Universidad de Atacama

Facultad de Tecnología

Propiedades físicas de los minerales

Profesora: Ana Toledo

A. CARACTERES QUE DEPENDEN DE LA COHESIÓN

a) Fractura
b) Clivaje
c) Dureza
d) Tenacidad

B. CARACTERES QUE DEPENDEN DE LA LUZ.

a) Color
b) Brillo
c) Raya
d) Diafanidad
e) Luminiscencia
C. CARACTERES QUE DEPENDEN DEL CALOR.
a) Fusibilidad
b) Diatermancia

D. CARACTERES QUE DEPENDEN DE NUESTROS SENTIDOS.

a) Sabor
b) Olor
c) Tacto

E. CARACTERES QUE DEPENDEN DE LA ELECTRICIDAD Y

MAGNETISMO.
a) Minerales conductores de la electricidad
b) Minerales no conductores eléctricos
c) Minerales magnéticos
d) Minerales Paramagnéticos y Diamagnéticos
Caracteres que dependen de la cohesión y
elasticidad
a) Fractura.
Fenómeno que se obtiene por un golpe de martillo sobre los
minerales y se rompen resultando Superficies Irregulares.
Tipos de Fracturas:
 Fractura Concoidea :Jaspe ,obsidiana ,crisocola,calcedonia.
 Fractura Lisa: Calcosina, aragonito ,lapislázuli,
ópalo ,alunita.
 Fractura Irregular Desigual: Calcopirita ,magnetita, pirita,
covelina-azurita.
 Fractura Terrosa: Limonita , azufre, caolín , covelina.
 Fractura Astillosa :Turmalina ,yeso, actinolita, zeolita,
malaquita, alunógeno.
 Fractura Ganchuda: Cobre nativo, oro nativo, plata nativa.
Lisa: La fractura da superficie plana o casi plana, por
ejemplo: Piedra córnea
Concoide: El mineral se rompe en superficies curvas,
cóncavas o convexas. Este tipo de fractura aparecen,
por lo general, ondulaciones concéntricas y
sucesivamente menos marcadas en torno al punto de la
percusión, semejantes a las líneas de crecimiento de las
conchas de los moluscos. Muestran típica fractura
concoide por ejemplo:Jaspe, pedernal.

Pedernal
Jaspe
Fractura Lisa
Fractura Cocoidea
Desigual: La superficie es áspera y desigual, debido a
pequeñas elevaciones y depresiones. La mayor parte
de los minerales presentan esta clase de fractura.

Atacamita
Ganchuda: La superficie queda cubierto de elevaciones
agudas y dentadas, como puede verse al romper el hierro
colado, por ejemplo:

Cobre Nativo
Terrosa: Se presentan en la espuma de mar, por
ejemplo:
Caliza

Caliza
Limonita
Clivaje- Exfoliación
Fenómeno que se obtiene por un golpe de martillo o por penetración
de un objeto punzante en los Minerales Cristalizados los que se
rompen o separan en Poliedros o Láminas paralelas al Cristal.
Tipos de Clivaje.
 Perfecto ídem a Muy perfecto
 Buenaídem a Perfecto
 Clara ídem a Imperfecto
 No clara ídem a Muy Imperfecto (Fractura)

 Ejemplos:
 Clivaje Muy Perfecto : Galena, Selenita, Micas, Calcita, Halita.
 Clivaje Perfecto : Ortoclasa, Plagioclasa, Hornblenda, Baritina.
 Clivaje Imperfecto :Rutilo, Circón.
 Clivaje Muy Imperfecto : Cuarzo, Calcopirita, Pirita.
Exfoliación
La exfoliación es la propiedad que tiene un mineral de
partirse según unas direcciones preferentes. Junto con la
dureza, la exfoliación forma parte del conjunto de
característica que determinan la cohesión de un mineral. La
exfoliación es un buen carácter de identificación para los
minerales que no se han desarrollado bien morfológicamente.
Depende de la estructura interna del cristal y es constante
para cada mineral. Los planos de exfoliación están
orientados en el sentido de la menor cohesión, es decir, en el
sentido de las uniones más débiles entre cada unidad de la
estructura cristalina. Se puede observar fácilmente golpeando
el mineral. A veces, se puede obtener la talla de un cristal,
limitado en todos sus lados por los planos de exfoliación.
En algunos minerales, la calidad de todos los planos de
exfoliación es la misma, ejemplo (halita, calcita), en
otros, la calidad de estos planos es distinta, lo que
significa que el mineral se exfolia más fácilmente según
ciertos planos, ejemplo (aragonito). Muchos minerales
deben su nombre a su exfoliación característica; la
ortosa se exfolia en ángulo recto, la plagioclasa lo hace
oblicuamente, la euclasa tiene una buena exfoliación.
En la práctica, se distinguen los siguientes grados de
exfoliacion:
Excelente
Perfecta
Buena
Imperfecta
Excelente: El mineral se rompe tan solo por los planos
de exfoliacion, resultando difícil encontrar una
superficie de fractura diferente a su natural exfoliacion.
El mineral se exfolia en finas láminas en un sentido.

Ejemplos:

Grafito Clorita
Perfecta: Cuando al ser golpeado el mineral resultan
fragmentos parecidos a nuevos cristales pero pueden
resultar fácilmente otras direcciones de fractura. El
mineral se exfolia en formas regulares delimitadas por
los planos de exfoliacion.

Ejemplos:

Galena Halita
Buena: cuando resultan tanto las direcciones de
exfoliacion como los de fractura y en muchas
ocasiones los planos de exfoliacion son estriados. Los
planos de exfoliación son menos visibles y no siempre
son perfectamente rectos.

Ejemplos:

Anfíbol
 Imperfecta: Son minerales exfoliables pero cuya
exfoliación se aprecia con dificultad. El mineral no se
rompe en ninguno de los planos de exfoliación sino por
superficies de fractura irregular apreciándose la exfoliación
en forma de líneas poco marcadas. La exfoliación no es
neta; los planos de separación presentan en general una
superficie irregular.

Ejemplos:

Apatito
También se puede determinar el grado de exfoliación según la
fuerza necesaria para provocar. Una exfoliación perfecta viene
acompañada de un brillo nacarado en los planos de exfoliación,
una exfoliación buena, por un brillo vítreo. La exfoliación es
más evidente sobre láminas delgadas. Determinado de forma
aproximada el ángulo de los planos de exfoliación, es posible
distinguir algunos minerales parecidos tales como el anfíbol
(120 grados) y el piroxeno (90 grados).
En el estudio de ciertas muestras conviene recordar que estas
pueden tener una exfoliación más débil que la dada por las
tablas, y que en numerosos casos esta exfoliación podrá no
aparecer. Es necesario distinguir la exfoliación de la partición,
esta última existe entre dos minerales unidos o cuando una fina
capa de otros minerales está incluida en la muestra. La partición
se hace más evidente después de una larga exposición al aire.
Resumen
Clivaje
Dureza
Se entiende como la resistencia que oponen los
minerales a ser rayados por otro mineral, o como la
mayor o menor facilidad que ofrecen éstos a ser
arañados o rasguñados por cualquier herramienta
conveniente.
Un parámetro utilizado es la escala de Mohs
Escala de Mohs
Tenacidad
La tenacidad es la resistencia que oponen los minerales a
ser: molidos, doblados, rotos, desgarrados, traccionados,
cortados, en fin deformado por una fuerza, golpe,
cuchillo, etc.

Tipos de Tenacidad.
a)Frágiles: Cuarzo, Granate , Feldespatos , Magnetita,
Pirita.
b)Maleables: Cobre nativo ,Plata nativa ,Oro Nativo)
c) Dúctiles: Metales nativos
d)Séctiles : Calcosina, argentita, plata nativa, yeso.
e) Flexibles: Micas.
Tenacidad
Hace referencia, a la resistencia que opone un cuerpo a
ser roto o deformado. Es una propiedad estrechamente
relacionada con la cohesión entre los elementos que
forman la red cristalina del mineral.
Existen diversos términos que permiten precisar las
características de la tenacidad:
Frágil: Se aplica a los minerales que se rompen con
una percusión poco intensa; por ejemplo el cuarzo.
Dúctil: Indica que se puede estirar en hilos; por
ejemplo el cobre, la plata y el oro nativos.
 Maleable: Se dice de los minerales que pueden extenderse
en láminas, Presentan maleabilidad algunos metales
nativos. Es conocida la aplicación que se ha dado a la
maleabilidad del cobre para construir diversos objetos.

 Elástico: Minerales, como la mica, que pueden flexionarse

y que recuperan su forma inicial cuando cesa la fuerza.

 Plástico: Algunos minerales, cuando son sometidos a

esfuerzos adecuados, se deforman permanentemente. Esta
propiedad la presenta, entre otros, el yeso.

 Séctil: Que puede cortarse con un cuchillo, extrayendo

delgadas virutas. El yeso también posee esta propiedad.
Propiedades físicas dependientes de la
luz

Las propiedades consideradas son:

1. Color
2. Raya
3. Luminiscencia
4. Brillo
1.-Color
Cuando la luz incide en la superficie de un mineral, parte de ella se
refleja y otra se refracta. Si la luz no sufre absorción, el mineral es
incoloro, tanto en la luz reflejada como en la transmitida. Los
minerales son coloreados porque absorben ciertas longitudes de
ondas de la luz, y el color es el resultado de una combinación de
aquellas longitudes de onda que llegan al ojo.
Por lo tanto el color es una cualidad que nuestra vista le atribuye a
los objetos.
En algunos minerales, el color es una propiedad fundamental
directamente relacionada a uno de sus elementos constitutivos
principales y es, por consiguiente, constante y característico. En
estos minerales, llamados “idiocromáticos”, el color sirve como
medio de identificación importante. Así, la malaquita siempre es
verde, la azurita es azul y la galena, gris plomo.
En la mayoría de los minerales metálicos, el color es
constante, como el amarillo latón de la calcopirita, el bronce
pardo de la bornita, y el rojo metálico del cobre . Debido a que
una alteración superficial puede producir una película
coloreada en estos minerales diferentes del color verdadero, es
importante que sea examinada una superficie fresca. Esto es
particularmente cierto en los minerales de cobre,
especialmente la bornita. Este mineral , al quedar expuesto al
aire su color bronce se recubre con una película azul-violeta.
Los minerales como los mencionados, que muestran una
variación de color, se llaman ”alocromáticos”. Sin embargo, la
presencia de un componente químico principal es sólo una de
las causas del color en los minerales. Otros factores son las
pequeñas cantidades de impurezas químicas, defectos en la
estructura cristalina e inclusiones finamente divididas de otros
minerales.
 Los iones de ciertos elementos absorben la luz muy intensamente y
su presencia en cantidades pequeñas, aún en trazas, puede ser la
causa de que el mineral tenga un intenso color. Importantes entre
estos elementos conocidos como “iones cromóforos”, son los
siguientes: Fe, Mn, Cu, Cr, Co, Ni y V. Así, el verde oscuro de la
esmeralda es producido por pequeñas cantidades de cromo en el
berilo, y el púrpura de la amatista se atribuye a trazas en aumento de
hierro en el cuarzo. La zoisita, normalmente blanca o gris, se
encontró en 1967 en forma de cristales con calidad de piedra
preciosa, de un rico azul zafiro; el color es producido por la
presencia de vanadio.
 Si hacemos una clasificación de lo señalado precedentemente, según
el origen de su color, la mineralogía clásica distribuye los minerales
en 4 grupos:
a) Acromáticos
b) Idiocromáticos
c) Alocromáticos
d) Pseudocromáticos
a) Acromáticos
Los rayos luminosos los atraviesan sin absorción en la
parte visible del espectro, por ejemplo:

Diamante
Cristal de roca
b)Idiocromáticos
El color resulta de la presencia de átomos de un
determinado elemento, incluido dentro del mineral, por
ejemplo (azurita- color azul presencia de Cu; rodonita -
color rosa presencia de Mn; crocoíta - color naranja
presencia de Cr. Estos minerales poseen colores
constantes.

Rodonit Crocoita
Azurita
a
Otros ejemplos:
c)Alocromáticos
El color resulta de la presencia de átomos de un elemento traza
dentro del mineral; esto ocurre por ejemplo en ciertas variedades de
cuarzo, halita, berilo, turmalina, (minerales de colores variables). El
color puede provenir de la presencia de centros coloreados
producidos por un defecto en la estructura cristalina, sin mezcla de
otros elementos por ejemplo (cuarzo ahumado, amatista, fluorita,
diamante). Un caso particular de coloración resulta de las inclusiones
de otros minerales, por ejemplo las inclusiones de clorita y hematita
en el jaspe. Es frecuente encontrar en los minerales alocromáticos,
diferentes anomalías resultantes de los caracteres del cristal o de su
estructura (coloración en zonas o bandas). A veces se observan
incluso cambios de color dependiendo de la luz. Es el caso de la
alejandrita, verde a la luz del día, rosa violáceo con luz artificial. Se
observa también un cambio de color en algunos minerales cuando se
gira el cristal, ejemplo (cordierita, zoisita, tanzanita). Este fenómeno
recibe el nombre de pleocroísmo.
Ejemplo: Cuarzo

Al sustituyendo al Si

microinclusiones de
turmalina y crisocola Óxidos hidratados de hierro Impurezas de manganeso y titanio
d)Pseudocromáticos:
Los efectos de color se producen en el cristal debido a
fenómenos ópticos; por ejemplo: fractura, refracción,
curvatura, dispersión o interferencia de los rayos luminosos.
De este modo, sobre las fisuras o los planos de exfoliación de
minerales transparentes, se pueden observar irisaciones o
irisdiscencias, resultado de la descomposición de la luz. Esta
irisación puede también estar originada por una delgada
película incolora, o coloreada, de óxidos sobre ciertos
minerales de brillo metálico, tales como la calcopirita, la
bornita, etc.

Bornita Calcopirita con

irisdiscencia
El asterismo observado después de una talla conveniente del diópsido
o del corindón, resulta del reflejo de la luz sobre las inclusiones
orientadas en el cristal en una determinada dirección. En el zafiro, está
originado por agujas de rutilo que lo atraviesan con un ángulo de
120°.
Es por esto que forma una estrella de seis puntas. Se observa un
centelleo particular incluso sobre inclusiones de pequeñas láminas de
mica en venturina. El brillo azulado de la adularia se atribuye a la
descomposición de la luz por la estructura laminar del feldespato. En
el ópalo precioso, se observa un juego de colores característico que se
llama opalescencia. Este fenómeno resultante de la interferencia de la
luz sobre delgadas capas de minúsculas esferas de Si0 2 y sobre
pequeñas agujas muy juntas y fibrillas huecas orientadas
paralelamente, dan en el ojo de tigre y en el ojo de gato la impresión
de un ojo felino al ser tallados en cabujón(forma de diamante).

Adularia Ópalo
Los resultados del estudio físico de las propiedades de los cuerpos sólidos,
obtenidos en los últimos años, así como la aplicación de la teoría cuántica,
han permitido esclarecer las causas del color de los minerales. Se ha
conseguido definir hasta 12 mecanismos de formación de los colores, pero
para las necesidades normales, la clasificación dada anteriormente es
suficiente.
Es necesario obrar con cuidado cuando se quiere determinar el color de un
mineral, y en concreto, cuando se quiere precisar si se trata de un color o una
coloración. Determinar los tonos de color es, en cierta medida, una
operación subjetiva. A menudo, se observan diferencias cuando se examina
un mineral con luz solar o con luz artificial. El color debe ser estudiado
sobre superficies recientes. En contacto con el aire, algunos minerales se
recubren de una película que puede alterar por completo el color natural. Los
minerales que contienen plata se vuelven de color negro al ser expuestos a la
luz (ej: plata, proustita, pirargirita).

Pirargirita Plata
 También por la acción de la luz, el rejalgar (rojo) adquiere un color
amarillo pálido; el topacio azul pasa a verde, y la amatista, el cuarzo
rosa y la esmeralda palidecen progresivamente. Es conveniente, por
lo tanto, en las colecciones proteger a todos estos minerales de la luz.
Por el contrario, una acción prolongada de la luz puede intensificar
el color de ciertas ágatas. Una oxidación progresiva puede traer
consigo una modificación del color (ej: la ankerita se vuelve parda al
formarse limonita, la rodocrosita ennegrece al precipitar sobre ella
bióxido de manganeso; la melanterita y la calcantita se aclaran por
deshidratación de la superficie; en las colecciones es necesario
protegerlos al menos con una bolsita de plástico.

Topacio
Amatista
Un apartado especial concierne a los cambios de color provocados
artificialmente. Los minerales adquieren entonces un color nuevo, o
bien el color original se acentúa. Con frecuencia, se colorean las
ágatas o se calientan las amatistas, dando el "topacio de España", de
color amarillo citrino. La carneola amarilla y el ojo de tigre
calentados adquieren un color rojo: el aguamarina verde se vuelve
azul.
Cada vez son más utilizados los rayos X y otras radiaciones
ionizantes aplicadas sobre minerales tales como el topacio, el
corindón y el diamante con el objeto de reforzar o cambiar su color
original. De esta forma, la fabricación de cuarzo ahumado a partir
del cuarzo incoloro ha tomado un carácter industrial.

Cuarzo Topacio
ahumado amarillo
Variedades
Para el mejor estudio del color de los minerales, éstos se
agrupan en dos tipos diferentes como son:
a.-Colores Metálicos
b.-Colores No Metálicos

a) Color Metálico
El color metálico como es natural es propio de los metales
nativos y de los minerales que ofrecen este aspecto.
Estos colores son: Rojo. Amarillo, Pardo, Gris , Ne­gro y
blanco. Las diversas tonalidades de cada color pueden ser
asimilables a sustancias de colores conocidos o a aleaciones
me­tálicas.
Ejemplos
Como ejemplo de colores metálicos tenemos:
• Blanco estaño o Blanco de Plata: Lo presenta la Plata nativa,
Mercurio Nativo. Bismuto, amalgama de Oro y Plata, Mispiquel,
Cobaltita, etc.
• Rojo de Cobre: Como ejemplo el Cobre nativo.
• Amarillo de Oro: Oro nativo, Calcopirita, etc.
• Amarillo Latón : Calcopirita, Pirita, Marcasita
• Negro de Hierro: Grafito, Tetraedrita, Enargita, Pirolusita, Magnetita .
• Gris Plomo : Galena, Antimonita, Molibdenita, etc.
• Gris Acero : Platino nativo, Calcosina, Silvina. Argentita

Cobre Nativo: rojo de Galena: Gris Plomo Pirita: amarillo

cobre. latón
b.-Color No Metálico:

Los colores No Metálicos se refieren a otros tipos que se clasifican en:

Blanco, Rojo, Amarillo, Azul, Pardo, Verde, Gris, Negro, Violeta,
Naranja, etc. La combinación de estos colores da como resultado
distintas va­riedades que van desde los más intensos hasta los más
débiles. Por ejemplo, entre los colores verdes y amarillos, existe una
gama bastante variada de ellos y reciben su nombre de acuerdo con
sustancias conocidas: Verde botella, Verde pasto, Verde Manzana,
Verde mar, Verde esmeralda, Verde Montaña, etc. Amarillo anaranjado,
Ama­rillo pato, Amarillo de vino, etc.
Se incluyen dentro de los colores no metálicos todas aquellas
sustancias que son incoloras, tales como el Cuarzo en cristales, Espato
de Islandia, Yeso Cristalizado ( selenita), Topacio, Baritina, Ulexita,
Halita, Moscovita,Fluorita, etc.
Ejemplos
 Blancos: calcita, cuarzo, baritina, caolín, bórax, nitratina, etc.
 Azules: azurita, lazurita, lapislázuli, linarita, chalcantita, covelina.
 Verdes: atacamita, malaquita, crisocola, epidota, berilo.
 Amarillos: azufre, wulfenita, oropimente, limonita, copiapita
 Rojos: granate, proustita, cuprita, cinabrio, rejalgar, rutilo.
 Pardos: casiterita, rutilo, limonita, siderita, blenda, jaspe, magnesita.
 Negros: granates almandinos, biotita, morión, obsidiana, turmalina.

Azufre: Amarillo Atacamita: Turmalina:

verde negra
2.-Raya de los minerales
 La raya es un excelente carácter de identificación para
distinguir los minerales coloreados de los minerales
alocromáticos. La raya se puede determinar de una manera muy
simple y relativamente precisa, en particular para los minerales
no transparentes o semitransparentes muy coloreados. Algunos
minerales han sido bautizados atendiendo al color de su raya,
por ejemplo la hematita rojo sangre, la crocoíta azafrán. La raya
puede obtenerse rayando el mineral con un objeto de acero, o
para una determinación más precisa, frotándolo fuertemente
sobre un fragmento de porcelana sin vidriar o un cuarzo
lechoso. Se frota el mineral sobre su superficie
rugosa y la raya obtenida puede volverse a
frotar con la arista del trozo de porcelana, lo
que acentúa el color. El color del polvo
resalta bastante sobre la superficie blanca.
 Pero como la porcelana, en la escala de Mohs, tiene una dureza de 6-
6.5, es necesario reducir a polvo los minerales más duros, ya sea en
un mortero de ágata, sobre una placa de acero, y después solamente
frotarlos sobre la porcelana. En el caso de algunos minerales
metálicos se puede usar una placa oscura (lidita) para distinguir mejor
el color del polvo. La raya de los minerales idiocromáticos tiene
normalmente el mismo color que el del mineral estudiado, con un
tono un poco más claro (oro ­amarillo, azufre -amarillo, grafito-negro,
cinabrio -rojo). A veces, es diferente: pirita (color amarillo) raya
negra verdosa; galena (gris) raya negra; casiterita (negro) raya
blanca, etc.
 Los minerales alocromáticos tienen en general una raya blanca
o poco coloreada. El color de la raya variará sensiblemente
según se examinen ciertos minerales en su forma cristalina o
masiva. Para el estudio de la raya, es necesario escoger una
parte de la muestra que no esté mezclada con otros minerales.
 En consecuencia, podemos considerar a la raya o raspadura,
como el color del mineral finamente molido, o el polvo o
marca que deja el mineral raspado o frotado sobre una
superficie dura.
3.-Luminiscencia
La luminiscencia es la emisión de luz por causas
distintas de la incandescencia. Algunos minerales son
excitados cuando reciben luz u otras radiaciones
próximas (principalmente ultravioletas) y devuelven la
energía recibida en forma de luz visible. Los
fenómenos de luminiscencia se pueden clasificar en
dos grupos: fosforescencia, si la emisión de luz
continúa después de cesar la excitación; y
fluorescencia, si sólo se produce mientras dura la
excitación.

Fluorescencia en calcita (rosácea) y

willemita (azul-verdosa)
 La luminiscencia se manifiesta en general con poca
intensidad y en muchos casos, está relacionada no sólo con la
especie mineral, sino también con el yacimiento del cual
procede. Pueden poseer luminiscencia ejemplares de un
yacimiento y carecer de ella otros, de la misma especie, que
provienen de otra localidad.
 Otros grados de luminiscencia se conocen como:
Fotoluminiscencia (producida por radiación)
Termoluminiscencia (producida por calor)
 Triboluminiscencia (producida por molienda)

Fotoluminiscencia Termoluminiscenci Triboluminiscenci

a a
4.-Brillo o lustre
El brillo es la propiedad que tiene el mineral de reflejar
la luz. Depende de numerosos factores, entre ellos, el
índice de refracción, la dispersión cromática, la
absorción de la luz y las características de la superficie
estudiada (lisa o rugosa). El brillo de un mineral
aumenta proporcionalmente con el índice de
refracción, disminuye con la absorción de la luz y la
rugosidad de la superficie y no depende del color. Se
distinguen varias clases de brillo:
a) Brillo metálico: Es el brillo más intenso,
característico de los metales y de los minerales con
aspecto metálico. Ej: galena, calcopirita, magnetita.
b) Brillo No-metálico: Estos brillos se dividen en varios tipos,
asociando esta propiedad física, con el brillo de sustancias conocidas o
materiales. Así tenemos:
Adamantino: Es el brillo que presentan los minerales transparentes y
translúcidos. Ej: cerusita, zircón, diamante.
Vítreo: Es un brillo parecido al del vidrio común. Es característico de
los minerales transparentes y traslúcidos cuyo índice de refracción
oscila entre Ej: fluorita, cuarzo, corindón.
Graso: Recuerda al brillo de una capa de aceite y a menudo se debe a la
irregularidad de la superficie de la muestra estudiada. Es característico
del ópalo y la cordierita.
Nacarado: Típico de los minerales transparentes o semitransparentes
con una buena exfoliación en hojas o láminas, por ejemplo: yeso,
selenita, micas.
Sedoso: Característico de los minerales fibrosos como el asbesto o la
actinolita, yeso.
Mate: Es el brillo más débil, característico de los minerales de
apariencia terrosa; ej: caolinita, pirolusita.
Ejemplos de brillos de mineral

Brillo Metálico Brillo Vítreo

Brillo Brillo Adamantino Brillo mate

Nacarado
Propiedades Físicas dependientes de: Calor,
electricidad , magnetismo y de los sentidos.
a) Propiedades físicas dependientes del calor
Lo más importante de las propiedades especiales de una especie
mineral, con respecto al calor, incluyen las siguientes: fusibilidad –
conductibilidad – diatermancia – dilatación.

1.- Fusibilidad:
En los minerales es posible observar todos los grados de fusibilidad
cuando son sometidos a una elevación de temperatura. Es bastante
complicado establecer el grado absoluto de Fusibilidad porque ello
requiere de instrumentos muy precisos. En cambio es posible
determinar el grado de fusibilidad relativo, comparando con algún
mineral tomado como índice.
Existe una escala de Fusibilidad creada por “Von Kobell”, que
consta de siete términos y que permite determinar con cierta
facilidad este grado relativo de Fusibilidad de los minerales.
Escala de Fusibilidad Von Kobell
Fusibilida Punto de
Minerales
d fusión
1 Estibnita 525 °C
2 Natrolita 800 ° C
3 Almandino 1050 °C
4 Actinolita 1200 °C
5 Ortoclasa 1300 °C
6 Broncita 1400 °C
7 Cuarzo 1710 °C
Modo de operar
La operación de investigar el grado de fusibilidad de un
mineral requiere bastante cuidado, más aún cuando se quiere
determinar con cierta exactitud el grado de fusión de un
mineral problema. Se toma una esquirla con las pinzas
punta de platino y observar si el mineral se funde a la llama
mechero, si no lo hace, se investigará con el soplete,
comparando con los términos que componen la escala. Si el
mineral es metalífero, conviene efectuar el ensayo sobre
carbón, porque así el fusible se unirá al platino haciéndolo
fusible.
Si el mineral decrepita (saltan partículas por la acción del
calor) esto se debe a la existencia de agua contenido en
las capas del mineral, la que se evapora violentamente y
al escapar hace soltar finas partículas del mineral. Al
tener esa característica el mineral se muele y se hace una
pasta y se coloca sobre carbón sometiéndolo a la llama
soplete.

En relación con el ensayo de fusibilidad, se pueden

observar los siguientes fenómenos:
Coloración a la llama
Aumento de volumen o exfoliación
Incandescencia sin fusión
Conductividad calórica
El calor se propaga de manera diferente en los cristales pertenecientes
a los diferentes sistemas cristalinos. Mediante la física sabemos que no
todos los cuerpos conducen con la misma facilidad el calor,
dividiéndolos en buenos conductores del calor y malos conductores del
calor.
Para comprobar este fenómeno se cubre una superficie del mineral con
una leve capa de cera, la superficie debe poseer una perforación en el
centro, en la que se introduce una varilla cónica de plata (hueca) y a
través de él se hace circular una corriente de aire caliente, observando
así la manera de fundirse la cera en torno a la varilla. El reborde que
se forma por enfriamiento en los límites de la cara fundida será la
curva de igual temperatura o “ISOTERMICA”.
Esta curva es siempre circular en los cuerpos Uniaxicos (cristales
pertenecientes al sistema cúbico). Y si la curva es una elipse pertenece
a los otros sistemas y se consideran Biaxicos.
Diatermancia
 Los minerales se comportan con respecto al calor, lo mismo que
con la luz, una parte de los rayos calóricos que llegan a la
superficie de un cuerpo se reflejan y otra es absorbida y el resto
pasa a través de la materia mineral.
 Los minerales se clasifican en “Diatérmanos” cuando dan paso a
dichos rayos calóricos, en gran escala para diferenciarlo de los
demás que son refractarios a su transmisión. Podemos hacer una
comparación diciendo que los minerales diatérmanos son similares
a los cuerpos transparentes, es decir, dejan pasar libremente las
ondas calóricas; en cambio, los minerales “Atérmanos”, no dejan
pasar las ondas de calor.
 Como ejemplos de diatérmanos tenemos
la Albita, Silvita, Micas; como
Atérmanos, el Yeso.

Yeso
4.-Dilatación
 Las sustancias minerales como cualquier otro cuerpo tienden a
dilatarse más o menos, cuando sufren cambios de temperatura. Las
sustancias que pertenecen a los distintos sistemas cristalográficos,
tienen a su vez distintos grados de dilatación. Así los cristales que
pertenecen al Sistema Cúbico o Isométrico, experimentan la misma
dilatación en cualquiera de sus direcciones. Si se talla una esfera en
un mineral del Sistema Cúbico y se le somete a altas temperaturas,
éste sufrirá una dilatación pero conservará su forma.
 No ocurre lo mismo si se talla una esfera en un mineral “Dimétrico”,
porque la dilatación será distinta en direcciones diferentes y la esfera
se transformará en un elipsoide (como un huevo). Es de suponer que
la dilatación en cristales que tienen ejes de dos clases se realice a lo
largo del eje mayor con una máxima dilatación y con mínima en el
eje menor, siendo el par de ejes normales entre sí. En los cristales
trimétricos, la dilatación según los tres ejes es diferente.
b) Caracteres que dependen de la Electricidad y
Magnetismo
1.-Conductibilidad Eléctrica

Los minerales pueden ser buenos conductores de la electricidad como

metales; sulfuros y óxidos que ofrecen brillo metálico, o pueden ser
malos conductores como sucede con la mayoría de los minerales.
Por la experiencia se ha demostrado que la conductividad eléctrica en los
cuerpos isótopos y anisótropos, cuando se han tallado placas de minerales
tomando como referencia la dirección perpendicular al eje óptico, la
conductibilidad es uniforme en todas las direcciones.
 Medios de producción de Electricidad, pueden producirse en los
minerales por medio de frotamiento contra la superficie de un paño de
lana, mediante presiones sobre ellos, por medio del calor, etc.
 Frotando minerales sobre paño o cuerpos, se electriza, el azufre, el
cuarzo, ámbar, etc. De éstos, el cuarzo se carga positivamente, el
azufre y ámbar lo harán negativamente.
Por presiones se electrizan, la calcita, el topacio, fluorita,cuarzo, etc.
a) Electricidad Friccional
La generación de una carga eléctrica en muchos cuerpos por fricción es un
tópico familiar. Todos los minerales se electrizan por fricción, aunque el
grado al que esto se manifiesta varía ampliamente. No hay una línea de
separación entre los minerales, dividiéndolos entre positiva y
negativamente eléctricos; porque ambos estados eléctricos pueden
presentarse en diferentes variedades de la misma especie y, por la misma
variedad, en diferentes estados. Las gemas son, en general, positivamente
eléctricas sólo cuando se pulen; el diamante, sin embargo, presenta
electricidad positiva si está o no pulido.
Piroelectricidad: La generación simultánea de cargas de electricidad
negativas y positivas en diferentes partes del mismo cristal, cuando se
cambia adecuadamente su temperatura, se llama piroelectricidad. Si un
cristal genera una carga positiva en una porción durante el calentamiento,
se generará una negativa en la misma porción durante el enfriamiento, etc.
Los cristales que presentan este fenómeno se dice que son piroeléctricos.
Este fenómeno se observó por primera vez en el caso de la turmalina, cuya
cristalización es romboédrica.
b) Piroelectricidad
La generación simultánea de cargas de electricidad
negativas y positivas en diferentes partes del mismo
cristal, cuando se cambia adecuadamente su temperatura,
se llama piroelectricidad. Si un cristal genera una carga
positiva en una porción durante el calentamiento, se
generará una negativa en la misma porción durante el
enfriamiento, etc. Los cristales que presentan este
fenómeno se dice que son piroeléctricos. Este fenómeno
se observó por primera vez en el caso de la turmalina,
cuya cristalización es
romboédrica.

Turmalina
c)Piezoelectricidad
El calentamiento (o enfriamiento) de un cristal, para
producir efectos piroeléctricos, requiere un cambio en su
volumen. Además, si un cambio de volumen se puede
causar por otros medios, como la compresión o la tensión,
resultan cargas eléctricas similares. El nombre
piezoelectricidad se ha dado a la generación de cargas
eléctricas en un cuerpo cristalizado, por presión o por
tensión. Se producen cargas de signo opuesto por las dos
operaciones diferentes. Este fenómeno es el más
interesante cuando se puede establecer una relación entre
la excitación eléctrica y la estructura molecular, como
sucede claramente con el cuarzo, turmalina y algunas otras
especies.
d) Termoelectricidad
El contacto de dos metales diferentes, en general, resulta en
la electrificación de uno de ellos positivamente y
negativamente el otro. Si, además, se calienta el punto de
contacto mientras las otras partes, conectadas con un
alambre se conservan frías, se establece una corriente
continua de electricidad (que se ve, por ejemplo, con un
galvanómetro apropiado) a expensas de la energía térmica
suministrada. Si, por otra parte, se enfría el punto de unión,
se establece una corriente en dirección contraria. Este
fenómeno se llama termoelectricidad, y dos metales así
conectados constituyen un par termoeléctrico.
Además, se encuentra que diferentes conductores se
pueden arreglar en orden en una tabla, una llamada serie
termoeléctrica, de acuerdo con la dirección de la
corriente formada al calentar y de acuerdo con la fuerza
electromotriz de esta corriente. Entre los metales, el
bismuto (+) y el antimonio (-) se encuentran en los
extremos opuestos de la serie: la corriente pasa por el
alambre conectado del antimonio al bismuto.
Este asunto es bastante importante en la mineralogía, ya
que Bunsen demostró que los sulfuros metálicos
naturales están más alejados que el bismuto y el
antimonio en la serie y consecuentemente, se puede
producir una fuerza electromotriz mayor.
2.-Magnetismo:
 Las propiedades magnéticas se aprecian en muy pocos
minerales, siendo estas características un índice de
reconocimiento de este tipo de especie de minerales, la
magnetita y en menor grado, la pirrotina, son los únicos
minerales que presentan la atracción de una Barra
Magnética.
 Pero son muchísimos los que son atraídos por la acción de un
electroimán poderoso. Los minerales que contienen hierro
son por lo general magnéticos.
 Son minerales fuertemente magnéticos, la magnetita y la
pirrotina, moderadamente magnéticos, la siderita, hematita,
granate, almandino y wolframita; débilmente magnéticos, la
turmalina, la espinela y sin magnetismo, el cuarzo, calcita,
topacio, etc.
Los minerales, con respecto al magnetismo se dividen
en:
Paramagnéticos
Diamagnéticos
Son minerales Paramagnéticos, todos los compuestos
de hierro, en general, los compuestos de cobalto,
níquel, manganeso, etc.
En cambio, las sustancias Diamagnéticas, son aquellas
repelidas por el imán, como es el caso de la plata,
cobre, etc.

Paramagnéticos Diamagnéticas
c)Caracteres que dependen de la acción de
los sentidos.
Estas características físicas se refieren a ciertas
propiedades de algunos minerales que muchas veces,
por simple inspección, sirven para determinar
completamente una sustancia. Por ejemplo, con sólo
tomar el sabor de un trozo de Alunógeno se sabe de
inmediato que se está frente a un sulfato de aluminio,
por su astringencia y acidez. O podemos determinar la
presencia de arsénico con sólo quemar, en la llama del
mechero un trozo de mineral, el que desprende de
inmediato un fuerte olor a ajo que se detecta con suma
facilidad.
Se puede diagnosticar un mineral de acuerdo:
Al Sabor de los minerales
Al olor de los minerales
Impresión que producen los minerales al tacto
 1.- Sabor en los minerales: Se refiere a minerales que son
solubles en el agua y a los que podemos tomar su sabor con sólo
aplicarle la lengua.
Sabor Astringente: Este sabor lo presentan todos aquellos
minerales que contienen sulfato de aluminio en su
composición, tales como Alunógeno, Alumbre. La sensación
que deja en la lengua es de aspereza, parecido al fruto
denominado caqui.
Sabor Salado: Muy conocido, puesto que la sal común lo
ofrece claramente. En la naturaleza encontramos el Cloruro
de Sodio, en el mineral llamado Halita.
Sabor Amargo: Esta sensación de amargura la dejan los
minerales tales como la Epsomita, la Camalita, etc.
Sabor Picante: Pocas veces se encuentran minerales
picantes, pero se puede mencionar el Salmiac, la
Pickeringita, cuyo sabor es picante y ácido.
Sabor Alcalino: este sabor se detecta fácilmente en el
Carbonato de Sodio y se parece al que presenta la legía.
Sabor Metálico: Propio de los sulfatos como lo ofrece la
Chalcantita, que aunque es ácido, sin embargo de ja la
sensación metálica en el gusto, la Melanterita y algunos
metales nativos.
Sabor Acido: Es propio de los sulfatos solubles en el
agua, como Kronkita, Melanterita y Chalcantita.
Sabor Dulce: Son característicos en los Boratos, como
el Tincal o Bórax.
Ejemplos

Halita: sabor Bórax: sabor dulce

salado

Pickeringita: sabor
Chalcantita: sabor
picante
ácido
2.-Olor en los Minerales: Los minerales también
ofrecen olores que les son característicos cuando se
les humedece con el aliento, cuando se les percute o
calienta a la llama.
Entre los olores que desprenden los minerales cuando
se les somete a algunas acciones físicas tenemos:
 Olor Aliaceo o a Ajos: Si se calienta una esquirla de
arsénico nativo, en la llama del mechero y teniendo
cuidado de no tomar este trozo con las pinzas de platino, a
los pocos segundos se desprenderán humos densos blancos,
de fuerte olor a ajo, como el Rejalgar, Oropimente,
Arsenopirita, etc.
 Olor a Rábano: Es muy característico en los minerales
que contienen selenio en su composición, como la
Aguilarita, Naumannita, etc.
Olor Sulfuroso: Todos los sulfuros o compuestos del
azufre, al ser calentado ofrecen el mismo olor cuando se
quema el azufre como la Calcosina, Pirita, Bornita,
Calcopirita, etc.
Olor Aromático: Cuando se quema ámbar o succinita da
un olor aromático muy característico de las resinas.
Olor Fétido: Lo ofrecen ciertas calizas metamórficas
que al percutirla con un martillo desprenden un fuerte
olor a sulfuro de hidrógeno.
Olor Bituminoso: Lo presentan las arcillas, en general,
y lo desprenden cuando sobre ellas se echa el aliento o se
humedecen, como por ejemplo, el caolín.
3.-Impresión que producen los minerales al
tacto
Depende algunas veces de la naturaleza o composición química de
los minerales, y otras, de las estructuras de ellos. Se enumeran los
siguientes:
Jabonoso o Untoso al Tacto: Se presenta con frecuencia en los
minerales que tienen como base el óxido de magnesio, como el talco.
En lo que presentan estructura escamosa como el grafito, molibdenita,
etc.
Suaves al Tacto: Lo presentan aquellos minerales de estructura
laminar.
Frialdad al Tacto: Sensación de frío que producen algunos minerales
como el cuarzo, baritina, etc.

Molibdenita: Jabonoso al Baritina: frialdad al tacto

tacto
Habitos