Procesos de extracción
de Molibdeno
Objetivos de la clase
Comprender la importancia de la tensión superficial en los sistemas de
flotación
Mecanismos para flotar.
En relación con su afinidad con el agua, los minerales pueden
presentar propiedades hidrofóbicas (sin afinidad) e hidrofílicas
(con afinidad), que determinan su flotabilidad natural. Esto está
directamente relacionado con su polaridad. Se tiene así:
• Minerales Apolares:
Minerales apolares: Son hidrofóbicos, es decir, no reaccionan con
los dipolos del agua. Estos minerales poseen una estructura
simétrica, por lo que no intercambian electrones dentro de sus
moléculas, no se disocian en iones, y son, en general,
químicamente inactivos y con enlaces covalentes.
Minerales Polares:
Son hidrofílicas, es decir, tienen la capacidad de hidratarse. Estos
minerales poseen una estructura asimétrica, por lo que intercambian
electrones en la formación de enlaces (principalmente iónicos), y
tienen una extraordinaria actividad química en general.
Conceptos
Fase: es una región de composición química y
propiedades físicas uniformes y constantes, tales como
la presión, temperatura y composición.
Ejemplo:
Sólido
Líquido
Gas.
Fase solida: Constituida por partículas de mineral
finamente molidas. Las propiedades superficiales de
los minerales depende de su composición y
estructura. En relación con su afinidad por el agua,
los minerales pueden presentar propiedades
hidrofóbicas (sin afinidad), e hidrofílicas (con afinidad),
que determinan su flotabilidad natural.
Fase líquida: Esta constituida por agua junto con
reactivos. El agua es polar, siendo la causa principal
de la hidratación superficial de algunos minerales en
soluciones acuosas. Contiene generalmente una gran
cantidad de iones (Cl−, Na+, K+, Ca2+, SO2− entre
otros), impurezas y contaminantes naturales.
Fase gaseosa: Constituida generalmente por aire (en
algunos casos por otro gas), que se introduce y
dispersa en la forma de pequeñas burbujas en el
sistema de flotación.
Interfase o región interfacial: es una región donde tenemos
dos fases en contacto, y por lo tanto debe existir una zona de
transición donde las propiedades cambien desde su valor en una
fase hasta el valor que adquieren en otra. Por lo tanto Se
denomina interfase a la región tridimensional de contacto entre
dos fases α y β, en la que sus propiedades varían desde las
correspondientes a la fase α hasta las de la fase β y viceversa.
Como las propiedades de la interfase, varían entre aquellas de la fase α
hasta las de la fase β, entonces la interfase es una región
heterogénea donde las propiedades cambian con la posición.
En la mayoría de sistemas, la región interfacial es muy pequeña respecto a
las fases, por tanto la fracción de moléculas es muy pequeña y la
influencia que ejerce sobre las propiedades macroscópicas del sistema, se
puede considerar despreciable.
Por lo general, el espesor de la interfase se limita a unos pocos diámetros
moleculares (3 a 4 capas de moléculas). Sin embargo, existen sistemas
con una fracción mayor de moléculas en la superficie, siendo notables los
efectos de la interfase en esos sistemas con gran área.
Características
Adsorción
Se denomina adsorción al fenómeno de acumulación de
materia en una superficie (interfase), lo que produce, en
la interfase, una concentración diferente a la de dicha
materia lejos de la interfase. Cuando la concentración es
mayor en la interfase se dice que la adsorción es
positiva (ej. Espumantes y colectores), en el caso
contrario se habla de adsorción negativa (ej. sales).
Tensión Superficial
Se reconoce una molécula en el interior de un líquido y otra en la superficie.
En el primer caso, actúan fuerzas de interacción casi simétricas con otras
moléculas que la rodean, es decir, la fuerza neta sobre la molécula es cero. En
el segundo caso, la molécula está rodeada por otras en forma parcial en la parte
de abajo, por lo que en la superficie no hay fuerzas simétricas, lo que da como
resultado su atracción hacia el cuerpo del líquido, formándose una especie de
membrana invisible que lo rodea de modo que la superficie se contrae y se
reduce el área de la superficie.
Tensión Interfacial
En un sistema formado por dos líquidos inmiscibles separados por una
interfase, existen un conjunto de fuerzas intermoleculares no balanceadas
que dan como resultado una fuerza dirigida al interior de su respectiva fase
líquida. El valor de la tensión interfacial (AB) es generalmente
intermedio entre las tensiones superficiales de A y B, pero algunas
veces resulta menor.
Tensión interfacial: es la variación de la energía libre superficial, en el límite
de dos fases condensadas.
Interfase Liquido-Gas
Las moléculas de agua, en el seno del líquido, interactúan
entre sí en todas direcciones. Esto no es válido para
aquellas que están en la interfase burbuja – agua, en donde
el desbalance genera la energía superficial cuya magnitud
se mide en la tensión superficial
Interfase Gas – Líquido, G-L con reactivos
Los compuestos que se adsorben selectivamente en la
interfase G-L reducen la tensión superficial y reciben el
nombre de tensoactivos. Los tensoactivos utilizados en
flotación son conocidos como espumantes por su efecto en
la estabilización de la fase espuma. Estos tienen además un
efecto en la generación de burbujas de tamaño pequeño.
Interfase Sólido – Líquido, S-L con reactivos
Otros reactivos que se usan en flotación, llamados colectores,
son compuestos que se adsorben en la superficie de los
minerales produciendo la hidrofobización artificial y
selectiva de los minerales de interés. Esto favorece la
“colección” de partículas de interés en flotación.
Contacto entre fases (S – L – G) y humectación
del sólido
En la flotación de una partícula sólida utilizando una
burbuja de aire como medio de transporte, la unión entre
estos dos elementos se efectúa a través del contacto
trifásico (Sólido – Líquido - Gas).
Interacción
Interacción
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Mineralización de una
burbuja
Flotación
Las energías interfaciales “γ” de las tres fases en equilibrio
se pueden relacionar por la ecuación de Young, con el
ángulo de contacto “θ”:
γSV = γSL + γLV cos θ
Interfases
Los fenómenos que ocurren en flotación son
interacciones fisicoquímicas específicas entre elementos
y compuestos de las distintas fases. Esto ocurre a través
de las tres interfases posibles: Gas – Líquido, Sólido –
Líquido y Sólido - Gas.
Ángulo de Contacto θ
Es de suma importancia porque relaciona en forma cuantitativa las
propiedades hidrofóbicas de un mineral con su flotabilidad.
Si el sólido es hidrofóbico, ya sea en forma natural o por la adsorción de un
colector en su superficie, la película de líquido retrocede hasta una
posición en la que las tres tensiones superficiales se encuentren en
equilibrio. El ángulo que se genera entre las tensiones interfasiales γLG y γSL,
se llama ángulo de contacto.
Angulo de contacto
Cuando no hay contacto entre las tres fases, θ es cero y, por el
contrario, cuando es máxima la afinidad, θ es 180°
θ = 0º ⇒ afinidad nula (hidrofílico)θ = 180º ⇒ máxima afinidad
(hidrofóbico)
Ángulo de contacto 0° = liquido moja completamente al solido.
Ángulo contacto 90°>x>0° = liquido con mojabilidad parcial.
Ángulo de contacto x>90° no hay mojabilidad.
