Número de Mach.
La rapidez el sonido se denomina Mach 1 cuando se describen altas
rapideces en la superficie de la Tierra o sobre ella.
El número Mach (M), es una medida de velocidad relativa que se define
como el cociente entre la velocidad de un objeto y la velocidad del sonido
en el medio en que se mueve dicho objeto.
La utilidad del número de mach reside en que permite expresar la
velocidad de un objeto no de forma absoluta en km/h o m/s, sino
tomando como referencia la velocidad del sonido, algo interesante es
que la velocidad del sonido cambia dependiendo de las condiciones de la
atmósfera.
Este número es muy utilizado en aeronáutica para comparar el
comportamiento de los fluidos alrededor de una aeronave en distintas
condiciones. Esto es posible gracias a que el comportamiento de un fluido
en el entorno de un objeto es igual siempre que su número de Mach sea el
mismo.
El número Mach es adimensional y se usa generalmente para indicar en
forma relativa a la velocidad del sonido, la velocidad de aeronaves, así por
ejemplo, si se dice que un avión viaja a Mach 1, significa que viaja a la misma
velocidad que el sonido (ya que la relación será 1).
El número Mach, lleva ese nombre pues fue propuesto por el físico austriaco
Ernst Mach, para simplificar la expresión de velocidades altas