TEMA 2
UN MUNDO CONECTADO:
LAS REVOLUCIONES
INDUSTRIALES
INTRODUCCIÓN
La Revolución Industrial (Inglaterra, segunda mitad del
siglo XVIII) se trató de un conjunto de transformaciones
tecnológicas, económicas y sociales que marcaron
(junto con la Revolución Francesa) el fin del Antiguo
Régimen y el inicio de la Historia Contemporánea.
Tecnológicas: se pasó de un sistema de producción
artesanal a uno mecanizado.
Económicas: se pasó de una economía agraria a una de
base industrial regida por los principios del liberalismo
y del capitalismo.
Sociales: pasó de ser estamental a una de clases. Así, la
burguesía se convirtió en el nuevo grupo dominante y
surgió una nueva clase social, el proletariado urbano,
que protagonizó numerosas reivindicaciones en lo que
se conoce como movimiento obrero.
PRIMERA REVOLUCIÓN INDUSTRIAL
Características fundamentales:
Cronología: 1750 – 1840
Afectó solamente a Inglaterra
Desarrollo del sector siderúrgico, textil y del
transporte ferroviario
Uso casi exclusivo del carbón como nueva
fuente de energía
Organización empresarial de tipo familiar
ANTECEDENTES
1) REVOLUCIÓN AGRÍCOLA
En Inglaterra durante el siglo XVIII se consiguió
aumentar la productividad de la agricultura. Debido a:
A) Leyes de cercamiento: el Parlamento británico
aprobó vallar las tierras comunales (que todos los
habitantes del pueblo podían utilizar) y venderlas a
la burguesía. Esta las explotó con criterios de
rentabilidad económica (que generaran riqueza),
por lo que introdujo mejoras.
B) Nuevos métodos y técnicas de cultivo: el más
destacado fue el Sistema Norfolk o rotación
cuadrienal, de manera que ninguna porción de
tierra se quedaba sin cultivar.
C) Nuevos cultivos: como el maíz y la patata (importados
de América). Son cultivos que requieren de pocos cuidados
para prosperar y, además, contienen un alto valor
nutricional.
D) Nuevas máquinas y herramientas: segadoras,
sembradoras, trilladoras, etc. Un ejemplo es el arado
Rotherham.
¿Qué relación tiene esto con la Revolución Industrial?
1) La burguesía va a ganar dinero gracias a las tierras que
compra. Ese dinero lo invertirá después en la industria.
2) La población estará más y mejor alimentada, por lo que
será más resistente a enfermedades. Esto provocó un
descenso de la mortalidad. Este “exceso” de población
servirá como mano de obra para la industria.
3) La nueva maquinaria agrícola liberará mano de obra
(cada vez hace falta menos gente que trabaje el campo)
que se empleará en la industria.
2) REVOLUCIÓN DEMOGRÁFICA
Durante el siglo XVIII Inglaterra experimentó
un proceso de aumento sostenido de la
población. Debido a:
A) Se mantienen altas las tasas de natalidad, es
decir, la población, de manera general,
sigue teniendo muchos hijos.
B) Se reducen de manera considerable las
tasas de mortalidad. Las causas las
encontramos en los progresos médicos
(como la vacuna), la mejora de la higiene
pública (con la instalación de alcantarillados
en las ciudades) y la mejora de la
3) REVOLUCIÓN TECNOLÓGICA
Durante el siglo XVIII se llevaron a la práctica
los nuevos conocimientos científicos
desarrollados durante la revolución científica
del siglo XVII. De esta manera, se crearon
nuevas máquinas que aumentaron la
productividad.
4) INSTITUCIONES LIBERALES
Inglaterra contaba con un régimen
parlamentario desde el siglo anterior. Esto
significa que la burguesía había podido acceder
a las instituciones políticas. Desde allí,
emprendieron numerosas reformas de tipo
económico bajo los principios liberales de
5) IMPORTANCIA DEL COMERCIO
Interior (dentro de las fronteras inglesas):
gracias a la existencia de buenas
comunicaciones (canales, carreteras y puertos).
Exterior (fuera de las fronteras): comercio
triangular.
El comercio generó grandes beneficios a la
burguesía. Este capital fue invertido en la
innovación técnica y en nuevos sectores
productivos como la industria.
6) ABUNDANCIA DE MATERIAS PRIMAS
Inglaterra, a finales del siglo XVIII, contaba
con numerosos yacimientos de hierro y de
carbón.
SISTEMA INDUSTRIAL
A parte de la introducción de maquinaria, la
Revolución Industrial necesitó también de
nuevas formas de organización industrial. La
mayor innovación en este aspecto fue el factory
system. Características:
1) Concentración de trabajadores y maquinaria
en el mismo lugar: la fábrica.
2) División del trabajo (para aumentar la
productividad de los trabajadores).
3) Empleo de maquinaria.
4) Nuevas fuentes de energía (en esta primera
Revolución Industria, el carbón).
Los primeros sectores productivos en implementar
el factory system fueron la industria textil y la
siderurgia.
LA INDUSTRIA TEXTIL
Antecedentes
Industria doméstica. Antes del desarrollo de la
Rev. Industria ya existía en Inglaterra una
industria doméstica dedicada al sector textil. Eran
pequeños talleres de manufacturas de carácter
familiar que se ubicaban en entornos rurales. El
empresario comerciante proporcionaba las
herramientas y las materias primas a los
campesinos que, en su “tiempo libre” elaboraban
manufacturas (hilados y tejidos), que eran
vendidas por el comerciante. Así conseguían
evadir las reglamentaciones gremiales.
Materia prima: el algodón
Ventajas:
1) Fibra muy resistente.
2) Se adaptaba muy bien a una maquinaria aun
rudimentaria.
3) Materia prima abundante y barata, ya que
se cultivaba en las colonias inglesas
existentes en América con manos esclavas.
El éxito de la industria textil del algodón se
debió a la aplicación de tecnología en el
proceso de producción y su continuo
perfeccionamiento.
Tras múltiples innovaciones, se llegó al
primer telar mecánico, impulsado por una
máquina de vapor que funcionaba con la
combustión de carbón. Es la primera máquina
textil que no necesita de la fuerza humana.
La aplicación de la tecnología junto con el
factory system consiguieron aumentar el
volumen de la producción y abaratar los
costes. De esta manera, bajó el precio final
del producto, por lo que la demanda subió.
Así, los mercados internacionales se llenaron
de productos británicos.
LA INDUSTRIA SIDERÚRGICA
La abundancia de carbón mineral en Inglaterra
posibilitó el desarrollo de la industria siderúrgica.
En un primer momento, se utilizó como combustible
para las máquinas de la industria textil. Más tarde, se
desarrollaron nuevas aplicaciones.
Darby ideó un método que utilizaba carbón de coque
(mineral) con más poder calorífico para fundir el
hierro.
Años después, Cort consiguió laminar el hierro. Esto
permitió la fabricación de máquinas y la arquitectura
del hierro (estaciones de tren y grandes fábricas).
EL FERROCARRIL
La idea de un medio de transporte sobre 2 raíles
de hierro surgió en las minas. Allí, al principio, los
vagones eran tirados por caballos,
Este sistema fue perfeccionado con la aplicación
de la máquina de vapor como motor de tracción
(Stephenson, 1829), surgiendo así la locomotora.
Ventajas: arrastrar una gran cantidad de volumen
de mercancías a una velocidad mayor, rebajar el
coste por unidad transportada y aumentar la
seguridad para pasajeros y mercancías.
En 1830 se inauguró la primera línea de
ferrocarril entre Liverpool (puerto) y Manchester
(ciudad industrial textil)
TRANSFORMACIONES ECONÓMICAS
De manera paralela a la Revolución Industrial, se
desarrolló y se consolidó el liberalismo económico.
Ideas:
Libre iniciativa de los empresarios para iniciar un
negocio y hacerlo avanzar. El objetivo es generar
dinero, que se reinvertirá en el propio negocio con el
objetivo de acumular más capital.
Ley de la oferta y la demanda, derivada de la no
intervención del Estado en economía.
Ley de la competencia entre empresarios que
estimula la innovación y abarata los precios.
Garantía de la propiedad privada de los medios de
producción, que quedan en manos de la burguesía
industrial.
TRANSFORMACIONES
SOCIALES
Se produjo el paso de una sociedad estamental a
una sociedad de clases:
1. La burguesía, que se consolida como nueva
clase dominante. Posee los medios de
producción, de los que obtiene grandes
beneficios. Así, desplazó a la vieja nobleza
terrateniente de su posición dominante.
2. Aparece una nueva clase social: el
proletariado. Son los obreros de las fábricas,
que ofrecían su fuerza de trabajo a cambio de
un salario. También mujeresy niños. Desde el
principio, fueron sometidos a largas jornadas
laborales, duras condiciones de trabajo, bajos
salarios, falta de cobertura médica o social y
ausencia de subsidios por desempleo.
Estas miserables condiciones en las que vivían y
trabajaban los obreros dieron como resultado el
movimiento obrero. En un primer momento, se
organizaron sociedades de socorro mutuo. En ellas,
los socios pagaban una cuota para dar asistencia a
los socios que incurrieran en bajas por accidente,
enfermedad o vejez (cajas de resistencia).
Más tarde, aparecieron los sindicatos, reivindicando
mejoras de las condiciones laborales: regulación del
trabajo de los niños, aumento salarial, reducción de
la jornada laboral y descanso dominical.
Ambos eran clandestinos. En Gran Bretaña se
derogaron las leyes que prohibían las asociaciones
obreras en 1825.
La huelga fue el principal instrumento para
reivindicar mejores y manifestarse en favor de los
derechos políticos y sociales.
TRANSFORMACIONES POLÍTICAS
Nacimiento de nuevas ideologías políticas en
defensa de las clases proletarias. Destacan
Marxismo. Surge en 1848 tras la publicación del
Manifiesto Comunista (Karl Marx y Friedrich
Engels). Condena la propiedad privada de los
medios de producción y defiende la instauración
de una sociedad sin clases, a la que se llegaría
tras la dictadura del proletariado. Creen que la
lucha de clases ha sido el motos de la historia.
Anarquismo. Crítica de la sociedad capitalista y
propuesta de un modelo alternativo basado en la
ausencia de autoridad. Desconfiaban de intervenir
como partido político y esperaban lograr la
revolución mediante una huelga general.
Defendido por Proudhon y Bakunin, entre otros.
CONCLUSIÓN
La Revolución Industrial y la posterior
industrialización han tenido una serie de
repercusiones que duran hasta la actualidad.
Entre ellas, destacan la consolidación del
capitalismo y la sociedad de consumo. También
tiene aspectos negativos omo la brecha social,
educativa, sanitaria, tecnológica cada vez más
amplia entre las economías desarrolladas y las
no desarrolladas.
Además, el capitalismo ha supuesto un consumo
masivo de fuentes de energía cuya combustión
ha degradado la calidad ambiental del planeta
provocando un calentamiento global que
conduce a un cambio climático.
