EL MAÍZ: UN VIAJE
EL MAÍZ: UN VIAJE
MILENARIO DESDE
SUS ORÍGENES
MILENARIO DESDE
HASTA LOS
DIVERSOS TIPOS
SUS ORÍGENES
QUE ALIMENTAN
AL MUNDO
HASTA LOS
DIVERSOS TIPOS
QUE ALIMENTAN
AL MUNDO
EL MAÍZ: UN VIAJE MILENARIO DESDE SUS
ORÍGENES HASTA LOS DIVERSOS TIPOS QUE
ALIMENTAN AL MUNDO
ENSAYO DEL ORIGEN DEL MAÍZ
Y CLASIFICACIÓN
ESPECIALIDAD:1°EDUCACIÓN PRIMARIA
COMUNITARIA VOCACIONAL
Unidad Académica: SIMÓN RODRÍGUEZ - SACABA
Gestión: 2025
RESUMEN
El presente artículo tiene la intención de analizar los orígenes del maíz e identificar las
diferentes variedades de maíz existentes en Bolivia. Para ello, se realizó una revisión
bibliográfica de diversos textos especializados en el tema.
El maíz (Zea mays) es uno de los cultivos más importantes del mundo, con una historia que
se remonta a miles de años. Su domesticación ocurrió en Mesoamérica, específicamente en
regiones que hoy corresponden a México, hace aproximadamente 9,000 años. El maíz
moderno desciende de una planta silvestre llamada teocintle, que tenía mazorcas pequeñas y
granos duros y dispersos. A través de la selección artificial realizada por las primeras
sociedades agrícolas, los granos se hicieron más grandes y las mazorcas más compactas,
dando lugar al maíz tal como lo conocemos hoy. Evidencias arqueológicas encontradas en el
valle de Tehuacán y en Oaxaca, México, demuestran que las primeras formas domesticadas
del maíz aparecieron entre 7,000 y 5,000 a.C.
•Existen muchas variedades de diferentes tipos de maíces en Bolivia que son originarios de
nuestra cultura, y contando con variedades únicas a nivel mundial. A continuación, se
describen algunas culturas que cultivaban maíz y tipos de maíces en Bolivia.
CULTURAS BOLIVIANAS QUE USABAN EL MAÍZ
En Bolivia, el maíz ha sido un cultivo fundamental para diversas
culturas precolombinas:
Los Tihuanaku (Tiwanaku): Esta civilización, que floreció
entre el 300 y el 1000 d.C., cultivaba maíz en terrazas y
camellones elevados (suka kollus) cerca del Lago Titicaca. El
maíz era esencial en su dieta y rituales religiosos, asociado
con la fertilidad y la vida.
Los Incas y los Aymaras: Con la expansión del Imperio Inca,
el maíz se convirtió en un cultivo clave en los Andes. Los
aymaras lo utilizaban en su dieta diaria y en ceremonias
religiosas, ofreciéndolo a los dioses de la fertilidad y la
abundancia.
Los Guaraníes: En las regiones orientales de Bolivia, los
guaraníes cultivaban maíz en pequeñas chacras y lo utilizaban
en alimentos como el mbejú (pan de maíz) y la chicha (bebida
fermentada).
Los Moxeños: En la región del Beni, los moxeños cultivaban
maíz junto con otros productos agrícolas como el arroz y la
yuca, utilizando sistemas de canales y terrazas.
Los Chiriguanos: Este pueblo, asentado en el Chaco
boliviano, utilizaba el maíz tanto en su alimentación como en
rituales comunitarios, asociándolo con la fertilidad y la
conexión con la naturaleza.
Clasificación de Maíz en
TABLA 1 Cochabamba
FUENTE: AGENCIA ITALIANA PER LA COOPERAZIONE ALLO SVILUPPO
1.- Maíz Amarillo
Es una de las variedades más cultivadas y
consumidas en Cochabamba. Se cultiva en
una superficie reducida en el Valle Alto, es
de un ciclo que varía de corto a largo. Su
distribución se encuentra entre los 1000 –
3000 m.s.n.m. Planta de altura media y
alta, mazorcas medianas de forma
cilíndrica con 8 a 12 hileras. Raza más
tardía y con granos más largos y grandes
que las de las otras razas del complejo
racial morocho, de sección ovoidal, de
color amarillo o naranja, con un aspecto
externo semivitreo o semi-dentado,
resultante de una capa muy delgada, de
almidón duro, mientras que la capa
interna es de textura harinosa en una
proporción muy alta, lo que le hace muy
diferente a los otros maíces semivitreos.
Las formas más típicas se encuentran en el
valle alto de Cochabamba. Se elaboran
chaque y lawa (sopa), mote, huminta, firi,
derivados de panaderia, es una variedad
exclusiva para la elaboración de chicha,
bebida ancestral que se utiliza para
eventos sociales, challas, festividades y en
el trabajo. La chala es aprovechada para
alimentar a los animales.
MAIZ BLANCO
TABLA 2
FUENTE: AGENCIA ITALIANA PER LA COOPERAZIONE ALLO SVILUPPO
Maíz Blanco
Este maíz tiene un grano de color blanco y es
apreciado por su textura suave y sabor delicado.
Se utiliza en panes, tortillas y chicha blanca. Se
siembra en verano y se cosecha entre marzo y
abril.
Es una planta mediana a alta (3 mt de altura), las
mazorcas son medianas de forma cilindrico-
conica con 8 a 12 hileras de granos. Los granos
son Hualtacu, muy grandes de color blanco y de
consistencia harinosa, y muy suaves. Tiene un
sabor agradable y facilidad de cocción, razón por
la que se encuentra presente en una infinidad de
platos tradicionales como mote o choclo; en la
elaboración de chicha es empleada solo por
algunas productoras en muy poca cantidad, como
harina para la mezcla del wiñapu, lo que le da un
aspecto más espeso a la chicha. La chala es
aprovechada para alimentar a los animales. Como
medicina, muelen el maíz y mezclan con clara de
huevo para bajar la temperatura (colocan la masa
al pecho).
MAIZ MORADO
TABLA 3
FUENTE: AGENCIA ITALIANA PER LA COOPERAZIONE ALLO SVILUPPO
Maíz Morado
La variedad de maíz morado, es una variedad nativa perteneciente al
Complejo Racial de los Maíces Harinosos de los valles templados. Su
característica más sobresaliente es el color morado oscuro de las
mazorcas. Es una planta de ciclo corto al igual que la variedad
uchuquilla, es de altura media, con escaso número de hojas; las
mazorcas van de medianas a pequeñas, de forma cónica o cilíndrico-
cónica, con 10 a 14 hileras, granos grandes de forma ovoides,
generalmente de esta variedad no se hace wiñapu para la chicha si no
se usa como harina para mezclar con el wiñapu preparado de
huillcaparu, esta variedad aún se siembra en los seis municipios del
valle alto pero las superficies van disminuyendo por los bajos
rendimientos. Se cultiva entre altitudes de 2000 a 3400 m.s.n.m, es
una variedad resistente a periodos prolongados de sequía;
disminuyendo sus rendimientos cuando existen periodos intensos de
lluvia, el maíz kulli necesita suelos con grados de fertilidad superiores
con relación a otras variedades. Es una variedad para la elaboración
de chicha morada y api morado Los productores de la región emplean
semilla propia, escogen las mazorcas más grandes y conservan hasta
la siguiente campaña. Si perciben que los rendimientos son bajos o se
contaminan los granos con otras variedades, compran semilla de otros
agricultores o intercambian por otros tipos de maíz.
EL MAÍZ HUILLCAPARU
Tabla 4
Características del maíz huillcaparu
FUENTE: AGENCIA ITALIANA PER LA COOPERAZIONE ALLO SVILUPPO
EL MAÍZ
HUILLCAPARU
Es una planta de ciclo tardío,
aproximadamente de 7 a 8 meses, las
siembras comienzan en el mes de
septiembre hasta octubre para cosechar en
abril y mayo, las mazorcas van de medianos
a grandes, según Ávila con 14 – 18 hileras
de grano profundo semi-dentado, el color es
pardo (oqhé) de consistencia semidura a
semi-harinosa. Esta variedad es la que
predomina y es la más utilizada para
elaborar chicha en el Valle Alto, también es
conocida como concebideño o patillo, que
tiene las mismas características al
huilcaparu variando en el color en un café
amarillento, pero según Ávila, el
concebideño es otra variedad de maíz. Esta
variedad se difunde entre los 2000 – 2800
m.s.n.m. Se presenta con una enorme
diversidad en el tamaño, forma y color de
los granos.
EL MAÍZ HUACA
Tabla 5
Características del maíz Huanga
FUENTE: AGENCIA ITALIANA PER LA COOPERAZIONE ALLO SVILUPPO
EL MAÍZ HUACA
La variedad Huaca Songo se encuentra
difundido en los valles y laderas alto-
andinas, entre los 2800 a 3500 m.s.n.m.
Es una planta baja, con escaso número
de hojas. La panoja masculina es grande
y la inserción de la panoja es baja. Las
plantas suelen ser fuertemente
antocianicas. En su zona de origen el
ciclo es largo, pero en alturas menores el
ciclo es precoz. Las mazorcas son
pequeñas cónicas con 12 a 14 hileras.
Grano profundo de color variegado y de
consistencia harinosa, redondeado o
ligeramente acuminado en la punta. Es
un maíz para tostado.
MAÍZ CHULLPI
Tabla 6
Características del maíz Chullpi
FUENTE: AGENCIA ITALIANA PER LA COOPERAZIONE ALLO SVILUPPO
MAÍZ CHULLPI
El maíz de tipo Chulpi (Chulpe o
Chullpi) se cultiva en la Sierra del
Ecuador, Perú, Bolivia y en ciertas
partes de Colombia. Esta variedad ha
sido usada tradicionalmente por la
población indígena andina para
preparar alimentos y bebidas.
Actualmente, se lo consume en forma
de “snacks” (maíz tostado) y se lo
utiliza en la cocina tradicional y
“gourmet”. Se cultiva en alturas que
van desde los 2200 a 2900 m.s.n.m. Su
grano es aplanado y arrugado de color
amarillo con endospermo dulce.
EL MAÍZ CONCEBIDEÑO
Tabla 7
Características del maíz Concebideño
FUENTE: AGENCIA ITALIANA PER LA COOPERAZIONE ALLO SVILUPPO
EL MAÍZ
CONCEBIDEÑO
La variedad Concebideño se presenta
con una planta de altura variable y de
precocidad media a precoz (de 3 a 4
meses). Mazorcas medianas, en el
Valle, pero pequeñas en las serranías,
de forma cilíndrica, con 12 a 15
hileras. Grano mediano, redondo, de
color pardo y amarillo, consistencia
semivitrea o semi harinosa. Sus
caracteres morfológicos muestran
contaminación con la raza Uchuquilla.
Se desarrolla entre los 2000 a 3000
m.s.n.m.
PALABRAS CLAVE
Maíz, Bolivia, agricultura, economía,
cultura.
METODOLOGÍA
Este estudio se realizó mediante la revisión bibliográfica de fuentes
académicas y documentales que abordan la historia, el cultivo y el impacto
del maíz en Bolivia. Se recopilaron datos sobre técnicas de cultivo,
producción regional y usos tradicionales para comprender su relevancia en
diferentes ámbitos.
RECOLECCIÓN Y PRESENTACIÓN DE RESULTADOS
Se analizaron datos históricos y etnográficos que demuestran la importancia del
maíz en civilizaciones precolombinas. Además, se examinaron las técnicas de
cultivo utilizadas en el altiplano y en el oriente boliviano. Los resultados indican
que Bolivia produce diversas variedades de maíz, adaptadas a distintos climas y
suelos. También se documentaron los usos alimenticios y ceremoniales del maíz.
DISCUSIÓN SOBRE EL MAÍZ: VARIEDADES,
UTILIDADES E IMPORTANCIA
Variedades del maíz
El documento menciona varias variedades de maíz cultivadas en Bolivia, cada una
con características específicas que se adaptan a distintas regiones y usos. Entre
ellas, el maíz amarillo el maíz blanco, el maíz morado y el maíz Chullpi, entre otros.
La diversidad de estas variedades no solo responde a factores climáticos y
geográficos, sino también a necesidades culturales y alimenticias.
Utilidades del maíz
El maíz tiene múltiples usos en la alimentación, la medicina tradicional y hasta en
rituales. Se usa para hacer chicha, mote, api, panes, tostado, entre otros. Además,
algunas comunidades emplean el maíz molido con clara de huevo como remedio para
bajar la fiebre.
Importancia del maíz
El maíz no solo es fundamental en la dieta boliviana, sino que ha sido clave en la historia y
cultura del país. Civilizaciones como los Tiwanaku, los Aymaras y los Incas lo
consideraban un alimento sagrado, vinculado con la fertilidad y la vida. Además, sigue
siendo un pilar de la agricultura y la economía rural.
CONCLUSIONES
• El maíz, con su amplia diversidad de variedades en Bolivia, ha sido un cultivo
esencial desde tiempos precolombinos, adaptándose a diferentes regiones y
necesidades, lo que ha permitido su permanencia a lo largo de los siglos. Sus
múltiples utilidades van desde la alimentación, con productos tradicionales
como la chicha, el mote y el api, hasta su uso en la medicina popular y la
alimentación animal, demostrando su versatilidad e importancia en la vida
cotidiana. Más allá de su función nutricional, el maíz ha sido un símbolo cultural
de fertilidad y abundancia en civilizaciones como los Tiwanaku, los Aymaras y
los Incas, y en la actualidad sigue siendo un pilar de la economía agrícola y la
soberanía alimentaria del país. Sin embargo, la modernización y la introducción
de cultivos comerciales amenazan la conservación de algunas variedades
nativas, por lo que es fundamental promover su producción y consumo para
garantizar su preservación y continuidad en la historia boliviana.
REFERENCIAS
• Fernández, R. (2019). Técnicas agrícolas precolombinas en
Bolivia. Editorial Andina.
• Gutiérrez, M. (2017). El maíz en la cultura andina: Historia y
ritualidad. Universidad de La Paz.
• López, S. (2021). Agricultura en el oriente boliviano: Un estudio
etnográfico. Centro de Investigaciones Sociales.
• Mendoza, J., Paredes, L., & Salazar, F. (2020). Estrategias
agrícolas para la producción sostenible de maíz en Bolivia.
Instituto Nacional de Agronomía.
• Quispe, A. (2015). Mitología aymara y su relación con la
agricultura. Editorial Pachamama.
• Rodríguez, P., & Martínez, C. (2018). Historia del maíz en
América Latina. Fondo Editorial Indígena.
