Escalas
Termométrica
s
• Escalas absolutas y escalas relativas
Introducción
La temperatura es una magnitud física fundamental que describe el grado de calor o frío de un cuerpo o sistema.
Para medirla, se utilizan diferentes escalas termométricas, que han sido desarrolladas a lo largo de la historia con
base en distintos puntos de referencia físicos, como el punto de congelación y ebullición del agua.
Las escalas termométricas son sistemas de medición que permiten cuantificar la temperatura, una
propiedad física que describe el grado de calor o frío de un objeto o ambiente.
• ¿Qué son las escalas de temperatura?
El estudio de la temperatura y su medición comenzó en el siglo XVII con la invención del termómetro, un
instrumento que permite medir la temperatura de manera indirecta a través de la expansión o contracción de
un fluido (como el mercurio o el alcohol). A partir de entonces, científicos desarrollaron escalas para
estandarizar la medición de la temperatura.
Las escalas termométricas más utilizadas a nivel mundial son la Celsius (°C), basada en el agua como
sustancia de referencia; la Fahrenheit (°F), común en países como Estados Unidos; la Kelvin (K),
empleada en el ámbito científico al ser una escala absoluta; y la Rankine (R), usada en ciertos contextos de
ingeniería térmica. La conversión entre estas escalas es fundamental en diversas aplicaciones científicas e
industriales, garantizando la coherencia en la medición y comparación de temperaturas en diferentes
contextos.
Escalas Relativas
Las escalas relativas son sistemas de medición de temperatura que se basan en puntos
de referencia arbitrarios, generalmente relacionados con fenómenos físicos observables,
como el punto de congelación o ebullición del agua. A diferencia de las escalas absolutas,
que parten del cero absoluto (la temperatura más baja posible), las escalas relativas no
tienen un punto de partida universal y pueden incluir valores negativos.
Características
• Puntos de referencia arbitrarios
• Valores negativos
• Uso cotidiano y práctico
• Legado histórico
Algunos ejemplos de escalas termométricas relativas son:
Escala de Rømer
Rømer es una escala de temperatura en desuso que fue propuesta por el astrónomo
danés Ole Christensen Rømer en 1701.
En esta escala, el cero es inicialmente la temperatura de congelación de la salmuera. El punto
de ebullición del agua está en 60°. Rømer vio que el punto de congelación del agua quedaba
a casi un octavo de este valor (7.5 grados), y usó este valor como otro punto de referencia. La
unidad de medida en esta escala, el grado Rømer, equivale a 40/21 de un Kelvin (o de
un grado celsius). El símbolo del grado Rømer en ocasiones puede ser °R pero para evitar
confusiones con el Rankine (R) y los grados Reaumur (°Ré), se utiliza el símbolo °Rø.
Escala
Farenheit
Para convertir entre escalas no absolutas, se utilizan fórmulas específicas. De
Celsius a Fahrenheit: °F = (°C × 9/5) + 32. De Fahrenheit a Celsius: °C = (°F -
32) × 5/9. Estas conversiones son esenciales para la comprensión en
diferentes contextos de temperatura.
Escala
Reaumur
Para convertir entre escalas no absolutas, se utilizan fórmulas específicas. De
Celsius a Fahrenheit: °F = (°C × 9/5) + 32. De Fahrenheit a Celsius: °C = (°F -
32) × 5/9. Estas conversiones son esenciales para la comprensión en
diferentes contextos de temperatura.
Escala
Delisle
Para convertir entre escalas no absolutas, se utilizan fórmulas específicas. De
Celsius a Fahrenheit: °F = (°C × 9/5) + 32. De Fahrenheit a Celsius: °C = (°F -
32) × 5/9. Estas conversiones son esenciales para la comprensión en
diferentes contextos de temperatura.
Escala
Newton
Para convertir entre escalas no absolutas, se utilizan fórmulas específicas. De
Celsius a Fahrenheit: °F = (°C × 9/5) + 32. De Fahrenheit a Celsius: °C = (°F -
32) × 5/9. Estas conversiones son esenciales para la comprensión en
diferentes contextos de temperatura.
Escala
Celsius
Para convertir entre escalas no absolutas, se utilizan fórmulas específicas. De
Celsius a Fahrenheit: °F = (°C × 9/5) + 32. De Fahrenheit a Celsius: °C = (°F -
32) × 5/9. Estas conversiones son esenciales para la comprensión en
diferentes contextos de temperatura.
Escala
Leiden
Para convertir entre escalas no absolutas, se utilizan fórmulas específicas. De
Celsius a Fahrenheit: °F = (°C × 9/5) + 32. De Fahrenheit a Celsius: °C = (°F -
32) × 5/9. Estas conversiones son esenciales para la comprensión en
diferentes contextos de temperatura.
Escala
Wedgwood
Para convertir entre escalas no absolutas, se utilizan fórmulas específicas. De
Celsius a Fahrenheit: °F = (°C × 9/5) + 32. De Fahrenheit a Celsius: °C = (°F -
32) × 5/9. Estas conversiones son esenciales para la comprensión en
diferentes contextos de temperatura.
Escala
Planck
Para convertir entre escalas no absolutas, se utilizan fórmulas específicas. De
Celsius a Fahrenheit: °F = (°C × 9/5) + 32. De Fahrenheit a Celsius: °C = (°F -
32) × 5/9. Estas conversiones son esenciales para la comprensión en
diferentes contextos de temperatura.
Escalas
Absolutas
Definición
Las escalas absolutas son aquellas que inician su medición desde un punto
cero absoluto, lo que significa que representan la temperatura en una medida
que no puede ser negativa. La escala Kelvin es un ejemplo clásico, donde cero
Kelvin es la temperatura más baja posible, conocida como cero absoluto.
Ejemplos de escalas
absolutas
Escala Kelvin (K) – Una Escala Absoluta
El Kelvin es la unidad del Sistema Internacional de Unidades (SI) para la temperatura termodinámica. Fue
establecida en 1848 por William Thomson, Lord Kelvin, quien propuso una escala basada en el cero absoluto,
el punto en el cual la energía cinética de las moléculas es mínima.
La escala Kelvin se fundamenta en la teoría cinética de los gases y el concepto de temperatura absoluta. Al ser una
escala absoluta, no tiene valores negativos, lo que la hace ideal para aplicaciones científicas y termodinámicas
(Serway & Jewett, 2019).
Escala Rankine (°R) – Otra Escala Absoluta
La escala Rankine fue desarrollada en 1859 por el ingeniero escocés William John Macquorn Rankine. Similar a la
escala Kelvin, Rankine es una escala absoluta, pero basada en los mismos intervalos que la escala Fahrenheit
en lugar de Celsius.
En los Estados Unidos, especialmente en estudios relacionados con motores térmicos y procesos termodinámicos
industriales (Young et al., 2020).
Fórmulas
asociadas
Las escalas absolutas utilizan fórmulas específicas para convertir
temperaturas. Para la escala Kelvin, la fórmula de conversión desde Celsius es
K = °C + 273.15. Para la escala Rankine, la fórmula es R = °F + 459.67. Estas
conversiones son fundamentales para cálculos en ciencia y tecnología.
Kelvin
Las escalas absolutas utilizan fórmulas específicas para convertir
temperaturas. Para la escala Kelvin, la fórmula de conversión desde Celsius es
K = °C + 273.15. Para la escala Rankine, la fórmula es R = °F + 459.67. Estas
conversiones son fundamentales para cálculos en ciencia y tecnología.
Rankine
Las escalas absolutas utilizan fórmulas específicas para convertir
temperaturas. Para la escala Kelvin, la fórmula de conversión desde Celsius es
K = °C + 273.15. Para la escala Rankine, la fórmula es R = °F + 459.67. Estas
conversiones son fundamentales para cálculos en ciencia y tecnología.
Conversión entre
escalas
La conversión entre escalas termométricas es importante por varias razones :
~ Comunicación global
~ Precisión científica
~ Aplicaciones prácticas
~ Tecnología e ingeniería
A partir de Kelvin
A partir de Rankine
A partir de Celsius
A partir de Farenheit
Conclusiones
El desarrollo de las escalas termométricas ha sido un paso crucial en la evolución
de la física y la ingeniería. Mientras que las escalas Celsius y Fahrenheit
siguen siendo utilizadas en contextos cotidianos, las escalas absolutas Kelvin y
Rankine son esenciales en estudios científicos y aplicaciones termodinámicas.
• El establecimiento del cero absoluto como punto de referencia universal ha
permitido una mejor comprensión de los procesos térmicos y ha facilitado el
desarrollo de tecnologías avanzadas en diversos campos.
Referencias
•Serway, R. A., & Jewett, J. W. (2019). Physics for scientists and
engineers (10th ed.). Cengage Learning.
•Tipler, P. A., & Mosca, G. (2014). Physics for scientists and
engineers (6th ed.). W. H. Freeman.
•Young, H. D., Freedman, R. A., & Ford, A. L. (2020). University
physics with modern physics (15th ed.). Pearson.
