Generalidades de
serpientes
Dra. Jackeline Berroterán Mejía
INTRODUCCION
• En la escala zoológica las serpientes se
clasifican dentro del grupo animal denominado
reptiles y se caracterizan por tener el cuerpo
cubierto de escamas.
• Se estudian dentro de la rama de la biología
llamada Herpetología.
• Griego: Herpeton que significa reptil, y logos,
tratado.
Generalidades
• Las serpientes carecen de miembros para la locomoción.
• La adaptación evolutiva les ha conferido la capacidad de
habitar en todos los ecosistemas del planeta, con excepción
de los polos.
• La mayoría de ellas se arrastran, nadan o pueden trepar
árboles para desplazarse.
• Incluso puede planear de árbol a árbol algunas especies de
Asia.
Generalidades
• Las serpientes únicamente atacan a sus presas
para obtener alimento; las reconocen como
tales porque han evolucionado con ellas.
• Por instinto reconocen olores y formas
determinadas. No atacan a menos que se
sientan amenazadas o lastimadas por los
humanos.
Características de las serpientes
Piel
• La piel de la serpiente está recubierta por
escamas.
• Las serpientes cambian de piel periódicamente.
A diferencia de otros reptiles, el cambio de piel
es realizado en una pieza, como si tirara de una
media.
• La renovación periódica ha convertido a la
serpiente en un símbolo de salud y medicina,
como se muestra en la vara de Esculapio.
Características de las serpientes
• Locomoción:
La locomoción se realiza mediante
ondulaciones laterales del cuerpo.
• Esqueleto:
El esqueleto tiene muchas vértebras, 200 en
las víboras y 400 en las pitones.
El cráneo:
Los huesos de la mandíbula superior están
débilmente unidos al resto del cráneo.
Posee potentes músculos refractores, lo que
permite una enorme abertura de las mandíbulas
y la deglución de grandes presas enteras.
Los dientes son agudos y curvados hacia atrás y
se implantan tanto en el paladar como en el
maxilar y el dentario.
Las boas y las pitones poseen rudimentos de las
extremidades posteriores y de sus cinturas; en estas
serpientes pueden verse unas garras en la parte
externa y a cada lado de la cloaca que desempeñan
un cierto papel en el coito.
Dentadura:
Existen varios tipos de dientes, según el hueso
sobre el que se implanten: maxilares, pterigoideos,
palatinos, dentarios y premaxilares. Los dientes
maxilares son los más variados y los únicos que
pueden estar asociados a glándulas venenosas; se
pueden distinguir cuatro tipos principales:
• Aglifos:
Son dientes macizos, prensiles, curvados hacia
atrás para sujetar la presa y no están diseñados
para inocular veneno.
• Opistoglifos:
Son dientes acanalados situados en la parte
posterior de la mandíbula y conectados con
glándulas de veneno, constituyendo un sistema
de inoculación primitivo. Dado que para inyectar el
veneno debe morder con la parte posterior de la
boca, normalmente son poco peligrosas para el
hombre
• Proteroglifos:
Son dientes pequeños y fijos situados en la parte
delantera de la boca, con un canal más o menos
cerrado. Las cobras y las mambas poseen estos
dientes.
• Solenoglifos:
Se trata de dos largos colmillos móviles en parte
anterior de la mandíbula; son huecos con un canal
interior cerrado y conectado con glándulas
venenosas. Los colmillos se pliegan sobre el
paladar superior cuando el animal cierra la boca
se enderezan rápidamente cuando la abre.
Órganos internos
• El aparato respiratorio y las vísceras están
muy modificados ya que el cuerpo tubular de
la serpiente requiere que todos los órganos
sean alargados y delgados.
• La glotis puede proyectarse hacia adelante
para mantener abierto el conducto
respiratorio y en algunas especies una parte
de la tráquea está especializada en la
respiración, constituyendo un pulmón
traqueal.
Sentidos
• La visión detallada es limitada, pero no
impide la detección de movimiento.
• Algunas serpientes poseen fosetas
loreales, capaces de detectar el calor.
• El sentido del oído de las serpientes es
muy limitado ya que los órganos auditivos
no están completos; falta el tímpano, la
cavidad timpánica y la trompa de
Eustaquio.
• Pero sin duda son sensibles a las vibraciones del
suelo, trasmitidas mediante los huesos de la
mandíbula.
• Una serpiente huele a través de su nariz, Otra
característica de su lengua es que termina en dos
ramificaciones, por lo que se denomina bífida.
Reproducción:
La mayoría de las serpientes se reproducen
poniendo huevos, pero algunas especies han
desarrollado un método diferente. El cuerpo de la
madre retiene los huevos hasta que las crías
están totalmente formadas para vivir de una
manera independiente.
Dieta
Todas las serpientes son carnívoras, alimentándose de
una gran variedad de presas que incluyen aves, anfibios,
mamíferos, peces o insectos e incluso reptiles, entre ellos
otras serpientes en ciertas especies.
Generalmente, las serpientes de pequeño a moderado
tamaño cazan presas indefensas, las cuales pueden ser
rápidamente devoradas y vivas.
Sin embargo, si la presa opone resistencia, pueden recurrir
a técnicas como son el uso del veneno o la constricción
para abatir la presa antes de comérsela.
DIFERENCIAS ENTRE
SERPIENTES VENENOSAS Y NO
VENENOSAS
Venenosas:
No Venenosas: Cabeza triangular
Cabeza ovalada fosetas loreales
Pupilas redondas Pupilas elíptico-
Escamas lisas. verticales
Escamas
carenadas
Clasificacion de las serpientes
Familia Elapidae.
Esta familia está formada por Ia subfamilia de Ias cobras, Ias
serpientes de coral y Ias mambas (Elapinae) y Ias serpientes
venenosas marinas (Hydrophiinae y laticaudinae).
– Serpientes delgadas
– Escamas lisas no anquiladas
– Escudo cefálico grandes
– Veneno Neurotóxico
– Ojos con pupilas redondas
– Dentición proteroglifa.
– Muerden varias veces
Las cobras (Elapidae)
Las serpientes de coral
( Elapidae)
Las mambas ( Elapidae)
Las serpientes marinas
(Hydrophiinae y Iaticaudinae)
Familia Viperidae
• Gran tamaño
• Cuerpo grueso
• Cuatro fosetas para respirar
• Cola corta y gruesa no prensatil
• Escamas opacas
• Cabeza triangular
• Colmillos curvos, largos y móviles
• Poseen una bolsa de veneno detrás de la base de los
colmillos
Familia Viperidae
• Sub familias
• Botrox Asper: Terciopelo
• Crotalus Durrisus: Cascabel
• Lachesis Muta: Mata buey
• Porthidium Nasatum: Áspid, Tamagás.
Víboras o áspides ( Viperinae)
Los crótalos o víboras de
cascabel ( Crotalinae)
ANTE UNA MORDEDURA DE
SERPIENTE
Medidas pre-hospitalarias
• Transportar rápidamente al hospital o
centro de salud más cercano.
• Lavado de la herida con abundante agua.
• Inmovilizar la extremidad en posición
neutra al cuerpo.
QUE NO HACER
• No utilizar torniquete.
• No utilizar hielo local.
• No realizar incisiones, succión o
punciones del sitio de la mordedura.
• No aplicar ningún tipo de material (ceniza,
tierra, etc.)
MEDIDAS PREVENTIVAS
Prevención
• Uso de vestimenta adecuada.
• No introducir, en forma desaprensiva, las
manos en los huecos de los árboles, en
cuevas y en nidos.
• Mantener un espacio prudencial libre de
malezas alrededor .
• Precaución, al levantar o remover troncos
caídos o piedras con las manos
