Elaboración de compostaje
Definición
• Es una técnica (biológica, aeróbica y controlada) de estabilización y tratamiento
de los residuos orgánicos biodegradables, dirigida prioritariamente a los sólidos
y semisólidos; que por el aumento de la temperatura, destruye patógenos,
vectores de enfermedades y semillas de malas hierbas. Produce un producto
(compost) que es un factor de estabilidad y fertilidad de los suelos, amigable
con el medio ambiente.
Factores a tener en cuenta en el proceso de
compostaje
• a) Factores externos. Se refieren a la contaminación provocada por la presencia de
fragmentos de vidrio, plástico, metales, etc., o bien por la liberación de elementos
potencialmente tóxicos en la materia orgánica residual. En este contexto es muy
importante que la recolección de los residuos se realice de forma adecuada.
• b) Factores internos. Son aquellos que dependen exclusivamente del proceso de
compostaje para lograr la estabilidad de la materia orgánica (humedad,
temperatura, aireación).
El proceso se desarrolla en tres fases:
• a) fase de descomposición: Caracterizada por elevadas temperaturas que pueden
llegar a superar los 70 ºC en un día y por la presencia de numerosos
microorganisms.
• b) fase de maduración: temperaturas más bajas (máximas de 55 ºC
aproximadamente), disminución de microorganismos y presencia de algunos
invertebrados.
• C) fase de estabilización: con temperaturas próximas a las
ambientales y una disminución importante del número de
microorganismos y del volumen de la pila o montón.
Factores que influyen en el compostaje
•Aireación.
•Humedad: entre un 40 y un 60%
•Temperatura: entre 35 y 65ºC.
•Tamaño del material a compostar: mejor entre 1 y 5 cm.
•Relación entre carbono y nitrógeno (C:N)
La relación entre carbono y nitrógeno C/N
En el compost conviene incluir y mezclar restos orgánicos y vegetales muy diversos
y diferentes. Para su activación y para conseguir una composición equilibrada
hemos de atender la relación de dos elementos que contienen todos ellos:
El nitrógeno (N): es el componente de las proteínas y está relacionado con la
reproducción de los microorganismos en el compostaje.
El carbono (C): es la fuente de energía para los
microorganismos.
Niveles altos de Nitrógeno
• Orines
• Estiércol fresco de animales
• Purín de ortiga y ortiga fresca
• Césped recién cortado
• Plantas leguminosas recién cortadas
• Abonos verdes antes de la floración y
maduración de semillas
• Restos vegetales frescos
• Posos de café (el residuo de la cafetera)
• Restos de cocina
Niveles altos de Carbono
• Aserrín
• Papel y cartón
• Cañas de maíz secas
• Pasto seco
• Cascarilla de arroz
Equilibrados en C y N
• Estiércol de oveja o caballo con cama de paja:
• Hierbas al final del ciclo vegetativo
¿Qué no debemos usar y por que?
• La carne, el queso, los restos de platos preparados tienen un alto
contenido salino que empeora la calidad del producto.
• El papel impreso en color, al igual que los restos recogidos al barrer, pueden
contener concentraciones muy elevadas de sustancias nocivas (metales
pesados).
• Si añadimos arvenses o “malezas” germinadas y el proceso no alcanza
suficiente temperatura, es posible que las semillas resistan y se encuentren
posteriormente en el compostaje, de manera que al utilizarlo para abonar la
tierra estaremos sembrando plantas no deseadas. Evitaremos este problema
arrancando la maleza verde o no germinada.
¿Cómo preparar el compostaje?
Ubicar la pila o motón en un sitio bajo cubierta o con posibilidad de tapar para
controlar los diferentes factores que influyen en la descomposición de las
materias primas.
Una alternativa es mezclar la misma cantidad de restos húmedos ricos en
nitrógeno (restos de cocina, hojas verdes, césped recién cortado, plantas de la
huerta o jardín, etc.) que de restos secos ricos en carbono (hojas secas, paja,
aserrín, ramas trituradas, etc.)
Trucos para acelerar el proceso de compostaje
• Equilibrio en la relación C/N
• Homogeneidad del tamaño de la materia prima: incorporar los residuos picados a
la pila de abono.
• Frecuencia del volteo: cada 2 días
Duración del proceso
El proceso de descomposición puede varias de 3 a 12 semanas dependiendo de
las condiciones climáticas, frecuencia de volteo, tamaño de los residuos y altura
de la pila o montón.
Características del abono terminado
olor a suelo de bosque, color pardo oscuro, partículas desintegradas y al frotar en
la mano una parte debe quedar teñida de color café.
Efectos de la aplicación de compost en el suelo.
PROPIEDADES EFECTOS
Aumenta la capacidad de retención de
agua.
Físicas
Mejora la estabilidad estructural y
la oxigenación a nivel radicular.
Químicas Suministro gradual de nutrientes.
Incremento de la actividad biológica.
Biológicas Aparición de sustancias orgánicas que
activan el crecimiento vegetal.
