Escasez y actividad económica
La escasez absoluta: hace referencia a
un recurso insustituible, o sea, que no
tiene reemplazos en el mercado, y cuya
existencia, por ende, es limitada en
cualquier sentido. Tal es el caso, por
ejemplo, de los recursos naturales no
renovables, cuyas reservas se acabarán
en algún momento para siempre.
Escasez artificial: para referirse a la que genera
intencionalmente un actor del mercado, como una
tienda que acapara mercancía para generar un
incremento en la demanda y poder subir luego los
precios. Los consumidores, frente al panorama de
quedarse sin bienes, preferirán entonces pagar el
nuevo precio.
La escasez extrema: ¿un asunto natural?
El concepto común de escasez se ha aplicado a menudo
a situaciones asociadas a desastres naturales. Uno de
esos casos de escasez mortal, y al parecer difícilmente
resoluble inmediatamente, es el que rodea a situaciones
de hambruna y mortandad masiva.
ACTIVIDAD ECONÓMICA
Una actividad económica es cualquier tipo de actividad en la cual se producen o
se intercambian bienes y servicios, con el objetivo de satisfacer las necesidades
de una población. Dicho de otro modo, se trata de las actividades capaces de
generar riqueza para las comunidades, a través de la generación de bienes o
servicios que brindar (oferta) a un mercado local, regional o global de personas o
entidades que los necesiten (demanda).
Como su nombre lo sugiere, las actividades económicas
son parte fundamental de la economía, y aunque pueden
ser sumamente diversas, variadas y complejas, abarcan
siempre un ciclo compuesto de tres fases:
Producción, entendida como la etapa en que se
transforma la materia prima, mediante procesos
de distinta naturaleza, para obtener productos
elaborados o semielaborados, o para obtener
recursos o servicios que ofrecer.
Distribución, etapa consistente en hacer llegar
los bienes o servicios producidos a los circuitos de
comercialización que a su vez los harán llegar a
sus respectivos consumidores
Consumo, comprendida como la etapa final en
que el bien o el servicio es consumido, cerrando el
circuito productivo y retornando los capitales
necesarios para sostener el esquema en el tiempo.
SECTORES ECONÓMICOS
Sector primario o básico. Se trata del sector
inicial de la cadena productiva, caracterizado por
la recolección o extracción de materiales del medio
ambiente, a través de procesos que pueden
implicar mucha o poca manipulación de los
mismos. Usualmente, los recursos obtenidos de
esta manera se destinan a otros sectores
industriales que los emplean como materia prima,
y que les añaden valor agregado en el camino. Son
ejemplos de actividades del sector primario: la
agricultura, la pesca, la ganadería, la minería, la
extracción petrolera, la apicultura o la silvicultura
Sector secundario o intermedio. Este sector
recibe la materia prima reunida por el sector
anterior y la destina a diversos procesos de
transformación, o sea, mecánicos, físicos, químicos
o de otra índole, con el fin de obtener productos
elaborados, que pueden ser bienes de consumo
directo, equipamiento para otras industrias y
sectores, o incluso materiales semiprocesados
destinados a otras industrias del mismo sector
secundario. Son ejemplos de actividades de este
sector: la manufactura, la siderurgia, la artesanía,
la construcción o la obtención de energía eléctrica.
Sector terciario o sector servicios. En esta
categoría se encuentran aquellas actividades
económicas no productivas, o sea, que no
involucran la obtención y transformación de
materias primas, sino que se dedican a proveer
servicios para satisfacer directamente las
necesidades de terceros, ya se trate de
consumidores finales o de industrias de cualquiera
de los sectores productivos. A diferencia de los dos
sectores anteriores, se centra en las etapas
posteriores a la producción (distribución y
consumo) de la actividad económica. Son ejemplos
de actividades de este sector: los servicios de
reparación y mantenimiento, los servicios de
vigilancia, los servicios de hospedaje y hotelería,
los servicios de transporte de mercancías, las
finanzas y la banca, los espectáculos y el
entretenimiento, las telecomunicaciones y los
servicios públicos.
Sector cuaternario o sector de innovación.
Por último, se suele hablar de sector cuaternario
para referirse a las actividades no productivas y no
vinculadas con el sector servicios, cuyo objetivo es
contribuir con el aumento del conocimiento y con
la mejoría de las ciencias y las técnicas, lo cual
posee un gigantesco impacto en los demás
sectores económicos. Son ejemplos de este sector:
la investigación científica, la innovación
tecnológica, la investigación médica, los servicios
de educación, de consultoría, de planificación
financiera, los medios de comunicación y el sector
cultural.
FACTORES PRODUCTIVOS
Factor tierra, que representa los bienes
materiales provistos por la naturaleza, ya sean de
la corteza terrestre, el subsuelo, la flora y la fauna
o incluso la atmósfera
Factor humano o trabajo, que consiste en la
intervención humana necesaria para poner en
marcha cualquier actividad económica. En
economía se la simboliza con la letra T.
Factor capital, representado con la letra K en
economía, consiste en el capital físico o real (o sea,
bienes circulantes o inmuebles), el capital humano
(la mano de obra) y el capital financiero (el dinero
y/o la capacidad de endeudamiento).
La organización/ el conocimiento. Este último
factor se refiere a la metodología de producción
empleada, o sea, al modo en que los otros factores
se coordinan y se orquestan en pro de una
producción sostenida y rentable. De nada sirve
tener capitales y tierra si no se posee del
conocimiento específico para sembrar, o si se
siembra de manera tal que los insumos se
desperdicien y la rentabilidad sea mínima.
