N.
GREGORY MANKIW
MACROECONOMÍA
Octava edición
Capítulo Los diez
1 principios básicos
de economía
1
En este capítulo, responderemos estas
preguntas:
• ¿Qué tipos de preguntas aborda la economía?
• ¿Cuáles son los principios para la toma de
decisiones?
• ¿Cuáles son los principios de interacción entre
personas?
• ¿Cuáles son los principios del funcionamiento
integral de la economía?
De qué se trata la economía
• Escasez: naturaleza limitada de los recursos de
la sociedad.
• Economía: estudio de cómo la sociedad
administra sus recursos escasos, por ejemplo:
– cómo las personas deciden qué comprar, cuánto
trabajar, ahorrar y gastar;
– cómo las empresas deciden cuánto producir y
cuántos empleados contratar;
– cómo la sociedad decide dividir sus recursos entre
defensa nacional, bienes de consumo, protección
ambiental y otras necesidades. 3
Los principios de la
TOMA
DE DECISIONES
©lithian/[Link]
PRINCIPIO 1
Las personas enfrentan disyuntivas
Todas las decisiones implican disyuntivas.
Ejemplos:
Ir a una fiesta la noche anterior a un examen
resta tiempo para estudiar.
Tener más dinero para comprar cosas requiere
trabajar más horas y reduce el tiempo de ocio.
Proteger el medio ambiente requiere recursos
que podrían usarse para producir bienes de
consumo.
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PRINCIPIO 1
Las personas enfrentan disyuntivas
La sociedad enfrenta una disyuntiva importante:
eficiencia vs. equidad
Eficiencia: cuando la sociedad aprovecha al
máximo sus recursos escasos.
Equidad: cuando la prosperidad se distribuye
uniformemente entre las personas.
Disyuntiva: Para lograr mayor equidad, la sociedad
puede redistribuir los ingresos de ricos a pobres.
Pero esto reduce el incentivo para trabajar y
producir, y probablemente se reduzca el tamaño
del "pastel" económico.
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PRINCIPIO 2
El costo de algo es aquello a lo que
renuncias para obtenerlo
Tomar decisiones requiere comparar los costos y
beneficios de elecciones alternativas.
El costo de oportunidad de cualquier artículo es
aquello a lo que se debe renunciar para obtenerlo.
Otra forma de expresarlo: es el valor de la próxima
mejor alternativa.
Es el costo relevante para la toma de decisiones
económicas.
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PRINCIPIO 2
El costo de algo es aquello a lo que renuncias
para obtenerlo
Ejemplos:
El costo de oportunidad de…
…ir a la universidad por un año no implica solo
matrícula, libros y cuotas, sino también salarios
cedidos.
…mirar una película no implica solo el precio de la
entrada, sino el valor del tiempo que pasas en el
cine.
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PRINCIPIO 3
Las personas racionales piensan en términos marginales
Personas racionales
de forma sistemática y deliberada, hacen todo lo
posible para lograr sus objetivos.
toman decisiones evaluando los costos y
beneficios de los cambios marginales, que son
ajustes graduales a un plan existente.
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PRINCIPIO 3
Las personas racionales piensan en términos marginales
Ejemplos:
Cuando un alumno analiza si ir a la universidad
por un año más, compara las cuotas, la
matrícula y el salario cedido con los ingresos
extra que puede obtener con el año educativo
adicional.
Cuando un gerente analiza si aumentar su
producción, compara el costo del trabajo
necesario y de los materiales con la ganancia
adicional.
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PRINCIPIO 4
Las personas responden a incentivos
Incentivo: algo que induce a una persona a
actuar; por ejemplo, la posibilidad de un premio o
castigo.
Las personas racionales responden a incentivos.
Ejemplos:
Cuando aumenta el precio del gas, los
consumidores compran más autos híbridos y
menos vehículos todoterreno a gas.
Cuando aumentan los impuestos al tabaco, el
consumo entre adolescentes se reduce.
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1
APRENDIZAJE ACTIVO
Aplicación de los principios
Vendes tu Mustang 1996. Ya gastaste $1000 en
reparaciones.
A último momento, deja de funcionar la transmisión.
Puedes pagar $600 para repararla o venderlo "como
está".
En cada una de estas situaciones, ¿deberías reparar la
transmisión? Explica.
A. El valor según Blue Book (lo que puedes obtener por
el auto) es $6500 si funciona la transmisión y $5700 si
no funciona.
B. El valor según Blue Book es $6000 si la transmisión
funciona y $5500 si no funciona.
APRENDIZAJE ACTIVO 1
Respuestas
Costo de reparar la transmisión = $600
A. El valor según Blue Book es $6500 si la
transmisión funciona y $5700 si no funciona.
Beneficio de reparar la transmisión = $800
($6500 – 5700).
Reparar la transmisión.
B. El valor según Blue Book es $6000 si la
transmisión funciona y $5500 si no funciona.
El beneficio de reparar la transmisión es solo
$500.
No pagar $600 para repararla.
APRENDIZAJE ACTIVO 1
Observaciones
Los $1000 que pagaste anteriormente en
reparaciones son irrelevantes. Lo que importa es
el costo y el beneficio de la reparación marginal
(la transmisión).
El cambio en incentivos de la situación A
a la B generó tu cambio de decisión.
El principio de
INTERACCIÓN
ENTRE PERSONAS
©Pressmaster/[Link]
PRINCIPIO 5
El comercio puede mejorar el bienestar de todos
Más que ser autosuficientes, las personas se
pueden especializar en producir un bien o
servicio, e intercambiarlo por otros bienes.
Los países también se benefician del comercio y
la especialización:
Pueden obtener un mejor precio en el
extranjero por los bienes que producen.
Pueden comprar bienes en el extranjero a un
precio menor que si lo produjeran a nivel
nacional.
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PRINCIPIO 6
Los mercados normalmente constituyen un buen
mecanismo para organizar la actividad
económica
Mercado: grupo de compradores y vendedores
(no necesitan estar en una única ubicación)
“Organizar la actividad económica” implica
determinar lo siguiente:
qué bienes producir,
cómo producirlos,
cuánto producir de cada bien,
quién los adquiere.
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PRINCIPIO 6
Los mercados normalmente constituyen un buen
mecanismo para organizar la actividad
económica
Una economía de mercado asigna recursos por
medio de decisiones descentralizadas de muchas
empresas y hogares cuando interactúan en los
mercados.
Famoso aporte de Adam Smith en
La riqueza de las naciones (1776):
Cada uno de estos hogares y empresas
actúa como si fuera “conducido por una mano
invisible” que lleva a promover el bienestar
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económico general.
PRINCIPIO 6
Los mercados normalmente constituyen un buen
mecanismo para organizar la actividad
económica
La mano invisible funciona según el sistema de precios:
Los precios son la señal por la que los recursos
escasos se asignan en una economía de mercado.
La interacción entre compradores y vendedores
determina los precios.
Cada precio refleja tanto el valor del bien para los
compradores como el costo de producción del bien.
Los precios guían a los hogares y a las empresas con
intereses propios a tomar decisiones que, en muchos
casos, maximizan el bienestar económico de la 19
PRINCIPIO 7
El Estado puede mejorar a veces los
resultados del mercado
Un rol importante para el Estado: hacer
cumplir los derechos de propiedad (con la
Policía, juzgados).
Las personas tienen menos incentivo para
trabajar, producir, invertir o comprar si corren
grandes riesgos de que les roben su propiedad.
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PRINCIPIO 7
El Estado puede mejorar a veces los resultados
del mercado
Fallas del mercado: cuando un mercado no distribuye
los recursos de la sociedad de forma eficiente.
Causas de las fallas del mercado:
Externalidad: cuando la producción o el consumo
de un bien afecta a otras personas (por ejemplo, la
contaminación).
Poder de mercado: un único comprador o vendedor
tiene gran influencia en el precio de mercado
(por ejemplo, un monopolio).
Como resultado, la política pública puede
promocionar la eficiencia.
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PRINCIPIO 7
El Estado puede mejorar a veces los
resultados del mercado
El Estado puede alterar los resultados del
mercado para promover la equidad.
Si la distribución del bienestar económico del
mercado no es la deseable, las políticas
impositivas o de bienestar pueden cambiar la
forma en que se divide el "pastel" económico.
22
Los principios del
FUNCIONAMIENTO
INTEGRAL DE LA
ECONOMÍA
©nopporn/[Link]
PRINCIPIO 8
El nivel de vida de un país depende de su
capacidad para producir bienes y servicios
Gran variación en los niveles de vida entre
países y a lo largo del tiempo:
El ingreso promedio en países ricos es más de
diez veces el ingreso promedio en países
pobres.
El nivel de vida de EE. UU. es alrededor de ocho
veces mayor que hace 100 años.
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PRINCIPIO 8
El nivel de vida de un país depende de su
capacidad para producir bienes y servicios
El factor decisivo más importante de los niveles de
vida es la productividad: la cantidad de bienes y
servicios producidos por hora de trabajo.
La productividad depende del equipo, las
habilidades y la tecnología disponibles para los
trabajadores.
Otros factores (por ejemplo, sindicatos,
competencia con el exterior) han demostrado tener
menos impacto sobre los niveles de vida.
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PRINCIPIO 9
Los precios aumentan cuando el Estado
imprime demasiado dinero
Inflación: aumentos en el nivel general de los
precios.
A largo plazo, la inflación casi siempre es
ocasionada por un aumento excesivo en la
cantidad de dinero, que genera una caída en el
valor de la moneda.
Cuanto más rápido imprime dinero el Estado,
mayor será la tasa de inflación.
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PRINCIPIO 10
La sociedad enfrenta una disyuntiva a corto
plazo entre la inflación y el desempleo
A corto plazo (1 a 2 años), muchas políticas
económicas generan inflación y desempleo en
direcciones opuestas.
Otros factores pueden hacer que esta disyuntiva
sea más o menos favorable, pero la disyuntiva
siempre está presente.
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Resumen
Los principios de la toma de decisiones son:
• Las personas enfrentan disyuntivas.
• El costo de una acción se mide en términos de
oportunidades cedidas.
• Las personas racionales toman decisiones
comparando costos marginales y beneficios
marginales.
• Las personas responden a incentivos.
Resumen
Los principios de interacción entre personas son:
• El comercio puede ser mutuamente beneficioso.
• Los mercados son generalmente una buena
forma de coordinar el mercado.
• El Estado puede mejorar potencialmente los
resultados del mercado si hay una falla del
mercado o si el resultado del mercado no es
equitativo.
Resumen
Los principios de una economía integral son:
• La productividad es el recurso principal de los
niveles de vida.
• El aumento en la cantidad de dinero es la fuente
principal de inflación a largo plazo.
• La sociedad enfrenta una disyuntiva a corto
plazo entre inflación y desempleo.
