LE JOURNAL
DEJULESR IMET
Le rcit rare du fondateur
delaCoupedumonde de football
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Renaud Leblond
avec la participation dYves Rimet
LE JOURNAL
DEJULESR IMET
Le rcit rare du fondateur
delaCoupedumonde de football
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ditions First, un dpartement ddi8, 2014
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quelque procd que ce soit, sans le consentement de lAuteur ou de ses
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ISBN : 978-2-7540-6576-4
Dpt lgal : mai 2014
Direction ditoriale : Marie-Anne Jost-Kotik
dition : Caroline Bollaert-Lepeu
Prparation de copie : Christine Cameau
Correctrice : Florence Fabre
Mise en page : Stphane Angot
Couverture : Jean-Philippe Dubois
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LHistoire merveilleuse delaCoupe du monde
Montevideo, 1930
Ce nest pas mon premier voyage en mer, mais
cest ma premire traverse de locan Atlantique.
Je men fais une joie, car jaime la mer et ce long
voyage me donne tout le plaisir que jen attends.
Partis de Paris le 20juin 1930, avec lquipe de
France, nous sommes le lendemain Villefranche pour nous embarquer sur le Conte Verde
o se trouve dj lquipe de Roumanie, monte
Gnes.
Je ne tarde pas apprendre que le roi Carol a
compos lui-mme, joueur aprs joueur, lquipe
qui va reprsenter son pays. Plusieurs des quipiers quil a choisis sont les employs dune socit
ptrolire anglaise, et le cong ncessaire pour
venir Montevideo leur a t refus. Quils
dmissionnent, sils veulent faire du sport! a
dict un administrateur. Le roi a tlphon
personnellement au grand patron et celui-ci sest
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Le Journal de Jules Rimet
inclin devant le dsir royal. Le jour suivant,
nous arrivons Barcelone o nous attend lquipe
de Belgique. Lquipe de Yougoslavie est partie
quarante-huit heures auparavant, de Marseille,
bord du Florida. Quatre quipes: cest l tout le
contingent europen pour la premire Coupe du
monde!
Nous emportons avec nous le trophe de la
comptition, une statuette de trente centimtres
de haut et pesant quatre kilos. Elle reprsente
une Victoire portant, dans ses deux mains leves
au-dessus de sa tte, une vasque octogonale en
forme de coupe. Cette statuette, la Coupe du
monde , est luvre dun sculpteur franais,
Abel Lafleur, de qui lon ne saurait dire que cest
un sportif, mais qui a acquis le sens du sport
assez profondment pour lexprimer avec talent.
La Coupe du monde est en or massif. Cest un
symbole: la Coupe du monde doit tre la premire
parmi les manifestations sportives, et lor est le
symbole de la primaut.
cette poque, il nest pas question de voyager
par avion. Laviateur Mermoz a bien entrepris
plusieurs reprises la traverse de lAtlantique vers
lAmrique du Sud, mais lune de ces tentatives,
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LHistoire merveilleuse delaCoupe du monde
toute rcente, a failli lui tre fatale1. Il nexiste
encore aucun service rgulier.
Les distractions ne manquent pas bord. Outre
les jeux, qui sont assez varis pour satisfaire tous les
gots mme ceux des plus turbulents on peut
user de la piscine, de la salle de culture physique,
de la bibliothque. Le soir, aprs le dner qui est
par lui-mme une distraction les passagers ont
choisir entre le bal, les petits chevaux, le cinma et
la comdie. propos de la comdie, il nen est pas
de plus amusante que celle qui nous est donne,
leur insu, par certains de nos compagnons de
voyage. Deux vedettes du thtre font en mme
temps que nous la traverse: Marthe Nespoulous,
de lOpra, et Chaliapine, le chanteur russe dont
la renomme est alors universelle. MmeNespoulous voyage en compagnie de son mari, comme
une bonne et simple bourgeoise. Elle cause volontiers avec les passagers. Je fais souvent le tour du
pont avec le mnage et nous bavardons gaiement,
parlant de la France, de Paris, de lOpra, voire du
football, que je leur rvle. Mais bien diffrent est
1. Note de Jules Rimet: En panne dessence 600 kilomtres de Dakar,
il avait d amerrir en plein Ocan, o il aurait certainement pri
sil navait pas eu la chance dtre recueilli par un navire qui se
trouvait dans les parages.
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Le Journal de Jules Rimet
le comportement de Chaliapine, grand artiste que
les feux de la rampe ont sans doute bloui. Lui, il
voyage avec une suite, comme un souverain
et comme un souverain insoucieux de lincognito, craignant au contraire de passer inaperu.
Grand, portant beau, lorsquil se promne sur le
pont accompagn dune jeune femme ou de son
secrtaire, parfois des deux, son attitude indique
visiblement quil gote le plaisir de se croire admir.
En effet, on le regarde beaucoup, mais plutt avec
la curiosit quattirent ses manires. Dailleurs,
ceux dentre nous qui ont eu la joie de lentendre
sont en petit nombre, et les autres, comme on va
le voir, seront privs par lui-mme de cette faveur.
Passage
g de lquateur
On sait que le passage de lquateur, de la
Ligne, est traditionnellement clbr, sur tous
les navires, par une fte plus ou moins fastueuse.
Le comit dorganisation qui prpare ces rjouissances a lide de solliciter le concours des deux
artistes que nous avons avec nous. Marthe Nespoulous accepte sans se faire prier et mme avec son
plus gracieux sourire. Pour lillustre Chaliapine, le
commandant est charg de lambassade: comme on
connat ses saints on les honore. Il nous revient avec
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LHistoire merveilleuse delaCoupe du monde
ce refus fortement motiv: Je nai pas coutume
de chanter en dehors de mes contrats. Si jtais
cordonnier, me demanderiez-vous de vous faire
gratuitement une paire de chaussures sous prtexte
que nous allons passer la Ligne? Chaliapine ne
perdrait pas sa voix sil consentait chanter pour
les passagers du Conte Verde, et il y gagnerait mme
ladmiration, relle cette fois, de tous ceux qui nont
pas encore eu le temps de lacclamer. Naturellement, Marthe Nespoulous, informe du refus de
son glorieux camarade, retire son acceptation et la
fte se passe non sans musique mais sans le numro
exceptionnel que nous avions espr.
Cest tout de mme une belle fte, et le destin
capricieux my fait jouer un rle. Non un rle de
vedette, mais de comparse et, plus exactement,
de costumier. Le dner dont le menu remplirait
une page du Timess doit tre suivi dun bal. Il a
t conseill aux danseurs dy venir en travesti,
et ma fille, qui maccompagne dans ce premier
voyage aux Amriques, dsire se conformer cet
aimable mot dordre. Quelques passagers et passagres, des habitus du parcours sans doute, ont
apport avec eux des dguisements et sortent de
leurs malles des costumes classiques de Pierrot, de
Colombine ou dArlequin. Dautres qui, comme
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nous, nont rien prvu, improvisent. Ncessit,
dit-on, rend ingnieux. Tel de nos jeunes compagnons, par exemple, estime quavec une couverture
de lit convenablement drape et une couronne
de papier vert dcoup en feuilles de laurier, il
reprsente assez dignement un empereur romain
le jour du triomphe. Dans un conseil de famille
limit nous deux, nous dcidons, ma fille et moi,
dimaginer quelque chose doriginal, inspir de
lendroit o nous nous trouvons. Notre dlibration aboutit un projet de costume de danseuse
il nest pas question de me travestir que lon
pourra prendre pour un symbole de notre bateau.
Il reste le confectionner. Avec de la tarlatane
achete au magasin du bord, ma fille se fait un
corsage et une jupe qui rpondent notre plan.
dfaut de broderies dor ou dargent, les ornements
consistent en ces tiquettes varies de couleur et
de forme dont lemploi normal est dtre colles
sur les bagages des passagers. Plaques sur ltoffe
et disposes sans symtrie, comme les toiles dans
le ciel, elles donnent un heureux effet de fantaisie.
Les danseuses, dhabitude, ne portent pas de
chapeau, mais ici le couvre-chef est un complment
indispensable, car il doit, daprs le plan tabli,
rappeler la chemine du bateau. La confection men
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revient. Elle me donne beaucoup de souci. Avec
un morceau de carton, de mme provenance que
la tarlatane, je fais un tube de la dimension dun
chapeau haut de forme, sans fond, peint en rouge,
comme la chemine, avec, mi-hauteur et de
chaque ct, la grande toile bleue cinq branches
qui est linsigne de la compagnie Blue Star Line,
propritaire du bateau. Je transpire construire
ces toiles, et ce nest pas seulement parce que nous
sommes sous lquateur: je ne dispose daucun
instrument, ni rgle, ni compas, pour leur donner
une forme correcte, ni pour les colorier dautre
chose que de lencre de mon stylo, bleue heureusement! Avec le quart dheure de retard de toute
invite qui respecte la tradition fminine, ma
danseuse fait son entre dans la salle manger.
Succs confirm par le blme discret, chuchot
loreille, des vieilles dames en dcollet. Le
chapeau-chemine est remarqu, et lensemble trs
applaudi. Au bal, entre deux danses, le commandant, assist du jury, distribue les rcompenses
accordes aux meilleurs travestis. Nous enlevons
le premier prix que ma fille emporte avec les flicitations du jury et le baiser du commandant.
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La mer, mouvante et diverse, est loin dtre
monotone comme on limagine quand on ne la
connat pas. Sa coloration change souvent, selon
la latitude et ltat du ciel. proximit des ctes,
et aussi assez loin au grand large, on a la surprise
de voir des dauphins qui sbrouent, culbute sur
culbute, autour du bateau, ou bien des requins
qui passent, distants et ddaigneux, ou encore
des mouettes, qui attrapent au vol la mie de pain
que leur lancent les enfants des passagers. Plus
loin, des poissons volants, qui jaillissent de leau
comme des oiseaux dun nuage et parfois viennent
schouer sur le pont. Des tranes de plancton
qui, de loin, jouent le serpent de mer. Ce navire
que lon croise et qui change avec le vtre le salut
vibrant des sirnes et celui, aimable et cordial, des
passagers et surtout des passagres agitant leurs
mains et leurs mouchoirs. En arrivant sous le
ciel austral, vous dcouvrez la Croix du Sud,
accompagne dtoiles que vous navez jamais vues
au firmament europen. Ds avant le tropique du
Cancer les uniformes des officiers de bord, comme
aussi les costumes des passagers et les robes des
passagres, sallgent et tournent au blanc. Dans le
jour, sur le pont, au soleil, le soir sous les clairages
de la salle manger et des salons, toutes ces blan24
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cheurs sont une joie pour les yeux. Et la sieste sous
les tropiques, quand vous tes confortablement
tendu sur un rocking lombre si vous avez
su choisir le bon ct et devant une mer ensoleille vous faire douter quil existe quelque part
un hiver! Vous prouvez une impression de bientre, dapaisement, de quitude, dont vous rverez
longtemps aprs quelle vous aura quitt. Tout vous
porte au calme, au repos, jouir de cette certitude
o vous tes que le facteur ne vous apportera pas
le courrier chaque matin, que le tlphone ne vous
appellera pas tous les quarts dheure, quaucun visiteur importun ne pourra venir vous excder.
Certes, lavion, confortablement amnag comme
il soffre maintenant, est le moyen de transport idal
pour les gens presss. Jen use couramment et je me
garderais bien den mdire. Mais pour un voyage
dagrment tel que celui que nous accomplissons
alors de France en Amrique du Sud, je ne cache
pas que ma prfrence demeure acquise au bateau,
la mer. Ne serait-ce que pour ce plaisir des escales
Lisbonne, petite capitale avenante et coquette dun
pays dont tous les citoyens semblent bien levs de
naissance et avoir reu la mission dtre obligeants!
Lle de Madre, un rocher couvert de fleurs, rig
en plein ocan Les Canaries, que les anciens
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appelaient les les Fortunes, avec le pic de Tnriffe et son ternelle couronne de nuages Rio de
Janeiro, dont la baie vue de la mer par un ciel clair
vous cause un enchantement dont vous ntes jamais
rassasi. Et vous vous loignez vers le sud, sous la
bndiction du Christ monumental du Corcovado,
puis, trois jours aprs, vous arrivez lestuaire
immense du rio de la Plata, Buenos Aires un
Paris en raccourci et enfin Montevideo, capitale de la Rpublique orientale de lUruguay, qui est
prcisment le but de notre voyage.
Llve Fischer
Jy dbarque le 5juillet 1930, avec nos quipes europennes, et aussi avec mon ami Maurice Fischer,
dlgu de lassociation1 hongroise et membre
du comit excutif de la FIFA qui lui a donn
mission de me seconder. Collaborateur dvou et
sr, Maurice Fischer est aussi, dans son genre, un
personnage original, sympathique, et beaucoup plus
amusant quil ne croit ltre. Trs gros, trs grand,
il fait avec moi, qui ne possde ni lun ni lautre de
ces avantages, un contraste remarqu. Mangeur
insatiable, philosophe picurien, il aime, entre ses
1. Les fdrations sont alors appeles associations.
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repas, disserter doctoralement sur des sujets varis,
en particulier sur les bienfaits du football ou sur le
malheur de sa patrie, ampute dune grande partie
de ses territoires par le trait de Versailles. Il donne
lexpression de sa pense un tour solennel, un peu
lourd, comme son physique. Sa situation de fonctionnaire ferroviaire lui a permis dobtenir le cong
de trois mois ncessaire pour venir en Uruguay.
Il exprime avec une satisfaction dlicieusement
purile sa fiert de reprsenter, mme en second, la
Fdration internationale, et il attache au rle quil
va jouer une importance diplomatique de premier
ordre. Il se flatte de savoir plusieurs langues. Je nai
pas qualit pour juger comment il les parle, mais
lentendre converser avec des interlocuteurs dont il
assure connatre lidiome, il me semble quil ne sait
vraiment que le hongrois, sa langue natale. Quant
son franais, il lmaille de termes emprunts
toutes les langues de lEurope et cela donne sa
conversation une saveur qui nest pas sans agrment. Il faut bien se garder de sourire, car il prend
facilement pour une moquerie ce qui nest vraiment
quune raction sans malice, et il est sur ce point
dune susceptibilit toujours en veil.
Un jour, dans je ne sais plus quelle ville espagnole, peu aprs notre embarquement, il assistait
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un banquet que je prsidais. Lheure venue des
discours, je lui donnai son tour en disant: La
parole est llve Fischer. Avant de nous mettre
table, il mavait confi quil prenait des leons
despagnol, afin dtre la hauteur de la tche qui
lattendait en Uruguay et de se rendre agrable nos
htes sud-amricains. Il avait ajout quil se proposait de montrer ds ce soir sa connaissance de la
langue de Cervants. En le prsentant ainsi, javais
pens prparer les convives lindulgence que mritait sa bonne volont. Il le prit et le comprit fort
mal. Il me reprocha davoir voulu le faire passer, aux
yeux et aux oreilles des Espagnols prsents, pour un
mauvais colier prtentieux. Jai pass lge dtre
un lve, monsieur Rimet, et vous mavez ridicul!
Nous tions fchs. Pendant toute la journe du
lendemain, il ne me dit pas un mot. Quelques jours
plus tard, afin de me faire pardonner cette faute que
je navais pas commise, je lui envoyai Budapest
un trs bel exemplaire des Fabless de La Fontaine.
Je voulais lui montrer que japprciais sa connaissance de la langue franaise puisque je lui donnais
lire un de nos meilleurs auteurs. Il me remercia
par une lettre en franais o il y avait quelques
fautes, mais encore plus de gentillesses et nous
redevnmes les meilleurs amis du monde.
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Maurice Fischer rendra de grands services la
Fdration internationale dont il sest fait laptre
dans lEurope centrale. Montevideo, pendant
toute la dure de la Coupe du monde, il sera pour
moi un prcieux auxiliaire tout en vitant, par ma
faute, de se servir de ce quil sait despagnol. Sil
vivait encore, je me garderais de rappeler son innocent travers de polyglotte dintention, car je suis
sr quil en aurait de la peine.
Au Rowing Club
Notre navire a cinq heures de retard sur son
horaire. Nous nen sommes pas moins accueillis
sur le quai par une importante dlgation de
lAssociation uruguayenne et acclams par une
foule joyeuse. Nous passons la fin de la journe
prendre possession des logis qui nous ont t attribus, mais il est entendu que, ds le lendemain,
les quipes reprendront lentranement quil avait
fallu rduire pendant la traverse, faute despace.
Lquipe de France est loge au Rowing Club, une
confortable btisse au milieu dun beau parc dont
les alles sont bordes de palmiers. On a rserv
pour nos athltes un terrain de jeu, des courts
de tennis, un fronton de pelote basque. Enfi n
dlicat hommage rendu une supriorit franaise
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la gastronomie: la prparation de leurs repas
sera dirige par un cuisinier franais. En rentrant
dune courte promenade, jai la grande surprise
dapprendre que le prsident de la Rpublique
minvite lui rendre visite, le plus tt possible, au
palais de la prsidence. Je saurais plus tard que je
dois cette faveur, tout fait inhabituelle, beaucoup
plus ma nationalit qu mon titre de prsident
de la Fdration internationale de football. Le
chef de ltat uruguayen, DrCampisteguy, est le
descendant trs proche dun Franais migr et
il prouve de cette origine un sentiment dintime
fiert. Voil pourquoi il a charg son secrtaire
particulier, Luis Dupuy, de faire venir prs de lui,
ds son arrive dans la capitale, ce quasi-compatriote que je suis ses yeux et dans son cur. Luis
Dupuy, qui occupera par la suite un poste diplomatique en Europe, et, comme sportif, apportera
la FIFA une collaboration importante est, lui
aussi, dorigine franaise. Notre entrevue dure
prs dune heure. Nous parlons un peu de tout
et mme de football. Puis, comme dautres visiteurs sont introduits et que je vais me retirer, il
me prend part: Si vous voulez, je viendrai
un de ces jours vous prendre votre htel. Avec
Luis et quelques amis nous ferons une prome30
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nade en banlieue et je vous ferai goter notre
traditionnel assado Outre que la charmante
familiarit de linvitation a de quoi me surprendre,
je nai jamais, de ma vie, entendu parler de lassado
.
En Amrique du Sud, cest un hors-duvre dont
voici la recette: vous prenez un jeune buf (je
dis bien: un jeune buf, et non pas un veau!) et
vous le faites griller, tout entier, devant un grand
feu de bois. Puis vous le dgustez, sur place, en
plein air, la chaleur du brasier o il a cuit
Donc, un matin, on vient me prvenir dans ma
chambre que le prsident de la Rpublique mattend en bas, dans sa voiture. Le prsident me fait
monter auprs de lui et nous voil partis. Une
heure plus tard, notre cortge sarrte proximit
dune auberge de banlieue, flanque dune assez
grande cour. Cest l que, dress sur une sorte
dchelle de fer, devant un monceau de braises et
de bches enflammes, achve de rtir un jeune
buf de bonne taille. ct, sur une table galement en fer, des couteaux, des fourchettes, des
verres et des bouteilles de vin blanc. Le prsident
dcoupe, dans la tte brlante, un premier
morceau quil me prsente au bout dune fourchette. Nous faisons tous grandement honneur
ce repas rustique. Sans plus de faons, on trinque
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la sant du prsident de la Rpublique et, sur
linitiative de celui-ci, au succs de la premire
Coupe du monde.
Chaque jour de cette semaine prliminaire louverture de lpreuve avait t fi xe au
13juillet les quipes engages pour disputer la
Coupe arrivent, les unes aprs les autres, pied
duvre. Depuis plusieurs semaines, lquipe
uruguayenne est rassemble. Elle est loge dans
un excellent htel quentoure un fort beau jardin,
mais les joueurs ne sont autoriss sortir en ville
que durant des heures strictement limites. Il est
rigoureusement interdit mme ceux qui sont
maris de rentrer chez eux le soir. On me raconte
ce sujet la msaventure dun certain gardien de
but, pourtant rput comme un excellent joueur.
Une nuit, sans doute un peu excd par ce rgime
quasi monacal, il sest risqu sauter le mur.
Au petit matin, un entraneur la surpris alors quil
regagnait sa chambre en catimini, ses souliers la
main. Il fut exclu de la comptition
La plupart des joueurs europens rencontrent
pour la premire fois leurs camarades doutreAtlantique, mais tous se reconnaissent un lien,
un motif de sympathie rciproque: le football.
Et tout de suite la glace est rompue. considrer
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la rapidit avec laquelle se nouent des relations
amicales entre gens qui ne se sont jamais vus,
on pourrait penser quil sagit des membres
dune grande maisonne, disperss travers le
monde et heureux de se retrouver dans une fte
de famille. Oui, une fte, cest bien le caractre
de cette grande assemble o tout concourt
lallgresse!
La Rpublique orientale entre dans une priode
de commmorations mouvantes. Le 11juillet, elle
fte le centenaire de son drapeau national. Le 14,
elle clbre lanniversaire de la prise de la Bastille,
considre dans ce pays dmocratique comme
symbolisant lavnement de la libert. Enfin le 18,
cest la fte nationale, dautant plus solennelle en
cette anne 1930 quelle concide avec le centime
anniversaire de la Constitution, du rgime dindpendance que lUruguay a conquis grce un
mouvement populaire de libration, dclench
et poursuivi jusqu la victoire au cri sublime de
La libert ou la mort!, inspir par lhistoire
de notre Rvolution franaise.
Ttes de groupe
Le 18 juillet, aprs une matine consacre
plusieurs crmonies protocolaires le grand
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vnement de la journe est, trois heures,
linauguration du stade Centenario1. La construction du grand stade a commenc au mois de fvrier
et, depuis lors, on y travaille jour et nuit. Ce jour
de fte, vrai dire, la tradition est respecte qui
veut quun monument ne soit jamais achev pour
la date de son inauguration. On doit nanmoins
reconnatre, pour tre juste, que cest dj un tour
de force davoir difi en six mois une btisse aussi
importante laquelle il ne manque plus que des
menus amnagements.
Le stade Centenario est un vaste amphithtre circulaire entirement construit en bton
arm. Ses dimensions sont peu prs celles du
Colise de Rome et il peut contenir 80000spectateurs. Situ au centre de la ville, au milieu dun
parc, lextrmit de lavenue du 18-Juillet, il est
aisment accessible de tous les quartiers et des
dgagements nombreux permettent lcoulement
rapide de la foule aprs le jeu, mme les jours de la
plus grande affluence. Son architecture ne lapparente aucun style classique, mais elle a le mrite
1. Note de Jules Rimet: Les matchs prcdents, depuis le 13juillet,
avaient t jous sur les stades Parque Central et Pocitos, lun et
lautre suffisants pour contenir les spectateurs qui accouraient de
plus en plus nombreux.
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original davoir t conue pour le football seul,
lexception de tout autre sport, de tout autre
usage. Cest le temple du football et de ses fidles,
joueurs et spectateurs. Tout a t calcul pour que
le match soit disput et suivi avec le maximum
de commodit. Pas de virages, pour la bonne
raison quil ny a pas de piste, et le public est tout
prs du terrain, assur de voir le jeu aussi bien
toutes les places. Les tribunes nettement spares les unes des autres, distingues par les noms
des lieux des victoires du football uruguayen:
Colombes, Amsterdam lune delles a mme
reu, par une confiante anticipation, le nom de
Montevideo commencent trois mtres du sol
et slvent par chelons rapides jusqu vingt-cinq
ou trente mtres. Cette disposition a pour effet
de rduire encore lloignement, si gnant dans
certains stades, et, en haussant la vision, dviter
une vue confuse des joueurs placs sur le mme
plan que les spectateurs. Je fais lexprience de
monter la plus haute trave, au pied de la tour
des Hommages, au sommet de laquelle on accde
par un escalier intrieur. De cette place, o lil
plonge littralement dans le champ, les dplacements des joueurs sont nettement perceptibles et
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la tactique des quipes apparat aussi clairement
que sur un chiquier de Kriegspiel1.
Avant le match Uruguay-Prou, les dlgations
des pays engags dans la comptition dfi lent,
drapeaux en tte, et, aprs avoir fait le tour du
terrain, viennent se ranger devant la tribune officielle pour saluer le prsident de la Rpublique.
Treize associations nationales seulement se sont
engages: les quatre europennes2, les tats-Unis,
le Mexique, lArgentine, la Bolivie, le Brsil, le
Chili, le Paraguay, le Prou et lUruguay.
Le rglement spcifie que si le nombre des
engagements est infrieur seize, ce qui est le cas,
il sera tabli quatre groupes composs autant que
possible dquipes de la mme valeur et de mrite
gal. La commission dorganisation doit tenir
compte de deux lments de discrimination pour
former ces groupes. Le premier consiste maintenir jusquau bout lintrt sportif du tournoi,
lautre accorder autant que possible sa chance
chaque quipe. La discussion est laborieuse.
Lavis prvaut quil convient de ne pas opposer
les unes aux autres, ds les premiers matchs, les
quipes dont la valeur connue permet de prvoir
1. Jeu de guerre.
2. France, Belgique, Yougoslavie et Roumanie.
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quelles sont de force parvenir jusquaux matchs
dcisifs. Il faut viter quelles ne sliminent entre
elles avant ces finales. Laccord se fait facilement
sur lArgentine, le Brsil et lUruguay. Pour la tte
du quatrime groupe, on dbat longuement sur
la valeur respective des tats-Unis et du Paraguay. On finit par reconnatre que lon manque
dinformations prcises pour tablir cette comparaison. La commission accouche, si jose dire, dun
monstre deux ttes et met les deux quipes ex
quo, au sommet du quatrime groupe. Le terrain
ainsi dploy, il ne reste plus qu incorporer les
autres quipes dans les quatre groupes. Il en
rsulte le tableau suivant:
1er groupe: Argentine, France, Chili,
Mexique
2e groupe: Brsil, Yougoslavie, Bolivie
3e groupe: Uruguay, Roumanie, Prou
4e groupe: tats-Unis, Paraguay, Belgique
Les ttes de groupe justifient le choix que
lon a fait delles, lexception du Brsil, qui est
devanc dans son groupe par la Yougoslavie.
Les demi-finales doivent tre disputes entre les
quatre quipes victorieuses dans leur groupe:
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Argentine, Yougoslavie, Uruguay, tats-Unis1.
Pour dterminer la composition et lordre des
deux rencontres, la commission dorganisation
procde un tirage au sort qui dsigne, pour la
premire demi-fi nale, lArgentine et les tatsUnis, pour la seconde lUruguay et la Yougoslavie.
On dcide de mettre un intervalle de quatre journes entre la premire et la deuxime phase. On
veut donner aux spectateurs, et surtout aux joueurs
qui demeurent en lice, le temps de se reposer, les
uns, de leur enthousiasme et les autres, de leur
fatigue. Repos dailleurs accompagn, pour les
1. Le 13juillet, lquipe de France rencontre la Mexique et
lemporte par 4 buts 1. Cest le Sochalien Lucien Laurent
qui ouvre le score la 19e minute, inscrivant le premier but de
lhistoire de la Coupe du monde de football. Le 15juillet, la
France affronte lArgentine et perd par 1 but 0 (coup franc
de 30mtres, dix minutes de la fi n, sign Monti). Ce match
donne lieu un trange incident: larbitre siffle la fi n de la partie
six minutes avant le temps rglementaire. Colre des joueurs
franais mais aussi des spectateurs uruguayens qui envahissent
le terrain. Lapolice monte doit intervenir. Sur les conseils dun
juge de touche, larbitre fi nit par rappeler les joueurs qui sont,
pour certains, sous la douche. Le score ne changera pas mais
lquipe de France quittera le stade sous les ovations du public
uruguayen. Le19juillet, au stade Centenario, devant seulement
2000personnes, la France sincline face au Chili sur le score de
1 0. Elle termine troisime de son groupe et est limine. noter
que, pendant le match, le gardien de but Alexis Thpot (portier du
Red Star, club cr par Jules Rimet) arrte un penalty la demiheure de jeu, devenant le premier gardien de lhistoire de la Coupe
du monde raliser un tel exploit.
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quipes, dun entranement modr. Les deux
rencontres sont fi xes aux 26 et 27 juillet. Le
tirage au sort attribue la premire de ces dates
au match tats-UnisArgentine et la seconde au
match Uruguay-Yougoslavie. Lquipe de lArgentine et celle de lUruguay lemportent chacune
par 6buts 1 sur celles des tats-Unis et de
la Yougoslavie. Deux jours de repos encore et,
le 30juillet, pour la rencontre ultime qui dcide
de la suprmatie du football international, les
deux quipes dArgentine et dUruguay vont se
retrouver face face, comme elles lont t dj en
1928, au tournoi olympique dAmsterdam.
Tempte denthousiasme
Pour assister cet vnement qui passionne toute
lAmrique du Sud, une foule value plus de
80000personnes envahit le stade Centenario
et se presse jusque sur les escaliers des tribunes.
Il y a, comme pour tous les matchs o le public
est plus nombreux que les places disponibles, un
march noir des tickets1. Beaucoup dArgentins
1. Note de Jules Rimet: Certains mcontents reprochrent lAssociation
uruguayenne de navoir pas pu empcher ce trafic. Comme si les
organisateurs dun match pouvaient suivre les tickets, aprs quils
les ont vendus leurs guichets!
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de 6000 10000 daprs les journaux sont venus
de Buenos Aires. Leurs clameurs, destines tantt
encourager leur quipe, tantt rpliquer aux
acclamations uruguayennes, font avec celles-ci un
vacarme denfer, qui se maintient durant toute la
partie, avec des alternatives compenses dattnuation ou de recrudescence selon que lune ou lautre
quipe se trouve en passe de marquer un but ou
vient de le manquer.
Finalement, lUruguay, avec 4 buts contre 2
obtenus par lArgentine, est proclam gagnant,
emportant ainsi, selon lexpression dun journal de
Montevideo, la triple couronne de la victoire.
En vrit, jai rarement vu une tempte denthousiasme, dmotion libre, comparable
celle qui slve des gradins du stade la fi n de
ce match. Peut-tre les Uruguayens attachent-ils
leur triomphe une signification excessive, mais
ils crient leur joie avec une conviction tellement
communicative quelle semble presque, en cette
minute, partage par toute la masse des spectateurs. La bourrasque senfle encore lorsque le
drapeau national est hiss au sommet de la tour
des Hommages. Sans suivre dans leurs envoles
lyriques les journaux qui, le lendemain, rendent
compte de cet instant, on peut dire que tous les
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Uruguayens qui occupent le stade, depuis ceux
de lquipe jusqu ceux de la tribune officielle,
jouissent orgueilleusement de cette heure qui fait
de leur petit pays le vainqueur de tous les sportifs
du monde.
Et les Argentins? Cest dabord, durant un
instant, le silence de la consternation. Puis, chez
les joueurs et leurs dirigeants, le dpit rageur
davoir manqu encore une fois, dans un tournoi
mondial, loccasion qui soffre de monter sur le
pavois Dans la foule de leurs compatriotes, une
bruyante explosion de cette colre quon exprime
en lanant sur le terrain tous les objets qui vous
tombent sous la main Mais cette excitation
tombe bien vite. Beaux joueurs, les Argentins
connaissent la loi sportive qui commande daccepter la dfaite sans amertume quand la lutte a
t loyale. Lorsque lquipe dUruguay quitte le
stade en mme temps que lquipe dArgentine,
toutes deux sont indistinctement acclames par les
spectateurs. Aprs tout, cette premire Coupe du
monde est un succs pour la communaut sudamricaine puisque deux de ses quipes, parvenues
lune et lautre au fate de la comptition, ont
partag lhonneur de la finale!
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