Un viaje al corazón de la generación de energía
CENTRALES TERMOELECTRICAS
¿QUE ES UNA
CENTRAL
TERMOELECTRICA?
Una central termoeléctrica (también
llamada central térmica) es una instalación
empleada en la
generación de energía eléctrica a partir de
energía térmica, como la liberada por
combustibles fósiles, uranio, un
ciclo termodinámico convencional para
mover un alternador y producir
energía eléctrica, en el caso de usar
combustibles fósiles, liberando
dióxido de carbono a la atmósfera. Este es
un gas que contribuye al efecto invernadero
.
Cuando el calor se obtiene mediante la
fisión controlada de núcleos de uranio, la
central termoeléctrica se conoce como
central nuclear. Este tipo de central no
contribuye al efecto invernadero, pero tiene
el problema de los residuos radioactivos
que han de ser guardados durante miles de
años y la posibilidad de accidentes graves.
¿CÓMO Generación de vapor
El primer paso en el funcionamiento de una central
FUNCIONA? termoeléctrica es la generación de vapor. Para ello, se
utiliza un generador de vapor que calienta agua
utilizando la energía térmica liberada por la combustión
de los combustibles fósiles. El vapor generado tiene
una alta presión y temperatura.
El agua se alimenta a la caldera, donde se calienta
hasta convertirse en vapor. Este vapor se dirige hacia
Una central termoeléctrica es una turbina de vapor a alta presión.
una instalación que produce Generación de electricidad
energía eléctrica a partir de la La turbina de vapor está conectada a un generador
combustión de combustibles eléctrico. Cuando el vapor de alta presión pasa por la
turbina, su energía cinética hace que la turbina gire.
fósiles, como el carbón, el Esta rotación se transmite al generador eléctrico, que
convierte la energía mecánica en energía eléctrica.
petróleo o el gas natural. En
El generador eléctrico está compuesto por un rotor y un
este artículo, te explicaremos estator. El rotor gira dentro del estator, generando
corriente eléctrica en las bobinas del estator. Esta
paso a paso cómo funciona corriente eléctrica es la que se distribuye a través de
una central termoeléctrica, las líneas de transmisión para su uso en hogares,
industrias y otras aplicaciones.
desde la generación de vapor
Enfriamiento del vapor
hasta la producción de
Después de pasar por la turbina de vapor, el vapor se
electricidad. enfría en un condensador. En el condensador, el vapor
se convierte nuevamente en agua a través del
intercambio de calor con el agua de enfriamiento. El
agua de enfriamiento puede provenir de una fuente de
agua cercana, como un río o un lago.
Una vez que el vapor se ha convertido en agua, se
devuelve a la caldera para comenzar el ciclo
nuevamente. Este ciclo de generación de vapor,
producción de electricidad y enfriamiento del vapor se
¿QUÉ TIPOS DE Qué tipos de termoeléctricas existen
TERMOELÉCTRIC En el mundo de la generación de energía, las centrales
termoeléctricas juegan un papel fundamental. Estas plantas
AS EXISTEN? convierten el calor generado por la combustión de combustibles
fósiles en energía eléctrica. Existen diferentes tipos de centrales
termoeléctricas, cada una con sus propias características y
beneficios. En este artículo, te explicaremos los tipos más comunes
de centrales termoeléctricas.
1. Central termoeléctrica de carbón
La central termoeléctrica de carbón es uno de los tipos más
antiguos y comunes de centrales termoeléctricas. Utiliza carbón
Qué tipos de termoeléctricas como combustible principal para generar calor. El carbón se quema
en una caldera, calentando agua y generando vapor. Este vapor
existen acciona una turbina conectada a un generador, produciendo
electricidad. A pesar de su popularidad, las centrales
En el mundo de la generación de termoeléctricas de carbón son altamente contaminantes y
contribuyen al cambio climático.
energía, las centrales 2. Central termoeléctrica de gas natural
La central termoeléctrica de gas natural es una alternativa más
termoeléctricas juegan un papel limpia y eficiente a las centrales de carbón. Utiliza gas natural
fundamental. Estas plantas como combustible, el cual se quema en una caldera para generar
calor y vapor. El vapor acciona una turbina conectada a un
convierten el calor generado por generador para producir electricidad. Las centrales de gas natural
emiten menos dióxido de carbono y otros contaminantes en
la combustión de combustibles comparación con las de carbón, lo que las hace más respetuosas
con el medio ambiente.
fósiles en energía eléctrica. 3. Central termoeléctrica de ciclo combinado
Existen diferentes tipos de La central termoeléctrica de ciclo combinado es una opción aún
más eficiente y menos contaminante. Combina una planta de gas
centrales termoeléctricas, cada natural con una planta de vapor de agua. En la primera etapa, el
gas natural se quema para generar electricidad utilizando una
una con sus propias turbina de gas. Luego, el calor residual de los gases de escape se
utiliza para generar vapor, que impulsa una segunda turbina
características y beneficios. En conectada a un generador. Este proceso aprovecha al máximo la
este artículo, te explicaremos los energía del combustible y reduce las emisiones de carbono.
4. Central termoeléctrica de energía solar concentrada
tipos más comunes de centrales La central termoeléctrica de energía solar concentrada utiliza los
rayos del sol como fuente de calor.
termoeléctricas.
Las centrales térmicas generan una gran
cantidad de contaminantes que se liberan
a la atmósfera, contribuyendo al
calentamiento global y al cambio climático.
Algunos de los principales impactos
ambientales de estas centrales son:
• Emisión de gases de efecto
invernadero: Las centrales térmicas
liberan grandes cantidades de dióxido de
carbono (CO2), el principal responsable del
calentamiento global. Este gas atrapa el
calor en la atmósfera, contribuyendo al
aumento de las temperaturas a nivel
global.
• Contaminación del aire: Además del
CO2, las centrales térmicas emiten otros
contaminantes como óxidos de nitrógeno
(NOx) y dióxido de azufre (SO2). Estos
gases son nocivos para la salud y
contribuyen a la formación de smog y
lluvia ácida.
• Generación de residuos: Las centrales
térmicas producen grandes cantidades de
IMPACTO DE LAS residuos sólidos y líquidos, los cuales
pueden contaminar el suelo y los cuerpos
CENTRALES TÉRMICAS de agua cercanos.
Estos impactos ambientales ponen en
EN EL MEDIO AMBIENTE riesgo la salud de los ecosistemas y la
biodiversidad, además de contribuir al
cambio climático. Es fundamental tomar
medidas para reducir la contaminación
generada por las centrales térmicas y
buscar alternativas más sostenibles.
