MODELOS ATÓMICOS
Los modelos atómicos son representaciones gráficas de la estructura y funcionamiento de un
átomo.
¿Qué son los átomos?
Los átomos son estructuras submicroscópicas de las que está formada toda la materia que
percibimos y con la que interactuamos cada día, desde nuestro propio cuerpo, los alimentos que
ingerimos, la ropa que vestimos, hasta los grandes rascacielos y aeronaves.
Modelo atómico de Dalton
Dalton afirmó, al igual que Demócrito, que el átomo es la porción más
pequeña en que puede ser dividida la materia y, por tanto, en sí mismo,
es indivisible. Lo consideró como una esfera maciza e indivisible.
Modelo atómico de Thomson
En el modelo atómico de Thompson el átomo es una esfera sólida con carga positiva
(protones) sobre la cual los neutrones (carga negativa) están distribuidos al azar, como
pasas echadas sobre pudin. Por eso a este modelo se le conoció como el “pudin de
pasas”.
Modelo atómico de Rutherford
El modelo atómico de Rutherford es como un sistema solar en miniatura. En el centro, en el lugar que
correspondería al Sol, está el núcleo con sus protones cargados positivamente. Alrededor de este,
orbitando como planetas, se encuentran los electrones distribuidos al azar.
Rutherford también estableció que la masa del átomo es equivalente a la suma de las masas de
electrones y protones introduciendo la idea de un núcleo atómico.
Modelo atómico de Bohr
En el modelo atómico de Bohr, los electrones no orbitan libremente alrededor del núcleo, sino que lo hacen en órbitas
circulares estables, separados entre sí por una cierta distancia, de manera similar a como están dispuestos los planetas
del sistema solar. Cada órbita recibe el nombre de capa o nivel energético. Además determinó que cada electrón en su
órbita tiene una cantidad determinada de energía. Mientras orbitan de manera estable alrededor del núcleo, se dice que
los electrones se encuentran en estado estacionario. En cambio, cuando un electrón “salta” a una órbita de menor
energía, se produce un fotón, hecho que explica la emisión de luz por parte de los átomos.
Modelo atómico de Sommerfeld
Con base en la teoría de la relatividad de Einstein, Sommerfeld descubrió que algunos electrones
orbitaban alrededor del núcleo a velocidades cercanas a la de la luz (300.000 kilómetros por segundo).
Hizo también las siguientes modificaciones al modelo de Bohr:
Los electrones se mueven alrededor del núcleo en órbitas circulares y elípticas. Bohr solo reconoció las
órbitas circulares.
Dentro de un mismo nivel energético existen subniveles con energías ligeramente diferentes.
Modelo mecánico cuántico
Este es el modelo atómico más preciso que se conoce y es el
aceptado en la actualidad con algunas adiciones posteriores. Fue
desarrollado por tres científicos: el alemán Werner Heisenberg (1901-
1976), el austríaco Erwin Schrödinger (1887-1961) y el francés Louis
de Broglie (1892-1987).
Este modelo descarta la idea de los electrones que orbitan el núcleo.
En su lugar, tenemos nubes electrónicas, que son espacios alrededor
del núcleo en los cuales es posible hallar un electrón. Este se
comporta como una onda estacionaria.
En este modelo cada electrón se mueve en una dirección específica,
la cual viene determinada por cuatro números cuánticos, que son:
número cuántico principal, número cuántico secundario, número
cuántico magnético y número cuántico spin.
Taller n° 6
1. Qué es un modelo atómico?
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2. ¿Cuál de los siguientes modelos atómicos describe al átomo como una esfera maciza e indivisible?
a) Modelo de Dalton
b) Modelo de Thomson
c) Modelo de Rutherford
d) Modelo de Bohr
3. ¿Cuál es la principal característica del modelo atómico de Rutherford?
e) El átomo tiene un núcleo denso y positivo rodeado de electrones.
f) Estableció que la masa del átomo es equivalente a la suma de las masas de electrones y protones.
g) Los electrones ocupan orbitales definidos por números cuánticos.
h) El átomo es una esfera maciza con carga positiva.
Taller n° 6
4. ¿Qué modelo atómico explica la emisión de luz por parte de los átomos?
a) Modelo de Dalton
b) Modelo de Thomson
c) Modelo de Rutherford
d) Modelo de Bohr
5. ¿Cuál de las siguientes afirmaciones es CORRECTA sobre los modelos atómicos?
e) Todos los modelos atómicos son completamente correctos.
f) Los modelos atómicos son representaciones simplificadas de la realidad.
g) El modelo atómico de Bohr es el más preciso de todos.
h) Los modelos atómicos no han evolucionado a lo largo del tiempo.
