BACILLUS ANTHRACIS
Mblgo. GERARDO ALAYO ESPINOZA
• El ántrax (Carbunco) es una enfermedad infecciosa aguda causada por una
bacteria Gram positiva que se llama Bacillus anthracis aeróbico y
esporogénico.
• Ocurre con mayor frecuencia en los vertebrados menores, silvestres y
domésticos (ganado vacuno, ovejas, chivos, camellos y otros herbívoros),
pero también puede ocurrir en seres humanos cuando tienen contacto
con los animales infectados o el tejido de animales infectados.
• B. anthracis es un microorganismo grande (1 x 3 a 8µm) que se dispone de
forma aislada o en parejas de bacilos en las muestras clínicas, o bien como
cadenas largas.
Sinónimos
Bacilo del carbunco.
Tipo
Bacteria.
Características
Bacillus anthracis pertenece a la familia Bacillaceae. Son bacilos Gram positivos, con un tamaño
de 1-3 x 3-10 micras, aerobios o anaerobios facultativos, inmóviles, encapsulados y formadores
de esporas
Junto con Bacillus cereus y Bacillus thuringiensis, constituye el grupo Bacillus patogenos. Debido a
su elevado potencial infectivo, sus esporas pueden utilizarse como arma biológica en forma de
aerosol, y están incluidos en la lista de agentes potenciales de bioterrorismo (categoría A, agentes
de alta prioridad).
• Los principales factores responsables de la virulencia de B. anthracis son:
• La cápsula, la toxina de edema y la toxina letal.
• La cápsula inhibe la fagocitosis de las células en fase de replicación.
• La actividad adenil ciclasa de la toxina de edema origina la acumulación de líquidos
característica del carbunco.
• La actividad de la metaloproteasa de zinc de la toxina letal estimula la liberación de factor
de necrosis tumoral-cc e interleucinas así como otras citocinas proinflamatorias, por parte
de los macrófagos.
• Esta toxina interviene, igualmente, en la lisis de macrófagos en ciertos cultivos celulares.
• Tanto LF (factor letal) como EF(factor edema) inhiben el sistema inmunitario del
organismo anfitrión.
Viabilidad, propagación y transmisión
Reservorio
Bovinos, ovinos, caprinos, equinos, porcinos, suelo, agua.
Hospedadores
Humanos, bovinos, ovinos, caprinos, equinos, porcinos, aves.
Dosis infectiva mínima (DIM)
8.000 a 50.000 esporas por inhalación.
Supervivencia ambiental
Cuando las formas vegetativas de la bacteria se exponen al oxígeno del aire, se forman endosporas
centrales (esporas) que pueden sobrevivir durante 2 años en el agua, 10 años en la leche y durante
décadas en el suelo y en productos animales como lana, hebras de seda o cuero seco o procesado.
Formas de resistencia Las esporas son muy resistentes al calor, a la desecación, a la radiación solar y a
muchos desinfectantes.
• La infección del ser humano por B. anthracis se adquiere por una de las tres vías
siguientes:
– INOCULACIÓN
– INGESTIÓN
– INHALACIÓN
• Aproximadamente el 95% de las infecciones de carbunco en el ser humano se deben a
la inoculación de las esporas de B. anthracis es a través de piel expuesta, contacto con
tierra contaminada o productos animales infectados como la piel.
• La tierra o los productos animales contaminados pueden permanecer infectados
durante años como consecuencia de la capacidad de este microorganismo de formar
esporas resistentes.
MECANISMO DE PROPAGACION Y TRANSMISION
La transmisión se produce principalmente por cortes, pinchazos, o por contacto directo de la piel lesionada
con suelo contaminado con las esporas, o con tejidos, pelo, lana, pieles y productos procedentes de
animales infectados (principalmente herbívoros), tales como cuero o harina de hueso. También puede
producirse por la picadura de insectos que se alimentan de la sangre de animales infectados o de sus
cadáveres. Otros mecanismos de transmisión son la inhalación de esporas procedentes de productos de
animales infectados y la ingesta de carne cruda o poco cocinada contaminada con las esporas. La
transmisión de persona a persona es extremadamente rara.
Vías de entrada
Parenteral. Respiratoria. Digestiva.
Distribución geográfica
Mundial, con zonas endémicas en África, Asia, América del Sur y Europa.
Actividades laborales con riesgo
Agricultura, silvicultura, explotación forestal y jardinería. Actividades en contacto con animales o con sus
productos. Procesado, conservación de carne y elaboración de productos cárnicos (despojos, triperías,
sebos, grasas). Fabricación de productos para la alimentación animal. Actividades sanitarias y
laboratorios.
Efectos en la salud
INFECCIÓN CARBUNCO (PÚSTULA MALIGNA, ENFERMEDAD DE LOS CARGADORES DE
LANA, ENFERMEDAD DE LOS TRAPEROS): INFECCIÓN QUE SE MANIFIESTA DE TRES
FORMAS DIFERENTES:
A. CARBUNCO CUTÁNEO: SE CARACTERIZA POR LA APARICIÓN DE UNA LESIÓN EN LA
PIEL (NORMALMENTE EN LAS MANOS, LOS ANTEBRAZOS, EL CUELLO O LA CARA), QUE
DA LUGAR A UNA PÁPULA ERITEMATOSA Y, DESPUÉS, A UNA VESÍCULA PRURIGINOSA,
TRANSFORMÁNDOSE POSTERIORMENTE EN UNA ESCARA OSCURA, DEPRIMIDA E
INDOLORA QUE SUELE ESTAR RODEADA POR UN EDEMA. EN LA MAYORÍA DE LOS CASOS
LA CURACIÓN ES ESPONTÁNEA, MIENTRAS QUE, EN LOS CASOS MÁS GRAVES, PUEDE
PRODUCIRSE LA MUERTE DEBIDO A UNA SEPTICEMIA.
b. Carbunco respiratorio: se produce tras la inhalación de
esporas y se caracteriza por síntomas iniciales inespecíficos,
como fiebre, disnea, escalofríos, tos seca, cansancio, etc., que
pueden evolucionar en pocos días hacia una crisis respiratoria
severa acompañada, entre otros, de fiebre, disnea, taquicardia,
septicemia y/o shock, produciéndose la muerte con gran
rapidez. La tasa de mortalidad es muy elevada.
c. Carbunco gastrointestinal:
se desarrolla tras la ingestión de carne contaminada y se caracteriza por febrícula,
náuseas, pérdida de apetito, vómito, seguido por síntomas gastrointestinales severos,
como dolor abdominal intenso, hematemesis y diarrea sanguinolenta. En ausencia de
un tratamiento apropiado, la muerte puede producirse rápidamente por septicemia.
Aunque se ha generalizado el empleo del término “ántrax” debido a su denominación
en inglés (“anthrax”), no deben confundirse ambas enfermedades, ya que el ántrax es
una infección dérmica producida por estafilococos.
Efectos alérgicos:
Desconocidos.
Efectos tóxicos:
Su patogenicidad está determinada por una cápsula que inhibe la fagocitosis y por una
exotoxina que, a su vez, está constituida por el antígeno protector (PA), el factor letal
(LF) y el factor edema (EF), los cuales no resultan tóxicos por separado. La toxina
produce edema, septicemia y necrosis tisular. (Link)
Efectos cancerígenos:
Desconocidos.
Efectos en la maternidad:
Desconocidos.
Prevención y control:
Desinfectantes:
Formaldehido o glutaraldehido al 2%, formalina al 5% (se recomienda inmersión durante toda la noche),
hidróxido sódico al 10%, hipoclorito sódico.
Inactivación física
Inactivación de las células vegetativas con calor a 121ºC durante al menos 30 minutos
e inactivación de las esporas con calor a más de 140ºC durante varias horas y porradiación gamma.
Uso de Antibioticos
Penicilina (excepto en caso de inhalación),
ciprofloxacino, doxiciclina, tetraciclinas, eritromicina, estreptomicina, cloranfenicol, claritromicina,
clindamicina, vancomicina y rifampicina.
Vacunación:
SÍ
La vacuna sólo se recomienda a trabajadores con alto riesgo de exposición, como personal de las fuerzas
armadas, investigadores de laboratorio o personas que trabajen con animales infectados o sus cadáveres
(p.e. trabajadores de mataderos).
Medidas preventivas generales
Control sanitario de los animales y sacrificio del ganado infectado.
Destrucción de los cadáveres de animales infectados, a ser posible, mediante incineración.
Mantener los locales en condiciones adecuadas de ventilación, limpieza y desinfección.
Control de vectores (insectos, roedores).
Seguir unas correctas prácticas de higiene en el trabajo: aseo personal, prohibición
de comer en zonas de riesgo, evitar la exposición de heridas abiertas cubriéndolas
con apósitos impermeables. Utilización de ropa de trabajo y equipos de protección
individual adecuados.
En hospitales o centros sanitarios, adoptarlas Precauciones Estándar. EPI
Protección respiratoria: máscaras con filtro P2 o P3 para operaciones en las que se generen
aerosoles de animales infectados.
Protección de las manos: guantes (incluidas las mangas) impermeables, cuando
sea inevitable el contacto directo con animales o materiales infecciosos.
Protección ocular: pantalla facial en caso de manipulación de tejidos animales en la
que se puedan originar proyecciones o salpicaduras
Seguridad en laboratorio
Nivel de contención 3.
Los principales riesgos son el contacto directo o indirecto de la piel con cultivos del
agente y superficies contaminadas, la inoculación percutánea accidental y la inhalación
de bioaerosoles infecciosos. Los especímenes o muestras más peligrosas son: exudados de
heridas en la piel, sangre, orina y heces, pieles, pelo, lana, huesos, productos óseos, tejidos
procedentes de animales infectados y muestras de suelo contaminado.
Se requieren las prácticas y la contención de un nivel 3 de bioseguridad, incluidos los
laboratorios de experimentación animal. Esto incluye el trabajo dentro de cabina de seguridad
biológica, el uso de guantes impermeables y de ropa de trabajo, además de la
gestión y eliminación adecuada de residuos.
Tratamiento
• Bacillus, B. anthracis es sensible a penicilina, la cual se ha considerado tradicionalmente el
tratamiento de elección ante una sospecha de infección.
• Los aislamientos son también sensibles a doxiciclina y ciprofloxacino. Sin embargo, el
tratamiento empírico recomendado frente a esta infección se basa en la administración
de ciprofloxacino debido a que los genes que codifican la resistencia a penicilina y
doxiciclina se han transferido a B. anthracis.
• Las cepas de B. anthracis son resistentes a las sulfamidas y a las
cefalosporinas de espectro más amplio.
• La erradicación completa del carbunco es improbable puesto que las esporas de los
microorganismos pueden existir durante muchos años en el suelo.
Prevención
• Existe ya una vacuna aprobada contra el ántrax para usarse en los
seres humanos.
• Se estima que la vacuna es eficaz en 93% de los casos para la
protección contra ántrax.
• La vacuna contra el ántrax es fabricada y distribuida por BioPort
Corporation, Lansing, Michigan.
• La vacuna es una vacuna filtrada para eliminar las células, lo que
significa que en la preparación no se usa bacteria viva ni muerta.
• El producto final no contiene más de 2.4 mg de hidróxido de
aluminio.
• La vacunación de los animales constituye una medida eficaz de
control.
• La vacunación se ha utilizado también para proteger:
• 1) a la población que reside en las zonas donde la enfermedad es
endémica.
• 2) a la población que trabaja con productos animales
importados de países con carbunco endémico
• 3) al personal militar.
• La inmunización consiste de tres inyecciones subcutáneas dadas
cada dos semanas, seguidas por tres inyecciones subcutáneas
adicionales dadas a 6, 12, y 18 meses.
• Después, se recomienda la aplicación de inyecciones de refuerzo
cada año.
• Se presentan reacciones locales leves 30% de los vacunados y
consisten en poco dolor y enrojecimiento en el lugar de inyección.
Las reacciones locales graves son poco frecuentes y consisten en
una hinchazón extrema del antebrazo además de la reacción local.
Las reacciones del sistema ocurren en menos de 0.2% de los
vacunados.
