Los antiguos griegos:
dónde y cuándo vivieron
La Hélade fue el territorio de los griegos, que se
lallamaron a sí mismos helenos. Está situado en la
zona oriental del mar Mediterráneo integrado por el
sur de la península de los Balcanes, las islas de los
mares Egeo y Jónico, y las costas de Asia Menor.
La civilización griega se originó en la Edad de los
Metales a partir de las civilizaciones cretense y
micénica. La civilización cretense o minoica (isla de
Creta) fue una civilización palaciega basada en el
comercio (3.000-1.400 a.C). Usaron la escritura
Lineal A.
La civilización micénica (en torno a Micenas en el
Peloponeso) estuvo formada por pueblos aqueos
guerreros que construían ciudades amuralladas.
Usaron la escritura Lineal B. Se desarrolló entre
1.600-1.150 a.C.
Estas civilizaciones prehelénicas pusieron las bases
de la civilización helénica que se desarrolló en tres
etapas: arcaica (siglos IX al VI a.C.), clásica (siglos
V
a.C. y primera mitad del siglo IV a.C.) y helenística
(desde la segunda mitad del siglo IV a.C. hasta el
siglo I a.C.).
La época arcaica
Entre los siglos XII y VIII a.C. se desarrolló la época
oscura, periodo del que contamos con escasos
datos,
dominado por las invasiones dorias que trajeron a la
Hélade el empleo del hierro.
En esta época se formaron las polis, que eran
ciudades-estado que tenían unas leyes, un gobierno
y un ejército propio. Estas polis fueron gobernadas
por los más ricos, la aristocracia.
Destacaron dos polis con dos formas de gobierno
distintas: Esparta gobernada por una aristocracia
guerrera (oligarquía) y Atenas gobernada por todos
los ciudadanos (democracia).
Durante esta etapa se desarrolló la colonización
griega. Los griegos crearon colonias (territorio
ocupado por un Estado fuera de sus fronteras) por
las costas del mar Mediterráneo (primera oleada) y
el mar Negro (segunda oleada), lo que extendió la
cultura griega.
La época clásica: Atenas
y Esparta.
Atenas y Esparta fueron las polis más importantes
durante la época clásica (siglos V a.C. y primera
mitad del IV a.C). En Atenas se estableció la
democracia o gobierno del pueblo, aunque sólo los
ciudadanos podían participar en la vida política a
través de cuatro instituciones. Mujeres, extranjeros
y esclavos no eran ciudadanos.
Las instituciones atenienses fueron:
La Asamblea (Ekklesia) en la que todos los
ciudadanos votaban las leyes, decidían la guerra y la
paz y elegían a magistrados.
El Consejo de los Quinientos (Bulé) formado por
sorteo, preparaba los asuntos que se discutían en la
Asamblea.
Los Magistrados ejecutaban las decisiones de la
Asamblea. Incluían a los estrategas (dirigentes
militares) y a los arcontes (jueces y encargados de
ritos religiosos).
Los Tribunales de Justicia. Se renovaban cada año
por sorteo.
Esparta se organizó como una oligarquía o gobierno
de unos pocos. Sus ciudadanos se preparaban para
la guerra. Mujeres, extranjeros (periecos) y esclavos
(ilotas) no eran ciudadanos. Las instituciones
espartanas fueron cuatro:
La Asamblea (Apella) elegía a los miembros
del consejo y a los magistrados.
El Consejo de Ancianos (Gerusía) formado
por ancianos y por dos reyes, elaboraba las leyes.
Los Magistrados (éforos) eran cinco y ejecutaban
las decisiones del Consejo.
Dos Reyes que pertenecían a familias distintas
y ejercían poder militar y religioso.
La época clásica:
Un periodo de guerras.
Las Guerras Médicas enfrentaron a las polis griegas con
el Imperio persa medo. La primera guerra se inició en el
499 a.C. con la rebelión de las polis griegas de Asia
Menor sometidas por el rey persa Darío I. Los
griegos vencieron en Maratón a los persas.
Hubo dos guerras en las que los persas fueron derrotados
por los griegos en Maratón y Salamina.
En el 480 a.C. se inició una nueva guerra al invadir el
rey persa Jerjes I Grecia. Los persas saquearon
Atenas pero fueron derrotados en Salamina y Platea.
Hubo dos guerras en las que los persas fueron
derrotados por los griegos en Maratón y Salamina.
Atenas, reconstruida por Pericles,
capitaneó la victoria griega, lo que la convirtió en la más
rica de Grecia.
Atenas capitaneó la Liga de
Delos, formada por polis que pagaban dinero para
mantener una flota de guerra.
Ante el auge de Atenas, Esparta
que organizó la Liga del
Peloponeso se enfrentó a Atenas
dando lugar a las
Guerras del Peloponeso (431
- 404 a.C). Estas provocaron la
decadencia de las polis griegas
y acabaron con la victoria de
Esparta.
La época helenística
La época helenística se desarrolló desde mediados del
siglo IV al siglo I a.C. (334–30 a.C.). Filipo II, rey de
Macedonia (reino del norte de Grecia), aprovechó la
debilidad griega para conquistar los territorios griegos. A
la muerte de Filipo II, su hijo Alejandro Magno continuó
las conquistas. Dominó el Imperio
Persa, Egipto (donde fundó la ciudad de Alejandría) y
llegó hasta el río Indo.
Con Alejandro Magno la cultura griega se extendió por
Oriente y provocó su fusión con la cultura oriental, lo
que se denomina helenismo. Florecieron las ciudades
como Pérgamo y Alejandría, el arte tuvo un gran
desarrollo, destacando los avances científicos de
Arquímedes, Euclídes y Eratóstenes.
A la muerte de Alejandro Magno sus generales se
dividieron el territorio en varios reinos, llamados
monarquías helenísticas. Entre ellas destacaron Egipto
(Ptolomeo), Persia (Seleuco) y Asia Menor (Antigóno).
.
La sociedad y
economía griegas
La sociedad griega se dividía en;
Ciudadanos: con todos los derechos
minoría los políticos), que participaba en el ejército y
(incluidos
pagaba impuestos. Los había ricos y humildes.
No ciudadanos: mayoría de la población que carecía de
derechos políticos.
Dentro de los no ciudadanos estaban los extranjeros
(metecos o periecos) que vivían del comercio y la
artesanía. Eran libres, pagaban impuestos y participaban
en el ejército.
Dentro de los no ciudadanos también estaban los
esclavos que eran propiedad de otras personas por ser
prisioneros de guerra o hijos de otros esclavos.
Trabajaban en la agricultura, la minería y el servicio
doméstico.
Las mujeres también eran consideradas ciudadanas y no
podían asistir a espectáculos públicos. Estaban dedicadas
principalmente al cuidado del hogar.
Respecto a la economía, la agricultura se centró en tres
productos: trigo, vid y olivo. Además, los griegos
desarrollaron la artesanía (cerámica, curtidos y tejidos)
y el comercio (local y exterior a través del mar
Mediterráneo). Los griegos empezaron a usar monedas
de plata (dracmas) para los intercambios.
Las creencias.
Los griegos eran politeístas (creían en muchos
dioses). Los diosestenían aspecto y
comportamiento humano, pero eran inmortales. Los
griegos creían que los dioses vivían en el monte
Olimpo. El dios principal era Zeus.
Los griegos creían también en los héroes (Aquiles,
Ulises, Heracles,…), hijos de dioses y humanos,
mortales pero con grandes poderes.
Los griegos inventaron mitos, historias sobre los
dioses y los héroes en las que aparecían seres
fantásticos como cíclopes o centauros.
Los griegos rendían culto a los dioses: en las
casas, donde había un altar;
en las ciudades, donde había
templos considerados como
casa de los dioses; en los
santuarios (donde se
organizaba teatro y deporte en
honor a los dioses como en
Olimpia) y oráculos (donde
se interpretaban los mensajes
de los dioses como en Delfos).
La
arquitectura griega:
el templo.
El edificio más importante de la arquitectura griega fue
el templo, construido en mármol y policromado. Tenía
planta rectangular y tres dependencias: el pronaos o
vestíbulo, la naos o cella que era la sala principal
donde estaba la estatua de la divinidad y el
opistodomos donde se depositaban las ofrendas.
Los templos siguieron distintos órdenes
arquitectónicos, es decir, reglas matemáticas
estrictas que determinaban el tamaño y la combinación
de elementos para conseguir armonía. Se adoptaron tres
órdenes: el dórico, el jónico y el corintio.
El urbanismo griego.
Los griegos construyeron las ciudades cerca del mar para
facilitar el comercio. Tenían dos centros: el ágora o
plaza pública donde se celebraba el mercado y los
ciudadanos se reunían para hablar de política, filosofía,
ciencia,...; y la acrópolis o recinto
amurallado elevado, donde se encontraban los
principales edificios (templos).
Las ciudades griegas se enriquecieron con edificios
públicos como la stoa (galería porticada), el teatro, el
odeón, el bouleuterion (donde se reunía el consejo), el
estadio, el gimnasio, la biblioteca,...
Las ciudades griegas se enriquecieron con edificios
públicos como la stoa (galería porticada), el teatro, el
odeón, el bouleuterion (donde se reunía el consejo), el
estadio, el gimnasio, la biblioteca,...
Las ciudades griegas
pasaron de tener calles
estrechas y tortuosas a
crearse en época
helenística de forma
organizada con calles
rectas y manzanas
cuadradas (plano
ortogonal de
Hipodamo de Mileto).
.
La escultura
Los griegos elaboraron numerosas
estatuas y relieves en las que se
representaban dioses y
héroes. Las esculturas se hicieron en bronce
y mármol y se pintaban en vivos colores.
Las esculturas trataban de mostrar la belleza ideal del
cuerpo humano desnudo, guardando unas
proporciones armoniosas gracias al canon o regla de las
proporciones según la cual el cuerpo humano equivalía a
siete cabezas.
En la época arcaica se elaboraron kuroi (en singular
kuros) y korai (en singular kore), es
decir, atletas
desnudos y jóvenes vestidas de aspecto
esquemático y estático.
En la clásica se crean esculturas más
época
realistas, serenas, idealizadas y armoniosas,
destacando las obras de Mirón, Policleto, Fidias,
Lisipo, Praxíteles y Scopas.
En la época helenística las esculturas se llenaron de
movimiento y expresividad, apareciendo grupos
complejos.
La filosofía, la ciencia y la
literatura.
Antes de la civilización griega, los fenómenos de la
naturaleza que no se comprendían se explicaban sólo
mediante historias de dioses y héroes (mitos).
Los griegos buscaron también una explicación racional a
todo, dando origen a la filosofía, que se interesaba por
todos los campos del saber. Entre los filósofos
destacaron Sócrates, Platón y
Aristóteles.
A partir del siglo V a.C. Se empezó a desarrollar las
ciencias basadas en la observación de
naturaleza. Se sentaron las bases la
matemáticas (Tales de Mileto, de
Pitágoras,
Euclides,...), astronomía (Aristarco), las
medicina
(Hipócrates), geografía (Eratóstenes), historia
(Herodoto),...
En literatura, se desarrollaron poemas épicos en torno a
guerras e historias de héroes (epopeyas), como la Íliada
y la Odisea de Homero, y poemas líricos, acompañados
con la lira, como las obras de Píndaro y Safo.
Destacó especialmente la creación del teatro a partir de
danzas en honor a Dionisios. Se diferenciaron entre
tragedias (representaciones de momentos difíciles en la
vida de héroes y pueblos) y comedias (obras de
diversión con final feliz que buscan hacer reír y criticar
la sociedad a partir de situaciones de enredo).
Esquilo, Sófocles, Eurípides (en tragedia) y Aristófanes
(en comedia) fueron los autores de teatro más
destacados.
El teatro se representó en edificios semicirculares
construidos en laderas de montañas con una visión y
acústica excelentes. Además, los actores griegos
usaron máscaras en sus obras, destacando los
coros que acompañaban la representación.
