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Flora y fauna de
Guatemala

Guatemala es uno de los 19 países con mayor diversidad

biológica del mundo o países megadiversos. Haciendo
referencia a la inmensidad de la naturaleza que alberga, el
propio nombre del país significa "lugar de muchos árboles"
en náhuati (lengua aborigen de la región). La Pachamama
(o Madre Tierra) de Guatemala presenta una
megadiversidad de especies de plantas y animales, entre las
que se incluyen numerosas especies endémicas de
Guatemala, es decir, que solo y exclusivamente podemos
encontrarlas en este rincón del planeta.
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Características y
clima de Guatemala
Hay una gran variedad en el clima de Guatemala, debido a
la gran diferencia de altitudes que presenta en su territorio,
pasando desde el nivel del mar en las zonas costeras hasta
los 4.220 metros de altitud de relieve montañoso.

En las costas del Océano Atlántico y del Pacífico, el clima

es húmedo y cálido-tropical, respectivamente. En cambio,
la zona de la meseta central del país es templada, mientras
que en las regiones altas el clima es frío de montaña y en
las áreas orientales, árido y seco.
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Flora de Guatemala
La flora de Guatemala incluye más de diez mil
especies diferentes de plantas. En los últimos años se
han descrito nuevas especies dentro de las
magnolias (género de plantas que apareció y
evolucionó en la Tierra hace más de 95 millones de
años), y las tillandsias (plantas nativas de América
Central, con crecimiento epífito, es decir, que son
plantas epífitas o que crecen sobre otra planta u
objeto que utilizan a modo de soporte).
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Dentro de las plantas
de Guatemala más
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representativas
destacan:
Las palmas aceiteras de corozo (Elaeis
oleifera).

El pinabete (Abies guatemalensis).

Las ceibas (Ceiba speciosa).

Este último es el árbol nacional de

Guatemala, siendo considerado por la
población local como un árbol sagrado. Es
de gran tamaño y sus flores de color rosado
son comúnmente utilizadas como
ornamentación.
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Pinabete
El pinabete o abeto de Guatemala (Abies
guatemalensis), es un árbol endémico de Guatemala que
se encuentra desde el sur de México, abarcando toda
Guatemala, hasta el sur de El Salvador y el norte de
Honduras. Se caracteriza por ser una especie que crece a
más de 2.500 metros sobre el nivel del mar y puede
alcanzar una altura mayor a los 50 metros. Actualmente
se considera en peligro de extinción, principalmente
debido a la pérdida y fragmentación de su hábitat.
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Caoba
La caoba, denominada científicamente como Swietenia
macrophylla, es un árbol endémico de la región abarcada
entre los trópicos de Cáncer y Capricornio, región donde se
encuentra Guatemala. Dentro de sus características
podemos destacar, su gran altura, flores pequeñas de color
amarillo verdoso y madera rojiza. Precisamente su madera
es frecuentemente utilizada para la ebanistería y
elaboración de muebles. Este hecho, sumado a la pérdida y
fragmentación del hábitat de esta especie, conducen a que
la caoba sea vulnerable a la extinción.
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Cedro americano
Otras de las especies nativas de Guatemala, es el cedro
Cedro americano
americano (Cedrela odorata), cuya amplísima distribución
comprende toda América Central. Es habitual, que esta
especie sea utilizada en parques y jardines por su belleza
ornamental. También su madera es de muy buena calidad,
por lo tanto es utilizada para la fabricación de muebles.
Además a esta especie se le atribuyen propiedades
curativas de algunas enfermedades, como por ejemplo la
bronquitis. Hoy en día, se clasifica como vulnerable a la
extinción debido al uso desmedido de sus ejemplares.
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Palma
Precisamente la especie de palma llamada
científicamente Brahea calcarea, es originaria de
Guatemala y México. Aunque globalmente su situación
sea clasificada como preocupación menor, en Guatemala
se considera que esta especie es vulnerable a la
extinción provocada por la pérdida y fragmentación de
su hábitat. En cuanto a sus particularidades, se trata de
una palmera que crece en zonas donde la altitud supera
los 1.000 metros sobre el nivel del mar y abunda la
piedra caliza.
 Gallito
Siguiendo con la flora de Guatemala en peligro de extinción, no
z podemos dejar de mencionar al género Tillandsia, un género de
plantas epífitas que pertenecen a la familia de las Bromeliáceas y
es nativo de Centro y Sur América. En Guatemala, llaman
vulgarmente a las especies de Tillandsia como gallito y,
lamentablemente, muchas de estas especies están en peligro de
extinción por su uso ornamental y por la pérdida de su hábitat.
Aquí listaremos las especies de Tillandsia en peligro de extinción
en Guatemala:

T. deflexa

T. filifolia

T. harrisii

T. magnusiana

T. matudae

T. pruinosa

T. xerographica
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Fauna de Guatemala
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Entre las especies que constituyen

la biodiversidad de la fauna de
Guatemala podemos encontrar 720
especies de aves, 244 de mamíferos,
245 de reptiles, 147 especies
diferentes de anfibios y más de
1.000 especies de peces que nadan
en las aguas atlánticas y pacíficas
que bañan las costas del país.
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Las especies endémicas

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de Guatemala

podemos encontrarlas principalmente dentro de los

grupos de los anfibios y reptiles. Destacan la
salamandra Bolitoglossa pacaya (habita en las
laderas del volcán de Pacaya) y el lagarto
escorpión (Heloderma charlesbogerti), conocido
por ser uno de los lagartos más venenosos que
habitan los bosques secos del este del país. Este
lagarto es uno de los animales en peligro de
extinción en Guatemala, encontrándose
actualmente en estado crítico, ya que existen
menos de 500 ejemplares, siendo considerados
como uno de los lagartos más amenazados del
mundo.
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Jaguar
Es un mamífero del mundo de la familia Felidae y uno de los cuatro"gatos grandes"
en el género Panthera, junto con el tigre, el león y elleopardo del Viejo Mundo. Este
gato manchado se asemeja lo máscerca posible al leopardo físicamente, aunque esté
de una estructuramás robusta y sus características de comportamiento y hábitat está
nmás cercano a las del tigre.
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Puma
El puma, también conocido como el puma o le
ón de montaña, es unmamífero de la familia F
elidae, Es un depredador capaz tallo-y-
emboscada, el puma persigue una amplia vari
edad de presas. Sualimento principal es ungul
ados como el ciervo, sobre todo en laparte nor
te de su área de distribución, pero la caza de e
species tanpequeñas como insectos y roedores
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Oncilla
El Oncilla, también conocido como el gato manchado Little, Tigrill
o,cunaguaro o gato de tigre, es un pariente cercano del Ocelot y
el tigrillo;su hábitat son los bosques tropicales de Centro y Suda
mérica, Si bien estoes algo mayor que el Gato doméstico promed
io, Leopardus tigrinus es unpoco más ligero, con un peso de 2-
3 kg (10.5 lbs.), A menos de un gatodoméstico estándar. Oncilla, t
ambién conocido como el gato manchado Little, Tigrillo,cunaguar
o o gato de tigre, es un pariente cercano del Ocelot y el tigrillo;su
hábitat son los bosques tropicales de Centro y Sudamérica, Si bie
n estoes algo mayor que el Gato doméstico promedio, Leopardus
tigrinus es unpoco más ligero, con un peso de 2-
3 kg (10.5 lbs.), A menos de un gatodoméstico estándar.
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Paca
La paca tiene piel gruesa y sin pelaje
, de color marrónoscuro a negro en l
a parte superior del cuerpo y de color
blanco o amarillento en la parte de a
bajo. Por lo general,tiene tres a cinco
filas de manchas blancas a lo largo
de suslados
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Tapir
Los tapires son mamíferos grandes ojeada, e
n forma decerdo- con cortos, hocicos prensile
s. Habitan selva y delbosque regiones de Am
érica del Sur, América Central .El Tapir de Bai
rd tiene una marca distintiva en su cara yla ga
rganta y una mancha oscura en cada mejilla,
detrásy debajo del ojo de color crema. El rest
o de su pelo esde color marrón oscuro o grisá
ceo-marrón.
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Armadillo
Los armadillos son pequeños mamíferos placen
tarios,conocidos por tener una concha armadur
a ósea. Losarmadillos tienen patas cortas, pero
pueden moverserápidamente, y tienen la capaci
dad de permanecerbajo el agua durante hasta s
eis minutos. Debido alpeso de su armadura, un
armadillo se hundirá en elagua a menos que se
infla su estómago con el aire, quea menudo se
duplica su tamaño.
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Mono araña
Los monos araña son monos del Nuevo M
undo de la familiaAtelidae, subfamilia Ateli
nae. Los monos araña tienen las manose
n forma de gancho, estrecho y sin pulgar;
los dedos son alargadosy recurvado. El p
elo es grueso, cuyo color varía desde un d
oradorojizo a marrón y negro; las manos y
los pies son generalmentenegro
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Iguana
La iguana verde es un lagarto arbóreo de Am
érica Central y delSur. Algunas iguanas verde
s tienen pequeños cuernos en sushocicos ent
re sus ojos y sus fosas nasales, mientras que
otros nolo hacen. Los naturalistas las clasifica
n iguanas verdes concuernos y los que no tie
nen como pertenecientes a diferentessubespe
cies; sin embargo, ahora consideran esta clas
ificacióninexacta.
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Mono aullador
negro

Este primate se encuentra radicado

principalmente en Guatemala, así
como en regiones de Belice y Yucatán,
México. Su característico nombre se
debe a que posee un
hueso hioides agrandado el cual está
cerca de las cuerdas vocales y hace
que su grito sea bastante fuerte.
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El Quetzal
También conocido por ser el ave
nacional de Guatemala, es una de
las especies que está en peligro de
extinción. Es originario de las tierras
boscosas altas y húmedas, sobre
todo en Baja Verapaz. Esta ave es
un ejemplar único por sus colores
verdes vibrantes y su pecho rojo.
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Buitres del nuevo

mundo
Esta es una de las variadas especies de buitres
que habitan en Guatemala. Se caracteriza por
buscar su alimento a través del olfato y no
tanto por la vista como otras aves de este
rango.

En la cosmovisión maya, el buitre rey

representó a un dios que con cuerpo humano
y cabeza de pájaro llevaba mensajes entre
humanos y dioses.
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Tucán
Esta ave tropical vive principalmente en áreas
de Petén y Alta Verapaz. En Guatemala existen 3
ejemplares como el tucán esmeralda, el aracari de
collar y el de pico de quilla.

Estas exóticas aves son consideradas como vectores

positivos. Esto debido a que se alimentan
principalmente de frutas y mientras lo hacen
dispersan las semillas por lo que ayudan a la
germinación de nuevos árboles frutales. Así mismo,
también suelen alimentarse de insectos y lagartijas.
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Tortugas marinas
Este ejemplar es una de las especies
más predominantes en las costas
guatemaltecas. Son animales de vital
importancia para los ecosistemas. Ante
el riesgo inminente de su extinción,
muchas entidades promueven
actividades como la liberación de
tortugas.
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Guacamaya roja
También conocidos popularmente como
papagayos, estas aves son de las más
grandes y exóticas de la vida silvestre
guatemalteca. Es uno de los ejemplares que
se reconoce por su color rojo el cual se
refleja en su fino plumaje. Actualmente,
estas aves están resguardadas en varias
reservas naturales para evitar la caza ilegal.