MODELO DE ROTHMAN
DESCRIPCION DEL MODELO
Hace más de dos décadas (Causas, Am J Epidemiol, 1976), Rothman introdujo una representación esquemática de
la multicausalidad en este sentido biológico o algún otro mecanicista. Él ha continuado elaborando este modelo
esquemático y lo utiliza para ilustrar y explicar relaciones entre las relaciones percibidas por la epidemiología y
las “relaciones biológicas”.
El modelo de Rothman prevé las redes causales (“causas suficientes”) como conjuntos de “causas componentes”.
Una “causa suficiente” es cualquier conjunto de causas componentes que en forma simultánea o secuencial
desencadenan la enfermedad. “Causas componentes” son las condiciones individuales, características,
exposiciones, y otros requisitos ([Link]., tiempo) que activan las redes causales. Dado que siempre existen causas
componentes que son desconocidas o no son de interés para un enfoque particular, las causas suficientes
incluyen un componente que las representa. Exploremos cómo funciona el modelo de Rothman:
“Causa” – (1) un evento, condición o característica que juega un rol esencial en el desencadenamiento de una
enfermedad (esta es una “causa componente”; o (2) una cantidad de componentes varios que actúan en
conjunto.
• “Causa Suficiente” – Conjunto de condiciones y eventos “mínimos” que inevitablemente produce una
enfermedad; ninguna de las condiciones es superflua; la mayor parte de los componentes son desconocidos.
“Causa Necesaria” – Una causa componente que debe estar presente para que la enfermedad ocurra
El círculo más abajo representa una causa suficiente, [Link]., una red, una cadena, o un mecanismo
que puede causar una enfermedad particular u otro resultado. Si todos los componentes están
presentes, entonces la enfermedad ocurre (en analogía con el juego de Bingo.) A y B representan
causas componentes. Para que esta causa suficiente sea efectiva, tanto A como B deben estar
presentes. {U} representa los factores desconocidos en el trasfondo que también deben estar
presentes para que esta causa suficiente pueda actuar.
Si este esquema (modelo de realidad biológica, química, física, fisiológica, etc.) representa el principal
CAUSA SUFICIENTE o el único camino hacia el resultado, las causas componentes A y B tienen efectos interdependientes.
{U}
A Cada causa componente debe estar presente para que la otra ejerza su efecto. Podríamos decir que
son sinérgicos. La situación del favismo podría representarse de esta manera, siendo A el consumo
de habas y B la actividad de la glucosa 6 fosfato deshidrogenasa determinada genéticamente. Si esta
causa suficiente es la única cadena causal por el cual puede ocurrir la enfermedad, esta sinergia es
absoluta: sin A, B no tiene efecto; con A, B tiene efecto si están presentes los demás componentes
{U}; sin B, A no tiene efecto; con B A tiene efecto (cuando {U} está presente.) (Si cualquiera de los
factores es preventivo, entonces A o B representa su ausencia.)
B
• Si hubiera otras cadenas causales que contienen B pero no A, la ausencia de A no eliminaría
completamente el efecto de B. Esta última situación, ilustrada abajo, puede caracterizarse como
una sinergia intermedia, parcial o relativa. B puede ahora influir en el riesgo de la enfermedad aún
en ausencia de A.
A se ha convertido así en un modificador relativo del
efecto de B. B, sin embargo, sigue siendo un modificador
absoluto del efecto de A, porque A no tiene efecto en
ausencia de B. También podemos señalar que la causa
componente B es una causa necesaria, dado que no hay
causa suficiente (cadena causal) que pueda actuar salvo
que B esté presente
Bibliografía
• Rothman and Greenland, Modern epidemiology.
• Hertz-Picciotto I, Neutra RR. Resolving discrepancies
among studies: the influence of dose on effect size.
Epidemiology 1994;5:156-163.
• Koopman, James S. and Douglas L. Weed. Epigenesis
theory: a mathematical model relating causal concepts
of pathogenesis in individuals to disease patterns in
populations. Am J Epidemiol 1990; 132:366-90.