Los mayas
Características generales de
la cultura maya
Como muchas otras civilizaciones humanas, la maya se estableció a partir del
abandono del nomadismo y el desarrollo de la agricultura, cuyos productos
constituyeron durante siglos el fundamento de la dieta maya: maíz, frijoles,
calabaza y el chile.
Sus primeras ciudades surgieron alrededor del año 750 a. C., y hacia el
500 a. C. ya habían alcanzado proporciones arquitectónicas monumentales,
especialmente en sus grandes templos y centros ceremoniales. Durante su
florecimiento, sus ciudades-Estado abarcaban enormes áreas de influencia y se
conectaban entre sí mediante complejas redes de comercio.
Sus formas artísticas fueron sofisticadas y dejaron rastros duraderos, en los que se
usaba abundantemente el jade, madera, obsidiana, cerámica y la piedra tallada.
Los mayas hablaban un idioma diverso, derivado del protomaya ancestral en
un conjunto de lenguas mayas, cada una distinta dependiendo del
reino en que se hablaba. Así, había una lengua huastecana, quicheana,
mameana, etc. La mayoría de los textos mayas, no obstante, provenientes del
periodo clásico, estaban escritos en choltí clásico.