FERMENTACIÓN
ALCOHÓLICA:
PRODUCCIÓN INDUSTRIAL DEL ETANOL
• LA FERMENTACIÓN ALCOHÓLICA ES UN PROCESO BIOQUÍMICO LLEVADO A
CABO POR MICROORGANISMOS QUE CONVIERTE LOS AZÚCARES EN ETANOL
Y DIÓXIDO DE CARBONO EN AUSENCIA DE OXÍGENO. ESTE PROCESO ES
CRUCIAL EN LA PRODUCCIÓN INDUSTRIAL DEL ETANOL Y EN LA
ELABORACIÓN DE BEBIDAS ALCOHÓLICAS COMO EL VINO
MATERIA PRIMA
• LAS MATERIAS PRIMAS UTILIZADAS PARA LA PRODUCCIÓN DE ETANOL SON RICAS EN
CARBOHIDRATOS FERMENTABLES, PRINCIPALMENTE AZÚCARES O POLISACÁRIDOS QUE SE
PUEDEN CONVERTIR EN AZÚCARES SIMPLES. LAS FUENTES MÁS COMUNES INCLUYEN:
• AZÚCARES SIMPLES: COMO GLUCOSA, OBTENIDA DE CAÑA DE AZÚCAR O REMOLACHA
AZUCARERA.
• ALMIDONES: PROVENIENTES DE MAÍZ, TRIGO O PATATA, QUE DEBEN SER HIDROLIZADOS
A AZÚCARES SIMPLES MEDIANTE ENZIMAS (AMILASAS) ANTES DE LA FERMENTACIÓN.
• CELULOSA: EXTRAÍDA DE DESECHOS AGRÍCOLAS, AUNQUE ESTE TIPO DE PRODUCCIÓN
REQUIERE PRETRATAMIENTOS MÁS COMPLEJOS.
MICROORGANISMOS ÚTILES
• EL MICROORGANISMO MÁS COMÚNMENTE UTILIZADO PARA LA PRODUCCIÓN
DE ETANOL ES LA LEVADURA SACCHAROMYCES CEREVISIAE, QUE
FERMENTA GLUCOSA Y OTROS AZÚCARES EN CONDICIONES ANAERÓBICAS
PARA PRODUCIR ETANOL.
• EN ALGUNOS CASOS, BACTERIAS COMO ZYMOMONAS MOBILIS TAMBIÉN
SON UTILIZADAS, ESPECIALMENTE POR SU ALTA EFICIENCIA EN LA
CONVERSIÓN DE GLUCOSA A ETANOL.
PROCESO DE PRODUCCIÓN DE ETANOL
• PREPARACIÓN DE LA MATERIA PRIMA: LA MATERIA PRIMA ES
PRETRATADA PARA LIBERAR LOS AZÚCARES FERMENTABLES.
• FERMENTACIÓN: SACCHAROMYCES CEREVISIAE SE INOCULA EN EL MEDIO
DE CULTIVO. EN CONDICIONES ANAERÓBICAS, CONVIERTE LOS AZÚCARES EN
ETANOL Y CO₂. LA FERMENTACIÓN OCURRE GENERALMENTE A
TEMPERATURAS DE ENTRE 30-35 °C.
• DESTILACIÓN: EL ETANOL PRODUCIDO SE SEPARA DEL MEDIO DE CULTIVO
MEDIANTE DESTILACIÓN, OBTENIENDO ETANOL CON UNA PUREZA SUPERIOR
AL 90%.
