ECOLOGÍA

DEFINICIÓN
La ecología es una rama de la biología
que estudia las relaciones entre los
seres vivos, su ambiente, la distribución,
la abundancia, y cómo esas propiedades
son afectadas por la interacción entre los
organismos y el medio ambiente en el
que viven (hábitat), así como la influencia
que cada uno de los seres vivos tiene
sobre el medio ambiente.
 La palabra Ökologie se deriva de la unión
de las palabras griegas oikos, que
significa casa, hogar, vivienda, y logos,
que significa estudio, tratado. Así,
ecología significa el estudio del hogar.
Esta palabra fue creada por el científico
alemán Ernst Haeckel en 1869 para
designar la ciencia que estudia las
relaciones entre los seres vivos y el medio
ambiente.
ERNST HAECKEL
 Por otra parte, se toma en cuenta como
factores de estudio dentro de ella
los factores abióticos, por ejemplo el
clima; y los factores bióticos, como
ciertos organismos (bacterias, virus, etc.)
que vivan en el mismo lugar. Este tipo de
interacción puede estudiarse de
diferentes maneras, como ser:
 El estudio individual de cada organismo con el medio
que lo rodea.
 El estudio de poblaciones donde existe una
interrelación de seres vivos pertenecientes a la
misma especie.
 De comunidades, es decir, de la relación que se da
entre diferentes poblaciones que habitan una misma
zona.
 En forma más amplia, puede llevarse a cabo el
estudio de un ecosistema, donde se tiene en cuenta
el estudio de las comunidades más su interacción
con el medio ambiente que las rodea.
 Y por último, el estudio de la biósfera, que vendría a
ser el estudio de todos los seres vivos en general.
I.-EL ORGANISMO
 El organismo, como unidad básica de
organización, es una entidad con
autonomía metabólica, capacidad de
reproducción y respuesta al medio. A lo
largo de su vida, todo organismo se ve
condicionado por una gran diversidad de
factores ambientales y como no son
entidades aisladas, coexisten con otros
individuos lo que afecta la abundancia y
distribución de una población.
HÁBITAT Y NICHO ECOLÓGICO
 Losecólogos utilizan estos conceptos
para localizar a un organismo en un
ambiente dado y señalar las condiciones
que determinan su distribución y
abundancia.
 El
hábitat se refiere al lugar geográfico
concreto en el que vive un organismo,
es, por así decirlo, la «dirección» de su
«domicilio». Por ejemplo, el altiplano
nortino, el océano, la hojarasca bajo el
bosque de robles del cerro la campana
etc.
NICHO ECOLÓGICO
 Elnicho ecológico se refiere a un rango
definido de condiciones de los
diferentes parámetros ambientales
(bióticos y abióticos), que afectan la
distribución y abundancia de una
especie.
+ 69
POBLACIÓN
 Conjunto de individuos de la misma
especie que coexisten espacial y
temporalmente. Por ej. La población de
palomas de Concepción del año 2022.
 Algunos atributos de la población son:
densidad, distribución, patrones de
crecimiento, tasas de natalidad y
estrategias de vida.
DENSIDAD
 Esel número de individuos que habita una
determinada superficie o volumen. Ej. N°
de espinos/hectárea, n° de bacterias/ml,
n° de arañas/m2 en el suelo de un bosque.
Entre los factores que afectan la densidad
poblacional se encuentran la natalidad y la
inmigración, que tienden a aumentar el
número de individuos, y la mortalidad y la
emigración, que tienden a disminuirlo.
 Ladensidad poblacional puede ser
estimada por diferentes métodos, tales
como el censo, el marcado y recaptura,
o el muestreo.
DISTRIBUCIÓN
 Es la forma en que los organismos de una
población están ubicados en un área
determinada. Estos dos factores descritos
pueden afectar el grado de interacción entre
los individuos.
 Modelos típicos de la distribución que
pueden presentar los organismos, son:
 a) Al azar (ej. Algunos insectos)
 b) Uniforme (ej. Campo sembrado por maiz)
 C) En grupos (ej. Ganado, palomas)
CRECIMIENTO POBLACIONAL
 El que una población crezca, disminuya
o permanezca estable, depende de dos
factores:
 a) Incorporación de nuevos individuos
(por nacimientos o inmigraciones)
 b) Salida de individuos (por mortalidad o
emigraciones)
 Para los ecólogos , el crecimiento
poblacional es un cambio en el número
de individuos en función del tiempo.

 dN = rN
dt
 Se utiliza d (delta) para expresar el
cambio.
 dN/dt es el cambio en el número de
individuos en un lapso determinado, es
decir, es la tasa de crecimiento per
cápita (natalidad – mortalidad) y N es el
tamaño (número de individuos)
poblacional en ese momento.
Potencial biótico
 Es la capacidad de una población para
aumentar su tamaño cuando no hay
factores ambientales que limiten su
crecimiento; es decir, en condiciones
ideales y óptimas.
 En organismos como bacterias y moscas el
potencial biótico es muy alto en
comparación con los valores bajos que
presentan animales mayores como
elefantes y cóndores por ej.
Crecimiento exponencial
 Estemodelo es típico en poblaciones
con alto potencial biótico y donde no
hay factores ambientales limitantes. Al
graficarlo se obtiene una curva en forma
de jota. Se presenta por ejemplo en
organismos cultivados en laboratorio. Ej
bacterias, también se presenta en el
crecimiento de la población humana.
 En la naturaleza, muchas poblaciones tienen
un crecimiento exponencial por poco tiempo,
ya que el ambiente limita la expresión de su
potencial biótico. Al conjunto de factores con
que el ambiente se opone al crecimiento
poblacional recibe el nombre de resistencia
ambiental. La gráfica adquiere una forma en
S (curva sigmoidea) en donde K es la
capacidad de carga del ambiente y es un
valor en donde el número poblacional se
estabiliza
Crecimiento logístico
 Al interpretar esta curva se aprecia que al
comienzo la población crece con lentitud,
luego con rapidez y nuevamente lo hace en
forma lenta, debido al aumento de la
resistencia ambiental.
 El límite superior de la curva representa la
máxima capacidad de carga (K) o tamaño
de la población más grande que puede
soportar, durante un tiempo indefinido, un
ambiente determinado.
EXPERIMENTO DE GAUSE
FACTORES QUE LIMITAN EL
CRECIMIENTO POBLACIONAL
 Los factores del ambiente que limitan el
crecimiento poblacional son de dos tipos:
 a) Factores denso-dependientes: son
aquellos que dependen de la densidad de la
población. Estos tienden a aumentar la tasa de
mortalidad o disminuir la de natalidad. Su efecto
aumenta con el aumento de la densidad de la
población. Por ejemplo: la territorialidad, el
stress social, el parasitismo y las enfermedades.
Otro ej. Es la competencia dentro de una
población (intraespecífica e interespecífica).
 b)Factores denso-independientes:
son factores ambientales que afectan el
tamaño de una población pero que no
son influidos por la densidad. Ejemplo
de ellos son los eventos catastróficos
( huracanes, terremotos, inundaciones,
etc. ), los factores climáticos y la
disponibilidad de nutrientes
ESTRATEGIAS DE VIDA
 Una estrategia de vida es una forma de
adaptarse al medio, un conjunto de
rasgos que afectan a la reproducción. La
propuesta más usada y difundida al
respecto ha sido la de R. Mac Arthur y
E.O. Wilson quienes clasificaron las
estrategias en r y k, diferenciándolas
básicamente por las siguientes
características:
CARACTERISTICAS ESTRATEGIA ESTRATEGIA k
r
DESCENDENCIA MUCHA POCA

CUIDADO DE LA CRÍA BAJA ALTA

LONGEVIDAD CORTA LARGA

REPRODUCCIÓN TEMPRANA TARDÍA

TAMAÑO CORPORAL PEQUEÑO GRANDE

TAMANO DE LA VARIABLE ESTABLE

POBLACIÓN
COMPETENCIA DÉBIL INTENSA
INTRAESPECÍFICA
 Elconocimiento de algunas propiedades
como las curvas de crecimiento y las
estrategias de vida de determinadas
especies resulta muy útil en el terreno
de aplicación práctica como, por
ejemplo, al realizar controles de plagas
de insectos o roedores.
COMPOSICIÓN DE LAS
POBLACIONES
 Existen dos aspectos importantes que
distinguen a los individuos en una
población: la edad y el sexo.
 Distribución de sexo en las poblaciones
 En muchas especies dioicas, existe
aproximadamente el mismo número de
hembras que de machos. Sin embargo, en
ciertas poblaciones la proporción de sexo no
sigue esta tendencia al menos en
organismos adultos.
 Por lo tanto, es importante tener en cuenta el
rango de edad en el que se calcula la proporción
de sexos.
 Por ej. En muchas especies de hormigas, nacen
tres hembras por cada macho. En cambio en
otras especies de insectos sociales la proporción
de sexo es uno es a uno. Esto se debe a que la
hembra puede elegir el sexo de los huevos que
pone ( los fecundados producirán hembras y los
partenogenéticos producen machos )y las
obreras pueden optar por criar o no a la larva.
 Otro aspecto importante en la proporción de
sexo es que los machos pueden competir
por la hembra para reproducirse. Si existen
muchos machos y pocas hembras, la
competencia será más severa. Desde el
punto de vista evolutivo el machO con más
éxito es aquel más prolífico, además las
hembras elijen a los machos con más
atributos. Este PROCESO corresponde a lo
que Darwin denominó selección sexual.
Distribución de edad en
las poblaciones
 La distribución de edad es importante
en las poblaciones ya que influye en las
tasas de natalidad y mortalidad.
 Por ejemplo las poblaciones con
individuos más viejos pueden tener
mayor tasa de mortalidad, en cambio,
las poblaciones con individuos en edad
reproductiva tienen mayor tasa de
natalidad.
 Desde un punto de vista ecológico
pueden distinguirse tres tipos de edades:
pre reproductiva, reproductiva y pos
reproductiva.
 Habitualmente, una población que crece
con rapidez contiene una alta cantidad
de individuos jóvenes (en edad
prerreproductiva y reproductiva), en
cambio una población que disminuye su
tasa de crecimiento tiene una alta
cantidad de individuos de mayor edad
(etapa posreproductiva). Cuando una
población presenta una distribución más
uniforme de los rangos de edad se dice
que es estacionaria.
EN EXPANSION ESTABLE EN
DECADENCIA
CRECIMIENTO DE LA
POBLACIÓN HUMANA
 La tasa de crecimiento global de la
población humana ha aumentado de
manera exponencial, debido a un gran
descenso de la tasa de mortalidad.
Además por la mayor producción de
alimento gracias al desarrollo de la
agricultura, y el avance de las ciencias en
general que ha permitido mejorar la salud
de las personas y elevar los niveles de
sanidad.
PATRÓN DE
SUPERVIVENCIA
 Es la proporción de individuos que
sobreviven en edades específicas, lo
que es equivalente a analizar el patrón
de mortalidad, es decir, los rangos de
edades en los cuales ésta es mayor.
 Los patrones de supervivencia o
mortalidad pueden ser graficados y
representados a través de curvas de
supervivencia .
 En las poblaciones de seres vivos
existen tres tipos de curvas de
supervivencia: una en la que la
mortalidad de los seres vivos es máxima
en edades avanzadas (tipo I); otra, en
la que la mortalidad se distribuye
uniformemente en todos lo grupos de
edad (tipo II) y aquella que es máxima
a edades tempranas (tipo III).
 I
II

III
¿Cuántos seres humanos
puede soportar la tierra?
 Algunos estudios indican que descenderá la tasa
de natalidad, mientras que otros señalan que la
población humana está excediendo la capacidad
de carga ambiental.
 Los países desarrollados tienen tasas de
crecimiento poblacional bajas, a diferencia de
países subdesarrollados. Esto se debe a
diferencias culturales, control de la natalidad. Por
otro lado las expectativas de vida al nacer son
menores en países de menor desarrollo, lo que
tienen una mayor tasa de mortalidad infantil.
 En general, los individuos de la población
humana presentan un rango de edad
prerreproductiva hasta los 14 años ;
reproductiva entre los 15 y 44 años y
posreproductiva, más de 45 años
 Los países poco desarrollados tienen mayor
proporción de jóvenes (edad prerreproductiva)
que países más desarrollados lo que permite
proyectar un menor crecimiento poblacional
de estos ultimos.
PROYECCIONES
 Se calcula que el mayor incremento de la
población, durante el presente siglo ocurrirá en
países en vías de desarrollo. Otros cálculos
indican que la lenta disminución en la tasa de
crecimiento de la población mundial llegue a un
crecimiento igual a cero (r=0), es decir, un
estado en que la tasa de natalidad sea igual a
la tasa de mortalidad. Esto puede variar en el
tiempo dependiendo del comportamiento de las
personas y de muchas decisiones que tomen
los estados.
LA COMUNIDAD BIOLÓGICA
 Las poblaciones de especies diferentes
que se encuentran juntas en el espacio
y en el tiempo constituyen una
comunidad.
 Entre los organismos de una comunidad
se establecen interacciones
intraespecíficas (en la misma especie) e
interespecíficas ( especies diferentes )
INTERACCIONES ENTRE LOS
SERES VIVOS
 Las interacciones que se establecen
entre organismos de diferentes especies
pueden tener efectos positivos o
perjudiciales en los individuos o en las
poblaciones de cada especie que
interactúa. Si el efecto es beneficioso se
designa con el signo +, y si es perjudicial
con un signo -. Cuando un individuo no es
afectado ni perjudicado por la interaccion
con otro, se designa con un 0.
 Cuando ambos organismos se benefician
se representa con dos signos positivos
(+,+) y la interacción mutuamente
perjudicial, se designa como (-,-).
 También existen interacciones cuyos
efectos son beneficiosos para uno y
perjudicial para el otro organismo o
población, las cuales se representan con
un signo positivo y otro negativo (+,-)
DEPREDACIÓN
 Se produce cuando un organismo de
una especie (depredador) se alimenta
de un organismo de otra especie
(presa), lo cual implica la muerte del ser
vivo que sirve de alimento al otro.
 Los depredadores matan a su presa de
manera más o menos inmediata,
consumiendo una menor o mayor parte
de esta.
 Algunas especies se han especializado
solo en el consumo de animales
(carnívoras), como los pumas y las
águilas, en cambio otras especies
consumen solo vegetales (herbívoras),
como los huemules y los guanacos. Por
otro lado, existen especies que se
alimentan de vegetales y animales
(omnívoras)
¿Cómo capturan los
depredadores su presa?
 Existen dos mecanismos para acceder al
alimento. Uno consiste en esperar
inmóvil por la presa y capturarla,
utilizando un certero movimiento de las
extremidades ( mantis, anfibios). La otra
es moverse activamente en busca de la
presa. Este mecanismo se denomina
cacería (lobos, leones, halcón, tiburón,
etc.)
Efectos de la depredación en
los organismos
 La depredación incide en la abundancia de
los organismos que forman parte de una
población.
 Aquí se pueden presentar dos situaciones:
 A) Mantención relativamente constante de la
abundancia de los depredadores de una
población, a pesar de las fluctuaciones de la
presa. Esto se consigue cuando el
depredador consume alimentos alternativos
cuando su presa principal escasea
 Oscilaciones acopladas de la abundancia
de los depredadores y sus presas.
 Un ejemplo de esta situación corresponde
a un estudio efectuado en la liebre
americana y el lince canadiense durante
unos 200 años que llevó a cabo la
compañía Hudson Bay de Canadá.
Establecieron que la abundancia máxima
de liebres suele preceder a la de los linces
 Diversosestudios sobre depredación
han establecido que los individuos que
tienen más probabilidades de ser
depredados son los juveniles, los que
carecen de territorio y los
enfermos. Por lo tanto, el efecto
negativo que tiene la depredación no
siempre es igual en todos los individuos
de la población.
 También puede ocurrir que el impacto de la
depredación, sobre una población, no sea tan negativo
en un mediano plazo. Por ejemplo, en una pradera la
cantidad de hierba es insuficiente para satisfacer las
necesidades energéticas de los herbívoros. Sin
embargo, después de un tiempo disminuya la cantidad
de herbívoros por depredación de animales carnívoros.
Como consecuencia, la cantidad de alimento se hace
suficiente para satisfacer las necesidades alimenticias
de los herbívoros. También puede ocurrir que los
efectos de la depredación sobre la población de presas
alivia la reducción posterior de la competencia.
DEPREDACIÓN Y EVOLUCIÓN
 En una población de depredadores, la
selección natural tiende a aumentar la
eficiencia del depredador para
encontrar, capturar y comer a su presa.
Por lo tanto, los depredadores están
sometidos a una continua selección
para ser más eficiente en la captura de
su presa.
 De igual manera, la selección natural
actúa sobre la población de las presas,
favoreciendo la aparición de atributos que
permiten a los individuos evitar ser
encontrados, capturados y comidos. De
esta forma, los individuos más capacitados
para huir de los depredadores serán los que
probablemente, dejarán más descendientes
en las próximas generaciones.
 En el transcurso de la evolución, tanto
en los depredadores como en las
presas, se ha seleccionado rasgos que
aumenta la sobrevivencia y
reproducción de los organismos, bajo
ciertas condiciones ambientales.
 Estas adaptaciones pueden ser
morfológicas, fisiológicas o bioquímicas.
 Por ejemplo:
La visión nocturna de los búhos, el
comportamiento de caza de los leones, los
dientes y garras de los carnívoros, el
aparato de inyección de veneno de ciertas
especies de serpientes , la construcción de
telarañas de los arácnidos
 PARASITISMO
 El
parasitismo es una interacción que se
establece entre un organismo
denominado parásito que durante toda
su vida obtiene los nutrientes de otro
individuo al cual le provoca un daño,
pero sin causarle la muerte, por lo
menos a corto plazo. El organismo del
cual se alimenta el parásito se
denomina huésped.
AMENSALISMO
COMPETENCIA
Protocooperación