EL ESTRÉS
Se puede definir el estrés como un estado de preocupación o tensión mental
generado por una situación difícil. Todas las personas tenemos un cierto grado
de estrés, ya que se trata de una respuesta natural a las amenazas y a otros
estímulos.
Qué es el estrés
Se considera estrés al mecanismo que se pone en
marcha cuando una persona se ve envuelta por un
exceso de situaciones que superan sus recursos. Por lo
tanto, se ven superados para tratar de cumplir con las
demandas que se le exigen para superarlas. En estos
casos, el individuo experimenta una sobrecarga que
puede influir en el bienestar tanto físico como
psicológico y personal.
Las causas que pueden ocasionar el estrés son muchas,
pero el estrés no tiene por qué ser malo, también hay
estrés positivo. En estas circunstancias el estrés actúa
como un proceso general de adaptación de los
individuos al medio. Por ejemplo, el estrés puede
aparecer cuando alguien tiene frío tensando los
músculos para producir calor, cuando se produce un
esfuerzo para hacer la digestión o cuando alguien se
duerme menos para estudiar.
El estrés es imprescindible para la vida. Tenía todo el
sentido hace miles de años cuando el ser humano se
dedicaba a la caza y éste le alertaba del peligro. Ahora
Causas
Por tanto, el estrés sirve como estímulo frente a
situaciones importantes para la persona afectada, como
puede ser la pérdida de un ser querido, la quiebra
económica o frente a una boda. También puede servir
como mecanismo de respuesta, según la Sociedad
Española para el Estudio del Estrés y la Ansiedad
(SEAS), el estrés se manifiesta en una primera fase de
activación o preparación de la persona frente a este
estímulo; después hay un periodo de mantenimiento del
estado de alta actividad y, por último, cuando se ha
superado la situación, se pasa a una fase de
agotamiento en la que la alta actividad cae
bruscamente.
Para adaptarse a las exigencias o a las necesidades
activamos el proceso del estrés que permite adaptarse
y se manifiesta con reacciones como agilizar el
pensamiento, emplear una conducta más enérgica,
aumentar la eficacia para superar determinadas
situaciones con éxito. A lo largo del día podemos vivir
estrés sin consecuencias negativas, además puede
Síntomas
El estrés puede causar muchos síntomas, tanto físicos, como psicológicos y emocionales.
Muchas veces los afectados no relacionan los signos con el propio estrés, los más
frecuentes son:
•Dolor de cabeza: es el tipo más frecuente, todo el mundo ha tenido dolor de cabeza
alguna vez. El más común es el dolor de cabeza tensional (provocado por la tensión
muscular que ejercemos sobre la cabeza, la mandíbula y el cuello entre otros), generado
por el estrés o la ansiedad de forma habitual.
•Mala memoria.
•Diarrea (exceso de heces acuosas y blandas) o estreñimiento o dificultad para eliminar heces.
•Falta de energía o de concentración: la gente se centra tanto en un tema, que le cuesta prestar
atención al resto de cosas, perdiendo de ese modo parte de la concentración.
•Cambios de la conducta.
•Problemas de salud mental: como ansiedad o depresión.
•Problemas cardiovasculares y musculoesqueléticas: cuando el estrés se prolonga mucho
tiempo.
•Cambios en el peso: generado por los malos hábitos alimentarios vinculados con el estrés. Los
cambios de apetito suelen ir acompañados habitualmente de un estilo de vida sedentario.
Tipos
Según la Asociación Americana de Psicología
(APA), el estrés, en su fase normal, tiene dos
tipos:
Estrés agudo: es un estrés que se ocasiona en
un breve periodo de tiempo y normalmente
desaparece con rapidez. Es frecuente en todo
el mundo, aparece cuando se vive un proceso
nuevo o excitante, o cuando se pasa por
situaciones complicadas, como rupturas de
pareja. Dado al escaso tiempo que dura no
suele ocasionar problemas importantes para
la salud.
Estrés crónico: se padece durante un periodo
de tiempo más prolongado que el estrés
agudo. Este tiempo puede variar desde
varias semanas a meses. Las personas que
padecen este tipo de estrés pueden
acostumbrarse tanto a la situación de
activación, que pueden llegar a no darse
cuenta de que lo viven y acaban sufriendo
problemas de salud. Suele aparecer cuando
