PET
Son histoire
Depuis plus d’un siècle, on assiste à l’essor des matières plastiques. Il en existe
environ 50 familles différentes et des centaines de variétés. Leur invention
provient souvent de la nécessité de trouver des matières de substitution aux
substances naturelles. Ainsi le Celluloïd a été inventé en 1869 pour remplacer
l’ivoire des boules de billard, alors que le caoutchouc synthétique fut développé
par les Allemands, privés d’accès au latex naturel durant la IIe guerre mon-
diale. A la fin de celle-ci, avec l’essor de la société de consommation, les plas-
tiques sont devenus des matériaux incontournables dans la fabrication d’objets
d’usage courant. Après leur apparition dans la production de fibres textiles à
partir des années 50, les polyesters voient leurs applications se multiplier no-
tamment comme matériau d’emballage. C’est le cas du polyéthylène de téréph-
talate (PET), utilisé pour la production de bouteilles par exemple. En Suisse, ce
dernier s’est imposé depuis 1984, en se substituant notamment au PVC1.
Recyclage du PET
Après en avoir vidé l’air et revissé le bouchon, les bouteilles de en flocons. Après deux lavages successifs, les flocons de PET
boissons en PET peuvent être jetées dans les conteneurs appro- (bouteilles) et de PE2 (bouchons) sont séparés par flottaison, en
priés. Elles sont ensuite acheminées vers des centres de tri, où fonction de leur densité: le PET coule, alors que le PE flotte. Les
des senseurs électroniques classent les bouteilles selon leur flocons sont séchés, dépoussiérés, libérés des éventuelles parti-
couleur et leur qualité et éliminent les corps étrangers. Com- cules métalliques résiduelles, et homogénéisés, avant d’être re-
pressées en ballots, les bouteilles sont ensuite expédiées vers vendus sur le marché des plastiques. Pour fabriquer de nouvel-
des usines de recyclage. Là, les étiquettes sont décollées à la les bouteilles, les flocons de PET sont fondus et moulés en
vapeur, puis les bouteilles passent dans un moulin qui les réduit préformes, qui sont ensuite soufflées à la dimension souhaitée.
A partir de PET recyclé, on peut également fabriquer d’autres
emballages, des chaussures de sport et des fibres synthétiques
Du pétrole au PET telles que laine polaire ou matériaux de rembourrage. Quant
aux flocons de PE, ils sont utilisés dans la fabrication de gaines,
Les plastiques sont formés à partir de molécules simples tuyaux de canalisation, palettes, mobilier de jardin, etc.
(appelées monomères), dérivant le plus souvent du pétrole
ou du gaz naturel, et assemblées en grandes molécules Collecte
complexes (ou polymères), par un processus chimique ap-
pelé “polymérisation”. Le PET, formé de deux substances,
l’éthylène-glycol et l’acide téréphtalique, est un plastique
Tri
de la famille des polyesters. Bien que la production de 1 kg automatique
de PET ne nécessite que 1,9 kg de pétrole brut et que la
fabrication des plastiques d’emballage n’absorbe que 1,5 %
Produits
de la consommation totale du pétrole, ceux-ci repré- finis Balles
sentent près de 40% du total de la consommation des
plastiques en Europe. Or, nos réserves de pétrole ont mis Régéné-
ration
des millions d’années à se former et nous les exploitons
démesurément depuis un siècle, comme source d’énergie
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et pour la production d’un nombre incroyable de dérivés.
Il est donc urgent d’en limiter la consommation. Broyage
Produit Séparation par
L'emballage en PET intermédiaire flottaison
Points forts: Points faibles:
✓ Transparent ✗ S’opacifie avec le
✓ Léger ✗ frottement
✓ Résistant aux chocs ✗ Absorbe les goûts et
✓ Malléable ✗ les odeurs à sa surface
Bon à savoir
Dégradabilité
Lorsque l’on écrase les bouteilles en PET avant de
les mettre dans le conteneur, on réduit leur volume Comme la plupart des plastiques synthétiques, le PET
et ceci permet d’économiser 30% des transports n’est pas biodégradable. Des plastiques bio-dégradables,
depuis le point de collecte. à base d’amidon de maïs, ont été développés ces derni-
ères années, mais ils sont coûteux et leur fabrication
n’est pas clairement moins dommageable pour l’environne-
ment que celle du PET. Ne laissons donc pas traîner nos
déchets n’importe où, occupons-nous en jusqu’au bout!
Indésirables
Actuellement, parmi tous les emballages plastiques is-
sus de la consommation des ménages, la Confédération
a fait le choix économique et écologique de ne recycler Consom'acteur
que les bouteilles à boissons en PET. Dans les points de
collectes du PET il ne faut donc pas mettre: En Suisse, préférez l’eau courante qui est de très
• les autres plastiques (PVC1, PE2, PP3, PS4), qui ont une bonne qualité: elle évite l’achat d’emballages et sup-
composition chimique différente de celle du PET des prime les transports. Elle est entre 500 et 1000
bouteilles à boissons. fois moins chère que l’eau conditionnée en bouteille.
• les bouteilles d’huile, de vinaigre et les autres objets Lors de vos promenades et pique-niques, emportez
en PET qui présentent une contamination trop grande une gourde au lieu d’une bouteille en PET jetable.
pour que le recyclage soit économiquement et écolo-
giquement judicieux.
• les bouteilles de lait en PE blanc opaque qui doivent
être retournées séparément au point de vente.
Trucs et astuces
Envie de jardiner en classe ? En un coup de ciseaux
une bouteille en PET se transforme en une mini-serre.
Le saviez-vous ? Coupez-la dans sa longueur, plantez des graines au
fond d’une des moitiés et utilisez l’autre comme cou-
Les bouteilles en PET peuvent vercle, et le tour est joué !
servir d’installation de désin-
fection de l’eau. Il suffit de
remplir une bouteille et de la
laisser reposer au soleil au
moins 6 heures. Les micro- Recycler, c'est économiser
organismes pathogènes sont
détruits par l’augmentation de La molécule de PET n’est constituée que d’oxygène,
la température et l’effet du d’hydrogène et de carbone. Aussi, lors de sa com-
rayonnement ultraviolet. Cette bustion, seuls de l’eau (H2O) et du dioxyde de car-
méthode, mise au point par des bone (CO2) sont libérés. Bien que l’incinération du
scientifiques suisses, pourrait PET soit donc sans danger, il est important de le
permettre d’améliorer la santé recycler afin de ménager les ressources. De plus, le
Photo: Sodis
des populations n’ayant pas fa- recyclage permet des économies d’énergie de 60%
cilement accès à l’eau potable. par rapport à la production de PET neuf.
Des efforts, quels effets ? Taxe bien comprise !
L’ordonnance sur les emballages pour boissons (OEB) L’association PET-Recycling Suisse qui gère la col-
exige que 75% des bouteilles en PET soient recy- lecte des bouteilles de boissons en PET prélève une
clées. En 2004, 74% de toutes les bouteilles de taxe anticipée de recyclage (TAR) de 4 ct. par bou-
boissons en PET écoulées sur le marché suisse ont teille à usage unique, comprise dans leur prix d’achat.
été récupérées. Un effort reste à faire pour attein- Cet argent finance la collecte (conteneurs, trans-
dre le taux imposé par la Confédération. port, tri) et l’information au public.
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Lexique
1PVC Chlorure de polyvinyle. Ce plastique contient du chlore tour. Ce plastique est aujourd'hui surtout utilisé pour des biens
et génère de l'acide chlorhydrique polluant s'il est incinéré sans de consommation durables.
contrôle. Actuellement, la loi impose de prélever une consigne 2 PE Polyéthylène | 3 PP Polypropylène | 4 PS Polystyrène
sur toutes les bouteilles à boissons en PVC, pour inciter leur re-
