METODO CIENTIFICO
(Scientific method)
INTRODUCCION
Denominamos método al “modo ordenado de proceder para llegar a un resultado o fin determinado, especialmente para
descubrir la verdad y sistematizar los conocimientos” (Diccionario Actual de la Lengua Española).
El método científico (del griego: -μετά = hacia, a lo largo- -οδός = camino-; y del latín scientia = conocimiento; camino hacia
el conocimiento) es un método de investigación usado principalmente en la producción de conocimiento en las ciencias.
Existen varias definiciones referentes al método científico.
Según el Oxford English Dictionary, el método científico es: "un método o procedimiento que ha caracterizado a la ciencia
natural desde el siglo XVII, que consiste en la observación sistemática, medición y experimentación, y la formulación,
análisis y modificación de las hipótesis."
El método científico sería el procedimiento mediante el cual podemos alcanzar un conocimiento objetivo de la realidad,
tratando de dar respuesta a las interrogantes acerca del orden de la naturaleza.
Por tanto es un método ligado a la ciencia y al conocimiento científico. El método científico caracteriza el conocimiento
científico, “Donde no hay método científico no hay ciencia” (Bunge, L. l981, p. 29). La ciencia es el resultado de aplicar el
método científico a problemas resolubles, por lo que la investigación científica es la acción de aplicar el método científico y
el método científico es un proceso sistemático por medio del cual se obtiene el conocimiento científico basándose en la
observación y la experimentación.
Para que haya ciencia debe haber dos componentes, “un conjunto de conocimientos” y “un método apropiado para su
estudio: la observación”, y la observación ha de ser sistemática y controlada.
El conocimiento científico es el producto que se obtiene mediante la aplicación del método científico en la ciencia.
Origen e historia del método científico
El método científico como tal, nace en el siglo XVII. Durante este siglo, René Descartes, filósofo, matemático y físico
francés, estableció los pasos a seguir para el correcto cumplimiento del método.
En este sentido, René Descartes, a través de su “Discurso del Método” en 1637, definió las reglas del método científico
por primera vez.
René Descartes, de esta manera, ocupa una posición privilegiada en la revolución científica.
Asimismo, se dice que fue Galileo Galilei, científico italiano, quien aplicó y siguió los pasos del método científico en sus
estudios. Gracias a sus experimentos, a la observación, añadió la hipótesis y la experimentación.
De la misma forma, el científico inglés Francis Bacon también aportó a este método. Ello, desde la inducción por
eliminación, que fue el aporte del teórico inglés.
Con todo, la historia del método científico se remonta a la prehistoria. Y es que fue el hombre primitivo, curioso por
naturaleza, quien descubrió, mediante métodos como el ensayo-error, qué alimentos podía comer y cómo debía
seleccionarlos. De la misma forma, conocía las formas en las que cazar, así como las distintas herramientas utilizadas en
la caza de cada especie.
Características del método científico
El método científico es un proceso de investigación que puede emplearse en diversos tipos de estudios, como
experimentales, descriptivos, de casos, de encuestas, entre otros. En cualquiera de esos casos, el método científico se
caracteriza por:
. Es un método teórico.
. Es sistemático: sentido de orden y disciplina que busca garantizar un nivel aceptable de reproducibilidad y validez.
. Es a la vez inductivo y deductivo.
. Tiene una base empírica: emplea la observación directa para obtener los datos objetivos necesarios que
documentan el conocimiento obtenido.
. Emplea el examen crítico: el científico somete sus resultados a la prueba empírica se halla sujeto a revisión y los
resultados no son nunca definitivos.
. Es circular: interacción continua entre experiencia y teoría. La teoría alimenta a la experiencia y ésta a la teoría y el
objetivo es entrar en un proceso de retroalimentación que permite la acumulación de conocimiento.
. Busca controlar los factores que no están directamente relacionados con las variables en cuestión pero que pueden
influir sobre ella.
Tecnicas del método cientifico
. Inductivo: razonamiento que conduce a partir de la observación de casos particulares a conclusiones generales, siempre
que la validez de las primeras.
Parte de enunciados particulares para generalizar. Generaliza inferencias a partir de un conjunto de evidencias. No
garantiza que la conclusión sea verdadera aun partiendo de premisas verdaderas, si no que se llegan a conclusiones con
cierto grado de probabilidad.
La inferencia es de abajo a arriba.
Ej. de estructura de razonamiento deductivo
He visto un pájaro que vuela
He visto otro pájaro que también vuela…
Los pájaros vuelan
. Deductivo: razonamiento formal en el que la conclusión se obtiene por la forma del juicio del que se parte. La derivación
es forzosa. Se considera una conclusión verdadera e imposible ser falsa si hemos admitido el juicio del que
se parte. Se asume que si las premisas son verdaderas la conclusión será verdadera.
La inferencia es de arriba abajo.
Ej. de estructura de razonamiento deductivo
Los pájaros son aves
Los pájaros vuelan
Las aves vuelan
Tipos de método científico
. Hipotético - Deductivo: único método con el que se puede obtener información científica, aplicada a las
ciencias formales (matemática, lógica)
Observación---hipótesis—experimentación—teorías
. Analítico: proceso cognoscitivo, que descompone un objeto en partes para estudiarlas en forma aislada.
. Sintético: integra los componentes de un objeto de estudio, para estudiarlos en su totalidad.
. Histórico comparativo
. Cuantitativo: usa la recolección de datos para probar la hipótesis, con base en la medición numérica y análisis
estadístico, para establecer patrones de comportamiento y probar teorías
. Cualitativo: utiliza la recolección de datos, sin medición numérica, para descubrir o afinar preguntas de
investigación en el proceso de interpretación
¿Cuáles son los pasos del método científico?
1. Observación
Consiste en recoger información de la realidad, encontrar algún hecho de relevancia
que merezca investigación.
2. Inducción
A partir de lo observado, se realizan preguntas para tratar de obtener una afirmación que
pueda ser de aplicación general.
3. Hipótesis
Se plantea una idea o proposición que pueda explicar lo analizado en los pasos anteriores.
4. Experimentación
Se intenta demostrar la hipótesis planteada con los elementos que el investigador tenga a su disposición. Se puede,
por ejemplo, simular el fenómeno estudiado bajo determinadas condiciones. Cabe aclarar que este paso es más
fácil de aplicar en el caso de las ciencias naturales como la física y la química. En cambio, para las ciencias sociales
no es lo mismo porque tendría que experimentarse con personas. Sin embargo, es posible realizar ciertos
experimentos, por ejemplo, poniendo a los individuos en determinadas situaciones donde deben efectuar una
elección. Incluso, tomemos en cuenta que las vacunas, en una fase avanzada de su desarrollo, deben ser probadas
con seres humanos.
5. Análisis
Se realizan cálculos, gráficos o tablas para
resumir y condensar la información. La idea
es dar forma y facilitar la comprensión de los
datos obtenidos de la experimentación.
6. Conclusión
A partir de los resultados de la
experimentación se puede demostrar o
refutar la hipótesis. Si ocurre lo primero, se
puede desprender una teoría o ley. En
cambio, si la hipótesis fuera rechazada, se
podría plantear otra.
Ejemplo del método científico:
Acerquémonos intuitivamente al método científico aplicando sus pasos a la
resolución de un problema cotidiano.
1. Haz una observación
Supongamos que tienes dos rebanadas de pan, las pones en el tostador y
presionas el botón. Sin embargo, tu pan no se tuesta.
2. Plantea una pregunta
¿Por qué no se tostó mi pan?
3. Elabora una hipótesis
Una hipótesis es una respuesta posible a una pregunta, que de alguna manera puede ponerse
a prueba. Por ejemplo, nuestra hipótesis en este caso sería que el tostador no funcionó porque
el enchufe tomacorriente está descompuesto.
Esta hipótesis no es necesariamente la respuesta correcta, sino una posible explicación que podemos
comprobar para ver si es correcta o si necesitamos proponer otra.
4. Haz predicciones
Una predicción es un resultado que esperaríamos obtener si la hipótesis es correcta. En este caso,
podríamos predecir que si el enchufe de corriente está descompuesto, entonces conectar el tostador en
otro enchufe de corriente debe solucionar el problema.
5. Pon a prueba las predicciones
Para probar la hipótesis, necesitamos observar o realizar un experimento asociado con la predicción. En
este caso, por ejemplo, podríamos conectar el tostador en otro enchufe y ver si funciona.
Si el tostador sí funciona, entonces la hipótesis es viable, y es probable que fuera correcta.
Si el tostador no funciona, entonces la hipótesis no es viable, y es probable que fuera incorrecta
Los resultados del experimento pueden apoyar o contradecir (oponerse) la hipótesis. Los resultados que
la respaldan no prueban de manera contundente que es correcta, pero sí que es muy probable que lo
sea. Por otro lado, si los resultados contradicen la hipótesis, probablemente esta no sea correcta. A
menos que hubiera un defecto en el experimento (algo que siempre debemos considerar), un resultado
contradictorio significa que podemos descartar la hipótesis y proponer una nueva.
6. Repite
El último paso del método científico es reflexionar sobre nuestros resultados y utilizarlos para guiar nuestros
siguientes pasos.
- Si la hipótesis fue respaldada, podríamos realizar otras pruebas para confirmarla, o bien revisarla
para que sea más específica. Por ejemplo, podríamos investigar por qué el enchufe está
descompuesto.
- Si la hipótesis fue rechazada, elaboraríamos una nueva. Por ejemplo, la siguiente hipótesis podría
ser que hay un alambre roto en el tostador.
En la mayoría de los casos, el método científico es un proceso repetitivo. En otras palabras, es un ciclo
más que una línea recta. El resultado de una ronda se convierte en la información que mejora la
siguiente ronda de elaboración de preguntas.
Resumen
. El método científico es el estudio empírico controlado, crítico y sistemático de hipótesis que intentan explicar
presuntas relaciones entre varios fenómenos.
. Proceso objetivo, sistemático y controlado
. Etapas:
1) definición del problema
2) formulación de hipótesis
3) recogida y análisis de datos
4) confirmación o rechazo de hipótesis
5) resultados
6) conclusiones
