Introducción a la Psicoterapia

Antecedentes
• La evidencia acumulada desde hace más de
dos décadas demuestra que en el tratamiento
de un sinnúmero de condiciones psiquiátricas
la combinación de farmacoterapia y
psicoterapia es más efectiva, que el uso de
cualquiera de las dos terapias de manera
individual.
Sadock (Eds). Comprehensive Textbook of Psychiatry. Seventh Edi- tion. Filadel a,
PA:Lippinco Williams & Wilkins. Pp. 2225-2234.
• La evidencia indica que la exposición a
estímulos ambientales complejos, tales como
el proceso psicoterapéutico, tiene un efecto
“top-down” en el funcionamiento cerebral
que se puede rastrear hasta los niveles celular
y sináptico.

Chesnokova V, Pechnick R N. Antidepressants and Cdk inhibitors: releasing the brake

on neurogenesis? Cell Cycle. 2008;7(15):2321- 2326.
• Algunos autores han propuesto que son las
modificaciones sobre los sistemas neurales las
que median el aprendizaje y la memoria, los
responsables de los efectos de la psicoterapia
en el funcionamiento de los individuos
sometidos a ella.

Kandel E R. Psychotherapy and the single synapse; The impact of psychiatric thought
on neurobiological research. New England Journal of Medicine 1979;301(19):1028-
1037.
¿Qué es la Psicoterapia?
 Antecedentes Históricos

Las reflexiones sobre los efectos de la palabra y el uso de rituales

para el tratamiento de los trastornos del comportamiento, el
pensamiento y las emociones humanas pueden rastrearse desde
las sociedades primitivas, relacionadas con metáforas
sobrenaturales y animistas, como el caso de la posesión.
• Así también, en la antigua
Grecia, Aristóteles y Platón
ya reconocían el uso del
lenguaje con fines
curativos.
• A mediados del siglo
XVIII, Phillipe Pinel,
crea el tratamiento
moral de los “alienados
mentales” , ya que
suponía el origen de la
patología en conflictos
generados por pasiones
exaltadas.
• Hacia fines de ese período,
Franz Anton Mesmer, un
médico alemán, diseña una
intervención terapéutica
basada en el magnetismo,
que logra gran difusión en
Europa.
• A principios del 1800, James
Braid, un neurocirujano escocés,
reformula las ideas de Mesmer
para explicar la hipnosis y en
Francia, Liébault y Berheim, en la
escuela de Nancy y Charcot, en
La Salpêtrière, también se
dedican a la investigación de ese
fenómeno.
• Más adelante, Berheim
abandona el uso de la
hipnosis y se basa en la
sugestión directa del
enfermo, llamando a
esta práctica
“psicoterapia”.
• Siguiendo el esquema de
trabajo de Charcot, Janet se
interesa en la hipnosis como vía
de estudio de la "mente
subconsciente" y es en esa
misma línea que podemos
ubicar a Josef Breuer y a
Sigmund Freud (método
catártico, la histeria y las
neurosis).
• Durante la primera mitad del siglo XX, el psicoanálisis tiene su
mayor desarrollo y expansión, configurándose como el abordaje
psicoterapéutico hegemónico.
• Esta situación comienza a cambiar a partir de 1943, cuando Carl
Rogers crea la terapia centrada en la persona como una
alternativa nueva de psicoterapia e inicia un proceso de
investigación sobre la relación terapéutica.
• Luego, con el desarrollo de los modelos conductuales, sistémicos
y cognitivos se acentúa la competencia y hoy en día el
psicoanálisis ya no es, por lejos, el único modelo de intervención
disponible.
• Actualmente, existen más de 400 dispositivos de psicoterapia
(Garfield y Bergin, 1994).
 Modelo Psicodinámico
• El modelo psicológico que inició Freud se centra al
principio en los procesos mentales anormales.
• Tras el escenario de la conciencia está el objeto de
estudio propiamente psicoanalítico: el inconsciente
y su funcionamiento.
• Los diversos autores psicodinámicos han hecho
hincapié en la infancia y en las relaciones que se
establecen en ésta como centrales en la
conformación de nuestra personalidad.
• El trabajo terapéutico está centrado en el
conflicto psíquico a través de diversas técnicas
verbales entre las más conocidas la
interpretacion y aquellas relacionadas con la
transferencia y contratrasferencia.
 Modelo Conductual
• La terapia de la conducta se cristaliza entre los años 1960 y 1980.
Los terapeutas conductuales utilizan conceptos que surgieron de la
investigación experimental del aprendizaje, realizada en Rusia a
principios del siglo XX por el fisiólogo Iván Pavlov y en Estados
Unidos, desde 1930, por el psicólogo B. F. Skinner.
• El enfoque conductual estuvo originalmente focalizado
exclusivamente en las conductas observables e individuales,
aunque contemporáneamente fue ampliado por psicólogos como
Joseph Wolpe y Albert Bandura, incluyendo variables del
aprendizaje social y cognoscitivo.
• De acuerdo a este modelo, la patología se define como una forma
de comportamiento aprendida que se desarrolla según las mismas
leyes que gobiernan la conducta normal. Se considera que a través
de una historia de aprendizaje una forma de proceder puede llegar
a ser desadaptativa para el paciente, en tanto no le permite
desempeñarse en su vida como quisiera, provocándole sufrimiento.

• El tratamiento comienza con la realización de un análisis funcional

de la conducta, es decir, registrando el comportamiento del
paciente en el contexto de su vida cotidiana.

• Luego, se diseña con él y de acuerdo a sus necesidades, un

programa de procedimientos de reaprendizaje dirigido de manera
específica a la modificación, disminución o eliminación de sus
síntomas.
 Modelo Cognitivo
• El modelo cognitivo surge principalmente de los desarrollos de
los psicólogos estadounidenses Albert Ellis, quien en 1955 crea la
terapia racional emotiva y Aaron Beck, mentor de la terapia
cognitiva, en el año 1960.
• Esta perspectiva se centra en los procesos de pensamiento y en
cómo éstos pueden afectar la forma en que el paciente
construye su experiencia del mundo, conduciéndolo a desarrollar
emociones disfuncionales y dificultades conductuales.
• El tratamiento, especialmente a través de la técnica
de reestructuración cognitiva, para luego abocarse
a la revisión y modificación de los esquemas y
creencias menos concientes que marcan su estilo de
interpretación de la realidad, generando junto a ella
nuevas formas de significación de la experiencia
que no le generen malestar.
Modelo existencialista-humanista
• Los principales referentes de este modelo son el psicólogo
estadounidense Carl Rogers, quien desarrolla la terapia centrada en la
persona en los años ‘40 y el psicoanalista alemán Frederick S. Perls,
creador de la psicoterapia gestáltica hacia la década del ‘50.

• El abordaje de Rogers propone que cada individuo tiene capacidades para

el autoconocimiento y el cambio constructivo, planteando que la acción
del terapeuta debe ayudarlo a desarrollarlas. Para esto, el profesional
debe reunir una serie de cualidades personales esenciales: empatía,
autenticidad y aceptación positiva incondicional.
• La terapia gestáltica parte del postulado de que el
descubrimiento intelectual de lo que al paciente le
está sucediendo (insight) es insuficiente para curar el
trastorno por lo que desarrolla ejercicios específicos
pensados para mejorar la conciencia general de la
persona sobre su emoción, estado físico y
necesidades reprimidas a través de estímulos físicos
y psicológicos del ambiente.
 Modelo sistémico (interaccional o
comunicacional)
• La instauración del modelo interaccional como
dispositivo psicoterapéutico tiene lugar en la
década del ‘60, como un enfoque específico
de terapia familiar. Este desarrollo tiene una
extensa base científica, en especial a través de
la línea de trabajo impulsada por el Mental
Research Institute [Instituto de Investigación
Mental] (MRI) en Palo Alto, Estados Unidos.
• Sus principales referencias provienen de la
teoría general de los sistemas (Bertalanffy,
1968), la cibernética y los desarrollos de los
pragmáticos de la comunicación (Watzlawick,
Beavin & Jackson, 1967; Bateson, 1972).
• Existen tres grandes escuelas tradicionales
dentro de la terapia sistémica: la escuela de
Palo Alto, con Watzlawick y Bateson entre los
más reconocidos, la escuela estructural, cuyo
principal representante es Minuchin y la
escuela de Milán con Selvini Palazzoli como su
máxima figura (Feixas & Miró, 1993).
• La principal característica de este abordaje es
que centra sus objetivos terapéuticos
específicamente en la modificación de los
patrones de interacción entre las personas
(Feixas & Miró, 1993) no considerando los
trastornos como conflictos individuales sino
como patologías de una relación.
• El modelo terapéutico está especialmente
dirigido a parejas y familias y se orienta
principalmente a establecer diferentes tipos
de cambios en las reglas que rigen el
funcionamiento del grupo, con el objetivo de
generar cambios en sus integrantes.
 El proceso Psicoterapéutico

• La palabra Psico proviene del griego Psiche

cuyo significado es espíritu, alma o ser.
• La palabra terapia proviene de la palabra
griega therapeutikos que significa asistente o
aquel que cuida de otro.
• Por lo tanto psicoterapia significa cuidar o
asistir al espíritu, corazón o al ser de otra
persona.
 Definición de Psicoterapia

Procedimiento basado en un modelo teórico psicológico, inserto

en una relación técnica y profesional que provee el terapeuta a
un paciente, que requiere el servicio profesional especializado a
causa de la desorganización creciente de una particular forma de
vivir, que le acarrea aflicción y cuyo objetivo es el logro de un
cambio a través de un proceso de conocimiento (Yánez, 2000).
 “Un proceso interpersonal diseñado para ofrecer
modificaciones de los sentimientos, pensamientos,
actitudes y comportamientos que producen sufrimiento
al individuo” (Strupp, 1978)

Implica un diálogo entre paciente y terapeuta repetido

a lo largo de un tiempo, en unas condiciones que
permanecen estables y basado en un modelo teórico
determinado (Vallejo & Leal, 2005).
 Aspectos comunes en las definiciones de Psicoterapia

•Paciente o cliente , que es una persona aquejada de un padecimiento psíquico que lo

perturba tanto a sí mismo como a los demás y que le interfiere en su sano desarrollo.

•Terapeuta, como experto en una teoría psicológica clínica y en los procedimientos

que crean condiciones para el cambio psicológico.

•Relación terapéutica, referida al contexto interpersonal de encuentro entre los dos

componentes anteriores y que crea condiciones particulares para que opere el cambio
en la dirección de la mejoría de los síntomas y/o de los cambios profundos y
superficiales asociados a los desórdenes psicológicos.
Búsqueda de puntos comunes en
Psicoterapia
 Estrategias y principios terapéuticos
comunes
Jerome Frank (1982):
1. Una relación de confianza emocionalmente
cargada con una persona de ayuda.
2. Un marco de curación (estructura y
formalidad al proceso de terapia)
3. Fundamento racional, esquema conceptual
o mito.
4. Un ritual: participación activa tanto del
cliente como del terapeuta.
• Marvin Golfried (1980):

1. Experiencia correctiva: La noción de experiencia

correctiva implica que el cliente hará cosas. El
cliente asume riesgos e intenta nuevas maneras de
pensar y actuar.
2. Feedback: los terapeutas diseñan el proceso de
manera que los clientes reciban el feedback y
aprendan a cerca de ellos mismos, a contemplarse
a sí mismos y a comprender sus pensamientos y
acciones desde perspectivas diferentes.
William Stiles, David Shapiro y Robert Elliott:
1. Factores del terapeuta: Los terapeutas
ofrecen empatía, aceptación positiva
incondicional y acogimiento a sus clientes.
2. Comportamiento del cliente: los clientes
participan activamente en el proceso
terapéutico.
3. Alianza Terapéutica: Todas las terapias
confían en construir una fuerte alianza
terapéutica entre el paciente y el terapeuta.
Lisa Grencavage y John Norcross (1990):

1. Las características del paciente: las más

comúnmente mencionadas por el terapeuta eran la
esperanza y la expectación positiva por el cliente.
2. Las cualidades del los terapeutas: personalidad
adaptada para cultivar expectativas positivas de
cambio del paciente.
3. Los procesos de cambio: expresión emocional,
reestructuración, resignificación, etc.
4. La estructura del tratamiento: Teoría que guíe.
5. La relación terapéutica: implicancia emocional
entre cliente y terapeuta que incluye los conceptos
de transferencia y contratransferencia.
 Metas de la Psicoterapia

• La psicoterapia es una relación de trabajo entre terapeutas y

clientes, encaminada a buscar soluciones a los problemas de
los clientes, más ventajosa que las que éstos están utilizando
hasta ese momento.
• La definición de psicoterapia como una relación de trabajo
entre terapeuta y cliente tiene tres implicaciones
importantes:
 La patología no es necesariamente un constructo explicativo.
 La meta del cambio en lugar de la curación
 Los clientes son responsables de establecer cambios en sus
vidas.
[Link] la patología al afrontamiento

• El trabajo del terapeuta es evaluar dónde se hallan estancados los

clientes y ayudarles a superar el estancamiento mediante la
modificación de sus comportamientos, actitudes y modos de
pensar.
• El concepto de patología no es necesario para comprender los
objetivos de la psicoterapia.
• Qué función cumple el problema del cliente en se momento y cómo
se puede persuadir al cliente para que busque soluciones
alternativas.
• Según Strupp (1990) “ el objetivo no es una curación total sino una
mejoría significativa de las actuales dificultades interpersonales del
paciente, incluyendo síntomas y comportamiento interpersonal
inadaptativo”.
2. Cambio en vez de curación.

• El objetivo del terapeuta es ayudar a los clientes a apreciar que el

cambio es una posibilidad.

• Luego un objetivo principal es llevar a los clientes al punto en que

ellos hagan una elección libre a cerca de lo que quieren cambiar de
sus vidas.
3. El cliente es el responsable.

• Thomas Szasz (1965) explica que los síntomas y problemas de un

cliente a menudo son una expresión de pérdida de control y la
incapacidad del cliente para controlar su vida.
• La tarea del terapeuta es desanimar al cliente de expresarse mediante
excusas y a animarle a emplear un lenguaje de responsabilidad.
 Modelo Moral: los clientes son considerados responsables tanto de
causar sus problemas como de solucionarlos. Este modelo es aplicable
a aquellos clientes que utilizan comportamientos negligentes o
dañinos.
 Modelo inspirador: los clientes son responsables de causar sus
problemas pero no de resolverlos. Este modelo se aplica a aquellos
clientes que necesitan sistemas de apoyo para ayudarles a solucionar
los problemas que escapan de su control (dependencias severas).
 Modelo compensatorio: Se aplica a aquellos clientes que no causan
sus problemas, pero a los que se responsabiliza de solucionarlos
(Abuso sexual).

 Modelo médico: los clientes no son considerados responsables ni

de causar sus problemas ni de tener que solucionarlos (no aplica).
Este cambio consiste en una apreciación novedosa y original, sobre el punto de vista
corriente acerca del sí mismo, de la persona y que es gatillado por la acción de
intervenciones específicas del terapeuta, y que como resultado en el paciente dan
origen a un proceso ordenador más amplio: “… el terapeuta sólo puede intentar
establecer las condiciones capaces de gatillar una reorganización, pero no puede
determinar ni controlar cuándo los clientes se reorganizan ni el resultado final de la
reorganización” (Guidano, 1995, pag.29).
 Competencias en Psicoterapia
• La psicoterapia tiene lugar dentro de una relación
interpersonal.
• Ello explica que el resultado psicoterapéutico
satisfactorio dependa tanto de las competencias
interpersonales del terapeuta , como de su dominio
técnico.
• Lambert (1989) concluye que las competencias y
características personales del terapeuta tienen un
efecto ocho veces mayor en el resultado de la
psicoterapia que la orientación teórica o técnicas del
tratamiento de éste.
Características deseables en el terapeuta.
• Luborsky y sus colegas (1985) llegaron a la siguiente
conclusión:
• “El principal agente de una psicoterapia eficaz es la
personalidad del terapeuta, especialmente su
habilidad para establecer una relación cálida de
apoyo”
• Entre estas están:
1. El interés del terapeuta por ayudar a los clientes.
2. La salud y competencia psicológica del terapeuta.
1. Proximidad
• Los terapeutas proximos pueden comunicar a sus clientes
que comprenden y están en contacto con lo que el cliente
esta diciendo.

• El terapeuta transmite a sus clientes dichos mensajes a

través de comportamientos verbales y no verbales.

• Un terapeuta próximo será capaz de:

1. Responder activamente a lo que el cliente esta diciendo
tanto de manera verbal como no verbal.
2. Responder de una manera que sea congruente tanto con el
mensaje como con los sentimientos que el cliente está
comunicando.
• En cuanto a las funciones de la proximidad:
1. Sirve para mantener una interacción en aquellos
aspectos que son importantes para el cliente.
2. Proporciona a los clientes un sentido de validación;
la sensación de que sus problemas son reales y
comprensibles.
3. Afianza la alianza terapéutica al reforzar la
sensación de que el cliente y terapeuta están
conectados y acercándose emocionalmente.
4. Estimula la atención del cliente hacia lo que el
terapeuta tiene que decir. Gana credibilidad.
5. Favorece la apertura y revelación por parte del
cliente.
2. Competencias Verbales

• Se ha identificado una serie de competencias

verbales cuyo dominio es de gran utilidad para los
estudiantes de psicoterapia.
1. Tanteo: es una pregunta que formula el terapeuta
para obtener mayor información.

“Me pregunto cómo hizo eso que usted me señala”

2. Clarificación:
• Es una pregunta utilizada para obtener mayor
claridad acerca de lo que el cliente esta diciendo.
• Las clarificaciones se utilizan para:
1. Estimular a los clientes a elaborar su discurso.
2. Confirmar con el cliente que se está
comprendiendo con precisión su mensaje.
3. Comprender de mejor forma frases vagas o difusas.

• Los terapeutas utilizan las clarificaciones para

asegurarse de que comprenden sin ninguna duda
lo que el cliente ha mencionado y que no existen
ambigüedades.
3. Paráfrasis:
• Es reformular las frases del cliente de una manera
que comunique a éste que el terapeuta comprende
lo que ha dicho. Se utiliza para enfocar la
comunicación hacia aquellos aspectos que parecen
más relevantes y apropiados.
• Cuando se parafrasea el terapeuta no se limita a
repetir las palabras exactas del cliente.
4. Reflejo:
• Es una reformulación de la emoción o afecto
presente en una frase del cliente.
• Los reflejos animan a los clientes a expresar sus
sentimientos.
• Los reflejos son la forma principal que tiene los
terapeutas de comunicar empatía hacia sus clientes,
así como la aceptación de sus sentimientos.
5. Ofrecer información:
• Bajo ciertas circunstancias bien delimitadas el
terapeuta está obligado a salirse de su rol de
terapeuta y o bien ofrecer la información
necesaria o indicar al cliente dónde obtener la
información que precisa.
[Link]ón:
• Se utilizan para identificar mensajes confusos en el
cliente y para explorar formas alternativas de
percibir o interpretar situaciones problemáticas.
• Las confrontaciones no deben provenir de la rabia o
la frustración, sino que deben darse de manera
cálida y de apoyo.
7. La interpretación:
• Se utiliza para ayudar a los pacientes a buscar
significado y comprender los sentimientos,
pensamientos y comportamientos.
• Las interpretaciones son beneficiosas en la medida
en que ayudan a los clientes a contemplar sus
problemas desde una perspectiva diferente y les
motiva a utilizar esta nueva perspectiva para realizar
cambios en su vida.
3. Habilidades de comunicación
• No se refieren sólo los que se dice sino a cómo se dicen.
1. Ser activo: Los estudios han mostrado que aquellos
terapeutas que hablan un tercio de la sesión obtienen
mejores resultados.
2. Empleo de un tono expresivo: Los terapeutas deben
intentar utilizar un tono al hablar que esté en consonancia
con el contexto de la discusión y el clima de la sesión de
terapia.
3. Hablar con fluidez: Se recomienda a los terapeutas que
practiquen hablar con fluidez y eviten las interrupciones del
lenguaje.
4. El poder del humor
• Una revisión sugiere lo siguiente acerca del valor
del humor como estrategia de afrontamiento:
1. Las personas con buen sentido del humor son
menos propensas a reaccionar con humor negativo
y disforia ante experiencias estresantes, en
comparación con personas sin sentido del humor.
2. El humor es un método eficaz para afrontar
emociones negativas, como la ira, tristeza y la
depresión.
3. Las personas con buen sentido del humor tienen
más posibilidades de tener buena salud física.
La relación terapéutica
• Probablemente la característica común más
reconocida en la psicoterapia sea la trascendencia
que entraña la relación terapéutica.
• La meta de la relación terapéutica no es imponer un
cambio al cliente sino crear una condición que
permita que se produzca un cambio en este.
• En otras palabras, la relación terapéutica permite a
los terapeutas funcionar como instrumentos del
cambio.
 La alianza de trabajo
• La investigación nos demuestra que la calidad de la
alianza de trabajo está vinculada con el resultado
terapéutico.

• Determina la capacidad del cliente de trabajar con

un propósito en la sesión de terapia.

• La alianza de trabajo no causa en sí misma el cambio,

pero es un prerrequisito necesario para que tenga
lugar el proceso terapéutico.
 Componentes de la alianza
Vínculo:
• Representan la cercanía de la relación existente entre
terapeuta y cliente e incluyen aspectos como la confianza y
confidencia mutua.
Tareas:
• Son las responsabilidades asumidas por el terapeuta y el
cliente.
• En una buena alianza de trabajo, el terapeuta y el cliente llegan
a un acuerdo sobre sus roles respectivos con el convencimiento
de que estos son importantes y merecen la pena.
Objetivos:
• Son metas acordadas de antemano y resultados de la terapia.
 El poder de la relación terapéutica
• Según Rogers (1957) los tres ingredientes de una relación de ayuda eficaz
son: autenticidad, empatía y aceptación positiva incondicional.

Autenticidad:
• Los verdaderos terapeutas poseen una entrega sincera. Pueden responder
a los de una manera congruente porque no están sesgados por sus
propios estados de ánimo, sentimientos, valores o necesidades.

Empatía:
• La empatía significa intentar compartir con los clientes sus mundos
subjetivos.

Aceptación positiva incondicional:

• La aceptación positiva incondicional significa: “yo estoy de tu parte y te
valoro como persona”.
• Recibir aceptación positiva incondicional es un acontecimiento tan
singular que en muchas ocasiones supone de por sí una experiencia
correctiva.
 Diferencia entre la relación terapéutica y la amistad.

1. Las relaciones terapéuticas son unilaterales debido a

que centran en el cliente. La relación sólo tiene una
parte porque los problemas y las cuestiones a los que
se enfrenta el cliente son importantes, mientras que
los problemas y cuestiones del terapeuta no se
discuten.
2. Las relaciones terapéuticas son formuladas, dado que
la interacción está confinada a tiempos y lugares
concretos.
3. Las relaciones terapéuticas están limitadas en el
tiempo: la relación termina cuando se alcanza los
objetivos y metas inicialmente acordados.
 ¿Quién solicita una psicoterapia?
• Se ha estimado que alrededor de 20% de los
adultos presentan un “trastorno mental”
diagnosticable.
• No obstante, un cuarto de estas personas
decide buscar ayuda en una psicoterapia.
• Las limitaciones económicas pueden ser
importantes.
• Las percepciones que las personas tienen de la
psicoterapia.
• Lo más común es que las personas lleguen a
psicoterapia cuando atraviesan
acontecimientos difíciles en sus vidas y
sienten la necesidad de reducir el estrés que
esto les ocasiona.
• El número medio de sesiones de terapia a las
que asiste un cliente es de seis.
• Además, aproximadamente el 40% de los
clientes no vuelve después de la primera
entrevista.
 Evaluar la posibilidad de éxito de un
cliente

• Las características del cliente como son la

edad, sexo, clase social, inteligencia y estilos
de personalidad son difíciles de correlacionar
con el éxito de la terapia, debido a que su
importancia depende en gran parte del
problema, del terapeuta y de la intervención.
 Cuando sienten una angustia lo suficientemente grave como
para motivarles pero sin que su trastorno de personalidad les
incapacite a cambiar.
 Cuando tienen una actitud positiva hacia la terapia, la
demandan con la libertad de elección, están dispuestos a
participar activamente de la terapia y tienen la esperanza de
que la terapia los ayude.
 Si poseen unas competencias sociales mínimas, son capaces
de expresarse y tienen capacidad para confiar en los demás y
de establecer relaciones a nivel personal.
 Si están dispuestos a examinar y comunicar sus sentimientos.
• Los clientes tienen más posibilidades de tener
éxito en la terapia si están dispuestos a asumir
la responsabilidad de sus comportamientos y
de considerar los efectos de sus acciones en
otros.
• Es más probable que los clientes tengan éxito
si aceptan el hecho de que la terapia les va a
exigir ciertos sacrificios.
 Terapia limitada en el tiempo
• Es interesante reconocer que las percepciones mantenidas
por el cliente y terapeuta respecto a la longitud óptima de la
terapia a menudo son muy diferentes.
• Un examen sobre la relación nº sesiones – efectividad en
psicoterapia arrojó las siguientes conclusiones:
 Al cabo de la 8ª sesión de terapia, aproximadamente el 50%
de los clientes muestra una mejoría apreciable.
 En la sesión número 26, casi el 75% de los clientes ha
mejorado.
 Cuando la terapia llagaba a 52 sesiones, aproximadamente el
82% de los clientes ha mejorado.
• Existe una razón para disminuir el número de sesiones de un
tratamiento: cuando los beneficios de continuar en la terapia
son mínimos y no responden al costo.
• Para la mitad de los clientes el promedio de las sesiones a las
que asisten es 10.
• Diversos estudios también han encontrado que sólo un
número reducido de clientes necesita terapias prolongadas y
que la mayoría de estos prefiere psicoterapias breves.
• Además de la preferencia de los clientes y de los datos sobre
coste- eficacia, existen otras presiones sobre los terapeutas
para limitar el número de sesiones (prestaciones de salud).
 Terminación
• La terminación proporciona al terapeuta y al cliente la
oportunidad de despedirse de una manera mutuamente
gratificante.
• Esta es una experiencia nueva e importante para muchos
clientes que no han aprendido cómo separarse de las
personas que han llegado a ser significativas para ellos.
• La terminación de la terapia puede concebirse como la
recapitulación de múltiples adioses anteriores de la vida.
• Al mismo tiempo, es la preparación para ser capaz de manejar
más adecuada y abiertamente los adioses futuros.
• Una meta importante de la terminación es enseñar al
paciente cómo concluir las relaciones con una sensación de
seguridad y dominio.
• Por esta razón, la terminación es un proceso esencial en
terapia y no debe ser evitado.
• La tarea del terapeuta es permanecer
emocionalmente accesible y reconocer, aceptar y
experimentar con el cliente cualquier sensación de
ansiedad, negación y dolor que pueda acompañar al
proceso de terminación.

• Dado que la psicoterapia no suele tener un punto de

ideal donde concluirla, es preferible contemplar la
terminación como un proceso en lugar de cómo un
acontecimiento aislado.
• Según a señalado Freud y otros autores el proceso de
la terminación comienza durante la primera sesión
de terapia y continúa hasta que el cliente y el
terapeuta se dicen adiós.

• Los terapeutas y los clientes deben anhelar el

proceso de decirse adiós como una experiencia
importante de su trabajo conjunto.

• Una buena forma de llegar a la clausura es a través

de la expresión de aprecio mutuo.
Aprender a transferir:
• El objetivo de transferir el aprendizaje que los
clientes pueden aplicar lo que han aprendido
durante la terapia a su vida exterior.
• Esto se consigue haciendo que el terapeuta y el
cliente discutan los planes que éste último tiene para
afrontar en el futuro nuevos desafíos.
• A menudo, los terapeutas deciden ir espaciando
gradualmente las sesiones, dando por hecho de que
los clientes pueden volver en caso de ser necesario al
concluir la terapia.
 Decidir cuando terminar
• Freud (1937) sugiere que la terapia puede
terminarse cuando se han cumplido los siguientes
criterios:
 El cliente ya no sufre más de los síntomas iniciales.
 El cliente ha alcanzado un “insight” suficiente y
desarrollado estrategias de afrontamiento para
evitar que los síntomas vuelvan a aparecer.
 Es poco probable que el cliente continué haciendo
avances significativos si continua en terapia.
 Inicio de la terminación
• Kramer (1990) explica que la frase comenzando el
proceso de terminación está mal empleada, dado
que el proceso de concluir la terapia comienza en las
primeras sesiones.
• Ahora bien, aunque el proceso de terminación pueda
comenzar al inicio de la terapia, debe llegar el
momento en que el terapeuta y cliente acuerden
dejar de programar sesiones de terapia.
• Terminación iniciada por el cliente.
• Terminación iniciada por el terapeuta
• Terminación prematura
• Aunque una terminación prematura pueda ser
dolorosa, siempre puede ser una experiencia
de aprendizaje valiosa si se maneja de una
manera apropiada.
• Ante una terminación prematura los clientes
pueden tener una serie de posibles
reacciones.
• Los terapeutas también pueden experimentar
una serie de reacciones ante dicho término.