Sociedad compuesta por españoles, criollos, mestizos,
indígenas y esclavos.
La sociedad colonial estaba estaba conformada por una minoría dominante,
formada por los blancos, unos pocos españoles y los criollos (un 15% de la
población) que eran los descendientes de españoles.
El resto de la población (85%), estaba conformada por mestizos, pueblos
originarios y esclavos (mulatos y negros). No estaban organizados, por lo que
no tenían reivindicaciones políticas ni sociales propias. Fueron fácilmente
instrumentalizados por los criollos y por los españoles para sus propios
intereses.
Organización territorial de las "Indias" en virreinatos y
capitanias
La organización territorial de las colonias determinó la división territorial de los futuros
estados independientes. Tradicionalmente, desde el siglo XVI, se había dividido en dos
grandes virreinatos: el Virreinato de Nueva España (México) con la Capitanía General de
Guatemala, y el Virreinato de Perú con la Capitanía General de Chile, además había
gobernadores que gestionaban localidades y ciudades. Los virreyes actuaban como
delegados del rey y acumulaban todos los poderes, los capitanes generales tenían
autonomía militar. Durante el siglo XVIII con el fin de facilitar la defensa de los ataques
ingleses, se añadieron nuevos virreinos y nuevas capitanías generales:
• En 1717 se crea el Virreinato de Nueva Granada (Colombia, Venezuela y Ecuador)
con capital en Bogotá, que se separa del Virreinato de Perú.
• En 1776 se crea el Virreinato de Río de la Plata (Argentina, Paraguay, Uruguay y
Bolivia) que se separa del virreinato de Perú
• En 1777 se crea la Capitanía General de Venezuela y la Capitanía General de
Cuba (incluye Florida).
Causas de la emancipación
Los criollos estaban descontentos porque durante el siglo XVIII habían perdido poder político. Las reformas de los
borbones habían supuesto nuevas instituciones territoriales (virreinatos y capitanías) a cuyo cargo se nombraba a españoles.
Además se había aumentado el número de funcionarios para ejercer un mayor control efectivo del territorio. habían Los
criollos ocupaban únicamente cargos políticos secundarios pero no accedían a los principales cargos políticos (virrey, capitán
general), reservados para españoles. Esto de debe a que los altos cargos los nombraba directamente el rey. La arbitrariedad de
los monarcas españoles molestaba a los criollos y por eso muchos se posicionaron contra del absolutismo y simpatizaron con
las nuevas ideas ilustradas y republicanas. Decisiones, como por ejemplo, la expulsión de los jesuitas y la expropiación de sus
tierras, fue mal vista en América donde muchos criollos habían ingresado en esta orden.
Además de las ideas ilustradas, les influyó mucho el ejemplo de las primeras revoluciones liberales:
• La independencia de EEUU (1776)
• La independencia de Haití (1803), donde abolieron la esclavitud
• La Revolución francesa (1789)
Así las cosas, el vacío de poder tras la ocupación francesa de la Península (desde 1808) , permitió a los criollos acumular todo el
poder a través de las juntas locales.
La guerra de independencia
Se forman juntas locales de auto-gobierno, están formadas por criollos, por lo que en la práctica, los criollos han conseguido el
poder de autogobierno.
• En México (1810-15), la sublevación fue de carácter popular, campesinos dirigidos por el sacerdote Miguel Hidalgo (1810-11),
que movilizo a indígenas y mestizos contra españoles y criollos, los criollos apoyaron al virrey y la sublevación fracasó. Tras el
fusilamiento de Hidalgo, otro sacerdote ilustrado, Jose María Morelos (1811-15), lideró a los rebeldes.
• Las Provincias Unidas del Río de la Plata con la Revolución de Mayo (1810) habían destituido al virrey Cisneros, aunque
mantenían oficialmente la lealtad la rey de España, actuaban como independientes de hecho.
• Venezuela (1811) con los criollos Francisco Miranda y Simón Bolívar, pero son derrotados por el capitán general de
Venezuela, Monteverde al año siguiente. En 1812 Bolívar declara la Guerra a Muerte, por la que se condena a muerte a todos
los españoles que no participen activamente a favor de la emancipación. Sin embargo, el militar realista José Tomás Boves,
movilizó a las clases bajas del interior de Venezuela en contra de los criollos independentistas. Las acciones de Bolívar y de
Boves fueron especialmente sanguinarias.
• Provincias Unidas de Nueva Granada (1811), con varias juntas independientes: Santa Fe de Bogotá, Cartagena, Quito y
Cundinamarca.
El rey, una vez repuesto en el poder en 1814, decide enviar un ejercito para controlar a las juntas sublevadas. Aunque solo puede
enviar a 10.000 soldados, el escaso apoyo a los sublevados, hace que sea suficiente para restaurar el poder real en todas las
colonias. El general realista Pablo Morillo, expulsa a Bolívar de Venezuela y pacifica la región ejecutando a muchos sublevados,
período que se conoció como "régimen de terror".
En 1816, en el congreso de Tucumán, las Provincias Unidas del Rio de la Plata, que mantenían una lealtad nominal, proclaman la
independencia.
En 1817 partió un ejercito de 5.200 hombres hacia Chile dirigido por el general argentino San Martín. Atravesó los andes, y con
el apoyo de O´Higgins, derrotó al ejercito realista en Chacabuco. Al año siguiente, O´Higgins proclama la independencia de Chile.
En 1818, Bolívar desembarca en Colombia y vence al ejercito realista en la batalla de Boyacá. A continuación, en el congreso de
Angostura se proclama la independencia de la Gran Colombia (de la que Bolívar será presidente hasta 1830), y se prepara para
conquistar Venezuela y el Ecuador.
En 1819-21, España negocia con EEUU y les vende Florida a cambio de que EEUU garantice la propiedad española de Tejas. EEUU
no llega a pagar, por eso se tardan varios en reunir los fondos y en 1820 se forma un poderoso ejército que se estaba
concentrando en la costa andaluza para reconquistar América. Pero el oficial Riego lo subleva contra el rey y las tropas se
disuelven. Las tropas realistas en América se quedan sin refuerzos.
En 1821, Bolivar vence a los realistas en Carabobo y conquista Venezuela. Ese mismo año San Martín va hacia el norte con un
ejercito de 4.500 soldados y una flota comprada a ingleses y norteamericanos. y conquista Lima, proclamando la independencia
de Perú.
En 1822, Sucre, lugarteniente de Bolivar, conquista Ecuador tras la batalla de Pichincha.
Ese año se reúnen los dos líderes de la emancipación, Bolivar (el "libertador" del norte) y San Martín (el "libertador" del sur), en
la entrevista de Guayaquil, ya que esa ciudad estaba divida entre los que querían incorporarse a Perú, a Colombia o ser
independientes. Se decide:
• Guayaquil se incorpora a la Gran Colombia
• Para los territorios liberados no se creará una monarquía constitucional (como quería San Martín) sino una república.
• San Martín cede a Bolivar los pocos soldados que le quedan, para que pueda vencer a los realistas.
En 1824, Bolivar con los soldados de San Martín, más nuevos reclutas, marcha al encuentro del ejercito realista José de Abascal,
virrey de Perú y les vence en las batallas de Junin y Ayacucho.
1820. Con la revolución de Riego, en Nueva España (México), el general realista y antiliberal Agustín de Iturbide, llega a un
acuerdo con los insurgentes de Vicente Guerrero y redactan el Plan de Iguala. Se propone:
• La independencia de Mexico, pero se ofrece el trono a Fernando VII, al que consideraban prisionero de los liberales, o a algún
miembro de la familia real española. Para garantizarlo , se forma un poderoso ejército: el trigarante (tres garantías: religión
católica, independencia y unión de los mexicanos)
• Se declara la igualdad de derechos entre los miembros de todas las razas
• Se declara el catolicismo como única religión valida.
El virrey declara a Iturbide fuera de la ley. Al carecer los realistas de apoyo militar, el ejercito trigarante entra en la capital y
proclama independencia en 1821 (México y Centroamérica). A continuación Iturbide se proclama emperador con el nombre de
Agustín I, pero es depuesto por el general Santa Anna dos años después, en 1823, convirtiéndose México en una república. Ese
mismo año Centroamérica se separa de México con el nombre de Provincias Unidas de Centro América. En 1839, Centroamérica
se divide en varios países.
España solamente conservará Cuba y Puerto Rico.
Consecuencias políticas.
• América central y Sudamérica se fracturan en multitud de repúblicas, a diferencia de lo que pasó en las colonias
portuguesas, que mantuvieron la unidad. Se frustran los deseos de Simón Bolívar de crear un único país. Los criollos de cada
región anteponen sus intereses particulares al interés general. Incluso la Gran Colombia, el Estado creado por Bolívar, se divide
en tres en 1830: Ecuador, Colombia y Venezuela.
• La inexistencia de un claro sistema de alternancia política, llevarán a numerosos pronunciamientos militares y a guerras
civiles entre caudillos, o facciones criollas.
• Las nuevas repúblicas se alían a británicos, primero y a norteamericanos, después. En 1823, el presidente Monroe, resume la
estrategia internacional de EEUU en la proclama "América para los americanos". Además los norteamericanos se apoderaron
de la mitad del territorio mexicando tras la guerra con México (1847-48).
Consecuencias sociales
• Se abolió la esclavitud, fue la única mejora que obtuvieron las clases bajas con la emancipación.
• Los criollos, artífices de la independencia, mantuvieron el sistema oligárquico previo y sus privilegios. La clase baja
mayoritaria, formada por amerindios y mestizos, no vieron ninguna mejora en su situación con la independencia. Esto generó
tensiones sociales y numerosas revueltas sociales durante ese siglo.
Consecuencias económicas
• Dependencia económica de las nuevas repúblicas de británicos, primero, y de norteamericanos, después. La independencia
política no supuso una independencia económica, pasaron de ser proveedores de materias primas baratas para España, a ser
proveedores de materias primas baratas para británicos y norteamericanos.
