El conductismo de John B.
Watson y el trabajo de Ivan
Pavlov
DOCENTE YAHIR MARTINEZ.
JOHN BROADUS WATSON (1878-1958)
Uno de los psicólogos más
importantes del siglo XX, conocido
por fundar la Escuela Psicológica
Conductista, que inauguró en 1913
con la publicación de su artículo
“Psicología vista por un
conductista”. Es conocido también
por su controvertido experimento
Nació cerca de Greenville, Carolina del Sur,
en enero de 1878, segundo de cinco hijos.
Su madre, Emma Watson, era una mujer
piadosa y religiosa que se adhiere
estrictamente a las prohibiciones
fundamentalistas de beber, fumar y bailar.
Cuando era un niño Watson asistió a
pequeñas escuelas rurales en Reedy River y
White Horse, pueblos chicos de una región
del Piamonte de Carolina que enfrentaban el
declive de la agricultura, la expansión
industrial y la discriminación racial.
En su visión sobre la Psicología Conductista,
Watson se centra en la conducta observable
(tanto humana como animal), la cual considera
que ha de ser el objeto de estudio de la
Psicología, y las relaciones entre el estímulo y la
respuesta.
En su opinión, el análisis de la conducta
y las relaciones eran el único método
objetivo para extrapolar el método
científico a la Psicología.
TRATADO CONDUCTISTA.
“ Su meta teórica es la predicción y el control
de la conducta. La introspección no es una
parte esencial de sus métodos; ni el valor
científico de sus datos depende de la
disposición con la cual se presenten a sí
mismos a interpretación en términos de la
El conductista, en sus esfuerzos
por obtener un esquema unitario
de las respuestas animales, no
reconoce una línea divisoria entre
el hombre y la bestia”.
La conducta del hombre, con todo
su refinamiento y complejidad,
forma sólo una parte del esquema
total de investigación del
conductista. (Watson, 1913).
Watson fue un conductista radical, un antimentalista,
y, como tal, criticó a Sigmund Freud y el psicoanálisis
, ya que afirmaba que el estudio de la conciencia y la
introspección no tenían cabida en
la psicología como ciencia.
La psicología según Watson, solo tenía
sentido a través de la conducta
observable y medible, y por eso, sus
experimentos se realizaban en el
laboratorio, donde podía manipular el
entorno y controlar el
comportamiento de sus sujetos.
El objetivo del conductismo es hacer
de la psicología una ciencia natural,
y por tanto, debe tener unos
métodos que permitan observar,
medir y predecir variables.
El condicionamiento clásico
Las aportaciones de Watson dentro del conductismo
se deben a sus experimentos de condicionamiento
clásico, un tipo de aprendizaje que implica
respuestas automáticas o reflejas, y que se
caracteriza por la creación de una conexión entre un
estímulo nuevo y un reflejo ya existente.
Es decir, es un tipo de aprendizaje según el cual
un estímulo neutro, que no provoca una
respuesta, llega a poder provocarla gracias a la
conexión asociativa de este estímulo con el
estímulo que normalmente provoca dicha
respuesta.
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¿Qué es el condicionamiento clásico?
En los primeros años del siglo XX, Iván Pávlov, un
estudioso ruso, estaba investigando sobre la
salivación de los animales, queriendo descubrir su
función y composición. Durante los experimentos
que estaba realizando, notó que los perros, sus
sujetos experimentales, comenzaban a salivar
Impulsado por esta incógnita, comenzó a investigar
en este sentido y descubrió
el condicionamiento clásico, también llamado
aprendizaje asociativo. Gracias a esto fue
galardonado con el Premio Nobel.
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b_channel=Pascal
Principios del condicionamiento clásico
● Si al estímulo incondicionado se le añade un
estímulo condicionado, después de algunas
estimulaciones, se tendrá una respuesta a la mera
presentación del estímulo condicionado. Esta
respuesta es la respuesta condicionada.
Este mecanismo explica la adquisición de
comportamientos primarios como el miedo al
dolor, el hambre, etc. Su uso permite la
inducción de reacciones de alarma (aceleración
cardíaca, activación del sistema nervioso, etc.)
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condicionamiento operante
En el famoso experimento de la Skinner box, el
ratón dentro de la jaula era libre de moverse al
azar. En un momento dado, la rata activó una
palanca diseñada para dejar caer comida a toda
presión. En poco tiempo el animal comenzó a
repetir el comportamiento una y otra vez: había
aprendido que era el medio para obtener una
El aprendizaje de este tipo se debe a un
condicionamiento que Skinner llama
operativo, es decir, influido por las
consecuencias.
El condicionamiento es algo que puede
continuar durante toda la vida de una
persona, porque el aprendizaje del
comportamiento no termina a cierta edad.
● Refuerzo positivo: Emitir un estímulo para aumentar la
probabilidad de una conducta. Es el refuerzo que se conoce en
la cultura general: comprarle chucherías a un niño si se porta
bien, alabar a un empleado tras hacer su trabajo a tiempo.
● Refuerzo negativo: Retirar un estímulo aversivo para aumentar
la probabilidad de una conducta. Quitar un castigo a un hijo
tras estudiar es un ejemplo clásico con niños.
● Castigo positivo: Emitir un estímulo para disminuir la
probabilidad de una conducta. Una sanción para el empleado
que llega tarde, un golpecito en la pata a un gato que está
arañando.
● Castigo negativo: Retirar un estímulo para disminuir la
probabilidad de una conducta. Se ve mucho en padres que dejan
de hacer caso al niño cuando se pone a gritar, retirarle los
juguetes a un niño que le está pegando a su hermano.
