Hidrología

Magddy Jimenez-Oraa
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 Hidrología
IDENTIFICACIÓN DE LA ACTIVIDAD CURRICULAR

Nombre de la actividad curricular Hidrología

Departamento de Ciencias de la
Unidad académica
Ingeniería

Carrera / Programa Ingeniería Civil

Horas cronológicas de dedicación del Trabajo presencial (TP o DD): 4

estudiante Trabajo autonomo (TA): 4

CONCEPTOS BÁSICOS
 CONCEPTOS BÁSICOS

HIDROLOGÍA
Estudio de las propiedades físicas, químicas y
mecánicas del agua continental y marítima, su
distribución y circulación en la superficie de la
Tierra, en el suelo y en la atmósfera.

Rama de las ciencias de la Tierra que estudia el

agua, su ocurrencia, distribución, circulación, y
propiedades físicas, químicas y mecánicas en los
océanos, atmósfera y superficie terrestre. Esto
incluye las precipitaciones, la escorrentía, la
humedad del suelo, la evapotranspiración y el

CONCEPTOS BÁSICOS
equilibrio de las masas glaciares. Por otra parte, el
estudio de las aguas subterráneas corresponde a la
hidrogeología.
HIDROLOGÍA

La hidrología es la disciplina científica que se dedica a investigar las

aguas del planeta Tierra. Se trata de una especialidad centrada en las
propiedades, la circulación y la distribución de los ríos, los océanos,
etc. El campo de acción de la hidrología, de todas maneras,
trasciende el estudio de las masas de agua e incluye a la humedad del
suelo, las precipitaciones y otros fenómenos.

Ciencia que trata acerca del agua, su ocurrencia, circulación y

distribución sobre y debajo de la superficie terrestre; es decir, el
enfoque principal de la hidrología es el estudio del ciclo hidrológico.
Movimiento general del agua, ascendente por evaporación y

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descendente primero por las precipitaciones y después en forma de
escorrentía superficial y subterránea..
Sobre esta definición tan simple podemos realizar algunas
observaciones:
No es tan simple como “El agua se evapora en el océano y precipita
sobre los continentes”. En ambos medios se produce evaporación y
precipitación, aunque es cierto que la evaporación predomina en el
océano y la precipitación en los continentes

La escorrentía subterránea es mucho más lenta que la superficial. La

lentitud (a veces inmovilidad) de la escorrentía subterránea confiere
al ciclo algunas características fundamentales, como que los ríos
continúen con caudal mucho tiempo después de las últimas
precipitaciones.

Las aguas subterráneas no son más que una de las fases o etapas del

CONCEPTOS BÁSICOS
ciclo del agua, no tienen ningún misterioso origen magmático o
profundo. A veces se olvida esta obviedad y se explotan las aguas de
una región como si nada tuviera que ver con las precipitaciones o la
escorrentía superficial, con resultados indeseables.
¿QUÉ HACEN LOS HIDRÓLOGOS?

Aplican el conocimiento a la solución

de problemas relacionados con el agua
en la sociedad: problemas de cantidad,
calidad y disponibilidad.

Se encargan de encontrar los

abastecimientos de agua para las
ciudades o fincas con regadío, o de
controlar las inundaciones por ríos o la
erosión del suelo.

Prevención o limpieza de la

CONCEPTOS BÁSICOS
contaminación o localización de
lugares seguros para la eliminación de
desechos peligrosos.
 Las personas entrenadas en hidrología
pueden tener una amplia variedad de
ocupaciones. Algunas se especializan en el
estudio del agua en solamente una parte
del ciclo hidrológico: limnólogos (lagos);
oceanógrafos (océanos);
hidrometeorólogos (atmósfera);
glaciólogos (glaciares); geomorfólogos
(formas terrestres); geoquímicos (calidad
del agua subterránea); e hidrogeólogos
(aguas subterráneas).

Los ingenieros que estudian hidrología

pueden ser agrícolas, civiles, ambientales,

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hidráulicos, sanitarios, entre otros.
Conocer, estimar, calcular, medir, predecir
la cantidad y calidad de agua que se puede
aprovechar, manejar o conservar
APLICACIONES DE LA HIDROLOGÍA:
• Regulación de los cursos de agua y control de inundaciones.
• Control de erosión.
• Navegación.
• Aprovechamiento hidroeléctrico.
• Operación sistemas hidráulicos complejos.
• Recreación y preservación del medio ambiente.
• Estudio y la planificación de los recursos hídricos

CONCEPTOS BÁSICOS
CICLO HIDROLÓGICO

Es el ciclo fundamental para entender los procesos que se

suceden en la tierra. Requiere conocimientos multidisciplinares.
No existe un punto de partida en el ciclo del agua en la tierra
pero lo que si está claro es que se basa en todos los estados del
agua, gas, líquido y sólido. Todos los estados se presentan en la
naturaleza y todas ellas son importantes de cara a los recursos
humanos. Lo más importante es tener en cuenta la interrelación
del hombre con la naturaleza y su influencia en el ciclo del agua.

El ciclo hidrológico está constituido por una gran variedad de

caminos que recorre el agua dentro de la capa conocida como

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hidrosfera, la cual se extiende aproximadamente a 15
kilómetros por arriba de la superficie terrestre y hasta un
kilómetro debajo de la corteza terrestre o litosfera.
La primera etapa del ciclo hidrológico es la evaporación del agua;
esta se evapora desde los cuerpos de agua (90% de océanos1) y
de la superficie terrestre para formar parte de la atmósfera. El
vapor de agua se eleva en la atmósfera hasta que se condensa, y
en condiciones meteorológicas favorables las pequeñas gotitas se
agrandan lo suficiente para caer a la tierra y a los océanos en
forma de precipitación. El agua que se precipita puede ser
interceptada por la vegetación o por las depresiones del terreno y
escurrir como flujo superficial sobre el suelo; infiltrarse y moverse
como flujo subsuperficial; descargar en los ríos o arroyos como
escurrimiento superficial, o bien percolar profundamente para
recargar los mantos freáticos de donde emerge como manantial,

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o drenar hacia corrientes superficiales para finalmente llegar al
mar o evaporarse.
Dos terceras partes de la precipitación que llega a la superficie del
terreno regresan a la atmósfera por evaporación de las superficies
del agua, del suelo y de la vegetación, y por la transpiración de las
plantas. La porción restante de la precipitación se infiltra bajo la
superficie del terreno, saturando los vacíos y fisuras de los
estratos porosos. Cuando el volumen filtrado es importante, una
parte se desplaza hasta recargar los almacenamientos
subterráneos, y otra parte llega al océano por medio del
escurrimiento subterráneo. Si el agua infiltrada es poca, queda
retenida en la zona superior o zona no saturada y retorna a la
atmósfera por evapotranspiración.

Del total del agua existente en la Tierra es en los océanos donde

se encuentra la mayor concentración, estimada en 97.5%. De la

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concentración restante (2.5%), el 30.1% se encuentra en
depósitos subterráneos; 68.7%, en los glaciares; 0.8%, en el
permafrost, y solamente 0.4% se localiza en la atmósfera y
sistemas de agua superficial.
CONCEPTOS DEL CICLO HIDROLÓGICO

•Escurrimiento superficial.- Cantidad de agua que no se infiltra y

escurre por encima del terreno natural (escurrimiento directo).

•Escurrimiento subsuperficial.- Agua que se mueve lentamente por

debajo de la superficie en forma viscosa (como lodo), y es de valor
bajo.

•Infiltración.- Da lugar a almacenamientos subterráneos activos, de

los cuales se inicia el escurrimiento subterráneo.

•Percolación profunda.- Da lugar a almacenamientos subterráneos

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inactivos. Hay una gran cantidad de agua a profundidades mayores a
1000 m., pero gran parte de ella es salina y constituye la
denominada agua fósil que no participa en el ciclo hidrológico.
CONCEPTOS BÁSICOS
PROCESOS DEL CICLO
•Infiltración. Es un proceso por el cual el agua se transfiere desde la
superficie del terreno hacia las profundidades. Depende de la
morfología y composición del terreno. La infiltración se puede dar
de forma saturada o no saturada. Los dos procesos son muy
diferentes. En tanto que uno depende directamente de la ley de
Darcy el otro fenómeno está influido por las reacciones físico
químicos que ocurren entre el material y el agua. Uno de los más
importantes es el fenómeno físico de tensión superficial. Esta es
responsable del movimiento de una gran cantidad de sales en el
interior del terreno.

•Evaporación Es el proceso por el cual el agua pasa de estado líquido

a estado gaseoso, transfiriéndose a la atmósfera.

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¿Qué nos dice la Ley de Darcy?
Ley de Darcy: la velocidad del fluido en medio poroso es proporcional al gradiente
hidráulico a través del coeficiente de permeabilidad. No es una propiedad intrínseca del
suelo y tiene unidades de velocidad.
•Transpiración. Es el resultado de la respiración de las plantas o paso
del agua a través de las raíces hacia las hojas y la atmósfera. La
cantidad de agua contenida en la vegetación es mínima en
comparación con la que consume.

•Escurrimiento Es el proceso superficial por el cual el agua fluye por

la superficie del terreno hacia los cauces y el mar.

•Evapotranspiración. Es la combinación de la evaporación y

transpiración Transporte de sedimentos Este proceso es el que crea
la morfología de las cuencas, es el responsable de la desertización
de las cuencas, los fenómenos de progradación en embalses, la

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estabilidad de los cauces.
CAUDAL

Se puede definir el caudal como la cantidad de fluido que circula a

través de una sección por unidad de tiempo. Esta definición es
válida para cualquier tipo de fluido, si bien el fluido utilizado en el
ámbito de la ventilación es el aire. El término caudal significa:
volumen de agua que atraviesa una superficie en un tiempo
determinado.

Q=V/t
Un caudal se calcula mediante la siguiente fórmula: Q=V/t, siendo Q
(caudal), V (volumen) y t (tiempo). Normalmente se mide el

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volumen en litros y el tiempo en segundos.
CAUDAL AMBIENTAL O ECOLÓGICO DE UN RÍO
El caudal ambiental de un río es el volumen de agua que permita
mantener de forma sostenible la funcionalidad y estructura de los
ecosistemas acuáticos y de los ecosistemas terrestres asociados.

ÁREA
Es la medida de un espacio delimitado por un contorno al que se
denomina perímetro. Se suele usar en algunos casos
indistintamente el término superficie o área, pero el primero se
refiere al espacio, mientras que el segundo, a la medición del
mismo.

FLUIDO

CONCEPTOS BÁSICOS
Sustancia que fluye sin tropiezos y adopta la forma de su envase. Los
líquidos y los gases son fluidos.
BATIMETRÍA
Una batimetría se refiere al levantamiento topográfico del relieve de
superficies del terreno cubierto por el agua, sea este el fondo del
mar o el fondo de los lechos de los ríos, ciénagas, humedales, lagos,
embalses, etc. es decir, la cartografía de los fondos de los diferentes
cuerpos de agua.

INFILTRACIÓN
En el campo de la Física se denomina infiltración a la acción por la
cual se introduce líquido a un cuerpo sólido a través de sus poros.

CUENCA HIDROGRAFICA
Una cuenca hidrográfica es toda el área de terreno que contribuye
al flujo de agua en un río o quebrada. También se conoce como el

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área de captación o área de terreno de donde provienen las aguas
de un río, quebrada, lago, laguna, humedal, estuario, embalse,
acuífero, manantial o pantano.
CUENCA HIDROGRÁFICA
El agua en sus diferentes manifestaciones cae sobre la
superficie terrestre. Parte del volumen total se infiltra en el
suelo, otra se evapora sobre la superficie del terreno y una
tercera escurre por los drenes naturales conformados por las
quebradas y los ríos.
Una quebrada es el dren natural de toda una cierta zona de
terreno; esta quebrada, la salida, entrega a otro dren natural
mayor el agua por ella recogida. Este dren mayor, que puede
recoger el agua de varias quebradas, entrega a su vez toda el
agua en otro dren aun mayor y así sucesivamente hasta que
el agua llega al mar para continuar el ciclo hidrológico.

CONCEPTOS BÁSICOS
CUENCA
Es un área de captación natural de agua de lluvia
que converge escurriendo a un único punto de
salida. La cuenca hidrográfica se compone
básicamente de un conjunto de superficies
vertientes a una red de drenaje formada por cursos
de agua que confluyen hasta resultar en un único
lecho colector. Cuenca es un territorio que colecta
de manera natural agua de lluvia y la drena hacia
un punto de salida. Está formada por varias
superficies cuyos cursos de agua se vierten hacia
una red de drenaje principal.

CONCEPTOS BÁSICOS
La Cuenca Hidrográfica consta de cuatro elementos:
1. Divisoria de aguas: También llamada divortiun Aquarium. Es la
línea por la cual las cumbres se separa una cuenca de las
cuencas vecinas, es decir, delimita el área de una cuenca.

2. Red de drenaje: Conjunto de cauces por donde fluye el agua. En

la cuenca se encuentran dos redes: Río principal y afluentes o
tributarios.

3. Terreno o relieve: Formado por los valles principales y

secundarios. En él se encuentran las redes de drenaje. Formado
por las montañas y sus laderas; por las quebradas o torrentes,
valles y mesetas.

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4. Punto de salida: Por donde se drena la cuenca.
Una cuenca está integrada por un
conjunto de subcuencas o
microcuencas. Las subcuencas están
constituidas por varias microcuencas,
las cuales drenan a un cauce, y las
microcuencas son aquellas áreas
cuyos cauces drenan hacia el cauce
principal de una subcuenca.
Desde el punto de vista de la salida:
existen dos tipos de cuencas:
Endorreicas: el punto de salida está
dentro de los límites de la cuenca
ejemplo: lago

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Exorreicas: el punto de salida se
encuentra en los límites de la cuenca
y está en otra corriente o en el mar..
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CONCEPTOS BÁSICOS
CONCEPTOS BÁSICOS
AFLUENTE
Un afluente se define como un arroyo o río secundario que
desemboca en otro principal. El lugar de unión de los dos ríos se
denomina confluencia.

RÍO
Un río es una corriente de agua que fluye desde su nacimiento hasta
su desembocadura en otro río, lago o en el mar. Un río puede ser
más o menos caudaloso dependiendo de las partes del río, y se
pueden alimentar de varias formas: Precipitaciones. Escorrentía
terrestre.

MAPA
Un mapa es la representación plana, reducida y simplificada de la

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superficie terrestre o de una parte de ésta. También recibe el
nombre de carta geográfica. Los datos geográficos y su
representación en la cartografía son herramientas indispensables
para conocer nuestro entorno, entenderlo y cuidarlo.
LONGITUD DE LA CUENCA
Es la longitud de una línea recta con dirección “paralela” al cauce
principal.

LONGITUD DEL CAUCE PRINCIPAL

Es la distancia entre la desembocadura y el nacimiento.
LONGITUD MÁXIMA (LM) O RECORRIDO PRINCIPAL DE LA CUENCA:
Es la distancia entre el punto de desagüe y el punto más alejado de
la cuenca siguiendo la dirección de drenaje. El recorrido principal,
es la máxima distancia recorrida por el flujo de agua dentro de la
cuenca.

LONGITUD MAYOR DEL RÍO (L): Se denomina así a la longitud del

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curso de agua más largo.
ANCHO PROMEDIO (AP): Es la relación entre el área de la cuenca
(A) y la longitud mayor del curso de agua (L).
CONCEPTOS BÁSICOS
CONCEPTOS BÁSICOS
FORMA DE LA CUENCA

Esta puede estar definida por la relación entre el área y

perímetro de la cuenca, así se establece una tendencia de su
comportamiento hidrológico. El perímetro en una cuenca
puede indicar como es la forma de esta, por lo que, aunque
tenga la misma área que otra, se diferenciaran por su forma
alargada o redonda. Esta diferencia define la longitud del
curso de agua principal y el tiempo de concentración,
influyendo asimismo en la escorrentía, y para un evento de
lluvia dado en el hidrograma resultante, así como en la
probabilidad de inundación respecto de los caudales máximos
generados (Lozano-Rivas, 2018).

CONCEPTOS BÁSICOS
CONCEPTOS BÁSICOS
PENDIENTE DEL CAUCE

Para la caracterización de este

parámetro, se define el perfil
longitudinal, así como 2 métodos para el
cálculo de la pendiente.

1. Perfil longitudinal. El perfil

longitudinal es la línea obtenida al
representar distintas alturas del cauce de
agua, desde su nacimiento a su
desembocadura. Para representar el
perfil de estos ríos se toman las

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progresivas donde las curvas
representativas cortan al cauce.
2. Método de un solo tramo. En base a los datos “progresiva-
cota” requeridos para representar el perfil longitudinal, se
puede calcular la pendiente de cuenca según la formula
adjunta.

𝐷𝑒𝑠𝑛𝑖𝑣𝑒𝑙
𝐿𝑜𝑛𝑔𝑖𝑡𝑢𝑑
Pendiente =

En la Tabla se presenta la clasificación de los tipos de relieve según

la pendiente obtenida. Clasificación de pendientes medias
Pendiente (%) Tipo de Relieve
0–3 Plano
3–7 Suave
7 – 12 Mediano
12 – 35 Accidentado

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35 – 50 Fuerte
50 – 75 Muy fuerte
≥75 Escarpado
Ortiz Vera (2004)
NÚMERO DE ORDEN DE UN CAUCE

Existen diversos criterios para el ordenamiento de los cauces (o

canales) en la red de drenaje de una cuenca hidrográfica; destacando
Horton y Strahler.

En el sistema de Horton: Horton propuso un esquema de

ordenamiento para la red de drenaje, con base en este
ordenamiento, encontró algunas regularidades existentes en la red
de drenaje, relacionadas con la estructura de bifurcación, y su
distribución espacial. Los primeros resultados empíricos sobre estas
regularidades se conocen como las leyes de Horton: la llamada ley de
los números de corriente y ley de las longitudes de corriente.

CONCEPTOS BÁSICOS
 CONCEPTOS BÁSICOS
Orden de un cauce por el método de Horton.
DENSIDAD DE DRENAJE (DD)
La longitud total de los cauces dentro de una cuenca dividida por el
área total del drenaje define la densidad de drenaje (Dd) o longitud
de canales por unidad de área.

Una densidad alta refleja una cuenca muy bien drenada que debería
responder relativamente rápido al influjo de la precipitación; una
cuenca con baja densidad refleja un área pobremente drenada con
respuesta hidrológica muy lenta.
Se puede establecer una relación entre la densidad de drenaje y las
características del suelo de la cuenca analizada; tal como se detalla

CONCEPTOS BÁSICOS
en la Tabla a continuación.
 Relación entre la densidad de drenaje con las características
del suelo.

CARACTERISTICAS DENSIDAD ALTA DENSIDAD BAJA OBSERVACIONES

Resistencia a la Fácilmente Asociado a la

erosión erosionable Resistente formación de los
cauces
Nivel de
Permeabilidad Poco permeable Muy permeable infiltración y
escorrentía
Tendiente al
Pendientes encharcamiento
Topografía Fuertes Llanura y tiempos de
concentración

CONCEPTOS BÁSICOS
Curva Hipsométrica

Es la relación entre altitud y la superficie comprendida por

encima o por debajo de dicha altitud. Nos da una idea del
perfil longitudinal promedio de la cuenca. Una curva
hipsométrica se puede construir midiendo con un
planímetro el área entre curvas de nivel representativas de
un mapa topográfico y representando en una gráfica el área
acumulada por encima o por debajo de una cierta elevación
(z(Ai) ).
Un buen criterio para elegir las curvas de nivel más
representativas es tomar la diferencia de cotas presente en
la cuenca y dividirla por seis. Este deberá ser redondeado a

CONCEPTOS BÁSICOS
un valor múltiplo de la equidistancia usada en la cartografía
base (por ejemplo en la carta nacional la equidistancia es
50 m).