INCENDIOS FORESTALES
DEFINICION
Un incendio forestal es el fuego que se extiende sin
control sobre combustibles forestales situados en el
monte.
También puede definirse como: el fuego que se expande
sin control sobre especies arbóreas, arbustivas, de
matorral o herbáceas, siempre que no sean
características del cultivo agrícola o fueren objeto del
mismo y que no tengan calificación de terrenos urbanos,
afectando esta vegetación que no estaba destinada para
la quema.
Si bien las causas inmediatas que
dan lugar a los incendios forestales
pueden ser muy variadas, en todos
ellos se dan los mismos
presupuestos, esto es, la existencia
de grandes masas de vegetación en
concurrencia con periodos más o
menos prolongados de sequia.
El fuego es un elemento natural que
forma parte de las catástrofes
naturales que modelan nuestro
entorno. Sin embargo, también
puede ser provocado, tanto
voluntaria como involuntariamente.
CAUSAS
El calor solar provoca deshidratación en las plantas, que recuperan el agua perdida del sustrato. No obstante,
cuando la humedad del terreno desciende a un nivel inferior al 30% las plantas son incapaces de obtener
agua del suelo, con lo que se van secando poco a poco. Este proceso provoca la emisión a
la atmosfera de etileno, un compuesto químico presente en la vegetación y altamente combustible. Tiene lugar
entonces un doble fenómeno: tanto las plantas como el aire que las rodea se vuelven fácilmente inflamables,
con lo que el riesgo de incendio se multiplica. Y si a estas condiciones se suma la existencia de períodos de
altas temperaturas y vientos fuertes o moderados, la posibilidad de que una simple chispa provoque un
incendio se vuelven significativa.
Intencionados: representan un 60-70% • Negligencias y otras causas accidentales:
de los casos. Las motivaciones son representan un 15%-25% de los casos. En este
variadas, siendo con diferencia las más apartado, las quemas agrícolas (en este caso
comunes la quema no autorizada, ilegal e autorizadas, pero en las que los autores
incontrolada de superficies agrícolas, ya perdieron el control del fuego extendiéndose
sea para la eliminación de rastrojos o éste por la superficie forestal colindante) están
matorrales ("quema agrícola") o para también entre las causas habituales. Otras
regeneración de pastos. causas son las colillas y hogueras mal
apagadas, quema de basuras, trabajos
forestales, ferrocarril, motores y máquinas, etc.
Naturales: representan menos de un 5% de los
casos. Se deben casi siempre a la acción de un
rayo.
Por último, en contadas ocasiones (menos del
2%) un incendio es una reproducción de un
incendio anterior que no llegó a extinguirse del
todo y se extiende a una nueva zona.
Cabe aclarar que los porcentajes indicados son
valores promediados -la frecuencia de la
intencionalidad, por ejemplo, puede variar mucho
de unas regiones a otras.
FASES DEL INCENDIO
Iniciación: es el
comienzo del
incendio producido
por causas
naturales o
mayoritariamente
por la acción del
hombre.
Un incendio
posee tres fases
distintivas:
iniciación,
propagación y
extinción. Extinción: es la
finalización del
Propagación: es incendio por
la extensión del causas naturales
incendio por la (lluvia o falta de
vegetación vegetación) o por
cercana. acción humana
(labores de
extinción)
La propagación del fuego dependerá de las condiciones atmosféricas, de la topografía del lugar en el
que se produzca y de la vegetación presente en el mismo. Normalmente se ocasionan en climas secos
o subsecos, como el mediterráneo, donde la vegetación sufre estrés hídrico y además algunas
especies vegetales como los pinos contienen resinas que ayudan a que el incendio se propague mejor
y sea más virulento. Asimismo generalmente también poseen mecanismos de adaptación al fuego
como por ejemplo las piñas serotinas.
TIPOS DE
INCENDIO
Según por donde se propaga:
1. Fuego de suelo o subsuelo:
El fuego se propaga por la
2. Fuego de superficie: El incendio
materia orgánica en se propaga por el combustible que
descomposición y las raíces. Casi encontramos sobre el suelo, incluye
siempre se queman despacio y la hojarasca, hierbas, arbustos y
en combustión incandescente madera caída pero no inmersa en la
(poca o ausencia de llama) al no hojarasca en descomposición.
disponer de suficiente oxígeno.
3. Fuego de copas:
Antorcheo: Paso de fuego de superficie a fuego de copas, pero solo de forma puntual en
algunos pies.
Copas pasivo: Es el fuego que avanza por las copas de los árboles acoplado y
dependiente de un fuego de superficie, si se extingue este se detiene el de copas.
Copas activo: Es el fuego que avanza por las coronas de los árboles independientemente
de la superficie. Solo se puede atacar de forma indirecta y suele necesitar un viento mayor
de 30 km/h y proximidad de copas (alta densidad aparente de copas y largas copas).
PREVENCION
• La prevención del fuego se basa, por una parte, en intentar
evitar que se provoquen incendios forestales, y por otra parte
en minimizar sus consecuencias una vez declarados. En tal
sentido, podemos hablar de los siguientes tipos de medidas:
• La concienciación social, con • Todas estas
la finalidad de educar a la medidas ayudan • La limpieza periódica de
población en un uso racional a reducir la bosques mediante las
del fuego, evitando velocidad de oportunas labores selvícolas,
situaciones de riesgo. Puede propagación y así como la introducción en
realizarse mediante virulencia de un franjas delimitadoras de
campañas informativas y potencial especies con un bajo poder
multas coercitivas. incendio. combustible
• El cuidado y planificación de • La realización de
las masas forestales y los
quemas preventivas
bosques, mediante la
(quema prescrita)
realización de cortafuegos y
durante períodos de bajo
una planificada y extensa red
riesgo de incendio.
de pistas forestales
EXTINCION
Una vez se conoce de la existencia de un incendio forestal sólo queda centrarse en
la extinción del mismo.
Para la extinción de un incendio se tratara de romper el triangulo del
fuego eliminando alguno de los componentes que intervienen en la combustión, la
eliminación de alguno de ellos provocará la extinción. Aunque existe un cuarto
elemento tetraedro de fuego, la reacción en cadena, la inhibición química de la llama
o rotura de la reacción en cadena, no se tiene en cuenta, al hablar de incendios
forestales, por no ser éste un método efectivo de extinción en este tipo de incendios.
El triángulo de fuego o triángulo de combustión
es un modelo que describe los tres elementos
necesarios para generar la mayor parte de
los fuegos: un combustible,
un comburente (un agente oxidante como
el oxígeno) y energía de activación. Cuando
estos factores se combinan en la proporción
adecuada, el fuego se desencadena.
Por otra parte, es igualmente posible prevenir o atacar un fuego eliminando uno de ellos:
- Sin el calor suficiente, el fuego no puede ni comenzar ni propagarse. Puede eliminarse
introduciendo un compuesto que tome una parte del calor disponible para la reacción.
Habitualmente se emplea agua, que toma la energía para pasar a estado gaseoso. También
son efectivos polvos o gases con la misma función.
- Sin el combustible el fuego se detiene. Puede eliminarse naturalmente, consumido por las
llamas, o artificialmente, mediante procesos químicos y físicos que impiden al fuego acceder al
combustible. Este aspecto es muy importante en la extinción de incendios forestales (por
ejemplo, mediante cortafuegos, así como en los incendios controlados.
- La insuficiencia de oxígeno impide al fuego comenzar y propagarse.
NIVELES DE GRAVEDAD
Nivel 0: Puede controlarse con los medios inmediatos y no
hay peligro para bienes ni personas.
Nivel 1: Se necesitan más de 12 horas para poder ser
controlados, peligran masas forestales de más de 30 ha o
impacto ambiental pasajero o permanente.
Nivel 2: Situaciones graves de riesgo de personas y bienes,
cortes en carreteras, ferrocarriles, líneas eléctricas o
simultaneidad de incendios de nivel 1.
Nivel 3: Situaciones de emergencia declaradas de interés
nacional.
ESTRATEGIAS DE ATAQUE
Ataque directo
El ataque directo a un incendio o fuego consiste en atacar el fuego en el borde o base del mismo.
El ataque sobre las llamas se hará con herramientas de sofocación (batefuegos principalmente),
con palas echando arena sobre las llamas, mochilas de agua (muy poco prácticas, ya que solo
traen 16 litros y cuando se acaba el operario queda totalmente inutilizado), y con agua a través de
las puntas de lanza de las mangueras o medios aéreos.
Este método de trabajo es menos seguro que el indirecto pero se tiene la ventaja que se quema
menos monte. Si se tiene agua suficiente y buenos accesos es el mejor, pero si se acaba el
suministro de agua el personal que esté trabajando en primera línea se encontrará con una
desagradable sorpresa. Las herramientas de sofocación se utilizaran si la longitud de las llamas
lo permiten.
Ataque indirecto
El ataque indirecto consiste en realizar una linea de defensa a una distancia de seguridad en un
lugar con ventaja estratégica para ser realizado (por ejemplo: cambio de pendiente o vegetación).
Esta distancia será la suficiente para trabajar con total seguridad con las herramientas manuales
de corte y raspado (azadones, hachas, pulaskys o petas, mcleod, etc.) y con motosierras. En este
método de trabajo lo más habitual es hacer una línea de defensa lo suficientemente ancha para
que el fuego no consiga traspasarla.
Ataque paralelo
Parecido al ataque indirecto, en que se realiza a una distancia de seguridad del incendio. Para
determinar esta distancia solo se tiene en cuenta el tiempo necesario para realizar los trabajos y no
que el medio sea apropiado. Es decir, que el medio es homogéneo. Se suele usar lineas de
defensa reforzadas con quemas de ensanche.
GRACIAS
