À la croisée de l’histoire de l’art, de l’histoire des sciences et techniques et des sciences informatiques, le projet Fablight vise à étudier l’éclairage dans les arts visuels tant dans ses dimensions pratiques et matérielles que dans ses représentations.
La période d’étude, 1760 à 1820, correspond aux dernières décennies de l’éclairage à la flamme des lampes à huile – avant l’introduction de l’éclairage au gaz – décennies qui voit des avancées significatives dans la production des artefacts d’éclairage.
Comprendre et restituer les ambiances lumineuses du passé demeure un défi ardu : les artefacts ont disparu et les sources sont peu prolixes. En outre, notre perception actuelle, largement façonnée par l’éclairage artificiel, est différente de celle ressentie dans les siècles antérieurs.
C’est à ce défi que le projet FabLight entend apporter une contribution inédite en mobilisant des méthodes originales fondées sur trois types de restitutions numériques d’éclairage :
- La première débouchera sur la restitution en 3D d’une académie d’art avec plusieurs types de dispositifs d’éclairage spécifiques afin de rendre sensible le rôle central de l’éclairage dans la formation des artistes, et en quoi l’évolution des conditions d’exercice conditionne l’évolution du regard.
- La deuxième s’attachera aux applications dans la peinture : à partir d’un échantillon de tableaux réalisés dans l’espace européen des Lumières, il s’agira de tester la cohérence des effets d’ombre et de lumière par rapport à l’emplacement des sources lumineuses et à leur intensité. Les écarts constatés par rapport aux simulations informatiques fourniront de nouvelles bases d’interprétation.
- La troisième visera à restituer l’expérience perceptive des visites nocturnes de galeries de sculptures à lueur de flambeaux, dont la vogue est attestée à partir des années 1780. Le développement d’une application de réalité virtuelle, visant à simuler l’effet de l’éclairage dynamique de la flamme devant les sculptures, permettra de confronter le discours porté par les visiteurs de la fin du XVIIIe siècle avec l’expérience sensible de l’usager d’aujourd’hui.
Soutenu par l’Agence Nationale de la Recherche, le projet est porté par trois partenaires, en histoire de l’art (LARHRA – Lyon 2), en histoire des sciences et techniques (CAK – EHESS) et en sciences informatiques (LISIC – ULCO). Il associe une équipe d’une vingtaine de chercheurs en provenance d’une dizaine d’organismes de recherche.
Ce carnet présente les équipes et diffuse les informations relatives aux activités menées au sein du projet (journées d’études, séminaires, panels, expérimentations, restitutions, rencontres, ateliers). Il présente également le corpus d’étude de peintures, les archives mobilisées ainsi que les méthodologies mises en œuvre. Il permet ainsi de présenter l’avancement des étapes de la recherche. Le carnet contribue de ce fait à renforcer la discussion interdisciplinaire entre sciences humaines et recherche en informatique.
Pour plus de détails sur les différents WP du projet, cliquez sur ce lien.
The FabLight Project: Lighting in the Visual Arts during the Age of Enlightenment (1760–1820)
At the crossroads of art history, the history of science and technology, and computer science, the Fablight project aims to study lighting in the visual arts, both in its practical and material dimensions and in its representations.
The period under study, 1760 to 1820, corresponds to the last decades of oil lamp lighting – before the introduction of gas lighting – decades that saw significant advances in the production of lighting artefacts.
Understanding and recreating the lighting environments of the past remains a daunting challenge: artefacts have disappeared and sources are scarce. Furthermore, our current perception, largely shaped by artificial lighting, is different from that experienced in previous centuries.
The FabLight project aims to make a unique contribution to this challenge by mobilizing original methods based on three types of digital lighting recreations :
- The first will result in a 3D reconstruction of an art academy with several types of specific lighting devices in order to highlight the central role of lighting in the training of artists, and how changing working conditions influence the evolution of perception.
- The second will focus on applications in painting: using a sample of paintings produced in the European Enlightenment, the aim will be to test the consistency of light and shadow effects in relation to the location and intensity of light sources. Any discrepancies observed in relation to computer simulations will provide new bases for interpretation.
- The third will aim to recreate the perceptual experience of night-time visits to sculpture galleries by torchlight, which became popular from the 1780s onwards. The development of a virtual reality application, designed to simulate the effect of dynamic flame lighting in front of the sculptures, will make it possible to compare the discourse of late 18th-century visitors with the sensory experience of today’s users.
Supported by the French Agence Nationale pour la Recherche, the project is led by three partners in art history (LARHRA – Lyon 2), history of science and technology (CAK – EHESS) and computer science (LISIC – ULCO). It brings together a team of around twenty researchers from a dozen research organisations.
This blog presents the team and disseminates information on the activities carried out within the project (study days, seminars, panels, experiments, presentations, meetings, workshops). It also presents the corpus of paintings studied, the archives used and the methodologies implemented. It thus provides an overview of the progress of the research stages. The blog therefore contributes to strengthening interdisciplinary discussion between the humanities and computer science research.
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