Fiche méthode : Équilibrer une équation de combustion
Lors d'une réaction chimique, il y a conservation du nombre d'atomes. On doit donc trouver autant d'atomes de chaque
élément dans les réactifs et dans les produits
Ordre pour équilibrer : CHO → carbone, hydrogène puis oxygène.
Exemple de la combustion du méthane CH4 :
1ère étape : On écrit l'équation avec le comburant (le dioxygène) et les produits, dioxyde de carbone et eau.
CH4 + O2 CO2 + H2O
+ +
On remarque que les nombres d'atomes ne sont pas conservés, cette équation n'est donc pas équilibrée. Il faut donc
trouver le nombre de molécules qui permettront d'avoir le même nombre de chaque type d'atome avant et après la
réaction.
2e étape : On compte le nombre d'atomes de carbone : avant 1 ; après 1 → c'est équilibré
3e étape : On compte le nombre d'atomes d'hydrogène : avant 4 ; après 2 → il faut donc ajouter 1 molécule de H 2O donc
mettre un coefficient « 2 » devant H2O.
CH4 + O2 CO2 + 2 H2O
+ +
Désormais, il y a autant d'atomes d'hydrogène avant et après la réaction, soit 4.
4e étape : On compte le nombre d'atomes d'oxygène : avant 2 ; après 4 → il faut donc ajouter 1 molécule de O2 donc
mettre un coefficient « 2 » devant O2.
CH4 + 2 O2 CO2 + 2 H2O
+ +
Il existe d'autres types d'équations faisant intervenir d'autres éléments que le carbone, l'hydrogène et l'oxygène mais la
méthode reste la même.
M. Fouré – Collège Jean Perrin – 4e