SISTEMAS DE MEDICIÓN
INTRODUCCIÓN
Desde tiempos remotos, el hombre se ha visto
en la necesidad de medir los objetos, las
distancias y todo material al que se veía
expuesto. Comenzó utilizando su propio cuerpo
como medida; por ejemplo: sus pies, sus manos,
sus brazos, medidas muchas veces, inexactas,
ya que variaban entre las distintas personas.
Hoy en día existen sistemas de medición
exactos, cuyas unidades de medidas son fijas,
invariables y universales.
MEDICIÓN DE PRESIÓN
El término presión puede ser definido como la acción de una fuerza
contra otra en sentido opuesto. Usualmente es medida como fuerza por
unidad de área.
Dispositivos de Balanza de Gravedad:
miden presiones desconocidas, balanceándose en contra de la fuerza
gravitacional de líquidos; a pesar de que son mas usados en
laboratorio, encuentran aplicaciones en plantas industriales.
Dentro de los más usados se encuentran los manómetros de tubo en
“U”, los de tubo inclinado, los de cubeta y los de cubeta de tubo
inclinado. En estos casos, el líquido manométrico a utilizar es el
mercurio, aunque el agua también se usa cuando se trata de medir
presiones bajas.
Elementos de Deformación Elástica:
son dispositivos que alteran su forma cuando son sometidos a presión.
Dentro de estos, aparecen los tubos de Bourdon (en “C”, en espiral y
helicoidal), en donde la forma y tipo de material definen el rango de
aplicación; también se utilizan los denominados diafragmas, cápsulas
y fuelles, generalmente comunes en medición de presiones
relativamente más bajas que para el caso de los tubos de Bourdon.
Transductores Eléctricos de Presión:
cualquiera de los dispositivos de deformación elástica puede ser unido
a un dispositivo eléctrico para formar un transductor eléctrico de
presión. Estos, producen cambios en resistencia, inductancia o
capacitancia y son analizados a continuación:
Tipo Inductivo
Tipo Resistivo
Tipo Capacitivo
MEDICIÓN DE TEMPERATURA
La temperatura es una variable, que a diferencia de otras, debe ser
medida en términos de los efectos indirectos que tiene sobre las
propiedades físicas de los materiales o en los cambios producidos en
circuitos eléctricos (voltaje o resistencia). Cambios como estos, deben
relacionarse con fenómenos reproducibles en laboratorio, tales como
los puntos de ebullición y congelación del agua.
Termómetros de Vidrio:
Las sustancias minerales se contraen o expanden una cierta
cantidad por cada grado de cambio de temperatura. Este es el
principio de la expansión térmica. Cuando se aplica calor a un
termómetro de vidrio que contiene por ejemplo mercurio, éste se
expande más que el bulbo de vidrio que lo contiene.
Termómetros Bimetálicos:
La operación de estos dispositivos se basa en el principio de que los
metales diferentes tienen diferentes coeficientes de expansión térmica.
Si dos aleaciones metálicas diferentes son soldadas formando una
espiral se tiene el elemento bimetálico. Cuando este conjunto es
calentado, tiende a desenrollarse debido a la diferente expansión
térmica de cada aleación.
Sistemas Térmicos de Llenado:
Uno de los sistemas más antiguos para medir temperatura se basa en
el uso de termómetros actuados por presión, que utiliza sistemas “de
llenado” (sistemas llenos con líquido, gas o vapor) que responden a
las variaciones de temperatura.
Termocuplas:
La termocupla es uno de los más simples y comunes métodos usados
para determinar la temperatura de procesos. Cuando se requiere una
indicación remota o cuando se necesita desplayar la temperatura de
varios puntos, este método es el más apropiado.
Termómetros de Resistencia:
Estos dispositivos denominados a menudo detectores resistivos de
temperatura (RTD), han sido usados durante años y aún son muy
populares en la actualidad, Se basan en el aumento de resistencia de
un hilo conductor con el incremento de la temperatura.
Termistores:
Son semiconductores hechos de carbón, germanio, silicio y mezclas
de ciertos cosidos metálicos, que exhiben coeficientes de temperatura
elevadas, usualmente negativos (NTC). Su característica es no lineal
y exhiben los cambios más grandes en rangos de temperatura
criogénicos por debajo de 1000K. Su resistencia es una función de
temperatura absoluta.
Pirómetros:
Son dispositivos que miden temperatura por encima del rango
aplicable a las termocuplas, a pesar que ciertas aleaciones, permiten a
estas últimas llegar a 3,0000C aunque durante breves períodos.
Algunos pirómetros pueden ser usados para medir temperaturas tan
bajas como 00C.
MEDICIÓN DE NIVEL
Existe una gran variedad de dispositivos de medición de nivel según
las necesidades de la industria. En algunos casos la precisión es
relativa y basta con tener una idea aproximada del nivel, o conocer
cuando se llega a un límite preestablecido.
Medición Directa:
Los primeros dispositivos usados para indicar nivel consistían de tubos
de vidrio de modo tal que el operador viese el fluido den proceso. Con
el correr del tiempo, los cristales planos del tipo reflexivo o
transparente han reemplazado a los anteriores. En el caso de que el
fluido sea peligroso (corrosivo, tóxico, etc) como para emplear vidrio,
se utilizan los de tipo magnético, en los cuales un imán instalado en un
flotador permite el desplazamiento de un seguidor y este
mecánicamente mueve un indicador relacionado a una escala
graduada.
Medición Indirecta:
Varios tipos de dispositivos de medición indirecta de nivel son en efecto
censores de presión hidrostáticos. El más sencillo consiste en un
manómetro ubicado en el nivel cero de un contenedor de líquido.
Cualquier incremento de nivel causa un aumento en la presión
hidrostática, la cual es medida con el manómetro. La escala del
manómetro es graduada en unidades de nivel.
Interruptores de Nivel:
La acción de switcheo o interrupción puede ser obtenida con cualquiera
de los métodos previamente descritos. Los más comunes emplean
flotadores de diversas configuraciones, los cuales se relacionan con
dispositivos mecánicos que realizan la acción final de control (ingreso
de líquido aun tanque). Otros interruptores emplean mercurio para su
acción. Un imán permanente se ata a un brazo que sostiene el switch
de mercurio a medida que el flotador sube con el nivel del líquido, eleva
una varilla metálica dentro del campo del imán, atrayéndolo.
MEDICIÓN DE FLUJO
La medición de flujo constituye tal vez, la de más alto porcentaje en
cuanto a medición de variables industriales se refiere. Ninguna otra
variable tiene la importancia de esta, ya que sin m4ediciones de flujo,
sería imposible el balance de materiales, el control de calidad y aún la
operación de procesos continuos.
Medidores de Área Variable:
Se distinguen de los anteriores en que en aquellos existe una variación
de presión, mientras el área permanece constante. Aquí sin embargo,
lo que permanece constante es la presión diferencial gracias a la
suficiente variación del área. Veamos uno de estos dispositivos: El
rotámetro. Consta de un tubo cónico vertical que encierra un flotador,
este, dependiendo del caudal, toma una posición en el tubo que
aumenta o disminuye el tamaño del área y así mantiene la presión
constante. Una escala graduada dentro del tubo, estará calibrada en
unidades de presión y así tener una lectura directa de la misma.
Medidores Magnéticos:
Utiliza la ley de inducción de Faraday que establece que cuando una
corriente pasa por un conductor y existe un campo magnético en
dirección transversal al mismo, se crea un potencial eléctrico
proporcional a la corriente.
Medidor a Turbina:
Un instrumento de este tipo consiste de una rueda de turbina de
precisión, montada en cojinetes de una porción de tubería, y una
bobina electromagnética colocada en la pared de la tubería en ángulo
recto a la turbina.
Medidor de Vórtice o Torbellino:
La forma de medición es parecida a la de la turbina. Sin embargo aquí
un dispositivo fijo a la entrada de la tubería similar a una hélice, genera
un movimiento rotatorio al fluido.
Medidores de Flujo Total:
Dentro de este tipo de dispositivos se tiene los denominados
medidores de desplazamiento positivo los cuales separan la
corriente de flujo en incrementos volumétricos individuales y
cuentan dichos incrementos.
MEDIDORES ANALÍTICOS
Los procesos de producción continua involucran la conversión de
materias primas o la combinación de varios ingredientes para lograr
un producto final. El poder medir y controlar las propiedades físicas y
químicas de los ingredientes de un producto es esencial par lograr
una calidad satisfactoria del mismo.
Densidad y gravedad Específica:
La densidad de un material es un peso por unidad de volumen. La
gravedad específica de un líquido es la razón entre su densidad
comparada con la del agua. La forma mas simple de medir densidad de
líquidos es el hidrómetro, el cual es un instrumento flotante que
desplaza un volumen de líquido igual a su propio peso.
Viscosidad:
La viscosidad de un fluido expresa su resistencia al flujo. Cuando esta
es medida, se debe conocer la naturaleza del fluido ya que en algunos
la viscosidad varía con la temperatura o por el flujo del fluido.
Acidez y Alcalinidad:
La medida de estas variables es frecuentemente de gran importancia
en procesos industriales. La escala de medición es denominada de
Ph. En esta, el agua pura tiene un valor de siete. Un ácido fuerte tiene
el valor de +1 y una base fuerte (alcalina) el de 14. La escala de Ph
está basada en la concentración de iones de hidrógeno en cierto
volumen de solución. La medición de Ph requiere de dos electrodos
diseñados específicamente. Uno de ellos produce un cambio en
voltaje (Fem) cuando cambia el ph de una solución en la que esta
inmersa.
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