Johannes Brahms
(1833-97)
Biografía
Nace en Hamburgo (Alemania).
Su padre era un contrabajista que se ganaba la vida
tocando en salones de baile. Le iniciará en la música.
Posee una vasta cultura literaria e histórica.
La falta de medios económicos le obliga a trabajar desde
su infancia tocando en cervecerías y componiendo para ello.
Realizó varias giras como intérprete de piano tocando en
con frecuencia con el célebre violinista Joachin. También es
invitado a menudo como director de orquesta.
Conoce a Schumann que se convierte en un gran
entusiasta de su música. Mantuvo la amistad toda su vida.
Estilo musical
El carácter de su música es variado mezclando
música vienesa de aspecto ligero y superficial y
otras con carácter húngaro.
Logra una magnífica síntesis entre las formas
clásicas, que él renueva, amplía y enriquece, y el
espíritu romántico (influenciado por Schumann y
Beethoven):
Lenguaje armónico audaz.
Innovador en materia de ritmo.
Habilísimo constructor de forma.
Hizo arreglos de canciones folclóricas alemanas y
escribió melodías que recuerdan a las tonadas
populares.
Música sinfónica
Compone cuatro sinfonías que son:
Clásicas: cuatro movimientos, técnicas contrapuntísticas y desarrollo motívico, sin programa
específico, es música pura.
Románticas: lenguaje armónico y sonoridad orquestal.
Su estilo es consecuente y personal. Para él no basta la inspiración, las ideas
deben meditarse y desarrollarse dentro de una forma perfecta. Su música da
sensación de reposo y orden.
1ª sinfonía en do menor (op. 68, 1876). Larga gestación. Sigue con gran
originalidad el modelo de la 5ª de Beethoven.
2ª sinfonía en re mayor (op. 73, 1877). Compuesta en menos de una año.
Se considera la más ligera igual que la 6ª con respecto a la 5ª en Beethoven.
3ª sinfonía en fa mayor (op. 90. 1883). Se ha calificado de “Heroica de
Brahms”. Recuirrencia temática: el motivo inicial vuelve transfigurado al final del
4º movimiento.
4ª sinfonía en mi menor (op. 98, 1883). Es el culmen en sus sinfonías. El
andante está en estilo balada con tinte modal (frigio) en la introducción y el
tema principal. El finale es una chacona que consta de 32 variaciones con una
breve coda sobre un tema en ostinato (afinidad espiritual con el pasado.
Sinfonía nº 3, 3º mov., Orquesta Filarmónica de Berlín, Simon Rattle.
Conciertos:
Dos para piano (1881 y 1882)
Uno para violín (1878)
Un doble concierto para violín y violonchelo (1887).
En todos ellos hay doble exposición (orquesta y solista) y efectos
monumentales a través de los recursos orquestales.
Variaciones:
Le da importancia a este género.
Escribe 7 entre las que destaca las Variaciones sobre un tema de
Haydn (op. 56, 1853) inicialmente para dos pianos, después para
orquesta.
Danzas húngaras:
Dos colecciones (1869, 1880) escritas inicialmente para piano a
cuatro manos y posteriormente transcritas para piano solo,
transcribe para orquesta las nº 1, 3 y 10 (1874).
– Audición: Danza húngara nº 1 en sol menor (el tema tiene el típico
ritmo acentuado de puntillo).
Oberturas: destacan la Obertura para un festival
académico (1880) y la Obertura trágica (1881).
Concierto para violín, 1º mov. Isaac Stern,
Concierto para violín, 3º mov., David Oistrakh
Música de cámara
Sucesor de Beethoven como en la sinfonía.
Obras
– Trío con piano op.8, 1854, su primera obra reeditada en 1891
con otra versión.
– Dos sextetos para cuerdas:
Op.18, si bemol, 1862 de grandes dimensiones, equilibrio clásico.
Op. 36, sol mayor, 1867. Allegro, scherzo similar a un allegro
moderato, adagio con forma de tema con variaciones.
– Cuartetos con piano:
Op.25, sol menor,1850, obra original y popular, el 2º mov. es un
intermezzo romántico y su finale un rondó húngaro y animato sobre
un tema de frases de tres compases.
Op. 26, do menor, 1850, aunque su forma final es de 1874,
composición trágica con concentración de material típica de sus
obras tardías.
Quinteto con piano, op.34, fa menor, originalmente de
1862 como quinteto para cuerda con dos violonchelos,
luego para dos pianos y más tarde lo combinó ambas
sonoridades para la versión final de 1864:
– 1º mov., allegro en forma sonata con una coda que es una
improvisación contrapuntística del tema principal.
Audición: El tema inicial comienza en anacrusa, en corcheas que van
evolucionando por comprensión rítmica a semicorcheas acabado con el
ritmo inicial del puntillo.
– 2º mov., andante tripartito que recuerda a Schubert.
– 3º mov., scherzo que recuerda al tema de la 5ª de Beethoven
– Finale, precedido de una introducción. En este, junto con el 1º
mov., habilidad contrapuntística bien subordinada al diseño general
de la obra.
Trío op.40 para piano, violín y waldhorn (trompa natural
sin válvulas), 1865 formas clásicas con lenguaje sonoro
romántico.
Tres cuartetos para cuerdas, en do menor y la menor y
en si bemol que finalizó en 1876.
Quinteto de cuerdas, op. 88, fa mayor, 1882.
Obras posteriores: llaman la atención las ideas
musicales y, tanto las texturas contrapuntísticas
como las formas, están manejadas con libertad:
– Dos tríos con piano, op.67, do mayor , 1882 y op.
101, do menor, 1886.
– Quinteto con clarinete, op.115, si menor, 1891.
Audición
Sonatas para instrumento solista con piano:
– Tres sonatas para violín.
– Dos para violonchelo.
– Dos para clarinete.
– Todas ellas, exceptuando la 1ª para violonchelo, son
obras tardías.
Música para piano
El estilo pianístico de Brahms (toma como modelo a
Schumann y Beethoven):
– Plenitud de sonoridad.
– Figuraciones de acordes quebrados.
– Duplicación en octavas, terceras y sextas de la línea melódica.
– Múltiples apoyaturas en forma de acordes.
– Empleo de ritmos cruzados.
Obras:
– Dos conciertos, tres sonatas, varios grupos de variaciones y 35
piezas breves: balada, rapsodia, capricho o intermezzo.
Audición: intermezzo
Las estructuras son clásicas.
Evita los títulos descriptivos que usaba Schumann.
– Su música no coincide con el ideal de programa ni con las
tendencias extremas del romanticismo. Es un conservador
dentro de la música romántica.
Lieder
Principal seguidor de Schumann.
Hizo arreglos de canciones populares alemanas :
Una serie de 14 publicadas en 1858 dedicadas a los hijos de Schumann.
49 canciones que se conocieron en 1894.
Sencillez y cuidado en las melodías. Evita acompañamientos intrincados
o con armonía inadecuada.
Su ideal era la canción popular.
Schubert fue su modelo la mayoría escritos en forma estrófica libre.
Los elementos esenciales de sus lieder:
Importancia: melodía y bajo, plan total, forma.
Partes pianísticas: de textura variada con empleo de arpegios y ritmos sincopados,
acompañamientos no descriptivos, preludios y postludios con poca importancia.
En muchos de sus lieder reflexiona sobre la muerte.
Su obra más importante de sus últimos años es las “Cuatro canciones
serias” con textos bíblicos.
Música coral
Junto a Mendelssohn, es el compositor romántico
que mejor entiende la escritura específica de coro.
Tres tipos de obras:
– Partsongs: Canciones a varias voces con estilo
homofónico, cantadas “a capella” o con acompañamiento
de piano u órgano.
– Música con texto litúrgico.
– Obras para coro, con solistas vocales y orquesta, con
texto de carácter teatral o narrativo. Se denomina
oratorio si es extenso con tema sacro y si es profano o
más breve, cantata. Destaca dentro del oratorio
romántico su Réquiem alemán, 1868.
Réquiem alemán, 1868
No es una misa de Réquiem porque su texto
es pasajes bíblicos en vez de las palabras
litúrgicas de la misa de Réquiem latina. Entra
más bien en la tradición del oratorio sacro, para
soprano y barítono solistas, coro y orquesta.
Los textos son 15 pasajes de la Biblia (la
traducción de Lutero), seleccionados por el
propio compositor. El tema de estos pasajes es
el destino mortal del hombre y el consuelo en la
vida, más que el horror sobre la muerte.
La música está inspirada por una profunda
preocupación por el destino mortal del hombre y
su esperanza en el cielo, expresados con
intensidad romántica y armonía decimonónica.
