Qué es la biología molecular y qué estudia

La biología molecular conduce sus estudios a nivel celular y está dirigido exclusivamente a las moléculas
que aquí se encuentran. Este estudio comprende:
➔La estructura de las moléculas.
➔La composición de las moléculas.
➔Los elementos que componen las moléculas.
➔Las funciones que llevan a cabo las moléculas.
Las células producen una variedad de moléculas, por ejemplo para lograr codificar información o para
comunicarse. Pero también tienen moléculas para poder cumplir con sus funciones de crecimiento,
reproducción o almacenamiento. Según su complejidad y composición se pueden dividir en moléculas
orgánicas pequeñas, macromoléculas y compuestos inorgánicos. A continuación, vamos a verlas más
detalladamente:
●Moléculas orgánicas pequeñas: son los azúcares, ácidos grasos, aminoácidos y nucleótidos que al ser
unidos forman moléculas más complejas.
●Macromoléculas: se construyen con varias moléculas orgánicas pequeñas y generan polisacáridos, lípidos,
fosfolípidos, proteínas, y los más importantes para el estudio de la biología molecular: los ácidos nucleicos
organizados en forma de ADN y ARN. Las moléculas pequeñas se transforman y generan nuevas moléculas
de alto peso molecular, en comparación con las pequeñas moléculas orgánicas.
●Compuestos inorgánicos: son el medio en donde ocurren las actividades celulares. Tienen función de
transporte, regulación de pH y estructural. Estos compuestos se dividen en agua y sales minerales
electrolítico
 Aplicaciones de la biología molecular

La biología molecular se enfoca especialmente a los estudios genéticos del ADN y ARN,
de los que se desprenden las características físicas y metabólicas de los seres vivos. La
biología molecular tiene una amplia aplicación para el desarrollo humano.

Terapia génica.
El estudio del ADN y ARN ha logrado explicar enfermedades congénitas y hereditarias con
origen en los genes. Junto con este descubrimiento llegó la posibilidad de generar
soluciones para curar enfermedades de este tipo. Un ejemplo es la terapia génica, que
consiste en introducir un gen funcional en las células de un paciente para corregir el
defecto genético causante de una enfermedad. Este mecanismo puede usarse también para
impedir la expresión de genes nocivos, como los oncogenes causantes del cáncer. Esta
terapia génica no solamente funciona contra enfermedades genéticas, sino que también se
ha aplicado para combatir virus o enfermedades autoinmunes. Aquí se insertan genes que
impiden la replicación del virus, o la respuesta inmune del cuerpo
 Clonación genética
El estudio de los genes ocurre con ayuda de la clonación genética. Para esto se introduce un gen en
otro organismo mediante un vector que porta el gen exógeno. Estos pueden ser bacterias, plásmidos,
virus o levaduras. Este organismo elegido se multiplica para obtener varios organismos con genes
clonados para una función en particular. A esto se le conoce como clonación genética y tiene el
objetivo de obtener muchas copias de un gen a estudiar, con múltiples aplicaciones para el
conocimiento de genes nocivos o búsqueda de tratamientos.

Fabricación de vacunas
Otra aplicación de la biología molecular para la medicina es la fabricación de vacunas. Para esto se
aíslan anticuerpos contra virus o bacterias en particular y se multiplican con ayuda de la biología
molecular.
 Importancia de la biología molecular
Algunos de los campos en los que destacamos la importancia de la biología molecular son los siguientes:

Medicina
La biología molecular ha permitido conocer a los genes responsables de la expresión de todo lo que
compone a los seres vivos. Esta ciencia desarrolló la técnica de Reacción de Cadena de Polimerasa, con
lo que se pudo secuenciar genéticamente y por completo al ser humano en el Proyecto Genoma Humano.
Esto significa que se puede partir de este conocimiento para detectar enfermedades. Además de la
importancia médica que esto tiene, el conocimiento del genoma humano tiene un valor intrínseco
independiente de la función aplicada que se le pueda dar. Gracias a las técnicas generadas a partir de la
biología molecular se ha podido avanzar rápidamente en el campo de la medicina, tanto en alternativas,
en caso de que los tratamientos tradicionales no logren ser suficientes, como en soluciones completas sin
las que no se podría tratar a los pacientes.
¿Cómo se aplica la biología celular en la medicina?
Gracias al conocimiento de las células se han podido descubrir tejidos patológicos, como el cáncer. Este es
originado por la multiplicación celular desordenada, a partir de lo que se han podido crear tratamientos que
ataquen a estas células enfermas.

¿Cuál es la utilidad de la biología molecular en la medicina?

El uso de las herramientas de la biología molecular como apoyo diagnóstico en un amplio número de
enfermedades infecciosas y de base genética es uno de los campos que mayor desarrollo tiene actualmente en la
medicina.

¿Cómo se aplica la biología molecular en la vida diaria?

En el sector alimenticio se destaca en la producción de colorantes, gomas o gelificantes, potenciadores del sabor,
aromatizantes, saborizantes, acidulantes, como el ácido cítrico, enzimas, aditivos, etcétera.

¿Cómo se relaciona la biología con la medicina?

El campo de la Biología es amplio, y así de amplio es su aporte a la Medicina, por medio de sus ciencias afines,
como son la citología, histología, anatomía, bioquímica, bioenergética, fisiología, embriología, genética, psicología
y sociología.

¿Qué son enfermedades moleculares ejemplos?

Las Enfermedades por Agregación que se caracterizan por la acumulación de proteínas con un plegamiento
diferente al nativo y que tienen la tendencia a agregarse. Ejemplos de estas enfermedades son el Alzheimer, la
diabetes tipo II y el Parkinson.
Hibridación in situ (ISH): Esta técnica se utiliza para detectar y localizar ácidos nucleicos específicos en tejidos o células. Es valiosa en la identificación de marcadores
genéticos en tumores y en la investigación de enfermedades genéticas.

Western Blot: El Western Blot se utiliza para detectar y cuantificar proteínas específicas en una muestra. Es esencial en la investigación de enfermedades como el
cáncer, donde se pueden identificar biomarcadores.

Electroforesis en gel: La electroforesis en gel separa fragmentos de ADN, ARN o proteínas según su tamaño y carga eléctrica. Es útil en el análisis de mutaciones
genéticas, diagnóstico de enfermedades genéticas y detección de infecciones virales.

PCR en tiempo real (qPCR): La qPCR permite cuantificar la cantidad de ADN o ARN presente en una muestra y es especialmente útil en la detección y seguimiento de
enfermedades infecciosas, así como en la evaluación de la expresión génica.

Southern Blot: Esta técnica se utiliza para detectar secuencias específicas de ADN en una muestra. Es valiosa en la identificación de mutaciones genéticas y en el
diagnóstico de enfermedades genéticas hereditarias.

Northern Blot: Similar al Southern Blot, pero se utiliza para detectar ARN específico en lugar de ADN. Es útil para el estudio de la expresión génica y la regulación de
genes.

CRISPR-Cas9: Aunque es una técnica relativamente nueva, CRISPR-Cas9 ha revolucionado la medicina al permitir la edición precisa del ADN. Se utiliza en la
corrección de mutaciones genéticas causantes de enfermedades y en la investigación de terapias génicas.

Microarrays: Los microarrays permiten analizar la expresión de miles de genes simultáneamente. Se usan en la investigación de enfermedades complejas y la
identificación de patrones de expresión génica.
PCR (Reacción en Cadena de la Polimerasa): La PCR es Secuenciación de ADN: La secuenciación permite determinar la
una técnica que permite amplificar de manera exponencial una secuencia exacta de nucleótidos en un fragmento de ADN. Técnicas
región específica del ADN. Se utiliza para la detección de como la secuenciación de nueva generación (NGS) han revolucionado
enfermedades infecciosas, diagnóstico de enfermedades la genética médica al permitir la identificación de mutaciones
genéticas y análisis de ADN en muestras forenses. genéticas causantes de enfermedades y la personalización de
tratamientos.
Hibridación in situ (ISH): Esta técnica se utiliza para Western Blot: El Western Blot se utiliza para detectar y
detectar y localizar ácidos nucleicos específicos en cuantificar proteínas específicas en una muestra. Es esencial
tejidos o células. Es valiosa en la identificación de en la investigación de enfermedades como el cáncer, donde
marcadores genéticos en tumores y en la investigación se pueden identificar biomarcadores.
de enfermedades genéticas.
 ¿Por qué mueren las células?

La muerte celular se puede dar lugar en varias situaciones y, aunque sea difícil de creer, tiene un carácter protector.
Por ejemplo, cuando una célula está dañada o es demasiado vieja y comienza a funcionar de manera
incorrecta, la célula muere antes de su función errónea pueda perturbar a las células de su entorno.

También existe muerte celular durante el desarrollo, ya que es una etapa en la que se producen células en
exceso que han de ser eliminadas. Igualmente, a veces es necesario que las células mueran para crear una
estructura en el cuerpo, como puede ser la separación del lóbulo de la oreja, la separación de los dedos o incluso la
capa externa de nuestra piel, la cual está formada por los cadáveres de células que mueren.

Tipos de muerte celular

Las células pueden morir porque están dañadas, pero la mayoría de las células mueren matándose a sí mismas. Hay
varias formas distintas en que una célula puede morir, pero no todos los tipos de muerte tienen beneficios.
 Apoptosis Necrosis
también conocida como muerte celular Ocurre cuando una célula muere debido a
programada, es la manera más limpia de la falta de suministro de sangre o debido
matar y eliminar una célula ya que a una toxina. No es un proceso
previene la activación inmune gracias a controlado y la célula “estalla” de
que las células apoptóticas mantienen la forma que libera su contenido al medio
integridad de su membrana plasmática. y daña las células vecinas, y también
puede desencadenar inflamación.
Una vez que la célula entra en el
programa de apoptosis, ésta comienza a Necroptosis
desmantelarse por desde dentro. El Es similar en apariencia a la necrosis, ya
citoplasma se contrae, haciendo que la que los contenidos de la célula
célula se encoja; el núcleo se condensa moribunda pueden filtrarse. Sin embargo,
(picnosis) y se fragmenta (cariorrexis). al igual que la apoptosis, la necroptosis
La célula puede llegar a fraccionarse en es un proceso de suicidio programado
vesículas, proceso que se denomina desencadenado por proteínas
blebbing (del inglés bleb, vesícula o específicas en la célula moribunda.
burbuja) y que da lugar a los llamados
cuerpos apoptóticos. Piroptosis
Si la célula apoptótica no se elimina, ésta Es una forma de muerte celular que
continúa deteriorándose hasta perder por ocurre en algunas células infectadas con
completo la integridad de la membrana ciertos virus o bacterias. Una célula que
plasmática, lo que resulta dañino para el muere por piroptosis libera moléculas,
tejido debido a la liberación de contenidos llamadas citoquinas, que alertan a las
intracelulares tóxicos. células vecinas de la infección. Esto
desencadena la inflamación, una
Una vez dañada la membrana, la célula respuesta protectora que restringe la
pasa a denominarse apoptótica primaria propagación de virus y bacterias.
o necrótica secundaria(el término varía Hasta ahora hemos hablado de la
dependiendo de la fuente). importancia de eliminar las células
muertas del cerebro antes de que éstas
puedan producir daños. ¿Pero quién se
encarga de esta tarea tan crucial?
Daña Pulmones, Sistema Digestivo, afecta a las células productoras
de mucosa, el sudor y los jugos gástricos.

Displasia esquelética, personas presentan baja estatura que afecta a los

huesos largos, la columna vertebral y articulaciones.

Enfermedad hereditaria causada por mutaciones genéticas en las

Celulas normales que interrumpen el metabolismo.

Ocasiona alteraciones en el pensamiento, movimeiento y conducta y

el estado de ánimo. Proinsulina, nivel de azucar baja 50 mg/dl

Enfermedades neurológicas, musculares y de SNC

Manosa -6-fosfato, glicoproteinas regulan enzimas de lisosomas.

Deficiencia de enzimas lisosomales que transportan proteínas al nucleo

Provoca trastornos neurológicos, como convulsiones, difuicultad para
Alimentarse, retraso psicimotor.

Autosómica resesiva, defecto de las ciliadas del sistema respiratorio y

Gonadas
 Características de la replicación del ADN

•La replicación es semiconservativa: esto significa que el ADN nuevo posee una hebra del
ADN original.

•Usa como molde las hebras del ADN original: cada cadena o hebra de ADN está formada
por una secuencia de unidades llamadas nucleótidos, que sirven de guía para la secuencia
de nucleótidos que deben ir en la nueva hebra que se sintetiza.

•Se sintetizan las dos nuevas hebras al mismo tiempo: al iniciarse la replicación se activa
la maquinaria de síntesis para ambas cadenas.

•Tiene una dirección: Cada cadena del ADN tiene una dirección contraria, esto es, mientras
una cadena tiene una dirección 5 prima a 3 prima, la cadena complementaria tiene la
dirección 3 prima a 5 prima. La síntesis de la nueva cadena de ADN va en la dirección 5
prima a 3 prima.

•Necesita de un cebador o primer: es una pequeña secuencia de ácido ribonucleico ARN

que le permite a la enzima ADN polimerasa empezar a construir la secuencia de ADN.

•Las cadenas crecen de forma asimétrica: mientras una cadena de ADN nueva crece de
forma continua, la otra crece por pedazos que luego se unen. Estos pedazos se conocen
como fragmentos de Okazaki.
 Etapas del proceso de replicación del ADN
El ADN tiene una estructura enrollada de doble hélice, donde dos hebras están unidas a través de pares de
bases complementarias. El proceso de replicación del ADN ocurre en tres etapas o fases: inicio, elongación y
terminación.

Inicio
Para que el proceso de replicación empiece, la hélice de ADN debe primero desenrollar las hebras. Esto lo lleva
a cabo la enzima topoisomerasa. Luego, hace falta abrir las dos cadenas que lo hace la helicasa de ADN.
Al desenrollarse se forma una horquilla de replicación, donde una de las hebras es la hebra líder o conductora y
la otra es la hebra rezagada o retardada.

Elongación
La ADN polimerasa es una enzima que toma nucleótidos y empieza a sintetizar la nueva hebra en la dirección
5 prima a 3 prima. Para esto necesita una secuencia corta de ARN que se llama primer o cebador que se
sintetiza por la primasa de ARN
La ADN polimerasa detecta, remueve y corrige cualquier error que se puede producir durante la replicación.
En la hebra líder, la ADN polimerasa continua de forma constante; la hebra rezagada se copia en pedazos
cortos en el sentido contrario a la hebra líder. Estos fragmentos se conocen como “fragmentos de Okasaki”.

Terminación
Cuando los fragmentos de Okasaki están completos, se eliminan los cebadores de ARN con endonucleasas y
se reemplazan con ADN. La ADN ligasa conecta los fragmentos de Okasaki con lo que se termina la
replicación con dos nuevas cadenas de ADN.