Historia del

Pensamiento
Económico
Semana 4 – Los neoclásicos
ALFRED
MARSHALL
1842-1924
 Objetivos de la
clase
1. Describir el contexto económico y social del autor
para entender sus aportes dentro de ese contexto. En
este autor tendremos sucesos internacionales de
relevancia como la Segunda Revolución Industrial y la
Primera Guerra Mundial.

2. Analizar sus aportes principales a la ciencia

económica, haciendo foco en aquellos que han sido
luego tomados por otros autores, dándole continuidad
a la teoría económica. En este autor tendremos mucho
contenido que aún forma parte de la formación de los
economistas y hombres de negocios de hoy.

3. Entender la aplicación de sus ideas en la

actualidad.
 Contexto
histórico:
GRAN BRETAÑA
Siglos XIX/XX
Segunda Revolución Industrial 1870-1914

Primera Guerra Mundial 1914-1918

 IMPERIO
•
BRITÁNICO
Fue el imperio de mayor extensión en la historia. Su auge entre 1880 y
1930
• Dominios, colonias, protectorados y otros territorios gobernados o
administrados por el Reino Unido
• En las primeras décadas del del siglo XX, el Imperio británico abarcaba
una población de cerca de 458 millones de personas y 33 millones
de km²
• Política expansionista:
• Comercio
• Colonización
• Conquistas
• Actividad diplomática
• Herederos del imperio británico:
• Estados Unidos
• Canadá
• Australia
• India
• Nueva Zelanda
• Fuerte desarrollo del pensamiento positivista
 NEOCLÁSICOS (1870-1920)
• La economía neoclásica es una escuela de pensamiento económico que
se basa en la idea de que el valor de los bienes es una función de
la utilidad o satisfacción que le asignan los consumidores.
• Orígenes del neoclasicismo:
• Ideas de los economistas marginalistas
• Buscaron una teoría económica más rigurosa basada en modelos
matemáticos

Tres grandes líneas de escuelas neoclásicas:

•Inglesa: Alfred Marshall, mayor exponente del neoclasicismo.
•Austríaca: Carl Menger, quien desarrolló los fundamentos del análisis marginal.
•Francesa: León Walras, quien desarrolló la teoría de equilibrio general y fue
precursor de la Economía del Bienestar (próxima clase).

Se diferenciaron de los clásicos por la forma en que explicaban los precios

y el valor relativo de los bienes. Para los clásicos el valor de los bienes se
explica por sus costes (por el lado de la oferta). En cambio, para los neoclásicos, el
valor de los bienes se explica por la utilidad marginal, esto es, el valor que se
asigna a la última unidad consumida (por el lado de la demanda). Se preocuparon
por la asignación y distribución óptima de los recursos en una sociedad. Apoyaron
 Grandes aportes neoclásicos
• Racionalidad: el comportamiento de los individuos es racional, es decir, se
encuentra dirigido a maximizar su utilidad.

• Curvas de indiferencia: las preferencias de los consumidores, que definen la

demanda de las mercancías, se representan mediante curvas de indiferencia.

• Mecanismo del mercado: la demanda depende de la utilidad marginal, la oferta

de los costos. Estudiaron el equilibrio en estado estacionario como equilibrio
general simultáneo de todos los mercados.

• Análisis matemático y gráficos de equilibrio:

emplean gráficos para representar la oferta y
la demanda (en dos dimensiones).

• Competencia perfecta: analizan los supuestos de

este modelo de mercado y su equilibrio. Aunque
economistas que siguieron a los primeros neoclásicos
también abordaron mercados imperfectos.
 Alfred Marshall (1842-
1924)
• Hijo de un empleado del Banco de Inglaterra, quien educó con rigidez a su hijo
para que sea pastor.
• Estudió ética, filosofía y metafísica. Renunció a la beca en Oxford, que le había
conseguido su padre para estudiar letras muertas.
• Con ayuda de un tío se fue a Cambridge a estudiar matemáticas y física. Leyó a
Adam Smith y a Stuart Mill, y decidió dedicarse por completo a la
economía.
• Entre 1868 y 1877 fue profesor de Moral Sciences en St. John´s College.
• En 1875 viajó a EEUU para analizar las condiciones económicas y sociales, y los
problemas de protección arancelaria en un país joven.
• En 1877 se casa con Mary Paley
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stantanea-y-de-corto-o-largo-plazo-nid31072022
/
• 1877-1881: Profesor de Economía Política en la Universidad de Bristol.
• 1879 publica con su mujer su primer libro Economics of Industry y en 1890 su
obra principal: Principios de Economía, convirtiéndose en el principal manual
de economía hasta 1920 (octava edición).
• Entre 1885 y 1908 fue profesor de Economía en Cambridge, período en el que
publicó la mayor parte de sus artículos. En 1919 publico Industry and Trade y en
1923 Money, Credit and Commerce, con importantes aportes al comercio
 Su itinerario intelectual
“De la metafísica pasé a la ética y me convencí de que no era nada fácil dar una
explicación de la situación social existente. Un amigo, versado en las ciencias sociales,
me advertía constantemente: ¡No dirías eso si supieras economía política! Así que leí
los Principios de Economía Política de John Stuart Mill. Me entusiasmaron.
Comencé a plantearme dudas sobre el problema de la desigualdad de oportunidades,
más que sobre la desigualdad de comodidades materiales. Entonces, durante las
vacaciones, visité los barrios mas pobres de varias ciudades y recorrí sus calles, una
tras otra, contemplando los rostros de la gente. El resultado fue que decidí
embarcarme en el estudio, tan a fondo como me fuese posible, de la economía
política”.
“La Economía Política o Economía es el estudio de la humanidad en el negocio ordinario
de la vida; examina aquella parte de la acción individual y social que está relacionada
de forma más estrecha con el logro y utilización de los requisitos materiales del
bienestar.” (Principios de Economía, octava edición, 1920, pág. 1). Este libro marca
un hito en la historia del pensamiento económico, tanto porque sustituyó como libro de
texto a los Principios de John Stuart Mill, como porque es el primer libro en el que
desaparece el término “Política” de su título, queriendo con ello subrayar la
consolidación de una nueva ciencia en el saber humano, y la importancia de los
conocimientos teóricos de economía dentro de la explicación de la organización social y
del comportamiento individual.
 Método Marshalliano (parte
I)
• Estudió la economía como una ciencia del comportamiento humano vs una
ciencia de la riqueza, como era concebida antiguamente.
• Se preocupó que su análisis fuese científico, es decir, que revelase las
regularidades que son inherentes a los fenómenos económicos para poder
establecer leyes.
• Las leyes económicas son aquellas leyes sociales que se relacionan con la
conducta humana, en donde la fuerza de los principales motivos se puede medir
por el precio de los bienes. La ley económica es una proposición general, o una
declaración de tendencias, más o menos definitiva.
• Consideraba además que el sistema que estudiaba reflejaba el progreso de la
civilización occidental en términos de riqueza material y para dar respuesta a
los problemas sociales.
• La economía es menos exacta que las ciencias naturales, pero se está logrando
un progreso hacia esa mayor precisión.
• Los economistas, como otros científicos, recopilan e interpretan en base a
hechos reales. Buscan el conocimiento de la interdependencia de los fenómenos
económicos, de las relaciones causa-efecto.
• Dada la enorme complejidad del sistema económico y del comportamiento
humano, es preciso elaborar ciertas técnicas que faciliten su estudio sistemático;
lo que significa reducir el número de variables a proporciones manejables y
encontrar un método para su medición: ceteris paribus (el resto de las cosas
permanecen constantes)
 Método Marshalliano (parte
II)
• Con la cláusula ceteris paribus incorporó el tiempo al análisis económico
pues las variables económicas cambian constantemente a lo largo del tiempo.

Distingue distintos momentos:

• Período de mercado (plazo inmediato): las cantidades ofrecidas están
determinadas. Cualquier perturbación produce modificaciones a muy corto plazo
en el precio de las cosas
• Corto plazo: donde un “shock” permite variar la cantidad ofrecida, haciendo
variar los componentes variables de los costos totales.
• Largo plazo: se pueden modificar también los costes –fijos y variables- es decir
que todos los factores pasan a ser variables.
• Muy largo plazo: permite variaciones en la tecnología y en la población, es decir,
en variables más “estructurales”.

• En su análisis económico hay un especial equilibrio entre: 1) la teoría

económica, de la que fue maestro y fundador; 2) la historia económica y de
las instituciones y organizaciones sociales, a las que le dedicó mucho tiempo; y
el 3) análisis matemático, del que había sido profesor. Estas son hoy las tres
materias básicas que todo buen economista debe saber manejar.
 Principales aportes
EQUILIBRIO DE MERCADO
• Análisis del equilibrio del mercado: equilibrio parcial, que en realidad
se trata de un método de equilibrio general aplicado a situaciones y
mercados particulares. “Cada fuerza económica cambia constantemente
su acción bajo la influencia de otras fuerzas que actúan alrededor de
ella”.
• Las relaciones entre la demanda y oferta de productos finales, la
demanda y oferta de factores de producción cambian constantemente.
Los cambios en las variables no sólo afectan al conjunto de variables,
sino que alteran el posible equilibrio de las variables.
• La determinación del nuevo equilibrio en el mercado depende de
multitud de movimientos y alteraciones en otros muchos mercados y
variables, aparentemente alejados del mismo.
• El procedimiento consiste en limitar, al principio, estrechamente
cualquier análisis a un marco de equilibrio parcial, manteniendo la
mayoría de las variables constantes, y luego, a medida que el análisis
avanza, ampliar su alcance lenta y cuidadosamente, permitiendo que
más cosas varíen, para aproximarnos a la realidad. En la actualidad,
frente a este método de equilibrio parcial, o de equilibrio general
aplicado, el equilibrio general, expuesto por Léon Walras (próxima clase),
Principales aportes
EFECTO SUSTITUCIÓN y EFECTO RENTA
Tipos de bienes
Principales aportes
ELASTICIDAD DE LA DEMANDA
 Otros aportes
• Excedente del consumidor
• Principio equimarginal del consumidor
• Utilidad marginal del dinero
• Costos de producción en el corto y pargo plazo
• Rendimientos decrecientes de producción
• Equilibrios de la industria
• Economías y deseconomías externas

Bibliografía
• S. Brue y R. Grant, Historia del Pensamiento Económico, 7ma edición
(2009).
• L. Perdices de Blas, Historia del Pensamiento Económico, editorial
Síntesis (2004).

https://www.youtube.com/watch?v=1fZ_p11cPNU
Muchas gracias.