EROSIÓN

Y TIPOS DE EROSIÓN
 ¿Qué es la erosión?

La erosión es el proceso de desgaste de la

superficie terrestre, lo cual incluye roca, tierra,
arena, metales, etc., como consecuencia de la
acción de fuerzas de la naturaleza (tales como
el agua, el viento, el hielo y la gravedad) y el
transporte de los productos sueltos o disueltos
junto con otros materiales del lugar de origen a
otro distinto.
La erosión puede presentar varias formas, según cuáles sean sus
causas o al medio o material que se erosiona, pudiendo
diferenciarse en distintos tipos de erosión, como la eólica, la
hidráulica, la antrópica, la gravitatoria y la erosión de los suelos. A
modo de resumen, podemos indicar los siguientes:

1. La erosión eólica
2. La erosión hídrica
3. La erosión antrópica
4. La erosión de los suelos
 Erosión eólica
La erosión eólica está provocada por el
viento y tiene gran importancia en zonas en
las que hay fuertes vientos y suelos de
textura fina (como suelos arenosos),
afectados por pastoreo intensivo durante
épocas de sequía. La erosión eólica,
además, contribuye a la exposición de la
superficie del suelo, generando áreas
expuestas y lisas sobre suelos
impermeables, las cuales, debido a la
ausencia de una superficie de suelo, a su
baja permeabilidad y a su concentración de
sales generalmente alta, es difícil llevar a
cabo una revegetación del área.
 Tipos de erosión eólica o procesos de
erosión eólica
Dentro de la acción erosiva se manifiestan dos procesos o tipos de erosión eólica:

Erosión eólica por abrasión:

El viento transporta elementos como la arena, que corta y pule la superficie rocosa que se
encuentra expuesta, generándose modelos eólicos en la superficie. Este proceso genera
algunas formas características en las rocas las cuales se conocen como ventifactos,
yardangs, taffonis y rocas fungiformes.
Erosión eólica por deflación:
El aire sopla y barre, arrastra o levanta las partículas que se encuentran en el suelo. Así,
hay tres tipos de deflación o transporte (que explicamos más abajo): saltación, suspensión
y rodamiento o arrastre. Con este tipo de erosión eólica, al final se da el pavimento
desértico y se pueden formar tres tipos de desierto: Reg. o pedregoso, erg o arenoso y, por
último, rocoso o montañoso.
 Trasporte y sedimentación de la
erosión eólica
Transporte
Existen tres formas en las que el viento puede
transportar las partículas, una de ellas es el
arrastre o rodamiento, en la que se transportan
partículas grandes desde 500 a 2000 µm. Está
la saltación que transporta las partículas
medianas que van de 100 a 500 µm y también la
suspensión que transporta las partículas más
pequeñas menores de 100 µm

Sedimentación
En este proceso las partículas transportadas por el
viento caen en depósitos de arena llamados dunas.
Esto ocurre por la pérdida de energía del viento.
Dependiendo de la dirección en la que va el viento
está la sedimentación a favor del viento, barlovento
y la sedimentación que va en dirección contraria al
viendo, sotavento. Aprende más sobre este tema en
este otro artículo sobre
 Erosión de agua o hídrica
La erosión hídrica es aquella erosión del terreno que se produce debido al paso del
agua. Este agua en movimiento va retirando material de la tierra, es decir que
produce la erosión del suelo y lo va desgastando poco a poco, y luego deposita este
material aguas abajo. El material arrastrado puede comprender desde finas
partículas arenosas a rocas de gran tamaño.
 Tipos de erosión hídrica

Hay diferentes variantes de la erosión debido al flujo del agua. Dicha erosión
depende en gran medida de si el flujo de agua es continuo o no, de la
velocidad del agua, de los obstáculos que se encuentre en el camino... No
obstante, vamos a ver algunas claves para comprender el alcance de este
fenómeno y conocer los diferentes tipos de erosión hídrica:

Erosión hídrica en la superficie

Erosión hídrica bajo tierra

Erosión glaciar
 Erosión hídrica en la superficie

El primer tipo de erosión hídrica que nos viene a la mente son los cursos de
agua fluvial. Los ríos y otras corrientes de menor tamaño son los responsables
de modelar el terreno desde las altas montañas hasta las zonas costeras,
pasando por una inmensa variedad de formas intermedias. En general, los
cauces de los ríos tienen forma de V en las zonas más escarpadas, es decir,
en las zonas montañosas, mientras que tienden a ensancharse en las zonas
más planas. Además, en las zonas montañosas suele arrastrar rocas de
mayor tamaño.
 Erosión hídrica bajo tierra
Sin embargo, la erosión en superficie no es la única
que encontramos. Especialmente en aquellas zonas que
denominamos karst, el agua también modela el interior
de la tierra, dando lugar a simas y cuevas con
formaciones espectaculares, como estalactitas,
estalagmitas o banderas (también llamadas velas).

Erosión glaciar
Aunque no es estrictamente erosión causada por el agua,
encontramos también la erosión glaciar, debida al paso del
hielo, que puede arrastrar grandes formaciones rocosas. El agua
también contribuye de forma significativa a la erosión cuando
se produce criofractura, o fractura de la roca debido a la
congelación del agua que queda entre los pequeños intersticios
de la misma.
 Causas principales de la erosión
hídrica
las causas principales
La causa de la erosión hídrica es el ciclo del agua, uno de los ciclos más
importantes de los ecosistemas. De forma resumida, el agua se evapora desde las
grandes masas de agua, como lagos y mares, y mediante la transpiración de las
plantas. Una vez en la atmósfera, se desplaza y se da la condensación del agua,
dando lugar a las nubes, las cuales al final darán lugar a algún tipo de precipitación
(nieve, granizo, lluvia...). Al caer estas precipitaciones, se forman cursos de agua
que recorren la superficie y el interior terrestre hasta sufrir un nuevo ciclo de
evaporación. Es en esta última etapa, en la circulación del agua desde zonas más
altas a zonas más bajas, cuando se produce la erosión.
 Erosión antrópica
La erosión antrópica es aquella causada por actividades
humanas tales como la agricultura, la industria, la
construcción de infraestructuras, el sobrepastoreo, la
deforestación, el transporte de personas y mercancías,
etcétera. Como consecuencia de estas acciones, se
produce la pérdida de la capa superficial del suelo, de
manera que se crea un suelo artificial que se encuentra
altamente influido por esta actividad humana.
 Ejemplos de erosión antrópica y
sus efectos
Por un lado, Estas prácticas
aparece la erosión humanas exponen el
de construcción suelo a la erosión en
(de ciudades, vías mayor o menor medida,
de comunicación, teniendo como factor
infraestructuras detonante de dicha
industriales, etc). erosión la pérdida de la
Por otro lado, la cobertura vegetal natural
erosión antrópica y de las capas altas de
de explotación, los suelos. Veamos con
mediante la más detalle algunos
deforestación, ejemplos de estas
diferentes técnicas prácticas antrópicas
de agricultura para entender mejor
intensiva, el cómo se produce dicha
pastoreo excesivo erosión.
y las minas.
 Erosión del suelo
Se conoce como erosión a la La erosión consiste en la
degradación del suelo movilización de las rocas, o
terrestre a través de la sus pedazos, arena o polvo
acción de factores naturales, de unos sitios a otros, ya sea
como el viento o el agua, y por el viento, la propia
por la acción del hombre. Se gravedad, o el agua. Por
da en todo el mundo, no ejemplo, los ríos transportan
obstante, en las zonas secas sedimentos de las montañas,
o áridas, en las que no hay ya sea pequeños trozos de
tanta vegetación y el suelo rocas, arena o polvo.
está mucho más expuesto, Durante su transcurso los
es mucho más rápido. La van arrastrando y finalmente
erosión es uno de los los depositan en otro sitio,
principales actores en el cambiando la fisionomía del
moldeo y modificación de la paisaje.
forma de la tierra.
La erosión del suelo es el desgaste de la capa superficial del suelo provocado por el viento, el
agua, los cultivos o la deforestación, entre otros factores, pudiendo tratarse también de
erosión por temperatura, gravitatoria, química, etc.

Se trata del proceso por el cual la vegetación que protege el suelo desaparece, dejándolo
descubierto y vulnerable a agentes físicos, como las precipitaciones que pueden ocasionar
incluso el desprendimiento del suelo y aludes de barro, con sus potenciales consecuencias
perjudiciales y la liberación de sustancias tóxicas, como pesticidas y fertilizantes que han sido
vertidos en él sobre cuerpos de agua, como ríos y arroyos. Otros efectos derivados de la
erosión del suelo es la pérdida de calidad del mismo por la pérdida de nutrientes de la materia
orgánica, lo que dificulta que en él crezca la vegetación
 Erosión glaciar

La erosión glaciar viene dada, como su nombre

indica, por los glaciares, que son grandes
acumulaciones de hielo cubiertas por nieve, típicas
de zonas de montaña o de costa con grandes
acantilados.

Los glaciares, uno de los paisajes más increíbles que podemos encontrar en latitudes medias
y altas de todo el planeta, son también los culpables de un tipo de erosión del terreno: la
erosión glaciar.
Por otro lado, los glaciares se ven altamente afectados por el cambio climático. Debido a las
altas temperaturas cada vez más frecuentes durante períodos prolongados en el tiempo, así
como a las sequías, la mayoría de los glaciares han ido retrocediendo, perdiendo parte de las
masas de hielo que lo constituían, al derretirse.
Durante el proceso de
erosión glaciar, es común Finalmente, al llegar al
que el hielo provoque la final de su recorrido, el
rotura de las rocas y se glaciar va perdiendo
infiltre entre las grietas capacidad de transporte al
resultantes, dando lugar a ir derritiéndose y
fragmentos de roca muy convirtiéndose en agua
angulosos. Hablamos (proceso de ablación). En
entonces del proceso esta última etapa, del
de gelifracción. Además, el proceso de erosión glaciar
flujo constante del hielo se sedimentan los
sobre las rocas va diferentes materiales que
produciendo estriaciones fueron transportándose
características en el mezclados y con formas
terreno, formando así angulosas, unos más
suelos estriados o grandes que otros.
pulimentados.
La velocidad a la que un terreno es erosionado a causa de un
glaciar es variable, y depende de 4 factores

1. La velocidad de desplazamiento del glaciar.

2. El espesor del hielo.
3. La forma y abundancia de los fragmentos de roca
contenidos en el hielo.
4. La erosionabilidad de la superficie por debajo del
glaciar
 Tipos de erosión glaciar
Pasamos a conocer ahora los diferentes tipos de glaciares según su
morfología que podemos encontrar en la naturaleza:

Glaciar de montaña:
• Glaciar continental de
glaciares de menor tamaño
casquete:
rodeados de relieve montañoso.
son los glaciares de mayor
Presentan tres partes: circo
tamaño, constituidos por
glaciar (zona de acumulación de
inmensas masas de hielo que
hielo), lengua del glaciar y valle
cubren grandes superficies,
en forma de U.
teniendo un espesor más
delgado en sus márgenes.

Casquete glaciar:
enormes capas de hielo que
pueden cubrir una cadena
montañosa o un volcán
 Ejemplos de erosión glaciar

•La Antártida y Groenlandia son los únicos glaciares

de tipo continental de casquete que podemos
encontrar en la actualidad.
•En cuanto a los glaciares de montaña, destaca
el Glaciar Perito Moreno situado en la Cordillera de
los Andes Patagónicos, cuyo constante avance
provoca el aumento del nivel de las aguas del lago
Argentino al que desciende.
•Como ejemplo de casquete glaciar, encontramos
las masas de hielo que cubren gran parte del
archipiélago de las islas noruegas de Svalbard