V.

Les systmes cristallins

Chaque systme cristallin se subdivise en plusieurs classes dont une,
l'holodrie, prsente l'ensemble des lments de symtrie du systme, et
dont les autres, les hmidries, ou mme les ttartodries, ne possdent que
la moiti ou le quart de ces lments. Nous verrons plus loin les causes des
ces diffrences.
Dans ce chapitre, nous nous proposons, en nous aidant de la projection
strographique, de rechercher toutes les formes cristallines possibles de
l'holodrie de chaque systme et de voir quelle est l'volution de ces formes
dans les classes mridriques et ttartodriques. Cette recherche peut tre
applique systmatiquement au trente-deux classes de symtrie. Ce travail
est fastidieux, aussi nous nous limiterons quelques classes intressantes et
laisserons au lecteur le soin de faire ce mme travail pour les autres classes,
s'il en prouve l'envie !

Systme cubique
L'holodrie est caractrise par la formule 3A4 43 6A2 C 3P4 6P2. C'est celle
du cube, qui est la forme primitive partir de laquelle on peut reconstituer
toutes les autres formes du systme.

A4 4A3 6A2

3 P4
Les lments de symtrie du cube.

6P2

Imaginons ce cube au centre d'une sphre et plaons les divers oprateurs

de symtrie sur la projection strographique (p. 31).
Les axes A4 percent la sphre, l'un au ple Nord, les deux autres
l'quateur. La projection du premier se trouve au centre du cercle de base,
celles des deux autres sur le cercle lui-mme. Les deux axes A2 horizontaux
sortent aussi sur le cercle de base, 45 des prcdents. Le plan P4
Jacques Deferne, 13 juin 2010

2
horizontal est confondu avec l'quateur de la sphre, c'est dire avec le
cercle de base lui-mme. Les autres plans P4 dcoupent sur la sphre des
grands cercles verticaux dont les projections sont des droites sur le cercle de
base. Les deux plans P2 verticaux dcoupent aussi des grands cercles
verticaux dont les projections sont des droites places 45 de celles des
plans P4 . Les quatre autres plans P2 dcoupent dans la sphre des grands
cercles inclins 45 dont les projections sont des cercles aiss construire
(voir chapitre prcdent). Les axes A3 , (en ralit des axes inverses A6/3) se
trouvent l'intersection de trois plans P2 , et les quatre axes A2 inclins sont
aux intersections des plans P2 et P4 .
Notons encore que les axes de coordonnes utiliss dans le systme cubique
sont confondus avec les axes de symtrie A4 .
Nous allons tudier successivement toutes les formes dont les faces sont
perpendiculaires aux axes de symtrie, puis parallles ces mmes axes, et
enfin la forme dite "oblique" dont les faces n'ont pas d'orientation
privilgie vis vis des oprateurs de symtrie.
plans
axes A4
axes A3
axes A2
traces des plans P4 et P2

Projection strographique des lments

de symtrie du systme cubique.

La forme dont les faces sont normales aux axes A4 est le cube, ou hexadre.
Les faces sont aussi perpendiculaires aux axes de coordonnes. Leur notation
gnrale est {001}1.
Par permutation on obtient bien les indices des six faces :
(100) (010) (001)
(100) (010) (001)
Sur la projection strographique, les projections des ples des faces du
cube sont confondues avec celles des axes A4.

1 ! les indices mis entre parenthses accolades signifient que toutes les permutations doivent tre
effectues pour trouver les indices particuliers de chaque face. C'est le symbole gnral de la
forme cristalline.

Extrait de Introduction la cristallographie

3
Par un raisonnement analogue nous obtenons l'octadre, dont les faces
sont normales aux axes A3, puis le dodcadre rhombodal2, dont les faces
sont normales aux axes A2. Les projections des faces de ces diverses formes
sont confondues avec celles des axes auxquels elles sont perpendiculaires.
La recherche des formes parallles aux axes s'effectue de la manire
suivante : on place sur la projection strographique le ple d'une face
parallle un axe, l'axe A4 vertical, par exemple. Puisque le cercle de base
est le lieu des ples de toutes les faces verticales (donc parallles A4 ) on
peut placer ce ple a n'importe o sur ce cercle. Ce point est alors rpt par
tous les oprateurs de symtrie prsents. On obtient ainsi les 24 faces du cube
pyramid. De la mme manire on obtient les 24 faces de l'octadre pyramid
(appel aussi triakisoctadre) ou du trapzodre, en cherchant les formes dont
les faces sont parallles A2. Le fait qu'on obtienne deux formes diffrentes
dpend de l'endroit o l'on a dispos la premire face.
Enfin, si l'on place le ple d'une face d'une manire non privilgie vis vis
des oprateurs de symtrie, on obtient un solide 48 faces,
l'hexakisoctadre. C'est ce dernier qui dtermine, par son nombre de faces,
la multiplicit M de la classe de symtrie.
Formes perpendiculaires aux axes de symtrie du systme cubique,
et leur notation et leur orientation vis--vis des axes de coordonnes.

A4: cube

A3 : octadre

A2 : dodcadre rhombodal

2 ! L'adjectif "rhombodal" qualifie la forme de la face, un rhombe, mot grec signifiant "losange".

Extrait de Introduction la cristallographie

4
Holodrie du systme cubique : formes parallles aux axes de
symtrie et leur reprsentation en projection strographique.

octadre pyramid {hhl}

(ou triakisoctadre) h>l

cube pyramid {hk0}

trapzodre {hhl} h<l

Formes cristallines de l'holodrie du systme cubique

Orient.

forme

indices M

orientation

forme

indices

A4

cube

{100}

//A2(entre A2 et A3)

octadre pyramid {hhl} h>l 24

A3

octadre

{111}

//A2 (entre A3 et A4)

trapzodre

A2

dodcadre
rhombodal

{110}

12

oblique

hexakisoctadre

//A4

cube pyramid {hk0}

24

{hhl} h<l 24
{hkl}

48

L'hexakisoctadre {hkl},
forme "oblique" de l'holodrie
du systme cubique, et sa
projection strographique.

Extrait de Introduction la cristallographie

Les mridries
Le principe de la recherche des formes cristallines des classes hmidriques
est le suivant : sur une projection strographique des oprateurs de
symtrie de l'holodrie du systme cubique, figurs en traits fins, on marque
en couleur ou en traits gras les oprateurs encore prsents de la classe
considre. On procde ensuite de la mme manires que pour l'holodrie.
La forme oblique dans les diverses mridries du systme cubique

3A4 4A3 6A2

holoaxie

gyrodre

3A2 4A3 C 3P2

parahmidrie

diplodre

3A 4A3 6P2
antihmidrie

hexakisttradre

3A2 4A3
ttartodrie

dodcadre pentagonal
ttradrique

La figure ci-dessus montre comment se comporte la "forme oblique" dans

les trois mridries et dans la ttartodrie du systme cubique. La forme
oblique est la seule qui soit toujours atteinte par une diminution de symtrie.
Le tableau de la page 33 dcrit toutes les formes simples de l'holodrie et
des mridries du systme cubique. En l'examinant, on constate que
certaines formes ne sont pas altres par une diminution de symtrie. Ainsi,
le cube et le dodcadre rhombodal sont des formes qui subsistent dans les
cinq classes mridres. Ces formes ne sont pas rvlatrices de la classe
laquelle appartient un minral, contrairement la forme oblique qui est
caractristique de chacune des classes. La pyrite se prsente souvent en
cubes, bien qu'elle appartienne la parahmidrie de formule
3A2 4A3 C 3P2 .

Extrait de Introduction la cristallographie

6
Mais si on observe plus attentivement un cube de pyrite, on remarque que
ses faces sont souvent stries. Comme la symtrie doit rendre compte non
seulement de la forme, mais aussi des proprits physiques, il faut donc
admettre que les axes normaux aux faces ne peuvent plus tre des axes A4,
mais des axes A2. Les axes A3 ne sont pas altrs, mais les trois plans P4
deviennent des plans P2 et les anciens plans P2 disparaissent !

Formes composes
Jusqu' prsent nous n'avons parl que des formes simples. Mais le plus
souvent les minraux sont composs par l'association de plusieurs formes
simples. Les orientations des faces restent videmment les mmes, mais leur
contour se modifie par les troncatures provoques par les autres formes.
Ainsi les faces du dodcadre pentagonal n'auront plus ncessairement un
contour pentagonal !
Quelques formes composes du systme cubique

Grenat: trapzodre et
dodcadre rhombodal

cube et dodcadre
rhombodal

Pyrite : octadre et
dodcadre pentagonal

Pyrite : octadre et
dodcadre pentagonal

Galne : cube, octadre et

dodcadre pentagonal

Galne : cube et
triakisoctadre

Les grenats montrent trs souvent la combinaison du trapzodre et

dodcadre rhombodal. La pyrite prsente les combinaisons du cube,
l'octadre et du dodcadre pentagonal. Parfois mme, suivant
dveloppement relatif des faces, la combinaison de l'octadre et
dodcadre pentagonal font croire un solide 20 faces, constitu
Extrait de Introduction la cristallographie

du
de
le
du
en

7
ralit de 8 faces triangulaires quilatrales (l'octadre) et de 12 faces
triangulaires isocles (le dodcadre). Quant la galne, elle prsente
parfois les combinaisons cube et octadre ou cube et triakisoctadre-.

A propos de la notation des faces

Lorsqu'on donne les indices sous la forme gnrale {hhl} (cas du
trapzodre), cela signifie que les nombres h et l peuvent tre remplacs par
des nombres quelconques (en respectant, dans ce cas particulier, la rgle
h>l). On pourrait donc avoir en ralit {112} ou {113}. La forme obtenue
reste toujours celle d'un trapzodre, mais l'orientation des faces est un peu
diffrente.
La nomenclature des formes cristallines suit plus ou moins une logique
base sur le nombre des faces et la forme de leur contour (dans les cas de
formes simples). Ainsi dodcadre signifie solide 12 faces. On le qualifie de
pentagonal lorsque la forme de ses faces est pentagonale. De mme, on
utilise les qualificatifs rhombodal (= losangique) ou deltode (en forme de
delta). On a recours aussi des prfixes grecs, triakisoctadre par exemple,
qui signifie pyramide trois pans sur les faces d'un ancien octadre. On
utilise encore des noms particuliers : trapzodre (24 faces en forme de
trapze), gyrodre, ou diplodre.
Trapzodres d'indices diffrents

trapzodre (112 )

trapzodre (113)

Extrait de Introduction la cristallographie

8
Formes cristallines de quelques minraux cubiques.

Diamant

Grenat

Grenat

hexakisoctadre

dodcadre rhombodal

dodcadre rhombodal
et hexakisoctadre

Fluorine

Fluorine

Ttradrite

cube et octadre

deux cubes macls

ttradre, cube et
triakisttradre

Pyrite

Prowskite

Cuprite

dodcadre pentagonal
et octadre

cube, octadre et
dodcadre rhombodal

dodcadre rhombodal
et octadre

Cobaltine

Blende

Magntite

cube, octadre et deux

dodcadres pentagonaux

dodcadre rhombodal, cube,

octadre et trapzodre

dodcadre rhobodal,
octadre et trapzodre

Extrait de Introduction la cristallographie

Nomenclature des formes des autres systmes cristallins

Les systmes autres que le systme cubique utilisent une nomenclature
commune assez simple. Ils prsentent des lments de symtrie moins
nombreux. Cela entrane une diminution du nombre des faces, et implique
que certaines formes simples ne sont plus fermes (faute d'un nombre
suffisant de faces) et qu'elles ne peuvent exister que combines avec d'autres
formes simples. Par exemple, une pyramide serait une forme ouverte sil ny
avait pas la base. De mme, un prisme ne saurait exister sans la prsence
des ses bases. La position de l'axe de coordonne Z concide avec l'axe
principal des systmes quadratique, hexagonal, rhombodrique, et avec un
des axes A2 dans le systme orthorhombique. Dans le systme monoclinique,
c'est l'axe Y qui concide avec l'axe A2.
Noms des formes simples des autres systmes cristallins :
Pinacodes !
Prisme!

deux faces parallles {001}, {010}, {100}, {h0l}, etc..).

ensemble de faces parallles une mme direction,
gnralement l'axe principal {hk0}.
Bipyramide !
deux pyramides accoles par leur base. Les sections des
prismes, pyramides et bipyramides peuvent tre trigonales,
ttragonales (ou quadratiques), hexagonales, ditrigonales,
dittragonales ou encore dihexagonales (cf. figure page
suivante).
Sphnode
!
(ou aussi bisphnode)
dformation ttragonale ou
orthorhombique du ttradre.
Disphnodre !
deux pans sur chaque face d'un sphnodre.
Trapzodre !
bipyramide dont une des pyramides a tourn d'un angle
quelconque autour de l'axe principal.
Rhombodre !
trapzodre trigonal dont une des pyramides a tourn de 60
par rapport l'autre. On peut le dfinir aussi comme un
paralllpipde dont les faces ont des formes de rhombe (=
losange).
Scalnodre ditrigonal !bipyramide ditrigonale dont une des pyramides a tourn de
60 par rapport l'autre (ou rhombodre avec deux pans sur
chaque face).
Pdion !
face unique non rpte par les oprateurs de symtrie
(base d'une pyramide, par exemple).
Dme !
prisme rduit deux faces non parallles. Un plan de
symtrie engendre la deuxime face partir de la premire.
Parfois aussi le terme de dme est utilis dans les systmes
de basse symtrie pour des prismes parallles aux axes X
ou Y.
Sphnode!
appellation particulire, dans le systme monoclinique, d'un
dme engendr par l'axe binaire .
Extrait de Introduction la cristallographie

10
Formes cristallines simples des systmes cristallins non cubiques.

Extrait de Introduction la cristallographie

11
On attribue parfois des prfixes aux prismes, pyramides et bipyramides
pour prciser leur position vis--vis des axes de coordonnes X et Y. Ce sont
les prfixes proto-, deutro- et trito- qui indiquent respectivement qu'une
face coupe les axes prcits des distances gales (hhl), qu'elle est parallle
l'un d'entre eux (h0l), ou que son orientation est quelconque (hkl). En lieu
et place de ces prfixes, certains auteurs utilisent les expressions "de
premire espce", "de deuxime espce", ou "de troisime espce".

Orientation des prismes, pyramides et bipyramides vis--vis des axes de coordonne

Systme quadratique
La recherche des formes simples des diverses classes s'effectue de la mme
manire que pour le systme cubique. Le tableau de la page 44 montre
toutes ces formes en fonction de leur orientation vis--vis des oprateurs de
symtrie. La figure ci-contre montre la projection strographique des plans
et axes de symtrie du systme.
Il faut noter cependant
que les prfixes protodeutro- et trito- ne sont
utiliss que si on veut
exprimer prcisment la
position d'un prisme ou
d'une bipyramide par
rapport au rseau
cristallin du minral.
Ainsi, sur les dessins
suivants, on sait qu'il
s ' a g i t d u n e d u e - Projection strographique des lments de symtrie du
troforme, uniquement systme quadratique et des ples des faces de la
p a r c e q u ' o n c o n n a t bipyramide dittragonale, forme oblique de l'holodrie
l'orientation des formes
Extrait de Introduction la cristallographie

12
du zircon par rapport ses paramtres cristallographiques. Mais si on
prsente un minral inconnu avec ces mmes formes, rien priori ne permet
d'affirmer qu'il s'agisse de proto- ou de deutroforme.
On peut voir les deux sphnodres conjugus (112) et (112) de la
chalcopyrite, dont les faces montrent des dveloppements trs diffrents.
Pour la wulfnite, on remarque l'association d'un prisme et d'une
tritobipyramide. Les lments binaires ont disparu. Il s'agit de la classe
A4CP4.
Quelques formes cristallines du systme quadratique.

Zircon : protoplasme {110}

et protobipramide {111}

Wulfnite : protoprisme {110}

et tritobipyramide {122}

Chalcopyrite : deux sphnodres conjugus

ingalement dvelopps, {112} et {112}, et
deutrobipyramide {201} peu dveloppe.

Vsuvianite : prismes {100} et {110},

deutrobipyramide {101} et pinacode {001}

Extrait de Introduction la cristallographie

13

Systme orthorhombique
Les minraux orthorhombiques ont trois axes de symtrie orthogonaux qui
concident avec les axes de coordonnes. Ils sont souvent allongs selon un
de ces axes de symtrie. Celui-ci est alors choisi comme axe Z. Les axes A'2 et
A"2 jouent alors les rles de X et Y.
En principe il ne devrait pas exister d'axe principal. Cependant, cause de
l'allongement ou de l'aplatissement frquent des minraux appartenant
ce systme, on continue, par habitude, de nommer "prisme" la forme dont
les faces sont parallles A2 et "dme" les formes dont les faces sont
parallles aux axes A'2 et A"2. La figure suivante montre la projection
strographique des lments de symtrie ainsi que les ples des faces de la
crusite, minral appartenant l'holodrie du systme.
Projection strographique de la crusite (PbCO 3 ).

{110} prisme orthorhombique

{010} pinacode en Y
{021} dme (ou prisme) en X

holodrie : A2 A'2 A"2 C P2 P'2 P"2

Les figures suivantes montrent deux exemples de minraux

orthorhombiques : l'hmimorphite, Zn4 Si2 O7 (OH)2 .H2 O et la topaze,
Al2 SiO4 (OH,F)2 . L'hmimorphite appartient la classe A2 P'2P"2 , alors que
la topaze est considre comme possdant une symtrie holodre.

Extrait de Introduction la cristallographie

14

Hmimorphite, classe A2P2P"2

Topaze, holodrie

Extrait de Introduction la cristallographie

15

Extrait de Introduction la cristallographie

16

Systmes hexagonal et rhombodrique

Le tableau de la page 48 montre toutes les formes des diverses classes de
ces deux systmes. On les tudie souvent ensemble, considrant alors le
systme rhombodrique comme une hmidrie du systme hexagonal.
Pour ces deux systmes on adopte un systme d'axes de coordonnes o X
et Y font entre eux un angle de 120. Certains auteurs ajoutent un axe
supplmentaire dans le plan horizontal, l'axe U, spar de X et Y par un
angle de 120. Les indices des faces sont alors (hkil). La valeur de i peut tre
calcule partir de h et k. La relation est : i = (h+k)

systme 3 axes

systme 4 axes

Les axes de coordonnes dans le systme hexagonal

On voit ci-dessous la projection strographique des oprateurs du systme,
la position des axes de coordonnes ainsi qu'un cristal de bryl appartenant
l'holodrie du systme.

deutroprisme {100}
deutrobipyramide {101}

pinacode {001}
protobipyramide {111}

Le bryl, exemple de l'holodrie du systme hexagonal.

Extrait de Introduction la cristallographie

17

Le dessin suivant montre la projection strographique des lments de

symtrie du systme rhombodrique. En traits gras on a figur la trace des
plans de symtrie, en traits maigres la trace des axes de symtrie qui sont
aussi les axes X, Y (et U). On a figur aussi les ples des faces du scalnodre
ditrigonal {hkl}, une des nombreuses formes de la calcite.

scalnodre ditrigonal {211} et rhombodre {101}

Projection strographique d'une des formes de la calcite,

un exemple de l'holodrie du systme rhombodrique.
Il est intressant de voir ce que devient ce scalnodre dans les autres
classes, l'holoaxie A33A2, par exemple. La disparition des plans de symtrie
fait diminuer le nombre de faces de moiti. On voit, sur la fig. 5.22, que la
face (211) n'est plus rpte en (311) comme elle l'tait dans l'holodrie.
Nous obtenons une forme 6 faces, le trapzodre. Mais si, au lieu d'avoir
choisi la face (211) comme face quelconque, nous avions considr plutt la
face (311) nous aurions obtenu un trapzodre orient diffremment. On
remarque que ces deux trapozodres ne sont pas superposables. On dit
qu'ils sont nantiomorphes. On distingue ces deux trapzodres en les
qualifiant de droit ou gauche. D'une manire identique nous avons une
main droite et une gauche qui ne sont pas superposables.

Extrait de Introduction la cristallographie

18

Holoaxie du systme rhombodrique :

apparence de la forme oblique.

trapzodre gauche
et trapzodre droit

Certains minraux sont tantt droits, tantt gauches. L'exemple le plus

familier est celui du quartz.
m " prisme hexagonal {100}
r " rhombodre {101}
z " rhombodre {011}
s " [Link]. gauche {211}
s " [Link]. droite {111}
x" trapzodre gauche {211}
x" trapzodre droit {311}
Quartz droit

Quartz gauche

La distinction entre les deux formes n'est macroscopiquement possible que si les
faces du trapzodre sont prsentes. Rappelons que ces deux formes sont dites

nantiomorphes. Cela signifie quelles ne sont pas superposables mais que

l'une d'entre elles est le miroir de lautre (plan de symtrie).

Extrait de Introduction la cristallographie

19

Extrait de Introduction la cristallographie

20
Un autre exemple intressant est celui de la tourmaline :

Formes habituelles de la tourmaline

Systme monoclinique
La diminution du nombre des oprateurs de symtrie entrane un
appauvrissement du nombre des formes qui se limitent celles qui sont
dcrites dans le tableau ci-dessous.
Formes simples du systme monoclinique
A2 {010 }

// A2 {h0l }

oblique { hkl}

2/m

A2 C P2

pinacode

pinacode

prisme

A2

pdion

pinacode

sphnode

P2

pinacode

pdion

dme

L'axe Y concide avec l'unique axe de symtrie, X et Z sont situs dans le

plan de symtrie et ne sont plus normaux aux faces (100) et (001). Sur la
projection strographique on place Z verticalement (au centre du cercle de
base), X penchant en avant, sa projection se trouve l'extrieur du cercle de
projection. L'orthose, dcrite dans l'exemple ci-dessous, appartient
l'holodrie du systme.

Extrait de Introduction la cristallographie

21

Projection des lments

du systme
monoclinique. Le grand
cercle est le lieu des
faces parallles X.

Paralllpipde dfini par

les pinacodes {100}, {010}
et {001}. Les trois artes
dfinissent les axes X, Y et
Z.

Formes de l'orthose :
pinacodes {010}, {001} et
{201} et prismes {110},
{130}, {021} et {111}.

Projection du systme monoclinique et exemple de l'orthose

Systme triclinique
Les formes se rduisent des pinacodes dans l'holodrie et des pdions
dans la classe sans symtrie. Le paralllpipde triclinique, dtermin par
les pinacodes {100}, {010} et {001} est orient de telle manire que la face
(010) soit situe sur le cercle de base, l'extrmit droite du diamtre
quatorial horizontal, et que la face (100) vienne aussi sur le cercle de
base, vers l'avant. La face (001) penche donc vers l'avant et sur la droite.
Les axes X, Y, Z ne sont plus confondus avec les normales aux pinacodes.
L'axe Z est vertical, les axes X et Y sont situs en des points quelconques de
la projection.

Paralllpipde dfini par les pinacodes {100}, {010} et

{001}. Les artes dfinissent les axes X, Y et Z.

Formes de l'axinite : pinacodes {010},

{001} et {201}, {110}, {130}, {021} et {111}.

Projection du systme triclinique et exemple de l'axinite.

Extrait de Introduction la cristallographie