Franzotti, Milagros

Flores, Adriana
Podestá, Daniela
Romero, Rocío

BACTERIAS
¿QUE SON LAS BACTERIAS?
🞇 ¿Qué son las bacterias?
🞇 Las bacterias son un extenso grupo de microorganismos
procariotas (desprovistos de una membrana que delimita al
núcleo celular) de diversas formas y tamaños posibles. Aunque
antiguamente el término “bacteria” agrupaba a todos los
organismos procariotas, en la actualidad la taxonomía los
divide en dos categorías: el dominio Bacteria y el dominio
Archaea. Ambos se agrupan en el superreino o imperio
Prokaryota, formado por todos los organismos procariotas, que
constituyen los seres vivientes más primitivos y más
abundantes del planeta Tierra, adaptados a prácticamente todas
las condiciones y hábitats. Algunas bacterias pueden incluso
subsistir en condiciones hostiles, como el espacio exterior.
🞇 Los procariotas modernos, entre los que se encuentran todas las
bacterias, son descendientes inmediatos de las primeras formas de vida
unicelular del planeta, surgidas en condiciones muy distintas a las
actuales hace unos 4.000 millones de años.

🞇 Las bacterias han estado implicadas, quizá debido a su abundancia, en la

mayoría de los saltos evolutivos celulares. Por ejemplo, se cree que,
mediante procesos de endosimbiosis, incidieron en el origen de las
mitocondrias (organelas presentes en todas las células eucariotas) o los
cloroplastos (organelas exclusivas de las algas y las células vegetales).

🞇 Estos seres vivientes tienen relaciones con prácticamente todas las

formas de vida del planeta, ya sea a través de relaciones de
comensalismo (como las bacterias que proliferan sobre la piel),
mutualismo (como las que colaboran con la digestión de los alimentos en
el intestino) o de parasitismo (como las causantes de infecciones y
enfermedades).
TIPOS DE BACTERIAS
🞇Según su morfología:
Bacilos. De formas alargadas, como barras
microscópicas. También se pueden encontrar bacilos en
grupos de a dos o formando filamentos.
🞇Cocos. De formas esféricas o redondas. Las bacterias tipo
coco también pueden presentarse en pares (diplococos), en
grupos de a cuatro (tetracocos), en cadenas (estreptococos) y
en agrupaciones irregulares o racimos (estafilococos).
🞇Formas helicoidales. Pueden ser: vibrios, de forma de coma y
ligeramente curvados; espirilos, de forma helicoidal rígida o
de tirabuzón; o espiroquetas, en forma de tirabuzón flexible.
🞇Según la composición de su pared celular:
🞇Bacterias gram positivas. Adquieren un color violáceo o
azulado cuando se emplea el tinte cristal violeta, debido a la
presencia de una pared celular engrosada.
🞇Bacterias gram negativas. Toman un color rosado o rojo
cuando se emplea el tinte cristal violeta, debido a la presencia
de una pared celular delgada.
🞇Según su nutrición:
🞇Bacterias fotoautótrofas. Utilizan la luz solar como fuente de
energía y sustancias inorgánicas (principalmente CO2) como
fuente de carbono.
🞇Bacterias quimioautótrofas. Utilizan compuestos inorgánicos
reducidos como fuente de energía y dióxido de carbono como
fuente de carbono.
🞇Bacterias fotoheterótrofas. Utilizan la luz como fuente de
energía y moléculas orgánicas como fuente de carbono.
🞇Bacterias quimioheterótrofas. Utilizan moléculas orgánicas
como fuente de carbono, que a la vez utilizan como reactivo
en reacciones para obtener energía.
🞇Estructura de las bacterias
🞇 La estructura unicelular bacteriana suele ser bastante simple. Las bacterias
están formadas por una única célula sin una membrana que delimita el
núcleo celular y casi sin orgánulos definidos, pero con un nucleoide (región
irregular donde se halla el ADN circular de los procariotas) y una pared
celular de peptidoglicano que recubre la célula por fuera de la membrana
plasmática. Además, frecuentemente poseen pili (estructuras involucradas
en el intercambio de material genético entre bacterias) o flagelos para
desplazarse (en el caso de que sean móviles). Algunas bacterias también
presentan cápsula, una estructura rígida de protección que se encuentra por
fuera de la pared celular.

🞇 Dispersos en el citoplasma bacteriano se encuentran los ribosomas (en los

cuales se lleva a cabo la síntesis de proteínas) y también suele haber
plásmidos (pequeñas moléculas de ADN no cromosómico) y pequeñas
vacuolas (que funcionan como depósitos de sustancias de reserva). Algunas
bacterias presentan compartimientos procariotas, primitivos orgánulos
rodeados por plegamientos de la membrana plasmática hacia el citoplasma,
destinados a labores bioquímicas puntuales dentro de la célula, dependiendo
de su metabolismo.
Ejemplos de bacterias
🞇Las bacterias son los organismos más abundantes
del planeta y presentan una enorme diversidad. A
lo largo de la evolución han logrado adaptarse a
todo tipo de ambientes y por eso se las encuentra
en todos los hábitats terrestres y acuáticos, incluso
en los más extremos, como manantiales de aguas
ácidas y las profundidades oceánicas.
🞇 Es muy frecuente pensar en las bacterias como organismos patogénicos capaces de
provocar enfermedades infecciosas. Si bien algunas de ellas son perjudiciales, existen
muchas otras que son inofensivas o incluso beneficiosas. Por ejemplo:

🞇 Escherichia coli. Es una bacteria gram negativa frecuente en los tractos

gastrointestinales del ser humano y otros animales de sangre caliente. Algunas cepas de
esta bacteria son capaces, en determinados momentos, de suscitar una infección.
🞇 Neisseria gonorrhoeae. Es un gonococo que ocasiona la gonorrea, una infección de
transmisión sexual en los seres humanos.
🞇 Bacillus anthracis. Es una bacteria inmóvil y gram positiva que produce lesiones negras
reconocibles en la piel (carbuncos).
🞇 Sorangium cellulosum. Es una myxobacteria gram negativa sumamente frecuente en los
suelos y de metabolismo inocuo.
🞇 Clostridium botulinum. Es un agente causal del botulismo. Esta bacteria segrega una
neurotoxina cuyo crecimiento es conocido en enlatados (las latas henchidas y que
sueltan gas al abrirse son un claro síntoma) y otras conservas de alimentos.
🞇 Lactobacillus acidophilus. Es una bacteria ácido-láctica, habitante mutualista del
intestino humano y otros mamíferos. Como resultado de su propio metabolismo, esta
bacteria aporta distintos beneficios ya que colabora en la digestión, aumenta la
biodisponibilidad de nutrientes y ayuda a mantener el tracto digestivo libre de
microorganismos patógenos.
🞇 Diferencias entre virus y bacteria
🞇 A pesar de que son las formas infecciosas más conocidas y frecuentes
para el ser humano, los virus y las bacterias son sumamente distintos.

🞇 La principal diferencia tiene que ver con su estructura y tamaño:

mientras las bacterias son organismos unicelulares cuyo tamaño oscila
entre 0,5 y 5 micrómetros de longitud, los virus son seres acelulares
muchísimo más simples y elementales, incapaces de reproducirse si no es
infectando otras células que funcionan como fábricas de réplicas virales,
luego de ser inoculadas con el ADN vírico invasor.

🞇 En la actualidad, la comunidad científica no termina de ponerse de

acuerdo acerca de si los virus están vivos realmente, por lo primitiva que
resulta su existencia, que no es mucho más que una molécula de ADN o
ARN envuelta en una capa de proteínas. Por esta razón los antibióticos
no hacen efecto en los virus sino en las bacterias; mientras que los
antivirales y antirretrovirales son de utilización exclusiva para combatir
infecciones por virus.