REPUBLICA BOLIVARIANA DE VENEZUELA
UNIVERSIDAD NACIONAL EXPERIMENTAL
“FRANCISCO DE MIRANDA”
CATEDRA INGENIERIA AMBIENTAL
UNIDAD II.CONTAMINACIÓN DEL
AIRE,SUELO Y AGUA
Prof. Marjoris Guanipa
2.1. CONTAMINACIÓN DEL AIRE
El estudio de la contaminación del aire es importante iniciarla
con una descripción general de la atmósfera.
La atmósfera: La atmósfera junto con la hidrosfera y la
litosfera cumplen funciones vitales en la preservación de las
condiciones del planeta, necesarias para la existencia de la
vida en la tierra. La zona líquida del planeta se denomina
hidrosfera, a la parte sólida se identifica como la litosfera y
la envoltura gaseosa o entorno en que vivimos corresponde
a al atmósfera.
ESTRUCTURA DE LA ATMÓSFERA
La troposfera: Es la zona más baja de la atmósfera, se extiende desde el nivel
del mar hasta aproximadamente 12 km. En ella se producen las lluvias, los
vientos, las nubes y en general, los fenómenos meteorológicos. La
temperatura decrece con la altitud hasta alcanzar un valor mínimo de,
aproximadamente 215 Km en el límite con la estratosfera denominado
tropopausa, de igual manera, la densidad disminuye a un 25% del valor
inicial.
La estratosfera: es la región de la atmósfera comprendida entre 12 km y 50
Km de altitud, aproximadamente caracterizada por la presencia de la capa
de ozono que alcanza su máxima concentración a los 25 Km. La capa de
ozono protege la vida en la tierra de la radiación solar ultravioletas
La mesosfera: esta comprendida entre 50Km y 90 Km de altitud.
Las sustancias químicas presentes son principalmente átomos
provenientes de la disocian de moléculas gaseosos.
La termosfera: es la capa más externa de la atmósfera, se
caracteriza por presentar un incremento de la temperatura con la
altitud debido a las reacciones fotoquímicas que se producen.
Contaminación del Aire
Para definir la contaminación del aire resulta apropiado hablar del
aire “limpio” y su composición. Se considera aire limpio aquel que
no está afectado por las actividades humanas o por eventos
naturales especiales como una erupción volcánica. El aire limpio
contiene 78,1% de N2 , 20,95% de y 0,93% de Ar O2 .
En este sentido, los contaminantes del aire son sustancias presentes
en la atmósfera en concentraciones que pueden afectar a la
salud humana, la vegetación , los animales, las condiciones
naturales de los ecosistemas acuáticos o terrestres, los materiales
e impiden el disfrute de la naturaleza
Clasificación de los contaminantes atmosféricos:
1.Según la naturaleza de las sustancias contaminantes: estas
pueden ser gases permanentes, vapores y partículas sólidas y
líquidas en suspensión conocidas como aerosoles.
2.Según la fuente: los contaminantes pueden ser naturales y
antropogénicos o producidos por el hombre son los
responsables de los elevados niveles de contaminación del aire
existente en diversas partes del planeta.
3.Según el nivel de origen: los contaminantes se denominan
primarios y secundarios. Los contaminantes primarios son
aquellas sustancias emitidas por fuentes naturales o
antropogénicas directamente a la atmósfera. Los contaminantes
secundarios son sustancias que se originan en la atmósfera a
partir de los contaminantes primarios mediante reacciones
químicas ó fotoquímicas, como por ejemplo, los componentes del
smog fotoquímico
Principales contaminantes de la atmósfera.
El monóxido de carbono (CO) es un gas incoloro, e inodoro e
insípido, menos denso que el aire y el más abundante de los
contaminantes. Se genera durante la combustión incompleta de los
compuestos orgánicos.
Los óxidos de azufre (SOx) se encuentra bajo la forma de dióxido
de azufre (SO2) y trióxido de azufre (SO3) forma predominante, es un
gas incoloro, con olor a acre y no inflamable. Este compuesto se
genera a partir de fuentes primarias como la combustión de
material energético fósil y la fundición de minerales sulfurados de
cobre, plomo y zinc, y fuentes secundarias como la oxidación en la
atmósfera como el sulfuro de hidrógeno generado en la hidrosfera y
litosfera,
Óxidos de Nitrógeno comprenden principalmente el óxido nitroso (N 2O) gas
incoloro , el óxido nítrico (NO) gas incoloro, inoloro y tóxico. Generalmente
los óxidos de nitrógeno causantes de contaminación atmosférica son NO y
NO2.
La materia particulada: es una mezcla compleja de sustancias sólidas y
líquidas, orgánicas e inorgánicas de tamaño muy pequeño. Como ejemplo de
partículas tenemos polvo, aerosoles (humus, niebla y hollín), partículas de
combustión .
El plomo: se encuentra principalmente en la atmósfera debido a el uso de
gasolinas que contienen aditivos como el tetraetilo de plomo y el tetrametilo
de plomo. Otras fuentes que producen emisiones de plomo son la minería y
fundición de plomo, el refinado y manufactura de compuestos que contienen
plomo, así como la incineración de residuos sólidos.
2.2. Contaminación del Suelo
El suelo es la capa superficial de la corteza terrestre que surge
como consecuencia de un largo proceso de meteorización, y
constituye el medio natural para el crecimiento de las plantas
terrestres.
La contaminación del suelo es por lo común, una consecuencia
de los hábitos del hombre, diversas prácticas agrícolas y métodos
inapropiados de eliminación de desechos sólidos y líquidos, pero
pueden también originarse en la precipitación de la
contaminación atmosférica.
En los países industrializados, la contaminación del suelo
está asociada principalmente con:
Empleo de productos químicos para la agricultura, tales
como fertilizantes y agentes reguladores del crecimiento.
La descarga en la tierra de desechos domésticos y
elementos sólidos derivados del tratamiento de las aguas
residuales y los desechos industriales.
La descarga en tierra de cantidades voluminosas de
desechos de la explotación de minas de carbón y minerales, y
de la fundición de metales.
CONTAMINACION DEL SUELO POR AGENTES BIOLÓGICOS
Los agentes biológicos que pueden contaminar el suelo y
causar enfermedades humanas pueden dividirse en tres grupos.
Organismos patógenos excretados por el hombre y trasmitidos
por contacto directo de las personas con el suelo contaminado,
o por el consumo de frutas o verduras cultivadas en el suelo
contaminado
Hombre suelo Hombre
Organismos patógenos de los animales trasmitidos al hombre
por contacto directo con el suelo contaminado por desechos de
animales infectados
Animal suelo Hombre
Organismos patógenos que se encuentran en estado natural en
el suelo, y se trasmiten al hombre por contacto con el suelo
contaminado.
Suelo hombre
El suelo puede contaminarse con bacterias y protozoos entéricos a
consecuencia de: a) eliminación antihigiénica de excretas, b) la
utilización del contenido de pozos negros o el cieno del
alcantarillado como fertilizantes, c) el riego directo de cultivos
agrícolas con aguas residuales.
Gusanos parásitos (helmintos)
Los gusanos parásitos trasmitidos por el suelo, o
geohelmintos, poseen la característica de que sus huevos o
larvas se convierten en infecciosas después de un período de
incubación en el suelo. Si los parásitos pueden desviarse de sus
huéspedes humanos, la salud de estos últimos se beneficiará de
manera considerable.
Parásitos
Helmintos
Contaminación del suelo y las cosechas
Las heces humanas constituyen un valioso fertilizante
cuando escasean los abonos químicos, como ocurre en la
mayoría de los países del mundo. El contenido de las letrinas,
pozos sépticos y sistemas de alcantarillados se utilizan con
frecuencia para fertilizar cultivos. En lugares donde el agua es
escasa, el nuevo aprovechamiento de aguas residuales,
representa a menudo una valiosa fuente adicional de aguas
para riego, pero si no se toman ciertas precauciones, esta
práctica puede ser peligrosa para la salud .
Contaminación del suelo por residuos sólidos.
La tierra sirve de importante depósito de residuos sólidos en
zonas urbanas e industriales. La eliminación de estos residuos
tiene una serie de repercusiones para la salud pública.
Los problemas de contaminación del suelo por residuos sólidos
difieren en una serie de aspectos importantes, de los relativos a la
contaminación del aire o agua, porque el material contaminante
sigue en el mismo lugar durante períodos relativamente
prolongados, los insectos y roedores que proliferan en estos
depósitos de residuos sólidos, y los olores de la materia orgánica
en descomposición, pueden causar molestias así como problemas
de salud pública.
Posibles enfermedades generadas por la contaminación del
suelo:
Salmonelosis:
Salmonella es un género de bacteria que pertenece a la familia
Enterobacteriaceae, formado por bacilos gramnegativos,
anaerobio facultativos, con flagelos perítricos y que no desarrollan
cápsula ni esporas.
La salmonelosis es una enfermedad de transmisión alimentaria, en
especial por alimentos de origen animal y pueden aparecer en
brotes en escuelas, guarderías, restaurantes y residencias de
ancianos.
Leptospirosis: Esta enfermedad afecta tanto a los animales
como al hombre. La dispersión de leptospirosis guarda relación
con las condiciones ambientales, si se excreta en agua o barro
neutro o ligeramente alcalino las leptospiras pueden sobrevivir
durante semanas, los animales susceptibles y el hombre que
se introducen en este ambiente, quedan expuestos al agente y
pueden contraer la infección.
Cólera: es una enfermedad aguda,
diarreica, provocada por la bacteria
Vibrio cholerae, la cual se manifiesta
como una infección intestinal.
Una persona puede adquirir cólera
bebiendo líquido o comiendo
alimentos contaminados con la
bacteria del cólera. Durante una
epidemia, la fuente de
contaminación son generalmente las
heces de una persona infectada.
Contaminación del Agua
De acuerdo a la definición que da la OMS para la contaminación
debe considerarse también, tanto las modificaciones de las
propiedades físicas, químicas y biológicas del agua, que pueden
hacer perder a ésta su potabilidad para el consumo diario o su
utilización para actividades domésticas, industriales, agrícolas,
etc., como asimismo los cambios de temperatura provocados por
emisiones de agua caliente (polución térmica).
El agua constituye un elemento natural indispensable para el
desarrollo de la vida y de las actividades humanas; resulta difícil
imaginar cualquier tipo de actividad en la que no se utilice, de
una u otra forma.
En nuestro planeta cubre el 75% de su superficie, pero no toda el
agua se encuentra en condiciones aptas para el uso humano. El
97.5% del agua es salada, el 2.5% resultante es agua dulce
distribuida en lagos, ríos, arroyos y embalses; esta mínima
proporción es la que podemos utilizar con mas facilidad.
SUSTANCIAS CONTAMINANTES DEL AGUA
Microorganismos Patógenos.
Son los diferentes tipos de bacterias, virus, protozoos y otros organismos
que transmiten enfermedades como el cólera, tifus, gastroenteritis
diversas, hepatitis, etc. En los países en vías de desarrollo las
enfermedades producidas por estos patógenos son uno de los motivos
más importantes de muerte prematura, sobre todo de niños.
Normalmente estos microbios llegan al agua en las heces y otros restos
orgánicos que producen las personas infectadas. Por esto, un buen
índice para medir la salubridad de las aguas, en lo que se refiere a
estos microorganismos, es el número de bacterias coliformes
presentes en el agua.
Desechos Orgánicos.
Son el conjunto de residuos orgánicos producidos por los seres
humanos, ganado, etc. Incluyen heces y otros materiales que
pueden ser descompuestos por bacterias aeróbicas, es decir en
procesos con consumo de oxígeno. Cuando este tipo de desechos
se encuentran en exceso, la proliferación de bacterias agota el
oxígeno, y ya no pueden vivir en estas aguas peces y otros seres
vivos que necesitan oxígeno. Buenos índices para medir la
contaminación por desechos orgánicos son la cantidad de oxigeno
disuelto, OD, en agua, o la DBO (Demanda Biológica de oxigeno).
Compuestos Orgánicos.
Muchas moléculas orgánicas como petróleo, gasolina, plásticos,
plaguicidas, disolventes, detergentes, etc..., acaban en el agua y
permanecen, en algunos casos, largos períodos de tiempo,
porque, al ser productos fabricados por el hombre, tienen
estructuras moleculares complejas difíciles de degradar por los
microorganismos.
ALTERACIONES FÍSICAS DEL AGUA
Color
El agua no contaminada suele tener ligeros colores rojizos, pardos, amarillentos o
verdosos debido, principalmente, a los compuestos húmicos, férricos o los
pigmentos verdes de las algas que contienen.. Las aguas contaminadas pueden
tener muy diversos colores pero, en general, no se pueden establecer relaciones
claras entre el color y el tipo de contaminación.
Olor y sabor
Compuestos químicos presentes en el agua como los fenoles, diversos hidrocarburos,
cloro, materias orgánicas en descomposición o esencias liberadas por diferentes
algas u hongos pueden dar olores y sabores muy fuertes al agua, aunque estén en
muy pequeñas concentraciones. Las sales o los minerales dan sabores salados o
metálicos, en ocasiones sin ningún olor.
Temperatura
El aumento de temperatura disminuye la solubilidad de gases (oxígeno) y aumenta, en
general, la de las sales. Aumenta la velocidad de las reacciones del metabolismo,
acelerando la putrefacción. La temperatura óptima del agua para beber está entre
10 y 14ºC. Las centrales nucleares, térmicas y otras industrias contribuyen a la
contaminación térmica de las aguas, a veces de forma importante.
Alteraciones químicas del agua
pH Las aguas naturales pueden tener pH ácidos por el CO2 disuelto
desde la atmósfera o proveniente de los seres vivos; por ácido
sulfúrico procedente de algunos minerales, por ácidos húmicos
disueltos del mantillo del suelo. La principal sustancia básica en el
agua natural es el carbonato cálcico que puede reaccionar con el
CO2 formando un sistema tampón carbonato / bicarbonato. Las
aguas contaminadas con vertidos mineros o industriales pueden
tener pH muy ácido. El pH tiene una gran influencia en los
procesos químicos que tienen lugar en el agua, actuación de los
floculantes, tratamientos de depuración, etc.
Oxigeno disuelto (OD)
Las aguas superficiales limpias suelen estar saturadas de oxígeno, lo que
es fundamental para la vida. Si el nivel de oxígeno disuelto es bajo
indica contaminación con materia orgánica, septicización, mala calidad
del agua e incapacidad para mantener determinadas formas de vida.
Demanda Bioquímica de Oxígeno (DBO5)
DBO5 es la cantidad de oxígeno disuelto requerido por los
microorganismos para la oxidación aerobia de la materia orgánica
biodegradable presente en el agua. Se mide a los cinco días. Su valor
da idea de la calidad del agua desde el punto de vista de la materia
orgánica presente y permite prever cuanto oxígeno será necesario para
la depuración de esas aguas e ir comprobando cual está siendo la
eficacia del tratamiento depurador en una planta.
