zapotecos
zapotecas
La cultura zapoteca es una de las civilizaciones precolombinas más antiguas e importantes, que tuvo su
etapa de expansión en los períodos preclásico y clásico (entre los años 500 a. C. y 900 d. C.). Se asentó en
las tierras más altas del sur de Mesoamérica, en la zona de los actuales estados mexicanos del Valle de
Oaxaca, Guerrero y Puebla.
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A diferencia de la mayoría de los pueblos indígenas mesoamericanos, no se conocen leyendas o datos que
revelen su trayecto migratorio. Sin embargo, hay evidencias de que los zapotecas creían en su procedencia
directa desde el cielo, por lo que se llamaban a sí mismos “la gente de las nubes”, apodo que hacía
referencia, además, a su asentamiento en tierras a grandes alturas.
El nombre zapoteco deriva de la lengua náhuatl tzapotecatl que significa “gente del árbol zapoteca
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Lengua
. La cultura zapoteca practicaba una macrolengua, es decir, un idioma conformado por varios dialectos diferentes
que no resultaban comprensibles entre sí. Esto se debió a las estrechas relaciones comerciales que mantenía con
algunos pueblos cercanos, como los olmecas, teotihuacanos y mayas.
Los zapotecas desarrollaron un sistema de escritura propio basado en jeroglíficos y otros símbolos, que grabaron
en piedra, edificios y tumbas. Además, desarrollaron un sistema numérico representado por puntos y barras, que
diagramaron en un año de doscientos sesenta días y que habría sido la base de los calendarios maya y azteca.
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Zonas geográficas
Los zapotecas se establecieron en el valle de Oaxaca, a unos doscientos kilómetros al sur de la actual ciudad
de México.
Su capital era el Monte Albán, ubicada a unos diez kilómetros de la ciudad de Oaxaca, que resultó un punto
estratégico porque desde allí podían avistarse los valles centrales (un conjunto de tres valles fluviales). La
capital contaba con estructuras escalonadas en forma de pirámide, destinadas a edificios sagrados, tumbas y
mercados.
Los zapotecas desarrollaron varios asentamientos importantes que se dividieron en tres grupos: del valle, de la
sierra y del sur. Lograron dominar esas tierras a través de los estrechos vínculos comerciales con la civilización
olmeca en la costa sur del Golfo, de la conquista militar y la captura de gobernantes rivales en otros pueblos
cercanos.
Alrededor del 900 d. C. la ciudad zapoteca de Mitla (en el Valle de Oaxaca) se convirtió en la más importante,
entre otras cuestiones, por su arquitectura con edificios ornamentados y dispuestos alrededor de plazas.
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habitantes
cerca de 777.253 son hablantes
de zapoteco
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social
Los zapotecas tenían una estructura social piramidal compuesta por:
Los gobernantes. Representaban la cúspide, integrada por nobles y sacerdotes.
La elite. Integrada por los guerreros, caciques y funcionarios del gobierno.
Los comerciantes. Formaban parte del resto de la población solo que, contaban con
algunos pocos privilegios.
La población. Integraban el estrato más bajo y mayoritario, conformado por los campesinos,
artesanos y esclavos.
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Pueblos indigenas
Las cinco poblaciones más importantes en
el Istmo son: Juchitán, Tehuantepec, Salina
Cruz, Matías Romero y Ciudad lxtepec,
consideradas como ciudades. La población
zapoteca se concentra en las dos de mayor
densidad: Juchitán y Tehuantepec.
Etnografía del pueblo zapoteco del Istmo de
Tehuantepec (Binnizá)
Costumbre y usos
Su forma de vida
Eran sedentarios siendo su principal actividad la agricultura.
Las zonas de cultivo eran sus lugares favoritos para vivir.
Fieles creyentes, sobre todo del dios de la lluvia, Cocijo, al que adoraban con frecuencia.
Desarrollaron el culto a los muertos, puesto que adoraban a sus antepasados.
Su principal centro religioso estaba en Mitla.
Realizaban sacrificios humanos como rituales
Otros elementos de su cultura
Los zapotecas tenían una dieta muy variada a base de frijoles, calabaza, plátanos, ajos, cebollas, carne,
pescado salado y, sobre todo, maíz.
Sus viviendas tenían un patio central que estaba rodeado de pequeñas habitaciones.
Los materiales de construcción más frecuentes eran el barro y la piedra, que se unían utilizando la mezcla de
palma, pajas y madera.
Se vestían con poca ropa y tanto el hombre como la mujer llevaban el torso desnudo. Los hombres se
colocaban un taparrabo y las mujeres una pequeña falda de tela. Siempre llevaban el pelo suelto e iban
descalzos
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Vestimenta mujer
La vestimenta de la mujer zapoteca varía de acuerdo con cada momento social; así tenemos
vestimenta típica para fiestas, bodas, velas, misas, sepelios, de luto y para uso cotidiano; se
diseñan y se combinan para cada ocasión.
La ropa típica de la mujer zapoteca consta de huipil, enagua que puede ser con o sin holán o
enagua "rabona" -falda con holán hecho de la misma tela- y refajo; además, como
complemento, una rica variedad de joyería de oro, aretes, pulseras, esclavas, torzales,
pectorales y ahogadores, según lo amerite la ocasión.
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Vestimenta hombre
La vestimenta típica de los hombres de la cultura Zapoteca, era la ropa de manta, con
sombreros y huaraches en los pies, sin embargo, hoy en día, usan pantalones de vestir,
guayaberas blancas, un pañuelo paliacate y sombrero.
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