HIDROIMPACTO C.A.

Curso de Actualización de
Conocimientos

EL ESTUDIO DE SUELO

Por: Dr. Carlos Ohep

Febrero, 2008
¿Qué es un estudio de suelo?
¿Para qué se utiliza?
¿Cómo se realiza?
 Antes de discutir lo referente al Estudio de
Suelo, es necesario conocer el suelo,
su origen y evolución
 DEFINICIÓN DE SUELO:
El suelo es un conjunto de cuerpos naturales ubicados
sobre la superficie terrestre, con características y
propiedades que le permiten soportar plantas e
infraestructuras, las cuales son el resultado de la
acción del clima y organismos, acondicionados
por relieve y la topografía, que han actuado
a través del tiempo pedogenético sobre
el material parental.
 FACTORES FORMADORES DE SUELO

El suelo puede ser considerado como una determinada

combinación de sus factores formadores. Esta concepción del
suelo fue expresada por primera vez por Jenny en 1940, según
la siguiente ecuación:

S = f (Cl, O, R, Mp, T) representando "S" al suelo, "f" es una

función , “Cl" al clima, “O" a los organismos, “R" al relieve,"
MP" al material parental y “T" al tiempo.
 Al proceso de formación y desarrollo de los
suelos se le denomina EDAFOGÉNESIS.

Los factores que intervienen en este proceso

son: CLIMA; RELIEVE Y TOPOGRAFÍA;
ORGANISMOS Ó BIOTA, MATERIAL
PARENTAL Y TIEMPO PEDOGENÉTICO.
Por lo tanto, el suelo es el resultado de los factores y
procesos que han influido en su formación.

Factores:
Clima: lluvias, vientos, humedad relativa y cambios de
temperaturas.
Organismos: micro, meso-organismos y plantas.
Relieve y topografía: fisiografía y posiciones geomorfológicas
Tiempo pedogenético: el tiempo en que se suceden los
procesos de formación del suelo
El hombre, con sus actividades sobre la superficie
terrestre
Material parental o material de origen
Los procesos generales formadores de suelo son:

1- Adición (materia orgánica, bases, sedimentos, etc).

2. Sustracción (pérdidas por erosión de sedimentos,

materia orgánica, nutrientes, etc).

3.- Transformación: (Formación de humus, liberación de

óxidos y sesquióxidos, formación de color, oxido –
reducción, gleización, etc).

4.- Translocación: (Lavado de bases, iluviación de arcillas,

movimiento de quelatos, lavado de nutrientes).
 Una secuencia de suelos diferenciados por la intensidad como
han actuado de los factores y procesos a través del tiempo
pedogenético sobre un mismo material parental, (todos los
factores constantes a excepción del tiempo pedogonético)
se denomina: CRONOSECUENCIA.

Si existe un grupo de suelos con diferente grado de evolución

pedogenético influenciado principalmente por el material parental,
se trata de una LITOSECUENCIA.

Si la evolución pedogenética tiene su mayor influencia por las

posiciones fisiográficas o geoformas tenemos un grupo de suelos
en TOPOSECUENCIA o CATENA; pero si es el clima, el único
factor variable, tenemos suelos un una CLIMOSECUENCIA.

Finalmente, la acción de los organismos en la formación del

suelo, con el resto de los factores constantes, vendría
representada en una BIOSECUENCIA.
 El clima como factor formador

La decisiva acción del clima en la formación del suelo se

desprende al considerar que el clima va a regular el
aporte de agua al suelo, así como su temperatura.

Asimismo, el clima también influye directamente en otros

factores formadores, como en el factor biótico y el relieve.
 La disponibilidad y el flujo de agua regulan la
velocidad de desarrollo de la mayoría de los procesos
edáficos. Es por ello que la intensidad de percolación
(infiltración) se considera un factor decisivo en la
formación del suelo (condicionada por factores
climáticos, cantidad y distribución anual de las
precipitaciones, y algunos parámetros edáficos,
como la permeabilidad)
 El relieve como factor formador
Desde el punto de vista edáfico los elementos del relieve más
importantes son la inclinación o pendiente y su longitud,
la posición geomorfológica y la orientación.

Acciones del relieve

El relieve ejerce tres acciones fundamentales para la

evolución del suelo.

● TRANSPORTE

● CARACTERÍSTICAS HÍDRICAS

● MICRO-CLIMA
 El Material parental como factor formador
La roca representa la fuente de los materiales sólidos. Generalmente, los minerales del
suelo proceden directamente o indirectamente de la roca madre. El influjo de las rocas en
los constituyentes y propiedades de los suelos es muy marcado para los suelos más
jóvenes, pero esta relación se va volviendo cada vez menos patente conforme va
transcurriendo el tiempo.

Parámetros de la roca que inciden en la formación y evolución de los suelos:

Composición mineralógica. Aquellas rocas que contengan abundantes minerales

inestables evolucionarán fácil y rápidamente para formar suelos, mientras que aquellas
otras, como las arenas maduras, que sólo contienen minerales muy estables, como el
cuarzo, apenas si llegan a edafizarse aunque estén expuestas durante largo tiempo a la
meteorización.
Permeabilidad. Regula la penetración y circulación del aire y del agua, lo que va a
condicionar de un modo decisivo la fragmentación, alteración y translocación de los
materiales.
Granulometría. De los dos apartados anteriores se desprende el importante papel que el
tamaño de las partículas de los constituyentes de la roca va a representar para la
edafización de estos materiales
 Los organismos como factor formador
Básicamente los organismos ejercen tres acciones fundamentales:

• Constituyen las fuentes de material original para la fracción orgánica

del suelo. Restos vegetales y animales que al morir se incorporan al
suelo y sufren profundas transformaciones.

•Ejercen importantes acciones de alteración de los materiales edáficos.

Los organismos transforman los constituyentes del suelo al extraer los
nutrientes imprescindibles para su ciclo vital. El papel de los
microorganismos en la transformación de la materia orgánica es tan
importante como para que la humificación apenas se desarrolle en su
ausencia.

•Producen una intensa mezcla de los materiales del suelo como

resultado de su actividad biológica.
 El tiempo como factor formador

Velocidad de formación del suelo

La velocidad de formación de un suelo es

extraordinariamente lenta y depende del tipo de factores
formadores de cada suelo. Así los suelos se desarrollaran
mas fácilmente sobre materiales originales sueltos e
inestables que a partir de rocas duras y constituidas por
minerales estables. También es lógico esperar una mas
rápida formación en los climas húmedos y cálidos que
en climas secos y fríos. Por ello la velocidad de
formación del suelo es muy variable, en la bibliografía se
pueden encontrar valores desde 1mm/año hasta
0,001mm/año.
 Es de resaltar como la velocidad de formación del
suelo decrece drásticamente con la edad, ya que en
un principio el material edáfico evoluciona hacia la
formación de un horizonte A (de alteración de materia
orgánica), que es de rápida formación, y una vez
formado este horizonte el suelo se desarrolla
originando horizontes B (de alteración mineral),
de mucha más lenta formación.
 El suelo muestra la
acción de los
factores y procesos
de formación, en las
capas que se forman
cercanas a la
superficie las cuales
reciben el nombre
de horizontes
genéticos o maestros
 Cada uno de estos horizontes muestra un
proceso predominante de acuerdo a las
condiciones características de la zona,
entre ellas las condiciones de humedad
y el material parental son de mucha
influencia de lo que será el suelo
definitivo.
 HORIZONTES O
El horizonte O, cuando presente, A1
comprende las capas orgánicas de
material sobre la superficie

El horizonte A, se caracteriza por la A2

acumulación de materia orgánica, por
lo tanto, es más oscuros que el resto

El horizonte B, se caracteriza por

acumular arcilla, generalmente es de
color más amarillento o rojizos, con B1
formación de estructura

El horizonte C, no muestra evidencias

de los procesos de formación y no B2
presenta estructura de suelo fino, en
algunos casos muestra estructura de
roca podrida C
 Existen horizontes que manifiestan algunas
características particulares producto de su evolución
o por la acumulación de algún material
especifico. En este caso se utilizan letras
como sufijos, subordinadas a la designación de los
horizontes maestros. Entre los más comunes tenemos:
PROCESOS DE FORMACIÓN DE SUELOS
a: Material orgánico muy descompuesto
b: Material sepultado
c: Nódulos o concreciones
d: Restricción física para las raíces
e: Material orgánico de descomposición intermedia
g: Gleización fuerte por exceso de agua
h: acumulación iluvial de complejos materia
orgánica-sesquióxidos
i: Material orgánico ligeramente descompuesto
k: Acumulación de carbonatos
m: Cementación
n: Acumulación de sodio
o: Acumulación residual de sesquióxidos
p: Alterado por labranza
r: presencia de roca "podrida"
v: Plintita
w: Desarrollo de color o de estructura
f: Indica la presencia de un horizonte endurecido
y: Acumulación de yeso
z: Acumulación de sales más solubles que el yeso
 EL ESTUDIO DE SUELOS

El estudio de suelos es el levantamiento

de campo de la información referente a las
características físicas, químicas, biológicas
y mineralógicas del suelo, con la finalidad de
caracterizarlo, clasificarlo para diferentes fines,
determinar la ubicación espacial de cada suelo
representativo y hacer recomendaciones
para eliminar o minimizar las limitaciones más
importantes de acuerdo a los objetivos del estudio
El propósito de los estudios de suelo es suministrar al usuario la
información necesaria sobre el recurso suelo que se requiere
para diversos fines, tal como:

a) Determinar las características y propiedades de los suelos mediante

descripciones de perfiles y paisajes, así como de análisis de laboratorio.

b) Clasificar (componente taxonómico), agrupar a los individuos suelos

similares (unidades cartográficas) y delinear, para separarlos de otros
individuos suelos diferentes (mapa de suelo), utilizando una metodología
enmarcada dentro de un sistema científico.

c) Interpretar la información obtenida durante el levantamiento, realizando

correlación de suelos y planificando sus usos y manejos más adecuados
de acuerdo a los objetivos que se persiguen en el estudio. Esto permite
interpretar los suelos desde el punto de vista de su aptitud para diferentes
usos: agrícola, pecuario, forestal, de ingeniería, recreacional, etc.

d) Predecir la respuesta de los suelos a diferentes sistemas de manejo, así

como su productividad para diferentes usos.
 Un aspecto importante es agrupar los suelos de acuerdo a sus
propiedades y cualidades “permanentes” de manera que no
admita cambios en el tiempo, con un sistema de nomenclatura
que con un solo nombre puede indicar más de seis características
importantes en la génesis y aplicación de los suelos.

Por otra parte, la confección de sus unidades cartográficas

permite la ubicación espacial precisa de los suelos, delineando
con exactitud los polipedones o polígonos similares y
diferenciando de aquellos que poseen características
que le confieren diferente comportamiento.
 OBJETIVOS

Sobre este particular, Cortés y Malagón (1985), señalan :

1 - El inventario preciso de los suelos, para conocer los

diferentes suelos de una región en particular, facilitando las
actividades orientadas hacia la planificación de las tierras, (uso
agrícola, pecuario, forestal, reserva de flora y fauna, recreación,
etc). Así mismo, puede orientar en algunos tipos de estudios
sobre las prácticas de manejo más adecuada para mantener o
mejorar la productividad de los suelos y dirigir hacia programas
de conservación que conlleven hacia un uso sustentable de los
recursos de una región.

2 - La caracterización y discusión de las propiedades

físicas, químicas y mineralógicas en forma integral y completa,
son de gran importancia para determinar la aptitud de uso y
manejo de los suelos.
 3 - La clasificación de los suelos según su potencialidad,
agrupando aquellos suelos que requieren de similares prácticas
de manejo, para los mismos usos y producen rendimientos
similares. Esto permite agrupar suelos homogéneos con una
misma productividad, lo que se considera una importante
herramienta para la planificación física del uso de la tierra.

4 - Las recomendaciones sobre la fertilidad para cada

individuo suelo identificado en el estudio, en donde se señalen
los requerimientos de nutrimentos necesarios para los diferentes
cultivos que pueden explotarse en determinada área, así como
las diferentes prácticas de manejo que permitan superar las
limitaciones presentes que afectan la nutrición de las plantas.
5 - La clasificación taxonómica y la correlación de suelos definen
con precisión el contenido pedológico de las diferentes unidades
de suelo identificadas en el estudio. Con la clasificación de los
suelos, asignándole el nombre taxonómico, podemos
comprender sobre los factores y procesos que han actuado en
su formación, de sus principales características y
propiedades, separarlos de otros individuos suelos diferentes y
agruparlos con los que tienen similar "comportamiento" y usos
potenciales. Además, su representación espacial (mapa) nos indica sobre
el patrón de distribución de los suelos en el área
estudiada y su variabilidad espacial.

6 - Al utilizar un sistema de clasificación conocido y usado

internacionalmente, nos permite una fácil comunicación entre los
edafólogos del mundo, así como la extrapolación de recomendaciones
de uso y manejo (con sus reservas), en algunos casos donde estos
suelos se repiten en áreas agroecológicas similares.
 7 - La realización de una memoria descriptiva, en donde se disponga de
la información sobre los objetivos del estudio, la metodología utilizada,
condiciones generales del área, suelos (características de los suelo,
clasificación taxonómica y utiitaria), recomendaciones, conclusiones,
y cualquier otra información que considere importante para cumplir
con los objetivos del estudio.

8 - Divulgación de los estudios de suelos. Es necesario que se conozcan

los estudios de suelos por los técnicos relacionados con la actividad
agropecuaria de la zona, así como por los productores agropecuarios,
ya que son de vital importancia para realizar los planes de uso y
manejo. Las instituciones que participan en la toma de decisiones que
influyen sobre la planificación de una determinada zona, deben conocer
de los resultados de los estudios de suelo realizados en la misma, ya que
pueden ser las bases para la toma de decisiones. Así mismo, las
instituciones que realizan investigación, extensión y docencia
relacionada con la agricultura, deben tener como apoyo
fundamental en sus diferentes programas a los estudios
de suelo de su área de influencia.
 METODOLOGIA PARA REALIZAR UN ESTUDIO DE SUELO

Para la realización de un levantamiento de suelo se debe seguir

una rigurosa metodología que permita asegurar el éxito del
mismo. Un estudio de esta naturaleza requiere de un equipo
de trabajo de especialistas de alta calificación, de materiales
específicos para este trabajo (aerocartográfico), análisis de
laboratorio, tiempo suficiente para realizar los chequeos de
campo, ejecución del informe final con su mapa, lo que nos
indica que es necesario invertir en tiempo y dinero.
Esta metodología contiene una serie de fases que
la enmarcan dentro del método científico:
Se establecen hipótesis de trabajo, mediante la suposición de
que las líneas trazadas durante la fotointerpretación serán las
delineaciones de las futuras unidades cartográficas de suelos
y que los suelos en los mismos paisajes se repiten, se
toman una serie de muestras de campo (número
suficiente de observaciones) las cuales se caracterizan
siguiendo una metodología (descripción y caracterización), se
clasifican, se realiza una correlación de suelos, se comprueban
las hipótesis, y se establecen las unidades cartográficas
definitivas
METODOLOGIA PARA REALIZAR EL ESTUDIO DE SUELO

1- Toma de decisión y definición de los objetivos del estudio

2- Revisión de la información antecedente relacionada con el

estudio

3- Interpretación de imágenes de satélites y/o de fotografías

aéreas de la zona de estudio

4- Reconocimiento de campo para correlacionar la imagen

con los diferentes lotes de tierra (suelo y paisaje)

5- Elaboración del mapa base

6- Levantamiento de campo propiamente dicho (uso de

travesías o transectas, áreas muestras y/o mapeo libre)
7- Correlación de Suelos, confección de las unidades de suelo
con sus componentes taxonómicos y determinación del perfil(es)
modal(es)

8- Descripción de la calicata que representan el perfil modal,

interpretación de resultados de campo y laboratorio

9- Clasificación taxonómica del pedón o pedones representativos.

10- Aplicación de las clasificaciones interpretativas de acuerdo

a los objetivos del estudio

11- Descripción de la Unidad Cartográfica

12- Confección del mapa y su leyenda.

13- Elaboración del informe o memoria descriptiva.

 TOMA DE DECISION Y DEFINICIÓN DE LOS OBJETIVOS DEL ESTUDIO:

En esta primera fase la coordinación del trabajo debe tomar la

decisión de la necesidad de realizar el levantamiento de suelo
y de la definición de los objetivos del mismo.

Una vez que se decide realizar el estudio de suelo es necesario

seleccionar el equipo humano. Este equipo de trabajo debe tener
coordinador (realiza el proyecto del estudio con su cronograma de
actividades, distribuye las diferentes funciones entre los integrantes del
equipo, coordinar la interpretación de imágenes, el diseño del
levantamiento de campo, la realización del mapa base, la correlación de
suelos, descripción de calicatas, etc.

El equipo de trabajo requiere agrólogos para el levantamiento de

campo, fotointérpretes, dibujantes, y en algunos casos de un equipo
multidisciplinario que se requiere para cumplir con los objetivos del
estudio que puede estar compuesto por geomorfólogos, ecólogos,
geógrafos, biólogos, geólogos, etc.
Entre los objetivos que se persiguen en un estudio de suelo
tenemos:
Inventario general del recurso suelo para conocer
acerca de sus posibilidades de uso y manejo;
Definir la viabilidad y localización de proyectos
agrícolas, pecuarios y forestales;
Ejecución y desarrollo de proyectos agroindustriales,
Desarrollos urbanos e industriales;
Conocimiento del recurso suelo a los fines de
ubicación y desarrollo de proyectos de investigación
agropecuaria (campos experimentales) y de proyectos de uso
de la tierra,
Construcción de obras civiles.
 REVISIÓN DE LA INFORMACIÓN ANTECEDENTE
RELACIONADA CON EL ESTUDIO

El equipo de profesionales que realizará el estudio de suelos

deberá revisar toda la información bibliográfica relacionada
con el estudio, realizada en la zona que se desea levantar.

En esta revisión se debe considerar la información antecedente

sobre clima, fisiografía, geomorfología, estudios relacionados
con el suelo, vegetación, hidrografía, aspectos poblacionales,
infraestructura, uso de la tierra, geología, y todo lo
considerado de interés al estudio.

Asimismo, se utiliza la clasificación de Holdridge

para caracterizar las zonas de vida y
formaciones vegetales presentes.

En el informe técnico se elaborará un capítulo

sobre la revisión bibliográfica.
 De igual manera, se debe recabar la información aerocartográfica de la
zona a estudiar. Esta información se suministra en el
Instituto Geográfico Venezolano Simón Bolívar.

Entre los productos que pueden obtenerse en el Servicio

de Geografía y Cartografía tenemos:
Mapas topográficos a escalas 1:25.000, 1:100.000, 1:250.000, y 1:500.000.
Mapas a escala grande de centros poblados (1:1.000, 1:2.500, 1:5.000)
Mapas temáticos físico políticos, vegetación, ecológicos y otros.
Materiales aerocartográfico, ortofotomapas, imágenes a radar y de
satélite, a escalas diversas y diferentes formatos.

Publicaciones diversas sobre atlas de Venezuela y algunas regiones del

país, mapas planimétricos, cartas geográficas de Entidades Federales,
Mapas físico Político de Venezuela y de Entidades Federales.
Estudios e investigaciones geográficas, Software para utilizar
el ortofotomapas con sistemas de información geográfico
Interpretación de imágenes de
satélites y fotografías aéreas
 La teledetección, se
define como el estudio
de la imagen de satélites
o fotografías aéreas
(fotointerpretación), de los
objetos en la superficie
terrestre y la deducción
de su significado
 APLICACIONES
 La información contenida en las imágenes provenientes
de sensores remotos se puede utilizar para diferentes fines,
interpretando los atributos de la imagen relacionados con la
escala, resolución y los elementos morfológicos (forma,
tamaño, color, tono, textura, ubicación, etc.) útiles
para la identificación, estudio e interpretación
de objetos y fenómenos
 APLICACIONES

 Tiene aplicaciones dentro del campo de la

geografía, ingeniería civil, ecología, ciencias
sociales, economía, agronomía, planificación,
hidrología, geología, geomorfología, etc.

 Muy útil en mediciones y confección de mapas.

Mapa Base de una región del estado Yaracuy
Su principio se basa en el sistema de percepción
fotográfica que utiliza la propiedad que tienen los
cuerpos de la litosfera para absorber y refractar
la luz proveniente del sol.

Esta característica se traduce en el hecho de que

la energía reflejada por las rocas, el suelo, el
agua o la vegetación, pasa a través de la lente de
la cámara y altera en mayor o menor grado de
intensidad la película sensible al espectro
electromagnético instalada en su interior
 CLASFICACIÓN DE SUELOS
El conocimiento de los suelos
requiere de un sistema de
clasificación que pueda ser
aplicado uniformemente por
los edafólogos y utilizado sin
dificultad por los diferentes
usuarios que planifican el
uso y manejo sobre el
suelo.

Sin embargo, su aplicación

exige investigación y estudio
para que se pueda utilizar en
todos los suelos de un país
e incorporar todas las
formas transicionales
a los diferentes niveles
categóricos del sistema.
 Un aspecto importante es agrupar a los suelos de acuerdo a
sus propiedades y cualidades “permanentes” de manera
que no admita cambios en el tiempo.

El Soil Taxonomy o sistema Americano es un sistema

de nomenclatura que con un solo nombre puede indicar
más de seis características importantes de la génesis,
evolución y aplicación de los suelos.

La confección de sus unidades cartográficas permite la

ubicación espacial precisa de los suelos, separando con
exactitud los polipedones que son similares y diferenciando
aquellos que poseen características que le
confieren diferente comportamiento.
 La acción de los factores y procesos de formación del
suelo dejan sobre la superficie, una huella constituida
por características bien definidas, “permanentes", que
indican con que intensidad han actuado los factores y
procesos, y cuales han sido los más importantes en su
influencia sobre el grado de evolución de los suelos.

Estas características definen lo que se ha denominado

horizontes de diagnóstico, utilizados por la taxonomía
para efectuar las agrupaciones en los primeros niveles
categóricos del sistema de clasificación.
Para clasificar los suelos se requiere conocer:

1- Horizontes de diagnóstico
2- Régimen de humedad de suelo
3- Régimen de temperatura
4- Otras características de diagnóstico
5- Clave: “Key soil Taxonomy”
 Existen horizontes que manifiestan algunas características
particulares producto de su pedogénesis o por la acumulación de
algún material especifico. En este caso se utilizan letras como
sufijos, subordinadas a la designación de los horizontes maestros.
Entre los más comunes tenemos:

a: Material orgánico muy descompuesto (sáprico): Se utiliza con O

de orgánico para indicar que este material presenta una

alta descomposición, con un contenido de fibra menor
del 17% del volumen.

b: Material genético sepultado: Este símbolo utiliza para indicar

horizontes enterrados que manifiestan sus características
originales antes de ser sepultados. No se usa en horizontes
orgánicos, ni para separar una capa orgánica de una capa mineral.
 c: Nódulos o concreciones: Expresa una acumulación importante
de nódulos o concreciones que implican cementación pero sin
sílice. No se usa para las concreciones o nódulos de dolomita,
calcita o sales más solubles, pero sí se usa cuando los nódulos o
concreciones están enriquecidos con hierro, aluminio, manganeso
o titanio.

d: Restricción física para las raíces: Este símbolo señala la

presencia de capas que limitan el desarrollo de las raíces, tales
como pisos de arado o material impermeable de suelo compactado.

e: Material orgánico de descomposición intermedia (hémico):

Este subíndice se utiliza con O para indicar materiales de
descomposición intermedia, con contenido de fibra entre
17 y 40%, por volumen.
g: Gleización fuerte: Este símbolo señala que el suelo presenta
condiciones de anaerobiosis que ocasionan la reducción del
hierro. La deficiencia de oxígeno es debida al desplazamiento
del aire que ocasiona el exceso de agua, ya sea por mesa de
agua o condiciones de inundación. Estas capas se evidencian
por presentar colores con cromas de 2 ó menos y values
generalmente mayores que 4.

h: Este subíndice se usa para expresar la acumulación iluvial

de complejos materia orgánica-sesquióxidos. Este material
puede recubrir las arenas, rellenando los poros y cementado
el horizonte.

i: Material orgánico ligeramente descompuesto (fíbrico):

Este símbolo indica la presencia de material orgánico con 40%
o más de fibra, por volumen. Se usa acompañando al símbolo O.
 k: Acumulación de carbonatos: Señala una acumulación de
carbonatos, generalmente CaCO3, de tierra alcalina.

m: Cementación: Indica la presencia de material cementado

en forma continua en más de 90%. Esta capa se comporta
como un impedimento para el desarrollo de las raíces y limita
la profundidad efectiva del suelo. El sufijo puede ir acompañado
de otra letra que indica cual es el agente cementante predominante.
Si se trata de carbonatos se indica con las letras km; de igual
manera tenemos: qm, cementación por sílice; sm, cementación por
hierro; ym, cementación por yeso; kqm, cementación por cal y
sílice; zm, cementación por sales más solubles que el yeso.

n: Acumulación de sodio: Expresa una acumulación importante

de sodio intercambiable.
 o: Acumulación residual de sesquióxidos: Este símbolo indica
una acumulación residual se sesquióxidos.

p: Alterado por labranza: Indica una disturbación del horizonte

superficial por efectos de la labranza, pastoreo o similares.
El horizonte superficial mineral perturbado se designa con el
sufijo Ap. En el caso de que sea un horizonte orgánico se usa Op.

q: Acumulación de sílice: Este símbolo señala una acumulación

de sílice secundario.
r: Este sufijo indica la presencia de roca "podrida" (saprolita)
en el horizonte C, la cual puede limitar al desarrollo de las
raíces de las plantas.

v: Plintita: Indica la presencia de plintita (material rico en

hierro, reducido y oxidado, por condiciones de saturación de
agua y luego condiciones de buen drenaje, en forma
alternada; por lo que muestra coloraciones variegadas de rojo
y colores con cromas de 2 ó menos y values altos).

w: Desarrollo de color o de estructura: Este símbolo indica la

presencia de procesos incipientes de desarrollo pedogenético
como lo es la formación de color por segregación del hierro,
que hace al horizonte B, más rojizo que el horizonte C, así
como también, la formación o desarrollo de estructura
(Horizonte cambico).
f: Indica la presencia de un fragipán, con firmeza y fragilidad
y con caras verticales blanqueadas. Su densidad aparente es
mayor que la de los horizontes suprayacentes y subyacentes.

y: Acumulación de yeso: Este símbolo indica una

acumulación importante de yeso en el horizonte.

z: Acumulación de sales más solubles que el yeso:

Este sufijo se utiliza para indicar la presencia de sales
más solubles que el yeso.
CRITERIOS UTILES PARA LA CLASIFICACIÓN
TAXONÓMICA DE SUELOS

MATERIAL DE SUELO MINERAL, MATERIAL DE

SUELO ORGANICO, HORIZONTES DE
DIAGNOSTICO, OTRAS CARACTERISTICAS DE
DIAGNOSTICO, REGIMEN DE HUMEDAD Y
REGIMEN DE TEMPERATURA
 MATERIAL DE SUELO ORGANICO

El material de suelo orgánico es aquel que:

1 - Si no se encuentra saturado con agua o está saturado por
pocos días, contiene más de un 20% de carbono orgánico (por peso); o

2 - Si se encuentra saturado con agua por largos periodos de

tiempo o ha sido drenado artificialmente, tiene un contenido de carbono
orgánico de más de 18%, si la fracción mineral contiene el 60% o más de
arcilla; o más de 12% + (% de arcilla multiplicado por 0,1) para
contenidos de arcilla de la fracción mineral menores a 60% de arcilla.
.
 MATERIAL DE SUELO MINERAL:

El material de suelo mineral es aquel que contiene

menos de las cantidades de carbono orgánico para
cada uno de los casos señalados anteriormente
 La acción de los factores y procesos de formación del suelo dejan
sobre la superficie, una huella constituida por características bien
definidas, “permanentes", que indican con que intensidad han
actuado los factores y procesos, y cuales han sido los más importantes
en su influencia sobre el grado de evolución de los suelos.

Estas características definen lo que se ha denominado horizontes de

diagnóstico, utilizados por la taxonomía para efectuar las
agrupaciones en los primeros niveles categóricos del sistema de
clasificación.
Los horizontes de diagnóstico superficiales
se corresponden con los epipedones
y los horizontes de diagnóstico
subsuperficiales a los endopedones.
HORIZONTES DE DIAGNOSTICO SUPERFICIALES O
EPIPEDONES:

Se corresponden con aquellos horizontes que se han desarrollado en la

superficie del suelo a través de la acción de los factores y procesos de
formación de suelos.

Generalmente son todo o parte del horizonte A, pero en algunos casos

particulares pueden ser parte del horizonte B, cuando el oscurecimiento
de materia orgánica se extiende hasta dentro de este horizonte iluvial.
Debe presentar evidencias de evolución pedogenética, por
ejemplo: acumulación de materia orgánica, puede o no
presentar estructura, puede estar cubierto por pequeños
depósitos aluviales o enterrado en caso de suelos
sepultados.

No se consideran epipedones aquellos depósitos de

materiales recientes, debido a la insuficiencia de la acción
del tiempo pedogenético que no ha permitido la
participación de los factores y procesos de formación de
suelos.
 Los epipedones más importantes utilizados
por el Sistema de Clasificación Americano se
indican a continuación:

Hístico
Mólico
Úmbrico
Antrópico
Plaggen
Ocrico
 EPIPEDON HISTICO (griego: histos, tejido):
Es orgánico, o con un alto contenido de materia orgánica, después de
mezclado por la aradura. Tiene condiciones de suelo aquico en algún
tiempo, en la mayoría de los años, o ha sido artificialmente drenado, y
cumple con las condiciones siguientes:

1 - a.- Tiene de 20 a 60 cm de espesor y contiene 75% (volumen) o

más de fibras de esfagnínea, o tiene una densidad aparente, húmeda,
de menos de 0,1 Mg/m3; o un contenido de carbono orgánico que se
corresponde al de un suelo orgánico.
 Epipedón Hístico:

2 - Si es un horizonte Ap, mezclado hasta una profundidad de 25

cm, tiene un contenido de carbono orgánico de:
a. 16% o más, si la fracción mineral contiene 60% o más de arcilla.

b. 8% + (% de arcilla dividido entre 7,5) o más si la fracción

mineral contiene menos de 60% de arcilla.
 EPIPEDÓN MOLICO (lat. Mollis, suave):

Es un horizonte de material de suelo mineral, superficial, espeso,

generalmente con altos contenidos de materia orgánica y saturado
con cationes divalentes, que tiene las siguientes propiedades:

1 - Presenta estructura de suelo con un grado de desarrollo que

permita que la mitad o más del horizonte no sea duro y masivo
cuando seco.

El término duro se interpreta que no se puede romper con la fuerza

de las manos, y masivo que contiene prismas muy gruesos, con
diámetro de 30 cm o más, sin la presencia de estructura secundaria
dentro de ellos.
 EPIPEDÓN MÓLICO:
2 - El color (Munsell) tiene un value (valor) de 3 o menos cuando
están húmedas y de 5 o menos cuando están secas. El croma debe
ser de tres o menos en ambas condiciones de humedad. Esta
condición de color se exceptúa cuando el suelo presente 15% o
más ce CaCO3 equivalente.

3 - La saturación con bases es de un 50% o más, por el método del

NH4OAc.
 MOLICO:
4 - El contenido de carbono orgánico es de 0,6% o más a través de todo
el epipedón.

5 - La profundidad debe ser:

a) 10 cm o más si el epipedón se encuentra sobre un contacto
lítico o paralítico, un petrocálcico o un duripan; o
b) 25 cm o más si la textura del epipedón es arena franca fina
o más gruesa; o no hay horizontes de diagnóstico subyacente y el
contenido de carbono orgánico disminuye en la medida que aumenta la
profundidad.
c) 18 cm o más si el epipedón es franco o arcilloso; o si ninguna
de las consideraciones anteriores es aplicable.
 EPIPEDÓN MOLICO

6 - El epipedón tiene menos de 250 ppm de P2O5

soluble en ácido cítrico al 1%. Esta consideración se hace
para excluir aquellos suelos que por exceso de uso han
desarrollado un material altamente fosfático.

7 - Si el suelo no es irrigado, una parte del

epipedón permanece húmedo tres meses o más
(acumulativo).

8 - El valor "n" es menor que 0,7

n = ((%humedad – 0,2(L+a)) / (%A+%MO)

 EPIPEDON ANTROPICO (gr. Antropikos, humano)

Este epipedón presenta todos los requerimientos del

epipedón mólico excepto por los límites en P2O5 que
deben ser superiores a las 250 ppm.

Generalmente se forma en lugares adyacentes a

los centros poblados por el hombre, utilizados para
depositar desperdicios de comida, tales como conchas de
animales, huesos y residuos ricos en calcio y fósforo.

Se tiene referencias de este epipedón en zonas húmedas

de Europa, Estados Unidos y América del Sur.
 EPIPEDON UMBRICO (lat. umbra, oscuro)

Los requerimientos del epipedón úmbrico son los mismos

exigidos para el epipedón mólico, a excepción de la
saturación con bases que debe ser menos del 50%.

Se han reportado epipedones úmbricos en zonas altas,

con presencia de abundante vegetación, con alta
precipitación y suelos bien permeables, que ocasiona el
lavado de las bases.

Otras zonas simplemente presentan suelos con baja

saturación de bases porque el material de origen tiene esa
misma tendencia.
 EPIPEDON PLAGGEN (Alemán, césped):

El epipedón plaggen es un estrato de suelo realizado por el

hombre por el abonamiento continuo, de al menos 50 cm
de espesor.

Su color puede ser variable dependiendo del tipo de abono

aplicado al suelo. Generalmente contiene trozos de
diversos materiales como ladrillos, cerámica, diferentes
tipos de arena estratificadas, producidos posiblemente, en
la superficie del suelo por las lluvias y después enterradas
por la labranza.
 EPIPEDON OCRICO (gr, ochros, pálido):

El epipedón ócrico en aquel que no cumple con

ninguna de las exigencias de los epipedones descrito
anteriormente, o sea que es demasiado delgado, o de
color claro, o demasiado seco, con muy poca materia
orgánica, o con valor n o un índice melánico muy
alto, o duro y masivo cuando seco.
 ENDOPEDON CAMBICO (lat, cambiare, cambiar):

Es un horizonte de alteración que ha desarrollado estructura de suelo,

tiene textura más fina que arena muy fina, y :
a) Si se encuentra en condiciones áquicas por algún tiempo en la mayoría
de los años, presenta una disminución regular de la cantidad de carbono
orgánico, y un contenido de carbono orgánico de menos de 0,2% a una
profundidad de 125 cm;
b) Sin condiciones aquicas o drenado artificialmente debe cumplir con los
siguientes requisitos:
1. Cromas altos, con matiz más rojiza o mayor contenido de arcilla que el
horizonte subyacente; o
2. Evidencias de remoción o lavado de carbonatos; o
3. Si los carbonatos están ausentes del material parental, la necesidad de
evidencia de alteración se satisface por la presencia de estructura de suelo
y ausencia de estructura de roca; y
4. Espesor suficiente para que la profundidad del límite inferior sea al
menos 25 cm.
 ENDOPEDON ARGILICO (lat, argilla, arcilla):
El horizonte argílico es de naturaleza iluvial. Debe cumplir con:
1 - Si existe horizonte eluvial, el horizonte argílico contiene dentro de los primeros
30 cm desde su límite superior, porcentajes más altos de arcilla que el horizonte
eluvial como se indica:
a) Si cualquier parte del horizonte eluvial tiene menos del 15% de arcilla en su
fracción de tierra fina, el contenido de arcilla del horizonte argílico es de 3% o
más (en valor absoluto) que el horizonte eluvial.
b) Si el horizonte eluvial contiene entre 15 y 40% de arcilla total en su fracción de
tierra fina, el contenido de arcilla del argílico debe ser al menos de un 20% más
(en valor relativo). Por ejemplo, 30% en el eluvial vs 36% en el iluvial [30 + (30 x
20)/100].
c) Si el horizonte eluvial contiene 40% o más de arcilla, el argílico debe contener
un 8% o más (en valor absoluto) de contenido de arcilla total que el horizonte
eluvial.
2 - El grosor del horizonte argílico debe tener un décimo o más del grosor total de
todos los horizontes superpuestos; o al menos 7,5 cm. o más si el horizonte es
franco o mas fino, o al menos 15 cm en otras condiciones.
3 - Debe tener películas de arcilla (argilanes o cutanes) en algunas superficies
verticales y horizontales de las unidades estructurales (ped), y en los poros finos.
Argílico mal drenado
 HORIZONTE NATRICO (lat, natrium, sodio):

Es un tipo de horizonte argílico que tiene:

1- Estructura columnar, o menos comúnmente
prismática en alguna parte del horizonte que pueden
romperse en bloques; o

2 - Un porcentaje de sodio intercambiable (PSI) de

15% o más (o una relación de adsorción de sodio - RAS
- de 13 o más) en uno o más subhorizontes dentro de 40
cm de su límite superior; o
 ENDOPEDON OXICO (Fr. oxyde, modificado a partir de óxido):
Es un horizonte de acumulación de minerales resistentes al intemperismo,
arenoso fino o más fino, con baja capacidad de intercambio catiónico y
bajo contenido de minerales fácilmente intemperizables. Presentan un
estado avanzado de intemperismo. Su limite superior se encuentra a 18 cm
de la superficie del suelo o debajo de un Ap, lo que sea más profundo.

El horizonte óxico tiene todas las características siguientes:

1 - Un grosor de 30 cm o más;
2 - Un tamaño de partícula de arena fina o más fina en la fracción de
tierra fina;
3 - Menos del 10% de minerales intemperizables en la fracción entre 50 y
200 micras;
4 - Estructura de roca (saprolita) en menos de 5% en volumen;
5 - No tiene incremento de arcilla en las cantidades exigidas para los
horizontes argílicos;
6 - Capacidad de intercambio catiónico de 16 cmol/kg de arcilla, o menos
determinada por NH4OAc 1N, pH 7.
 ENDOPEDON KANDICO (Kand, modificado de kandita):

Es un horizonte que presenta algunas características de argílico y de

óxico.

Tiene las siguientes características:

1 - Tiene un grosor de 30 cm o más; o

2 - Tiene un grosor de 15 cm o más si existe contacto lítico, paralítico

o petroférrico, dentro de los primeros 50 cm de la superficie.

3 - Tiene incremento de arcilla similar al argílico pero sin la

presencia de películas de arcilla. Así mismo, presenta capacidad de
intercambio catiónico similar al óxico.
102
 ENDOPEDON ALBICO (lat, albus, blanco)

Es un horizonte eluvial de 1,0 cm o más grueso.

Generalmente se presenta debajo de un horizonte A, pero

puede estar también en la superficie del suelo mineral, y
encima de un horizonte argílico, aunque también puede
estar sobre un nátrico, kandico, espodico, un fragipan, y
raramente sobre un cámbico. Igualmente se puede
encontrar debajo de un mólico.

Su color generalmente es gris claro a blanco, aunque

depende del material parental.
 ENDOPEDON ESPODICO (gr, spodos, cenizas):

Es un horizonte en el cual han precipitado materiales

amorfos activos iluviales), compuesto por materia
orgánica y aluminio, con o sin hierro.

Se localizan generalmente en zonas húmedas, de clima

frío, en suelos ácidos, de texturas gruesas, bajo bosque.
El material se mueve desde el horizonte E hacia el B
espódico, es un complejo entre materia orgánica, hierro y
aluminio que forman quelatos.
 HORIZONTE PLACICO (gr, plak, piedra plana):

Es un horizonte endurecido, delgado, negro a

rojizo oscuro, cementado por hierro, o hierro y
manganeso, o por un complejo de hierro - materia
orgánica.

Presenta un espesor entre 2 a 10 mm, ocupando una

profundidad entre los primeros 50 cm de suelo mineral.
Generalmente tiene una forma ondulada o irregular,
paralela a la superficie del suelo. Es impermeable al agua
y a las raíces de las plantas.
 ENDOPEDON CALCICO (lat, calc, cal):
Es un horizonte iluvial de acumulación de carbonato de calcio
y otros carbonatos como de magnesio. Tiene las siguientes
propiedades:
1 - Tiene 15 cm o más de espesor; y

2 - No esta endurecido o cementado hasta tal punto que llene

los requisitos de un horizonte petrocálcico; y

3 - Tiene uno o más de las siguientes características:

a) Contiene 15% o más de carbonato de calcio equivalente y
éste debe ser 5% o más superior que el del horizonte
subyacente; o
b) 15% o más de carbonato de calcio equivalente y 5% o más
en volumen de carbonatos secundarios identificables.
 FRAGIPAN (lat, fragilis, quebradizo):
Es un horizonte de diagnóstico con la apariencia de estar
cementado en seco, pero se desmorona en agua.

Tiene densidad aparente alta en relación con los

horizontes suprayacente.

Su permeabilidad es muy baja y se comporta como un

impedimento a la penetración de las raíces. También
ocasiona problemas de mesa de agua colgante.

Se diferencia del DURIPAN, que este es más duro y se

desmorona con ácidos y bases aplicados en caliente, en
forma alternada.
 HORIZONTE GIPSICO (gypsic, yeso):

Es un horizonte iluvial el cual ha acumulado

cantidades importantes de yeso secundario.
Tiene de las siguientes propiedades:

1 - Tiene un espesor de 15 cm o más; y

2 - No reúne los requisitos de un horizonte petrogipsico,
con respecto a la cementación y al endurecimiento; y
3 - Tiene el 5% o más de yeso; y
4 - Tiene un producto del grosor en cm multiplicado por
el porcentaje del contenido de yeso de 150 o más. Así un
horizonte de 30 cm de espesor, con 5 % de yeso, califica
para gípsico.
 HORIZONTE SALICO (lat, sal):

Es un horizonte subsuperficial de diagnóstico de

acumulación de sales más solubles que el yeso.

Tiene 15 cm o más de grosor, y tiene al menos durante 90

días consecutivos al año una conductividad eléctrica igual
o mayor que 30 dS/m en el suelo (extracto de agua 1:1); y
el producto de la CE (dS/m) por el grosor (cm) debe ser
igual o mayor que 900 o más.
 HORIZONTE SULFURICO (lat, sulfur):

El horizonte sulfúrico está compuesto por material mineral

u orgánico, con 15 cm o más de espesor, pH de 3.5 o menos, y con
evidencias que el bajo pH es debido a la presencia de ácido sulfúrico.

Esto se puede evidenciar por:

1 - Concentraciones de jarosita; o
2 - Presencia de materiales sulfúricos; o
3 - 0,05% o más de sulfato soluble en agua.

Este horizonte de diagnóstico se forma como resultado de

suelos que han sido drenado artificialmente, y de la oxidación de
materiales ricos en sulfuro, generalmente suelos orgánicos. Este
horizonte se convierte en altamente tóxico para la mayoría de las
plantas. En Venezuela se encontró este horizonte cuando se realizo el
drenado de parte del Delta del Orinoco.
OTRAS CARACTERÍSTICAS DE
DIAGNÓSTICO PARA
LA TAXONOMÍA DE SUELOS
 CAMBIO TEXTURAL ABRUPTO:

Se caracteriza por el aumento considerable en el

contenido de arcilla en una distancia vertical muy corta.
Si el contenido de arcilla del epipedón es menos del
20%, se duplica en una distancia de 7,5 cm o menos.
En el caso que el contenido de arcilla del eluvial
sea mayor que 20%, se debe presentar en el iluvial un
incremento de 20% (absoluto) dentro de una distancia
vertical de 7,5 cm o menos (por ejemplo 30% de A en el
eluvial vs 50% en el iluvial).
El contenido de arcilla en alguna parte del
horizonte iluvial debe ser el doble o más de la cantidad
que presenta el eluvial.
 MATERIALES ALBICOS:
Son materiales de colores claros debido a que la
arcilla y/o los óxidos de hierro libres son removidos de los
materiales. Los materiales álbicos tienen uno de los
siguientes colores:
1 - Si presenta un croma de 2 o menos, una de las
siguientes características de color:
a) Un value en húmedo de 3 o más, y un value en
seco de 6 o más; o
b) Un value en húmedo de 4 o más, y un value en
seco de 5 o más; o
2 - Un croma entre 3 y 2, y
a) Un value en húmedo de 6 o más; o
b) Un value en seco de 7 o más.
A

Albico (A) sobre argílico (B)

 PROPIEDADES DE SUELO ANDICO:

Son materiales de suelo que presentan

cantidades significativas de complejos aluminio -
humus, alofano, imogolita o ferrihidrita.
Están fuertemente intemperizados y presentan
mucho vidrio volcánico, con menos del 25% de
carbono orgánico. Poseen cantidades importantes de
aluminio y hierro y baja densidad aparente (< 0,9
Mg/m3).
 CONDICIONES AQUICAS (lat, aqua, agua):

Los suelos en condiciones aquicas son aquellos

que experimentan normalmente saturación y
reducción continua o periódica.
La presencia de estas condiciones esta indicada
por características redoximórficas y se puede
verificar midiendo la saturación y la reducción.
Una medida práctica utilizada es a través del
color con cromas de 2 o menos y values de 4 o más.
Argílico mal drenado
 COEFICIENTE DE EXTENSIBILIDAD LINEAL
(COLE):

Es la relación de la diferencia entre la longitud en

húmedo y la longitud en seco de un terrón, dividida entre
su longitud en seco, (Lh-Ls) / Ls, donde la longitud en
húmedo es medida a 33 KPa de tensión, y seco se
corresponde a seco en estufa a 105º C en estufa hasta peso
constante.
El COLE no se aplica si el encogimiento es
irreversible y el valor que indica condiciones vérticas
debe ser mayor a 0,07 .
 DURINOIDES (lat, durus, duro; nudus, nudo):

Son nódulos que están débilmente cementados o

son nódulos endurecidos. El cemento es SiO2.
Se desmoronan en KOH concentrado y caliente,
después del tratamiento con HCL, para remover
carbonatos, pero no se rompe sólo con HCL, ni en agua.
 CONTACTO LITICO (gr, lithos, piedra):
Es el límite entre el suelo y la roca dura, continua y
coherente.

CONTACTO PARALITICO:
Es similar al anterior pero difiere en que el material, si es
un mineral único tiene dureza en la escala de Mohs, de
menos de tres.

CONTACTO PETROFERRICO:
Es el límite entre el suelo y una capa continua de material
endurecido, en el que el hierro es el cemento importante.
La materia orgánica esta ausente o sólo en trazas, por lo
que se distingue de un plácico o espódico endurecido
(ortstein).
 PLINTITA:

Es una mezcla rica en hierro y pobre en humus, de

arcilla con cuarzo y otros diluyentes.
Ocurre generalmente en forma de moteados rojos
oscuros, acompañados con colores grises y amarillos.
Cambia irreversiblemente a minerales endurecidos
de hierro o a agregados irregulares, cuando es sometida a
humedecimiento y secado en forma repetida,
especialmente si se expone también al calor del sol.
 REGIMEN DE HUMEDAD DEL SUELO

Àquico (Sobresaturado con agua en algún tiempo)

Aridico o Tórrico (Seco)
Ùstico (Con humedad suficiente para 1 cosecha al año)
Údico (Con humedad sufuciente para 2 cosechas al año)
Perúdico (Húmedo todo el año)
Xérico (Seco 45 días o más, después del solsticio de verano
y húmedo 45 días o más después del solsticio de invierno.
Se encuentra en zonas no tropicales)
 Régimen de Humedad Aquico (lat, aqua, agua):

Se refiere a un suelo en donde su sección control se

encuentra saturada con agua, por lo menos en una época
al año.
La evidencia de la presencia de este régimen de
humedad del suelo es la manifestación de moteados con
cromas de 2 o menos y values mayores que 4, o en casos
extremos se puede encontrar toda la matriz del suelo con
estos colores (grises) que indican procesos de reducción en
el suelo.
Se pueden presentar en suelos de cualquier zona,
siempre que existan problemas de drenaje interno.
 Regímenes de Humedad Arídico y Tórrico (lat, aridus, seco y
lat, torridus, caliente y seco):
1 - Seca en todas partes más de la mitad de días
acumulativos al año; y
2 - Húmeda en algunas o todas las partes menos de 90
días consecutivos.

Estos suelos se presentan normalmente en zonas de

clima árido o en zonas algo más húmedas pero con condiciones
físicas de alta permeabilidad y/o muy poca capacidad de
retención de humedad que hacen que el suelo se mantenga seco.
Esta condición de déficit de humedad evita sostener un cultivo
común sin aplicación de riego .
 Régimen de Humedad Udico (lat, udus, húmedo):

Este régimen considera que, en 6 ó más entre 10

años, la sección control de humedad del suelo no se
encuentra seca en alguna parte, hasta 90 días consecutivos
por año. Estos suelos son comunes en zonas húmedas, con
lluvias bien distribuidas durante todo el año, en donde la
precipitación es igual o mayor que la evapotranspiración.

Existe una condición de extrema humedad durante

todo el año, la cual se corresponde con un régimen de
humedad perúdico
 Régimen de Humedad Ústico (lat, ustus, quemado):

Es un régimen de humedad intermedio entre el

arídico y el údico, implica ciertas condiciones de sequía, o
una humedad limitada, pero suficiente para que se logre
una cosecha con un cultivo común al año.
La sección control de este suelo, en 6 ó más entre
10 años, debe estar seca 90 días o más consecutivos por
año; pero húmeda, 90 consecutivos ó más por año, en
condiciones de régimen de temperatura de zonas
tropicales.
 REGIMEN DE TEMPERATURA DEL SUELO
Estos regímenes se refieren a la temperatura
media anual del suelo medida a una profundidad de
50 cm. Son de gran importancia para la taxonomía de
suelos debido a que la temperatura en un factor que
controla la velocidad de las reacciones químicas y por
lo tanto su acción se refleja en el desarrollo y
evolución pedogenética.
Estos regímenes de humedad se utilizan para
definir clases dentro en diversos niveles categóricos
de la taxonomía
 Los regímenes de temperatura del suelo son:
Pergélico (lat, per, a través del tiempo; lat gelare, congelar): Los
suelos con este régimen tienen una temperatura media anual
menor de 0 ºC.

Cryc (gr, Kryos, frialdad): Estos suelos tienen una temperatura

media anual mayor a 0 ºC pero inferior a 8 ºC. Generalmente la
temperatura se mantiene menor que 8 º C.

Frígido: Tienen temperatura media anual menor a 8 ºC. En verano

generalmente mayor que 8 ºC.

Mésico (gr, mesos, intermedio): La temperatura media anual es

de 8 ºC o más, pero menor que 15 ºC

Térmico: La temperatura media anual es de 15 ºC o más, pero

menor a 22 ºC

Hipertérmico: La temperatura media anual es de 22 ºC o mayor.

 Cuando la diferencia entre la temperatura entre
los meses de verano e invierno es menor que 5 ºC,
se le añade a la denominación el prefijo "iso" (gr,
isos, igual) para nominar el régimen de
temperatura

Así tenemos: isofrigido, isomésico, isotérmico e

isohipertérmico.

Esto es una característica de suelos tropicales

 NIVELES CATEGORICOS Y NOMENCLATURA DEL
SISTEMA
Presenta seis niveles categóricos conformados por:
Orden, Suborden, Gran Grupo, Subgrupo, Familia y Serie.
Los órdenes agrupan suelos de acuerdo a criterios
relacionados con sus características morfológicas
y la génesis del mismo.
Así tenemos que la presencia o ausencia de horizontes de
diagnóstico (los molisoles se definen por la presencia de un
epipedón mólico; los entisoles, no poseen endopedón
específico), características del material parental (los andisoles
tienen material originado de cenizas volcánicas),
características morfológicas particulares (los vertisoles
presentan grietas), régimen de humedad (los aridisoles son
suelos de régimen de humedad arídico).
 Se han definido 13 ordenes de suelos:

Gelisol (congelados), Entisol (poco desarrollo, sin

endopedón), Inceptisol (con B cambico), Vertisol
(con grietas), Molisol (con mólico y alta SB),
Aridisol (secos o muy salinos), Espodosol
(con espódico), Alfisol (con argílico, SB >35%),
Ultisol (con argílico. SB <35%), Oxisol
(con Óxico), Histosol (orgánicos) y Andisol
(con material parental de origen volcánico).
 Los ordenes se dividen en subordenes de
acuerdo a criterios que permiten agrupar clases
homogéneas de suelo, basadas fundamentalmente en
características de interés genético tales como:
Régimen de humedad del suelo,
presencia de horizontes de diagnóstico,
propiedades químicas, textura,
grado de descomposición del material
orgánico y otras.
 Los grandes grupos establecen divisiones de los
subgrupos basadas principalmente en la presencia o
ausencia y arreglo particular de los horizontes de
diagnóstico.

Otras características usadas para agrupar suelos en

grandes grupos son: color, régimen de temperatura,
régimen de humedad, intemperismo extremo,
saturación con bases, presencia de algunos
minerales, textura, etc.
 Los subgrupos son subdivisiones de los grandes
grupos que indican que un suelo tiene alguna
característica que hace que gran grupo ya definido
tenga mucha similitud con otro gran grupo, sin
embargo no reúne los requisitos que se exigen para
definirlo dentro de otra clase.

Si no tiene tendencia o parecido a otro gran grupo,

mantiene su concepto central y se define como
"typic".
 El nombre taxonómico hasta este nivel de subgrupo se
conforma mediante un sistema de nomenclatura basado
en la unión secuencial de los llamados elementos
formativos que representan los diferentes niveles
categóricos del sistema.
Estos elementos formativos son sílabas de raíces griegas o
latinas, las cuales tienen un significado referente a
características de los suelos.

Existe un elemento formativo para designar a cada uno de

los niveles categóricos y se colocan en orden inverso al
nombre del suelo
 Por ejemplo, el nombre Vertic Natraquolls esta
conformado por los elementos formativos:
OLL, (Vertic Natraquolls), que indica las características
de los suelos del orden inceptisol;
AQU, (Vertic Natraquolls) señala que el suelo presenta
moteados con colores de croma de 2 ó menos, debido a
problemas de mal drenaje interno;
NATR, (Vertic Natraquolls) con alto contenido de sodio;
VERTIC (ERT), (Vertic Natraquolls) es el elemento
formativo de suelos del orden vertisol, lo que indica que
este suelo tiene grietas que aunque no cumplen con los
requisitos para que el suelo sea vertisol, lo hacen parecido
a grandes grupos del orden de los vertisoles
El subgrupo siempre lleva la terminación
"ic", acompañando al elemento
formativo, de manera de permitir mayor
facilidad de pronunciación del nombre
taxonómico del suelo.
 Para designar los nombres a nivel de FAMILIA y
SERIE, partes del nombre de suelo que se escribe
separada del subgrupo se utilizan otros criterios más
relacionados con características prácticas, útiles para
el uso y manejo de los suelos

Para FAMILIA: clase de tamaño de partículas,

mineralogía, reacción, régimen de temperatura, y
otras para casos particulares

Para SERIE, características no taxonómicas pero

practicas, necesarias en estudios detallados para
realizar una adecuada planificación y manejo del
mismo
NIVELES CATEGORICOS Y NOMENCLATURA
DEL SISTEMA

El Sistema de Clasificación Americano presenta seis

niveles categóricos o categorías conformados por:
Orden, Suborden, Gran Grupo, Subgrupo, Familia y
Serie.
 Orden
Mayor grado Génesis y
de detalle evolución
Sub orden

Gran Grupo

Sub Grupo

Familia

Serie El conocimiento
La Práctica
Aquic Ustropept Typic Tropaquept
 CLAVE PARA DETERMINAR ORDENES DE SUELO ORDEN

Tienen un suelo permafrost dentro de los primeros 100 cms de la GELISOLS

1 superficie (suelos congelados).

2 Suelos de material orgánico, hasta al menos 40 cm de profundidad. HISTOSOLS

Otros suelos que tienen propiedades de suelo ándico en el 60% o

ANDISOLS
3 más de su grosor, dentro de los 60 cm de la superficie de suelo
mineral (suelos derivados de cenizas volcánicas).

Otros suelos que tienen un endopedón espódico dentro de 2 m de

SPODOSOLS
4 profundidad; o un Ap con 85% o más de materiales espódicos

Otros suelos que tienen un horizonte óxico que tiene su límite

5 superior dentro 150 cm de la superficie de suelo mineral; o si tiene
40% o más de arcilla (por peso), puede tener un horizonte
OXISOLS
Kándico, con propiedades de óxico, con su límite superior dentro
de los primeros 100 cm del suelo
Otros suelos con mas de 30% de arcilla, con su límite superior
dentro de los 1 m de la superficie del suelo, con caras de fricción y
6 grietas cuando secos al menos de 50 cm de profundidad
VERTISOLS
(propiedades de expansión y contracción)
7 Otros suelos que tienen régimen de humedad arídico y puede tener un sálico ARIDISOLS
saturado con agua por un mes a más, sin horizonte sulfúrico.

8 Otros suelos que tienen un epipedón mólico y saturación con bases de 50% o MOLISOLS
más en todo el suelo hasta una profundidad de 1,8 m.
9 Otros suelos que tienen un horizonte argílico o kandico, y una saturación de ULTISOLS
bases <35% a una profundidades de 1,25 m por debajo del límite superior
del argílico, o hasta un estrato endurecido.

10 Otros suelos que tienen un horizonte argílico, kándico, nátrico o un fragipan ALFISOLS
con películas de arcilla; y saturación de bases > 35 %, a una profundidades
de 1,25 m por debajo del límite superior del argílico, o hasta un estrato
endurecido.

11 Otros suelos que tienen uno o más de los siguientes: un endopedón cámbico; ó INCEPTISOLS
uno o más de los siguientes: un cálcico, petrocálcico, yésico, petroyésico,
plácico, duripán o fragipán, que pueden tener materiales sulfúricos; ó
epipedón úmbrico, mólico ó plaggen (el endopedón debe cumplir con al
menos una de las características: lavado de bases, formación de color o
formación de estructura).

12 No llena ninguno de los requisitos anteriores (sin endopedon especifico, A/C) ENTISOLS
 Los métodos de levantamiento de campo:
Pueden ser divididos de acuerdo al uso de imágenes
de satélites o de fotografías aéreas en dos grupos:

Sin utilizar imágenes aéreas:

1. Método de la Cuadrícula o Red Rígida:

En este caso, el agrólogo localiza las líneas de suelo

únicamente mediante trabajo de campo.

Para esto, realiza chequeos de campo orientado por un mapa

topográfico, a través de una cuadricula previamente replanteada
en campo, en donde se planifican muestreos de suelo
equidistantes a corta distancia.
Este tipo de levantamiento se realiza para estudios que requieren
un alto grado de detalles y donde las áreas son pequeñas, ya que
exige un buen entrenamiento en correlación de suelos, aunque
sin e auxilio de imágenes de sensores remotos.

Su desventaja es que en muchos casos se realizan chequeos

de campo en zonas de transición entre dos suelos, sin
embargo, tiene la ventaja que la información puede
ser procesada estadísticamente y con el auxilio de la informática.
MÉTODO DE LA RED RÍGIDA
O CUADRÍCULA
 Método del Transecto o travesías:

Consiste en realizar los chequeos de campo sobre

líneas imaginarias, continuas (transecto lineal) o discontinuas
(transecto de punto) trazadas sobre el terreno, perpendicularmente
a la fuente de acarreo de material que les dio origen, de manera que
intercepten la mayor cantidad de paisajes presentes.

Se recomienda para cualquier área, siendo muy útil en regiones de

topografía ondulada, con acceso limitado, en donde otro método de
levantamiento es difícil de realizar. Su ventaja es que una vez que
se determina el patrón de distribución de los suelos en una
secuencia de paisajes, se extrapola la información cada
vez que esta secuencia de paisajes similares se repita.
 Método del transecto

Método de la cuadrícula

Mapeo Libre
 Áreas muestras:

Son zonas de muestreos utilizadas en estudios de escala

mediana a pequeña, en donde se seleccionan áreas rectangulares
equivalentes a un décimo de la superficie a estudiar, en ellas se
realiza un chequeo de campo detallado.

Este método se utiliza en zonas de fácil acceso, de grandes

superficies, en estudios donde no se requiere de un gran nivel
de detalle y donde se presenta un patrón repetitivo definido de
paisajes. Una vez que se cumplan los objetivos del área muestra
se extrapola la información a otras áreas similares u otra
secuencia de paisajes similares dentro del estudio.
MÉTODO DE ÁREA MUESTRA
 Mapeo Libre:

Este método implica muestreos en puntos específicos de cada

paisaje, definidos previamente mediante la fotointerpretación.

En cada situación diferente de la fotografía que indican

diferencias en los patrones o elementos de fotointerpretación,
obligan a realizar chequeos de campo. Una vez que se define
la relación paisaje - suelo, se disminuyen los muestreos de
campo por cada paisaje.

Este método se recomienda para zonas planas, de fácil acceso,

donde se requiere realizar una cantidad importante
de chequeos de campo.
MÉTODO DE MAPEO LIBRE
Estos métodos permite definir:

1- Patrón de distribución de los suelos,

2- Variabilidad espacial de los suelos,
3- Relación paisaje - suelo - imagen del sensor remoto,

4- Establecer las unidades cartográficas con sus

componentes taxonómicos, en términos del porcentaje
de suelos que la integran y,
5- Estudiar todos los aspectos relacionados con los
objetivos del estudio
 Los métodos se basan fundamentalmente en la teoría de que
aquellos paisajes donde han actuado los factores y procesos de
formación de suelos con la misma intensidad, presentan los
mismos componentes taxonómicos.

El intérprete de las imágenes debe ser un experto en el análisis de

los factores y la deducción de los procesos formadores de suelo,
de manera de agrupar los polígonos que presuntamente
contienen los mismos suelos, para después comprobarlo
esta hipótesis con el muestreo de campo
 Luego de la comprobación de campo y la clasificación
taxonómica del perfil representativo del suelo (calicata), ya se
tiene ubicado en el espacio las diferentes unidades de suelo,
separados en polígonos identificados con su símbolo y su
correspondiente leyenda en el mapa de suelos.

A estas unidades de suelo se les clasifica con las clasificaciones

multidisciplinarias o interpretativas dependiendo de los objetivos
del estudio.

Estas clasificaciones interpretativas (Capacidad de Uso, Fines de

Riego, Fines de Fertilidad e Aptitud para Ingeniería), son útiles
para la planificación del uso y manejo sostenible de la tierra.
 La clasificación por Capacidad de Uso o Capacidad
agrológica nos indica la “Aptitud de las Tierras”
para diferentes usos: Agrícola vegetal intensivo,
semi-extensivo y extensivo (cultivos); agrícola
animal intensivo, semi-extensivo y extensivo
(pastos y forrajes); plantaciones forestales;
bosques; recreación y refugio de flora y
fauna y producción de agua.
 La clasificación por Capacidad de Uso presenta las
clases I – IV, para cultivos; V – VI, para pastos; VII,
forestales y VIII para bosques, como los usos más
intensivos que puede soportar.

Como subclases posee: Clima, Topografía,

Erosión, Suelo, y Drenaje

Tiene relación con la clasificación de vocación de uso

señalada en la Ley de Tierras
 La clasificación con fines de riego indica el grado de
aptitud de las tierras para ser regadas, considerando
las clases por suelo, topografía y drenaje, cada una
de ellas con sus evaluaciones informativas
suplementarias (limitaciones para riego).

Está acondicionada a la productividad, costos de

desarrollo de la tierra, requerimientos de lámina y
drenabilidad
Las clases para la Clasificación con fines de riego son:
Clases 1 a 3, aptas para cultivos comunes con riego
por gravedad, con mayores limitaciones en la medida
que la clase presente un número más alto; Clase 4
cuando se puede regar pero a cultivos específicos
(Pastos y arroz, en tierras mal drenadas; frutales,
para tierras pedregosas; hortalizas, para suelos
poco profundos); Clase 5 para suelos que no
pueden definirse debido a que requieren de
una investigación para asignarle la clase,
y clase 6 son tierras no aptas para riego
La Clasificación con Fines de Fertilidad nos señala las
principales limitaciones de la tierra, en los primeros 60
cm., que pueden afectar la fertilidad de los cultivos.

Considera a la textura, acidez, alcalinidad, salinidad,

deficiencias en nutrimentos, cantidad de materia
orgánica, capacidad de intercambio cationico,
esqueleto grueso o partículas gruesas en el perfil
de suelo, y en casos necesarios, la pendiente.
La Clasificación Con Fines de Ingeniería nos señala la
adecuacidad o el grado de limitaciones de las tierras
para utilizarlas para obras de ingeniería. En el primer
caso se utilizará la tierra para trasladarla al sitio de la
construcción, como tierras para áreas verdes, para
relleno, como fuente de arena, entre otras.

En el segundo caso se evaluará la tierra para conocer

su capacidad de soporte para la construcción de
obras de ingeniería (grado de limitaciones:
severas, moderadas y ligeras)