Les types d’humour
(Chronique radio pour l’émission L’art de conjuguer à CKIA, printemps 2007, sur
le verbe rire)
[Virginie] L’humour, ce n’est pas pareil selon l’âge, le sexe ou les cultures. Je ne
vous apprends pas là une bien grande nouvelle, hein? Tout le monde n’a pas le
même type d’humour. Le très sérieux magazine Science et vie, qui ne rigole pas
avec ces choses-là, explorait la question dans son numéro de septembre 2006 et
proposait même différents tests pour évaluer notre sens de l’humour. Je te
propose d’ailleurs de faire une petite expérience scientifique en direct pour
déterminer à quelle « culture comique » tu appartiens.
Alors D., je vais te lire quatre phrases humoristiques. Tu me diras laquelle tu
trouves la plus drôle. Auditeur-auditrice, à la maison, soit attentif aussi car ce
petit test va te révéler de grandes choses sur toi-même.
[Virginie]
1) Chant : les cygnes chantent avant de mourir. Certaines personnes feraient
mieux de mourir avant de chanter. (Coleridge, anglais)
2) L’alcool ne résoudra aucun de vos problèmes. Cela dit, le lait non plus.
(Groucho Marx, humour juif)
3) Le sexe masculin est ce qu’il y a de plus léger au monde : une simple pensée
le soulève. (Frédéric Dard, français)
4) Comment peut-on empêcher une grosse dame de chanter quand on a oublié
sa mitraillette? (Sammy Davis Jr, américain).
[D] (réponse)
[Virginie] J’ai donc le plaisir de t’apprendre que tu as probablement un humour X.
Alors, si la 1re phrase était la plus drôle à votre avis, vous avez probablement
plutôt un humour anglais : self-control et absurde. On peut dire les pires
excentricités, tant que c’est avec la plus grande des retenues émotionnelles. Un
bon exemple : le militaire qui s’est fait manger une jambe par un tigre (dans Le
sens de la vie des Monty Python) et qui en devise calmement tout en buvant son
thé matinal.
Par contre, si vous avez plus ri à cette phrase-ci, L’alcool ne résoudra aucun de
vos problèmes. Cela dit, le lait non plus, vous avez l’humour juif : burlesque et
autodérision. Un de ses ressorts : nier ou minimiser une situation malheureuse.
Humour noir. Meilleur exemple : Woody Allen. « J’aimerais terminer sur un
message d’espoir… Je n’en ai pas. En échange, est-ce que deux messages de
désespoir vous iraient? »
Si c’est la phrase qui parle de la légèreté du sexe masculin qui vous a fait sourire
le plus, vous avez l’humour français : C’est l’esprit français : des répliques
brèves, efficaces et le sens de la répartie. Le trait d’esprit comme arme pour la
critique sociale, politique ou personnel. Coluche : « Le gouvernement s’occupe
de l’emploi. Le premier ministre s’occupe personnellement de l’emploi. Surtout
du sien. »
Enfin, si c’est la 4e phrase qui vous a plu davantage, votre humour est plus
américain : tout en rudesse. Fonctionne sur l’anecdote; empreint de violence et
de cruauté. Ed Blustone : « Si la patte de lapin porte vraiment bonheur, alors
expliquez-moi ce qui est arrivé au lapin en question… »
[D] Passionnant, Virginie. Et puis à part ça, les femmes et les hommes
n’abordent pas l’humour de la même façon?
[Virginie] Effectivement, les cerveaux de l’homme et de la femme ne « traitent »
pas l’humour de la même façon. C’est un peu compliqué, mais j’essaie de te
résumer ça le plus clairement possible.
En gros, on peut dire que l’humour est lié au « système de récompense » du
cerveau, qui produit de la dopamine, une « hormone du plaisir ». Des
spécialistes du système nerveux central ont montré différentes caricatures à des
femmes et des hommes. Leur étude a révélé que, quand on présente une image
drôle à des femmes, leur activité cérébrale s’accroît dans cette zone. Sinon, elle
reste stable. Au contraire, l’activité cérébrale du système de récompense des
hommes à qui on montre des images potentiellement drôles reste stable quand
ils les trouvent effectivement drôles, et diminue si les images ne les font pas rires
(parait d’ailleurs que c’est pareil chez les singes… C’est pas moi qui le dit)
Bref, ce que ça dit, c’est que les femmes sont sceptiques et croient que c’est
drôle quand elles le constatent effectivement (effet de surprise, augmentation de
l’activité cérébrale); les hommes, eux, sont meilleur public et s’attendent à
trouver ça drôle d’emblée, d’où l’activité continue du système, et la baisse quand
ils sont déçus.
En fait, pour résumer, on pourrait presque dire qu’on a tous un humour qui nous
est propre. D’après une autre spécialiste, Judith Stora-Sandor, il n’y a pas que la
culture, l’âge ou le sexe qui détermine notre humour, mais aussi notre histoire
personnelle.
Cela dit, ça n’a pas empêché qu’une blague soit élue « meilleure plaisanterie du
monde » (mais ils ne disent pas par qui). Je veux bien la lire, mais personne ne
risque de la rire parce que je suis certainement la pire raconteuse de blague au
monde. À Dieu vat!
« Deux chasseurs marchent dans les bois. Soudain l’un d’eux s’écroule inanimé.
Paniqué, son ami appelle le 911 : “Mon ami est mort, qu’est-ce que je dois faire?”
“Calmez-vous, répond l’opérateur, et assurez-vous d’abord qu’il est bien mort.”
Silence… suivi d’une détonation : “Voilà, c’est fait! Je fais quoi, maintenant?” »
[D., écroulé de rire] Ha ha ha Merci Virginie pour cette pinte de bon sang!
