LOS SACRAMENTOS
EN GENERAL
1.1 NATURALEZA DE LOS SACRAMENTOS
DEFINICIÓN NOMINAL
• Significado nominal: La palabra latina sacramentum significa algo que santifica (res
sacrans) y equivale al griego misterio (cosa sacra, oculta o secreta). Con esto puede
abarcar cualquier cosa sagrada o religiosa.
DEFINICIÓN REAL
• El misterio de Cristo, se continúa en la Iglesia, que goza siempre de su presencia y lo
sirve, especialmente de aquellos signos instituidos por Él mismo, que significan y
producen el don de la gracia, y son designados con el nombre de sacramentos.
• Los sacramentos son signos eficaces de la gracia, instituidos por Cristo y confiados a
la Iglesia por los cuales nos es dispensada la vida divina (CEC 1131).
• La noción de sacramento incluye estos elementos:
• Es una cosa sensible
• Es además de cosa sensible, un signo de otra realidad
• Fue instituido por Cristo, en su vida terrena
• Tiene eficacia sobrenatural, para producir la gracia. No sólo significa, sino que la produce
• Son confiados a la Iglesia, existen por ella y para ella
ELEMENTOS DEL SIGNO SACRAMENTAL
• Dios pudo comunicar su gracia, sin necesidad de recurrir a ningún elemento sensible.
• Dios ha querido comunicar su gracia, valiéndose de elementos materiales.
• Mt 8, 3
• Jn 9, 6-7
• Jn 20, 22
• Quiso Jesús en los Sacramentos unir su gracia a signos externos en los que se encarnara,
se materializa, la acción invisible del Espíritu Santo. Dios en su pedagogía ha querido
comunicar al hombre su gracia sobrenatural a través de las mismas realidades materiales
que usamos en nuestra vida ordinaria, dándoles una significación más alta y una eficacia
que de suyo no tienen ni pueden tener.
• Eligió un elemento material que sirve para un fin similar al que Dios quiere producir
sobrenaturalmente.
• El elemento material se llama materia del sacramento y, las palabras que lo
completan y dan su eficacia a la materia se denominan forma. Cuando la forma es
pronunciada por el ministro con la intención de hacer lo que hace la Iglesia, Dios confiere
su gracia a través del sacramento. Tenemos ahí el signo externo del sacramento (materia y
forma) y la gracia conferida.
• La materia y la forma constituyen la esencia del sacramento y no pueden variarse o
modificarse, pues fueron determinadas por institución divina. La Iglesia, puede
establecer modificaciones a los ritos, pero jamás varia esta parte esencial.
• Esa realidad sensible tiene una característica: es un signo de otra realidad, significa algo
ulterior, en este caso, algo sagrado.
• El sacramento es también un símbolo, un signo, puesto que representa sensiblemente una
realidad misteriosa; pero es un símbolo de otro orden. Instituido por Cristo, tiene la
tremenda fuerza de contener realmente lo que significa; el bautismo no sólo simboliza
la purificación y la limpieza interiores, sino que efectivamente la produce. El sacramento
es un signo que produce lo que significa.
• Los sacramentos de la Nueva Ley, no sólo significan la gracia, sino que la producen
NECESIDAD DE LOS SACRAMENTOS
• Dios puede comunicar la gracia sin los sacramentos, de manera puramente espiritual. No existía
en Él la ineludible necesidad de instituirlos. Sin embargo, considerando la naturaleza a la vez
material y espiritual del hombre, tal institución era muy conveniente: así nos hace
participar de lo invisible a través de lo sensible.
• No todos los sacramentos para cada persona, pero Cristo vinculó a ellos la comunicación de la
gracia, y por tanto la consecución de la vida eterna, todos los hombres tienen necesidad de
algunos de ellos para salvarse.
• Para todos es necesario recibir el bautismo, para los que han pecado es necesario la penitencia.
• La Eucaristía se precisa para los que han llegado al uso de razón. La recepción efectiva o
real de estos sacramentos puede sustituirse, en algunos casos en el deseo de recibir el
sacramento.
• Los demás sacramentos son necesarios en cuanto que con ellos es más fácil conseguir la
salvación.
1.2 LA GRACIA
• Los sacramentos confieren la gracia santificante, y lo hacen de modo infalible, por ser
acciones de Cristo. La acción del Sacramento es inseparable de la realidad de la gracia, y
sólo en la luz de este concepto se comprende aquél con plenitud.
NOCIÓN DE GRACIA
• Del latín gratus: agradable, grato, gustoso. Se puede entender como una persona dotada
de gracia, caer en gracia, agradecimiento. En el transfondo de todas las acepciones
resuena que la palabra gracia evoca situaciones en las que el hombre se halla ante lo
bello, lo trascendente, la benevolencia, la amistad.
• Gracia es todo beneficio que Dios otorga.
• Gracia sobrenatural son los auxilios sobrenaturales que hacen posible al hombre la
consecución del fin sobrenatural al que Dios lo ha destinado.
• Gracia es todo don sobrenatural que Dios da al hombre por gratuita benevolencia
para que pueda alcanzar su fin sobrenatural
DIVISIÓN DE LA GRACIA
La gracia puede ser actual y habitual. La gracia actual es un don transitorio, y la habitual es
un don permanente.
La gracia que permanece se llama habitual, porque es un hábito, algo que esta de
modo estable en el alma. La gracia que pasa se llama actual, porque es un acto, que
termina después de algún tiempo, un buen deseo.
• La gracia habitual o santificante, realiza la justificación del hombre, llevándolo del estado
de pecado al estado de justicia y santidad.
• La gracia actual se llama auxiliante, pues es un auxilio que Dios da al alma en el origen
de la conversión o en el curso de la obra de la santificación (CEC 2000).
• Semejanzas de una y otra:
• Son dones sobrenaturales y gratuitos
• Merecidos no por las propias acciones, sino por la Pasión de Jesucristo
• Que se dan para la salvación del hombre
• Diferencias:
• La habitual es permanente, la actual transitoria
• La habitual inhiere en el alma; la actual en alguna potencia del alma (inteligencia o voluntad)
LA GRACIA SANTIFICANTE
• Aquel don sobrenatural
• Que nos hace participar de la vida divina
• Y que inhiere en el alma (principio vital)
• A modo de cualidad (modifica el alma, perfeccionándola) permanente (perdura mientras
el pecado mortal no la haga perder)
• Se recibe inicialmente en el bautismo (CEC 1263)
• Aumenta principalmente por la recepción de los sacramentos, la oración y las buenas
obras (CEC 1127-1129)
• Determina la salvación, si se tiene al momento de morir asegura la salvación, y si no se
tiene al morir, es inevitable la condenación
• Se pierde por cualquier pecado mortal
• Se puede recuperar mediante el sacramento de la penitencia
• La gracia santificante confiere la dignidad más alta a la que el hombre puede aspirar: con
ella se posee una vida superior. Por la gracia el hombre recibe el más dilatado de los
reinos: Dios lo hace participe de todos sus bienes.
• Efectos de la gracia santificante
• Borra el pecado, lo que se llama justificación: paso del estado de pecado al estado de gracia.
Es una verdadera remisión de los pecados. Nos hace participes y semejantes con Dios. Pecado
y gracia no pueden darse simultáneamente en el alma.
• Produce en el alma la vida sobrenatural: simultáneamente a la remisión del pecado, la vida de
Dios es comunicada al alma., nos hace participes de la naturaleza divina. Es la vida de Dios en
nosotros. No es que el hombre se haga Dios, pero resulta divinizado, deiforme y semejante a
Él.
• Comunica a nuestros actos mérito sobrenatural: por estar en gracia, todo acto bueno realizado por
el hombre en estado de gracia supone un derecho que Dios le otorga a recibir recompensa
sobrenatural. En Virtud de la distancia infinita que hay entre Dios y el hombre, no habría
posibilidad de mérito por parte de la criatura ante el Creador, si antes no se presupone un plan
divino que lo fundamente; es decir, que la condición para poder merecer tener derecho a un
premio, es que Dios así lo hay dispuesto.
• Las condiciones para merecer bienes sobrenaturales:
• Que esté en estado de gracia
• Que el acto sea libre
• Que la obra sea moralmente buena, en su objeto, fin y circunstancias
LA GRACIA ACTUAL
• Un don sobrenatural, que ilumina el entendimiento, o mueve y conforta a la voluntad,
para que el hombre sea capaz de realizar una acción sobrenatural, de modo transitorio. Es
luz en la inteligencia y fuerza en la voluntad.
• La gracia actual es absolutamente necesaria para los actos de orden sobrenatural: Sin mí
nada pueden hacer (Jn 15,5
• La gracia actual es necesaria al hombre que se encuentra en pecado para iniciar su
conversión, Dios es el Autor de todo aquello que lo prepara para recibir la justificación.
• El hombre justificado necesita la gracia actual, para perseverar en el estado de gracia
santificante, es decir, evitar los pecado mortales, para hacer obras sobrenaturales, para
evitar los pecados veniales, para conseguir la perseverancia final.
EFICACIA SACRAMENTAL
• Los sacramentos son la continuación de las acciones significa realizadas por el Señor
durante su vida terrena. Son medios de santificación con la misma eficacia infalible que
poseía la Santísima Humanidad de Cristo: actúan comunicando siempre la gracia, cuando
el rito se realiza correctamente y el sujeto no pone un obstáculo.
• “Los sacramentos son eficaces porque en ellos actúa Cristo mismo: él es quien bautiza, él
quien actúa en sus sacramentos con el fin de comunicar la gracia que el sacramento
significa” CEC 1127
• Los sacramentos se llaman signos eficaces de la gracia, pues de un modo infalible la
producen en el alma. La teología, para designar esta eficacia objetiva, creó la fórmula
“sacramenta operantur ex opere operato”, es decir, los sacramentos actúan por el mismo
hecho de realizarse, dan la gracia la virtud del rito que se lleva a cabo.
• Ex opere operato, por la obra realizada. No por la fe del sujeto o ministro ponen en su
recepción o confección, como dicen los protestantes.
• Esta terminología expresa la grandeza de los sacramentos: son una presencia misteriosa
de Cristo invisible, que actúa de modo visible a través de esos signos eficaces. “Siempre
que un sacramento es celebrado conforme a la intención de la Iglesia, el poder de Cristo y
de su Espíritu actúa en él y por él, independientemente de la santidad personal del
ministro” CEC 1128.
• El efecto del sacramento tampoco se produce por la actitud del que lo recibe. La mayor o
cantidad de gracia sí depende de las disposiciones del sujeto que lo recibe. Ex opere
operantis, que significa por la acción del que actúa.
• No son las disposiciones del sujeto la causa de que el sacramento produzca la gracia, sino
que sólo la medida del grado de gracia que recibe.
EFECTOS DE LOS SACRAMENTOS
• Los sacramentos tienen la virtud de identificarnos con Jesucristo por medio de la gracia
que confieren.
• Son tres los efectos de los sacramentos:
• La gracia santificante, que se infunde o se aumenta
• La gracia sacramental, especifica de cada sacramento
• El carácter, que es producido por el bautismo, confirmación y orden sacerdotal
LA GRACIA SANTIFICANTE
• Todos los sacramentos del NT confieren la gracia santificante a quienes los reciben sin
poner óbice
• La gracia santifica ante puede venir a un alma que ya la poseía, produciéndose un
aumento de esa gracia. Puede también ser comunicada a un alma en pecado mortal u
original, infundiéndola donde no existía.
• Sacramentos de muertos
• Sacramentos de vivos
LA GRACIA SACRAMENTAL
• Cada sacramento confiere una gracia especifica, distinta en cada uno de ellos, que añade a
la gracia santificante un cierto auxilio divino cuyo fin es ayudar a conseguir el fin
particular del sacramento.
• Proporcionan las gracias actuales en diversas situaciones de su vida espiritual y en el
tiempo oportuno.
EL CARÁCTER
• Es verdad de fe que el bautismo, la confirmación y el orden sacerdotal imprimen en el
alma el carácter, es decir, una marca espiritual indeleble que hace que esos tres
sacramentos no se puedan volver a recibir. Es un sello divino o sello del Espíritu Santo.
• Con él permite a los bautizados ser reconocidos en el cielo: Dios y los ángeles distinguen
con el carácter sacramental la pertenencia a Cristo de los bautizados, de los confirmados y
de los ordenados. El recibir el sello es garantía y prenda de vida eterna.
• El carácter es un:
• Signum configurativum, asemeja, configura con Cristo
• Signum distinctivum, distingue a quien lo recibe
• Signum dispositivum, capacita para el culto
INSTITUCIÓN Y NÚMERO DE LOS
SACRAMENTOS
• Cristo instituyó directa y personalmente todos los sacramentos. El determinó tanto el
signo externo correspondiente como la gracia que él se derivaría.
• Ningún sacramento ha sido instituido por la Iglesia, ya que no tiene poder sobre la
esencia de los sacramentos.
EL NÚMERO DE LOS SACRAMENTOS
• Bautismo Mt 28, 19; Mc 16, 16; Jn 3,5
• Confirmación Hch 8, 17; 19,6
• Eucaristía Mt 26, 26; Mc 14, 22; Lc 22, 19; 1 Cor 11, 24
• Penitencia Mt 18, 18; Jn 20, 23
• Unción de los enfermos Mc 6,13; St 5,14
• Orden sacerdotal 1Tim 4,14; 5,22; 2 Tim 1,6
• Matrimonio Mt 19,6; Ef 5, 31-32
• Tienen una analogía con la vida natural:
• Nacer
• Crecer y fortificarse
• Alimentarse
• Curarse de enfermedades
• Prepararse para morir
• Se rige la sociedad ecelesiástica
• Se conserva y acrecienta como cuerpo
LA VALIDEZ Y LICITUD DE LOS SACRAMENTOS
• Sacramento válido es aquel que, en su confección y/o recepción, verdaderamente se ha
producido, es decir, ha habido sacramento.
• Sacramento licito es aquel sacramento válido que, además, se ha confeccionado o
recibido con todas sus condiciones y, por tanto, produce todos sus efectos.
• Inválido: Eucaristía otra materia, bautizar con aceite, consagre sin ser sacerdote, simular
confesarse o casarse
• Ilícito: recibir un sacramento de vivos estando en pecado mortal, médico que bautiza sin
estar en peligro de muerte
EL MINISTRO
• Por ministro del sacramento se entiende la persona que lo confiere. El ministro primario
de todos los sacramentos es Jesucristo, pero el nombre de Cristo y haciendo sus veces
algunas personas pueden conferirlo.
• Como el ministro actual nombre de Cristo y haciendo sus veces, necesita de un poder
especial conferido por el mismo Cristo. Por ello, prescindiendo de los sacramentos del
bautismo del matrimonio, para la administración válida es necesario poseer poder
sacerdotal o episcopal, recibido en la ordenación.
• Para que un sacramento se administre válidamente, se requiere:
• que el ministro realice como convienen los signos sacramentales, es decir, que debe emplear la
materia y la forma prescritas, uniéndolas en un único signo sacramental.
• El ministro ha de tener, además la intención de hacer, al menos, lo que hace la Iglesia. La
razón es que el rito sacramental sólo tiene valor de verdadero sacramento cuando se le da el
sentido que quiso darle el mismo Cristo al instituirlo, o sea, haciendo tal y como lo hace la
Iglesia. Los sacramentos tienen eficacia propia y no dependen de la santidad ni de la gracia del
ministro.
EL SUJETO
• El sujeto es la persona que recibe el sacramento, y en todos los casos sólo puede ser
recibido de manera válida por una persona vida. Los muertos no pueden recibir
sacramentos, pues estos comunican o aumentan la gracia en el alma, y ésta no
permanecen un cadáver; la muerte es precisamente la separación de alma y cuerpo. Así
pues, sólo los seres vivos son sujetos capaces de la recepción sacramental.
• Condiciones para la recepción válida de los sacramentos:
• La capacidad es cierta actitud del sujeto, de acuerdo a la naturaleza de cada sacramento, y el
fin de Cristo al instituirlo. No todos los hombres son aptos para cualquier sacramento.
• Se requiere también, para los adultos con uno de razón, la intención de recibirlo. Dios tiene en
cuenta la libertad del hombre y hace depender la salvación en quien tiene uso de razón de su
propio querer. El sacramento que se recibe sin intención o contra la propia voluntad es, por
tanto, inválido. En el bautismo de un niño la falta de intención que era suplido por la intención
de la iglesia, representada en el ministro, los padres y los padrinos.
• Urgente necesidad el sacramento puede ser administrado sin intención actuar el sujeto, si
existen razones fundadas para admitir que este antes de sobrevivir el caso de necesidad,
tenía el deseo implícito de recibir el sacramento.
• La recepción del sacramento es lícita o fructuosa cuando el que lo recibe lo hace con
todas las disposiciones debidas y por ello se producen todos sus efectos. Es ilícita o
sacrílego cuando voluntariamente se recibe y las debidas disposiciones. La condición para
recibir los sacramentos de vivos es el estado de gracia: la recepción en pecado mortal
constituye grave sacrilegio.
LOS SACRAMENTALES
• “Los sacramentales son signos sagrados, por los que, a imitación en cierto modo de los
sacramentos, se significan y sostienen por mediación de la iglesia unos efectos
principalmente espirituales”. CIC c.1166
• Se asemejan a los sacramentos:
• Son ciclos sagrados sensibles, muchas veces con materia y forma;
• son medios públicos de santificación;
• producen efectos espirituales;
• son actos de culto público.
• Difieren de los sacramentos en que:
• Los sacramentos son institución divina; los sacramentales de institución eclesiástica;
• los sacramentos actúan ex opere Operato; los sacramentales ex impretratione Ecclesiae
• Los sacramentos son signos de la gracia; los sacramentales signo de la oración de la iglesia;
• los sacramentos tienen como fin producir la gracia que significa; los sacramentales, sólo
disponen para recibir la gracia (consiguen gracias actuales) y obtienen otros efectos.
