptabilité nationale,
sont pas ajustées, les pondérations des produits élémen- le secteur des ménages se compose de tous les ménages
taires concernés sont sous-estimées et celles des produits résidents, y compris les personnes vivant en institution,
correctement déclarés surestimées. Il faut donc, dans la alors que, dans les EBM, il ne couvre pas les personnes
mesure du possible, comparer ou combiner les résultats vivant en permanence dans des institutions comme les
des EBM avec les statistiques d’autres sources lorsqu’on maisons de retraite ou les établissements religieux. Si
calcule les pondérations des IPC, surtout si l’échantillon l’IPC est censé couvrir tous les ménages résidents, on
des EBM est étroit. peut donc utiliser les estimations de la comptabilité
4.22 Pour les besoins de l’IPC, il est souhaitable de nationale pour ajuster les données des EBM.
mener les EBM tous les ans. Les pays pourront à cette 4.27 Deuxièmement, il est possible d’avoir deux
occasion réviser et mettre à jour les pondérations de concepts de consommation finale totale, le concept inté-
leurs dépenses. L’un des avantages de la mise à jour an- rieur et le concept résident (voir chapitre 3). Le concept
nuelle des pondérations est qu’elle tend à réduire les de consommation intérieure s’entend de la consomma-
différences entre les résultats obtenus en utilisant di- tion observée sur le territoire économique, y compris
verses formules de calcul de l’indice. Tout biais pouvant celle des ménages étrangers en visite, mais exclut la
découler de l’emploi d’un indice de Lowe qui utilise un consommation des ménages résidents lorsqu'ils sont à
panier fixe de biens et de services n'aura pas le temps l’étranger. Le concept résident utilisé dans la comptabi-
d’atteindre une ampleur significative (voir chapitres 1, 9 lité nationale vise la consommation de tous les résidents
et 15). du pays, qu’ils se trouvent sur le territoire national ou à
4.23 Certains pays mènent les EBM sur une base l’étranger, la consommation des non-résidents étant
continue en mettant progressivement à jour les échan- exclue. Ne s’adressant en général qu’aux ménages rési-
tillons. Un programme d’enquêtes annuelles avec des dents, l’EBM couvre ou non leurs dépenses à l’étranger
échantillons suffisamment larges pour fournir le type en fonction des instructions données aux répondants.
d’estimations requises pour les pondérations des IPC 4.28 Les données des comptes nationaux peuvent
risque toutefois d’être très coûteux. Pour cette raison, être utilisées pour améliorer les pondérations des pro-
certains pays conduisent de vastes enquêtes à des inter- duits qui sont sous-déclarés dans les EBM. Il convient
valles de cinq ou dix ans, complétées éventuellement de souligner que les chiffres de la comptabilité nationale
par une enquête annuelle avec un échantillon plus petit. sur la consommation finale des ménages sont en général
D’autres pays étalent sur plusieurs années une enquête établis à partir de statistiques provenant des EBM et de
portant sur un échantillon large. La moyenne des résul- plusieurs autres sources. Cela revient à dire que les esti-
tats de petites enquêtes menées sur plusieurs années mations de la comptabilité nationale sont sans doute
successives peut donner une série d’estimations an- utiles lorsqu’il faut estimer les pondérations des catégo-
nuelles satisfaisantes. Les pondérations calculées de ries de consommation qui tendent à être mal déclarées
cette façon (pourcentages moyens des dépenses sur des dans les EBM ou lorsque les résultats des EBM souffrent
périodes de deux ou trois ans) atténuent en outre tout d’un taux élevé de réponses partielles ou de non-réponses
comportement erratique des consommateurs sur une qui risque de les fausser.
brève période, imputable par exemple à des événements
comme des sécheresses ou des inondations, des guerres
civiles, des chocs pétroliers ou des hivers exceptionnel- Données sur les ventes au détail
lement doux ou rigoureux. 4.29 Des statistiques sur les ventes au détail par
4.24 Il conviendrait de souligner que certains pays région et type de points de vente peuvent être dispo-
pourraient expérimenter de nouvelles méthodes d’enre- nibles pour de vastes groupes de produits élémentaires.
gistrement des dépenses dans les EBM en utilisant les L’un de leurs inconvénients est que certaines des ventes
données des caisses enregistreuses électroniques saisies sont éventuellement faites à des groupes n’appartenant
par lecture optique. Par exemple, en collectant les reçus pas à la population de référence (entreprises ou adminis-
remis aux clients (où sont imprimés les codes-barres), trations éventuellement). Les achats correspondants

75
MANUEL DE L’INDICE DES PRIX À LA CONSOMMATION : THÉORIE ET PRATIQUE

n’entrent pas dans la consommation privée des mé- pondérations de l’IPC. Il ne faut pas cependant ignorer
nages. D’autres ventes peuvent être faites à des non- les insuffisances de cette source d’information. La pre-
résidents inclus ou non dans la population de référence. mière est que, contrairement aux données des EBM,
En outre, il faut se souvenir que, dans le cas des données celles qui sont saisies par lecture optique ne peuvent
régionales sur les ventes, certaines d’entre elles peuvent être rattachées à un type particulier de ménages. Une
concerner des personnes habitant dans d’autres régions. autre différence importante entre ces données est que
celles des EBM couvrent des biens achetés à des points
Enquêtes sur les points d’achat de vente qui n'utilisent pas cette technologie, ainsi que
des biens et des services sans code-barres, indépendam-
4.30 Les enquêtes sur les points d’achat peuvent four-
ment de l’endroit où ils sont vendus. Bien que l’utilisa-
nir des statistiques utiles pour estimer les pondérations des
données de prix, car elles permettent d’analyser les habi- tion des données électroniques progresse tous les ans,
tudes de consommation de divers segments de la popula- des segments importants du marché de la vente au détail
tion. On demande aux ménages, pour chaque produit élé- n'ont pas recours à la lecture optique, même dans les
mentaire acheté, le montant dépensé dans chaque point de pays électroniquement les plus avancés.
vente où les achats ont été effectués, ainsi que le nom et
l’adresse de ces points de vente. On peut alors dresser une Recensements de population
liste des points de vente, dans laquelle est indiqué le total 4.33 Les recensements de population donnent des
des ventes des différents produits élémentaires à l’échan- statistiques sur la répartition géographique de la popula-
tillon de ménages. Un échantillon de points de vente est tion et des ménages, ainsi que sur les différences régio-
choisi à partir de cette liste, avec des probabilités propor- nales dans la taille et la composition des ménages. Utili-
tionnelles aux ventes. Étant donné que les EBM sont coû- sées avec les estimations des dépenses régionales des
teuses et font double emploi avec les enquêtes sur les ménages, ces statistiques peuvent servir à estimer les
points d’achat, il est possible de fusionner les deux activi- pondérations de ces dépenses, surtout lorsqu’on ne peut
tés de collecte de données dans une seule enquête intégrée établir de telles estimations avec un degré satisfaisant de
contenant des renseignements détaillés sur les dépenses et précision au moyen d’une EBM. En l’absence de statis-
les points de vente, parallèlement aux informations démo- tiques sur les dépenses, les pondérations régionales
graphiques sur les ménages nécessaires pour établir des peuvent être obtenues à partir des statistiques sur la
indices de sous-groupes. population. Ces estimations des pondérations doivent en
4.31 On peut mener une enquête simplifiée pour général supposer que les dépenses par habitant ou par
obtenir les pondérations des groupes de produits par ménage sont les mêmes dans toutes les régions et ne pas
type de points de vente, après un choix raisonné d’un tenir compte des différences d’ordinaire profondes qui
échantillon par type de points de vente. En l’absence existent entre les volumes et les habitudes de consomma-
d’une enquête de cette nature, on pourrait aussi estimer tion des populations urbaines et des populations rurales.
une ventilation des ventes par type de points de vente en
utilisant les statistiques nationales des ventes de détail
par type de points de vente obtenues à partir d’une Comment les pondérations
enquête sur les points de vente. sont-elles calculées en pratique?
4.34 Une fois choisies la population de référence et la
Données saisies par lecture optique couverture des biens et services, il faut calculer les pondé-
4.32 Ces dernières années, quelques pays ont com- rations. En principe, cette opération est assez simple, car
mencé à calculer les pondérations de l’IPC à l’aide des les pondérations représentent la part des dépenses totales
statistiques tirées des données que les vendeurs sai- de consommation de tous les biens et services figurant
sissent avec leurs caisses enregistreuses et conservent dans le panier-type de l’indice qui revient à la population
dans leur base de données. Ces séries de données in- de référence pendant la période de référence. En pratique,
diquent les quantités vendues et les agrégats de valeurs toutefois, le calcul des pondérations n'est pas aussi facile
correspondants. (Les reçus des caisses enregistreuses et comporte plusieurs étapes.
fournissent en général les informations suivantes : nom
du point de vente, date et heure de l’achat, description
des produits élémentaires achetés, quantité, prix et Paiements qui ne sont pas
valeur, forme de paiement et, le cas échéant, montant de des dépenses de consommation
la TVA.) Il résulte d’une comparaison entre les résultats 4.35 Seules les dépenses de consommation entrent
des EBM et les données correspondantes des grandes dans le calcul des pondérations de l’IPC. Comme on l’a
chaînes de supermarchés saisies par lecture optique que vu au chapitre 3, les dépenses comme les paiements au
celles-ci peuvent accroître la fiabilité des pondérations titre des cotisations de sécurité sociale ou de l’impôt sur
(Gudnason, 1999). Cela renforce les arguments avancés le revenu, ou les remboursements d’emprunts, sont sans
par ceux qui soutiennent qu’on devrait utiliser ces don- objet et ne doivent pas être prises en compte, car elles ne
nées pour réviser plus souvent et à un coût moindre les correspondent pas à des dépenses de consommation.

76
 LES PONDÉRATIONS DES DÉPENSES ET LEURS SOURCES

Dépenses peu importantes façon satisfaisante (drogues illégales, services de res-

4.36 Chaque agrégat élémentaire se compose d’un tauration ou autres relatifs à des réceptions ou soirées
groupe assez homogène de produits dont l’un ou plu- privées, par exemple). Même s’il est impossible
sieurs, qui sont représentatifs, sont choisis en vue d’en d’obtenir des prix fiables, ces produits doivent être
déterminer les prix. Certains produits peuvent avoir une inclus dans le calcul des pondérations s’ils entrent
pondération qui, à toutes fins utiles, est négligeable; en dans le champ de l’indice. Pour les produits dont les
pratique, leurs prix ne sont sans doute pas collectés. prix sont difficiles à déterminer, les solutions possibles
Les EBM qui, le plus souvent, sont la principale source sont les mêmes que celles utilisées pour les dépenses
de données utilisée pour calculer les pondérations peu importantes.
détaillées, contiennent en général des observations sur
des biens et des services beaucoup trop divers pour Utilisation et conjugaison
pouvoir en fait en recueillir les prix. Il n’est peut-être de différentes sources
pas judicieux de relever les prix de produits très négli- 4.40 Dans la plupart des pays, l’EBM est la princi-
geables si leur contribution à l’établissement de l’IPC pale source de données utilisée pour calculer les pondé-
est pour ainsi dire nulle. rations. Toutefois, ses résultats doivent être soigneuse-
4.37 Même s’il est éventuellement décidé de ne ment examinés et ajustés pour tenir compte de la
pas collecter les prix d’un produit donné, celui-ci reste sous-déclaration ou de la surdéclaration de certains
dans le champ de l’IPC. Certaines variations de prix types de produits (voir supra). En général, on ajuste les
doivent être explicitement ou implicitement présumées résultats des EBM à l’aide d’informations supplémen-
ou imputées et pondérées par les dépenses. Deux solu- taires provenant d’autres sources pertinentes.
tions sont possibles : 4.41 Dans les pays où elles permettent d’avoir des
• Le produit et les dépenses y afférentes sont représen- estimations fiables des dépenses des ménages, les don-
tés par l’agrégat élémentaire, même si aucun prix nées de la comptabilité nationale peuvent être utilisées
n'est recueilli. L’indice de l’agrégat élémentaire est pour calculer les pondérations au niveau des agrégats.
estimé entièrement à l’aide des prix des produits dont Les données détaillées des EBM peuvent alors servir à
les prix sont relevés. Cela revient à présumer que le ventiler ou ajuster ces pondérations. Ainsi, il est pos-
prix du produit représenté mais absent varie au même sible de rapprocher ces données détaillées avec les don-
rythme que la moyenne des produits dont les prix nées agrégées des comptes nationaux pour calculer les
sont collectés. pondérations. Les pondérations des principaux groupes
• L’autre solution consiste à réduire la pondération de de dépenses de consommation peuvent être obtenues à
l’agrégat élémentaire des dépenses en excluant les partir de la comptabilité nationale jusqu'à un certain
dépenses au titre du produit absent. Cela revient à niveau de désagrégation, (par exemple, 70 groupes ou
présumer que le prix du produit exclu aurait évolué classes de dépenses de consommation). Chacune de ces
dans le même sens que l’IPC global (tous les produits pondérations peut alors être de nouveau ventilée en
figurant en fait dans l’indice). appliquant les groupes de dépenses détaillées des EBM
aux groupes ou classes de dépenses de consommation
4.38 En principe, l’IPC devrait couvrir toutes les des comptes nationaux. L’utilisation conjuguée de ces
catégories de produits et de dépenses entrant dans son données assure la cohérence entre l’IPC et les données
champ, même si les prix de certains produits ne sont pas de la comptabilité nationale sur les dépenses de con-
collectés. On pourrait notamment décider d’exclure des sommation des ménages au niveau des principaux
calculs de l’indice les groupes de produits alimentaires groupes de dépenses de consommation.
dont les pondérations sont inférieures à 0,1 %, par
exemple, et ceux de produits non alimentaires dont elles Ajustement des pondérations
sont inférieures à 0,2 %. Il est possible de fixer un seuil calculées à partir des enquêtes
minimum plus bas pour les produits alimentaires, car
leurs prix tendent à être beaucoup plus variables et sont
sur le budget des ménages
normalement moins coûteux à recueillir. Si un groupe de 4.42 Les informations tirées d’une EBM n’étant le
dépenses est exclu, sa pondération peut être transférée à plus souvent disponibles qu’après un certain délai (de
un autre groupe dont le contenu et l’évolution des prix l’ordre souvent d’au moins dix-huit mois), les nouvelles
sont analogues; il est possible aussi d’exclure totalement pondérations sont décalées par rapport à la nouvelle
les dépenses du calcul des pondérations. période de référence des prix retenue pour l’indice, où
elles sont prises en compte.
4.43 Il peut être nécessaire d’ajuster les estimations
Produits dont il est difficile fondées sur les résultats des EBM afin de tenir compte
de déterminer les prix des changements importants survenus dans les habi-
4.39 Parmi les dépenses de consommation, il y a tudes de dépenses entre la date de l’enquête et celle à
sans doute quelques produits dont les prix ou leurs laquelle les pondérations ont pris effet. En général, des
variations ne peuvent être mesurés directement ou de ajustements seront faits pour les produits dont l’impor-

77
MANUEL DE L’INDICE DES PRIX À LA CONSOMMATION : THÉORIE ET PRATIQUE

tance augmente ou diminue sensiblement au cours de la chaque année pendant une période commune et calcu-
période. Il est en outre possible que les dépenses con- ler une moyenne arithmétique des données annuelle-
cernant certains produits ne puissent être obtenues au ment ajustées.
moyen d’une EBM, ces produits ayant été lancés une 4.46 La période de référence des pondérations pré-
fois l’enquête terminée (par exemple, les téléphones cel- cédant en général celle de référence des prix, il est pos-
lulaires et les coûts y afférents sont apparus, dans de sible d’actualiser par les prix les pondérations en valeur
nombreux pays, comme un nouveau type important de de dépenses afin de tenir compte des variations des prix
dépenses à la fin des années 90). Il faut alors ajuster en relatifs entre les deux périodes. L’actualisation des pon-
conséquence les données de l’enquête. Les dépenses au dérations par les prix est approfondie aux paragraphes
titre de ces nouveaux produits devraient être estimées 9.95 à 9.104 du chapitre 9.
sur la base d’informations provenant d’autres sources
disponibles (par exemple, les statistiques des importa-
tions et du commerce de détail), en tenant compte de la Nécessité de réviser les pondérations
nécessité d’exclure les dépenses des entreprises ou 4.47 La plupart des pays calculent leur IPC en pre-
faites à des fins commerciales. nant la variation de la valeur d’un panier-type précis de
biens et de services. Un indice général de ce type est
exposé dans le présent manuel sous la forme d’un indice
Période de référence des pondérations de Lowe. Ses propriétés et son comportement sont
4.44 La période de référence des pondérations est expliqués aux chapitres 1, 9 et 15. Bien que les IPC
celle à laquelle s’appliquent les pondérations estimées. soient souvent décrits comme des indices de Laspeyres,
Le choix de la période couverte par les statistiques des ils ne correspondent guère en pratique à de tels indices.
dépenses utilisées pour calculer les pondérations est cru- Par définition, le panier-type des biens et services dans
cial. De façon générale, la période retenue comme base un indice de Laspeyres est celui de la période de réfé-
des pondérations devrait être assez longue pour com- rence des prix, alors qu'un IPC typique utilise le panier
prendre un cycle saisonnier. En outre, si l’indice n'est pas d’une période de référence des pondérations qui précède
chaîné annuellement, la situation économique de l’année celle de référence des prix (comme on vient de l’expli-
choisie devrait pouvoir être considérée comme ayant été quer). De nombreux pays utilisant le même panier fixe
plutôt normale ou stable. À cet effet, il peut être néces- de biens et de services pendant plusieurs années, il faut
saire d’ajuster certaines des valeurs afin de les normali- se demander à quelle fréquence le panier-type doit être
ser et de corriger toute irrégularité dans les données de la révisé pour éviter qu'il ne devienne périmé ou ne perde
période en question qui constituent la source des infor- sa signification.
mations. La période de référence des pondérations ne 4.48 À court terme, les consommateurs modifieront
devrait pas être trop éloignée de celle de la référence des leurs habitudes en réaction aux variations des prix rela-
prix. Le plus souvent, on prend une année civile. Un tifs, surtout entre les produits appartenant à la même
mois ou un trimestre est trop court pour être utilisé classe ou sous-classe. À plus long terme, d’autres fac-
comme base des pondérations à cause des influences teurs influenceront aussi leur comportement. Il est très
accidentelles ou saisonnières qu’il risque de subir. Dans important de signaler que les changements dans le
certains cas, il se peut que les données d’une seule année niveau et la répartition des revenus des ménages réorien-
ne soient pas suffisantes parce que la situation écono- teront la demande de biens et de services vers ceux dont
mique est inhabituelle ou que l’échantillon n'est pas l’élasticité-revenu est élevée. Les facteurs démogra-
assez vaste. Il est alors possible de calculer les pondéra- phiques, comme le vieillissement de la population, et les
tions à partir de la moyenne des données sur les dépenses mutations technologiques, comme le développement de
de plusieurs années. Les États-Unis et le Royaume-Uni l’informatique, sont des exemples d’autres facteurs qui
ont recours à cette méthode. Les États-Unis se servent modifieront le comportement des consommateurs à plus
des informations sur les dépenses provenant des Con- long terme. En outre, de nouveaux produits seront lancés
sumer Expenditure Surveys menées sur une période de et il se peut que ceux qui existent soient modifiés ou de-
trois ans. Au Royaume-Uni, la moyenne triennale des viennent obsolètes. Un panier-type fixe ne tiendra pas
données des Expenditure and Food Surveys est utilisée compte de tous ces changements
pour le calcul des pondérations régionales et les travaux 4.49 Par suite à la fois des variations des prix rela-
de stratification, ainsi que pour un nombre limité de tifs et des effets à long terme, les pondérations peuvent
groupes de produits dont les prix tendent à être particu- être dépassées et représenter moins bien les habitudes
lièrement instables. de consommation. Le biais de l’indice de Lowe s’aggra-
4.45 Dans les périodes de forte inflation, il est pos- vera sans doute avec la durée d’utilisation des pondéra-
sible de calculer des pondérations pluriannuelles en fai- tions (voir chapitre 15). À un certain moment, il sera
sant la moyenne des parts plutôt que des niveaux effec- donc souhaitable d’utiliser les pondérations d’une pé-
tifs des valeurs. La moyenne des niveaux effectifs riode plus récente pour que l’indice pondère adéquate-
donnerait trop de poids aux données des années les plus ment les variations de prix auquel font alors face les
récentes. On pourrait aussi mettre à jour les valeurs de consommateurs.

78
 LES PONDÉRATIONS DES DÉPENSES ET LEURS SOURCES

Fréquence de l’actualisation période qui chevauche la précédente de façon à ce que

des pondérations les deux périodes puissent être chaînées.

4.50 Dans sa résolution sur les indices des prix à la Classification

consommation, la Conférence internationale des statisti-
ciens du travail (CIST) de 1987 avait recommandé 4.56 Dans le calcul des pondérations, les postes de
d’actualiser périodiquement (tous les dix ans au moins) dépenses détaillés recensés dans les EBM doivent corres-
les pondérations afin de garantir la représentativité de pondre aux classes de dépenses de l’IPC. Si ce n’est pas le
l’indice. Cependant, la résolution de la CIST de 2003 cas, il convient de modifier les résultats des EBM en agré-
propose une actualisation plus fréquente (tous les cinq geant ou en désagrégeant les rubriques pertinentes en
ans, par exemple). Les pays qui connaissent des muta- fonction des catégories pertinentes de dépenses de l’IPC.
tions économiques importantes et, en conséquence, des Cette opération est plus facile à réaliser et est plus fiable
changements plus rapides dans les habitudes de con- lorsque la liste des codes des postes de dépenses des EBM
sommation devraient actualiser leurs pondérations et celle utilisée pour recueillir les observations de prix
encore plus souvent (tous les ans, par exemple). pour l’IPC sont coordonnées.
4.51 La révision des pondérations devient en géné- 4.57 À des fins de comparaison internationale, le
ral d’autant plus nécessaire que leur période de réfé- dispositif de classification des biens et services devrait,
rence s’allonge. La décision d’actualiser les pondéra- dans la mesure où cela ne pose pas de difficultés d’or-
tions dépend, pour l’essentiel, des différences dre pratique, suivre la classification des fonctions de
constatées entre leur structure en vigueur et celle de leur consommation des ménages des Nations Unies (COI-
année de référence. L’évolution de l’importance relative COP) (voir annexe 2). Pour faciliter l’estimation et
de chaque produit élémentaire peut être observée dans l’application des pondérations, il est également souhai-
les résultats des EBM. Si ces statistiques ne sont dispo- table que la classification retenue soit compatible avec
nibles qu'à des intervalles irréguliers, il se peut que la celle utilisée pour les EBM et les autres statistiques
fréquence des révisions des pondérations soit automati- (données sur les ventes au détail, par exemple). Afin de
quement liée à leur disponibilité. préserver la coordination du système statistique et la
4.52 La mise en place de nouvelles pondérations comparabilité internationale, il faudrait aussi que les
chaque année pourrait éventuellement entraîner une catégories de dépenses des ménages soient classées
hausse de l’indice si la consommation fluctue beau- dans les EBM d’une manière qui cadre avec la COI-
coup à cause de facteurs comme un blocage écono- COP et qu’il soit possible de faire concorder avec la
mique ou des conditions atmosphériques très favo- COICOP les produits dont les prix de détail sont rele-
rables ou défavorables. D’une manière générale, le vés. Un autre objectif important est de faire en sorte
profil des séries chronologiques de l’indice peut être que la structure d’agrégation employée dans le système
sensible au choix de la période de référence des pondé- de classification réponde aux principaux besoins des
rations. La meilleure solution serait peut-être d’utili- utilisateurs.
ser, si possible, une période de consommation «nor- 4.58 En prenant la COICOP comme exemple, la
male» comme base des informations pour les structure hiérarchique des classifications est la suivante :
pondérations et d’éviter les périodes marquées par des • groupes : on en dénombre 47 dans la COICOP;
facteurs spéciaux temporaires. Toutes les informations • classes : subdivisions des groupes;
disponibles sur la nature de la consommation pendant • sous-classes : le niveau le plus bas des catégories
une période de référence des pondérations devraient faisant l’objet de pondérations et en général le
être prises en considération. niveau le plus détaillé de la structure pour laquelle
4.53 Lorsque les pondérations sont fixées pour plu- des séries d’indices sont publiées (composantes et
sieurs années, il conviendrait de les choisir de façon à ce pondérations des dépenses qui demeurent fixes
qu'elles ne soient guère susceptibles de changer profon- lorsqu’on utilise un indice à pondération fixe);
dément dans l’avenir, et non à ce qu’elles reflètent pré- • produits individuels : le niveau le plus bas du
cisément l’activité d’une période donnée, qui peut être panier-type de l’IPC (c’est-à-dire les biens et ser-
d’une certaine manière anormale. vices dont les prix sont en fait recueillis); il s’agit
4.54 Il est souhaitable d’examiner les pondérations du niveau auquel la composition du panier de l’IPC
tous les ans afin de veiller à ce qu'elles soient suffisam- peut être ajustée entre deux révisions majeures de
ment fiables et représentatives. L’objet de cet examen, la structure de pondération afin de refléter les chan-
qui peut se limiter aux pondérations au niveau des sous- gements dans l’offre de produits et les habitudes de
indices et de leurs principales composantes, devrait être consommation.
de vérifier si des signes de changements importants 4.59 Les indices de niveau supérieur sont cons-
dans les habitudes de consommation sont apparus truits en pondérant ensemble ceux de niveau inférieur
depuis la période de référence. par des agrégations progressives, selon la définition de
4.55 Chaque fois que la structure de pondération est la structure de classification. Les pondérations sont
actualisée, le nouvel indice devrait être calculé sur une fixes pendant une période (par exemple, de trois ou

79
MANUEL DE L’INDICE DES PRIX À LA CONSOMMATION : THÉORIE ET PRATIQUE

cinq ans) comprise entre les mises à jour des pondéra- 4.65 L’approche «pondération fixe» peut également
tions des indices. avoir des inconvénients, l’un des plus graves étant que,
4.60 Le choix du niveau de l’indice auquel la struc- pour les mois sans légumes ni fruits frais, il faut estimer
ture et les pondérations sont fixes pendant une période est ou imputer (ou, comme le font certains pays, recon-
particulièrement important. Le principal avantage de rete- duire) les prix et les indices. L’approche «pondération
nir un niveau assez élevé est que les échantillons effectifs mobile» ne nécessite pas de telles imputations. En
des produits et leurs prix en deçà de ce niveau peuvent outre, la pondération fixe moyenne établie tous les mois
être ajustés et mis à jour en tant que de besoin. De nou- de l’année ne reflète pas la consommation mensuelle.
veaux produits peuvent être ajoutés aux échantillons et En conséquence, s’il existe une corrélation négative
les pondérations au niveau inférieur recalculées sur la entre les prix et les quantités, un biais positif risque
base d’informations récentes. Il y a donc plus de chances d’être présent dans l’indice.
que l’indice reste représentatif si l’échantillon de produits 4.66 La décision de mesurer les biens saisonniers
représentatifs est soumis à un examen continu. selon l’une ou l’autre approche dépend de l’importance
4.61 Si le niveau est fixé relativement bas dans la donnée aux variations mensuelles ou aux variations de
structure de l’indice, il est plus difficile de maintenir la l’indice à long terme. L’emploi d’un panier-type annuel
représentativité de l’indice sur une base continue et la et de parts annuelles de dépenses se justifie lorsqu’on
nécessité d’examiner l’indice et de mettre à jour les s’intéresse surtout à la tendance à long terme des prix.
pondérations périodiquement est plus grande. Dans ce En revanche, si on se préoccupe essentiellement des
cas, les arguments en faveur d’une mise à jour fréquente variations mensuelles, les pondérations annuelles dont
des pondérations prennent de l’importance. est assorti chaque rapport de prix mensuel risquent de
ne pas représenter les transactions réellement opérées au
Produits élémentaires nécessitant cours des deux mois consécutifs considérés. Dans ce
cas, l’utilisation de pondérations annuelles peut ampli-
un traitement particulier fier considérablement les variations des prix mensuels
4.62 Certains produits, comme les produits saison- des produits élémentaires hors saison1. Pour répondre
niers, les assurances, les biens d’occasion, les dépenses aux besoins des différents utilisateurs, il peut être judi-
effectuées à l’étranger, etc. peuvent nécessiter un traite- cieux de construire deux indices : l’un pour mesurer à
ment spécial lorsqu’on établit leur pondération. (Pour court terme les variations des prix (avec des pondéra-
plus de précisions, des renvois sont faits aux chapitres 3, tions mensuelles variables) et l’autre pour établir l’in-
10 et 22.) dice à long terme (avec des pondérations annuelles
4.63 Produits saisonniers. Diverses approches fixes). La question des produits élémentaires saisonniers
peuvent être utilisées pour les produits saisonniers, par est approfondie au chapitre 22.
exemple : 4.67 Assurances. Les pondérations des assurances-
• l’approche «pondération fixe» : la même pondération dommages pourraient être établies à partir soit des
est attribuée au produit saisonnier tous les mois, en primes brutes acquittées, soit des commissions de ser-
utilisant un prix imputé pour les mois hors saison; les vice implicites (voir la section du chapitre 3 sur les
produits saisonniers sont traités comme les autres pro- assurances). Ces commissions (acquittées aux fins de la
duits de consommation; gestion de la société d’assurance et du coût de la pres-
tation des services d’assurance) sont estimées en ajou-
• l’approche «pondération variable» : le produit est assor- tant aux primes brutes les revenus de placement des
ti d’une pondération mobile certains mois; selon cette réserves techniques et en déduisant les indemnisations
méthode, les pondérations des produits saisonniers payées aux assurés en règlement des sinistres2. Les
changent tous les mois en fonction des variations des primes nettes des commissions de service sont, par
quantités consommées pendant les différents mois de la définition, les primes brutes moins les commissions de
période de référence; cependant, le principe du panier- service : en d’autres termes, elles sont égales aux
type fixe, c’est-à-dire les pondérations fixes, devrait être indemnisations. Les primes nettes des commissions et
conservé du moins à un certain niveau d’agrégation. les indemnisations peuvent être considérées comme des
4.64 L’approche «pondération fixe» présente sur- transferts, ou des redistributions, entre les ménages
tout l’avantage d’être compatible avec celle utilisée
pour les autres biens et services de consommation et
avec la formule de l’indice de panier-type fixe. Con- 1Par exemple, l’impact de l’évolution des prix de la tomate au début
trairement à la pondération mobile, la pondération fixe de la saison serait exagéré dans l’indice général. De même, son
reflète les variations mensuelles des prix uniquement et impact dans les mois de crête serait sous-évalué.
2Dans les comptes nationaux, les «primes nettes» correspondent à la dif-
non celles des quantités. Un autre inconvénient des pon-
dérations mobiles est qu’elles sont établies à partir des férence entre la somme des primes brutes et des revenus de placement et
les commissions de service estimées. Elles sont égales, par définition,
variations saisonnières mensuelles de la période de réfé- aux indemnisations payables, les deux catégories de flux étant traitées
rence, tandis que les variations mensuelles de la con- comme des transferts, ou des redistributions, entre ménages détenteurs
sommation peuvent changer d’une année à l’autre. de polices, et ne sont pas considérées comme des dépenses.

80
 LES PONDÉRATIONS DES DÉPENSES ET LEURS SOURCES

détenteurs des polices. En général, il semble préférable 4.71 La plupart des pays prennent en compte les
d’établir les pondérations des assurances-dommages à dépenses de biens d’occasion dans l’estimation des pon-
partir des commissions de service. Ce sont les mon- dérations de l’IPC, mais les prix de ces biens ne sont pas
tants, selon les estimations, payés par les ménages pour relevés (à cause de la difficulté de déterminer le prix du
les services fournis par les compagnies d’assurance. même bien tous les mois ou, lorsque les biens sont dif-
Cependant, il existe également des arguments en faveur férents, de procéder aux ajustements de qualité voulus).
de l’établissement des pondérations à partir des primes On présume donc que les prix des biens, qu’ils soient
brutes. C’est un point difficile sur lequel il n'existe pas neufs ou d’occasion, évoluent dans le même sens.
encore de consensus. 4.72 Des pondérations distinctes doivent être attri-
4.68 Biens d’occasion, automobiles comprises. Les buées aux biens d’occasion dans les pays où les achats
prix des biens durables d’occasion achetés par les mé- de ces biens sont importants et où on estime que leurs
nages sont pris en compte dans l’IPC de la même façon prix ne suivent pas la même évolution que celle des
que ceux des biens neufs (voir paragraphes 3.127 à 3.129 biens neufs. Les informations nécessaires pourraient
du chapitre 3). Cependant, les ménages vendent aussi être extraites, du moins pour certains biens durables de
des biens durables d’occasion, comme les automobiles. premier plan, des EBM, si elles couvraient aussi les
Si le prix d’un bien d’occasion augmente, le ménage biens d’occasion.
acquéreur s’appauvrit, tandis que le ménage vendeur 4.73 Dépenses à l’étranger et dépenses des non-
s’enrichit. Du point de vue des pondérations, les ventes résidents. Si l’objectif est de construire un indice repré-
constituent des dépenses négatives, ce qui suppose que sentatif des mouvements des prix dans une région ou un
les variations des prix des biens d’occasion vendus par pays donné, le système de pondération doit refléter les
des ménages ont implicitement une pondération négative achats effectués par les ménages résidents ou non-rési-
dans l’IPC. En effet, les achats et ventes de biens d’occa- dents. En pratique, la proportion des achats faits par des
sion entre ménages, directement ou par un intermédiaire, visiteurs en provenance de l’étranger ou d’autres
s’annulent (sauf en ce qui concerne les marges des inter- régions peut être difficile à estimer, sauf dans le cas de
médiaires, voir chapitre 3) et ne donnent lieu à aucune certains types d’achats dans les zones géographiques où
pondération dans l’IPC. Toutefois, les ménages achètent le tourisme étranger est la principale activité écono-
également aux autres secteurs ou leur vendent. Pour la mique. Il faut utiliser des sources autres que les EBM
population de référence prise dans son ensemble, à pour s’assurer que les pondérations prennent en compte
savoir l’ensemble complet des ménages couvert par les dépenses des touristes étrangers, ainsi que tous les
l’IPC, les pondérations à attribuer à un bien d’occasion achats de biens et de services de consommation effec-
d’un type particulier correspondent aux dépenses totales tués dans le pays par des ménages résidents ou non rési-
des ménages y afférentes moins la valeur des recettes des dents. Ces sources peuvent être la comptabilité natio-
ménages tirées des ventes à destination ou en prove- nale ou les statistiques des ventes.
nance des autres secteurs. Rien ne justifie que ces 4.74 Lorsque le principal objectif de l’indice est de
dépenses et recettes s’annulent dans l’agrégat. Par mesurer les variations des prix pour la population rési-
exemple, il se peut que nombre des voitures d’occasion dente, les pondérations devraient tenir compte de leurs
achetées par les ménages soient importées. La différence dépenses à l’étranger. Cela nécessiterait de collecter,
entre les dépenses et les ventes totales correspond en dans le cadre des EBM, des données sur les dépenses
général aux dépenses nettes des ménages, soit la pondé- effectuées en dehors du pays (par exemple, celles de
ration à attribuer au bien d’occasion en question. repas et d’hôtel pendant les vacances, de biens durables,
4.69 Sauf dans le cas des voitures d’occasion, il est de santé et d’éducation). Pour construire l’indice en
pour ainsi dire impossible d’estimer les dépenses nettes, couvrant les dépenses à l’étranger, il serait possible :
la plupart des EBM ne collectant pas les données qui • de relever les prix à l’extérieur du pays de résidence;
permettraient de comparer les dépenses et les recettes • d’utiliser des sous-indices pertinents fournis par les
des ventes des biens d’occasion de types particuliers. statisticiens d’autres pays pour les types de produits
D’ordinaire, seul le montant total provenant de la vente achetés dans ces pays par les résidents;
de biens d’occasion est recueilli. Toutefois, cette infor-
mation ne donne une idée ni du volume, ni de l’impor- • de constituer un groupe de résidents qui communi-
tance de ces transactions dans l’économie nationale. Les queraient les prix payés pour leurs achats à l’étranger.
pays où ce volume est faible peuvent ne pas tenir 4.75 Étant donné qu’il est difficile de trouver dans
compte des biens d’occasion (exception faite des auto- les EBM des données fiables sur les dépenses à
mobiles) dans le calcul des pondérations de l’indice. l’étranger et, sur le plan pratique, de construire un
4.70 Comme elles sont en général élevées, les indice pour ces dépenses, il faut peut-être alors établir
sommes dépensées pour l’achat de véhicules d’occasion les pondérations à partir des EBM sans ajustement en
devraient être incluses dans le panier-type de l’IPC si fonction du lieu d’acquisition et ne recueillir les prix
les données étaient disponibles. Faute de données que des biens et services acquis sur le territoire écono-
fiables, leur pondération peut toutefois être ajoutée à mique du pays. Cette approche suppose que les varia-
celle des automobiles neuves. tions des prix des biens et services acquis à l’étranger

81
MANUEL DE L’INDICE DES PRIX À LA CONSOMMATION : THÉORIE ET PRATIQUE

sont les mêmes que celles des biens et services ana- tolérable diminue à mesure qu’augmente le taux de
logues acquis dans le pays. variation des prix relatifs des produits élémentaires per-
tinents. Enfin, si les erreurs de pondération peuvent ne
Erreurs de pondération pas avoir une grande influence sur l’indice global, elles
4.76 Si les prix évoluaient tous dans le même sens, risquent à l’évidence d’être graves au niveau des sous-
les pondérations n’auraient pas d’importance. Par groupes. L’expérience australienne montre que même
contre, le rôle joué par les pondérations dans l’évalua- les produits élémentaires assortis de pondérations relati-
tion des variations globales des prix est d’autant plus vement élevées peuvent tolérer des erreurs de 20 à 30 %
important que le comportement des prix varie entre les (Australian Bureau of Statistics, 2000). D’après des
produits. études d’Eurostat, les IPC sont assez peu sensibles aux
4.77 Les changements négligeables dans les pondé- changements dans les pondérations. Eurostat a toutefois
rations n’ont en général guère d’effet sur l’IPC global. suggéré de mettre au point des procédures de contrôle
Une erreur dans les pondérations d’un sous-indice de la qualité pour suivre les pondérations des produits
donné n’a de l’importance que dans la mesure où ses élémentaires dont l’évolution des prix a été différente de
variations diffèrent des variations moyennes de l’IPC celle de l’indice global (Eurostat, 2001). La question
global. En général, l’erreur de pourcentage tolérable des répercussions des erreurs de pondération sur les
dans un indice est d’autant plus faible que sa pondéra- sous-indices et les indices globaux est examinée dans
tion est élevée. Il s’ensuit que l’erreur de pondération Rameshwar (1998).

82
ÉCHANTILLONNAGE
5
Introduction 5.5 Pourquoi ne prend-on seulement qu’un échan-
tillon d’unités? Mis à part qu’il serait pour ainsi dire
5.1 La procédure utilisée par les offices nationaux matériellement impossible, et financièrement prohibitif,
de statistiques pour relever les prix en vue d’établir un d’essayer de couvrir tous les produits dans tous les
indice des prix à la consommation (IPC) est l’enquête points de vente, les données seront sans doute de meil-
par sondage. Dans de nombreux pays, il serait plus leure qualité si l’on suit un plus petit nombre d’unités,
juste de considérer qu’il s’agit en fait d’un grand car on utilisera alors du personnel plus spécialisé et
nombre d’enquêtes différentes portant chacune sur dif- mieux entraîné. De surcroît, l’opération pourra être con-
férents sous-ensembles de produits couverts par l’in- duite dans des délais plus brefs.
dice. Nous commencerons donc par exposer certains 5.6 Dans un tirage aléatoire, les unités sont choisies
des concepts généraux des enquêtes par sondage, qu’il de telle manière que chacune d’elles (point de vente ou
convient de garder à l’esprit quand on examine un type produit) a une probabilité de sélection connue différente
particulier d’enquête, tel qu’un relevé de prix entrepris de 0. Par exemple, les points de vente peuvent être sélec-
en vue d’établir un IPC. tionnés par tirage aléatoire à partir d’un registre du com-
5.2 Un objectif quantitatif, un IPC par exemple, est merce sur lequel chacun d’eux a la même chance d’être
défini par rapport à : choisi. Traditionnellement, toutefois, ce sont les méthodes
• un univers composé d’une population finie d’unités de tirage non aléatoire que l’on utilise le plus souvent pour
(des produits, par exemple); choisir des points de vente ou des produits afin d’établir un
• une ou plusieurs variables définies pour chaque unité de IPC. La méthode du produit représentatif est particulière-
l’univers considéré (les prix et quantités, par exemple); ment populaire pour la sélection des produits élémentaires.
Les autres méthodes utilisées sont l’échantillonnage fondé
• une formule combinant les valeurs d’une ou plusieurs sur un seuil d’inclusion et l’échantillonnage par la méthode
de ces variables pour toutes les unités de l’univers en des quotas (voir ci-après). Il arrive aussi que l’on combine
une valeur unique appelée paramètre (par exemple deux méthodes; les points de vente sont par exemple sélec-
l’indice de Laspeyres). tionnés par tirage aléatoire, et les produits par la méthode
C’est à la valeur de ce paramètre que l’on s’intéresse. du produit représentatif.
5.3 L’univers considéré présente en général trois di- 5.7 Une fois que la décision de procéder à un
mensions : une dimension de produit, qui consiste en échantillonnage est prise, deux questions se posent :
l’ensemble des produits et variétés de produits achetés, comment choisir l’échantillon, et comment utiliser les
une dimension géographique et de point de vente, qui valeurs de celui-ci pour estimer le paramètre. La pre-
consiste en l’ensemble des points de vente ou canaux mière porte sur le choix d’un procédé d’échantillon-
par lesquels un produit est vendu, et une dimension tem- nage, la seconde sur la procédure d’estimation. Nous
porelle, qui consiste en l’ensemble des subdivisions examinerons d’abord les procédés d’échantillonnage.
d’une période de l’indice. La dimension temporelle re-
cevra moins d’attention, car la variation des prix est en
général plus faible sur une courte période et les aspects Techniques de tirage aléatoire
temporels peuvent être traités dans le cadre des spécifi- 5.8 Cette section présente une série de concepts et
cations du produit et du point de vente. de techniques d’ordre général de tirage d’échantillons
5.4 Dans ce chapitre, les deux premières dimen- qui ont des applications importantes pour les indices des
sions seront considérées comme statiques sur les pé- prix. Cette présentation rapide couvre les procédés de
riodes considérées dans l’indice. En d’autres termes, il sondage présentant un intérêt immédiat pour ces in-
sera supposé que l’on retrouve les mêmes produits et dices. On trouvera une analyse complète de cette ques-
points de vente dans l’univers considéré aux deux pé- tion dans les nombreux ouvrages qui lui ont été consa-
riodes, ou que l’on remplace systématiquement un pro- crés, tels que ceux de Särndal, Swensson et Wretman
duit ou point de vente ancien par un nouveau, sans diffi- (1992) ou de Cochran (1977).
cultés. Les complications que posent les modifications 5.9 La théorie de l’échantillonnage d’enquête con-
dynamiques de l’univers sont évoquées au chapitre 8, sidère que l’univers est composé d’un nombre fini (N)
qui aborde les questions du remplacement, du rééchan- d’unités d’observation notées j = 1,…, N. L’échantillon-
tillonnage et de l’ajustement de la qualité. nage revient alors à sélectionner n unités sur N en atta-

83
MANUEL DE L’INDICE DES PRIX À LA CONSOMMATION : THÉORIE ET PRATIQUE

chant une probabilité d’inclusion, πj, à chacune d’elles. • Les annuaires téléphoniques («pages jaunes»). Ces der-
Deux procédés d’échantillonnage sont particulièrement niers n’incluent généralement pas de mesure de taille. Il
intéressants pour les indices des prix. faut alors procéder à des tirages aléatoires simples ou
5.10 En cas de tirage aléatoire simple ou de tirage systématiques. Parfois, la connaissance informelle de
systématique, chaque unité a une probabilité égale d’in- l’importance des différents points de vente peut être uti-
clusion dans l’échantillon et nous avons πj = n /N. Dans un lisée pour stratifier l’univers en deux catégories ou plus,
tirage aléatoire simple, toutes les unités sont sélectionnées et constituer ensuite un échantillon relativement plus
en utilisant un mécanisme aléatoire. Dans un tirage systé- large à partir de strates plus importantes.
matique, les unités de l’échantillon sont sélectionnées à • Les registres des collectivités locales, organismes pro-
égale distance l’une de l’autre dans la base de sondage, et fessionnels, etc. peuvent être utilisés pour les marchés
seule la première est sélectionnée par tirage aléatoire. Ces locaux et autres données de ce type, qui sont particuliè-
techniques sont d’ordinaire recommandées lorsque les rement importantes dans les pays en développement.
unités sont relativement homogènes. 5.15 Les bases de sondage pour la dimension «pro-
5.11 En cas de tirage aléatoire à probabilité iné- duits» peuvent être :
gale proportionnelle à la taille (PPT), la probabilité • Les listes de produits qui sont fournies par les princi-
d’inclusion est proportionnelle à une variable auxiliaire paux points de vente en gros et font apparaître la va-
Ν
xj et nous avons πj = nxj / Σ j = 1xj. Les unités pour les- leur des ventes durant la période précédente pour les
quelles cette quantité est initialement supérieure à variétés considérées. Les valeurs des ventes consti-
l’unité sont sélectionnées avec certitude, et des proba- tuent une mesure de taille évidente pour les pondéra-
bilités d’inclusion sont calculées ensuite pour le reste tions et les tirages PPT.
de l’univers.
5.12 L’univers peut être divisé en strates notées • Les listes de produits spécifiques aux points de vente.
h = 1,…, H. Chaque strate comprend alors Nh unités et Ces listes peuvent aussi être dressées par les enquê-
nous avons ΣΗ N = N. La stratification a en général teurs chargés de relever les prix à partir des produits
h=1 h
pour but de regrouper les unités qui présentent soit une présentés sur les étagères. La place que ces produits
certaine homogénéité, soit un avantage du point de vue occupent sur les étagères peut alors être utilisée
administratif en étant par exemple physiquement proches comme mesure de taille pour les tirages PPT.
les unes des autres. Chaque strate était un mini-univers
dans lequel l’échantillonnage a lieu de façon indépen- Techniques de tirage aléatoire
dante. La pratique suivie pour établir les IPC consiste à
prendre comme strates des agrégats élémentaires. Dans le
à probabilité inégale proportionnelle
reste de ce chapitre, nous examinons un échantillonnage à la taille
en strate unique correspondant à un agrégat élémentaire et 5.16 Il existe plusieurs techniques de tirage PPT, qui
nous ne retenons pas l’indice inférieur h. se répartissent en deux grandes catégories selon que la
taille de l’échantillon est fixée ou aléatoire. Il est à l’évi-
dence souhaitable que la taille de l’échantillon soit préala-
Tirage aléatoire et indices blement fixée dans le cas des IPC, car la taille de l’échan-
des prix à la consommation tillon dans chaque strate est souvent réduite et l’on
risquerait d’aboutir à un échantillon vide si le choix de la
5.13 Une base de sondage est une liste comprenant taille était aléatoire. Nous présentons donc ici deux tech-
l’ensemble (ou la majorité) des N unités de l’univers. niques qui donnent des échantillons PPT à taille fixée.
La couverture qu’elle assure peut être excessive dans la 5.17 Tirage PPT systématique. Le mieux est d’illustrer
mesure où elle inclut des unités qui ne figurent pas dans cette procédure par un exemple. Le tableau 5.1 montre
l’univers considéré ou des unités dupliquées. Elle peut comment un échantillon de 3 points de vente peut être ex-
aussi être insuffisante si certaines unités de cet univers trait d’un total de 10. Dans ce cas, le nombre d’employés
ne sont pas dans la base. donne la mesure de la taille. Examinons la liste, qui indique
5.14 Les bases de sondage applicables à la dimen- les tailles cumulées et les intervalles d’inclusion. Nous pre-
sion «points de vente» peuvent être : nons le total de notre mesure de taille, en l’occurrence 90, et
• Les registres du commerce. Ceux-ci doivent donner divisons celui-ci par la taille de l’échantillon, soit 3. On ob-
l’adresse précise des points de vente au détail et être tient ainsi un intervalle d’échantillonnage de 30. Nous choi-
mis à jour régulièrement. S’ils donnent, en outre, une sissons ensuite un nombre aléatoire compris entre 1 et 30
mesure de la taille (chiffre d’affaires ou nombre (les fonctions d’énumération aléatoire sont données, par
d’employés) des points de vente, les registres du com- exemple, par le logiciel de tabulation d’Excel). Supposons
merce constituent un outil utile pour procéder à un que ce chiffre soit 25. L’échantillon se composera alors des
tirage aléatoire à probabilité inégale proportionnelle à points de vente dont les intervalles d’inclusion couvrent les
la taille (PTT), et cette mesure de la taille des points nombres 25, 25 + 30 et 25 + 2 × 30.
de vente sera alors incluse aussi dans le paramètre de 5.18 Le tirage systématique est facile à mettre en
l’univers considéré. œuvre. Toutefois, si la base de sondage assure une surcou-

84
 ÉCHANTILLONNAGE

Tableau 5.1 Tirage aléatoire systématique de 3 points de Tableau 5.2 Échantillon aléatoire de Pareto de 3 points de
vente sur 10, à probabilité inégale proportionnelle à la taille vente sur 10, à probabilité inégale proportionnelle à la taille
Points Inclus lorsque Points
de Nombre Intervalle le point de de
vente d’employés = x x cumulé d’inclusion départ est 25 vente xi Ui Qi Échantillon

1 13 13 1–13 6 25 0,755509 0,036943 X

2 2 15 14–15 1 13 0,198082 0,207721 (X)
3 5 20 16–20 8 6 0,915131 0,310666 X
4 9 29 21–29 X 9 11 0,277131 0,346024 X
5 1 30 30 10 8 0,834138 0,380468
6 25 55 31–55 X 7 10 0,709046 0,412599
7 10 65 56–65 4 9 0,46373 0,580264
8 6 71 66–71 3 5 0,500162 1,25
9 11 82 72–82 5 1 0,067941 1,836435
10 8 90 83–90 X 2 2 0,297524 2,926051

verture, la taille de l’échantillon ne sera pas celle détermi- à un tirage PPT, car les probabilités d’inclusion obte-
née à l’avance. Supposons qu’à la première visite des nues s’écartent quelque peu de celles souhaitées. Rosén
points de vente nous découvrons que le point de vente 6 (1997b) montre cependant que, s’il s’agit d’estimer des
ne propose pas les produits de l’échantillon. Nous restons moyennes et des variances, ces procédures corres-
alors avec un échantillon réduit à deux points de vente pondent approximativement à des PPT. Dans le cas de
seulement. Il faut alors soit nous en contenter, soit rempla- l’indice des prix, cela reste vrai en cas de substitution
cer d’une manière ou d’une autre le point de vente man- d’un échantillon qui assurait une surcouverture. La PPT
quant, ce qui n’est pas prévu par la procédure d’échan- de Pareto est meilleure, à la marge, que la PPT séquen-
tillonnage de base. En outre, l’échantillon sélectionné tielle et devrait par conséquent lui être préférée.
dépend de l’ordre dans lequel les points de vente ou les 5.22 Le tirage PPT ordonné est utilisé à l’heure ac-
produits sont énumérés dans la liste. Cela peut être impor- tuelle dans de nombreux volets de l’IPC suédois pour
tant, en particulier si l’ordre d’inscription dans la liste est échantillonner par exemple :
corrélé à la mesure de la taille. • les points de vente, à partir du registre du commerce
5.19 Tirage PPT ordonné. Il s’agit d’une méthode re- (la mesure de la taille est donnée par le nombre d’em-
lativement nouvelle de tirage PPT, théorisée par Rosén ployés + 1);
(1997a, 1997b). Dans ce cas, un nombre aléatoire uni- • les produits, à partir des bases de données fournies par
forme Ui compris entre 0 et 1 et une variable zi = nxi /Σi xi, les grandes chaînes de vente au détail (la mesure de la
où xi est une variable de taille, sont associés à chaque unité taille est donnée par l’historique des ventes);
de l’échantillon, et une variable de rang est construite • les modèles automobiles, à partir du registre central des
sous forme de fonction de ces deux variables. Les unités véhicules automobiles (la mesure de la taille est donnée
de l’univers sont alors classées par ordre croissant et les n par l’immatriculation dans la période de référence).
unités pour lesquelles la variable de rang présente les va- 5.23 Statistics Sweden (2001) donne de plus amples
leurs les plus faibles sont incluses dans l’échantillon. On détails sur l’application de ces procédures. Rosén (1997b)
peut citer deux exemples importants de ces variables de montre que le tirage PPT de Pareto et le tirage PPT systé-
rang Qi : matique sont les deux méthodes d’échantillonnage opti-
• Pour les tirages PPT séquentiels : Qi = Ui /zi; males. Le tirage PPT de Pareto permet une évaluation ob-
• Pour les tirages PPT de Pareto : Qi = Ui = (1–zi) /zi(1–Ui). jective de la précision de l’estimation. Pour la précision
5.20 Le tableau 5.2 montre comment fonctionne ce finale, toutefois, le tirage PPT de Pareto est meilleur dans
type de tirage, pour le même univers que précédemment certaines situations, et le tirage systématique préférable
et en prenant comme exemple un tirage PPT de Pareto. dans d’autres. Le choix entre les deux est donc affaire de
L’univers est classé maintenant selon un ordre croissant jugement et de faisabilité dans une situation donnée. La
par rapport à la variable de rang. Il apparaît que notre grande souplesse du tirage PPT ordonné face aux imper-
premier échantillon se compose des points de vente 6, 1 fections de la base de sondage, aspect important dans les
et 8. Supposons cependant que nous découvrons main- applications de l’IPC, nous conduit à le recommander de
tenant qu’il n’est pas indiqué d’inclure le point de préférence à toutes les autres procédures PPT.
vente 1. Nous nous tournons alors vers l’unité classée
quatrième — le point de vente 9 — et incluons celle-ci
en remplacement. Un tirage PPT ordonné est donc fa-
Méthodes d’échantillonnage utilisées
cile à combiner avec une taille d’échantillon fixée, et par le Bureau of Labor Statistics
d’un maniement plus souple qu’un tirage systématique. des États-Unis
5.21 Ni l’une ni l’autre des deux procédures 5.24 Le Bureau of Labor Statistics (BLS) des États-
d’échantillonnage ne correspond exactement, toutefois, Unis utilise des méthodes de tirage aléatoire à toutes les

85
MANUEL DE L’INDICE DES PRIX À LA CONSOMMATION : THÉORIE ET PRATIQUE

étapes de la sélection d’un échantillon. Lors de la dernière roger un moment sur les motifs, rationnels ou non,
étape, les produits élémentaires sont sélectionnés dans les d’une telle situation. Dans la section suivante, nous pas-
points de vente selon un processus conçu pour donner des sons en revue certaines de ces raisons possibles, avant
résultats proches d’un tirage PPT, s’agissant des ventes de d’examiner diverses techniques de tirage non aléatoire.
chacun de ces produits. À cette fin, les représentants du
BLS sur le terrain ont le choix entre quatre procédures
pour déterminer les proportions des ventes (U.S. BLS, Raisons de recourir au tirage
1997). Ils sont autorisés à : non aléatoire
• obtenir directement les proportions auprès des 5.28 Absence d’une base de sondage. La situation
répondants; est fréquente pour ce qui concerne la dimension «pro-
duits», mais moins pour la dimension «points de vente»,
• classer les sous-groupes/produits élémentaires selon
pour laquelle les registres du commerce ou les annuaires
l’importance des ventes, telle qu’indiquée par les ré-
téléphoniques fournissent les bases requises, au moins
pondants, et obtenir ensuite les proportions directe-
dans certaines régions du monde telles que l’Europe oc-
ment ou en utilisant des proportions assignées au
cidentale, l’Amérique du Nord et l’Océanie. Il est pos-
préalable;
sible également de construire des bases «sur mesure»
• utiliser, le cas échéant, l’espace occupé sur les éta- dans un nombre restreint de villes ou d’endroits, qui
gères pour estimer les proportions; sont échantillonnés en grappes dans un premier temps.
• utiliser l’équiprobabilité. On notera que, dans le cas des produits, l’assortiment de
5.25 Pour le BLS, cette procédure présente l’avan- produits proposé dans un point de vente fournit une base
tage d’assurer un tirage aléatoire objectif et efficace là de sondage naturelle, une fois le point de vente échan-
où aucune autre procédure de ce type ne serait possible. tillonné en grappe, comme dans la procédure d’échan-
Elle permet d’adopter une définition large des strates de tillonnage du BLS présentée plus haut. L’absence de
produits élémentaires, de sorte qu’il n’est pas nécessaire base de sondage n’est donc pas une excuse suffisante
de suivre partout les prix de la même spécification pour ne pas appliquer un tirage aléatoire.
étroite. La grande variété de produits élémentaires spé- 5.29 Le biais résultant d’un tirage non aléatoire est
cifiques réduit très sensiblement la composante de la va- négligeable. Diverses preuves empiriques appuient cette
riance à l’intérieur de chacun d’eux; elle réduit aussi la assertion pour ce qui concerne les indices fortement
corrélation des variations des prix entre les secteurs et agrégés. Dalén (1998b) et De Haan, Opperdoes et Schut
permet de diminuer la taille de l’échantillon requis pour (1999) ont simulé l’échantillonnage, fondé sur un seuil
une variance donnée. d’inclusion, de produits d’un même groupe de produits
5.26 L’un des inconvénients possibles de cette ap- élémentaires. Dalén a examiné environ 100 groupes de
proche est que, si la mesure des ventes est effectuée du- produits élémentaires vendus dans des supermarchés et
rant une période très brève, elle risque de coïncider avec mis en évidence, pour les sous-indices de nombreux
une campagne spéciale de promotion. Il se pourrait groupes de produits élémentaires, des biais importants
alors qu’un produit élémentaire dont le prix a temporai- qui s’annulent toutefois presque totalement après agré-
rement baissé reçoive une probabilité d’inclusion éle- gation. De Haan, Opperdoes et Schut utilisent des don-
vée. Comme ce prix tendra à augmenter plus que la nées obtenues par lecture optique et s’intéressent à trois
moyenne, il risque d’en résulter une surestimation. Il est catégories (café, couches pour bébés et papier hygié-
donc essentiel que l’échantillonnage du produit élémen- nique) et, bien que le biais constaté pour chacune d’entre
taire ait lieu avant le premier relevé de prix, ou que l’on elles soit considérable, l’erreur quadratique moyenne
utilise les valeurs des ventes d’une période antérieure. (définie comme la variance plus le carré du biais) appa-
Okamoto (1999) souligne ce point dans le cas du Japon, raît souvent plus faible que dans un tirage PPT. Les biais
où les variations importantes de prix sont, semble-t-il, vont dans les deux sens et peuvent donc être interprétés
très communes. comme corroborant les conclusions de Dalén. L’impor-
tance des biais constatés pour les deux groupes de pro-
duits élémentaires reste néanmoins troublante. Dalén,
Techniques de tirage tout comme De Haan, Opperdoes et Schut, fait état de
non aléatoire biais pour des groupes composés d’un seul produit élé-
mentaire de bon nombre de points de l’indice.
5.27 La théorie moderne de l’échantillonnage sta- 5.30 Il faut s’assurer que les échantillons pourront
tistique met l’accent sur les tirages aléatoires. Le re- être suivis pendant un certain temps. En cas de mal-
cours au tirage aléatoire est aussi vivement recommandé chance dans notre échantillon aléatoire, nous risquons
et constitue la norme pour toutes sortes d’enquêtes sta- en effet de nous retrouver avec un produit qui disparaît
tistiques, y compris dans le domaine économique. Mais immédiatement après son inclusion dans l’échantillon.
la pratique suivie dans la plupart des pays pour établir La question de son remplacement doit alors être résolue,
les indices des prix reste dominée par les techniques de avec les risques de biais que cela comporte. Par contre,
tirage non aléatoire. Il n’est donc pas inutile de s’inter- il se peut que les prix de produits dont la vie est courte

86
 ÉCHANTILLONNAGE

affichent des fluctuations différentes de celles des prix cune de ces deux possibilités, il serait plus difficile
des produits dont la durée de vie est longue et repré- d’effectuer des tirages totalement aléatoires pour les
sentent une part importante du marché, de sorte que le produits considérés.
fait de les ignorer créera un biais. 5.35 Dans certaines situations, il existe par consé-
5.31 Un tirage aléatoire pour la période de réfé- quent de bonnes raisons de recourir à des techniques non
rence n’est pas un tirage aléatoire approprié pour la pé- aléatoires. Nous examinons deux d’entre elles ci-après.
riode en cours. Cet argument anticipe en partie la ré-
flexion développée au chapitre 8. Il est certainement
vrai que la protection contre les biais qu’offre un échan- Échantillonnage fondé
tillon aléatoire est dans une large mesure annihilée par sur un seuil d’inclusion
la nécessité de procéder ensuite à des remplacements 5.36 L’échantillonnage fondé sur un seuil d’inclusion
non aléatoires. fait référence à la pratique qui consiste à choisir avec certi-
5.32 Le relevé des prix doit avoir lieu là où l’on dis- tude les n unités de l’échantillon les plus importantes et à
pose d’enquêteurs pour le faire. Cet argument ne s’ap- donner aux autres une probabilité d’inclusion égale à zéro.
plique qu’aux tirages géographiques. Il est bien sûr Dans ce cadre, la notion d’«importance» se rapporte à une
moins cher de relever les prix près du domicile des en- certaine mesure de la taille qui est étroitement corrélée à la
quêteurs, et il serait difficile et coûteux de recruter des variable cible. L’expression «seuil d’inclusion» fait réfé-
enquêteurs à chaque fois qu’un nouvel échantillonnage rence à la valeur frontière entre les unités incluses et celles
est organisé, pour s’en séparer ensuite. Le problème di- qui ne le sont pas.
minue si l’on fait en sorte que les enquêteurs soient ré- 5.37 La théorie nous indique que d’une manière gé-
partis convenablement sur l’ensemble du pays. Pour s’en nérale, l’échantillonnage fondé sur un seuil d’inclusion
assurer, on peut par exemple organiser, au sein de l’of- ne produit pas d'estimateurs non biaisés (voir para-
fice national des statistiques, un corps d’enquêteurs pro- graphes 5.51 à 5.60 pour une analyse des biais et de la
fessionnels répartis à travers le pays et menant de front variance), car les petites unités peuvent afficher des va-
diverses enquêtes. Une autre solution à ce problème con- riations de prix qui diffèrent systématiquement de
siste à mettre sur pied, à titre de premier degré d’échan- celles des unités plus importantes. La stratification par
tillonnage, un échantillon de régions ou de villes et loca- taille ou les tirages PPT présentent aussi l’avantage
lités qui n’est modifié que très lentement. d’inclure avec certitude les unités les plus grandes, tout
5.33 La taille de l’échantillon est trop petite. La strati- en donnant à toutes les unités une probabilité d’inclu-
fication est parfois si fine qu’elle ne laisse place, dans la sion différente de zéro.
strate finale, qu’à un très petit échantillon. Une sélection 5.38 Si le critère d’erreur n’est pas le biais minimal
aléatoire de 1 à 5 unités peut résulter parfois en un échan- mais l’erreur quadratique moyenne minimale (= variance
tillon final jugé asymétrique ou doté de propriétés de re- + carré du biais), alors, étant donné que tout estimateur
présentation médiocres. Toutefois, à moins que l’indice de tiré d’un échantillonnage fondé sur un seuil d’inclusion a
cette strate de petite taille doive être présenté publique- une variance égale à zéro, l’échantillonnage fondé sur un
ment, le problème reste lui aussi limité. L’asymétrie des seuil d’inclusion peut être un bon choix lorsque la réduc-
petits échantillons de niveau inférieur se corrigera aux ni- tion de la variance fait plus que compenser l’introduction
veaux supérieurs. L’argument selon lequel la taille de d’un biais limité. De Haan, Opperdoes et Schut (1999)
l’échantillon est trop petite a plus de poids lorsqu’il con- montrent que cela peut être le cas, de fait, pour certains
cerne des grappes (zones géographiques) de premier degré groupes de produits élémentaires.
qui s’appliquent simultanément à la plupart des degrés de 5.39 Il est fréquent qu’un sondage à degrés mul-
l’échantillonnage suivants. tiples soit conçu de manière à ne laisser place qu’à un
5.34 Les décisions qui concernent l’échantillon- nombre très restreint d’unités à un certain degré. Les
nage doivent être prises à un niveau subalterne de l’or- problèmes que pose parfois la mesure des unités de très
ganisation. À moins de disposer de solides connais- petite taille peuvent alors justifier, en s’ajoutant aux
sances en statistiques, les enquêteurs chargés de relever amples variances observées, que le relevé des prix soit
les prix risquent d’avoir des difficultés à procéder à des limité aux unités les plus grandes.
tirages aléatoires sur le terrain. Or, ces opérations se- 5.40 Notons que l’on peut aussi opter pour un pro-
raient nécessaires si la spécification du produit fournie cédé hybride dans lequel coexistent une strate de choix
à l’échelon central couvre plus d’un produit (prix) dans certain, des strates de tirage aléatoire et un seuil d’in-
un point de vente. Néanmoins, c’est précisément ce que clusion faible en deçà duquel aucun échantillon n’est
font, aux États-Unis (U.S. BLS, 1997), les représen- tiré. Dans la pratique, cette solution est souvent retenue
tants du BLS sur le terrain. En Suède, où l’échantillon- lorsque la section de l’univers située «en deçà du seuil
nage (pour les produits de première nécessité) est cen- d’inclusion» est jugée insignifiante et peut-être difficile
tralisé au point que toutes les variétés de produit sont à mesurer.
définies et les tailles des emballages spécifiées, il n’est 5.41 Il existe, dans le domaine de l’IPC, une pra-
pas besoin de procéder à des échantillonnages dans les tique particulière qui s’apparente à l’échantillonnage
points de vente. Dans les pays où l’on ne dispose d’au- fondé sur un seuil d’inclusion : elle consiste à laisser

87
MANUEL DE L’INDICE DES PRIX À LA CONSOMMATION : THÉORIE ET PRATIQUE

l’enquêteur choisir le produit le plus vendu dans un dans certaines situations. Il est plus difficile, mais pas im-
point de vente, dans les limites d’une spécification défi- possible, de gérer un système d’échantillonnage par la
nie à l’échelon central. Dans ce cas, la taille de l’échan- méthode des quotas lorsque les prix sont relevés locale-
tillon est égale à un (dans chaque point de vente) et la ment. Il faut alors répartir les enquêteurs chargés de rele-
règle du seuil d’inclusion est affaire de jugement plutôt ver les prix en sous-groupes et leur donner des instructions
que de mesure exacte, puisque l’on dispose rarement quelque peu différentes pour la sélection des produits.
des mesures de taille exactes. Dans tous les cas où l’on L’échantillonnage par la méthode des quotas a pour incon-
procède à des échantillonnages en fonction de la taille vénient, comme d’autres tirages non aléatoires, que l’er-
dans un point de vente, il est essentiel de considérer reur-type d’estimation ne peut être déterminée.
celle-ci dans une optique de long terme, afin d’éviter
que les ventes temporairement dopées par une brève pé-
riode de réduction des prix ne soient pas prises pour des La méthode du produit élémentaire
mesures de la taille. Les prix de ces produits auront ten- représentatif
dance, dans l’avenir immédiat, à augmenter beaucoup 5.46 C’est la méthode traditionnelle pour les IPC.
plus que le groupe de produits qu’ils représentent et à L’office central dresse une liste des types de produits, as-
créer ainsi un grave biais de surestimation. sortie de spécifications par type de produit. Ces spécifica-
tions peuvent être étroites, en ce sens qu’elles limitent
étroitement les produits que les enquêteurs peuvent sélec-
Échantillonnage tionner, ou larges, si elles laissent à ces derniers toute lati-
par la méthode des quotas tude pour choisir les variétés populaires localement.
5.42 De nombreux groupes de produits, y compris 5.47 La méthode assortie de spécifications étroites
parmi ceux de taille plutôt réduite, sont par nature assez est, en un sens, diamétralement opposée à celle de
hétérogènes, et leurs prix varient en fonction d’un grand l’échantillonnage par la méthode des quotas susmen-
nombre de sous-groupes ou de caractéristiques. On peut tionnée. À moins que les groupes de produits ne soient
très bien observer des mouvements de prix différents au définis de manière à inclure un très grand nombre de
sein de ces groupes de produits, et toute procédure vi- types de produits, la représentativité pâtira de cette pro-
sant à les représenter par un seul ou quelques types de cédure, car aucun des produits qui ne répondent pas à la
produits étroitement spécifiés fait inutilement courir un spécification n’entrera dans l’indice. La méthode pré-
grand risque de biais. sente un autre inconvénient : elle peut conduire à ce que
5.43 Dans le cas de l’échantillonnage par la mé- plus de produits manquent dans les points de vente, et
thode des quotas, l’échantillon sélectionné a les mêmes réduire ainsi l’échantillon effectif. Son principal avan-
proportions d’unités que l’univers pour ce qui concerne tage est sa simplicité. Il est facile de garder le contrôle
un certain nombre de caractéristiques connues, telles de l’échantillon à l’échelon central. Si des ajustements
que le sous-groupe de produit, le type de point de vente de la qualité sont nécessaires, ils peuvent être décidés à
ou la localisation. La sélection effective des unités de ce niveau, ce qui peut être un avantage ou non.
l’échantillon obéit ensuite à des procédures subjectives, 5.48 La méthode assortie de spécifications larges
de telle sorte que la composition de l’échantillon final donne aux enquêteurs la possibilité d’ajuster l’échan-
réponde aux critères des quotas. tillon à la situation locale, et entraîne normalement une
5.44 L’exemple suivant illustre le concept d’échan- meilleure représentativité globale de celui-ci. Conjugué
tillonnage par la méthode des quotas. L’objectif est de au critère des «meilleures ventes», l’échantillon tendra
créer un échantillon de 20 forfaits vacances. On sait toutefois à sous-estimer systématiquement les marques
que, dans cet univers, 60 % des vacances se passent en et produits de moindre importance qui peuvent être
Espagne, 30 % en Grèce et 10 % au Portugal. Quant aux achetés par des minorités non négligeables.
groupes de vacanciers, 70 % se composent de 2 adultes,
20 % de 2 adultes + 1 enfant et 10 % de 2 adultes +
2 enfants. Sur cet échantillon, 20 % des groupes sé- Échantillonnage dans le temps
journent dans un hôtel 2 étoiles, 40 % dans un hôtel 5.49 Un IPC se réfère d’ordinaire à un mois, pé-
3 étoiles, 30 % dans un hôtel 4 étoiles et 10 % dans un riode durant laquelle les prix ne restent pas constants.
hôtel 5 étoiles. Avec ces informations, il est possible de La question de l’échantillonnage dans le temps se pose
concevoir l’échantillon de manière à ce que toutes ces alors. On élude souvent ce problème en retenant, par
proportions se retrouvent dans l’échantillon, qui est exemple, le quinzième jour du mois ou les jours qui en-
alors autopondéré. Notons qu’il s’agit ici de proportions tourent le quinzième jour du mois comme date cible
en volume, et non pas en valeur, et qu’il peut être néces- pour la mesure des prix. Dans certains secteurs, le jour
saire de les ajuster en fonction de la formule d’agrégat de la semaine a un effet sur les prix : c’est le cas, par
élémentaire utilisée. exemple, pour le cinéma, le théâtre ou la restauration,
5.45 L’échantillonnage par la méthode des quotas mais cela peut être pris en compte dans la spécification
suppose une gestion centralisée de l’ensemble du proces- du produit plutôt que dans l’échantillonnage, en spéci-
sus d’échantillonnage, ce qui risque d’en limiter l’utilité fiant par exemple le prix pratiqué le soir en semaine.

88
 ÉCHANTILLONNAGE

5.50 Autant que l’on sache, le tirage aléatoire dans le tant plus coûteux qu’il a lieu loin du domicile des en-
temps n’est utilisé nulle part. La méthode qu’emploient quêteurs qui relèvent les prix. Si l’organisme chargé du
certains pays consiste à étendre le relevé des prix sur plu- relevé des prix est centralisé dans quelques grandes
sieurs semaines en suivant un certain schéma, différentes villes, il sera difficile d’échantillonner des points de
semaines étant, par exemple, consacrées à différentes ré- vente ailleurs. Il faut toutefois garder à l’esprit que l’in-
gions ou différents groupes de produits. Dans certains cas, flation peut être très différente en zone rurale et en zone
les prix sont suivis à intervalles plus rapprochés que le urbaine. Ne pas relever les prix dans ces deux zones
rythme mensuel : c’est le cas pour les produits frais, par pourrait donc être préjudiciable aux efforts déployés
exemple. Nous ne disposons pas encore de connaissances pour mesurer au plus près l’inflation moyenne au plan
systématiques sur les avantages et inconvénients de telles national. Il vaut mieux se doter au moins d’un petit
pratiques. Le chapitre 6 examine les aspects plus concrets échantillon pour les zones rurales afin que ce facteur
de la répartition des relevés de prix dans le temps. puisse être pris en compte. Ce faisant, il reste possible
de dégager la majeure partie des économies que peut en-
Choix d’une méthode de tirage traîner le choix de points de vente proches du domicile
des enquêteurs.
5.51 Dans cette section, nous examinons comment le 5.56 Niveau de formation des enquêteurs. Si les en-
choix d’une méthode de tirage peut dépendre de facteurs quêteurs chargés de relever les prix disposent d’une so-
spécifiques au pays concerné. Mais il convient d’abord lide formation, ils peuvent être chargés de mener à bien
d’examiner la question de la taille de l’échantillon. des tâches plus complexes, telles que des tirages PPT
5.52 Taille de l’échantillon. La précision finale de dans les points de vente. Sinon, il faut s’en tenir à des
l’estimation d’un échantillon dépend seulement de sa méthodes plus simples.
taille et de son allocation, et non pas de la taille du pays. 5.57 Accès à l’expertise de l’office central. Les ti-
En ce sens, il n’y a pas lieu d’adopter un échantillon rages aléatoires supposent que l’on ait recours à l’exper-
plus large pour un pays plus grand. Les échantillons tise méthodologique de l’office central des statistiques.
plus étoffés se justifient si les différences régionales 5.58 Groupes de produits homogènes ou hétéro-
dans l’évolution des prix présentent un intérêt et si l’on gènes. La méthode du produit élémentaire représentatif
souhaite un degré de désagrégation des produits très convient mieux aux groupes de produits homogènes.
élevé dans la présentation des indices. Le budget alloué Pour les groupes hétérogènes, il est plus probable que
à l’établissement de l’IPC peut bien sûr être plus impor- des segments importants de l’univers du produit, pour
tant dans les grands pays et permettre la constitution lesquels les prix évoluent différemment, seront oubliés.
d’échantillons plus larges. 5.59 Accès aux bases de sondage et qualité de
5.53 Les études consacrées aux biais (autres que le celles-ci. Les tirages aléatoires supposent des bases de
biais d’estimateur décrit aux paragraphes 5.61 à 5.64) et sondage qui n’existent pas forcément à l’échelle natio-
à la variance montrent que le biais de sélection des IPC nale. Si la première phase consiste en un échantillon-
représente d’ordinaire un problème beaucoup plus im- nage géographique en grappes (pour lequel la base de
portant que la variance d’échantillonnage. Il s’ensuit tirage est une simple carte géographique), une liste des
que, dans bien des cas, des échantillons plus petits mais points de vente pertinents peut être dressée dans chaque
mieux suivis — en ce qui concerne les remplacements, grappe échantillonnée à partir des annuaires télépho-
rééchantillonnages ou ajustements de la qualité — pour- niques ou d’autres fichiers établis localement, comme
raient donner, à budget égal, un indice de qualité supé- c’est le cas au Royaume-Uni. Cette méthode est aussi
rieure. Dans certains pays, la collecte des prix à l’éche- utilisée pour sélectionner des zones urbaines afin d’éta-
lon local est une ressource fixe et il est donc difficile de blir l’IPC aux États-Unis (Dippo et Jacobs, 1983).
redéployer des ressources du relevé local des prix vers 5.60 Données obtenues par lecture optique. Ce
le travail analytique à l’échelon central. Cela dit, il est chapitre se place dans le cadre traditionnel d’une situa-
recommandé de consacrer les ressources locales à tion où les prix sont relevés localement et à l’échelon
l’amélioration de la qualité du relevé des prix plutôt central, puis enregistrés individuellement dans une
qu’à multiplier leur nombre. La qualité des relevés de base de données centralisée. Lorsque les prix et, le cas
prix est examinée plus en détail au chapitre 6. échéant, les quantités, sont relevés par lecture optique
5.54 Selon les pays, la taille des échantillons men- comme c’est le cas aux points de vente dotés de
suels oscille entre plusieurs milliers et plusieurs cen- caisses enregistreuses électroniques, l’échantillonnage
taines de milliers. Souvent, ces différences relèvent da- peut se faire de façon différente. Il n’est pas nécessaire
vantage de la tradition que d’une analyse rationnelle du alors d’échantillonner des produits, des variétés ou des
degré de précision requis. Les pays qui utilisent des points dans le temps, puisque cette énumération est to-
échantillons de très grande taille feraient sans doute talement automatisée. Quoi qu’il en soit, tous les
bien de réfléchir au moyen de redéployer les ressources points de vente d’un produit ne seront pas équipés de
dont ils disposent. dispositifs de lecture optique à brève échéance.
5.55 Répartition géographique des enquêteurs Comme tous les types de points de vente devraient être
chargés de relever les prix. L’échantillonnage est d’au- représentés dans l’indice, il sera toujours nécessaire de

89
MANUEL DE L’INDICE DES PRIX À LA CONSOMMATION : THÉORIE ET PRATIQUE

conjuguer les échantillons de données obtenues par Y=Σj∈S yj /πj, Ẑ = Σj∈S zj/πj,
lecture optique et les échantillons traditionnels de don-
nées recueillies auprès des points de vente dépourvus où S est l’échantillon, et que R̂ = Ŷ/ Ẑ est approximative-
de tels dispositifs. ment non biaisé pour R, sous réserve d’un biais d’esti-
mateur par le ratio (en général négligeable).

Procédures d’estimation Application des procédures

5.61 Une distinction essentielle doit être faite entre d’estimation aux indices
ce qu’il faut estimer, le paramètre, qui est défini pour des prix à la consommation
l’univers dans son ensemble, et l’estimateur, c’est-à-
dire la formule qui doit être calculée en utilisant les va- 5.65 Comme il a été dit plus haut, l’échantillonnage
leurs de l’échantillon pour l’estimation du paramètre. effectué pour les besoins des IPC est en général stratifié,
Cela dit, l’échantillonnage par enquête est en général les strates étant composées d’agrégats élémentaires.
utilisé pour estimer une population totale ou une fonc- Supposons que le paramètre de l’univers considéré soit I
tion de plusieurs totaux de ce type, qui peut être par et que le paramètre d’une strate h soit nommé Ih. Nous
exemple un ratio des totaux. C’est pourquoi, si deux avons alors :
variables y et z sont définies pour chaque unité de
l’échantillon (les prix à deux périodes différentes, par I ¦w I
h
h h

exemple), nous souhaiterons peut-être estimer les para-

mètres suivants : où wh est la pondération de la strate h. Il s’agit alors
d’estimer Ih pour chaque strate. Dans les paragraphes
N N
Y = ∑ yj et Z = ∑ z j ou R= Y / Z suivants, nous nous concentrons par conséquent sur
j= 1 j= 1 l’estimation pour une seule strate et abandonnons la no-
tation de h.
5.62 Plusieurs estimateurs différents peuvent être 5.66 Selon le contenu, le degré d’homogénéité,
proposés pour le même paramètre de population, et il l’élasticité-prix et l’accès aux informations sur les pon-
faut alors décider lequel d’entre eux sera utilisé. Quand dérations au sein de la strate, différents paramètres
on évalue la qualité de l’estimateur d’échantillon, c’est- peuvent convenir à différentes strates. Le choix du para-
à-dire la précision avec laquelle il estime le paramètre, mètre est un problème d’indice, qui doit être résolu par
deux mesures sont souvent examinées dans le para- référence aux concepts économiques sous-jacents. Ainsi
digme du tirage aléatoire. La première est le biais de qu’il est expliqué au chapitre 20, cet indice peut être
l’estimateur, qui est la différence entre le paramètre de l’indice de valeur unitaire, l’indice de Laspeyres, l’in-
l’univers considéré et la moyenne de l’estimateur pour dice de Lowe ou l’indice de Laspeyres géométrique.
tous les échantillons susceptibles d’être issus du pro- 5.67 Supposons que nous ayons un échantillon de
cédé d’échantillonnage spécifié (qualifiée de moyenne taille n et que les unités de cet échantillon soient dénom-
de la distribution d’échantillonnage de l’estimateur). mées 1, 2, ..., n. Très souvent, une des trois formules ci-
Notons que ce biais se rapporte à quelque chose de dif- après est utilisée comme estimateur de l’indice de strate :
férent du biais de l’indice examiné ailleurs dans le ma- La moyenne arithmétique des rapports de prix
nuel. Un estimateur est dit «non biaisé» s’il présente un (indice de Carli) :
biais égal à zéro. La seconde mesure est la variance de
l’estimateur par rapport à cette distribution d’échan- 1 p1j
r ¦ (5.1)
tillonnage. Un estimateur est considéré comme bon s’il n jS p 0j
présente à la fois un faible biais et une faible variance,
c’est-à-dire s’il est en moyenne très proche du para- Le rapport des moyennes des prix (indice de Dutot) :
mètre et ne s’éloigne pas trop de sa moyenne.
5.63 Il est rare que l’on ait la chance de trouver un es- 1
timateur réduisant au minimum, et en même temps, le ¦ p1j
n jS
a (5.2)
biais et la variance. Un estimateur qui présente un faible 1
biais peut afficher une forte variance, et un estimateur qui ¦ p 0j
n jS
présente une faible variance peut afficher un biais impor-
tant. Aussi a-t-on souvent recours à un critère appelé l’er-
reur quadratique moyenne, qui est la somme du carré du La moyenne géométrique (indice de Jevons) :
biais et de la variance. Un «bon» estimateur est alors sou-
vent un estimateur qui réduit au minimum ce critère. 1
5.64 La théorie de l’échantillonnage nous apprend § p1j · n
que les estimateurs suivants ne sont pas biaisés, respec- g – ¨ ¸ (5.3)
¨ 0¸
jS © p j ¹
tivement, pour les paramètres Y et Z susmentionnés :

90
 ÉCHANTILLONNAGE

Pour aller plus loin, il faut aussi introduire le rapport des • Si l’on applique deux procédés d’échantillonnage diffé-
moyennes harmoniques des prix : rents, l’un pour la période 0 et l’autre pour la période 1,
qui correspondent tous deux à des PPT et où
1
π j ∝ q j et π j ∝ q j , alors a est approximativement non
0 0 1 1
¦ 1 p 0j
n jS
h (5.4) biaisé pour l’indice de valeur unitaire. Dans ce cas,
1 toutefois, l’interprétation de la formule a sera diffé-
¦1 p1j
n jS rente, puisque les échantillons figurant au numérateur
et au dénominateur sont différents.
5.68 Si l’on compare les estimateurs susmentionnés à • Si l’on applique deux procédés d’échantillons diffé-
la forme fonctionnelle des paramètres du chapitre 20, il rents, l’un pour la période 0 et l’autre pour la pé-
apparaît que des conditions très spéciales doivent être riode 1, qui correspondent tous deux à des PPT et où
π j ∝ v j = p j q j et π j ∝ v j = p j q j, alors h, rapport des
réunies pour en faire des estimateurs non biaisés de ces 0 0 0 0 1 1 1 1

paramètres, ne serait-ce que parce qu’il n’y a pas de quan- moyennes harmoniques des prix, est approximative-
tités dans les estimateurs de l’échantillon, contrairement à ment non biaisé pour l’indice de valeur unitaire. La
ce qui se passe pour les paramètres du chapitre 20. reformulation algébrique suivante de l’indice de va-
5.69 Nous avançons, sans le prouver, certains résul- leur unitaire aide à éclaircir ce point :
tats relatifs aux propriétés statistiques des estimateurs
ci-dessus (voir Balk (2002) pour plus de détails). Sup- ¦v ¦v 1
j
1
j p1j
posons qu’il y ait dans l’univers N produits dénommés jS jS
UV
1, 2, ..., N. Soit pjt, qjt les prix et quantité, respective- ¦v ¦v 0
j
0
j p 0j
ment, du produit j à la période t (t = 0 pour la période de jS jS
référence et 1 pour la période en cours), et Comme pour a, cependant, l’interprétation de la for-
q 0j p 0j mule h sera différente, car les échantillons figurant au
w 0j N (j 1,  , N ) numérateur et au dénominateur sont différents.
¦ q 0j p 0j 5.72 L’expression «approximativement non biaisé»
j 1 appelle une explication. Elle fait référence au fait que
l’estimateur n’est pas exactement non biaisé, mais que
la part de dépenses consacrées au produit j dans la pé- le biais qu’il affiche est faible et diminue pour se rap-
riode de référence. Alors : procher de zéro à mesure que la taille de l’échantillon
• En cas de tirage aléatoire simple, aucune des gran- et celle de l’univers tendent simultanément vers l’in-
deurs r, a ou g n’estime sans biais les paramètres de fini, selon certaines modalités mathématiquement bien
population. Au contraire, il faut utiliser des pondéra- définies. Dans le cas de l’estimateur de rapport appli-
tions dans les estimateurs également. cable à a, le signe de ce biais est indéterminé et sa taille
• En cas de PPT, si πj ∝ w j pour tous les j, alors r,
0
après agrégation est probablement négligeable. Dans le
moyenne des rapports de prix, n’est pas biaisé pour l’in- cas de la moyenne géométrique, cependant, le biais est
dice de Laspeyres (le symbole «∝» signifie «propor- toujours positif, ce qui veut dire qu’en moyenne pour
tionnel à»). beaucoup d’échantillons, la moyenne géométrique de
• En cas de PPT, si πj ∝ q j pour tous les j, alors a, rapport
0 l’échantillon tend à surestimer la moyenne géométrique
des moyennes des prix, est approximativement non de l’univers. Dans le cas d’un tirage aléatoire simple et
biaisé pour l’indice de Laspeyres. d’une moyenne géométrique non pondérée à la fois
dans l’univers et dans l’échantillon, le biais s’exprime
• En cas de PPT, si πj ∝ w j pour tous les j, alors g est ap-
0
de la façon suivante : b ≈ σ /2n, où σ est la variance
2 2
proximativement non biaisé pour l’indice de Laspeyres
des rapports de prix. Pour les univers de petite taille,
géométrique. Dans ce cas, log g est non biaisé pour le
une correction de la population finie doit être multi-
logarithme de l’indice de Laspeyres géométrique. Le
pliée par cette expression. Ce résultat est obtenu aisé-
biais restant tend à être du même ordre que celui de a.
ment à partir de l’expression (4.1.4) dans Dalén
5.70 Tous ces résultats sont par nature un peu
0 0 (1999b). Le biais peut être significatif pour les échan-
théoriques, puisque ni w j ni q j ne sont connus au mo-
tillons de petite taille, et il faut donc être prudent si l’on
ment où l’échantillon pourrait être sélectionné. C’est
rencontre de très petits échantillons dans une strate et
une raison pour introduire l’indice de Lowe :
qu’une moyenne géométrique s’applique.
• En cas de PPT, si πj ∝ q j (où b est une période anté-
b

rieure à la période 0) pour tous les j, alors a est ap-

proximativement non biaisé pour l’indice de Lowe. Estimation de la variance
5.71 Il n’existe pas une façon simple de relier les esti-
mateurs, quels qu’ils soient, à l’indice de valeur unitaire. 5.73 L’IPC est une statistique complexe, qui obéit à
En fait, l’estimation de cet indice suppose des échantillons un procédé d’ordinaire complexe lui aussi. L’estimation
distincts pour les deux périodes, puisque son numérateur de la variance d’un IPC n’est donc pas une tâche de rou-
et son dénominateur se réfèrent à des univers différents. tine. Dans la mesure où les échantillons ne sont pas

91
MANUEL DE L’INDICE DES PRIX À LA CONSOMMATION : THÉORIE ET PRATIQUE

aléatoires, les estimations de la variance doivent utiliser égards uniques si on les compare à celles d’autres pays.
un certain type de modèle dans lequel on suppose un Le procédé exact varie de toute évidence un peu avec le
tirage aléatoire. En l’absence de connaissances systéma- temps. La description qui suit repose sur U.S. BLS
tiques et généralement admises, les méthodes d’estima- (1997) ainsi que sur Leaver et Valliant (1995).
tion de la variance utilisées dans quatre pays sont dé- 5.77 L’IPC en vigueur aux États-Unis se compose
crites brièvement ci-après. d’éléments obtenus en croisant des zones géogra-
phiques avec des strates de produits pour donner, au
total, 8.487 «strates IPC de base» correspondant aux
Variances des formules d’indices agrégats élémentaires. Les 88 zones géographiques
d’agrégat élémentaire sont sélectionnées par PPT dans le cadre d’une procé-
5.74 Quelques estimateurs de la variance de for- dure contrôlée, et 29 d’entre elles sont incluses avec
mules d’agrégats élémentaires seront d’abord donnés à certitude (autoreprésentation). Au sein de chaque strate
titre préliminaire. Pour ne pas alourdir le texte de for- IPC de base, on applique une procédure d’estimation
mules, ce sont les estimateurs de la variance, et non la dans laquelle les indices pour une période donnée re-
variance exacte, qui sont donnés ici. Les estimateurs de posent sur des unités d’échantillonnage se chevauchant
la variance sont approximativement non biaisés dans le (points de vente et produits élémentaires) entre cette
cas d’un tirage aléatoire simple où le paramètre d’uni- période et celle qui la précède immédiatement. Les in-
vers correspondant n’est pas pondéré. Ils s’appliquent dices d’une période sur l’autre sont alors multipliés
aussi au cas des tirages PPT pour un paramètre d’uni- pour obtenir un indice de la période de référence à la
vers pondéré, dans lequel la mesure de la taille est la période en cours. L’échantillonnage au sein de la strate
même que la pondération du paramètre. Pour la défini- IPC de base est approximativement PPT, sur la base de
tion des formules, voir les équations (5.1)–(5.3). la description donnée plus haut.
5.78 L’estimation de la variance pour ce procédé se
σ r2 1 p 1j révèle trop complexe pour être utilisée en tant qu’estima-
V (r ) = o σ r2 = ∑ j (r − r)2
et r j =
(5.5)
teur direct de la variance selon le procédé retenu. On ap-
n n − 1 j∈S p 0j plique à sa place une méthode de duplication de groupe
aléatoire, en utilisant pour ce faire le logiciel VPLX.
1 D’autres méthodes ont également été mises à l’essai.
V (a ) V 2

 r 2V 02  2rV 01 , (5.6)
5.79 Leaver et Swanson (1992) donnent un compte
 
n p 0 2 1

rendu détaillé des méthodes d’estimation de la variance

utilisées jusqu’à maintenant. Ils présentent aussi les es-
1 1
o σ 12 =
2
(
∑ p1j − p1 , σ 02 = n − 1 ∑
n − 1 j∈S
) 2
p 0j − p 0 , ( ) timations numériques suivantes des erreurs-types (mé-
j∈S dianes) des variations des IPC pour divers intervalles au
1
σ 01 = (
∑ p1j − p1 p 0j − p 0 ,
n − 1 j∈S
)( ) cours de la période 1987–91 : erreur-type sur 1 mois :
0,074; erreur-type sur 2 mois : 0,103; erreur-type sur
6 mois : 0,130; erreur-type sur 12 mois : 0,143.
1 1
p 1 = ∑ p1j et p 0 = ∑ p 0j .
n j∈S n j∈S
La méthode suédoise
Cette estimation découle du fait que a, contrairement 5.80 La présentation suivante reprend les grandes
à r, est un rapport de variables stochastiques. Voir, par lignes de la description donnée par Dalén et Ohlsson
exemple, Cochran (1977) pour une dérivation de cette (1995). L’IPC suédois utilise une stratification primaire
formule. en groupes de produits, qui sont mesurés dans le cadre
5.75 La moyenne géométrique est plus complexe, d’enquêtes sur les prix distinctes et indépendantes. La
puisque ce n’est pas un estimateur linéaire. Toutefois, première étape de la méthode suédoise consiste par con-
Dalén (1999b) en a déduit l’expression suivante de la séquent à noter que la variance de l’indice de tous les
variance, qui s’applique aisément et reste valable en of- prix des produits élémentaires est une somme pondérée
frant une bonne approximation si les rapports de prix des variantes des enquêtes distinctes :
n’enregistrent pas des mouvements excessifs (par
exemple σr /r < 0,2) : V (I ) ¦ w V (I
h
2
h h ) (5.8)

V r2 § V2· 5.81 Si l’on peut raisonnablement supposer que

V (g) ¨¨1  2r ¸¸ (5.7)
n © r ¹ toutes ces enquêtes sont indépendantes, c’est parce
qu’elles ne font pas appel, en l’occurrence, à un disposi-
tif d’échantillonnage régional commun. Au total, une
La méthode des États-Unis soixantaine d’enquêtes différentes sont ainsi effectuées.
5.76 L’IPC établi aux États-Unis repose sur des Certaines couvrent de nombreux groupes de produits et
procédures de tirage et d’estimation qui sont à bien des suivent des procédés complexes; on constate par ailleurs

92
 ÉCHANTILLONNAGE

une dépendance stochastique entre elles. D’autres ne timation apparaît relativement stable sur la période
couvrent qu’un seul groupe de produits et obéissent à un 1991–95 pour laquelle le modèle a été essayé.
procédé simple. Certaines couvrent leurs univers, sans
aucun échantillonnage, et affichent donc une variance
égale à zéro. La méthode française
5.82 Dans beaucoup de groupes reposant sur un 5.87 En France, le calcul de la variance ne prend dé-
simple produit, on est en droit de supposer que les rap- sormais en considération que les produits élémentaires re-
ports de prix obtenus sont effectivement des échan- présentant 65 % de la pondération totale de l’indice.
tillons aléatoires. Dans certains cas, cela peut conduire à 5.88 Le plus petit élément de calcul est un type de
une certaine surestimation de la variance puisqu’il est produit en zone urbaine. Deux formules peuvent être
procédé en fait, au sein du groupe, à une certaine sous- appliquées à un tel élément : le rapport des moyennes
stratification ou à un échantillonnage par la méthode des arithmétiques (si le produit est homogène) ou celui des
quotas. Dans ces groupes de produits, des variances de moyennes géométriques (si le produit est hétérogène).
strate pourraient alors être estimées en appliquant les On suppose un sondage aléatoire à deux degrés, le pre-
formules (5.5) à (5.7). Lorsqu’une enquête sur les prix mier concernant les zones urbaines, le second un pro-
est stratifiée, la formule (5.8) peut être appliquée aux ni- duit élémentaire donné (une variété de produit) dans un
veaux inférieurs, au-dessus de l’agrégat élémentaire. point de vente. La variance obtenue est donc la somme
5.83 Certaines enquêtes sur les prix sont cependant d’une composante «entre zones urbaines» et d’une com-
plus complexes. C’est vrai en particulier pour cette frac- posante «au sein des zones urbaines». Étant donné la
tion importante de l’indice dans laquelle les points de nature non linéaire des estimateurs, une linéarisation est
vente et les produits sont échantillonnés simultanément. effectuée à partir d’extensions doubles. Des variances
En Suède, ces enquêtes sont qualifiées d’enquêtes lo- de niveau supérieur sont obtenues en pondérant les va-
cales sur les prix et d’enquêtes sur les produits de pre- riances de niveau élémentaire.
mière nécessité. Dans les deux cas, les points de vente 5.89 Après l’exercice d’optimisation organisé en
sont échantillonnés par tirage aléatoire (PPT) à partir du 1997, l’écart-type de l’indice de tous les produits (pour
registre central du commerce. Les produits sont échan- 65 % de la pondération totale de l’indice) a été estimé à
tillonnés par PPT dans le cadre des enquêtes sur les pro- 0,03. Cette valeur est proche de celle estimée en 1993,
duits de première nécessité, mais par la méthode du pro- bien que le nombre d’observations ait diminué. La pré-
duit représentatif dans les enquêtes locales sur les prix. cision d’un certain nombre de sous-indices a par ailleurs
Dans le modèle suédois d’estimation de la variance, été améliorée.
l’échantillon final est considéré dans ces cas comme ex- 5.90 Les termes de covariance sont ignorés. Con-
trait de deux univers bidimensionnels de produits et de crètement, cela introduit une très petite différence dans
points de vente. Les unités d’échantillonnage finales la composante «entre zones urbaines». La composante
sont donc les produits de l’échantillon vendus dans les «au sein des zones urbaines» est indiscutablement plus
points de vente de l’échantillon — soit un échantillon touchée. L’effet n’en est pas moins considéré comme
reposant sur une classification croisée. r