Comprendiendo la Empatía: Tipos y Ciencia
Comprendiendo la Empatía: Tipos y Ciencia
DEMÁS
EMPATÍ EL ARTE DE COMPRENDER
EMOCIONES
3
Mahatma G a n d h i
4
la
¿qué
EMPATÍA
es?
5
TIPOS DE EMPATÍA
Los investigadores contemporáneos a menudo distinguen entre tres tipos de empatía
Nos permite conectar con otras personas hasta el Nos p e r m i t e a s u mi r la perspectiva d e otras Piensa que, a u n q u e la e m p a t í a c o g n i t i v a o
p u n t o de sentir, y aquí esta el matiz, en el sentir, lo personas, entender su estado mental y gestionar, al emocional nos permita reconocer lo que otra
mi s mo que están sintiendo y experimentar en m i s m o t i e mp o , nuestras emociones, mientras persona piensa y vibrar incluso con lo que siente, no
nuestro cuerpo u n eco de cualquier alegría o valoramos las suyas. Todas ellas son operaciones necesariamente desemboca en la simpatía, es decir
tristeza que estén experimentando. Esta es una mentales propias de los circuitos descendentes de en la preocupación por su bienestar. Va más allá, y
forma de sintonía que solo puede discurrir a través nuestrocerebro, es decir, los que emergen de las activa nuestro m o d o acción para ocuparnos de los
d e los c i r c u i t o s c e r e b r a l e s a u t o m á t i c o s y regiones p r e f r o n t a l e s y d o m a n las regiones demás y ayudarles, en el caso que sea necesario.
espontáneos, propios del sistema neuronal i n f e r i o r e s . S u p o n e p e n s ar en nues tros Esto es, deriva en una actitud compasiva, asentada
ascendente. Supone sentir nuestros pensamientos, sentimientos, pensar en los de los demás. Este tipo en una combinación del afecto y apego (sistemas
sentir los de los demás. El nivel de comprensión en de empatía es casi u n reconocimiento mecánico, ascendentes m u y asentados en el cerebro).
este tipo de empatía puede ser el mismo, pero aquí propio y derivado de la necesidad primitiva de
el recorrido es diferente y hay una respuesta percibir los estados de los demás seres para mitigar
fisiológica m u y similar a la de la otra persona. posibles riesgos. En este tipo de empatía se regula
la respuesta emocional y no hay u n estrecho
vínculo emocional con respuesta fisiológica.
¿qué es la empatía?
LA EMPATÍA a lo largo de
la
Histori
a
11
La primera vez que se usó formalmente el No fue hasta 1909 cuando Titchener acuñó el Años más tarde, Mead continuará con esta
t é r m i n o e m p a t í a f u e e n el s i g l o XVIII, t é r m i n o “e m pa t í a” t a l y c o m o se c onoc e visión de Köhler, añadiendo que adoptar
refiriéndose a él Robert Vischer con el término actualmente, valiéndose de la etimología griega la perspectiva del otro es una forma de
alemán “Einfülung”, que se traduciría como εμπάθεια (cualidad de sentirse dentro). comprender sus sentimientos.
“sentirse dentro de”. .
1947 1949
NEUROCIENCI
CEREBRO Y
A EMPATÍA
1
5
tipos de
cerebro
También conocido c om o cerebro reptiliano Esta zona del cerebro es totalmente funcional Esta p a rte d e l cerebro logra m o d u l a r y
(por ser exactamente igual a de u n reptil) su desde que nacemos y se cree que, incluso, en gestionar las emociones del sistema límbico
ú n i ca f u n c i ó n e n l a s u p e r v i v e n el v i e n t r e m a t e r n o . E n g l o b a el l ó b u l o para que podamos encajarlas en nuestro
c i a , mantenernos vivos. temporal, la zona orbitofrontal, la amígdala y ambiente externo, permitiendo que seamos
el hipocampo. seres funcionales en la sociedad.
Este cerebro no piensa, no siente emociones,
es impulsivo, actúa antes impulsos, nos ayuda Digamos que la zona de la corteza cerebral E s d e c i r , n o s ca p a c i t a p a actua
a mantenernos vivos ante cualquier amenaza o r b i t o f r o n t a l es u n a d e las p r i n c i p a l e s ra
r correctamente conforme a
responsables del desarrollo de nuestra las n o rasí
sociales, m a sc o m o para reflexionar sobre
capacidad empática. Funciona c om o estación nuestros sentimientos y acciones.
de repetición que percibe y transmite nuestras
sensaciones sobre el estado anímico propio y
ajeno al resto de zonas del cuerpo.
1
el cerebro empático
7
De unos años a esta parte, parece que Estas neuronas son células cerebrales
la ciencia va obteniendo respuestas, lo cuya misión es reflejar la actividad que
que le va permitiendo localizar dónde e s t a m o s o bs e r v a n d o y s o n
reside nuestra capacidad emocional. la s c u l p a b l e s de que, por
Entre otras cuestiones, los hallazgos en ejemplo, bostecemos cuando
relación a este tipo de fenómenos se alguien lo hace ante nosotros.
centran en las neuronas espejo.
18
Neuronas espejo
Estudios científicos de la Universidad La conclusión de los investigadores es
de Monash, que aquellos con una alta que la empatía podría llegar a perderse
empatía afectiva tenían una mayor o alterarse si las zonas cerebrales
densidad de materia gris en la “corteza a n t e r i o r m e n t e m e n c i o n a da s s
insular“, justo en el centro del cerebro. e les i o n a n o modifican. T
Por otra parte, aquellos que tenían una ambién explicaría porque hay
alta empatía cognitiva también tenían individuos que no tienen empatía,
una mayor densidad de materia gris en u otros que la tienen en exceso.
la “ c or t e z a m e d i o c i n g u l a r “ , j u s t o
encima de la conexión entre ambos
hemisferios cerebrales.
EN CONJUNTO, LAS INVESTIGACIONES VALIDAN EL HECHO DE
QUE LAEMPATÍA ES UN CONJUNTO DE COMPONENTES, LO QUE
SUGIERE QUE LAEMPATÍA AFECTIVA Y LA EMPATÍA COGNITIVA
ESTÁN REPRESENTADAS Y DIFERENCIADAS MORFOLÓGICAMENTE
A NIVEL CEREBRAL
20
David H ume
2
1
Neuronas
espejo
Las neuronas espejo se disparan de la misma forma
cuando realizamos una acción que cuando observamos
a alguien realizarla. El hecho de que nuestro cerebro
reaccione igual, explica el aprendizaje por imitación, la
emulación y también la empatía, ya que vivimos la
a c c i ó n d e o t r o c o m o n u e s t r a y nos a y u d a a
comprenderla.
22
Neuronas espejo
El célebre descubrimiento del neurobiólogo Giacomo Rizzolatti
(Universidad de Parma, Italia) de las neuronas espejo a principios de
los años noventa.
Rizzolatti y sus cols. observaron por primera vez las neuronas espejo en
primates.
Neuronas espejo
Con el tiempo, gracias a los estudios con neuroimágenes funcionales,
i n v e s t i g a d o r e s c o m o el h o l a n d é s C h r i s t i a n Keysers y sus
colaboradores han observado la activación de las neuronas espejo en
humanos; en concreto, se observaron en el cerebro de músicos
novatos cuando aprendían a tocar la guitarra viendo como lo hace un
experto, entre otras situaciones.
Teniendo en cuenta que las emociones de los demás pueden ser muy
contagiosas y afectarnos, el exponernos a acciones que realizan los
demás también puede serlo, sobre todo a una edad temprana. Así, la
exposición a la violencia en los niños por m edio de la televisión puede Programa RTVE Redes: Epidemiología
aumentar el grado de violencia en su conducta, ya que tendemos a
imitar lo que vemos, teniendo en cuenta que no somo robots y
podemos elegir nuestros actos.
Conocer las intenciones de los demás
25
Cómo se
la
adquiere
EMPATÍA
27
Meryl Streep
28
La empatía es la mayor
virtud. Desde ella, todas las
virtudes fluyen
Eric Zorn
30
Simpatí
Vs
a
EMPATÍA
Empatía vs
Muchas personas tienden a confundir estos términos. A través del
simpatía
siguiente juego diferenciaremos claramente ambos significados
EMPATÍ SIMPATÍA
A
TIENDE A LA CONEXIÓN TIENDE A LA DESCONEXIÓN
NO JUZGA JUZGA
NO MUTUA MUTUA
DIMENSIONE
DE LA
S
EMPATÍA
33
Si no tienes empatía y
relaciones personales
efectivas, no importa
inteligente que seas, no vas
lo
a llegar muy lejos
Daniel Goleman
¿HACIA DÓNDE PONES EL FOCO?
El foco interno te
Daniel Goleman es FOCO EN UNO
ayuda a conectar con
tus intuiciones y los
un reconocido experto valores que te guían,
MISMO
en el campo de la favoreciendo el
proceso de t o m a de
atención. En su libro decisiones.
Focus: desarrollar la FOCO EN LOS
La persona
atención para alcanzar la DEMÁS desconectado de su
excelencia, Goleman m u n d o interno carece
de timón.
agrupa estos modos de
atención en tres amplias FOCO EN EL MUNDO
categorías EXTERNO
¿HACIA DÓNDE PONES EL FOCO?
DIMENSIONES DE LA
EMPATÍA
L A PERSPECTIVA
39
Stephen Covey
DIMENSIÓ
EMOCIONA
40
N
Es la capacidad de reconocer la
emoción de la otra persona.
Se origina en partes primitivas de nuestro cerebro que nos permiten sentir rápidamente
sin pensar en profundidad. Nos sintonizan despertando en nuestro cuerpo los estados
emocionales de los demás: literalmente siento t u dolor. Mis patrones cerebrales reflejan
los tuyos cuando te escucho contar una historia cautivadora.
42
Theodore Roosevelt
DIMENSIÓ
COGNITIV
44
N
Es la capacidad de comprender
las razones por la que la otra
persona ha experimentado una
emoción.
No pregunto a la persona
herida como se siente. Yo
mismo me convierto en la
herida
persona
Walt W h i t m a n
DIMENSIÓ
CAMBIO
46
N
PERSPECTIVA
Es la capacidad de ponerse en la
posición de la otra persona.
DEMOSTRACIÓ
DE LA
N
EMPATÍA
48
Alfred Adler
49
1
ESCUCHA
Esto es uno de los métodos más eficaces en los que
puedes demostrar empatía por otras personas. La
escucha activa consiste en escuchar deliberadamente.
No se trata de concentrarte en t u teléfono o pensar en
qué harás para la cena, sino de realmente asimilar lo
que la otra persona dice.
50
2 ÁBRETE
El solo hecho de escuchar a alguien no te ayudará a
desarrollar un puente entre ambos. Abrirte
e m o c i o n a l m e n t e es algo increíblemente difícil y
valiente, pero profundizará en la conexión con otra
persona.
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3 OFRECE TU AFECTO
FÍSICO
No puedes hacerlo por todos y, como es obvio, debes
preguntar antes de brindarle t u afecto físico a alguien
con el fin de estar seguro de que es adecuado (incluso
si has conocido a esa persona por un tiempo). No
obstante, mostrar afecto físico puede aumentar los
niveles de oxitocina y nos hace sentir mejor.
52
4 ENFOCA TU ATENCIÓN
HACIA EL EXTERIOR
Presta atención a t u entorno y a los sentimientos,
expresiones y acciones de las personas que te rodea. Sé
consciente de cómo podrían sentirse aquellos con
quienes interactúas
53
5 EVITA EL PREJUICIO
Este es un paso importante durante la práctica de la
empatía y la atención plena. Puede ser realmente
difícil ocultar el juicio inmediato, sobre todo cuando se
conoce o interactúa por primera vez con una persona.
No obstante, este es un paso crucial para ser empático.
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6 OFRECE AYUDA
Esto d e m o s t r a r á q u e ves lo q u e a l g u i e n está
atravesando y quieres facilitarle la vida. Ofrecer tu
ayuda es u n excelente acto de empatía porque
demuestra que estás dispuesto a ocupar parte del
t iempo de t u día para hacer algo por alguien más sin
pedir nada a cambio.
¿CUÁNDO DEMOSTRAMOS
EMPATÍA?
Podemos ser una personas muy empáticas, pero si no lo demostramos, si no lo ponemos en
práctica no sirve para nada. Dicho esto vamos a enumerar algunas ocasiones en la que podemos
utilizarla:
Cuando ayudamos a resolver problemasy somos Cuando sabemos escuchar y comprender los
capaces de calmar a los demás. sentimientos del otro sin estar tan pendiente
de nosotros mismos y de nuestras propias
palabras.
8 1 Cuando no sólo utilizamos las palabras
Cuando hacemos entender a un anciano o a un
por ejemplo que lo entendemos, que lo
niño para consolar. También un abrazo, una palmada
en el hombro, un beso o una caricia nos hace
comprendemos. 7 2 ser más empáticos.
6 3
Cuando no hacemos un comentario, una broma o Cuando estamos con alguien que tiene un
un chiste que sabemos que le va a molestar al problema y le ayudamos con el sentido del humor
otro. 5 4 por ejemplo.
un cuatro.”
Los 9 tipos de respuestas no
empáticas
(EXTRAÍDAS DEL FABULOSO BLOG WWW.JUSTIFICATURESPUESTA.COM)
CORRECTIVA NO ES ASÍ.
CORRECTIVA EJEMPLO
“He suspendido el
SABES PERFECTAMENTE LA
examen de RAZÓN POR LA QUE NO HAS
matemáticas con APROBADO ESTE EXAMEN DE
un cuatro.” MATEMÁTICAS.
Los 9 tipos de respuestas no
empáticas
(EXTRAÍDAS DEL FABULOSO BLOG WWW.JUSTIFICATURESPUESTA.COM)
COMO EMPATÍA
EXPRESAR
79
Stephen Covey
LO MÁS IMPORTANTE:
LA EMPATÍA ES LA CAPACIDAD DE ESTAR
PRESENTE
81
NO
SI REPITES TODO LO QUE TE DICE LA OTRA PERSONA, PUEDES CONSEGUIR
QUE LA OTRA PERSONA SE PONGA A LA DEFENSIVA.
Beneficio
de la
s
EMPATÍA
88
La empatía representa la
base para todas las
competencias sociales
importantes en el
trabajo
D a ni el G o l e m a n
89
LAS PERSON AS
M AYO RE S
E M PAT Í A
REDUCE LOS
PREJUICIO S Y
EL RACI S M O
E n u n e s t u d i o , l o s p a r t i c i p a n t es
b l a n c os h i c i e r o n s e n t i r e m p a t í a
co n u n h o m b r e a f r o a m e r i c a n
o.
Post e r i o r m e n t e d e m o s t r aron sesgo
menos r acial después.
91
LA E M PAT Í A ES
B U E N O PA R A SU
M AT R I M O N I O
La i n v e s t i g a c i ó n s u g i e r e s e r c a p a z
de e n t e n d e r las e m o c i o n e s d e su
p a r e j a p r o f u n d i z ar e l a c i ó n i n t i m i d a d y
aumenta la s a t i s f ac c i ó n ; t a m b i é n
es f u n d a m e n t a l p ara la res
olución de
co n f l i c t o s . (Del GGSC Ch rist i
n e C a r t e r ha escrit o sobre
e s t r a t e g i a s e f i c a c es
p a r a d e s a r r o l l a r y e x p r e s a r e m p a t í a en
las r e l a c i o n e s ) .
92
LA E M PAT Í A
REDUCE LA
INTIMIDACIÓN Y
EL BULLYING
D i s m i n u y e la i n t i m i d a c i ó n y la a g r e s i ó n
e n t r e los niños, y los hac e más a m a b l e s
y m á s i n c l u s i v as h a c i a s u s c o m p a ñ e r o s .
93
LA E M PAT Í A
PROMUEVE
ACTOS
HEROI COS
Un e s t u d i o de S a m u e l y Pearl
Oliner enc ontró que las
personas que
r esc a t a r o n a J u d í o s d u r a n t e el
Holoc aust o habían aprendido a
una edad t e m p r ana las
p e r s p e c t i v as de los
demás.
94
LA E M PAT Í A
CO MB AT E LA
DESIG UAL D
AD
Co m o R o b e r t R e i c h y A r l i e H o c h s c h i l d
han argumentado, la e m p a t í a nos
a n i m a a e x t e n d e r la mano y
querer a yudar a las p e r s o n a s q u e
no están en nuestro
gr upo social, incluso a aquellos que
p e r t e n e c en a g r u p o s estigmatiz
ados, co m o l o s p o b r e s . Por
e l co n t ra r i o , l a
i n v e s t i g a c i ó n s u g i e r e q u e la d e s i g u a l d a d
p u e d e r e d u c i r l a e m p a t í a : La g e n t e
muestr a menos empatía cuando
a l c a n z a n m a y o r n i v e l s o c i o e c o n ó m i c o.
95
LA E M PAT Í A ES
B U E N A PA R A LA
O F I C I N A Y EL
TRABAJ O
L o s g e r e n t es q u e d e m u e s t r an
empatía tienen empleados
q u e se enf erman c on m e n o r
frecuencia e inf orman una ma y
or
fe l i c i d a d .
96
LA E M PAT Í A ES
B U E N A PA R A EL
C U I DA DO D E LA
SALUD
Un e s t u d i o a gr an esc ala e n c o n t r ó
q u e los m é d i c os c on alt o
c ont enido de
e m p a t í a t i e n e n l o s p a c i e n t es q u e g o z a n
d e m e j o r s a l u d ; o t r as i n v e s t i g a c i o n e s
s u g i e r e n la f ormación de
m é d i c os a ser m á s empátic o
mejor a la s a t i s f ac c i ó n
de los p a c i e n t es y de los
m é d i c os p r o p i o
bienestar emocional .
97
La empatía es presencia
completa a lo que esta vivo
en otra persona en el
presente
momento
John Cunningham
98
Estrategia
para desarrollar la
sEMPATÍA
99
Goldie H a w n
100
Escuchar con la m e n t e abierta y Habilidad de descubrir, reconocer Una persona puede aumentar su
sin prejuicios; prestar atención y y recompensar las cualidades y cap acid ad d e em p at ía
mostrar interés por lo que nos logros de los demás. Esto va a observando con más detalle a los
están contando, ya que no es c o n t r i b u i r, no s o l a m e n t e a demás mientras habla con ellos,
suficiente con saber lo que el otro fomentar sus capacidades, sino prestándoles toda su atención y
siente, sino que tenemos que que descubrirán también, nuestra observando todos los mensajes
demostrárselo; n o i n t e r r u m p i r preocupación e interés por ellos. q u e esa p e r s o n a t r a n s m i t e ,
mientras nos están hablando y esforzándose por ponerse en su
evitar convertirnos en u n experto lugar y "leer" lo que siente. Si
que se dedica a dar consejos en mientras hablas con alguien, estás
lugar de intentar sentir lo que el más pendiente de tus propias
otro siente. palabras, de lo que dirás después,
de lo que hay a t u alrededor o de
ciertas preocupaciones que
rondan t u mente, t u capacidad
para "leer" a la otra persona no
será m u y alta.
PERO LA EMPATÍA ES MUCHO MÁS QUE SABER LO QUE EL OTRO
SIENTE, SINO QUE IMPLICA RESPONDER DE UNA MANERA
APROPIADA A LA EMOCIÓN QUE LA OTRA PERSONA ESTÁ
SINTIENDO.
102
CULTIVA
la
R
EMPATÍA
103
Barack Obama
104
Los seres humanos experimentan la empatía A partir de estas primeras formas de empatía,
afectiva desde la i n f a n c i a , sintiendo la i n v e s t i g a c i ó n sugiere q u e podemos
físicamente las emociones de sus cuidadores desarrollar f or m as m ás c o m p l e j a s q u e
y, a m e n u d o reflejando esas emociones. recorrer un largo camino hacia la mejora de
Empatía cognitiva surge más tarde en el nuestras relaciones y el m u n d o que nos
desarrollo, en torno a tres o cuatro años de rodea. Aquí están algunas de las mejores
edad , más o menos cuando los niños prácticas basadas en la investigación para
comienzan a desarrollar un “elemental teoría fomentar la empatía en nosotros mismos y
de la ment e “, es decir, el entendimiento de los demás.
que otras personas experimentan el m u n d o
de manera diferente de lo que hacen.
106
E N F OCA TU
AT E N C I Ó N H AC I A
EL E X TE RIO R
Ser c o n s c i e n t e m e n t e de su ent
orno, especialment e los c
o m p o r t a m i e n t os y
ex p r e s i o n e s d e ot ras p erson as,
es c r u c i a l par a la e m p a t í a . D e hecho,
la
in v est igación sugiere la pr áctic a
de la a t e n c i ó n plena mindf
ulness, nos a yuda a to m a r l a s
p ersp ect ivas de ot ras
p e r s o n a s aún no sentimos
abrumados cuando nos
enc ontr amos c o n sus
e m o c i o n e s n e g a t i v as .
107
SAL D E TU
P R O P I A CA B E Z A
N O SALTAR A
CONCLUSIONE S
SOBRE LOS
DEMÁS
N o s s e n t i m o s m e n o s e m p a t í a c u a n d o se
s u p o n e q u e las p e r s o n a s q u e s u f r e n de
a l g u n a m a n e r a e s t á n r e c i b i e n d o lo q u e
m e r e c en.
109
M E D I TA
La in v e s t i g a c i ó n en
neurociencias por Richard Da
vidson y sus c o l e g a s s u g i e r e q u e
la meditación la
meditación,
e s p e c í f i c a m e n t e la b o n d a d a m o r o s a , q u e
se c e n t r a l a a t e n c i ó n e n l a p r e o c u p a c i ó n
p o r los d e m á s , p o d r í a a u m e n t a r la
ca p a c i d a d d e e m p a t í ae n t r e c o r t o p l a z
o yl a r g o p l a z o m e d i t a d o r e s p o r i g u a l
(a u n q u e esp ecialm en t e e
nt re l ar g o meditadores
de tiempo).
110
EXP LOR A M U N D O S
I M AG I N A R I O S
La i n v e s t i g a c i ó n r e a l i z a d a p o r K e i t h
O a t l e y y sus c o l e g a s h a n e n c o n t r a d o q u e
las p e r s o n a s q u e l e e n f i c c i ó n son m á s
s e n s i b l e s a las e m o c i o n e s e i n t
e n c i o n e s de los d e m á s .
111
Ú N E T E A LA
B A N DA
E s t u d i o s r e c i e n t es han d e m o s t r ado
que to c a r m ú s i c a j u n to s aum
ent a la e m p a t í a en los
niños.
112
JUGAR
JUEGOS
EXPRESIONE S
FACIALES
In v e s t i g a c i ó n p i o n e r a por Paul E k m a n ha
e n c o n t r a d o q u e p o d e m o s m e j o r ar
nuestr a c apacidad p a r ai d e n t i f i c ar
las e m o c i o n e s de o t r as
p e r s o n a s m e d i a n t e el estudio
sist e m á t i c o e xpresiones
fa c i a l e s .
114
E M PAT I Z A R CO N
LA PAREJA
PRACTICA LA
CO M U N I C AC I Ó N
NO
V I O L E N TA
TO M E CLASES CO N
SU BEBÉ
La capacidad de colocarse en
el lugar del otro es una de
las funciones más
importantes de la
grado de madurez
inteligencia. del el
Demuestra
ser humano
Augusto Cury