DIODOS ZENER
El diodo Zener es un diodo de silicio fuertemente dopado, diseñado y construido
para que funcione en las zonas de ruptura. Recibe ese nombre por su inventor,
Clarence Melvin Zener.
¿CÓMO FUNCIONAN?
Los diodos Zener se comportan como un diodo normal cuando se encuentran en
polarización directa, y tienen una tensión de ruptura inversa bien definida (0.3 V-0.7V), la cual
inicia la conducción y sigue operando continuamente en modo de polarización inversa sin
perjudicar.
LA CURVA CARACTERÍSTICA DE LOS DIODOS ZENER
El diodo zener en polarización directa se comporta como un diodo rectificador o de
potencia y está completamente activado para cualquier voltaje mayor o igual a 0, al
tener polarizado inversamente se tiene que permite el flujo de corriente hasta tener
el voltaje de ruptura o voltaje zener (Vz).
Una aproximación para el diodo zener real se presenta en la región de
polarización inversa se muestra que tiene una fuga de corriente antes de llegar al
voltaje de ruptura hasta llegar al punto de operación que corresponde al voltaje
zener.
Por lo que el diodo Zener puede operar en los intervalos donde:
•La corriente circula del cátodo al ánodo.
•La corriente es mínima que puede ser despreciada.
•La corriente circula del ánodo al cátodo.
Rojo: Diodo Zener ideal
Azul: Diodo Zener real
Los diodos Zener al operar en zonas de ruptura se
comportan como un regulador de tensión, ya que provee
una tensión constante por medio de sus terminales en un
rango específico de valores de corriente inversa.
PARÁMETROS
Debido a que tiene características de regulador, en el mercado existen
una gran cantidad de valores de diodos zener. Puedes encontrar de 3V,
3.3V, 4.7V, 5.1V, 6.2V, 7.5V, 8.2V,12V, 15V, y muchos más. El símbolo
electrónico del diodo zener es el mismo que el del diodo convencional
pero en la linea del cátodo se forma una letra «Z» como se puede
observar en la siguiente figura. Además, debido a que se polariza en
inversa siempre tendremos en mente que la corriente va de cátodo a
ánodo.
APLICACIONES
Los diodos Zener están diseñados para mantener un voltaje
fijo a través del diodo cuando se polariza inversamente. Esta
capacidad se utiliza para proporcionar voltajes de referencia
conocidos, una operación importante en las fuentes de
alimentación. Los diodos Zener también se usan para recortar
o limitar las formas de onda, lo cual evita que excedan los
límites de voltaje.